次日清早，小苕打着哈欠端了水盆出门。


    昨夜整个陈府抓刺客闹出的动静不小，好在水云居离得远，没沾上什么事，但被吵醒后，她还是提心吊胆了半宿没睡着，现下困得打哈欠都直冒眼泪花花。


    她拍了拍脸，端起打回来的热水，在荆离房外叩门，听得一声“进来”后，推门便见自家三姑娘又已经起了，不过今日还没更衣，一头缎子似的长发也还披散着，正坐在镜前梳发。


    小苕进屋，在架子上搁下铜盆，拧了帕子递给自家三姑娘擦脸，再接过梳子帮三姑娘梳发时，却听得一声：“用那栀子香的发油吧。”


    小苕微微一怔，三姑娘的头发生得好，不用发油也能梳得整整齐齐。


    不过三姑娘都开口了，她还是听话地用篦子蘸了些栀子香味的发油才继续梳发。


    栀子香清淡，可若混在其他花香里了，却又很是浓郁出挑。


    小苕觉着这香挺适合自家三姑娘的，三姑娘因着内敛的性子，也是骤看之下不出挑，可若到了人堆里，又实打实地扎眼。


    待梳好了发，她去箱笼前为三姑娘挑选今日要穿的衣物。


    徐家的嫁妆给得寒酸，为三姑娘备的衣物，一季也没几身，颜色还不是轻浮艳丽的，就是老气横秋的。


    想是徐府为三姑娘裁制新衣时，也没扯新布，就用府上给夫人和姑娘们做新衣后剩下的料子裁的。


    小苕在箱笼里翻找时，鼻子难免又泛上了几分酸意。


    昨日三姑娘穿的那身鹅黄春装，竟已算是这些衣裳里十分体面的了。


    这才新婚第二天，三姑娘作为新妇，衣着颜色不能太深沉也不能太素净，挑来挑去，只有一件藕荷色和一件浅桃色的春衫可穿。


    但明日还得回门，藕荷色较之浅桃色，还是更为端庄一些，得留着明日穿。


    小苕取了那身浅桃色的裙裳拿与荆离看，强做笑脸道：“姑娘，今日穿这身么？颜色是娇俏了些，不过姑娘与姑爷才成婚不久，穿着正适宜。”


    荆离瞥过一眼，俨然也明白徐家做的这些新衣是怎么回事，“嗯”了声，又道：“拿出去用也栀子香熏一熏。”


    小苕“啊”了一声，虽困惑三姑娘今日怎喜欢起熏香弄粉来，但想到从前徐府的小姐们，每日不也是这般捯饬的么，遂又爽利应了声，拿着衣服下去熏香了。


    房中只余荆离一人，她沉默地看着镜中施了粉黛也不显妍丽，黑漆漆的眸子沉寂下来反显出股苍苍鬼气的自己。


    明曦堂守卫森严成那般，实是可疑，鵹卫查不到的东西，需得自己继续去暗探。


    这些脂粉香气能在一定程度上掩盖身上的气味，只要不离明曦堂内那条细犬太近，进出应就不成问题。


    穿那身桃色春衫，倒是不显自己今日突然用了香反常，顶多是让人觉着她从乡下来的，品味艳俗。


    等小苕拿了衣物回来时，荆离已敛了周身气息，又微垂了眉眼，瞧着便又只是一性子拘谨、沉默内敛的乡下庶女。


    换好衣物后，主仆二人往春和堂去。


    -


    姨娘们早早地带着各自的姑娘在小陈夫人房中坐着了。


    门外的婢子打起帘子引荆离进去时，荆离隐约听得小陈夫人在说昨夜府上遭了刺客的事。


    见她过来，不咸不淡地让她落了座。


    没有了昨日初进门时的刁难，自然也没了后边为了缓解尴尬的热络。


    荆离半垂了眉眼一副拘谨模样落座，小陈夫人接着先前的话头道：“……近来京中不甚太平，前些个日子，五城兵马司指挥使府上竟都失了窃，闹出好大笑话。昨儿夜里，咱们府上也进了蟊贼，幸而发现及时，没丢什么东西，老爷已令府上加强了巡守，不过以防万一，今后入了夜，还是莫要在外走动了。”


    姨娘们都颔首低眉应是。


    小陈夫人这才看向荆离道：“你进门也有两日了，可还习惯？”


    荆离垂首，任额前厚重的碎发遮覆了眉眼：“托夫人的福，阿莞进府，只觉一切都细致周到，习惯的。”


