第71章 第 71 章 顾家


    穿着蓝布短衫的老太太一屁股坐在门口, 嚎过之后探头朝里看。


    “何平安，你们家男人打了我儿子，现在人不行了知道跑了？快出来！就会欺负我们孤儿寡母……”


    何平安坐在屋里的椅子上, 见她老成这样, 还想了一会。


    “是郑大娘？”


    “就是这个老太婆, 别理她。”


    游大奶奶擦过灰的麻布抖了一抖, 不经意间把她老脸抽了两下。她在家的时候谁不敬着她，一个乡下的老太太还敢找她的事。


    “你找谁？”


    “何平安她男人昨天把我儿子踹伤了！我就找她！”


    看游大奶奶穿金戴银, 她指着里面的何平安, 要把她推到一边去：“我是个讲道理的人，你走！“


    游大奶奶收了顾兰因好些东西，正所谓拿人手短, 况且在他走之前已经答应得好好的, 定然帮他把何平安照看好, 珠圆玉润的游大奶奶正嫌没处展示, 眼下来了个砸她场子的——


    啪啪两巴掌下去，她指着老太婆的鼻子，将她一把掀翻在地。


    游若清想上前阻止她，怕她这一把老骨头摔散了，懒汉儿子睡他家门口，到时候不好收拾, 可才靠前, 也挨了两巴掌。


    夫妻一场, 他什么样的人游大奶奶太清楚了。


    “滚远点！”


    这话不知是对谁说的，游若清先回了屋。外头像是要打起来一样，游若清捂着耳朵，见何平安在窗户前偷看, 拉了她一下。


    “这有什么好看的？”


    “你老婆果然很厉害。”何平安见她唾沫横飞，气势十足，压得老太婆缩头缩脑在地上哭，忍不住道，“你是什么时候成亲的？”


    “你不是来吃过喜酒么？”游若清诧异，“几年不见，怎么连这个都忘记了？”


    何平安摸了摸头：“我原先在大同的时候摔下了山崖，把脑袋撞伤了，十四岁以后的事情都不记得了。”


    游若清慢慢站直身子，难以置信看着她：“怎么会这样！”


    他在屋里来来回回踱步，脑海里不断回想着顾兰因那张脸，还有她离开前与自己说的话。


    本以为是她认命了，没想到是失忆了！


    何平安见他神情不对，迟疑道：“难不成这五年间有什么大变动？你跟我说说。”


    游若清望着她那肚子，陷入两难境地。


    她但凡知道真相，这孩子肯定留不得，可落胎要是落得不好，她这辈子也难再有孩子，最后，顾兰因肯定又要来找他麻烦。


    游若清一个脑袋两头大，思量片刻，他摇摇头，“老实”道：“几年没见，没想到你跟顾兰因竟然好到一块了。”


    “你知道顾兰因？”


    “怎么不知道？”


    游若清姑且把两个人之间的爱恨情仇掠过，单只道出了顾兰因的身世。


    何平安原以为顾兰因家只是一般有钱，却没想到富成这样！怪不得游若清这样吃惊。


    “那我们又是怎么认识的呢？”


    游若清翻了个白眼，不耐烦道：“他有病。”


    “他能有什么病？”


    游若清指了指脑子。


    何平安点点头，若有所思。


    没病也不会喜欢上她。


    何平安叹了口气。


    两个人说花间，游大奶奶跟丫鬟已经动了棍子，乱棒打走了老太婆，她拍拍手进屋，见两个人没精打采靠墙坐着，心里冷笑，面上关切道：“妹妹是不是哪里不舒服？你放心，外面那个老太太已经走了。”


    她到桌前摸了摸碗碟，叫丫鬟打水洗干净。


    何平安犹豫过后，再次与她商量道：“我屋里窄，现在烧火做饭洗衣不成问题，你们两个住在我这里实在委屈，不如先搬回去？我要是有事，再来找你们，如何？”


    夫妻两个异口同声：“不成！”


    游大奶奶道：“顾少爷吩咐的事情，要做就要做好了。你这一胎金贵，要是出了什么好歹，就是把游若清杀了喂狗也不够还。你听姐姐的话。”


    何平安：“怕你们住不惯。”


    她家拢共就三间，外加个灶房。他们两个加一个丫鬟，都住在堂厅一壁的房间里，实在是委屈他们了。


    游若清摸了摸她家的墙壁，锤了锤，听着闷声，他笑道：“顾兰因把你家的房子修过了，你这房子现在住起来比我家还舒服，你不用担心我们。”


    何平安见状，也不再劝他们了。


    她知道顾兰因肯定给了他们一大笔钱，他越是这样，她便越是难与他撇干净。


    何平安默默养着胎。


    秋后几场雨，暑气一扫而空，屋檐下水珠连线没有断的时候。


    隔着几座山，一行人躲在山间的古庙里抱怨天气。


    面容惨白的女子躺在屋里的床上，唇色白得像纸，屋里还有淡淡的腥味，她这一路瘦得快，小产之后，整个人虚弱极了。


    姜盐在山里猎了只野鸡，叫买来的小丫鬟炖了。


    庙里的和尚嗅着肉味，看他们的眼神里有着股藏不住的嫌弃。姜盐瞥着那几个老和尚，朝弟弟做了个手势。


    姜茶看了眼，什么话也没说，他那个儿子前脚才哭完，他把孩子放回床上，去隔壁看赵婉娘。


    他们一伙人是早就到了南直隶，这一路也在暗中留心有关顾兰因的消息，听说他死了，几个人便要带着孩子去徽州，然而，离徽州还有几座山，下了船，婉娘仍旧是吐得厉害。


    姜茶请大夫一瞧，得知是怀孕了三个月，顿时两眼一黑。


    怎么在这个节骨眼上怀了！


    顾兰因是三月间坠下悬崖，他们这一路到这里已经耽搁到了八月，到时候他们顾家找个大夫一瞧，绝对要露馅，兄弟两个迫不得已，暂且在附近找了个稳婆，帮她落胎。


    婉娘身子虚，才坐过月子就上路，到这里身下又流血。兄弟两个带着她借助在此，心中别提有多恼。


    鸡炖好了，婉娘把顾鲤叫起来。


    母子两个吃了几口，眼泪就落了下来。


    “哭什么？”姜茶蹲在一旁，“我们哥俩待你们母子已经没话说了，不要挑肥拣瘦！”


    “要不是你们，我会流产？你们兄弟两个一个德行！我害怕你们教坏我儿子。”


    摸着儿子瘦出来的下巴，她心中就有说不出的委屈：“你们但凡把我送回去，我也不会沦落到这个地步。”


    “别以为我们不知道你的心思，把你送回去了，你第一个报官！”


    婉娘哭泣道：“我儿子还在你们手上，孰轻孰重我自然分得清楚，是你们不信我。”


    “他也是我儿子，俗话说虎毒不食子，你就是心思太多了，不然我们早就放你回去了。你看看，你这一路跑了多少回？”


    婉娘不语，让儿子多吃点。


    看他狼吞虎咽的样子，她抱着他泪流不止：“等会就要到外婆家了，到时候就不愁吃了。”


    姜盐原想带着他们母子直奔顾家，但路上出了这样的岔子，就只能先把赵婉娘母子送到赵家。


    赵家是她娘家，就算事情败露，也不会撕破脸。届时有她爹妈帮衬着，顾鲤回去了，还能多几张嘴帮衬着。


    兄弟两个算盘打得响，赵婉娘一个弱女子无可奈何，这里歇了几天，身下没有血了，天也晴了，一伙人启程。


    姜盐让弟弟先走，他留在后头收拾行李。


    姜茶几人一大早走的，彼时那几个老和尚还在做早课，姜盐在井边洗刀，趁着他们闭眼念经之际，悄悄从后走近，切西瓜一样一刀一个。


    庙里血腥味甚重，姜盐翻箱倒柜，找出五十两白银，将金制的法器砸扁全部揣在包袱里，随后在大殿内点了一把火。


    几个人翻过山，再回头，那浓浓的烟已经直冲云霄，等到附近的百姓上山救火，死了的那几个老和尚已经被烧成灰了。


    姜茶一看就知道是谁的手笔，等大哥赶上来，他责怪道：“弄这么大动静作甚？”


    “这一路受了不知多少气，不就放了一把火么？”


    姜茶摇摇头没再说话，一行人紧赶慢赶，到临近的镇子上换了身装扮，还雇了个马车，兄弟两个一个装作马夫，一个装成是赵婉娘的仆从，带着那个丫鬟一路到了金山村，直奔赵家。


    赵家这几年背靠着亲家这棵大树挣了些银子，望着气派的门楼，姜茶道：“你家原来这么有钱，这一路我们兄弟两是委屈你了。”


    赵婉娘坐在马车里，听到外头的动静，抱着儿子，小声问道：“娘方才与你说的话你都记住了吗？”


    顾鲤点点头。


    等家丁把门打开，婉娘带着孩子下车。


    赵家还不知道女婿身亡的消息，见远在山西的女儿忽然回来了，身边就这几个仆从，没半点家当，顿时心里发慌。


    婉娘看着那两张老脸，想到这一路的苦楚，未语泪先流。姜家兄弟盯着她，婉娘不敢造次，等哭过一场，方才把编好的说辞一一道出。


    听说女儿女婿在山西被匪徒劫持，女婿以命相换，赵老爷惊得合不拢嘴。


    “女婿死了？！”


    婉娘点点头。


    “你亲眼见到他死了？”赵老爷不敢相信，“你也不给咱们报个信，我跟你娘好派人去接你。瞧瞧，这一路走来你都成什么样子了。快进来！”


