这个念头一出现，便迅速紮根。


    西伦眯起眼睛，没有立刻否定，也没有任其扩散。


    公爵府与他之间，本就谈不上什麽亲情。


    若那些人将来挡在他的路上，他自然不会手软。


    只是抽筋炼髓能否强化血脉，尚无依据。


    贸然尝试，很可能先污染自身。


    「等回维多利亚之後再说。」


    接下来三日，西伦没有离开洞府。


    剩余四块神力宝石被他逐一炼化。


    风暴血脉配合巨啸鲸吞，吸收速度快得惊人。


    每一次吸收结束，他都会耗费数个时辰提炼杂质，确保神力种子纯净无缺。


    「按理说，提炼杂志，需得一两天，为何我便如此之快...


    西伦若有所思，莫非这也是公爵血脉的缘故。


    血脉不仅让他天生亲和，炼化神力、修炼神术更快，竟连杂志驱除也快了许多。


    五块宝石全部炼化後，内景中的淡金嫩芽明显长高一截。


    虽然仍在萌芽阶段，却已抵得上两个多月苦修。


    第三日清晨，西伦背着沧雷枪来到铜元商行的码头。


    天色尚未完全放亮，海面笼罩着一层薄雾。


    三艘大型商船并排停靠，黑色烟囱不断喷出白汽。


    船工们沿跳板来回搬运木箱，锁链碰撞、蒸汽机轰鸣与海浪拍击船舷的声音混杂在一起，令整座码头显得忙碌而嘈杂。


    费南早已等候多时。


    见到西伦，他快步迎上。


    「大人，您的住处已安排妥当，就在主船第三层。此次航行预计二十七日，若遇逆风或海兽，可能会稍有延误。」


    「船上还有其他护航者？」


    「还有一位四阶大人。」


    费南笑着说道：「那位大人也是圣光修道院出身，与您算是同门。我们商会想着两位大人彼此熟悉，一路也好有个照应。」


    西伦脚步微顿。


    「叫什麽？」


    「凯幽大人。」


    码头海风掠过，吹动西伦黑色衣摆。


    费南没有注意到他的眼神变化，仍在前方引路。


    铜元商行负责安排护航的人并不知道西伦与凯幽之间的恩怨。


    在他们看来，凯幽是铜元商行的四阶强者，西伦则曾是凯尔特的同门，如今又成了圣光修道院核心弟子。


    即便两人不算熟识，也不至於发生冲突。


    若能借这次航行让西伦与商行关系更近一步，反而是一桩好事。


    主船甲板极为宽阔。


    两侧各安装着三门蒸汽弩炮，粗大的黑铁弩箭固定在转盘上，箭头刻满用干破开海兽鳞甲的细密纹路。


    十余名护卫正在检查绞盘和救生小艇，见费南带人上船，纷纷停下动作行礼。


    西伦走进船舱。


    还未进入会客厅，一股沉重厚实的神力气息便从里面传来。


    土系神力。


    相较於一年前，这股气息已经稳定许多，显然真正凝练出了神力种子。


    会客厅内，一名中年男人正背对门口，站在海图前查看航线。


    他右腿的动作仍有一丝不自然，虽然骨骼早已癒合，却留下了难以完全消除的痕迹。


    西伦一眼认出对方。


    当初便是此人以火幽部落情报设局，试图将他劫去交给凯尔特。後来流云雕坠落，两人一同从数百丈高空摔下，在山林中拼死交手。


    那时候，凯幽是四阶。


    西伦只是三阶。


    若非凯幽刚刚晋升、右腿重伤，又忌惮损坏自身根基，西伦未必能活着离开。


    如今一年过去，局势却已经完全不同。


    脚步声传入会客厅。


    凯幽下意识以神力探查。