    她是小陈夫人名义上的儿媳，座位安排在了小陈夫人右手边第一位。


    小陈夫人约莫是闻着了她身上那股慢慢飘出的栀子香，再瞧她一身明显更适宜未出阁少女穿的桃粉，皱了细长的眉，意味不明道：


    “安哥儿还在病中，你昨日惦念着去明曦堂看他，我也同老爷夸你这孩子是个有心的。只是安哥儿的病不知何时能有起色，往后，也劳你多挂心些。”


    荆离听出小陈夫人这是在不动声色地敲打自己，想是觉着自己今日这身衣裳浮艳了些。


    她继续低着头，声如蚊蚋道：“夫人提点的是，我昨日去明曦堂看过夫君后，心中也难过得紧，今日正想同夫人说，要不我搬去明曦堂与夫君同住吧，如此，也方便近身照料夫君。”


    这话出来，倒是让小陈夫人又看了荆离一眼，似做了一番沉吟，方道：“你能有这份心，属实是难得，不过大夫嘱咐了要安哥儿静养，搬去明曦堂一事，且等我晚些时候问过老爷再说吧。”


    荆离便颔首告了谢。


    小陈夫人又说：“明日回门，以安哥儿的病况，是没法同你一道去徐家了，但这门亲，无论如何也是老太爷在世时许下的，轻慢不得，老爷特意嘱托了，明日由清哥儿代他兄长送你回去，如此，也不算陈府失了礼节。”


    荆离又低低应了声是，房中几个姨娘一时间倒是神色各异，觉着陈尚书对这桩亲事似乎过于看重了些。


    荆离半垂覆的眸中，也闪过些微疑虑。


    陈家若真重视这门亲，府中下人应就不敢待自己这个名义上的少夫人轻慢才是。


    当前看来，陈宗学重视的，应只是外人对这桩亲事的评价而已。


    不管徐家如何，他们陈家行事都挑不出错处就对了。


    所以即便陈家求娶是为冲喜，而今满京城里也无一人非议陈家的不是，反觉着陈家只是践诺陈老太爷许下的亲事，是徐家的做派上不得台面。


    陈宗学那老狐狸处事素来滴水不漏，回门一事会如此安排，倒也不奇怪了。


    且对方甚会揣度帝心，出了刑部那桩事，帝王对他起疑，保不齐是那老狐狸已有所觉，才这般遵循陈老太爷的遗愿同徐家结亲，担着“孝义”二字，处处守着礼度，迷惑帝王，以示自己孝廉、绝无异心？


    思及此处，荆离愈发觉着，这陈家，很是有查下去的必要。


    小陈夫人又同姨娘们说了些别的，方放众人离去。


    在荆离起身一并告退时，她盯着荆离的背影瞧了许久。


    等到四下再无旁人，小陈夫人身边的老嬷嬷上前给她捏腿，她撑额靠着榻上的矮几，闭目问：“你瞧着徐家这庶女如何？”


    老嬷嬷道：“谨小慎微的样子，瞧着倒是老实，不过毕竟是在乡下长大的，没什么见识，也小家子气了些。”


    她说的是荆离今日穿了身不甚符合身份的衣裳，昨日被小陈夫人发难后，又直接立在那里不言不语，一时间倒让小陈夫人下不得台来。


    但凡是个稍微懂事些的闺秀，也该知道无论婆母怎么发作，都得先把话头接下来才是。


    小陈夫人却道：“我瞧着她倒是精明得很。”


    老嬷嬷给小陈夫人捏腿的动作一顿，复又继续，小陈夫人掀了眼皮：“我昨日也非是有意叫她难堪，安哥儿都不是我所出，我名义上担着她一声婆母，只要她是个老实本分的，不生事就行了。但徐家拿庶女记名嫡女嫁过来，属实也是落了咱们陈家的脸面。我不给她立立规矩，她还真当咱们陈家的门楣是什么阿猫阿狗都能进的。”


    老嬷嬷捏着腿应声道：“可不。”


    小陈夫人气性明显还没过，语气不甚和善：“她倒好，当着几房姨娘的面那般下我脸子，后边更是拿安哥儿做筏子躲规矩。我原以为她只是耍些小聪明，今日她提出要搬去明曦堂，我方觉出，她倒是把她自己的处境看得明白得很。”


    老嬷嬷想了想，接话道：“她是想搬去明曦堂了，往后借大公子继续躲您这边的规矩？”


