南宫照夜的指尖刚碰到剑柄，剑鞘便从石台上横移了一寸。


    裴月笙右袖垂下的黑绫缠住了鞘尾。她的掌还按在台边，绫上的暗纹却已绕过石角，另一头悬在南宫腕旁。


    “你的手能拿剑么？”


    姜璃托着南宫的背，没让她往前够。两名值更将原席落在石台侧面，一人回头扶秦长青靠坐廊柱下，普通木杖挨着他的鞋尖。


    南宫收回右指，掌布上那点血已干。


    “你先松开。”


    裴月笙没有松。


    灯房的守门弟子提着油壶出来，看见黑绫横过石台，壶嘴碰到门框，落下一滴油。他把壶放回门里，退到寄存架旁。南宫的旧剑原来挂在那里，空绳圈还没解。


    “一把剑，你肯带着灯走这么远。”裴月笙道，“那缕火比它值钱。”


    她左手伸向灯。


    南宫照夜将灯底压回两根直木之间。


    裴月笙的手停住，食指指节上亮起一点紫火。火没有碰灯，只贴着石台游了一圈，石面那滴油便干了，留下浅浅的焦味。


    “我也要看试日那缕命火。”


    “看过了。”


    “灯里封着的，未必是今日还能用的。”


    裴月笙把窄剑连鞘推到南宫能碰到的地方，黑绫仍缠在鞘尾。


    “你给我一缕，我把剑还你。残灯也留在你手里。”


    南宫照夜看着那点紫火。火尖一直向裴月笙右袖偏，贴着黑绫游过去，留了一条极细的亮边。


    “看火，为什么往你袖里收？”


    裴月笙左指一屈，将亮边掐灭。


    “试日的火认过莲位。我有印，你有火，正好验。”


    “你拿走以后，谁还看得见我灯里的钟？”


    裴月笙将鞘尾压回石上，没有答。


    秦长青朝她右腕看去。黑绫从袖下出来，袖里还压着一角莲纹，绫越绷紧，那角纹便越往皮肉里收。


    “她欠你火？”


    裴月笙将剑柄拨正。


    “晏长老用了我的药。”


    “问他。”


    “他那只手就是在你门里断的。”


    “你若要替他出手，站到我面前。拿她的剑收药钱，算什么？”


    裴月笙看了一眼他的灰右袖。她没有过去，指尖紫火也没越出石台。廊里的灯芯轻轻爆了个火星，油壶旁那名弟子将手拢回袖内。


    南宫照夜望着被黑绫勒住的旧鞘。


    “这剑我进封心洞前存的，药也是那时候欠你的？”


    裴月笙右掌一抬，剑柄便朝她转了半圈。


    “你不肯给，便自己拿。听说你在外面学会了不少东西。”


    南宫没应这句。


    她看向姜璃：“把我扶高一点。”


    姜璃的手仍托着她健侧。她先摸肋边药布，再把原折衣的厚处垫到背后，扶她靠住。这个高度，南宫不用转腰便能够到石台下沿；再高，肋口就要吃力。


    “够不到的，叫他们抬席。”姜璃说。


    “够得到。”


    南宫碰了一下剑柄，右掌没合。


    掌中旧孔还疼，握实了，剑柄便会磨过那块肉。她把小指贴到柄尾白痕上，试了试重量，随即撤开，没拿这一下去逞强。


    裴月笙看见了。


    她没急着卷剑，反将黑绫放松一点。剑鞘贴着台面，鞘口朝向南宫右肩。若照平日那样一把抽出剑，最后半尺就得向后拉肘，牵起右肋伤口。


    “手抬不起来，火也没剩多少？”


    南宫右指移到剑鞘上，碰过那圈旧绳痕。


    “放低。”


    裴月笙挑起鞘尾。


    剑鞘沿石台下斜，柄靠近南宫，黑绫却紧了一圈。她这次肯把鞘口送过来，是等那只伤手扣住以后，再连剑带人一起往上拉。


    姜璃的右手扣住南宫背后折衣。


    南宫没去抱鞘。


    她用右手食指和中指搭在剑格后，小指仍贴柄尾，掌心空着。四角血灯留在原布上，心口那点命火依旧收着，没有往剑上灌。


    裴月笙眼中多了一点迟疑。


    她见过南宫照夜用剑。那个人从来握得很紧，宁肯把虎口磨破，也不愿给别人看自己手在抖。如今三根指头搭着一柄剑，拇指没有压住，看起来随便一扯便能让她松手。


    黑绫往上一收。


    南宫右指顺着鞘口转了个角。


    旧刃出来两寸。


    剑鞘由裴月笙往高处拉，剑柄却被那三根指头留在低处。钢刃擦着鞘壁，发出一声干涩的轻响。


    裴月笙随即翻腕。


    黑绫绞过鞘尾，剑鞘横过来，鞘口离开南宫指下。她不再顺着旧刃往外抽，绫的另一端反卷南宫手背，逼那三根指头松开。


    南宫已经松开中指。


    绫从她手背掠过，擦掉一层药布毛边。剑柄沉下去，小指被重量压得发白，她想托住，肋下却陡然疼了一阵。


    姜璃立即按稳折衣。


    “别追。”


