“奴婢玉茗，拜见大人！”


    女子身娇体柔，盈盈一拜，一股淡雅的香气，飘到了秦重的鼻尖。


    头发乌亮柔顺，肌肤胜雪，怯生生的站在哪里，仿佛声音大一点，都会吓到她。


    盐商所谓的心意，就是这个？


    至于那几个箱子，都是这女子的衣物和首饰，以及绫罗丝绸，还有笔墨纸砚。


    竟是她所用之物。


    “你是哪里来的？”秦重问道，“我是说，盐商从哪里把你弄来的？”


    他看这女子，不是青楼花魁之类的。


    但不是花魁，送给自己，那可有点不上档次，怎么说也是百万两的大生意。


    “回大人，奴婢自小养在院中，这次被老爷选中，送来服侍大人。”


    玉茗低着头，柔声说道。


    “什么院中？”


    秦重疑惑地问道。


    “大人放心，不是青楼，是盐商的院中，奴婢等自小被挑选，精细培养，专习琴棋书画和侍奉人的手段，以备不时之需。”


    玉茗再次回答。


    好家伙，玩得真花啊！


    以备不时之需，就是专门培养出来，腐化堕落官员的，什么干部禁得起这种考验？


    “抬头，伸手！”


    秦重说道。


    玉茗缓缓抬头，五官如精雕细琢，眼神含羞带怯，眼眸流转，让人我见犹怜。


    十指入削葱，甲涂豆蔻。


    “好精致的花瓶！”


    秦重心说，这江南盐商，腐蚀干部有一套。


    这种女子，嫩得一捏能出水，十指不沾尘土，是精心养出来的玩物。


    一旦官员玩物丧志，想继续把她养好，就要真金白银地继续往里面堆。


    当官的想要银子，一点不难，只需要给某些人，开方便之门就行了。


    一介弱女子，却是开门的钥匙。


    还有个黑不溜秋的小厮，站在玉茗身边。送女子他明白，这小厮什么意思？


    “你叫什么？也是专门养的？”


    秦重问小厮。


    “回大人，小的叫当归，大人如果有什么话对盐商说，小的可传。”


    小厮低头说道。


    秦重明白了，盐商专门派一个人来自己身边，如果有事要说，可专门传话。


    但，这两人何尝不是眼线？


    这时候冬儿出来，绕着玉茗转了两圈，上下打量一番，突然一把捏住她的翘臀。


    “啊……”


    玉茗吓得一声尖叫，赶紧一捂嘴，害怕地看着秦重，眼圈一下红了。


    如同受惊的小兔子，求主人抱抱。


    “少爷，屁股太小，不像能生儿子的！”冬儿拍了拍手，鉴定完毕。


    “行，领你那院子去吧！”


    秦重摆了摆手。


    本官，心坚如铁，这点考验不算什么。


    “颜得胜，这个当归跟你住一起。”


    顺便把小厮也安排了。


    晚饭之后，吴奎来找秦重。


    “大人，今天一天，王先生没有见外人，只有一个人来得蹊跷。”


    吴奎说道。


    “我猜猜，是不是陈大虾？”


    秦重说道。


    “没错！”吴奎说道，“今天见王先生的人，都是衙门内的，唯独他奇怪。”


    “据说，他是来报账的，一个小小的队总，报什么账目能轮到他？”


    “继续盯着，不要惊动。”


    秦重说道。


    吴奎没问为什么，答应一声离开，公子不说，就不能问，让干啥就干啥。


    “硕鼠，硕鼠……”


    秦重眯着眼睛，喃喃自语。


    夕阳把窗棂染得金黄，晚风带了几分暖意，春来了，一切都在暗中滋长。


    华亭县公馆门口。


    一匹快马疾驰而到，被骑士勒停。


    “在下苏州沈家人，请通禀巡抚大人，有故人送信来，望求接见！”


