缩在角落的万里陡然一怔，脖子下意识往前伸了几分。


    “您、您是女子！”


    淳昭笑着点了点头。


    只轻轻转动着茶盏，没有再多说什么。


    并不是所有地方都如同镇远镖局一般，不论男女，只论实力的。


    不多时，李一便双手稳稳捧着一只粗陶砂锅，绕过屏风，端放桌前。


    李一揭开锅盖，“青梅鲈鱼煲，三位慢用。”


    那一瞬间，白雾缓缓升起，香气接踵而至。


    最先闯出来的，是文火慢炙后，鲈鱼皮凝固的焦香气。


    而裹在焦香里的，是一缕清甜柔和的淡淡果酸香。


    丝丝缕缕藏在肉香里，压下了河鲜自带的浊气。


    白雾快散开时，还能闻到一股极淡的草木辛香，裹着老酒的酒香，直往鼻子里钻。


    几人目光齐齐落在砂锅内。


    切成块的鲈鱼正卧在里面，鱼皮上的纹路微微卷起，看着就十分入味。


    下面铺着成段的葱段，一块块青梅落在其中，果肉被焖得微微发软，外皮皱润透亮。


    青梅和鲈鱼的缝隙里，散落着个头小巧的小河虾，看着就十分新鲜。


    最上面撒着茱萸碎。


    还未动筷便知其美味。


    只一眼，淳昭的目光便挪不开了。


    这种惊艳的食物，他在短时间内竟然能看到两回。


    不虚此行。


    旁边的沈惊鸿亦是如此。


    鼻尖微翕，眼底满是笑意。


    本以为，这老板只是卤味做得极佳。


    原来老板的厨艺，她不过窥见一斑。


    抬手虚虚示意：“砂锅慢炖，最是锁鲜，老板还放了青梅去腥解腻，搭配鲜虾提味。


    可见她手艺精湛，绝非寻常厨子。”


    淳昭看着外焦里嫩的鲈鱼块，从容点头。


    夹起一块鲈鱼，咬开鱼皮的那一刹那，咸鲜的香味便迫不及待迸发出来。


    先煎后煨，将鲈鱼的鲜味重重锁在肉里。


    接着是青梅酱的丝丝甜香，酸与甜交织，不仅开胃，还将鱼肉衬得越发嫩口。


    淳昭细细品味，忍不住眯了眯眼。


    旁边的沈惊鸿，则是夹了一块上面铺满茱萸粒的鲈鱼。


    鲜香过后，是一种温和的辣。


    刚入嘴时若有似无，咽下后，辣意才缓缓从舌根漫开。


    接着立刻涌上黄酒的糟香。


    再搭配上一口弹牙的河虾。


    鲜、甜、酸，层层交织，舒口又暖心。


    回味绵长。


    旁边的万里一边吃一边感叹：这汤圆在家过的都是什么神仙日子啊——


    沈惊鸿还是第一次见淳昭这么放松的状态。


    拿起公筷，挑了一块无刺的鱼腹肉，轻轻放入他的碗中。


    “这块刺少。”


    旁边的万里见状，筷子上的鱼肉差点掉回碗里。


    她家小姐什么时候会主动让美食给别人吃？


    就连沈老镖主，想要抢她手里的，也讨不到好。


    淳昭夹起碗中的鱼肉，细细品味着香味在唇齿间散开的感觉。


    不知为何，这鲈鱼吃起来倒比刚才的排骨要香上几分。


    她心里跟明镜似的。


    不是鱼和排骨的问题，也不是老板的厨艺不稳定。


    是看同席而食的人，合不合心意。


    吃到一半，李一再次出现，这次端着一个大白瓷碗。


    热气腾腾的汤羹呈现出温润的色泽。


    “韭香玉子羹，请慢用。”


    轻薄的蛋花错落散在羹中，翠绿的韭菜和白嫩的豆腐散开，形成一抹鲜亮的春色。


    淳昭盯了好久，方才发觉这是自己点的豆腐鲜汤。


    “韭香玉子羹？这名字倒挺有意思。”


    没有浓烈的调料味，只有韭菜清香、和鸡蛋豆腐的香味萦绕在一起。


    万里立刻起身，将汤羹分别盛在三个汤碗中。


    暖意顺着碗壁蔓延到四肢。


    “多谢。”


    淳昭放下筷子，拿起汤匙，不紧不慢地搅动。


    羹汤入口的瞬间，一股绵密顺滑的质感瞬间化开。


    清鲜的韭香驱散了鲈鱼所有的酸甜辛香。


    淡淡的咸香恰到好处，蛋花豆腐都是入口即化。


    先前的腻味全消，此时再回味鲈鱼的鲜嫩，反倒觉得更加醇厚。


    接下来又上了两道时令菜。


    等到他们吃的差不多，沈惊鸿先前点的那道荤菜才端上桌。


    得知客人没有吃到鲈鱼，温禧便做了一道葱爆羊肉。


    端上锅时，还在滋滋冒着热气，葱香味十分浓郁。


    淳昭笑着打趣道。


    “你家菜的分量还是太实在了，打包，结账！”


    沈惊鸿坐在对面，眉眼间满是饭后的松弛。


    李一连忙应下，端回后厨连忙打包妥当，递到万里手中。


    两人起身缓步走出食肆，傍晚的清风拂面而来，吹散了周身的烟火气息。


    淳昭不自觉地舒展肩背，再一次踏出门，方觉什么叫吃得彻底，吃得舒坦。


    沈惊鸿驻足，语气温和道：“今日重逢也算有缘，不知你在淮州可有落脚之地？”


    淳昭微微抬眼，“暂住客栈，晚些便可寻好宅邸，届时定请少镖主前往府上做客。”


    “好！那便静候佳音。”


    寒暄过后，各自道别。


    淳昭按着记忆寻回书院，远远便看见一个身影正焦急地等在门口。


    淳昭讪讪拨了拨鼻尖。


    走近后，面前小厮打扮的人便焦急凑上前来。


    “殿……公子！您跑哪去了？在这等了一个时辰！”


    淳昭赶忙安抚，“阿禾乖，改日带你去吃好吃的。


    对了，打听到谢宸那家伙住哪了吗？”


    阿禾重重点了点头，“当然！”


    “走！”


    －


    谢府，书房。


    贺兰霖手里的折扇越摇越急，风声一阵比一阵响。


    谢宸看着面前的文书，被打扰到有些头疼。


    “有什么好急的？”


    贺兰霖当即“啪”的一声合上折扇，眉头拧得死死的。


    “谢大人！谢岁安！那可是当今陛下一母同胞的亲妹妹，堂堂明华长公主，赵淳玥！


    如今女扮男装，入我门下，我怎能不急！”


    谢宸缓缓搁下手中的狼毫。


    脑海中当即浮现出一个小小一团、动不动就挂着两道浅浅的鼻涕、整日追在嬷嬷身后哭着闹着要糖吃的身影。


    再看向贺兰霖，实在不明白他在怕什么。


    就在这时，门外响起三声轻缓规整的叩门声。


    谢总管的声音隔着木门清晰传来：


    “大人，府外有一公子求见，名唤淳昭。”