第41章 最终之战（下）


    “是……是我们的马。”


    “后方出事了！”


    一个又一个北勒战士意识到了真相。


    这惊天变故如同一盆冷水兜头泼下，浇灭了北勒战士所有的狂热情绪，他们望向彼此，从对方眼中读出了与自己如出一辙的恐惧。


    马匹是他们立国的根基，没了马，草原最引以为傲的骑兵就沦为了两条腿的步卒。


    马匹是移动的军粮。马奶、马肉可以充饥，是他们远离后方、持续作战的根本保障。


    没有马，就算攻破了铁脊城，怎么截击溃逃的百姓？没了速度优势，胤民只需提前半个时辰出逃，他们便只能跟在扬尘后面吃土。


    没有马，怎么封堵围截大胤援军？


    没有马，怎么撤回草原？


    难道要靠两条腿走回去吗？！


    与北勒人的震恐相反，听到马鸣的大胤守军，在此刻士气大振，爆发出超乎寻常的勇气。


    “大胤的儿郎们！守土守家！北狗已无退路，杀！！！”


    赫连勃站在攻城塔上，眼中锐光尽褪，茫然失焦。


    自挥师南下、踏出草原以来，即便被国内反对派多加掣肘，也从未有一刻，如此刻这般，尝到蚀骨的荒谬与寒意。


    那些雄霸北疆，壮大族群的雄心壮志，在漫天马嘶里，如同粉尘般飘走。


    一名亲卫手脚并用爬到塔上，颤抖着道出早已在军中蔓延的噩耗：“大王，后方马场大乱，马群惊溃四散！”


    赫连勃揪住他的衣领，第一次在属下面前露出失态的狰狞，他咆哮道：“赫连德呢？赫连德呢？！本王命他留守营中看守马群，这个畜生去哪了？！”


    他那个只看得到方寸之地的侄子，把持着重骑兵不肯出战，赫连勃也嫌他碍眼，便让他留守营地，全权看管命脉马群，稳住后方。而他怎么会让几个小贼，将后方搅得天翻地覆！


    亲卫艰涩地回话：“少汗听闻北门将破，铁脊城唾手可得，遂带上大部分重骑加入了战场……”


    “哈哈……哈哈哈……”


    赫连勃低低地笑出声。


    原来如此，原来如此。


    赫连德平日为保留实力，拒不出战，偏偏在他即将破城决胜的一刻，又如此急不可耐地领兵来分战功！


    不是老天不帮他！也不是虞清商有多用兵如神、算无遗策！一切都是他赫连勃自己的错！是他自己心不够硬！放任这个自私狭隘的侄子活到了现在，以至于在决胜时刻扰乱他所有计划！


    赫连勃几乎把牙咬碎，齿间泛出腥甜，滔天怒火与杀意充斥胸腔。


    “大王，怎么办？是继续打，还是现在收兵，去弹压收拢马群？！”


    赫连勃望向火光熊熊的铁脊城，死死握住高塔横杆。


    北门残破，北勒勇士占据墙头、瓮城防线摇摇欲坠。


    整整半月尸山血海，无数族人埋骨城下，胜利明明就悬在指尖，唾手可得！


    怎会如此！怎会如此！


    赫连勃心都在滴血。


    他比谁都清楚眼下两条路，皆是绝路。


    如果不顾一切，强行攻破铁脊城，之后便只能以孤城为据点固守。


    可数万草原将士，失了战马，犹如折断四肢。大胤援军合围是迟早之事，届时他们将从攻方逆转为守方，陷入无马奔袭、无路可退的绝境！最后只会被慢慢围困蚕食，在这座异乡孤城中全军覆没！


    如果立刻撤兵，放弃唾手可得的城池，火速回营镇压马群、收拢残马，则围城月余的所有牺牲，都将尽数付诸东流。他寸功未立，狼狈退走，会沦为整个草原的笑柄！之后他在国中又将如何自处？！