    感知触及西伦的刹那，他身体微微一僵，转头看来。


    看清那张熟悉的年轻面孔後，他脸上的平静瞬间消失。


    「是你？」


    凯幽眼底先是错愕，紧接着便化作难以置信。


    西伦晋升四阶的消息并非秘密。


    可听说是一回事，真正看到又是另一回事。


    一年前的西伦，还只能凭藉地形、大师级枪术与不要命的打法，勉强逼退重伤的他。


    如今对方只是站在门口，便给他一种深不可测的压迫感。


    那股神力气息并不张扬，却仿佛一场被压缩在体内的风暴。


    雷霆、海浪，还有一丝令他本能不安的凶厉恶气，皆隐藏在平静表象之下。


    凯幽心底竟生出一丝畏惧。


    但这丝畏惧刚刚出现，便被他强行压下。


    自己也是四阶非凡者。


    闭关一年多，他不仅彻底凝练了神力种子，还将铜元商行传下的土系下位神术《山岳正身》修炼到了专家级。


    神术熟练度与寻常技艺相比，多出一层难度，分为入门、熟练、专家、大师、超凡、灾祸六个阶段。


    但神术远比普通技艺复杂，一年修炼到专家级，已称得上进境不慢。


    至於灾祸级，即便苦修十年，也未必能够触及。


    自己有神术在身，为何要怕一个新晋四阶？


    可当凯幽对上西伦的眼睛时，心脏仍不受控制地收紧了一下。


    那双眼睛比一年前平静太多。


    也危险太多。


    西伦抱胸站在门边，目光扫过凯幽右腿，最後落在对方脸上。


    「阁下昔日所做之事，我一直记得。」


    他语气平淡，没有刻意释放杀意。


    可越是如此，凯幽越觉得头皮发麻。


    「日後，定有回报。」


    费南脸上的笑容顿时僵住。


    直到此刻，他才意识到两人不但不是可以互相照应的同门，反而有着不小的仇怨。


    会客厅内的气氛瞬间凝固。


    窗外汽笛发出低沉长鸣，蒸汽管道喷出的白雾从玻璃外掠过。


    费南额头渗出细汗，连忙上前一步。


    「两位大人，本次船队运送的货物极为贵重，航线又要经过海兽频繁出没的灰礁海域。可否卖铜元商行一个面子，暂且不要伤了和气？」


    他看向西伦，又看了看凯幽，语气愈发谨慎。


    「至少在航行期间，还请两位联手护持船队。」


    西伦看了他一眼，忽然咧嘴一笑。


    「自然。」


    他答应得十分乾脆，仿佛刚才的话只是一句寻常问候。


    费南暗暗松了口气，赶忙让侍者送来热茶，又藉口检查货物，退出会客厅。


    房门合拢。


    凯幽站在海图旁，脸色不断变化。


    他本以为此生未必还会与西伦正面相遇。


    即便遇到，也该是在凯尔特晋升四阶，或铜元商行做好准备之後。


    谁能想到，商会竟阴差阳错地将两人安排在同一艘船上。


    更麻烦的是，他看不透如今的西伦。


    昔日那个三阶青年便敢从数百丈高空一跃而下，临死也要拖着他一起坠落。


    如今对方与自己同为四阶，行事只怕会更加肆无忌惮。


    凯幽缓缓吐出一口气，主动收敛神力。


    「西伦，昔日之事，是我做得不妥。」


    西伦没有说话，只是走到桌边，给自己倒了一杯茶。


    淡淡热气升起，遮住了他的神情。


    凯幽咬了咬牙，继续道：「当初我只是受人指使，并非真想取你性命。况且那次交手，你也断了我一条腿，令我休养许久。如今你我皆已踏入四阶，算是一方猎魔人，没必要再为旧事拼个两败俱伤。」


