大阪市西成区。


    旧街巷。


    这里的一切都是混乱不堪的。


    四处张贴的各种小广告，如蜘蛛网一般密密麻麻的线路。


    就连空气中，都弥漫着刺鼻的气味。


    一间狭小的木屋内。


    白鸟绫子虚弱地靠在床头，正费力地叠着旧衣服，她的手指因风湿早已变形。


    就在这时。


    入户门嘎吱一声被推开。


    一个扎着马尾辫的女孩，快步地冲了进来。


    白鸟真纪穿着一件旧国中制服，跑到大汗淋漓。


    她急忙脱了鞋，光着脚丫，跑到了母亲面前，然后忙不迭地将手中的报纸送了过去：


    “母亲，您……快看!”


    白鸟真纪的语气中满是激动。


    白鸟绫子咳了两声，方才看向报纸。


    头版正中央是一张占了半个版面的黑白大幅照片。


    照片上是一张年轻又让人熟悉的侧脸，他面前那位高贵的藤崎议员，正双手呈上红包鞠躬道谢。


    画面定格在这一瞬间——


    青年表情郑重，伸手拒绝。


    头条大字极为醒目——


    【警界清流！智破天王寺密室悬案，拒收议员两百万答谢！】


    白鸟绫子的脸上露出一丝不可置信。


    这竟然是她的儿子，白鸟优作……


    她拿着报纸的手都在颤抖，伸手轻轻拂过报纸。


    “母亲，是哥哥，真的是哥哥!”


    白鸟真纪的眼圈都红了，声音不由颤抖起来：


    “我刚才出去的时候，就看到报摊那里围满了人，很多人都在买，卖鱼的大叔还问我，报纸上的那个人是不是哥哥？”


    白鸟绫子听到这些，呆呆地看着报纸上的照片，眼泪噼里啪啦地流了下来。


    他们家一贫如洗，丈夫烂赌，还欠下了高利贷。


    现在赌债虽然已经还清，但家中里里外外欠了不少亲戚的债务。


    家里最困难的时候，连白鸟优作的大学学费都是助学贷款，真纪的学费也要到处去借。


    但在这种情况下，她做梦都没想到。


    那个整日沉默不语，还因为身体柔弱被人嘲笑的儿子，竟然一夜之间上了报纸头条？


    还被人看做是精英警察？


    一时之间，白鸟绫子不由陷入惊讶与自豪之中。


    ……


    时间过得飞快。


    白鸟优作登上报纸这三天，他几乎是在高强度的训练中度过。


    他对别人的眼光和议论，完全没有丝毫在意。


    他每天雷打不动六点来到剑道场，先和水野爱练剑。


    下午又在剑道场接受石井教官的训练。


    而到了晚上，还要跟冈田隆志探讨剑术。


    时间来到了周日。


    第二剑道场。


    清晨六点半，天还蒙蒙亮。


    两道身影在道场上穿梭，脚步踏在木板的声音以及竹刀的碰撞声，此起彼伏。


    “呼——哈！”


