李国桢把脸埋着，不敢抬头。


    外头谁都知道京营是个什么窟窿。


    在册十二万五千，名册上一笔一笔都是足数，可那些名，有多少是活人，有多少是纸上的墨，谁也说不清。


    对完，书吏把册子合上。


    “李国桢。”


    “臣...臣在。”


    “朕给你两条路。”


    李国桢把头又低了低。


    “第一条，效忠朕，从前的渎职、吃空饷、贩卖军械，朕一概不究。”


    “第二条，以渎职、吃空饷、贩卖军械等罪，全族下狱。”


    李国桢闻言，额上的汗一层一层往外冒，半晌没接话。


    这十几年，京营不是没整过。


    每次都是雷声大，雨点小。


    风头一过，勋戚照旧复位，粮饷、军械照旧分掉。


    他不过是个襄城伯，就算是京营提督又如何？


    犹豫了一会儿，襄城伯抬起头，貌似下了很大的决心道：“陛下，臣斗胆一问。”


    “问。”


    “陛下这回，是真要整顿，还是...又同从前一样？”


    此话一出，堂里瞬间安静了下来。


    此刻的崇祯，瞬间反应过来，整顿军营，他也不是没有整顿过，只是每次因为一些人的话，都草草了之。


    先生让他亲自过来，原来是因为这个。


    他深呼一口气，再次看向李国祯，开口道：“这一次，朕亲自过去。”


    李国桢愣了一下，又抬眼看崇祯。


    这一眼里头的东西，他自己也说不清。


    随后他伏下去，额头磕在砖上，发出一声闷响。


    “臣，愿效忠朝廷。”


    “并交出七成家财赎罪！”


    “好，穿好你的甲胄，随朕前往京营。”


    “是！”


    ......


    此时，内承运库那头。


    五十万两现银，一箱一箱抬上车，车轮压在青石板上，闷闷地响。


    东厂的番役在前头引路，锦衣卫压在后头，队伍分作几队，各走各的街，谁也不挨着谁。


    半个时辰后，早已接管营务的锦衣卫，见到车队，立马开门。


    与车队一起的，还有那口裹了草席，缠上厚麻的水缸。


    几名王承恩挑出来的贴身小太监抬着，随车进营，落在中军旁一顶清空的营帐里。


    帐外还立了一块木牌：擅入者斩。


    高时明就站在帐外五六步远的地方看守。


    唐骁这头，十二点前，村口开来几辆大货车。


    车斗里全是米袋、猪肉和酒坛。


    卸车卸了大半个钟头。


    米袋码进院里，猪肉摞成垛，酒坛一坛接着一坛往里搬。


    卸完最后一车，司机递过一张单子。


    唐骁签了字，扫码，二十八万转过去。


    车倒出去，灯一晃，离去。


    唐骁并没急着进厨房，而是现在院里点了根烟。


    一根烟抽完，又站了一刻。


    此时的村子，格外安静，连一声狗叫都没有。


    不放心的唐骁走出院门，往两边村道看了几眼，随后又看看旁边的邻居，见没动静，这才回院，走到缸前，把盖在缸口的旧木板掀开。


    本打算一箱一箱往里塞。


    可眼前这一院子的东西，靠他一人，塞到天亮也塞不完。


    他停了一下。


    这缸能吞能吐，不知能不能把东西直接收进去？


    想到这里，唐骁决定试一试，于是把缸口转过去，对准院里那堆米、肉、酒坛。


    小声念道：“收。”


    “唰”的一声，院子中的米袋、猪肉、酒坛一个接着一个被收进缸中。


    只是几个眨眼的瞬间，院子便空了。


    唐骁站在空院里，出了一会儿神。


    地上除了一个印迹，啥也没有，好似那三座小山不存在一般。


    唐骁笑了笑：“以后送东西过去就方便多了。”


    忽然，唐骁的笑意收了回去。


    眼前他还有一个棘手的问题，三万斤东西，今天在县农贸市场转了一圈，便引起了农贸市场的轰动，往后这买卖只会越做越大。


    他抬头看了一眼自己的老宅。


    院墙矮，门口就一条村道，来辆大车，全村都能看到，也不能天天晚上送来，一旦发现，还会让人误以他走私。


    想到这，唐骁轻叹了一声：“得想个法子。”


    “不然早晚有一天，自己把自己送进去喝茶。”


    ......


    与此同时，京营。


    抵达京营的第一时间，崇祯便让李国桢立刻传令，半个时辰之内，全营集结。


    趁着这段空档，崇祯走到那顶帐子前，掀开帘子。


    一股冷气混着肉腥味扑出来。


    紧接着映入眼帘的是一扇扇白花花的猪肉，一袋袋码起来的精米，还有一坛接着一坛的水酒。


    崇祯站在帐口，愣了许久。


    就眼前的精米，他都舍不得吃，没想到先生直接给他们弄了近万斤。


    说真的，崇祯真不想把这些东西用来犒赏将士。


    可是，这是先生计划的一环。


    高时明也跟着进来，看见满帐的东西，脸上那点血色一下褪干净了。


    他一步都没离营帐，更没见一个人进去，也没见一个人出来。


    帐里的东西，却凭空多出来了。


    崇祯察觉到高时明的不对，立马赞道：“承恩干得不错，回去后朕必赏他。”


    高时明一愣：这是王承恩干的？他什么时候有这样的本事了？


    就在高时明疑惑之际，崇祯的声音再次传来：“时明，叫灶上的人进来，把这些食材都做了，等会有用。”


    高时明领命出去，吩咐番子把米、肉、酒分到几处灶头，埋锅造饭。


    丑时末，将士陆陆续续往校场来。


    稀稀拉拉，站不满半场。


    在册十二万五千，到场却不足三万。


    近半都是老弱。


    有的披着破棉甲，棉花从破口里翻出来；有的连草鞋都没有，光着脚踩在冻土上，脚背裂出好几道口子。


    崇祯把主持的位子交给李国桢。


    “今日便交给你，朕只为你坐镇。”


    李国桢跪领了旨后，起身，把手往下一压。


    “分队点卯。”


    十六队心腹散进队列，一人一本队册，同时起唱。


    “陈九。”


    无人回应。


    “杨二。”


    还是没人。


    “李大。”


    ......


    念完后，队官把册子一合，回头冲台上拱手：“册上一百二十七，到四十一。”


    军饷，年年发，年年不见人。


    紧接着，另一队也上前汇报。


    “册上九十八，到三十三。”


    “册上一百一十，到二十九。”


    ......


    “册上八十六，到十七。”


    “册上九十六，到七。”


    一队接着一队上报，空额的册一本接着一本，堆在书吏的案桌上。