    南宫没有抬背。


    窄剑落回石沿，出鞘的两寸刃磕掉一点石粉。她的右指张开，先停住那口急息。裴月笙收回绫端，没有让它碰姜璃，剑鞘却已被拉回台心。


    “需要人帮着拿？”


    “她需要我护着伤。”姜璃道，“你若没见过药布，去侧池看看晏长老。”


    裴月笙左指上的紫火压低了。


    “我还没让她站起来。”


    “你那根绫子再提半尺，就该把她吊起来了。”


    秦长青一直看着剑鞘。他眼前的石台偶尔重成两层，鞘尾的黑绫却绷得很实，每次裴月笙翻腕，便先从石角上磨过去。


    他让身旁值更往外退一步，空出席右侧。


    “不必跟着她的手走。”


    南宫抬眼，看见他下巴指着出鞘的旧刃。


    她将右手收回灯旁，指腹按住灯底。方才丢开一息，残火已经往梁边散了些，第一狱的旧文沉进心口，她等火重新伏住，才把指头伸向剑柄。


    这次，她没握柄。


    她将窄剑连鞘推离台心，推到侧面的石角上。裴月笙不许她整把带走，绫当即绷直，旧刃却又露出一点。


    南宫借石角托住剑格。


    裴月笙右手向左一翻。


    鞘口横移，剑格被石角挡住，旧刃再次从鞘中滑出。南宫只用指尖抵着柄尾，让剑身斜着落在石沿，掌中旧孔始终没压上去。


    她连柄也不用抓牢。


    裴月笙忽然将绫放长。


    窄剑与鞘同时向下沉，石角上的剑格滑了一下，正要脱开。南宫收回手，任柄落在原席外侧的直木上，剑鞘却仍被黑绫提着。


    木上响了一声。


    姜璃扶稳南宫，没有替她接剑。


    “原木压在席绳下。”南宫道，“你要拖我，便拖着它。”


    她说这话时，右手已经将灯往里移了半寸。灯耳没受力，底部在折布上挪过，给柄尾留出了一小段干木。


    裴月笙看了一眼那两根木头。


    她若真的连席带人掀起，灯也会倾倒。那缕她要亲眼验看的命火若散在廊下，剩下的铜壳便只能再收进冷井。


    她将鞘尾向侧面一送。


    这一送，离南宫肋口更远，剑格却仍抵着直木。旧剑一点点脱出，剑身垂下，南宫用右指扶住柄尾，没去接刃。


    裴月笙不等剑尖离鞘，黑绫的游端贴着木头扫来。


    南宫右指按住白痕，将剑柄翻向外侧。


    窄刃在木边转过半面。


    绫扫到的地方，已从剑身平面换成了刃口。


    刺啦。


    一段黑绫从中豁开，裂口被两边的拉力扯长。裴月笙右袖滑上小臂，腕内那瓣暗莲全露了出来。


    四角血灯内壁亮了一息。


    旧录中那枚没有姓名的私印，与眼前腕上的莲纹叠到一处。试前七日的缚莲细痕仍在，灯里的三声旧钟只露出末声的半圈，便又被残芯暗影盖住。


    南宫没有催火。


    裴月笙却盯住了灯壁，左指紫火直压向铜梁。


    “别照我的手。”


    秦长青抬起眼。


    “手伸到她灯前，怕什么照？”


