回廊尽头，檀玄矜手中捏着片花瓣，蔷薇的香气四溢。


    想起方才陆府千金的话，指腹用力，慢慢将花瓣捻碎。


    “大公子？”


    本以为是前往杏花村寻找二公子，谁知大公子又折返回去，停在回廊尽头。


    他站了片刻便离开，寒蛰若有所思。


    一边跟随大公子，一边暗地派人去查方才那位离席的，陆小姐的朋友究竟是何人。


    本以为檀玄矜已经走了，谁知他又回来了，陆家主大为惊喜，忙盛情招待。


    “大公子不如再留一日，后日就是年年举办的长宁节，那日全城百姓欢庆，不如出去逛逛？”


    指尖染着蔷薇花瓣的粉色汁液，檀玄矜收回视线，随口应了。


    长宁节前一晚，寒蛰暗中派去的人传回消息，一一看下去，本无特别之处，可忽然看到某个字眼，心头一震。


    惊疑不定地盯着那个名字。


    连看数次，皆是如此。


    是阿音，而非阿茵或者阿银。


    ……


    寒蛰不敢耽搁，去寻陆府千金陆昭昭，深夜拜访，陆昭昭甚是不悦，见来人是檀玄矜身边的心腹，态度稍稍缓和。


    “深夜前来打扰，实在有紧要之事，还请陆小姐见谅。”


    寒蛰说完便问：“请问昨日陆小姐邀请的那位朋友是谁？”


    陆昭昭这次绝不出卖阿音，誓不松口。


    不过，他是檀玄矜的人，为何要打听阿音的消息？莫非是见阿音好看想要图谋不轨？


    “可是叫阿音的姑娘？”


    陆昭昭震惊，她不语，“不知你说的是谁，若你是为此事而来，还请回。”


    仅靠名字他无法确认，可传回的消息清楚指出，此人是陆府新入门弟子。


    本名聆音。


    家住柳溪河，杏花巷。有位哥哥，名唤…祠玉。


    寒蛰再未多言，只又看了陆昭昭一眼，告辞离去。


    寒蛰转身便走，不顾夜深敲门而入，“大公子，属下有紧要之事禀报！”


    檀玄矜披着薄绸寝衣，墨发散落，靠坐在榻上，静静听着寒蛰的告知经过。


    一桩一件件，无一遗漏。


    窗外的雨水滴滴答答落在蔷薇花瓣，溅起水花，夜风送来蔷薇花的幽香。


    阿音二字随着夜风模糊不清地传来，像是蒙上了一层湿漉漉的雾气。


    檀玄矜捏紧指骨，眸色如墨。


    寒蛰正欲开口，檀玄矜道：“不必连夜搜寻。”


    “是。”


    *


    烛火跳跃，一双人影依偎在灯下，冰凉的夜晚变得温暖绵长。


    怎样才算是夫妻？阿音也不知道。


    或是像她父母那般恩爱，举案齐眉，也或许是如街上寻常夫妻那般，牵着孩子，携手漫步。


    哥哥经常对她说，她们会永远在一起，拥有彼此就够了。


    孩童时阿音也贪玩，也爱交朋友，偶尔玩性大发忘了时间，但是哥哥只有她一个人，若她不陪着他，他孤孤单单一个人该多寂寞。


    后来渐渐习惯了生活里仅有他一人，甚至开始不知道如何处理与别人的关系，也不知她们是否是恶意的，是否是善良的，面对大公子和小公子也是忐忑小心，只想离开。唯有回到哥哥身边才能彻底安心，彻底放下防备。


    起初她不懂夫妻究竟意味着什么，哥哥说夫妻便是在一起一辈子的人，她欣然点头。


    后来渐渐得知，夫妻意味着同床共枕，亲密缠绵，最初她无所适从。


    她和哥哥虽成了婚，还是如往常那般相处，久而久之，便不再纠结。甚至偶尔会生出一丝焦虑，同村大娘说她们这样是不长久的。


    只有真正做了夫妻，生了娃娃才可靠。她们并非亲生兄妹，毫无血缘的联结。日积月累，她迫切地想要彻底和哥哥成为夫妻，好像这样就能筑牢她们彼此的关系，他就不会离开她。


    这种想法逐渐变成了一种执念。


    可她入学的这几日，拥有自己的生活，为之奋斗的目标，拥有了一个曾经在危难中救她一命的朋友，那种生出陌生之地的不安，对自己孤身一人的恐惧，对哥哥的依赖，好像在逐渐减淡。


