江南彻底炸了锅。


    自打扬州盐商总会被抄，三百万两银子押送进京，江南士绅全坐不住了，东林书院门槛险些给踏烂。


    领头文官连写十几篇檄文，痛骂内厂刮地皮，指责阉党与民争利。


    盐商残余掏出几十万两白银，四处买通生员。


    大批生员领了银子，沿街敲锣，鼓动苏扬商铺关门闭户。


    税卡给连砸三处。


    收税番子给打折了腿，光膀子吊在城门楼上。


    带头闹事的名叫徐天成。


    徐天成家里良田万顷，手里攥着十几家绸缎庄，朝中通着东林堂官。


    徐天成踏上衙门口石阶嘶喊：“内厂狗仗人势，敲骨吸髓！”


    “今日交了一厘，祖宗基业尽归阉狗！”


    “大伙罢市到底，法不责众！”


    周围恶奴打手齐声鼓噪，杀气腾腾。


    换成户部文官，早就吓软了腿，缩回衙门递折子。


    可惜这次来的不是文官。


    街角拐出三百号飞鱼服，后头缀着两百短铳番子。


    田尔耕按刀开路，杀气直冲脑门。


    李朝钦骑在马上，亮出驾帖跟尚方宝剑。


    徐天成站在阶上冷笑，浑没当回事：“锦衣卫又怎的？有种把江南读书人杀绝！”


    李朝钦根本不废话。


    李朝钦翻身下马，单刀出鞘，直指台阶：“阻挠收税，视同谋逆。”


    “动手，格杀勿论。”


    短铳机括齐声扣响。


    铅子砸在石阶上，火星乱窜，前头恶奴当场倒地毙命。


    长刀出鞘，战阵平推，短刀翻飞间把人群切了个粉碎。


    叫嚣死谏的名士掉头逃命，鞋袜丢了满地。


    徐天成刚想钻后门，田尔耕合身扑上，一脚踹翻徐天成。


    精钢链子套住脖颈。


    徐天成趴在泥里吐唾沫：“阉狗！魏忠贤不得好死！朝中自有人替老夫作主！”


    李朝钦走上前，刀鞘甩在徐天成嘴上，砸碎满嘴烂牙：“拖走，抄了徐家别院。”


    半个时辰后，徐家别院给围了个铁桶。


    铁锹砸碎后堂祠堂地砖。


    掘地半丈，掀开包铁暗门。


    地窖里拖出十八口大楠木箱。


    箱底没银子，全码着文书信件，还盖着关外大印。


    李朝钦挑起火把，翻开头一本私账。


    上头记着天启三年起，徐天成偷运铁料、硫磺出海，全卖给辽东建奴。


    建奴拿抢来的人参东珠结账。


    光去年一年，徐家就送出去三十万斤精铁。


    精铁全让老奴打成了重甲硬箭，回过头扎进大明军汉胸口。


    李朝钦合上账册，扣死铁匣：“套车押人，连夜进京！”


    五天后，紫禁城皇极殿早朝。


    天没亮透，言官们立在丹墀下，个个昂首挺胸。


    参魏忠贤的折子备了三十多本。


    净鞭响过，朱由校靠着龙椅，手肘支在案上。


    御史陈必谦抢步跪倒，嗓门扯得极高：“臣参魏忠贤纵恶犬屠戮江南，激起万民公愤！”


    “扬州罢市，税吏横死，李朝钦屈打成招，私拿大儒徐天成！”


    “江南乃赋税根本，如今民变在即！”


    “魏忠贤名为催饷，实为祸国殃民！”


    陈必谦脑门砸在金砖上。


    呼啦啦跟着跪下一大片：“臣等附议！”


    “内厂不除，江南必反！”


    “请皇上立斩阉贼，以谢天下！”