    他挥挥手，把她身后那几个仆从赶到一边，像个苍蝇一样围着婉娘，不住问东问西。


    婉娘瞥了顾鲤，牢牢牵着他的手，等进了屋，方才能喘口气。


    “你不就是想知道，我跟顾鲤孤儿寡母怎么一路走到家的么？我告诉你。”她瞥了眼外头，冷笑道，“多亏我那几个忠仆。”


    赵老爷忍不住道：“你一个妇道人家，我也是关心你。既然你回来了，我这就去给亲家报信。”


    赵老爷转身出去，书房里写了封信，本要托人送过去，可转头一想，他们顾家的独苗苗还在自己这里，不如亲自送过去。


    “那个牵马的，你停下！”赵老爷喊住姜盐，“你跟我一起去送信。”


    顺便跟他讲讲这一路是怎么走过来的。


    姜盐望着眼前这个老冬瓜，报出自己的假名字，然而，赵老爷哪管这个，张口闭口都是牵马的，他忍着火，在赵老爷的指引下，与他家的几个人赶了三天路，方才到顾家。


    一路小桥流水，绿杨阴里，姜盐远远地就看到一座占地甚广的宅子。见他看呆了眼，赵老爷炫耀道：“那就是我女婿家。”


    眼下女婿死了，他外孙有福了。


    “别看了，快走！”


    赵老爷整理衣装，到了顾兰因的宅子门口，见大门紧闭，叫人也没人应答，让姜盐继续往前，到他老亲家的宅子。


    “他们不住一起？”


    赵老爷笑话姜盐：“他们这样的人家，房子多得住不完，我亲家公住那头呢。”


    马车哒哒碾过青石板，来往的村民都认得赵老爷，见他脑袋探出马车，一脸焦急的样子，纷纷让路。


    马蹄声走远了，那边五进出的大宅子里渐渐有了动静。


    小小的窗户里，成碧望着少爷，听他说这是姜茶的哥哥，一时间五味杂陈。


    当初姜茶被救，他脱不了干系，成碧于是道：“那我等会就杀了他。”


    “你别打草惊蛇了。”


    顾兰因此行回来的隐蔽，家中除了他母亲外，也就成碧知晓。他等了他们好些日子，没想到他们此刻才冒头。


    这一路肯定出了事。


    望着赵老爷焦急的样子，顾兰因附耳小声说了几句话，成碧点过头，就去找白泷。


    白泷从浔阳回来后就在太太身边伺候，如今亲家公来了，听说少奶奶已经归家，她惊得说不出话，就连周氏亦是如此。


    “我儿媳妇没死？”


    赵老爷笑道：“没死！我给她接回家了！只是这一路走得艰难，身子不舒服，就先留在了家里，我外孙也好着呢，亲家要是想念，我接你到我家看看。”


    周氏正要答应，白泷出来上茶。


    方才成碧不知从哪里冒出来的，把她拉到了后头，小声说了几句话，让她务必要留住老太太，虽不知道他要做什么，可看他神情，白泷到底是点了头。


    “小少爷是您孙子，既然一路平安，哪里还有待在外头的道理。你近来有头疾，路上颠簸恐病情加重，不如奴婢替您走一遭。”


    周氏待白泷如待亲女，听她这样关心自己，不舍道：“老爷还没回来，家里头空落落的，你要走了，谁来陪我说话，拢共不过几天的路，我让别人去。”


    赵老爷闻言，也没说什么，只是将自己女儿原先屋里的东西带走了些。他出来时姜盐还在打探顾家的底细，院里看了一圈，再一问，他一颗心沉甸甸的，险些都托不住了。


    可恨自己没有托生在这样的家。


    姜盐一路黑着脸，真是人比人气死人。


    回了家，赵老爷把亲家的话传了一遍，听说要先把儿子送走，赵婉娘怎么都不肯。


    顾鲤还小，要是嘴不严，把一切都说出来了可怎么好？


    她抱着儿子，恨自己这身子，才流产不久，老大夫一诊就知道了。这时候上门去，难免会招人议论，万般无奈下，她把儿子交给姜茶，让他跟着一块去。


    几天后，顾家把人带走，原本该带着孩子的姜茶不知何时换成了姜盐。


    望着顾家这几十号人的阵仗，姜盐原先的计划全都泡汤了。


    想要掠夺家产，没有赵婉娘还真不行，光靠蛮力，他们兄弟俩并那几个兄弟，还不够他们塞牙缝的。


    姜盐叹了口气，忍着那股焦躁，守在顾鲤身侧。


    这孩子被吓过之后，整个人看上去有些呆傻，可傻子毕竟还能说话，怕他瞎说话，姜盐在他耳边继续吓唬他：“你要是把这一路的事情说出来，你娘就不要你了，你娘就要死了！”


    顾鲤眨着眼，不知听懂没听懂，呆呆扭过头。


    然后朝他吐了口口水。


    姜盐怒上心头，马车里正要掐他，不妨外面帘子被风吹起。


    日光陡然照进来，吓了他一跳。


    顾鲤哇哇大哭，前面的管家听到声音，心疼地跑过来。


    “不哭不哭，小少爷咱们回家。”


    不远处就是村口，顾鲤趴在他怀里，不多时，原先那个男人又跟乌云一般飘到了他头顶。


    到了家门口，周氏带着亲戚接他。


    望着他可怜的样子，周氏心里埋怨起赵婉娘，恨她让自己儿子险些丧命，让自己孙子弄成这个鬼样子，连带着对她家的仆从也没有什么好脸色。


    “让他去马房。”她抱着孩子，见姜盐一直跟着，不悦道，“亲家公怎么让这样的人随行，大男人毛手毛脚，连规矩都不懂！”


    姜盐望着她，心头发火。可这么多双眼睛，又不能一刀砍死她。小不忍则乱大谋，他咬着牙，跟着下人去马房。


    顾家的爆竹炸得没完没了，他望着越过墙头的烟雾，一拳砸在墙上。


    本以为墙后无人，孰料，不多时就有人骂骂咧咧过来了。


    “日你%￥……青天白日又锤又打，就你力气大，显到你了是不是？”


    一伙家丁踹开门，各个膘肥体壮，不耐烦盯着他，身上还有浓浓的酒气。


    见来者不善，姜盐心里骂了声娘。


    人在屋檐下不得不低头，他告饶几声，可拳头不讲半点道理，对着他一顿乱锤。


    “你们赵家都是什么东西，服不服？”


    作者有话说：


    无


    第72章 第 72 章 有鬼


    姜盐替赵家人挨了一顿打, 回去越想越气。


    那一张脸鼻青脸肿的，赵婉娘对他一向没有好脸，如今见了, 难得露出个笑。


    “笑笑笑, 你还有心思笑！”


    花园里僻静之地, 姜盐把赵婉娘拖到面前, 想打她，可她回来后养了几天, 肉眼可见地红润起来, 这般望着他，他又不舍得扇她这张脸，最后没忍住, 狠狠亲了口她的嘴。


    赵婉娘忍着恶心, 讥讽道：“这才几天没有杀人放火你就急成了这样, 他们家大业大, 想要家产可不是一两句话就能弄到手的。你姑且先休养几日，等我下个月回去了，你再跟我一道。”


    她的口气高高在上，仿佛他真的成了她的仆人，姜盐见她这落难凤凰还想上枝头，唾了一口, 笑道：“别以为我不知道你想什么, 是不是要毒死我？或者报官抓我？你放心, 我有几个兄弟盯着呢，但凡我跟我弟弟有任何异样，他们就会去顾家告状，大不了咱们同归于尽！”


    这些该死的水匪……


    赵婉娘不怕顾兰因知道这些, 可他眼下已经死了。


    要是公公婆婆知道这些，她还怎么活。


    婉娘生着闷气从角落里出来，路上小丫鬟正在望风。


    名叫小春的丫鬟才十二岁，瘦长身子，一双大眼睛，夜里头看着像是枭一样。


    这个丫鬟是他们在路上买的，知道些许内情，整日盯着她，赵婉娘恨她如眼中钉。


    “还傻站着干什么？回去了。”


    小春见她神色不虞，猜到是怎么回事，低着头跟在身后，不敢多言。


    赵婉娘回了卧房，赵太太炖了燕窝，她心疼道：“是不是还身子疼？娘去叫大夫来。”


    “不用！”


    婉娘听到大夫两个字头就大：“不过是舟车劳顿，再缓几日就好。”


    “你这些天是吃了大苦头，孩子走了，你也好好歇歇，等你公公把他孙女接回来，我们再送你回去。”赵太太把燕窝喂到她嘴边，看着婉娘心力交瘁的模样，叹息道，“你回去了，记得以后逢年过节多问候我一声。”


    “你弟弟越长越大，你爹跟你姨娘是愈发不把我放在眼里。”


    有时候，赵太太恨守寡的不是自己。


    赵婉娘听她说这个，冷笑道：“他算什么东西。整天捡我儿子用剩的东西，算盘快打到人脸上去了，不知廉耻，这样的人你也忍得？”


    赵太太愣住。


    大抵是没想到自己女儿能说出这样的话，她望了眼门外。


    门外只站着她和婉娘的两个丫鬟，没有外人。


    “他毕竟是你爹，这话你自己知道就好，千万别说出来。”她一阵后怕，“你年纪轻轻守寡，要是没有娘家人给你撑腰，你往后日子就难了。”


    “弟弟跟我儿子一般大，能帮我什么忙？”婉娘嘲笑道，“就知道去顾家打秋风，前几天回来，我那些首饰缎子衣物都被她收在手上，要不是顾及你在这里，我说什么也要把东西抢回来。”


    赵太太见女儿整个人大变样了，思量片刻，担忧道：“你这一路是不是有人欺负你了？”


