苏平本该松口气的。


    可他的目光从人群头顶一寸一寸扫过去，脸色一点一点沉下来。


    满场都是灰的、白的、旧的颜色。


    没有一道金。


    “还差一个。”苏平说。


    长生蛊的笑僵在脸上：“差谁？”


    蛇母看了苏平一眼，竖瞳微微一缩：“那位陛下。”


    “嗯。”


    苏平把矛杆又攥紧了一分。


    “它肚子里那一口，最舍不得。”


    “人在它那儿是粮。”他说，“那位皇帝，是块硬骨头。”


    他把袖子往上挽了一截，语气很平：


    “那就加码。”


    ——


    第二次压，他没留手。


    鸿蒙宝血全开，一股金红从心口一路烧到掌心，矛杆都烫得起了白烟。


    他把整个人皇龙气顺着天沼矛，直直扎进地底那团黑里。


    “你听好了。”


    “人在我这儿，是命。”


    “在你肚子里，是存粮。”


    地底那东西抽了一下。


    “行。”苏平说，“我今天就把你这个仓，给你倒了。”


    龙脉往中心一道一道收。


    昆仑，收。


    黄河，收。


    巫山，秦岭，太行，天山，长江，长白。


    九条绳一齐勒紧。


    远处传来声音。


    一声。


    两声。


    九处地眼的鼎，一尊一尊跟着响了。


    咚——


    咚——


    咚——


    九州在叫。


    苏平牙关咬得死紧，人皇龙气跟拿铁水浇地一样往底下灌。


    地脉深处，那棵树在抽筋。


    他重瞳看得清清楚楚：那团黑里头密密麻麻，全是它吞进去的东西。土、石、树、水，一堆；人，一堆——今天吐出去的那些，都是从那一堆里刨出来的。


    最里头，还有一团。


    金色的。


    被几十道最粗的树枝缠着，缠得死死的，一层压一层，像一块舍不得吃的干粮，藏在袋子最底下。


    “我看见你了。”苏平说。


    “你把它藏袋底。”


    “我连袋子一块儿给你撕了。”


    他往前送矛一寸。


    “呕——！”


    第二口。


    地皮从中间翻开，翻得比第一口大得多。


    天空一下暗了半分。金色的龙气从那道口子里浪一样泼出来，泼了半边天。


    紧接着，一道光从地裂里撞了出来。


    “孽障！！！”


    ——


    苏平脑子里嗡了一声。


    他第一反应不是“出来了”。


    他第一反应是——


    身后站着一百三十七口人。


    他不能躲。


    光剑到了。


    第二式。切开空间的那一式，剑芒还没到，空气先“嗤”的一声裂开一条黑线。


    苏平双手把天沼矛横过来。


    铛——！！！


    这一声，把村口那条黄狗吓得滚了两个跟头。


    冲击波从矛杆上炸开，土掀起来一人多高，村口一截墙头崩了，一圈人全趴在地上，鸡飞了一片。


    苏平后脚跟在地上犁出两道沟，犁了一丈多远。


    “陛——”


    他没说完。


    始皇帝眼睛是红的，红得发黑，衣袍裂了几道口子，头上冠冕歪在一边，剑还举着。


    他根本没听见。


    “秦为水德，天下归朕！”


    一步跨上来，第二剑又快又狠，从上头劈下来，劈得整片天光都在抖。


    苏平心里骂了一句。


    这一剑真往人身上招呼，身后那些刚从土里爬出来的，得少一半。


    他没退。


    他往前。


    他沉下腰，人皇龙气从两臂涌过去，贴着杆子一路顶到矛尖。


    轰——！！！


    那一下，是把整座山的气，推到了一个人身上。


    始皇帝整个人被推了出去，一路倒飞，撞断村外两棵老槐树，最后“砰”一声砸进山根的土坡里，土塌下来，埋了他半截。


    “哎哟！”长生蛊捂着嘴，“这、这个能打吗？”


    “不能。”苏平喘了一口气，把矛杆往地上一杵。


    土坡上，碎石往下一滑。


    一只手从土里伸出来。


    抓着土，撑了一下，人慢慢站起来。


    始皇帝站在泥里，锦袍全是土，冠冕也掉了。他没管那些，就站在那儿，先看自己的手，再看自己的剑，然后抬头看四周。


    村。


    绿的树。


    跑着的狗。


    天上的乌鸦。


    风。


    他站在那儿，很长一会儿没动。


    “……苏平。”他说。


    “是我。”


    “朕出来了。”


    “出来了。”


