哗啦！


    林铭从怀里摸出一个沉甸甸的钱袋，朝赵老三丢了过去。


    赵老三眼疾手快，一把接住，入手的份量让他心头一跳，欢喜地解开袋口往里一看。


    白花花的银子，足足五两！


    “这……”


    赵老三眼珠子都快瞪了出来，连声音都变了调。


    虽说今日林铭让他去谈了趟生意，每车谈下去三文，总共拉回来十车。应该是三十文才对，怎么会一下子赏他五两银子？


    林铭理了理衣袖，手臂上还隐隐作痛。


    “这钱不是给你的。”


    “啊？”


    赵老三一愣。


    “我要你替我办件事。”林铭淡淡道，“事情办成了，再给你五两。”


    赵老三脸上的不解瞬间变成了狂喜。


    “还有五两？”


    加上这五两银子，整整十两！


    别说办件事，就算林铭让他上刀山下火海，他都敢咬牙试一试。


    话说回来，真的有什么重要的事儿也不会找上他。


    “铭哥儿，你尽管吩咐！”


    赵老三来了精神，将钱袋揣入怀中，整个人都凑了上去，就跟见了亲爹一样，蹲在林铭旁边。


    “只要不是让我去送死，什么事我都给你办得漂漂亮亮的！”


    他顿了一下，随即一咬牙。


    “就算是死，我也给你死的漂漂亮亮的！”


    林铭看了他一眼，一脸嫌弃，这话怎么听着这么晦气？


    压低声音。


    “我要你去散几句话……”


    赵老三却浑然不觉，连忙侧过耳朵，表情渐渐变得古怪起来。


    片刻后，他眼睛越来越亮。


    “这事儿。”


    “我拿手啊！咱以前就是干……”


    赵老三说着有些不太好意思，拍了拍胸口，一脸豪气。


    “瞧好吧，明天上午要是没个结果，咱直接跳潼河！”


    赵老三背上双手，哼着小曲儿，欢天喜地离开了。


    青禾走进来，满脸担忧。


    “会不会……闹出人命？”


    林铭知道她在担心什么，不是怕自己吃亏，她是怕为了报仇，把自己也搭进去。


    若再牵扯到官府，甚至可能让这个刚刚充满希望的小家从此万劫不复。


    可对林铭而言，这不仅仅是为了报复反击。


    这个家业是他从一无所有一点一点挣出来的，也是他无论如何都不会允许别人轻易破坏的东西。


    这次是冲他的，他忍了，下次如果冲青禾跟小满呢？


    林铭将青禾揽到自己腿上，轻扶她纤细腰肢。


    “不会，你夫君我有分寸。”


    “这件事做完，就能够太平安稳下来，以后就没人再敢找咱们麻烦了。”


    “嗯嗯。”


    青禾将头深深埋进他怀里。


    “为了这个家，真是辛苦你了。”


    ……


    第二天一早，潼河县城里便传出了一桩稀奇事。


    陈有财不但扒灰了自己的儿媳妇，还与守寡多年的大嫂有染，他现在的小儿子就是跟大嫂结的果儿。


    起初，不过是几个闲汉蹲在茶摊边，压低声音议论几句。


    可没过多久，话头便越来越邪乎。


    有人说自己亲眼见过，拍着胸脯保证，客来香的伙计私下里早就知道，只是碍于陈有财的威势，一直不敢声张。


    还有人说得煞有介事。


    陈有财曾趁着夜深人静，偷偷摸进儿媳妇的房里，结果被自家儿子当场撞见。


    至于究竟是谁亲眼见过，却没有一个人说得清楚。


    这种事情，本就是越说越有滋味。


    尤其是在市井百姓之间，最不缺的便是茶余饭后的闲话，是真是假没人关心。


    只要说得够真，传得够邪，便足够让人津津乐道。


    于是，流言像长了翅膀一般，从茶摊传到酒肆，又从酒肆传到街巷。


    一传十，十传百。


    等到太阳升起时，整座潼河县城都已经传得沸沸扬扬。


    甚至有路过的行人走到门口刻意停下脚步，指着客来香的牌匾。


    “听说了吗？就是这儿？”


    “听说陈掌柜……”


    “嘘！”


    那人连忙压低声音。


    “这种事情，咱们还是少掺和。”


    几人互相看了一眼，掩着嘴偷笑了几声，快步走开了。


    不远处，几个挑担子的脚夫蹲在墙边，正小声议论着另一桩事情。


    “你们听说没有？”


    “客来香后厨那几个伙计，平日里往菜里吐……”


    “呸！”


    说到这里，那人自己都忍不住恶心起来。


    “真的假的？”


    “那还敢吃？”


    “谁知道呢？反正有人这么说，还不是陈有财平日里对伙计太苛刻了，遭报应了呗！”


    ……


    “谁干的！”


    “到底是谁在外面胡说八道！”


    “潼河县谁不知道我陈家三代单传，膝下就两个闺女，哪来的大嫂？哪来的儿媳！”


    客来香后院，陈有财气得浑身发抖，额头青筋直跳，怒吼声几乎要把房顶掀起来。


    伙计们站在大厅里，一个个低着头，肩膀却止不住地抖动。


    实在憋不住的，便借口肚子不舒服，捂着嘴匆匆往茅房跑。


    过了好一会儿才出来，刚出来，又有人憋不住了。


    于是一个接一个。


    后院里来来回回，竟比平日里忙活的时候还热闹。


    陈有财看得眼皮直跳。


    “你们一个个都闲得没事干了？”


    伙计们连忙解释。


    “掌柜的，我们就是……肚子不太舒服。”


    说完，几个人又赶紧低下头去，生怕一抬头便笑出声来。


    陈有财气得差点背过气去。


    更让他憋屈的是，偏偏这种事还不能解释。毕竟这流言传得越邪乎，他若是挨个解释，反倒越像是在掩饰什么。


    到最后，陈有财只能憋着一肚子火，站在后院里破口大骂。


    “放屁！”


    “全都他娘的放屁！”


    可惜，他骂得越响，外面的流言反而传得越快，似乎有人在推波助澜一般。


    不到中午客来香便闭了店，门外看热闹的人反而更多了。


    醉仙楼，刘广德坐在柜台后，听完伙计带回来的消息，沉默了片刻。


    终于忍不住放声大笑。


    “哈哈哈哈哈……”


    笑得眼泪都流了出来，一手捂着肚子，一手擦着眼泪。


    “快……快去……”


    “今天闭业休息……一人发二钱银子……都给我到街上去……哈哈哈哈哈……”


    刘广德笑够了，冷静下来开始回味儿，这场风波绝不简单。


    昨日下午刚听说林铭遭遇流民袭击，今天上午客来香就出了这种事情。


    哪有这么巧的事？


    刘广德从柜台下取出一张请帖，对身边的伙计吩咐。


    “去一趟河滩村。”


    “把这个送给林东家。”


    伙计刚伸出手，刘广德将请帖收回，起身理了理衣襟。


    “备车，我亲自去！”