    那种想要依靠夫妻之礼维系关系的想法也在远去。


    阿音脑子昏沉，腰间的手忽地收紧，哥哥头抵在她的颈侧，“音音…”


    少女从鼻音里发出一声回应。


    哥哥却没再说话，只是搂住她腰的手越来越用力，她轻轻挣扎。


    祠玉艰难收手。


    良久，怀中之人靠在他的肩头，唇瓣贴着他的脖颈，呼吸湿热绵长。


    酒香中仿佛还带着淡淡的花蜜的香甜气味。


    祠玉慢慢将妹妹抱到床上放下，寸寸描摹她的眉眼，睫毛濡湿，衣衫微乱，那些深埋已久、不见天日的欲望裂开了一道道裂缝。


    此时女孩睡得香甜，懵懂天真，即便他对她做什么，她也一无所知。


    祠玉手指发颤，捧住妹妹的脸庞，像是在碰易碎的珍宝，缓缓低头。日思夜想的吻，小心翼翼落在她的粉唇。


    唇瓣相触的那刻，理智轰然崩塌。


    舌尖缠绵，肆意掠夺。


    ……


    阿音醒来坐在床上，许久未动，窗外鸟雀鸣啼，她揉揉脑袋下床。


    看到镜中自己的模样，她顿了顿，唇怎么肿了？昨夜的一切翻涌而来，零零碎碎，想要记起，却又模糊不清。


    阿音走到门口脚步顿了一下，“过来吃饭。”


    听到哥哥的声音，阿音缓慢眨了下眼睛，慢慢走到院中坐下，看着哥哥摆放碗筷。


    吃的是甜粥和蒸饺鸡蛋。


    阿音喝着甜粥，不时去看对面的哥哥一眼，他面色无异。


    她咽下甜粥，捏着调羹鼓起勇气，结结巴巴问：“哥哥，昨晚你是不是生气了？”


    祠玉看向她。


    兄妹二人对视，却见哥哥温柔笑道：“哥哥怎会生气？”


    阿音又看了他几眼，好像确实已经没事了。


    此事暂时翻篇，阿音也不敢再提，今日明两日都是休沐，上午用来温书复习，下午抽空将几位小姐的手帕赶出来，能多缝一些便多缝一些。


    只是，为什么哥哥又回来了？也不见大公子的身影。


    缝制时，阿音翻飞的思绪渐渐平静，沉下心做事。


    第二日是长宁节，夜里会燃放篝火和烟火庆祝，下午便可以先去街上逛一逛，正好赶上篝火表演。


    院门被敲响，阿音开门，是隔壁的林姐姐。


    林菀笑着说：“阿音，今日是长宁节，我和弟弟打算过去，你要去吗？”


    阿音犹豫片刻，“林姐姐你先进来坐吧，我问问我哥哥。”


    她有些迟疑，阿音热情道：“没关系，快进来吧。”


    姐弟二人这才进来。


    阿音安排两人坐下，哥哥从房中走来。


    “哥哥，这位是上次我和你说邻居林姐姐，这是她的弟弟。”


    祠玉对林家姐弟二人一一问好，举止彬彬有礼。


    “哥哥，我想去看烟火。”阿音低声道。


    “我可以去吗？”


    林菀看着兄妹二人的相处，心莫名生出一股古怪的感觉，匆忙打消自己的想法。


    “我们正要去，不如一起？”


    祠玉不动声色看了林菀弟弟一眼，“音音想去便去吧，哥哥陪你。”


    街上热闹，熙熙攘攘，各色摊贩比比皆是，叫卖声此起彼伏，车马声，孩童嬉闹声，各种声音交织在一起，将阿音心头的烦闷驱散。


    她笑着转向哥哥，“那里…”


