空无一人的小巷里，身后突兀地响起说话声，任谁都会被吓一跳，休自然也不能例外。


    不过，她的身体比脑子反应更快，毫不犹豫地踏地、拧身，手里的三菱军刺向后面撩了过去。


    可惜，只刺中了一团空气。


    休瞪大双眸，浑身恶寒，无法理解眼前诡异的一幕，这时她再次听见自己的身后传来低笑声。


    “血手会的委托？”


    休的牙齿咯咯直颤，鼓足勇气重新转过身躯。


    她看见一个穿黑色正装，身高一米八左右的高大男子。


    ——他五官英俊，长着一双深邃的黑眸，半长的黑发随意地披散在肩上，有一种类似好友的散漫气质，嘴角含笑，黑眸里带着一丝戏谑。


    危险！


    刹那间，休如临大敌，扬起三菱军刺摆出战斗姿态。


    随后，她毫不犹豫地转身逃跑。


    一连跑出三条街，休才气喘吁吁地停下来。她双手撑着膝盖，脸上布满侥幸之色：“我太冒失了，不该跟过去的，还好他没有追过来……”


    ……


    呼……很识相嘛……被我伪装的强大骗到了……赞美七神……只可惜我现在不是“诈骗师”……


    休不知道，留在原地的罗瑞也是暗松一口气。


    他不过是一个“偷盗者”，虽然身上携带了三件神奇物品和一件非凡武器，但能用来和同类战斗的只有“暗影指环”和锯齿短匕。


    隐身过去给一刀……听起来很美好，可面对一个不知道底细的敌人，无疑是一个非常冒险的举动。


    因此，罗瑞选择诈唬！


    利用“暗影指环”伪装自己的强大，给对方制造恐惧和心理压力，以达到不战而屈人之兵的效果。


    “总是诈唬也不行，‘偷盗者’途径的非凡者前期战斗能力太弱，我得从神奇物品这个方向进行弥补。


    “也不知道什么时候才有聚会……”


    他在心里感慨一声，舍弃黑色皮箱直接离去。


    刚才对方虽然没有直接回答，但从先前的注视和听见那句话后的瞳孔变化，不难判断出结论。


    罗瑞自然不可能继续带着这个累赘。


    在回家的路上，他又往某个约定联络的地点拐了趟，从预留的暗号中获悉了明天的见面地点。


    ——乔伍德区明斯克街33号。


    ……


    回家后，已经濒临午夜，罗瑞今天没有继续写稿，而是拿出了乔的汇报，打算上交前自己先过一遍。


    “短短十天，东区竟然有这么多流浪汉失踪。


    “这还只是乔打听到的。


    “在无人知晓的角落，同样的事情肯定更多。唉，就是不知道我那位上司买不买账。”


    维拉说得很清楚，罗瑞也心知肚明：军情九处调查人口失踪事件，就是为了锁定“蠕动的饥饿”。


    他很清楚这些失踪和“蠕动的饥饿”无关，往上汇报的目的也很单纯，就是为了薅军情九处的羊毛。


    反正我付出的代价还不到2镑……罗瑞提前做好最坏的心理准备，这样明天不管发生什么都可以接受。


    他低笑一声，开始誊抄纸页上的关键信息。


    然后，拿出“智慧之眼”老先生的神秘学笔记看了一会儿，又写了几页手稿后才起身下楼。


    放水、泡澡。


    舒服躺在浴缸里的罗瑞这时忽然想到一个问题：


    自己为什么会如此忙碌？


    七神在上，他明明打算在给老佩里报仇后就退休的，在“愚者”先生的庇佑下享受新的人生。


    然而现在却整天脚不沾地！


    罗瑞摸着下巴，陷入了久久的沉思。


    ……


    第二天的周日，也就是9月16号。


    罗瑞的上午和下午分别在学习神秘学知识和写稿中度过，黄昏的时候则赶往东区，物色新的偷窃对象。


    在与几个黑帮成员“偶遇”后，他的口袋里神奇地多出了16苏勒，还有一大把叮叮当当的铜便士。


    他步行至东区边缘，随手把硬币分给了路旁的流浪汉。


    随后，挥手拦下一辆出租马车：


    “乔伍德区，明斯克街。”


    ——两人约定的时间是八点，现在过去刚好合适。


    由于罗瑞不想暴露具体的碰头地点，马车行驶到明斯克街和其他街道的交界处就已经停了下来。


    剩下的一段路，需要他步行走过去。


    罗瑞边散步，边不着痕迹地打量路过的行人，心想：


    “其实当初我也可以选择乔伍德区，这里的租金相对更便宜，之所以没有这么做，一方面是因为乔伍德区的超凡事件由‘风暴教会’的代罚者管辖，我不想待在这群‘暴躁老哥’的眼皮底下，另一方面也是因为克莱恩。


    “众所周知，‘主角’这种生物有一种神奇的魔力，去哪里哪里出事，到哪里哪里死人。


    “还是距离产生美比较好。”


    脑海里闪过这个念头的同时，罗瑞看见临街的阳台上站着一个穿燕尾服正装的青年男子。


    对方碰巧也投下目光，两人四目相对，罗瑞轻轻颔首，青年男子同样微笑一下，友好地点了点头。


    “话说，我记得克莱恩在贝克兰德的时候就住这条街，但有点记不清他到底哪天过来的。


    “总之，以后尽量少来这里。”


    罗瑞收回视线，余光瞥见青年男子的门牌号“15号”，默念了一声“33号”，大步往前走去。


    ……


    五分钟后，罗瑞抵达目的地。


    看到此时周围没人，他迅速走进面前的巷子。


    阴影略微扭曲，维拉似乎从虚空中走出，低声问道：


    “调查得怎么样？”


    罗瑞没有废话，直接呈现自己这几天的成果。


    维拉翘了下嘴角，伸手接过纸页，开始快速浏览上面的内容。不知不觉间，他的表情变得十分严肃。


    他吁出一口气，把纸页叠好后装进口袋。


    罗瑞明知故问道：


    “能根据它找到那位‘死神’途径的强者吗？”


    “还不确定。”维拉面色凝重地微微摇头，“不过你查到的信息，似乎与其他案件有关。”


    其他案件？罗瑞挑了下眉。


    他的这个表情被维拉捕捉到，但是却没有做出解释：“接下来，你还是继续跟人口失踪的事情。”


    “老规矩，无需你深入调查。”


    “这次的情报……”维拉顿了顿，说道，“你可以选择50镑的金钱奖励，也可以选择计入功勋。”


    “如果选择后者的话，只需要提供六次价值相仿的情报，我就可以做主把‘诈骗师’的配方兑换给你。”


    序列8的魔药配方价值在四五百镑之间……不过考虑到“偷盗者”途径配方的稀有，或许还会溢价……


    维拉明显更希望我选择积攒功勋……真巧，我也是这么想的……罗瑞决定尊重一下自己的上司：


    “我选后者。”


    “很好。”维拉点点头，“还有其他事情吗？”


    “有！”罗瑞嘴角上翘，掷地有声地说道，“我想知道军情九处是否掌握着‘囚犯’的魔药配方？”