    叫嚷声在大殿里来回撞。


    朱由校拧起眉毛。


    皇帝侧头看魏忠贤。


    魏忠贤身披红蟒，腰挂玉带，拎着拂尘踱下玉阶。


    魏忠贤看着这群人，只是觉得可笑。


    国库空得跑耗子，这帮人除了叫嚷民变，掏不出一个铜钱。


    魏忠贤冷笑一声，拍掌作响。


    殿门大开，李朝钦带着锦衣卫抬进两口大箱，砸在殿心，顺手将烂泥一样的徐天成给扔在砖地上。


    百官缩了缩脖子，陈必谦厉声喝斥：“魏忠贤，你敢携钦犯上殿，成何体统？！”


    魏忠贤指着地上的人，冷笑一声：“陈大人，这便是你嘴里那位清白大儒？”


    陈必谦梗着脖子：“徐公名满江南，容不得你折辱！”


    魏忠贤拂尘一扫：“开箱！”


    单刀挑飞铁锁，箱盖掀开。


    泛黄账册上，还搁着几把关外满洲短刀。


    魏忠贤抓起账册，甩在陈必谦脸上。


    纸页抽得脆响，落了满地：“睁开狗眼看清楚！”


    “这是在徐家地窖抄出的暗账！”


    “煽动抗税，打死税吏，这叫忠良？”


    “他干了四年走私，大头是往关外送精铁硫磺！”


    “八十万斤铁，两万石火药，全进了努尔哈赤大营！”


    “边军在辽东拼命，你们的大儒在后头给关外送刀！”


    “你们满嘴圣贤，替这种通敌恶贼张目？！”


    “抗税闹事，无非是要掩盖通敌重罪！”


    “自诩清流，私下里不是拿了干股，就是分了红利！”


    “将士没粮饷你们不管，抓了卖国贼，你们倒跳出来哭丧！”


    “咱家倒要问问诸位，领的是大明俸禄，还是建奴犒赏？！”


    大殿里顿时安静下来。


    陈必谦抖着手翻看账页，瘫在砖上爬不起来。


    账目写得极细，不仅有建奴回信，还注着打点各处的现银。


    行贿名册里，赫然写着陈必谦胞弟的大名。


    朱由校抓起镇纸砸了下去，指着言官痛骂：“查！一查到底！”


    “通敌杀官！”


    “这便是你们口中的大儒良善？！”


    “朕将赋税托付出去，你们就是这般替朕守江山？！”


    朱由校转头看向魏忠贤：“魏大伴！”


    魏忠贤抱拳行礼：“老奴在。”


    “徐天成交由内厂严审，牵连走私者，不论官职，全打进诏狱！”


    “江南商税内厂全接，敢再闹事，格杀勿论！”


    朱由校袍袖一摔，甩手奔了后殿。


    言官面如土色，缩着脖子溜走。


    魏忠贤站在殿心，畅快吐出口气。


    东林这一刀，结结实实扎在他们自己心口上。


    卖国通敌这口黑锅压下，江南的抗税声响全得给铁骑踏烂。


    入夜，北镇抚司诏狱。


    廊下火把噼啪作响，夹杂着皮鞭破风声。


    徐天成挂在木架上，身上撕裂成条，血水顺腿流。


    魏忠贤披着大氅，踩着石阶进门。


    徐天成听见动静，费力挑起眼皮。


    魏忠贤落座，李朝钦奉上热茶。


    魏忠贤抿了口茶，盯着死囚：“徐老爷，底细咱家摸透了。”


    “八十万斤熟铁，靠徐家几条小木船，可出不了长江。”


    “登莱水师，天津关卡，全是朝廷正规军。”


    “没人给你在后头顶着，船队过不去崇明岛。”


    魏忠贤撂下茶碗：“咱家懒得费唾沫。”


    “交出海运关防的正主，留你全家一条生路。”


    “敢咬紧牙关，明儿就灭你九族。”


    徐天成打着寒战，最后一丝底气彻底散尽：“我说……我说……”


    “给船引的……是惠安伯府……”


    “分走四成收益的大东家……是惠安伯……张国纪……”


    魏忠贤上身绷紧。


    张国纪。


    张皇后的生父，天字第一号国丈。