宋曦一行人在县衙门前等了约莫半盏茶的功夫


    不多时，那群身穿甲胄的兵士匆匆涌出。


    他们一出现，便有胥吏帮忙牵马上前，那些人翻身纵马，疾驰而去，不多时身影便消失在雨幕里。


    就当宋曦以为会传唤他们时，她又等了一会儿。


    县衙里出来几个差役，手里拿着张告示以及一面上锈的铜锣，瞧那架势，像是有什么政令要发布。


    宋曦心下一动，还想上去与脸熟的差役问上几句，忽然听见门内传来一声呼唤。


    “你们都进来吧。”


    一个穿着青衫的文书站在门内，朝他们招了招手。


    一群人便乌泱泱的，抬脚跟着那文书进了县衙。


    县衙里头比外头看着要宽敞些，穿过一道仪门，进了二堂，便有个穿着官袍的中年人坐在案后。


    那主簿抬眼看了他们一眼，也不多话，开门见山道：“说说吧，怎么回事？”


    宋长庆拄着拐赶紧上前，三队人马如何团结互助、如何智斗歹徒之事，一五一十说了。


    待其他两名主事各自陈述了事发经过后。


    那主簿点了点头，也没说什么，只是朝旁边伺候的文吏抬了抬下巴。


    文吏会意，将方才他们所述的供词抬起吹开墨迹。


    “看看，没什么差错就画押吧。”文吏把供词递过来。


    宋曦接过来看了看，上头写的与事实无误，便接过笔，在末尾画了个押。


    吴管事和另一个管事儿也各自画了押。


    “行了，没你们什么事了，走吧。”主簿摆了摆手，示意他们可以离开了。


    宋曦心下一松。


    其他两名管事也是没想到真就这么简单。


    他们原以为要盘问许久，没想到前后不过一盏茶的功夫，便完事了。


    看来还真被宋小娘子说中，先前倒是他们思虑过度了！


    方才在县衙门口被晾着的时候，两人心里还有些打鼓。


    如今顺顺当当出来了，那口气才算是彻底松下来。


    “宋小娘子，”吴管事朝宋曦拱了拱手，“昨夜之事多亏了你们出手，往后若有机会去兴元府，一定到吴家商号坐坐，咱们好好谢你。”


    另一个管事也拱手道别。


    宋曦回了一礼，笑道：“两位客气了，路上小心。”


    几人道别，各自散了。


    此时天色已经不早，天上还飘着细雨，时有时无的，淅淅沥沥。


    宋曦抬头看了看天，转头对宋长庆道：“爹，今晚咱们先找个客栈落脚吧。”


    宋长庆点点头，示意儿子赶车。


    即便是雨天，这宁州县城中的商队不在少数，但好在要比她先前经过的利州县城要大上一些，街道也宽敞，两旁店铺林立。


    宋曦坐在车上，一路打量着，心里盘算着去哪儿投宿。


    路过一个卖肉饼的摊子时，她让宋二哥停了车。


    那摊子不大，一个妇人守着炉子，炉子上摞着一摞刚煎出来的金黄的肉饼，香气飘出老远。


    宋曦闻着那香味，肚子忽然咕噜叫了一声。


    她跳下车辕，走到摊位前，询问道：“婶子，肉饼怎么卖？”


    妇人见有顾客上门，手中动作不停，一边招呼道：“十文钱一个，小娘子姑娘要几个？”


    “给我要二十个。”而后顺势打探：“对了婶子，你们这宁州县城有几家客栈，哪家客栈收费最高呀！”


    妇人见宋曦一下子买了这许多，心中高兴，便热情的介绍道：“那可就多了。这县城大，东西南北四处都有客栈、脚店。”


    “要说最贵的就是城东那家福来客栈，离县衙近，办路引文书方便。打这条街一直往前走，到正中心位置就能瞧见。不过这价钱嘛……”


    “听说寻常的下等房，一日也得五百文。”


    宋曦心里有数了，接过油纸包，道了声谢，付了钱，跳上驴车。


    “二哥，往前走，咱们去福来客栈。”


    方才小妹与那摊主的对话他也听到了，宋银挠了挠头，不解问道：“不是说这客栈收费最贵吗？怎么还要去？”


    “就是因为贵，才去那儿。”


    “今日进城，你瞧见多少商队？那些平价客栈，肯定早被挤满了。咱们挨家挨户找过去，费时费力不说，还不一定有空房。”


    “不如直接去那最贵的，住得起的人少，反倒容易有空房。”


    宋二哥想了想，觉得有理，便赶着驴车往城东走。


    情况还真如宋曦猜测的那般。


    他们沿着妇人指的街道一路往前，路过好几家客栈，门口都停着商队的骡马车，人进人出的，热闹得很。


    一行人继续往前，不多时，便到了福来客栈门口。


    这客栈瞧着气派，三层高的楼房，飞檐翘角，门口挂着两盏大红灯笼，上头写着福来客栈四个字。


    大门敞开，里头隐约能瞧见雕花的门窗和擦得锃亮的柜台。


    门口停着的骡马车不多，外头也有迎来送往的小伙计。


    宋曦刚跳下车，便迎出来一个小伙计，热情招呼道：“几位客官，可是要住店？”


    宋大牛、宋柱子等人还是第一次见到这般气派的客栈，见之不免一时失神，神色间也带上了几分拘谨。


    他们这一行人穿着打扮只是寻常，甚至不如眼前这小伙计。


    可这小伙计脸上没有半点轻慢之色，笑容依旧热络。


    而这小伙计也是人精，只看一眼宋曦周身从容气度，便明白对方是个不差钱的。


    他们在此处迎来送往多年，有些商队就是不爱招摇，或许是怕路上被人抢，穿着打扮是能低调便低调。


    他们这些惯会逢迎的，最是知道不能以貌取人。


    宋曦往里看了一眼，问道：“还有空房吗？”


    “有有有！”小伙计一边将人往客栈内引，一边招呼人将牲口牵到马厩去。


    驴车上还有货物，她便先让宋大牛、与宋二牛先跟过去守着。


    她则领着其他人先行进了客栈。


    一进门，便觉着大堂宽敞明亮，地上铺着四方青砖，擦得干干净净，此刻大厅内坐着不少商贾在闲谈。


    富态的中年掌柜，见到他们一行，忙含笑应了上来。


    一番询问后，宋曦预定了一层的四间房间。


    她正欲回房休息时，身后传来的谈话声，叫她不由顿住脚步。