    她女儿出门前是个琴棋书画样样精通的淑女，怎么再回来，性子变得这样强势了。她疑心面前的人换了，想到那个何平安。


    “你是何平安吗？”


    这不问还好，一问，赵婉娘心头冒火：“怎么连你也提起她了？你要是觉得她好，你找她来做你女儿，我立马就回去。”


    话一说完，她便起身喊小春，要她收拾东西走。


    赵太太见她像炮仗一样一点就炸，一面拦她一面唉声叹气：“娘不过随口问了句，还不是担心你。”


    她跟丫鬟好说歹说才劝住赵婉娘，然而等人一走，婉娘扑在床上大哭一场。


    她隐隐觉得自己这辈子完了。


    何平安就像是鬼一样，时刻黏在身上，甩都甩不掉。


    父母为了她能顺利替嫁，费尽心机要把她扮成自己，连亲生女儿都不找了。后来丈夫为了她，要与自己和离，如今她吃尽苦头回来，好不容易说了句硬话，就被怀疑是何平安。


    她赵婉娘究竟算什么呢。


    天气渐凉，树梢有变黄的迹象。


    赵家上下一派喜气洋洋。


    女婿死了，众人都关心他家里财产的去向。顾老爷尚未归家，眼下婉娘养好了身子也要走了，赵老爷携一家老小亲自把她送到夫家，随后理所当然住了下来。


    五进出的大宅子多了些人气，只是一到夜里，总有些莫名的声响。


    赵老爷有天起夜，瞥见外头影子来来往往，可一推开门，廊下空空荡荡，他疑心自己是看错了。又过了几天，自己儿子深夜嚎啕大哭，指着屋顶说有鬼在上头吓唬他，赵老爷仍旧是不相信。他打定主意要多住几日，多享几日福。


    不久后天落了场大雨。


    深夜里成碧从外回来，走的是后门。


    他把附近潜伏的水匪都摸了出来，因姜家两兄弟还没有动手，他也未曾打草惊蛇。


    成碧进了门，听着雨声，身上打了个寒噤。


    他比少爷先回来，屋里住了几天，这里下人少，一入夜从这头走到那头，路仿佛没完没了。楼上的窗户有开的，也有关的，黑布隆冬，偶尔迸出一点光亮，风一吹，像是谁在那头看着他一样。


    他常走夜路，原先不信这些鬼神之说，可自己的少爷确实有些邪门在身上，他只能忍着那股恐惧，到了屋里头，敲响少爷的门。


    顾兰因回来后深居简出，夜里也不开灯。


    开了门，望着男人身上的白衣裳，成碧伸手摸了摸。摸到活人的温度，他这才往里进。


    把少爷吩咐他的事都交代清楚了，他听到院里有哭声。


    “少奶奶她爹妈还在呢？”


    “姜家兄弟这样装神弄鬼，赵家人就要走了。”


    成碧心疼道：“赵老爹每回来家里，家里都要丢东西。”


    顾兰因在黑暗里笑了一声。


    “赵老爹有命偷，没命花。”


    婉娘跟姜家兄弟心心念念要他的家产，路上的时候几人尚且还能拧成一股麻绳，回来了，婉娘怎肯受他们摆布。


    她决意要为顾鲤守家产，那他们赵家就危险了。


    外头电闪雷鸣，雨水倾盆而下。


    一夜过后，山岚一碧如洗。


    赵老爷昨夜被雷声吓到了，儿子整夜哭闹，不知是心理缘故还是周围人说得太神了，他想着女儿如今的样子，还真对这里生出几分忌讳。


    这里阴气太重，好虽好，但不适合人住。


    赵老爷叹了口气，把行李一收拾，带着一家子回去。


    赵婉娘等人一走，叫丫鬟把屋里上下全部打扫一遍。看着偌大的宅子，她心里总算舒了口气。


    日午时分，她吃过饭在屋里小憩，丫鬟还在外头守着，不知姜家两兄弟怎么翻进来的，迷迷糊糊中身上有些疼，赵婉娘睁开眼，陡然就撞见姜茶那张脸。


    “你！”


    “小声些，叫别人看见了，以为你偷汉子呢。”姜盐一巴掌扇在她屁股上，把她从榻上掀开，“你这日子过得越来越好，把咱们两个都抛在了脑后，你那些家产如今都在你婆婆手上，趁早把你婆婆哄住，别这样拖了。”


    赵婉娘埋怨道：“你们还有脸说我，我一个弱女子，孩子才这么大，婆婆怎么敢放心把家里产业都交给我。先前给你们的那几百两还是我自己的，这么几天就花完了？”


    姜盐一脚踹过去：“你还敢顶嘴，你那点钱算什么？打发叫花子呢！”


    看着她起伏的胸口，姜盐把她压在床上。


    赵婉娘还有什么不明白的，青天白日，她死也不肯，可姜茶捂住她的嘴，兄弟两个谁肯顾她，非等饕足了，才把她像块破布一样丢开。


    婉娘喘着气，脸上泪流不止，想不懂自己怎么就沦落到了这种地步，她站起身要跟他们拼命，不妨又被扇了几耳光。


    屋里的响声断断续续，丫鬟小春在前头楼梯那里守着，楼上空空的，睡醒后的顾鲤爬在地上，听着熟悉的声音，他默不作声坐在门口，男人的声音，女人的声音，吵得他头疼。


    姜家兄弟完事了出来，看到是他，一脚踹翻，姜茶念在他也是自己的孩子，叹息过后把他拎起来，丢到赵婉娘身上。


    婉娘眼眶发红，原先的忍耐在这一刻全部崩塌。


    他们两个简直不是人，她就算得到了顾兰因的家产，半点都不会分给他们。


    “阿鲤不哭，我带你去找婆婆。”婉娘把他抱在怀里，收拾了一地的狼藉，重新梳妆打扮。


    她这个婆婆命好，儿子不在了，整天还有心思打牌。


    她每每与她提起分家产的事，周氏总是打马虎眼。


    顾兰因已经死了，他名下的东西都该由她跟顾鲤收着，偏她不肯放手。


    这世上哪有这样的道理，分明就是欺负她。要是公公后头又生了个孩子，她跟顾鲤又该何去何从，兴许还要从这里搬出去。


    婉娘心下哀伤，抱着孩子去找周氏理论。


    三进出的宅院内，上上下下都是丫鬟小厮。周边几个亲戚陪着周氏说话，见她儿媳妇红着眼进来，颇有眼力见，纷纷找借口出去。


    周氏望着婉娘，原先就不喜欢她，见她如今这样着急，心里更是厌恶。


    “你又来，顾鲤既然是我们顾家人，我们怎么会亏待他。先前不是跟你说了么，等你公公回来了，大家伙一起做个见证，我在把他爹的那一份交给他，你急什么！”


    婉娘只是哭，周氏知道自己儿子没死，听在耳里愈发烦躁。她叫老嬷嬷劝劝她，随后把孙子抱到自己怀里。


    没想到一向沉闷的小孩今天陡然开口道：


    “有人欺负我娘。”


    字正腔圆，把周氏吓了一跳。


    她摸了摸他的脑袋，询问道：“谁欺负你娘？”


    作者有话说：


    无


    第73章 第 73 章 火光


    婉娘冲上去一把捂住他的嘴, 心里后怕不已。


    她抢着解释道：“他瞎说的。”


    周氏不信，婉娘抓着孩子的肩膀，想到屋里发生的事, 这回是真要急哭了。


    她只能开口, 把脏水泼到自己亲爹身上。


    “我爹这些日子总是不走, 家里人多乱糟糟的, 我劝了他几句，反倒挨了一顿训。阿鲤在一旁看到了以为他是欺负我。可父亲教训孩子, 天经地义, 我没放在心上，他反倒记住了。”


    周氏一想到她那个亲家公也头疼：“阿鲤会说话，也快到开蒙的年纪了。等你公公回来, 由他找个先生, 届时你也省心了。”


    婉娘抱着孩子, 听罢心里不是滋味。


    周氏留她吃晚饭。


    花厅里, 看着满满当当一桌子菜，婉娘食不知味，频频走神，周氏问她顾鱼的事情，她像是听不见一样。


    “我说你这个人怎么回事？！”周氏气得放下筷子。


    眼下儿子藏了起来，那一头尸骨还未找着, 她这里就急着分家产, 周氏没有好脸色给她, 怒道：“你这一路都经历了什么？脑子被猪啃了？我问你话呢？顾鱼不是你生的，到底喊你一声娘，你怎么半点不关心她？”


    婉娘叹了口气，幽幽望着周氏。


    “您没了儿子, 我没了丈夫，您今天还有心思跟人打牌。”


    “你还顶嘴！我儿子尸骨尚未找到，兴许还没死，哪里像你，开口闭口就是他死了，就不能盼着他点好？”周氏指着她道，“你就是个害事精，因哥当初为了你要死要活，把你娶进家门当个菩萨似的供着。哪家媳妇像你这样，真是身在福中不知福！”


    婉娘站起身，脸上泪痕干了，眼神格外凌厉，望着周氏，她笑道：“是我不知好歹，可说什么都迟了。这里福您慢慢享，我吃好了，先带阿鲤走了。”