    他说话时，右手始终放在桌边。


    淡黄色神力在袖中无声流转，随时可以施展山岳正身。


    西伦端起茶杯，吹开表面漂浮的茶叶。


    「受谁指使？」


    凯幽沉默下来。


    船身轻轻摇晃，窗外传来船员收起缆绳的呼喊声。


    「有些事情，不说破对谁都好。」他低声道，「你如今是圣光修道院核心弟子，前途无量。凯尔特已经在冲击四阶，铜元商行也不愿再与你结怨。」


    「只要你肯将过去揭过，商行可以补偿。金票、神力宝石，甚至适合风系修炼的宝地情报，都可以谈。」


    西伦喝了一口茶。


    味道有些苦，火候也差了些。


    他放下杯子，抬眼看向凯幽。


    当初在流云雕上，凯幽释放四阶威压，一掌将他打得吐血，语气儒雅而冷酷，仿佛他的性命只是可以随手拿捏的东西。


    坠落之後，凯幽哪怕摔断右腿，依旧高高在上，扬言要让他明白四阶与三阶的差距。


    如今，两人修为相当，对方却开始谈和解与补偿。


    所谓道理，终究要实力足够，别人才肯坐下来听。


    凯幽被他看得愈发不安，体内土系神力悄然凝聚。


    片刻後，他抱拳说道：「昔日恩怨，在下乃是受人指使，并非我愿。如今你我皆是一方猎魔人，地位非同俗类，可否————」


    他停顿一下，像是在斟酌措辞。


    「可否将昔日恩怨和解？」


    西伦靠在椅背上，眼神一点点冷了下来。


    会客厅内原本流动的空气悄然停止。


    茶杯上升起的热气仿佛被无形锋刃斩断，淡金色风痕沿桌面缓缓游走，在坚硬木料上留下一道细线。


    「事到如今————」


    西伦冷笑一声。


    「你莫不是同我说笑？」


    凯幽脸上的肌肉抽动了一下，勉强挤出的笑意彻底消失。


    窗外传来沉闷的汽笛声。


    缆绳从码头木桩上解开，粗重锁链被绞盘拖动，发出令人牙酸的摩擦声。


    三艘商船缓缓离岸，船身推开灰白色海浪，码头上忙碌的人影逐渐被薄雾吞没。


    会客厅中，两人相隔不过一张长桌。


    西伦坐着，凯幽站着。


    明明凯幽身形更高，此刻却像被某种无形力量压低了一头。


    淡金色风痕还在桌面游走，所过之处，木纹一寸寸裂开。


    那力量极细，几乎没有逸散，却让凯幽比面对声势浩大的神术还要忌惮。


    能够把风暴神力控制得如此精细，绝不是刚晋升四阶一两个月的人可以做到的。


    情报有误！


    西伦不仅凝成了神力种子，恐怕还完成了萌芽阶段的部分修行。


    凯幽念头急转，右腿旧伤隐隐发紧。


    他比任何人都清楚，西伦从来不是依靠境界压人的普通非凡者。


    一年前，对方尚在三阶便敢与他拼命。


    如今同为灾祸层次，一旦真正翻脸，哪怕船上还有铜元商行的护卫与弩炮，也未必能拦住西伦。


    何况，这里是海上。


    风与雷，都是对方最熟悉的力量。


    「昔日的确是我做错了。」


    凯幽缓缓吐气，放低姿态。


    「但你杀了我，铜元商行不会坐视不理。船上数百人也会被卷入你我争斗。西伦，你如今已经是圣光修道院的核心弟子，应该明白，杀一个四阶猎魔人，不会没有代价。」


    「你是在威胁我？」


    「不是。」


    凯幽立即否认。


    他停顿一下，沉声道：「只是希望你我都冷静一些。世上没有解不开的仇怨，无非是代价够不够。你开个价，只要我能拿得出来，绝不推辞。」


    西伦看着他，忽然笑了。


    「当初在流云雕上，你好像不是这麽说的。」


    凯幽眼角一跳。


    昔日景象不受控制地涌上心头。


    那时的西伦浑身是血，面对四阶威压几乎无法站稳。


    可对方不仅没有屈服，反而用镇魂钉杀死流云雕，拖着他一起从数百丈高空坠落。


    那种宁可同归於尽也不肯受制於人的狠厉，直到今日仍令凯幽心有余悸。


    「此一时，彼一时。」


    凯幽压下不适，坦然说道：「当初你是三阶，我是四阶。如今你我境界相同，自然该用另一种方式说话。强者之间，本来就没有永恒的敌人。」


    「这倒是一句实话。」


    西伦指尖轻轻敲击桌面。


    「可惜，我不接受。」


    凯幽心中一沉。


    他已经主动认错，甚至表示愿意付出补偿，西伦却仍不肯松口。


    难不成，真以为吃定自己了？


    凯幽眼底深处掠过一抹阴冷。


    他忌惮西伦，却不代表畏惧到了不敢交手的程度。


    这一年多，他早已稳固境界，土系神力最擅长防御。


    专家级的《山岳正身》一旦施展，短时间内足以抵挡同阶强者的猛攻。


    而西伦刚晋升四阶不过一年。


    即便天赋再高，神力积累也未必比得过他。


    方才那道风痕，或许只是对方故意展露出来吓人的手段。


    想到这里，凯幽原本动摇的心神逐渐稳定。


    他看向西伦，沉声道：「你究竟想怎样？」


    「先把受谁指使说清楚。」


    「此事与你心中猜测并无不同。」


    凯幽没有直接说出凯尔特的名字，只是含糊回应。


    「西伦，我可以补偿你，却不能出卖自家晚辈。此事若传出去，我以後还如何在商行立足？」


    西伦没有追问。


    凯幽的反应已经足够证明一切。


    凯尔特如今尚未晋升四阶，哪怕上次考核失败，依旧有铜元商行全力供养。


    西伦暂时没有兴趣专门回头收拾一个曾经的对手，但这笔帐并未消失。


    等到合适的时候，他自然会清算。


    至於凯幽，同样如此。