殿内只剩下陈峰卫宓方大酋三人。


    卫宓走上前一步，轻声开口，语气里带着藏不住的担忧，却没有半分阻拦。


    “陛下，前路凶险，万事小心。”


    “不必牵挂后面，我一定会稳住朝堂民心，守好京都，等你归来。”


    “无论查到什么，遇到什么危机，务必以自身安危为先。”


    陈峰看着她温柔沉静的眼眸，心里安稳无比。


    他伸手，轻轻点头。


    “放心。”


    “我有十足把握全身而退。”


    卫宓郑重颔首：


    “我记住了。”


    一旁的方大酋也躬身道：


    “陛下安心前行，老臣就算拼尽老命，也绝不会让京都出现半点乱子。”


    陈峰不再多言，快速收拾好随身密信简易令牌，换上一身寻常布衣商旅的服饰。


    褪去龙袍官衫。


    此刻的他，看起来就像一个寻常走南闯北的生意人。


    毫无帝王威仪，低调普通，足以隐匿于市井之间。


    半个时辰后。


    皇城后门，僻静无人。


    林霄萧红英早已等候在此。


    二人皆是一身普通布衣，没有任何兵器外露，气息收敛，如同寻常随行仆从。


    三人没有半句多余废话，眼神交汇，心照不宣。


    翻身上马，三骑轻装，悄无声息离开京都地界。


    一路北上。


    全程避开官道驿站城镇闹市，专走偏僻小路、山野便道。


    一路疾驰，昼夜兼程。


    路途之上，三人轮流值守休息，绝不耽误行程。


    萧红英一路不停，梳理情报全程没有停歇。


    马背上。


    萧红英轻声开口，对着陈峰细细分析。


    “陛下，根据白教主传来的补充零碎消息，白莲教二长老玄真，今年六十七岁。”


    “此人一生低调的不得了，不争权不结党的教内大部分弟子，甚至多数长老，都对他了解极少。”


    “他常年驻守烟斗城，名义上是打理白莲教北方边境的事务，实则常年闭门不出，极少参与教内事务。”


    “也正因如此，这么多年，无人怀疑他暗中勾结域外势力。”


    陈峰骑着马，目视前方，语速平缓。


    “越是低调隐忍，越是藏得最深，大隐隐于市，祸根藏于无名，古来皆是如此。”


    “所有人的目光，都盯着争权夺利的长老，作乱的叛党，反而忽略了这个看似毫无威胁的老人。”


    萧红英点头，继续说道：


    “白教主查到的线索很零碎，只有三处痕迹，近五年，每年深秋，都会有大曲国的布衣商人，秘密进入烟斗城白莲道场，停留半日便匆匆离开，从不与其他人接触。”


    “再有就是玄真手下有三名贴身弟子，从不参与道场琐事，常年往返大曲与烟斗城边境密道，行踪诡异。”


    “而且大曲国近两年边境军备扩张速度极快，囤积大量粮草铠甲，对外宣称是防范北狄入侵，但军备囤积位置，恰好紧邻我大贞北方边境，针对性极强。”


    说到这里，萧红英语气凝重了几分。


    “白教主怀疑，双方交易，大概率是情报互换，军备物资输送。”


    “但没有任何实证，不知道他们具体达成了什么盟约，也不知道他们准备何时动手。”


    陈峰沉默片刻，心里快速推演所有可能性。


    这里有一个很明显的疑点，也是他心里最大的疑惑。


    他开口问道：


    “你觉得，玄真冒着满盘皆输的风险，勾结大曲国，到底想要什么？他在白莲教位高权重，衣食无忧，隐世多年，早已名利双收。”


    “跟着大曲国造反起事，一旦失败，身死道消遗臭万年，若是成功，大曲国夺得大贞边境土地，也绝不会让他执掌一方，最多就是给点赏赐，当个傀儡棋子。”


    “这笔买卖，怎么看都不划算，他的动机，到底是什么呢？”