    进退维艰。


    如今以大局计，只能退守镇北关，守好唯一战果，再从长计议了！


    大胤，铁脊城，虞清商！且等着！


    寒风裹着不甘、暴怒、悔恨、屈辱，劈头盖脸地砸在脸上，他死死望向那道破碎的城门，喉间猝然涌上一股腥甜。


    他用尽全身力气，一字一顿，字字泣血：“鸣金，全军撤兵！”


    *


    暗骑残部在回铁脊城的路上，看到了北勒的大股退潮。


    空旷的大地上，两条腿的兵卒与四条腿的骑兵，交错着往阴山仓皇退去。


    陈大器策马疾行，割面的夜风似乎叫他回到部署当晚。


    那一夜长风浩荡，吹得虞清商鬓角碎发纷飞，她道：“救回的胤民，曾告知我北勒的少汗与赫连勃十分不合。那位性情暴戾的少汗，曾多次在公开场合拒绝执行赫连勃的命令。”


    谢怀玦亦翻看着手中来自胤民的情报：“叔侄不合已久，就是不知道，这位少汗能不能眼睁睁地看着左贤王再下一城，将他彻底压倒了。”


    她走过来拍拍他的肩膀：“陈叔，不要给自己太大的压力，我们只是在赌马圈没有重兵。你们仅仅二十骑，完不成任务，也不是你们任何人的过错。如果没能惊扰他们的马圈，你们也不要再回铁脊城送死了，找个地方好好生活。”