    小陈夫人瞧着自己一双保养得宜的指甲，冷笑了声：“她是知道整个陈府，最该讨好的是谁。安哥儿病成那般，这辈子是没什么指望了，可清哥儿仕途敞亮着呢，又很是敬重安哥儿这个兄长。她尽心尽力伺候安哥儿剩下的时日，你说安哥儿能不念她这份好？只剩一口气时不会嘱托清哥儿将来照拂她这位大房寡嫂一二？清哥儿又是读书人，念着她在安哥儿临终前伺候的那份恩，往后必然也不会薄待她这位嫂嫂。”


    老嬷嬷琢磨着小陈夫人这些话，想到另一层去了，神色却是变了变，给小陈夫人捏腿的动作也停了下来：“坏了！”


    她扫了眼门外见无人，方一脸讳莫地同小陈夫人道：“昨个儿那新妇穿衣还规矩着呢，今日忽改穿这么一身俏粉，还用了香，又说想住去明曦堂，老奴斗胆一说……二公子也常去明曦堂看大公子，那新妇提出搬去明曦堂，除却服侍大公子，莫不是还生了什么旁的心思？”


    小陈夫人被这番话惊得整个人都坐直了起来，厉声喝道：“她敢！”


    槛窗是大开着的，小陈夫人这一喝，引得院中洒扫的丫鬟都惊疑往屋中瞧来。


    不过是自己主仆猜测，都还称不上捕风捉影的事，未免叫人听了去节外生枝，小陈夫人勉强压下了气性，却还是按着自己额角喃喃道：“那庶女昨日在我春和堂门前见过清哥儿了是吧？她去明曦堂后不久，清哥儿也过去看他兄长了……”


    老嬷嬷神色沉凝地跟着应了声是，又说：“老爷为着大公子静养，又一贯不允府上旁的下人去那边，那边真要发生了点什么，明曦堂上下的嘴巴一闭，咱们就连风声都听不到点。”


    小陈夫人重重一拍几案，震得放于上边的茶盏和茶盖都跟着碰响：“清哥儿将来是要担起整个陈家门楣的，多少高门贵女等着嫁他为妻，那庶女若敢毁我陈家前途，我饶不了她！”


    她沉声吩咐道：“往后那庶女去明曦堂时，派人跟去盯着些。”


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    荆离带着小苕在明曦堂外叩了门，前来开门的仍是昨日见过的那名侍者。


    他道：“辛苦少夫人走这一趟，不过昨日有蟊贼闯进了明曦堂，公子受了惊，今日实是不便见客。”


    荆离眸尾微抬，她昨夜来探时，陈晏安可是从头到尾都没醒过，去哪儿受的惊？


    这明曦堂，果然有古怪。


    她半垂着首，碎发遮覆了眉眼，瞧着似不善言辞，却又认死理般，犯着倔不肯离去：“我正是为此而来，昨日同夫君隔着帐子说了些话，回去后心中难过不已。我们乡下常说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我与他既做了这一世夫妻，那么不管他病成了什么样子，我都当照料他的。今晨请安时也同婆母说了此事，往后，我便搬来明曦堂住了。”


    她声线清哑，一番话说下来，直透出股情深意切的凄然。


    顿了顿，方抬首望向侍者，又说了句：“躺在里边的，是我的夫君，我来见他，不是客。”


    小苕站在边上，本还想帮腔，到后边却只顾着呜呜大哭。


    主仆二人，一个凄然垂首立在那里，一个眼泪淌得跟不要钱似的。


    侍者显然不知如何应对这等情况，最终只能朝荆离一拱手道：“劳少夫人稍等片刻，我进去请示公子一二。”


    荆离朝着侍者浅一颔首。


    不多时，侍者回来，朝荆离做出“请”的手势：“公子让少夫人过去。”


    荆离这才随侍者进了院，路上佯作关心：“昨夜那蟊贼，没伤着夫君吧？”


    侍者道：“伤倒是没伤着，不过弄出那般大动静，公子的病又需静养，少不得受了些惊。”


    说话间，已至房门外。


    侍者推开门，荆离一眼便瞧见了房中重新挂上的那些帷幔。


    她迈步入内，视线浅掠过房中，没瞧见昨日侍奉的那名少年，纱幔后的床上，倒是传出了几声低咳，和一声清沉喑哑的：“阿莞来了？”


    声线明明和昨日听过的无二，但似乎又有哪里不太一样。