    周氏光会生气，见她这般目中无人，等她走了，头疼得厉害。


    幸好也不住在一起，不然她今天就气死了。


    天黑了之后，各处点起灯。


    婉娘一个人在屋里吃面，望着明瓦后头星星点点的光，她心里冷得跟块冰一样。


    姜家那两个兄弟无时无刻不在压榨她，周氏处处看她不顺眼，她这一路吃尽苦头，到头来根本讨不到好。


    干脆让他们都去死好了。


    她咬断面条，胃里撑得厉害，听着楼下微弱的说话声，她站起身来，朝下望去。


    那个叫小春的丫鬟正在跟人说笑。


    望着几个凑在一起的脑袋，婉娘想到了宝娘。


    要是有她在就好了。


    有她在，就不用自己亲自动手。


    姜家那两个兄弟光凭武力难杀他们。当初在路上的时候，她亲眼见识过，姜盐这个莽夫一个人能抵五个人，确实有些本领在身上。


    婉娘站立良久，外头传来脚步声。


    她听声辨人，朦朦胧的黑暗里，喊了姜茶一声。


    “我没钱。”婉娘拔下头上的簪子，“你要是缺钱，自己去当铺里兑了。”


    姜茶接过簪子，却是道：“我听说顾鲤今天说了不该说的话。”


    “小孩子懂什么，还不是你们办事不检点，我在婆婆跟前已经遮掩过了，你放心。”


    “我可不敢放心。你一日不当家，我跟我哥都提心吊胆的。生怕那天事情败露了，你们这一大家子要乱刀砍死我们。”


    “你们能耐大，还怕这个。”赵婉娘转过身，讥讽道，“你凡事都听你哥的，他这么有主意，也该给我出个法子，眼下家产迟迟不到手，都怪我婆婆，你问问他，怎么才能——”


    她以手作刀砍了下去。


    姜茶瞬间明白她的意思，为难道：“她那屋里都是人。”


    “毒死她不行么？”


    姜茶愣住：“她是你婆婆，你还真要杀她？”


    “最好是在我公公回来之前。”


    姜茶见她不似在开玩笑，阴阳怪气道了句：“你还真是个毒妇，怪不得我大哥要打你。”


    他从后抱着她，手脚不老实，笑道：“你就是欠调教。”


    赵婉娘翻了个白眼，催促他：“你最好快点动手。”


    姜茶道了声好，却是将她压在桌上，撕了裤子。


    见他这般急不可耐，赵婉娘捂着脸，恨自己从前瞎了眼，招惹了这么一个畜生。要是换做别的男人，哪有今天这样的事情。


    他跟他那个哥哥，她迟早要杀了他们。


    这一夜跟从前没什么不同。


    姜茶得了好，第二日就出了门买砒霜。


    姜盐得知婉娘要毒杀亲婆婆，乐见其成，顺手还帮了她一把，买来了马钱子和雷公藤。


    “要是我没毒死她，或是她没死，后头就不好收场了。”三个人躲在屋里商议着，婉娘冷静道，“你们跟我一起。”


    姜茶身上疤痕多，容易惹人注目，姜盐面庞黝黑身子魁梧，也招人眼球，两个人要是跟着婉娘去那头，少不得被人盯上。况且，上回姜盐在那头挨了顿打，他说什么也不想去了。


    婉娘冷笑：“你就这点能耐，不是湖上杀人越货的水匪么？怎么现在成了缩头乌龟？”


    “臭女人！闭嘴！这都是你那个死鬼丈夫造下的孽，你再多嘴，今晚就尿在你嘴里！”


    赵婉娘冷冷看着他，虽未言语，可那神情仿佛是在说“你也就这点能耐”。姜盐顿时火冒三丈，若非姜茶拦着，他怕是又要扇她耳光。


    这一路两个人总是不对付，姜茶夹在其中甚是难做人。


    “咱们名义上只是她的马夫，就算真进了那门，也不过是跟下人坐一桌，那个老娘们要是没死，咱们当着那么多人的面，怎么可能活活把她砍死？”姜茶劝道，“你届时多下些剂量，不行就栽赃在小春身上。”


    几人望向门外，被他们半路买来的小丫头就在楼里口守着。


    婉娘深吸了口气，见这兄弟两个说什么都不伸头，也就罢了。


    隔日，婉娘一早就带着孩子出去。


    姜盐姜茶就住在她这楼后头，再往后就是第五进的院落，然而，里面锁又大又结实，墙又高又后，兄弟两个把整个宅子几乎都走了个遍，就是没机会进去。听说那是顾兰因原先的住处，平时只有一个老嬷嬷会定期进去清扫一番。


    婉娘走后，兄弟两个照旧在屋里睡觉，不久后被外头打招呼的声音唤醒。


    姜盐听到是男人的声音，弓腰到窗边查看，一眼就认出那个汉子原先是顾兰因身边的一个长随。


    山明提着食盒将门打开。


    看着他进去，姜盐拉过姜茶，小声道：“顾兰因回来了？”


    姜茶难以置信地看着他：“这怎么可能！”


    亲眼看着他摔下去，他就算活了下来，这一路回了家还能这般低调？


    姜茶摇头：“他们家就他一个，跟命根子似的，兴许他只是进去送饭给旁的人吃，他们家人多。”


    “送给谁？”姜盐问。


    姜茶这下说不出话了。


    兄弟两个对视一眼，一合计，带上刀贴到了门边。


    他们左等右等不见人出来，贴着门缝朝里偷看，就见一个人背对着他们跪在了地上，空气里还有股线香味道。


    姜盐轻轻从门缝里挤进去，躲在一侧墙边的假山后头。


    姜茶随后进来。


    兄弟两个屏住呼吸，不多时，眼眶红肿的男人一边抹眼泪一边爬起身。他带着空食盒出来，临走不忘把门拴上。


    姜茶听着外头落锁的声音，忽然想起了：“这样咱们怎么出去？”


    姜盐不语，等听不到脚步声了，一巴掌扇在他头上：“你真是蠢到家了，怪不得被人像狗一样关了三年。今天是什么日子？”


    “十四。”


    “那个老太婆每月十五来打扫院子，你急什么？”


    姜盐又躲了会，到上午时候，院里除了鸟叫以外没有任何人语，他这才探身出来。


    那掩着的门被他推开，宽敞的明间里，不知何时已经摆上了牌位。


    兄弟两个正对着那黑漆漆的牌位，望见顾兰因的名字，恍然大悟。


    原来是给他换祭品的。


    祭品用漆盘呈着，牛肉、鹿肉、猪肉、菱角、柑橘、大枣、芡实、柿子、石榴、白米、肉羹等等。


    供桌上摆满了，另还有一壶酒，看着鲜艳，闻着也香。


    “家里真是钱多得没地方使，人都还没找回来，这牌位都立上了，宁愿贡这些给死人，白白臭掉也不肯分给穷人。”姜盐说着摘下牌位，一脚踩在上头。


    知道今日不会再有人来，他把酒端下来，跟姜茶就着肉果，吃了个精光。


    姜茶坐在地上，吃饱喝足，拍了拍这屋里的家具，见沉甸甸的，雕刻精美，忍不住叹道：“我们什么时候才能过上这样的日子。”


    “把今年过了，等赵婉娘得手，咱们一家也就安稳了。”


    姜茶脸红发烫，斜倚着墙，眼前渐渐有些模糊。


    “这酒劲……真大呀。”


    话说完，他头一歪倒在了地上。姜盐尚还有几分神志，他拖着弟弟到一旁，但走了没几步，头也晕得厉害，连思考也困难起来，不得已，他趴在了地上，原想闭上眼歇一歇，没想到这一闭眼整个人就不省人事了。


    日色晚，天边云霞灿烂。


    两个人鼾声如雷。


    婉娘从那头回来，听到有丫鬟说五进院里有男人的声音，吓了一跳，走近后听到门内传来鼾声，她还有什么不明白的。


    “叫山明把门开了。”婉娘皱着眉，左等右等，终于等门开了，进去一看，见果真是他们两个，婉娘冷这个脸，半天没说话。


    “少奶奶，要不要找人把他们抬出去？”


    婉娘望着两个人睡死的样子，摸着袖子里的砒霜，只思量了片刻，她就叫山明出去。


    “把孩子抱到我婆婆那。”


    其余丫鬟也都被她一一支走。


    天色渐暗，赵婉娘走近后居高临下望着那两张叫她无比憎恶的脸，一脚踹上去。


    若是按照两人原先的警觉，这会儿早醒了，但她等了会，不见他们有异动，心脏剧烈跳动起来。


    原本该喂给周氏的毒药此刻派上了用场。


    她手忙脚乱捡起杯子，将砒霜倒进去。然而，倒了一半她猛然想起了什么。


    赵婉娘用力抽出姜盐腰间的砍刀，直直盯着他。


    她早就想杀了他，早间那瓶毒药她不舍得用，原想夜里抹在唇上，没想到居然还有这样的好时机。


    她看着地上的牌位，难以抑住嘴角的笑。


    婉娘单手捡起牌位，把它放回原来位置，看着上头的名字，她笑得眼里流出泪来，她的夫君到死居然都还在帮她。


    想到这一点，她不知哪来的胆量。


    原先连杀鸡都怕的人此刻对着人的脑袋，一刀一刀就用力砍了下去。


    锋利的刀口斩断了鼻梁骨，嵌入骨头里，脑浆跟眼珠子一起迸出来，男人的脑袋像是西瓜一样裂开，脖子上碗大的口子还在不断喷血，溅了她一身。


    婉娘深吸了口气，血腥味混杂着酒味，冲得她有些晕眩。


    杀了姜盐，她转身去看姜茶。


    托他们兄弟的福，婉娘拿着那把趁手的刀，先朝他的脖子砍。


    裙摆被血打湿透了，她不知疲倦，对着他脑袋再砍数刀，直到手臂酸涩举不动了，方才大口喘息。


    血流一地，毯子上粘稠暗红，神色癫狂的女子目光在两具无头尸上来回逡巡。


    她喘息过后，再次捡起刀。


    血扑到门槛外，渗入地缝里，暗沉沉的黄昏里，婉娘砍烂了两个人的裆，随后站在尸体上面，开膛破肚。


    心肝肺肾被整整齐齐摆在供桌上的漆盘中，女人还在低头扯肠子，她头发全乱了，沾着粘稠的血，半边脸湿透。


    滑腻的油脂从指缝间溜出来，浓重的酒味跟腥味中又冒出一股臭味。


    婉娘嗅着这些味道，渐渐回过神来。


    这些脏东西怎贡她的夫君。


    她擦了擦手，抬眼，发现供桌上的牌位居然也被血溅上了。


    婉娘痴痴地看着上头几个字，走进了，忍不住抱在怀里用自己的衣裳擦。


    然而，连杀两个人，她浑身上下都没有一处是干净。


    牌位越来越脏，婉娘恨极了，见怎么都干净不了，索性用力掼到门槛上，砸烂。


    听着落地后的闷响，她舒了口气。


    婉娘疲倦地朝外走。


    她在这里耗费了不知多长时间，竟也没有人寻过来，她隐隐觉得身后有双眼睛在看她。


    走到门首，婉娘回过头。


    牌位上的人此刻就在她身后。


    那间黑漆漆的屋里，血流一地，他一身霜白的道袍，那抹白分外刺眼，叫她看花了眼。


    “夫君？”