    今日，他们将任务完成了。


    陈大器勒住战马，身后几名同伴也相继停下，他们望向前方那支曾经不可一世的雄狮。


    失去了马匹的北勒步兵步履蹒跚，许多人丢盔弃甲，脸上写满了茫然与恐惧，与不久前一往无前的攻城狂徒判若两人。


    陈大器摸向自己仍在渗血的耳朵，那里火辣辣地疼。


    疼痛提醒着真实——他们真的做到了，以二十骑撼动了数万大军的根基。


    他仿佛能听到刘振在身边的叹息，带有一丝未能亲眼见证的遗憾。


    他心中忽然悔恨莫名，只觉得当时应当替代刘振回头去阻击追兵。


    他面部有疤，丑陋非常，无家无室。既如此，死了也便死了。可刘振的家小还在城内等他回家，他最小的女儿如今才八岁，因处战时，已很久没见过阿爹了。


    耳道中仍有鲜血缓缓流出，天地间的声音似乎变得模糊，双耳好似笼罩在一层无形的器具之中。


    他重新策马，带着这支仅剩四人的小队朝家的方向，疾驰而去。


    铁脊城陷入了劫后余生的狂喜之中。


    守军从极限守城中乍然松懈下来，伤痛立刻蚁噬般爬满全身，四肢脱力之下，一个个疲软地跌坐在城头的血泊之中。


    瓮城之上，守军跪坐在岌岌可危、将塌未塌的墙面之上，迎着未散硝烟跪地嚎哭。


    满城喧嚣，哭笑交织，只有虞清商默然走下瓮城，缓步走到方才被冲车反复撞击的墙垣之下。


    此刻瓮城内毒烟已悄然散尽，目之所及是层层叠叠、死状凄惨的尸骸。


    推冲车的天狼旗成员蒙了湿马皮，也只是延缓了毒烟入体的过程。可直到他们彻底毒发身死，也没能撞开瓮城高墙。


    眼前遭冲车反复猛撞的夯土墙面，裂痕如蛛网散开，表层灰泥已经大片剥落。


    墙体虽被撞得向内凹陷变形，但从破裂的土缝之中，能看见密密麻麻的榆皮粗纤维纵横缠绕，筋络般牵住松散的夯土，让这面残墙裂而不塌。


    诚然，这面墙已经岌岌可危，再也承受不了更多冲撞，可就是多撑住的几次撞击，护住了身后城池，在北勒鸣金收兵前免去了更多屠戮死伤。


    虞清商抚摸着粗糙的墙面，那位丧子后背影佝偻的老匠人，似乎就在她身边。


    城墙是他一生的事业，他的付出，也在此刻有了具象化的体现。


    老张行，谢谢你。


    虞清商走出瓮城，感觉浑身轻飘飘的。


    她晕乎乎地想，难道是此前绷得太紧，这乍然的松懈才叫她感到如踩云端吗？


    她就说自己是天选之子嘛，跟小强一样怎么杀都杀不死，放电视剧里怎么也还能再活八十集，绝不是那种一上来就嘎掉的炮灰。


    正暗自得意，下一瞬，便被下城的守军集体捞起。


    她感到无数双有力的大手将她稳稳托起，朝天高高一抛！


    守军的欢呼声震街巷，在她的吱哇乱叫中，不断将她接住抛起、抛起接住，场面一时热烈至极。


    “知州万岁！知州万岁！知州万岁！”汉子们高声欢呼，真情实意。


    “不行啊万岁要被砍头的，请换成——”她开始胡言乱语，“牛逼！”


    “知州牛逼！知州牛逼！知州牛逼！”


    大家高兴惨了，牛逼是什么意思已经不重要了，大喜当头，只需顺着心意狂欢便够了！


    等到虞清商被七荤八素地放下来后，她感觉自己心跳加速，头晕眼花。


    这群守军又乌泱泱地散去，自发投入到扑灭城门火、收拾残局、救治伤员等事宜中去，热烈的氛围散去，只剩战后的萧索与疲惫。


    虞清商喘息着站在原地，视线开始模糊。


    朦朦胧胧间，她望见远方的尽头，一道颀长身影正逆行而来。


    此时已近天亮，拂晓的晨风流经他身侧时似乎放缓，温柔地卷起他的衣摆。


    他留守后方，安抚万民，身上没有沾染战火与硝烟。


    晨光洒落，他是万丈软红中不染尘埃的翩翩佳公子，而这位佳公子，似乎正逆风朝她奔赴而来。


    是谢怀玦。


    他走至面前，眼神不加克制地将她从头到脚打量一遍。


    “谢大人，谢大人，谢大人。”她忽然迷迷糊糊地开口。


    谢怀玦一惊，她平时说话绝对不这样。


    她平日声音有少年人的脆朗，雌雄莫辨。然而此刻的声音简直称得上娇软，就这么急促连绵地叫他。


    他头一回意识到，“谢大人”三个字叫出来也可以这样不端不雅。


    谢怀玦没有应她，反而有些谨慎地又打量她一眼。她现在的模样可谓灰头土脸，这幅尊荣实在不旖旎也不美妙，可他为何还是心跳隐隐加快？


    她怎么了？她为什么这么叫他？她也记挂他的安危吗？


    虞清商眼神涣散，又开口了，“谢大人，能不能靠过来一点，准备抱我一下。”


    “？？？”谢怀玦感觉自己要疯了。


    她在说什么？


    她在说什么？


    她在说什么？


    他眸色骤然幽暗，在这个瞬间，他的身体比他的脑子更快做出反应，他就这么如她所愿又略显迫不及待地伸出手来——


    虞清商老实巴交地道：“我好像要晕了。”


    随即白眼一翻，朝前倒去。


    谢怀玦迅速接住她，一手扶住她的腰，一手扶住她的肩，以拥抱的姿势叫她的脑袋歪在他的颈边。


    她身上没有任何一丝可称美妙的香气，只有尘土、汗水和淡淡血腥的气息。


    可他却将臂弯却收得更紧，心中涌动着与“失而复得”般的喜悦。


    颈边的脑袋动了动，彻底昏过去前还嘟囔了一句，“靠，早知道不进入瓮城了，好像不小心吸入毒烟了……”