    哥哥盯着某处，阿音看过去，一个老爷爷扛着糖葫芦叫卖。


    糖葫芦色泽鲜亮，晶莹剔透，祠玉回头，那带笑的眼中藏着一种说不出的情绪，“音音，想吃吗？”


    她不太想，但还是点了头。


    祠玉又问了林家姐弟二人，她们婉拒，便买来一串亲手喂给阿音，看着她一口一口吃下，祠玉的脸上终于露出一抹笑容。


    “甜吗？”


    阿音摇头，“很酸。”


    “哥哥尝尝。”


    阿音举过去。


    就着阿音咬过的地方，祠玉也咬了一口，细细品尝，哥哥吃的很慢，薄脆的糖壳融化，他的唇瓣沾上了糖浆，亮晶晶的，阿音抿了抿唇，心头莫名有些热。


    祠玉笑着说：“果然很酸。”


    一点也不甜。


    *


    日光刺破层层黑暗，刺眼的光芒照射进来，长宁佳节悄然而至。檀玄矜的眼睛微眯，起身时，浑身带着夜晚的凉意。


    陆家主邀檀玄矜上轿，“此为难得的白马，虽比不得您的麒麟，但也是难得的良驹。”


    檀玄矜缓步而上，寒蛰藏身暗中跟随，马车宽大奢靡，朱轮华毂，镶金嵌玉。


    陆家主为檀玄矜斟上一杯酒，“这是我珍藏的佳酿，大公子尝尝如何？”


    陆家主示意身旁的儿子，“青云，还不敬大公子一杯。”


    陆青云喝着酒，心头思绪万千，比起那位二公子和檀玄钺的变化，这位大公子看着似乎和从前并无分别。


    是他看都不敢多看两眼的人物，分明他比他大不了多少。


    至于那位同在长宁的二公子…


    陆家主寻着话题和檀玄矜闲聊，“我们先去天秀楼用膳，那里位于长宁最高处，能尽览长宁美景，今晚的烟火甚是绚烂。”


    “去长宁街。”


    长宁街是点燃篝火的地方，也是最热闹最繁华之处，陆家主虽疑惑，却也不多问。


    摊贩的叫卖声传入车内。


    “冰糖葫芦！”


    “新蘸的冰糖葫芦！”


    “今日好热闹啊，我们去那边瞧瞧。”


    “这个好看，那个也不错，我都要买！”


    “娘子慢些走，别摔了。”


    “娘亲，我要买糖葫芦！”


    “甜吗？”


    “好酸。”


    孩童稚嫩的声音在耳边回荡，瞬间被嘈杂的人声和叫卖声淹没，仿佛从未出现过。


    时间被拉得很长，周围好像瞬间变得安静。


    马车如履平地，香雾氤氲，醇香的酒气在车厢内弥漫。


    甜蜜的、醉人的气息。


    檀玄矜单手支在桌案，按着隐隐作痛的额角，早已久远的记忆和面庞在他脑中接连闪过。


    “大公子可要休息片刻？”陆家主赶忙问。


    陆家主的话将檀玄矜拉回现实，他轻声道：“无妨。”


    二人对弈，陆家主竟险胜，惊讶之余，却见檀玄矜毫无愠色，准确说，他的心思不在棋局。


    车辇途经长街，车帘被风掀起。


    檀玄矜抬眸，绿裙乌发，纤柔绰约的身影一晃而过。人潮拥挤，转瞬即逝。


    即将远去时，一声柔情蜜意的呼唤传来，“音音。”


    音音。


    杯盏应声而碎。


    灿烂的日光落在少女身上，乌发飞扬，裙裾翩跹，精灵般穿行在人群中。那抹绿裙背影忽然转过头来，眉眼弯弯，盈盈浅笑。


    与记忆中的笑靥重叠，恍然如梦。


    杯盏碎片划破掌心，鲜血滴滴答答渗进地毯。


    轿中之人藏身在阴影里，指腹微颤，眼神晦暗又黏腻。