    水野爱大喝一声，一步踏出，手中的竹刀直逼白鸟优作面门。


    换作四天前，面对这种招式，白鸟优作只能狼狈地逃窜躲避。


    而今，白鸟优作早已今非昔比。


    他此时神色如常手握着竹刀，动作迅猛轻巧，轻松地躲过了水野爱的攻击。


    水野爱眼底闪过一丝异色。


    落空了。


    还没等她收回重心变招，白鸟优作双手握持的竹刀已经自下而上扬起。


    借过擦身的瞬间，他猛地发力，竹刀划出一道弧度。


    “啪”的一声。


    白鸟优作精准地击中了水野爱的手腕，力道之大，水野爱险些将刀扔了出去。


    她感觉自己的手臂都有些发麻，刚想调整招式，白鸟优作已经持着竹刀逼近。


    地面被踩踏得咚咚响，竹刀呼啸而来，下一秒，稳稳地停在水野爱的眉心处。


    刹那间，场上一片死寂，静到能够清晰地听到两个人的喘息声。


    【叮！】


    【宿主完成高强度实战磨砺，契合度达成阈值。】


    【技能融合完毕：剑道·中阶（100%）。】


    光幕逐渐消失。


    刹那间，头脑中的一些晦涩难懂的招数以及记忆，和他这具身体迅速融合。


    等一切结束之后，白鸟优作长长的吐了口气，收回竹刀，退后行注目礼。


    水野爱眼中满是惊讶，依然还保持着防御的状态。


    这时候她才意识到。


    她竟然输了？


    在堂堂正正的正面对决中，被白鸟优作正式击败！


    这怎么可能？


    几天前，他还是那个连握刀都需要别人纠正的家伙。


    而现在，却已经能够将她打败……


    太不可思议了。


    水野爱缓缓垂下竹刀，抬手解开面甲的系带。


    面甲取下的那一刻，她脸上都是汗水，碎发贴在额前，眼角的那颗泪痣格外明显。


    水野爱抿了抿唇，看着面前身姿挺拔的青年，一时之间不知该说些什么。


    怪物。


    这两个字，突然间从头脑中冒出来了。


    “水野桑，承让了。”


    白鸟优作解下护具，同样也是满头大汗，嘴角却挂着温和的笑容。


    看到这个笑容，那股莫名的情绪再次涌上水野爱的心头。


    她努力抑制自己心中的情绪，温柔道：


    “以你现在的实力，在接下来的考核当中，初任科没多少人能在剑道上占到你的便宜。”


    白鸟优作只是笑了，拿起水壶，咕咚咕咚地喝了两口，顿感清凉。


    “那就借你吉言了，我要求不高，只要及格，就已经很高兴了。”


    “你的目标够低了，只想及格？”


    水野爱看向他，认真地说。


    “现在整个剑道班，能打过你的人不多了，如果说是硬实力的话，恐怕也只有四五位从小练习剑道的那几个，能说稳稳胜过你。”


    白鸟优作笑了笑，没有接话。


    他知道自己的斤两。


    他全靠着系统剑道中阶技术的加持，才有了一定的竞争力。


    但面对那些实力雄厚，岁月历练出来的那些老学员，他自然还略逊一筹。


    场上安静了一瞬，阳光透过窗户照在干净的地板上。


    水野爱有些局促地看着白鸟优作，双手交叠在一起，目光落在他俊朗的侧脸上。


    她的心跳没由头的快了半拍。


    水野爱忙低下头，佯装随意地问：


    “对了……今天是周日，你有没有什么安排？”


    说出这句话的时候，她在口袋里的手不由的收紧。


    在她的掌心中，正握着两张演唱会的门票。


    那是她拜托在读卖电视台工作的表姐，好不容易才弄到的两张演唱会内场票。


    今天下午两点，在大阪城音乐厅。


    水野爱看白鸟优作这几天疯狂地练习剑道，想着是不是带他去听听音乐会，放松一下心情。


    白鸟优作对于她的心思毫无察觉，边系扣子边说道：


    “我打算回一趟家，有很久没回去了。”


    “回家啊……那挺好的……”


    “嗯。”


    白鸟优作系好最后一颗纽扣，转过身来：


    “母亲身体一直不好，妹妹还在上高中，我上次发了津贴，得把钱送回去，顺便看看她们。”


    水野爱轻轻抿起嘴唇。


    藏在道服暗袋里的手，缓缓松开了那两张带着体温的票根。


    她悄无声息的将手抽了出来，搭在膝盖上，脸上的神情重新恢复了往常的大方与温和。


    “这样啊。”


    水野爱站起身，把挂在脖子上的毛巾递了过去，唇角扬起一抹柔和的弧度：


    “你回去的时候小心点，顺便代我向阿姨问好。”


    “放心吧，好歹也是警校生。”


    白鸟优作接过毛巾擦了擦手，笑着道谢：


    “多谢你的陪练，归队前我请你吃顿晚饭吧？就当我的一点点心意了。”


    听到这句话，水野爱心中忽然有股坐过山车的感觉，眼前一亮道：


    “那……那我可不客气咯！”


    “好，晚上见！”


    白鸟优作冲她挥了挥手，拎着衣服走了出去，木门重新被关上。


    水野爱站在寂静的道场内，不知站了多久。


    她从口袋里拿出那两张演唱会门票，无奈笑了笑，呢喃道：


    “真是个笨蛋啊……”