    【作者有话说】


    嘿嘿


    第42章 铁脊风骨


    虞清商被残留的毒烟放倒后，她就这么美美地睡了穿越以来的第一个懒觉。


    铁脊城刚刚解围，战后事宜千头万绪，可她的眼皮重得睁不开。


    她做了梦，梦见自己回到现代，因为论文的问题被博导叫去问话。


    她的博导是位博古通今的女性，发际线有点稀疏，一头中长发总是用鲨鱼夹随意地夹在脑后。她托了托鼻梁上厚厚的镜片，打量了穿着甲胄的虞清商一眼，冷冷地道：“虞清商，你论文这么久不交，是不是觉得自己在另一个世界当了官，就不用毕业了？”


    虞清商觉得她这幅模样很亲切，于是冲上去在她脑门上亲了一口。博导往后退了一步，摘下眼镜擦了擦，冷酷道：“你是不是觉得自己这样很可爱？”


    虞清商两只拳头比在胸前做招财猫动作，嘴巴里还喵喵喵。


    博导沉默了片刻：“延毕。”


    不要啊！


    虞清商在延毕的噩耗中惊醒了。


    她看到熟悉的帐顶，发现自己双手交叠胸前，一副很安详的模样。


    她侧耳倾听，这些时日帐外总是无时无刻人声鼎沸，现在已经听不到号角声、急促的脚步声以及各式各样的杀伐声了，只有远处隐约传来夯土音，可能是民夫在修城。


    空气中浓郁的战争气息开始消散，取而代之的是炊烟的味道。


    看来是醒在饭点了！


    虞清商这回终于彻底确定，不是梦境，不是幻想，北勒人是真的退了，她真的守住了这座城。


    “来人啊，上点饭啊！”她冲着帐外嚎了一嗓子。


    炊烟的香气彻底唤醒她的躯体。


    不知道究竟睡了几天几夜，她现在只感觉饿得前胸贴后背，这时候给她一副碗筷，她能当场敲一段二泉映月。


    很快，陈大器从外头进来，给她带了热乎乎的米面馒头。


    她很馋，但还是下意识问道：“哪来的大白馒头？”


    陈大器凑近，“将军说什么？”


    虞清商又大声问了一遍，“哪来的大白馒头？”


    这回他听清楚了，道：“谢大人管周边县城紧急调粮，缓解了城中粮草压力。”看着她几乎瘦脱相的脸，他忍不住慈父上身，劝道：“将军，陈大夫说您操劳过度，又吸入了瓮城残余的微量毒烟，您卧榻这两日陈大夫为您灌了解毒之药，后续还需将养。”


    他将馒头推了又推，“城中还有许多事宜需您决策，养好身体才能……”


    “嗯嗯，吃着呢吃着呢。”虞清商已经叼着馒头腾出手来系衣服了。


    陈大器知道她起来后马上要投入战后工作，挣扎了半晌，还是将刘振殉国之事完完整整说了。


    虞清商心中难过。


    她早就料到暗骑奇袭九死一生，也早做好了有人回不来的准备，可心里难免抱着一丝侥幸。


    第一次在东南墙跟刘振对峙，他梗着脖子质问她的每一个决定，她心里觉得这人跟个杠精似的真讨厌。后来他从“知州说啥我都杠两句”到“知州说啥照办就完事”，她早已习惯自己多了个狂热下属。


    而如今，他以身殉国，连完整的尸首都找不到，生死之事，她所能做的竟也只有在奏报中替他讨追赠恩荫、赙金抚恤。


    他的死重逾泰山，她和铁脊城会永远记住他。


    虞清商在这一刻恍然了悟，原来她在这里学会的最大本领，是坦然的面对生死。


    她安静地吃完馒头，忽然抬头说了一句话。


    陈大器没听清，“将军说什么？”


    他侧耳凑过来时，虞清商又一次看到他耳道口没有完全擦净的干涸血痂。


    “我说。”她大声道：“你耳朵怎么了！”