    “婉娘，是我。”


    年轻男人踩着那些血渍，出了门，一点月光洒下来，她看见他脸上平静的神情，不觉露出一个笑。


    “我就知道，你会帮我的。”


    顾兰因手上握着她原先用过的砍刀，刀口已经卷刃了，难以想象，她一个弱女子怎么会有这么大的力气。


    顾兰因抬起眼帘。


    不远处的女子头发凌乱，素白的脸上沾了好多血，一双红肿的眼露出来，她笑得像是不谙世事的女孩，全然不像是才杀过人的样子。


    他看久了，神情不复平静。


    “知道我为什么要帮你吗？”


    “为什么？”


    顾兰因也笑了：“因为你没有把砒霜下到我娘的饭菜里。”


    赵婉娘的神情僵在那里。


    “你没死？”


    顾兰因从袖中取出一份放妻书：“你想一生富贵荣华，就摁下手印，这里的一切我来替你收拾。”


    婉娘眼神逐渐惊恐，她仿佛认出那是什么。


    她缓缓摇头：“夫妻一场，你怎可如此绝情！”


    她死也不会签的。


    顾兰因朝她走近，他劝道：“事情已经到了这个地步，和离对你对我都好。”


    婉娘捂着耳朵，痛恨道：“我自出了赵家的门就没想过回去。你把我变成这个样子，如今还要把我赶回去……我是什么东西吗？”


    她望着他手上的刀，一把就要抢过来。


    “你要杀我？”


    婉娘面目狰狞，用力夺刀，她挤出声音道：“你也可以杀了我。”


    顾兰因不语。


    看清他痛心的表情，她眼泪夺眶而出：“早知道你要休我，我还进门做什么？如果没有顾鲤，我现在就死在你面前。”


    婉娘抢不过刀，哽咽着丢开手。


    “你早就知道所有了，还看着我被人欺负……你就是恨我，恨我拆散了你跟何平安。”


    她手指颤抖着，头疼欲裂。


    周围的血迹红得吓人，蛛网一般遍布在各处。婉娘不敢再看这一地狼藉，她闭着眼，伸手摸索到他的衣裳，用力攥紧，质问道：“是不是何平安逼你跟我和离？”


    “没有。”


    “是不是她怀孕了？”


    见顾兰因不语，婉娘嚎啕大哭，什么都明白了。


    她点着头，胡乱抹着泪，跌跌撞撞离开了这里。


    “少奶奶？”


    小春还在不远处望风，她其实早就听到了这里的声音，不过有成碧拦着，只能远远观望，如今见女主人出来，弄得跟个鬼一样，声音都在颤抖。


    婉娘没有理会她，她走在屋廊下，如行尸走肉一般。


    顾鲤眼下不在这里，她坐在空洞洞的房子里，先清洗手上的血迹。


    一盆水换了之后，她泡在浴桶中，抱头痛哭。


    哭过了，眼泪哭干了，婉娘的神情是从未有过的平静。


    从那么高的山崖上摔下去都没死，眼睁睁看着她受辱，为了何平安，为了与她和离，他这才现身。


    他根本不爱她。


    什么荣华富贵，赵婉娘看着镜子里的人，觉得甚是可笑。


    她沐浴后梳妆打扮，将匣子里的簪子簪好了，屋里黑布隆冬的，她将灯一一点上。


    最后看了眼这天的月亮，婉娘倒了盏茶。


    剩下的砒霜全部掺在里头，她一饮而尽，赶在药效发作之前，她点了把火。


    火光一点一点蚕食窗前的帘子，舔到了木头，渐渐一发不可收拾。


    屋里越来越暖和，婉娘闭上眼，忍着绞痛感，不愿意发出一丝一毫的声音。


    噼里啪啦燃烧的声音渐渐盖过她的心跳。


    深夜。


    “院里走水了！快来人！”


    三进院里火光冲天，黑烟滚滚，村里人都来救火，然而，夜里刮风，火势越来越大，几乎烧透半边天。


    望着冲天的火光，顾兰因怔了许久。


    婉娘自杀了。


    作者有话说：


    无


    第74章 第 74 章 顿悟


    婉娘的尸身被人从灰烬里发掘出来已经是第二日的事情。


    偌大的宅子近乎被火烧了大半, 当初动土时来了多少人，今日收敛女主人的残骸时便有多少人。


    周氏瞥着儿媳的骸骨，心惊胆战, 不断拍着胸口, 吓得厉害。


    不过才几天, 一个大活人就死了。


    她想找儿子问个清楚, 然而，暗沉沉的屋子里, 她那个儿子早已不像是她印象里的那个人了。


    他死了老婆, 脸上却是无比平静，看他如此无情，周氏指着他说不出话来。


    她甚至怀疑这一把火就是他放的。


    顾兰因身上除了一股烧焦的味道以外, 那股腥味似乎渗透到了布料中, 他看着天井上落下来的光, 一辈子仿佛被这里套牢了。


    深秋天气, 一股冷风不知从哪里挤进来，他起身推开门，更多的风涌入，寒意透彻心扉，他一张苍白的脸，乌黑的眼, 对着黑洞洞的院子, 终于说出那句：“我要走了。”


    “你要去哪？”


    顾兰因望着自己的母亲, 如实道：“去该去的地方。”


    “你这话是什么意思？”周氏摸着他的手，发现冷极了，唬得一把松开，颤声道, “你是鬼？”


    顾兰因不做解释，他留下成碧，自己径直出门。


    外头日光薄透了，晒在身上没有丝毫暖意。


    顾兰因一身简朴，从田地间穿行而过，沿途牌坊成群，三两只鹰隼盘旋在空中，放眼望去，草色枯黄，深秋天气，又像是回到了自己十六岁那年。


    他扣着斗笠，好不容易翻过一座山，眼下又是另外一座。


    婉娘一死，顾兰因心里有什么东西仿佛也随之而去。


    山顶上，他大喊了一声，鸟雀群飞，山脚下白墙星星点点，人渺小得像是尘埃。


    从前功名利禄是浮云，如今连亲情家业也成了过眼烟云。


    顾兰因不知何时找到一座土地庙，他弯着腰才能看见洞里的两尊塑像。今日是十五，洞口两边都是红烛，正中供着一碟苹果。


    他坐在庙里，背脊堵住洞口。


    耳边安静极了。


    顾兰因摘下斗笠，肩上一沉，恍惚间像是有人把手搭在了他的肩膀上。


    他扭过头，原来是树上垂下来的红布。


    山风呼啸，褪色的红布似一点朱砂，种在远近的山峦之间。


    他从前像是在哪见过这一幕。


    草叶间白霜露水统统被晒干，唯独他身上的味道一直久久不散。


    顾兰因望着树上招摇的红布，看久了，鬓一侧似乎多出几缕白发。摆脱不去的前世跃然眼前，他终于信了那句话。


    一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。


    婉娘早就死了。


    万事万物因缘而聚因缘而散，唯有放下执念，才能重获新生。


    *


    何平安已经忘了好多事情。


    秋高气爽的天气，游若清夫妇在后山打毛栗，何平安坐在门口晒太阳，听到院子外头有人敲门，她睁开眼。


    丫鬟把门打开，见是个高大的、满脸胡子的男人，她吓了一跳：“你是哪个？”


    “何平安家在这里？我是她大哥。”


    丫鬟回头看着平安，纳闷道：“我们家主子没有兄弟姊妹，你大抵是走错门了。”


    刘大郎笑着笑着把半边身子挤进来，遥遥看了眼，见门口那个正是何平安，不由得点了点头：“没走错。”


    “平安！”


    何平安听到有人叫她，声音怪熟悉的，可看着那个人高马大的汉子，她压根没有半点印象。


    见她像是不认识自己，刘大郎不敢离她太近。


    他看了眼左右，院子干净整洁，她人也白白胖胖，刘大郎笑道：“你没事就好。”