    骑士翻身下马，给守门士兵塞了五两银子。


    士兵看了一眼汗流如水的战马，掂量了一下银子，转身进去禀报。


    巡抚，不是相见就能见的。


    不一会儿，有人出来，领着骑士就进了公馆，见到巡抚，骑士亲自交信。


    撕开信件，巡抚看了一遍。


    沉思一会儿，又看了一遍，盯着其中两句话，反复咀嚼了许久。


    第一句。


    “非家事，乃江南事，江南事败则中枢难，一步退而步步难！”


    这封信，是沈山写的，意思很明显，眼前的事，不是沈家的事，而是江南的事。


    坐实了沈家，那就会让陛下对江南有想法，对江南出身的中枢阁老有想法。


    如此在中枢的江南官员，就步步难行。


    这一步退了，以后步步难，江南士绅努力这么多年，就全都白费了。


    第二句。


    “不扛危局，无以担大任！”


    这是暗示自己，只有把眼前这一局扛过去，让中枢阁老看到能力和担当。


    将来，江南官员才会推着他，走上中枢阁臣。


    江南的官员，代表江南的利益，中枢的阁老，就是江南官员的首领。


    阁老在的时候，就物色人选，将来在他退下来的时候，谁能顶上去？


    这个人选，不唯一，做好了，有机会。


    巡抚踟蹰了。


    “来人，请三位大人过来。”


    巡抚最终下定决心，请三司过来议事，这件事要压下，是一盘大棋，光凭他做不到。


    很快，布政使、按察使、都司，来了，巡抚把沈山的信递给三人。


    “沈先生来信，你们看看！”


    他把信递过去，三个人传看，看完之后，全都皱着眉，沉默不语。


    过了一会儿。


    “虽然沈夫子，跟我们不是一条线上的，这封信也为沈家谋，但说明了江南大势。”


    布政使开口说道。


    “对，不但要压下沈悦的事情，就连烂泥澳的事情也要压下，所以……”


    按察使也说道。


    “那秦重，不能留了！巡抚大人，这件事你说吧，到底怎么做？”


    都司很痛快。


    巡抚捋了捋胡子，满意的点了点头，他要的就是三个人的态度。


    与此同时。


    陈大虾从家中出来。


    海防衙门被攻击，他力战有功，不但被升为队总，先赏了三十两，后又加五十两。


    今天他特意请假回家，把自己的八十两，还有李二牛的三十两一起送回家。


    吃过晚饭之后，他买了香烛，去了他平日经常去的小庙烧香还愿。


    一个道士和一个游方郎中在等他。


    “四只硕鼠，入笼了！”


    香烛点燃，烟气袅袅，神像面前，只有他们三人。陈大虾说道。


    “多大的硕鼠？”


    郎中问道。


    “巡抚，按察使、布政使、都司，够不够大？”


    陈大虾说道。


    道士和郎中，同时吸了一口凉气。


    他们知道县衙来官了，但是没想到是这么大的官，一省三司和巡抚都来了。


    “好大，够肥，干掉这四只，江南必乱，赤焰军正好从中取利，缓一口气。”


    道士说道。


    “没那么容易，海防衙署，刚遭到袭击，他们身边的防御一定严密。”


    郎中说道。


    “也不是没机会！”陈大虾说道。


    “今日秦重干了一件蠢事，把海防衙门扣的货物、铺子、船，卖了一百万两。”


    “银子没入海防衙门，而是送京城讨好皇帝，此事必引发四硕鼠反感。”


    “硕鼠咬硕鼠，就在眼前，等他们斗起来，我们就有机会干掉硕鼠。”


    “火将的意思，召集人手，做好准备。”


    陈大虾说道。


    道士和郎中点头，但陈大虾没完事。“袭击衙署的海盗在哪里，咱们有消息么？”


    “问这个干什么？”


    郎中疑惑地看着陈大虾。


    “把水搅浑，参与进来的人越多，松江府越乱，局势就对咱们越有利。”


    陈大虾说道。