因着铺子里生意忙，宋曦见二哥这边备菜、招呼客人游刃有余，遂放下心来。


    父女两人只在铺子里略坐坐了，喝了碗辣汤，趁着时辰尚早，便带着人返程归家的路。


    骡车在宋家门前停下，宋曦跳下车辕，叫住了正准备告辞离开的李氏母女。


    “今日你们且先回去收拾收拾行囊吧。稍后再来我家中，往后你们母女便住在新庄子那边。我会让人给你们安排一间屋子。”


    虽然新庄子那头目前条件简陋些，但这对于急需一个安稳落脚处的母女俩来说，已是最好的安排。


    李氏连连点头应下，眼神中充满了劫后余生的感激。


    宋曦摆了摆手，继续交代道：“至于你们的薪酬，会比其他妇人略减一些，算作一日十五文。”


    “另外，我那庄子里，每日中午会免费管你们一顿饭食，至于余下的餐食，你们或可自行买个泥炉子生火做饭，也可借用厨房。”


    “若是手里实在没有买米的钱，口粮我也可以提前支付一些给你们。等月底发钱时，再从往后的工钱里扣除。”


    “至于契约的期限，你需得在我那庄子干满三年，待期限届满，你们若是想去别处谋生，我亦绝不阻拦。”


    宋曦将他们后续的生活安排说的十分明了，李氏自然没有不应的道理。


    其实，她之前根本没敢奢望过宋曦还会给自己开工钱。


    毕竟是她们主动求上门，还要人家提供住处，能有一口饱饭吃、有个遮风挡雨的地方，就已经是天大的恩赐了。


    此刻，她心中满是欢喜，对于这三年的期限更是觉得十分合适。


    三年时间说长不长，说短不短。


    待三年期满，说不得朝廷会有大赦天下的那一日。


    即使等不到大赦天下，在这三年里，她和女儿也能靠着双手也能存下些钱财。


    有了自己的私房钱，将来总归不至于两手空空，再去受婆母的随意摆布。


    这笔账，李氏在心里算得清清楚楚。


    于是，李氏拉着女儿，连连应承不住致谢后，欢欢喜喜地归家收拾行囊去了。


    有了县令大人盖着官印的契书，她心中便再没什么好怕的了。


    待送走了李氏母女，宋曦便跟在父亲的后头，推开柴门进了自家院子。


    虽然外头天寒地冻，冷风直往脖子里灌，但屋内却早就烧热了火炕，透着一股融融的暖意。


    此刻，林氏与杨婶子正坐在那铺着厚毡的火炕上，两人手里拿着剪刀和布料，忙着给家里人做过冬的棉衣和鞋袜。


    听到院子里传来的动静，两人立刻停了手中活计，双双从屋里迎了出来。


    宋曦站在廊檐下，用力跺了跺脚，将鞋底沾染的雪水尽数甩在门外。


    待她抬头时，迎面看向手中还拿着布料的两人，笑着开口唤道：“杨婶子，娘，你们在这儿做针线呢？”


    杨氏听罢，立刻附和着颔首：“是呀。如今你们铺子和庄子都有专人打理，也不需我在去灶房准备大伙儿的餐食了。”


    “但我这干惯了粗活的手脚实在是闲不住，索性便来这处，与你娘一道做些缝缝补补的针线活。”


    宋曦听了这话，脑海里便快速思量起来。


    其实，如今大牛哥同自家大哥一道住在城里的铺子。


    而二牛哥则与柱子哥一同住在新庄子那头，需得盯着毛毡活计。


    这样一来，杨婶子一个人孤零零地留在这处，也的确多有不妥。


    于是，她不由得出声劝道：“婶子，不如您干脆搬来与我们一道住吧。”


    “您一个人留在家中，若是有个头疼脑热、端水不趁手的时候，我们在外头也不知晓，这终究让人放心不下。”


    然而，杨婶子却笑着连连摇头拒绝：“不必，不必，我自己一个人住着，反倒觉得自在些，用不着瞎折腾。”


    宋曦想了想，也觉得杨婶子的话有些道理。


    毕竟外人家里就算再好，肯定也没有在自己家里待着无拘无束。


    不过，她还是坚持道：“那您一个人开火做饭也不值当，回头您每到饭点，就来家里与我们一道用饭，不过是多添一副碗筷的事。”


    只是，杨氏十分的有分寸。


    宋家已经对自己的两个儿子委以重用，给了极好的营生，她自己就不可能不识趣地还往东家跟前凑，平白惹人厌烦。


    于是，她连连摆手，坚持不肯占宋家这个便宜。


    林氏坐在一旁见状，不由笑着打趣起来：“你看你婶子孤单一人，是该给大牛他们相看媳妇了！”


    “大牛如今年纪也老大不小了。如今你们一家在凉州也算安顿下来，家里也有了稳定的进项，确实是该好好考虑考虑他的婚事了。”


    这话还真真切切地说进了杨婶子的心坎里。


    从前她身子骨不好，两个儿子的婚事便这样耽搁了下来，几乎快要成为她的心病。


    如今见着他们跟在宋曦后头，越发的有本事，她这个做娘的心中自然也十分欢喜。


    只是他们刚到这凉州城，她也不识的什么人，这才一直将此事搁置在心头。


    这会子被林氏挑开，她干脆直了当的追问道：“弟妹，你可是有什么合适的人家推荐？”


    “你也知道，我这人平日里不好与人接触，来到这凉州虽有些日子了，但论起附近的适龄姑娘，还是两眼一抹黑，什么底细都不知道。”


    林氏听罢，便认真替她筹谋起来，随后提议道：“那罪村里头，如今也有不少犯官家眷的姑娘。你就没看中哪个脾气好的？”


    杨氏一听是罪村的姑娘，连连摆手，“使不得，使不得！”


    “人家那些姑娘以前好歹是官宦人家的家眷，从小娇养着，我们不过是地里刨食的泥腿子。”


    “既然是过日子，齐大非偶的道理我还是懂的。成亲要两个人能踏踏实实过下去才成，若是两人说不到一处，鸡同鸭讲的。”


    “便是勉强将人娶回来，人家姑娘受不了这穷苦日子，将来成了怨偶，倒是我这做娘的害了他们一辈子。”


    林氏仔细想想，觉得杨氏这番话的确是这个理。


    那些个官宦家里的千金，哪个不是饱读诗书，若是两人从观念、思想差距甚远，勉强凑在一起也不会美满。