    她坠崖后那么些天，临尧不分昼夜差人寻她，一连寻了个把月也不死心。他心中仍抱有一丝期望。


    为她立了衣冠冢后，因事务繁忙无法脱身，临尧拜托他跟着顾家老爷，到她家乡来看一看。


    刘大郎一路行了半年，不远不近跟着顾老爷，两拨人不久前在一个岔路口分道扬镳。


    在来的路上刘大郎向周围人打听过何平安，原以为知道她的人不多，但一提起名字，几乎所有人都知道她，究其原因，无外乎是她嫁了个有钱的夫君。


    他问那人姓甚名谁，听说叫顾兰因，刘大郎还有什么不明白的。


    小院里，落叶满地。


    丫鬟挡在何平安跟前，劝她先进屋。


    来的这个男人操着一口外地口音，身量高大，一看就是不好惹的样子，怕他发难，小丫鬟紧绷着身子，战战兢兢道：“我们家主人是这里的地主，家大业大，你不许造次。”


    刘大郎抬手，耐心解释道：“姑娘误会了，我是你家主人从前的故人，在山西认识的，没有恶意，此行顺道来看看她。”


    小丫鬟十分谨慎：“什么山西不山西，我家主人身子金贵，不见外男，你走罢！”


    何平安在屋里听到山西两个字，探出脑袋。


    刘大郎朝她笑道：“你之前从山上摔了下来，我找了你一个多月，还怕你被豺狼虎豹叼吃了，没想到你居然回了老家。怎么连我也不认识了？”


    何平安走出门，仔细打量他，见他不像是伪装出来的和善，这才开口道：“我把脑袋摔了。”


    外面的男人脸上的笑有些沉重。


    “那你还记得临尧吗？”


    何平安摇了摇头。


    “临尧是谁？”小丫鬟插嘴问道。


    刘大郎想到这一路上的见闻，重重叹了口气。


    何平安请他坐下。


    趁他喝茶的功夫小丫鬟脚底抹油，一溜烟往山上跑，去搬救兵。


    院子里头，何平安好奇道：“临尧到底是谁？”


    刘大郎瞥了眼她的肚子，想起村里人说她近来怀孕了，脸上泛出一抹苦笑。


    要是如实告诉她，她必然要落胎，可都五个月了，要是弄不好把命也弄丢了，他的罪过就大了。


    刘大郎捧着热茶，抬头看她家的房子。


    何平安揣着手蹲在一旁，翻过年就是二十岁的年纪，如今眼里单纯极了。


    “你真是我大哥？”


    “我娘是你干娘，你在山西的时候，吃住都在我家。”


    何平安眼前一亮，在山西的那段日子顾兰因说得不多，无外乎就是两个人做生意，在生意场上那些你来我往。


    “我怎么住你家的？”


    见她对此一无所知，刘大郎便知道，顾兰因瞒着她。


    刘大郎饮了口热茶，原本还想把她带回去，可何平安失忆过后怀孕了，想到临尧那头，他心里犯愁。


    “这事你问问顾兰因就知道了。”


    “顾兰因回家去了，他说过些日子来。”何平安坐在另一只裂了口子的树桩上，她自言自语道，“也不知道还会不会回来，不过等孩子生下来了，我一个人也能把日子过好。”


    刘大郎皱眉。那一日两人坠崖，连带着他那个老婆也不见了。


    该不会是脚踏两只船？


    刘大郎越想越怒，忍不住站起来。


    他放下茶背上包袱，婉拒了何平安的挽留，一路再打听，直往顾兰因老家去。


    他已经想好了，要是顾兰因当真如此卑鄙，他当场就打断他的腿。


    刘大郎紧赶慢赶，三天后到了顾兰因的老家，一进村，便瞧见村里好大的排场。


    “这是怎么了？”


    刘大郎听身边的村民道：“他们顾家前几天失火，儿媳妇被火烧死了，今日正好出堂。”


    刘大郎愣在原地。


    “顾兰因那个老婆？”


    “哪个老婆，不就这么一个么？”


    村民跟顾兰因都是沾亲带故的亲戚，见这么个外乡人一脸凶相，不再多话。


    刘大郎挤到前面人堆里看了眼，望见那个跟平安长得极像的孩子，瞬间明白过来。


    顾兰因说回去，该不会就是放把火把老婆杀了？届时再娶了何平安？


    他在人堆里望着送葬队伍走过，随后绕道后头。


    成碧正在吩咐下人烧纸马，刘大郎从后一把勒住他的脖子。


    成碧嗅到他身上那股味道，瞪圆了眼，一回头，见果真是这么个汉子，苦笑道：“你怎么来了？”


    “你家少爷呢？”


    “少爷……他摔下了山崖，至今生死未卜。”


    刘大郎拍了拍他的脸，威胁道：“这话你骗骗别人也就罢了，我才从何平安家出来，你老老实实说，否则……”


    成碧叫了声老天爷，哭丧着脸道：“你怎么哪壶不开提哪壶，我们家少爷这回是存心要与她好好过日子，你非要棒打鸳鸯，这像话吗？”


    “日你娘的，他顶了天算个王八蛋，老婆才下葬，他还有这样的心思，早知道有今天，当初何苦要招惹两个女人。”刘大郎越说越气，一拳打过去。


    成碧捂着眼，幸好方才挥手把身边人都清走了，不然还真是没法见人。


    成碧顶着发青的眼眶，叹息道：“你什么都不知道。”


    如今顾兰因抛却所有，念及他的以后，成碧思量再三，打算把所有实情告诉刘大郎。


    “少爷不是你想的那样。”


    空气里一股烧焦的味道，纸钱洒了一地，远远看去像是雪一样。成碧扶着枯树，从最开始何平安逃婚那天说起。


    他说到天黑，这里的细枝末节还没说尽。


    刘大郎已经不打他了，只是沉默着，渐渐想通了何平安在山西时的种种不快乐。


    眼下她什么都忘了，未尝不是一件好事。


    作者有话说：


    无


    第75章 第 75 章 选择


    因成碧挽留, 刘大郎在顾家住了些时日。


    这些日子不见顾兰因的影子，周氏急得不得了，加上赵家来闹, 夫妻两个当真是心力交瘁。


    成碧猜到了顾兰因的去向, 他唯独只告诉了刘大郎一人。


    这一片山连着山, 大半的农民一辈子也没有翻到山的那一头, 消息并不相通。顾兰因离了家，独自行了小半个月, 方才从这一片山脉走出去。


    他身上脏了破了, 脸上多了些胡子，不说话时，瞧着颇为落魄, 可一出声, 便知道有些涵养在身上, 山里的打柴人半途遇到了他, 斗胆与他打了个招呼。


    “近来有一伙贼人在山间流窜，不日前咱们山头上的翠山寺被人烧了，衙门里的仵作去验尸，发现那些个老和尚全都被人砍了脑袋，并非是被火烧死的。”打柴人与他同行下山，说起这事, 他还心有余悸, “你从那头过来, 一路可曾平安？”


    顾兰因听到平安二字，抬眼望着何平安家的方向，笑着摇了摇头。


    “怪不得弄成这样，不久前下了雨, 山路泥泞，一着不慎就容易摔倒。不过幸好，命还在。”


    顾兰因颔首，一路紧赶慢赶，总算窥见些许人家。


    不过此时也已到了黄昏天。


    他蹲在河水边，洗脸洗衣裳。


    河水寒冷刺骨，手指冻得没知觉，他抬着湿漉漉的脸庞，望着天边的太阳。


    几乎是眨眼的功夫，夕阳一沉山，天就黑了。


    顾兰因原想在此先休息一夜，但听着不远处村庄里的犬吠声，他便想起了何平安。


    这些日子他脑子里全都是何平安。


    从她十五岁进门起，那些人那些事，包括她那条陪嫁来的狗，所有都历历在目。


    她一个人在家的时候定然害怕，又因为害怕，胆子看起来比谁都大。


    也不知道游若清夫妇称职与否。


    顾兰因甩掉手上的水珠，打算趁夜去镇里看看。他如今这副打扮，贸然上门，肯定要吓到她。


    夜里落霜，顾兰因埋头走在乡里。


    从家出来时他身上不过只有二十两银子。他不愿再回到那个家，于是比从前要节俭许多，可纵然如此，他依旧是打了一把金锁带走。


    将要入冬，日光发白。


    大片的芭蕉都黄了萎了。


    三间结实的房屋前，何平安穿着毛领子，玉白的短袄厚而暖，水青的裙子膝襕织金，正好盖住脚尖，她眯着眼，近来肚子显怀，她身体沉重不少。


    冬至一早，游若清夫妇先回了家祭祖，这屋里没人，她里隐隐有些失落。


    何平安把地扫了遍。


    树上的叶子终于掉净，她抬头看了眼，想到回乡后不知不觉已经过去三个月，心里唏嘘不已。


    顾兰因也走了三个月了。


    他先前留下来的银钞何平安几乎分文未动，那是她一辈子也挣不来的钱。


    何平安曾笃定他不再回来，可心里又萌生出一丝妄想。


    她坐在门口，背靠着墙，隐约听到了别人的招呼声。


    她懊恼地拍着头，憎恶自己这低贱的样子。


    天底下的男人不少他一个，为什么偏要想他呢？


    何平安埋着脑袋，不远处，那些欢声笑语离她越来越近。她从旁人的口中听到了顾兰因的名字，一双眼恨极了，除了流泪以外，恨不得把他留下来的东西都烧干净。


    何平安踢翻院里裂开来的树桩，一身力气无处使，她抡起斧头劈柴。


    啪啪的声音接连不断。


    很快，敲门声响起。


    何平安抹了把眼泪，神情是旁人从未见过的冷酷，她提着斧头到门扉一侧。


    村里的老光棍如今还躺在床上，愿意光顾她家的，多半是他那个胡搅蛮缠的老太婆。


    何平安深吸一口气，面无表情把门打开。


    要是那个老太婆敢出言不逊，何平安愿意一斧头劈烂她的脑袋。


    然而——


    门外的不是她。


    眼眶红肿的女孩放下手，手里的斧头落到一旁，看清那张脸，她猛地背过身去，疑心自己看错了。


    “顾兰因？”


