“铭哥儿，粮价涨了。”


    大虎坐在车辕上，手里攥着缰绳，嘴上喋喋不休。


    “涨就涨了呗，粮价波动正常。”


    林铭靠在粮食袋上，正捧着刚刚在铁匠铺打造出来的弩机零件开始组装。


    黑沉沉的铁件虽然算不上精巧，可机括严丝合缝，扣弦、发射的结构已经基本成型。


    林铭拨了拨弩臂。


    “咔！”


    机括轻响。


    “成了！”


    林铭心中一喜，不枉费他忙活了这么多时日。


    大虎瞥了一眼：“这玩意儿真能射死人？能有猎弓好使？”


    “试试不就知道了。”


    林铭又低头摆弄起来，组装好弩机，只要给弓臂上弦就好了。


    大虎却没什么兴趣：“我跟你说粮价呢。”


    “涨就涨了吧。”林铭显得很随意，“咱们现在又不是没粮吃，不差这点儿。”


    这话倒不假，为了酿酒，如今他们已经囤下一批粮食。


    而且秋风醉和将军酿还在源源不断地给他带来银钱。只要不是粮价突然翻上几倍，对他而言影响并不算太大。


    可大虎摇了摇头：“这次不一样。”


    “我今天进城的时候，听粮铺的伙计说，米价比前些日子涨了两成。”


    “而且还在涨。”


    “连其他用来酿酒的粗粮都涨了半分。”


    林铭终于抬起头：“两成？”


    “嗯。”


    大虎叹了口气。


    “照这个涨法，普通百姓怕是吃不起了。”


    “知道为什么？”


    “我哪知道。”大虎撇了撇嘴。


    “不过，你去铁匠铺的时候，我去泡了会儿茶馆。”


    大虎说到泡茶馆，仿佛是在说一件寻常小事。要知道，在一个月之前，他可还是一个吃不饱饭的穷小子。


    别说去泡茶馆了，就是在茶馆门口站上一会儿都不敢。


    “听说书先生讲了一件事。”


    “什么事儿？”


    “北边打仗了，镇北军打了败仗。”


    林铭手里的动作微微一顿。


    “败的还挺惨。”


    大虎压低声音：“更邪乎的是，听说镇北将军苏定北还通敌了。”


    “朝廷已经下了旨，把人押进大牢了。”


    “通敌？”


    “说书的还说，苏定北这些年在北境拥兵自重，暗中与北蛮勾结。”


    “这次前线大败，就是他故意放北蛮过去的。铭哥儿，你不去听书，都不懂这些。”


    大虎说得有鼻子有眼，林铭闻言却是一笑。


    “这种话你也信？”


    “怎么不信？人都让朝廷抓起来了。”


    “抓起来就一定是通敌？”


    林铭却不这么认为。


    “历朝历代，武将受文官攻讦，又不是什么稀奇事，尤其是手里握着兵权的边将。”


    “打赢了，是皇恩浩荡。打输了，便是贻误军机。真要是出了什么岔子，找个人出来担责，也再正常不过。”


    就像后世某视频网站上常有人吹嘘的一句话。


    史书记载胜仗，往往一笔带过；可若是败仗，却恨不得把前因后果、经过结果，甚至当日的天气都写得清清楚楚。


    其中固然有总结教训，警醒后人的原因。可说到底，史书从来也是由人来写的。


    而在那些王朝之中，掌握话语权的，往往又是文官。


    他们未必会刻意抹杀武将的功劳，却很难真正容忍一个手握重兵，战功赫赫，甚至威望盖过朝廷的武将不断做大。


    封建王朝真正忌惮的，从来不只是败仗。而是一个打了太多胜仗，手里又握着兵权的武将。


    这种武将很可能会成为另一个不受控制的权力中心。


    大虎听得似懂非懂。


    “你的意思是……”


    “我什么都没说。”


    林铭低下头，给他的弓弩上弦。


    “咱们离朝堂那么远，管那么多干什么。”


    话虽如此，林铭心里却隐隐有些不安。


    粮价上涨，边军大败，征北将军入狱，这几件事情看起来没有什么关系。


    可若是真的因为北线战事吃紧，导致粮食大量征调……


    那潼河县这种靠近北境的地方，恐怕也不会太平。


    正想着，牛车忽然碾过一个坑洼，车身猛地一晃。


    大虎连忙拉紧缰绳，老黄牛慢慢稳住脚步。


    林铭抬头朝前方看去，不知什么时候，官道上的流民竟然多了起来。


    一个个衣衫褴褛，神情麻木，还有些拖家带口，怀里抱着婴孩儿。


    一眼看过去，竟全是流民。


    “怎么这么多流民？”大虎吃惊道。


    牛车经过时，周围许多流民的目光齐刷刷地转了过来。准确地说，他们的目光是落在了牛车的粮袋上。


    前方，几个流民慢慢朝官道中央汇聚而来，他们盯着牛车，舔着干裂的嘴唇。


    大虎心里一紧，握缰绳的手都在发抖。


    林铭目光扫过四周，不远处的荒草丛里，似乎还有人影晃动。


    “大虎，驾车快走！”


    这些流民长期吃不饱饭，见车跑远后，估计跑几步就追不动了。


    大虎一抖缰绳，老黄牛吃痛，四蹄扬起尘土。


    拉了一车粮食，就算老黄牛奋力往前跑，还是很快被流民追上。


    人群中有人扯着嗓子喊了一声。


    “抢吧！”


    “朝廷不管，老天爷不管，饿都要饿死了，还管他是谁的粮食？”


    “他一车粮食，够咱们多少人吃几天了！”


    话一出口极具煽动性，原本还有些迟疑的人群开始骚动起来。林铭听在耳中，声音有几分熟悉。


    “凭什么他有粮食，我们没有？”


    “都是逃难的，凭什么他能吃饱？”


    “把粮食交出来！”


    “交出来！”


    声音越来越乱，很快就从四面大方围了几十个饿红了眼的流民。


    大虎站在车辕上，将车帮子敲的震天响，大声呼喝。


    这些流民不但没退，反而越聚越多，大虎脸色瞬间变了。


    “铭哥儿，他们要抢东西！”


    林铭立马跳到车尾，撕开一带粮食，粟米顺着粮食袋倾泻下来，留下一道长长的黄线。


    “饿了就拿，这里够你们吃一顿了。”


    林铭站在车上，指着地上的粮食。


    眼看几个饿急了的流民扑了过去，慌忙脱下衣服，把粮食往里面兜。


    那道蛊惑人心的声音再次响起。


    “就一袋粮食够干什么？”


    “他一个人凭什么拉这么多粮食？抢下来！”


    “大家一起分！”


    人群再次朝牛车涌了过来，大虎抄起鞭子一顿乱抽。


    滚开！”


    “都给老子滚开！”


    鞭梢抽在人群中，响起一阵惨叫，前面的人刚被抽退，后面的人便又挤了上来。


    甚至已经有人伸手抓住了牛车的缰绳。


    人群后方的荒草突然一阵晃动，林铭注意到，几个蓬头垢面的汉子拎着柴刀直奔牛车而来。


    林铭心头骤然一寒，这是有人想借流民的手要他的命！