    姜璃护着南宫肩侧，右掌并未去抢灯。南宫先让自己的火伏回芯底，指下的剑却顺势翻落，最后一点剑尖终于离了鞘。


    旧刃挡在紫火前。


    裴月笙右掌忽然放开空鞘，绫腹从刃下托起，想用宽面包住窄剑。剑背被裹住半寸，南宫指下立即沉了。她若用力抽，绫面会翻到刃口上，将整柄剑重新卷走。


    南宫停住指头。


    裴月笙左指还悬在灯梁上。她想压下紫火，右腕上的私印便沿绫腹亮了一线；想把绫收紧，那只靠着直木的剑尖又朝左指偏过来。


    灯房弟子把油壶挪到架后，避开落下的鞘口。响声一起，裴月笙左指朝灯壁再近了半寸。


    南宫仍没抽剑。


    她把自己的指背贴回木头，手腕只向外偏，等绫腹被对面的右腕拉紧。那半寸裹住剑背的宽面渐渐展平，湿亮的边线正贴上旧刃。


    她没把剑提起来砍，只让刃靠住直木，右指翻柄。裴月笙要避那点寒刃，左手往后一撤，原本想卷剑柄的黑绫也跟着收紧。


    剑口再割进去一寸。


    短绫落下。


    裴月笙右腕被反抽的绫边擦开，掌根多了一道血口。她五指一收，将空剑鞘扣回手中，剩下那截黑绫垂在袖外，再缠不到剑柄。


    南宫照夜的旧剑已经横在席边。


    她右指还压着柄尾，手背在抖。姜璃等裴月笙退开，才托起她的右腕，把剑格垫到直木上，让她松指。


    掌心药布没裂，肋口的布边却多了一点浅红。


    姜璃低头按了一会儿，没掀伤口，也没有催她再动。


    “拿到了。歇着。”


    她将席边的折衣往南宫腰后塞稳，指下浅红没有继续洇。南宫吞回那口带锈味的唾沫，看着自己的右手。她方才有一瞬想握实剑柄，把整个人从席上拖起；药布在掌心磨了一下，姜璃那只手便一直按着她的背。


    如今剑在旁边。她也还在席上。


    南宫望着旧刃，气息还没匀。


    “鞘。”


    裴月笙握着空鞘。黑绫的断头滴在石台下，她用左手压住右腕，紫火已经熄了。


    灯房弟子抱着油壶，目光没敢越过她的袖口。她将袖子往下拽，血却沾上了袖边，那瓣莲纹仍有半角遮不严。


    裴月笙把剑鞘搁回台上。


    “一柄旧剑，值得你把伤再扯开？”


    南宫没有去拿。


    她先等姜璃松开压布的手，才看向廊柱下的秦长青。那人坐得不高，值更扶着他的左臂，灰袖里仍没有一根能握剑的手指。


    “没把自己搭进去。”她说。


    秦看了一眼肋边。


    “还不够好。”


    “下回少这点血。”


    姜璃把原伤药袋放到她身旁：“下回先问我有没有药。”


    南宫点头，终于松了那三根一直弯着的右指。


    两名值更中的一个取回剑鞘和寄存牌。姜璃让他扶住鞘，自己用健右将旧刃送回去，连剑带牌放到席外侧，和守门印隔开，免得铜角碰伤。


    原寄存牌上的名字没有销去。


    剑已经归手。


    裴月笙站在石台另一端，看着他们收剑。她右腕的血口不深，受力的绫却断了一截。想再用这柄旧剑换火，得从南宫席边重新去抢。


    秦长青叫值更扶他起身，走到席旁停下。


    “现在说试日的事。”


    “拿回剑，就能改终册？”裴月笙问。


    南宫照夜碰了碰灯底。


    “终册在哪，便去哪里说。别再拿我的东西当你的彩头。”


    裴月笙望向廊后的山路。


    “钟在刑台。你这点火，够它再响么？”


    “你敢带腕上那瓣莲去，就知道够不够。”


    裴月笙左手停在右袖边。


    门外传来换班的脚步。黑袍执事抱着歪罩走进廊口，看见席边已收好的剑，又看她垂下的断绫，没有问谁赢。他将罩靠在墙下，等下一班来接这道门。


    秦长青朝他开口：“找个能落席的屋子。她今晚养伤。”


    执事看过席尾的守门印，指向廊后的空屋。


    “无床。地是干的。”


    “就那里。”


    裴月笙没拦。她叫那名提油壶的弟子过来，从石台下拾起断绫，交给他。


    “送侧池。告诉晏长老，南宫照夜带原灯回来了，明日上刑台。”


    弟子刚接绫，南宫便抬起右指。


    “加一句。让他来。”


    “他在续手。”


    “落败字时用的是哪只手？”


    裴月笙没有回答。


    秦长青看向弟子手里的断绫。


    “走不了，便抬。他既能让她伤着走三百里，总该走到钟前。”


    弟子收起断绫，沿廊后石阶往侧池去。


    两名值更抬起原席，姜璃护着南宫进空屋。秦先靠着廊柱等，席落下后再由值更扶过去。剑在她身边，灯落在两木间，右耳的缺口仍朝外。


    裴月笙留下来，看见屋内的人没有摘灯芯。


    她将右袖卷起，露着那瓣莲，转身走向刑台的钟楼。