    顾兰因没有应答，只是跨过门槛，从后紧紧抱住她，反问道：“你把信都看了？”


    何平安只拆了一封，剩下那封薄的被她压在了褥子下头，如今听他问这个，她故意点点头。


    顾兰因看着她点头，心里绷紧的那根弦彻底断了。


    他笑得苦涩，埋首在她肩上，渐渐有些哽咽道：“原先是我不好，你这么恨我，眼下后悔还来得及。若是要杀我，我也甘心受死。”


    何平安沉默不语，听他一番话，她隐隐约约明白了什么。


    眼下她什么都不记得了，如何能指责他。


    “不哭了。”何平安扭过头来，对着他那一双哭红的眼，露出一个笑，“原来你也会哭成这样。你是来赎罪的么？”


    顾兰因微微摇头。


    事情大抵还有挽回的余地。


    顾兰因道：“此行与家里人做了个了断后，我便一路跋山涉水过来。赎罪也好，还债也好，我此生不要再与你分开了。”


    何平安被他一把抱在怀里，他古板又规矩，只敢在她耳边说喜欢她这几个字。


    她望着他背后的风景，原先一个人时笼罩她的那股烦躁统统烟消云散。何平安抿着唇，吝啬地点了个头。


    顾兰因还不知道她答应了，她故意看着他忙前忙后，故意冷着脸不理他。


    晌午过后，游若清夫妇回来了。


    院里一股腊肉的香气，两个人难得吃上现成的，顾兰因谢过他们，眼下他回来了，这屋里也就不够住了。


    游大奶奶依依不舍收拾行礼，等出了门，这才笑道：“这苦日子总算到头了。”


    “我看你乐在其中。”


    游大奶奶一脚踩在游若清脚背上：“要不是看在顾少爷面上，我还来这乡下？！乐你娘个头。”


    她连婆公家也不去了，径直回了城里的宅子。游若清被她半路丢下马车，走了一下午，方才精疲力尽到家。


    夫妻两个蒙头大睡，尚不知晓顾家变天了。


    小山村里，日出而作日落而息，消息闭塞至极。


    因何平安这一胎月份越来越大，顾兰因不敢马虎。他一个大少爷，吃了两世苦头，到如今总算有些寻常人家过日子的样子，原先读书写字的手，眼下劈柴挑水做饭也样样精通。


    何平安时常想要把那封信拆开，看看他究竟写了什么，可每每到了临近的关头，她又打了退堂鼓。


    除夕那日，两个人关上门在灶房里忙着做年夜饭，天黑前门外传来敲门声。厚厚的砖墙阻隔了屋外的严寒，刘大郎的声音传进来，原先要开门的年轻男子陡然停住动作。


    顾兰因脸上笑意尽失。


    敲门声不止，何平安探出脑袋好奇道：


    “怎么不开门？他是我大哥。这样的天气别让他冻着了，快把人请回家，正好，人多吃饭才热闹。”


    顾兰因把门打开，刘大郎一张笑脸对着他，呼出的白气扑他脸上。


    “妹夫这是耳朵聋了？”


    “不敢。”


    顾兰因看向他身后。


    知道他是什么意思，刘大郎大掌一推，把他推进去，反手关了门。


    “别看了，临尧没来，他要是来了，你眼下就只有死的份了。”


    小院积雪被清扫干净，刘大郎上下望了眼，见墙上贴的对联写得好，字也赏心悦目，他笑着叹了一声：“你就真打算躲在这里过一辈子？”


    顾兰因面无表情道：“这一辈子还不知有多长的命，我只愿与平安在一起，她在哪里，我就在哪里。”


    刘大郎转身看着他。


    顾兰因与他印象里的那个读书人大不同，如今居然也会洗手作羹汤。他身上的衣裳洗得发白，一身锐气也被磨了个干净，像是个穷秀才，不过——


    “你的事情，我都知道了。正因如此，我才没有打你。”刘大郎没有进屋，他过了年就要走，临走前他仍旧不放心，适才绕路过来，他沉声道，“我妹妹失忆了，难保哪一日不会想起来，届时你又该如何收场？”


    “我将原先所有事都写在了信上，她若是想知道，早已知道了。”


    顾兰因低着头，嘴角笑容苦涩。


    这些日子相处下来，他发现何平安那日骗了她。


    她兴许没有拆信，兴许永远也不会碰那封信……


    刘大郎见他诚心悔过，叹了口气。


    “不论她是否会想起来，我希望你好好待她。”


    顾兰因抬头，微微有些诧异。


    刘大郎笑道：“临尧忙得很，这件事我不打算告诉他了。”


    他这双眼睛也不瞎。


    没有失忆前何平安就不喜欢临尧，那门婚事并非她所愿，如今她失忆，跟顾兰因和和美美，他纠结过后，最终是说服自己。


    顾兰因抬手将刘大郎请进门。


    何平安听不见两个人方才说了什么，单只看着两个人“兄友弟恭”的样子，悄悄松了口气。


    刘大郎把自己买的肉还有糕饼放在桌上，眼下饭还没烧好，他跟进厨房露了一手，做了道粉蒸肉。


    何平安甚是捧场，到了吃饭的时候，听说他要走了，往后难再回来，没来由生出一点伤感的情绪。


    从前没有家人，一贫如洗，这一年睁开眼，什么都有了。


    何平安夜里根本不敢睡觉。


    顾兰因以为她是在守夜，殊不知她是怕自己在做梦。


    作者有话说：


    无


    第76章 第 76 章 突变


    几座山之外。


    除夕当夜, 顾家因接二连三的打击，不复往日的融洽与热闹。


    顾老爷人到中年，膝下只有年幼的孙子孙女, 不久前才赔了他们赵家一大笔钱, 想到日后家业稀薄恐无以为继, 心中大为伤感。


    花厅里, 一家人围坐一桌，看着两个孩子, 没一个像儿子的, 周氏叹着叹着忍不住抹泪：“因哥真狠心，一走了之，连孩子也不要了。这些天也不知他是死是活。”


    “我当初就说过了, 婚姻嫁娶首要的是门当户对, 他非不听, 跟赵家结了亲家后, 家里年到头光倒霉，原先你说破财消灾，现在好了……家都要散了。”


    “现在说这些有什么用。他当初求娶，你熬不住最先点头，现在知道后悔？别哭了，好好的日子, 别叫两个孩子难堪。”


    顾鲤顾鱼就坐在两人身旁。


    他们翻过年要喊四岁了, 大抵能听懂人话, 看起来有些闷闷不乐的样子。


    顾鲤自婉娘死后就不爱说话，顾鱼摔了脑袋以后，亦是如此。


    家里仿佛多了两个哑巴，这一顿年夜饭吃得安安静静。


    饭毕, 一家人在一起守夜，顾老爷将红包发给两个小孩，闲来无事，他带着两个孩子画画。


    顾家最不缺笔墨，各色的颜料摆了满满一地，明亮的灯烛下，一人一只笔，雪白的纸面上，很快被涂满。


    顾老爷弯腰看着孙子画的东西，两个像熊一样的人。


    “这是谁？”


    顾鲤拿着蘸了朱砂的云笔，狠狠涂抹在两个人身上，吝啬道：“土匪。”


    顾老爷沉默不语，手摸了摸他的脑袋，转头看孙女的画。


    “你这画上怎么这么多人？”


    有男有女，高矮肥瘦应有尽有。


    顾鱼想到了平安，最后把他们全都抹了去，噘着嘴说不出话来。


    见两个孩子心事这么多，顾老爷听着外头突然想起来的炮竹声，对周氏道：“我总觉得心里堵得慌。”


    周氏没精打采，同样也有这样的感觉。


    明日就是初一，赵家定然又要上门，夫妻两个对视一眼，皱着眉头像是要见鬼一样。


    自赵婉娘死后，赵家人三番两次上门，足足讹了一万两银子。


    今夜除夕，他们赵家虽死了女儿，可屋里热热闹闹。


    桌上的席面极尽奢华，偌大的桌子摆满了，赵老爹坐在上座，像是皇帝过寿一般，左手是正室，右手是自己的小妾，家里三岁多的小天赐被人抱在怀里，乐呵呵笑个不停。


    赵老爹觉得自己总算熬到了头，也成了一方土财主。


    吃过晚饭，烟火要到半夜才放，家里下人得了会儿空，大半回了自己屋里。


    大宅子里，除了些帮工的生面孔外，几乎没有人了。


    赵老爹洗漱沐浴后，坐在自己屋里算账，婉娘的嫁妆，连带着她宅子里没烧尽的东西，都叫他搬了回来。


    女儿年纪轻轻就去了，他定然要为她讨个公道，如今讨来讨去，已经给小天赐讨下了他一辈子也花不完的钱。


    赵老爹神清气爽，算过账，他拍了拍账本对儿子道：“你争点气，你姐夫是个进士，你往后也给爹挣个进士回来。”


    小天赐懵懵懂懂，看着胖乎乎的球朝自己笑，他也咧嘴笑。


    小妾抱着他，听老爷说这样的话，心里像开了花一样。


    “有老爷悉心栽培，别说进士了，就是考探花考状元也有可能。咱们小天赐年纪小，看着就聪明。”


    女儿一死，家里就这么个命根子，赵老爷把他当心肝，接过来亲了又亲。


    见他们一家三口其乐融融，赵太太转过身去。


    “明天还要去给亲家拜年吗？”


    “如今我外孙是他们家的独苗，只有我这么一个外公，打碎骨头连着筋，当然要拜年。”赵老爷看了眼老妻，收了些笑，劝慰道，“知道你难受，婉娘就这么一个孩子，我心里有数。”