    始皇帝慢慢把剑收了，很轻地呼了一口气。


    然后他抬起头，看着苏平，一句话没说，就那么看着。


    苏平被看得有点毛。


    “陛下？”


    “方才那一剑。”始皇帝开口，声音已经回正了，还是那种又平又沉的帝王腔，“朕用了七成。”


    “……嗯。”


    “你一只手，没退半步。”


    “我用了两只。”苏平说，“一只手拿矛，另一只手拦着你别踩到我身后那娃。”


    始皇帝脸上的筋肉动了一下。


    沉默了几息，他抬脚走过来，在苏平面前三步站定，把苏平从头到脚看了一遍。


    “你现在什么境界？”


    苏平想了想。


    “说不清。”


    “说不清。”始皇帝重复了一遍，忽然笑了，笑得有点不像皇帝，“说不清，就是比朕高。”


    苏平没接。


    始皇帝抬眼看了看远处的山，又看了看脚下那道地裂。


    “朕生前并六国，平天下，车同轨，书同文。这天地间站着的人，朕从来是站最前头那个。”


    “今天跟你一个照面。”


    他竖起一根手指，“一个照面。”


    “朕就知道，朕不如你。”


    苏平心里“咔”了一下。


    这话从谁嘴里说出来都平常，从嬴政嘴里说出来，分量不一样。


    “陛下抬举。”他说。


    “朕不抬举人。”始皇帝说，“朕这一辈子，不夸人，只记事。”


    他顿了顿，声音低下去。


    “你比朕全盛之时，还要高一线。”


    “一线而已。”苏平客气。


    “一线。”始皇帝点了点头，“可修为到了你我这个份上，一线就是一线。差一线，一辈子翻不回来。”


    “朕记着，在骊山地宫，你站在朕前头，朕的威压压下来，你连腰都直不起来。”


    “这才几年？”


    苏平张了张嘴，想了想，没什么好说的。


    始皇帝自己摇了摇头，眼睛里的东西冷了半分。


    “世上没有这么快的修行。”


    “除非——”


    “除非什么？”


    “除非你走的不是修行那条路。”始皇帝说。


    苏平笑了一下：“我走的路，陛下不也看得见么。”


    始皇帝沉默，没再追这句。


    忽然，他整个人一顿。


    “那棵树！”


    他猛地回头，龙气一下又提起来，“苏平，那东西还在你脚底下，它的规矩不在这世上，它——”


    “按住了。”


    始皇帝僵在那儿。


    “……按住？”


    “压回地底了。”


    苏平抬了抬下巴，指了指脚下：“九尊鼎，立在九州九个地眼上。九条龙脉拧成一张网，把它的根全绑死了。”


    “它挣一下，裂一道。越挣越疼。”


    始皇帝的眼睛睁大了一点。


    那是苏平头一回在这个人脸上看见这种表情。


    “不可能的。”始皇帝说。


    “朕在里头跟它耗了十几天。”


    “它没有要害。它不是活的，也不是死的。你砍它，它不疼；你封它，它不吃你那一套。它的规矩，和这世上的规矩是两套。”


    “朕拿第三式镇它，镇住的只是一层皮，转眼就散了。”


    苏平嗯了一声：“我知道。杀不掉。”


    “那你——”


    “杀不掉，不代表镇不住。”


    苏平把天沼矛往肩上一扛。


    “它要重开天地，就得先扎根。它扎在九州，我就把九州的根全给它收了、绑了、钉死了。”


    “它现在在地底下，很老实。”


    “出不来？”


    “出不来。”


    始皇帝站在那儿，看了苏平很久。


    久到村口那边有人喊娃，有女人骂天，有汉子蹲在井台上发呆。


    然后他慢慢吐出一口气。


    “朕当年修万里长城，铸十二金人，收六国兵器，镇天下气运。”


    “朕自认为，这世上没有第二个人比朕更懂‘压’这个字。”


    他停了两个呼吸，声音很轻。


    “跟你这一手比——”


    “朕自愧不如。”


    苏平心里那口气，这才真正顺了一点。


    老皇帝这份心气，比什么夸赞都金贵。


    他把矛扛稳了，随口道：


    “陛下，你在里头这十几天，都做什么了？”


    问完，他就觉得不对。


    始皇帝脸上那点刚缓下来的东西，一下全收了。


    收得干干净净。


    村口还有人在笑，还有狗在叫。风从村巷里过来，把一家的门帘吹起来，又落下。


    始皇帝站在风里，没笑。


    苏平见过他怒，见过他傲，见过他一剑劈开一整片天。


    从来没见过他这样的表情。