    这是陈峰最想不通的地方。


    凡事皆有因果，也会有私欲驱动。


    没有足够的利益，没人愿意赌上一生名声，身家性命，勾结外敌。


    萧红英皱紧眉头，仔细思索许久，缓缓开口。


    “属下还真有两个猜测。”


    “玄真心怀野心，不甘屈居人下，不甘受制于白莲教教义，受制于教主白双双，他想借大曲国外力，颠覆白莲教现有格局，甚至割据北方边境，自立为王。”


    “又或许他早已和大曲国达成密约，许诺帮大曲国蚕食大贞边境，扰乱大贞内乱，事成之后，大曲国助他建立独立教派，割据一方，不受任何人管束。”


    陈峰听完，微微摇头。


    “不对，还是不对，玄真隐忍数十年，心性绝非急功近利之辈。”


    “若他想要争夺权位，数十年间有的是机会，根本不用等到现在，冒着引狼入室的风险勾结外敌。”


    “他的目的，绝对不是表面的不满足现在的权力那么简单。”


    林霄一路沉默护在身侧，此刻也忍不住低声开口。


    “陛下，会不会是旧怨？”


    “或许他早年与朝廷，与白莲教有旧怨，隐忍到现在，只为借外敌之手，复仇？”


    陈峰依旧摇头。


    “可能性太小了。”


    “若是单纯复仇，需要长达数十年的蛰伏吗。”


    三人一路疾驰，一边赶路。


    一边不断推演，否定各种猜测。


    无数可能性被提出，又无数次被推翻。


    线索看似有方向，实则迷雾重重。


    这正是玄真最可怕的地方。


    还真挺让人猜不透的。


    三日后傍晚。


    三人终于踏入烟斗城地界。


    刚入城池，就能明显感受到这里的混乱氛围。


    街道杂乱，往来人员鱼龙混杂。


    有大曲国服饰的兵卒游走街头。


    有白莲教弟子穿梭市井，有各地行商江湖流民随处游荡。


    城内没有统一的律法管束。


    大贞官府管不到这里，大曲官府不愿严管这里，完全是一片法纪真空地带。


    街边摊贩混杂，赌坊酒肆，还有黑市随处可见，喧嚣嘈杂，鱼龙混杂。


    三个人入城之后。


    刻意放慢速度，装作远道而来的普通商旅，慢悠悠走在街道上，低调观察四周。


    陈峰目光不动声色扫过全城。


    心里瞬间了然。


    难怪玄真选在这里扎根。


    这种三不管的混乱城池，最适合藏污纳垢。


    只要够谨慎，再大的阴谋，都能在这里藏得密不透风。


    萧红英压低声音，贴近陈峰身侧低语。


    “陛下，前方街口那座青砖大院，就是白莲教在烟斗城的主场，也是玄真常年居住的地方。”


    “门口看似冷清，实则暗处全是眼睛，进出之人，全部经过严格筛查，普通人靠都靠不上前去。”


    陈峰顺着她的目光看去。


    只见街道正中。


    一座气派的青砖院落矗立，门头挂着普通的祈福道场牌匾，看起来平平无奇。


    门口只有两名身着素衣的白莲弟子值守，看似松散，但要谁锐利的扫视着每一个过往行人。


    一般人只能感觉出这是普通的传教道场。


    谁能把他们跟心狠手辣的杀手组织联想到一起。


    陈峰轻声道：


    “玄真肯定知道，外界有人在查他。”


    “白双双既然查到线索，必然会暗中试探，玄真不可能毫无察觉，他现在，一定是严防死守，收敛所有动作，静待风声过去。”


    萧红英皱眉：


    “那我们现在怎么办？直接探查，必然会被眼线察觉，打草惊蛇。若是迟迟不动，又查不到任何线索。”


    陈峰目光沉静，淡淡开口。


    “不急，先落脚，入夜之后，再慢慢摸排。”