    赵太太听了只觉得可笑。


    她独自坐在窗前，离他们三个远远的。


    赵老爷哄着孩子玩了会儿，嘴里乏味了，喊了几声丫鬟，居然，喊了半天都没有回应。


    “真是过了几天好日子，把耳朵都丢了！”


    他让赵太太出去看看，赵太太无奈，拖着病躯出了门。


    本以为是家里下人玩忽职守，除夕夜跑到别处吃酒，把这里忘了，可出了门，瞥见廊下那一排的眼睛，她魂都要吓飞了。


    她尚未来得及叫出一个字，为首的男人便捂住她的嘴把她拖出来。


    院外黑漆漆的角落里，一伙上了岸的水匪摩拳擦掌，这附近的下人走的走绑的绑，已然是他们的天下，听说那屋里只有赵老爷三个，埋伏在此的汉子几乎倾巢而出。


    姜家兄弟已死，按照生前的约定，他剩余的兄弟早已在暗中盯上了赵家，特意选在除夕夜为他们报仇。


    几个水匪趁着大部队劫掠的功夫，一面搜刮他们身上值钱的东西，一面四处点火。


    等他们东西都抢得差不多了，火也大了起来。


    这一伙水匪的头子单独将赵家夫妇与那个孩子带出来，其余人全都丢到火海中，听到外头已有救水声，众人不再流连，纷纷钻入一早挖出来的地洞中逃走。


    将到半夜，一行人钻到了树林中，老远就能看到冲天的火光。


    那宅子是赵老爷新起的，虽比不上顾家的阔气，但在这十里八乡，也是出了名的豪气，如今一把火就烧没了，赵老爷眼里直流泪。


    “你还有老脸哭？早知今日何必当初？”水匪头子狠狠扇了他一巴掌，“原本老子也不想赶尽杀绝，都是你自找的！”


    赵老爷嘴上的抹布被扯下，如今受人牵制，他姿态放得甚是卑微，颤声道：“这该从何说起？老夫不曾招惹诸位，若是缺钱，老夫情愿拿出所有家当，只求各位好汉能饶我几人一命……”


    “你他娘个赵扒皮，年底时候咱们兄弟几个到你家里做短工，你那一副嘴脸呢？！一个月一两银子，到头来缩水了一半。家里头这么有钱，也好意思克扣咱们。”水匪头子越说越气，叫那几个潜伏到他家的兄弟排着队，轮流倒他跟前唾他扇他。


    等人人都出了口气，赵老爷也被人抽得头晕目眩，嗷嗷乱叫。


    接下来他们得去顾家了。


    这一伙水匪在途中换了身头面，趁着消息还未传到顾家那头，星夜兼程，提早一天到了顾家。


    “你想要带着你儿子活命，就按咱们说得做。”


    水匪头子扮成了赵老爷的小厮，其余人扮马夫的扮马夫，扮丫鬟的扮丫鬟，一切就绪，他对赵老爷道：


    “我们只要你那个外孙，你把他骗出来交给咱们，你儿子就安全了。午时三刻，林子里有人等着你。若是你来迟了，你就来见你儿子的人头罢。”


    赵老爷灰头土脸坐在火堆前，闻言点了点头。


    这一路走来，他活活瘦了十斤，儿子也被这伙人训傻了一样。想到自己老年得子，就这么个宝贝疙瘩，他忍不住流泪。


    第二日，一伙人带着一马车礼物上门。


    顾家人一听说是赵老爷，就跟见到瘟神一样，赵老爷好不容易进了门，亲家公就要送客。


    他身后站着一众水匪，若是就这般回去了，他不敢想等着他的是什么。


    花厅里头，赵老爷苦着一张脸，跟原先胡搅蛮缠、小人得志的样子比，简直像换了个人。


    他还是原先那套说辞，顾老爷耳朵都听出茧了，若非看他近来老了几岁，兴许真的有些伤心，他连门都不会让他进来。


    见好说歹说顾老爷都不肯再松口，赵老爹一个没忍住，捂着脸嚎啕大哭。


    “亲家公，我当真是想他了。今日上门跟从前不一样，你看我几时张嘴问你要钱了？我就一个女儿，一个外孙，等过了正月，兴许以后都没有再见的机会了，你就让我看看他……”


    他哭着哭着一把跪到顾老爷面前，把他吓了一跳。


    见他还要抱着他爬，顾老爷抓着椅子，恨不得一脚踹飞他。


    “都一把年纪了！给自己留些体面，这样子像什么？”他站起身避开他，可赵老爹阴魂不散一般，他去哪他就跟到哪。


    见他今日是非要见到外孙不可，顾老爷挥了挥手，与他事先说好：“我今日也不留你饭了，等会他二叔家里设宴，一家人都要过去，你见过了顾鲤，就不要再缠着我了。”


    赵老爹原先就无赖，今日更无赖，顾老爷一时没往别处想。


    片刻后，顾鲤被人带过来。


    穿着蓝色锦袍的小童如今性子沉闷，见了人也不会叫。听说是外公，他只抬眼看了看他，站在堂前像看一个陌生人一般。


    见此情形，顾老爷松了口气。


    一旁的赵老爹硬着头皮夸了顾鲤几句，把他抱住。他本想用几句软话把孩子哄一哄，趁机哄出去，可嗅到了赵老爹身上有股臭味，顾鲤想也没想，一口咬住他的脖子。


    “你这孩子！”


    顾老爷喊了他一声，心里却巴不得他把赵老爹咬死。


    赵老爹忍着痛，好不容易掰开他的嘴，脖子上已经出血了。


    “我让丫鬟来给你上药。”顾老爷道。


    “不必了，我外孙又没有毒，咬就咬罢。可怜的孩子，小小年纪娘就没了，我怎么会怪他。”赵老爹唏嘘不已，他从袖子里掏出一早准备好的红包，“拿着，等会外公还有东西要送你。”


    顾鲤似乎有些嫌弃，掂量过红包以后，当着众人的面，他拆开一看。


    身后的丫鬟先笑出声。


    大大的红包里只有一张一两的票子。


    顾老爷连说也不说了，拉着孙子的手就要去赴宴。


    赵老爹涨红了脸，找补道：“红包拿错了，我那车上还有好些孩子玩的东西，顾鲤，你跟外公一起去拿，喜欢什么就拿什么。”


    顾老爷啧了声，忍不住道：“你那一车玩具还是留给你自己的孩子罢，我们家顾鲤不缺这些。”


    正月里上门弄得这般小家子气，实在是丢面，他也懒得给他留脸了。


    赵老爹一面擦汗，一面纠缠。好说歹说，才哄得爷孙两个稍微靠近他那马车。


    水匪把马车停在了湖边上，车里确实装了满满当当的东西，都是些不值钱的玩具，两匹马拉着。顾鲤只瞧了一眼，空着手就要走，赵老爹拉住他，拖延道：“再看看？”


    说话间，水匪头子悄悄站在了顾老爷身后，猛地一推，将他推进湖里。


    冬日里湖水冰冷。


    趁着众人慌乱救他的功夫，水匪头子一把砍断套绳，夹着顾鲤翻身上马，夺路而逃。


    赵老爹愣住那里，见跟说得不一样，心想完了。他拉着另一匹马想逃，可反应过来的顾家人早就将他团团围住，等顾老爷上岸，他又狠狠挨了一巴掌。


    顾老爷披着厚衣裳，怒火中烧，见赵老爷是屡教不改，这一回还抢孩子，忍无可忍，叫人把他扭送官府，要与他断绝关系。


    “亲家公，我也是被逼无奈！”


    赵老爷跪在那里，将一切都道出来：“那一伙土匪烧了我家，用妻儿的命要挟我，可怜我一把老骨头，适才出此下策，他们只是要钱……”


    顾老爷一脚踹翻他，指着他说不出话来。


    他们要钱，就来找自己，自己在他赵王八蛋眼里是什么？送财童子？


    “别以为你女儿嫁到我们家，你就有恃无恐。”顾老爷气狠了，要跟他们赵家断绝一切关系。


    村里都是顾老爷的亲戚，听说了这个消息，正月里各家各户都出去寻，众人到赵老爷说的那个林子里，可地上除了两滩血并两具尸体以外，哪里有顾鲤的影子。


    赵太太身上还是热的，小天赐却早就凉了。


    顾老爷又破了一笔财，替这两个人敛了尸体。他把消息告诉赵老爹，赵老爹初时还不信，等见到尸体，整个人傻在那里。


    “不可能……”


    见他神色恍惚，嘴里一直念叨着什么，顾老爷叹了口气。


    入夜后，顾家宅子里灯火彻明，周氏哭得一双眼睛都要瞎了，家里亲眷纷纷劝她看开些。


    然而——


    “儿子没了，儿媳死了，孙子也没了，老天爷瞎了眼，咱们本本分分做生意，捐桥修路，怎么就半点不讨好？”周氏捂着脸，伤心欲绝。


    “不还有个孙女么？大不了就招赘，你们夫妻两个要振作起来。那天，也就是你家起火的第二天。”有人压低声音道，“村里有人在山里看到有个白影，很像是你儿子。”


    “他兴许没死。”


    周氏知道顾兰因活着，只是不知去了哪里，如今听人说起这个，她收了收眼泪，重新燃起希望。


    她问道：“可见到那白影往何处去了？”


    “他进了山，不如去山里找一找。”


    周氏低着头，眼泪滚滚而下。


    “要是山里没有人，又该如何是好？”


    “那就去山外。”


    山里山外，天地间拢共只有这么大。


    只要有缘，迟早有再见的一天。


    作者有话说：


    无