    他回答道：“陈大夫看过了，马鸣声震伤了耳道。若是运气好，吃几服药，许能好转些。”


    兴许看到她面色不好，陈大器憨憨一笑：“能活着回来已是天大的运气，耳朵聋了也不影响生活。”


    能活着回来，确实已是最好的结果。


    可他这幅样子，再叠加刘振的死讯，反倒让她有些想哭。


    她故意拉下脸来：“不影响生活？那我以后骂你你要是听不见，你不就赚翻了！”


    陈大器很自信：“将军放心！属下我办事靠谱，从不挨骂。”


    “……”虞清商无语，看来耳朵这事是真的不影响生活。


    接下来陈大器如往常一般，开始汇报她昏睡时城中的一切事宜。


    原来她竟睡了两天两夜，在她睡得昏天暗地的时间里，城中秩序井然，一切有条不紊。


    周横身受重伤，吊着最后一口气在病床上还是给斥候分配好了任务，以防北勒人贼心不死调转枪头。


    而战后重点分为四件事：


    第一件事是城门。北门被烧得只剩一副焦黑的骨架，瓮城墙被冲车撞出了蛛网般的裂缝。她昏睡期间，北门骨架未拆，守军自发先用沙袋堵上，工匠们则在瓮城内外架起临时的木支撑。修门补墙需要的原材料，已经派人外出补充，这些需要时间。


    第二件事是死人。北勒人的尸骸从瓮城一直铺到北门外，城中所有男性青壮蒙上口鼻，用麻绳套住尸体的手脚，一具一具拖到外面。护城河则派专人岸边打捞尸首，尽快疏通河道。


    陈素问让人在城外挖了几个巨大的焚尸坑，撒上石灰，准备集中焚烧。现在正值冬季，气温低，尸臭还没完全起来，尸体腐烂的速度被抑制了。但所有人都知道这件事必须尽快做，因为瘟疫比北勒人更可怕。


    大胤守军的遗体则被抬到墙根处，整齐地摆了数排。负责人拿着名册挨个辨认，面目全非认不出来的，只能记下外貌特征，等待家属来认。


    第三件事是援军。谢怀玦以监军身份拟了急报，加急送往朝廷和正在途中的援军。铁脊城之围已解，谁也没想到援军走了一半竟然用不上了。如此只好叫援军就地驻扎待命，或按朝廷指令调防他处。


    第四件事是活着的人。王传福落马后，县衙群龙无首，战后调度全压在谢怀玦一个人身上。他向周围县城紧急调配粮草、草药，安抚百姓，征调全城民夫参与修城，包括抚恤发放，他一概揽了过去。


    可他的县令之职本就是虞清商以“战时特律”为由强行让他代理的，事后需要朝廷正式追认。现在仗打完了，“战时”这个前提已经不存在，他继续代理县令就失去了合法性。


    而仗一打完，他立刻便要启程回京复命。


    为着让她好好睡一觉，谢怀玦耽搁了两日，帮她紧急处理了很多事。也正因如此，她醒来后一切事务才有条不紊。


    “对了，将军。”陈大器说，“谢大人差不多午后便要启程回京了。”


    既然人已醒来，怎么说也要前去送上一程。


    虞清商站到铜镜前，收拾了一下自己的仪容仪表，掏出一套最体面的衣服，把自己捯饬得英俊潇洒，便往城门去了。


    南门是铁脊城面向中原的一侧，是通往汴京的方向。


    南门也是铁脊城唯一没有被战火直接摧残的城门，与北门的满面疮痍不同，城墙完好，门洞整洁，是战后唯一能正常通行的城门。


    也正因如此，南门这几天成了全城最忙碌的地方。


    运送粮草的车队、收殓遗骨的民夫、带着家书往南走的驿兵，来来往往，尘土飞扬。


    虞清商感受到了久违的人间烟火。


    没有雄伟阴山，没有满目疮痍的城门，也就没有生离死别的悲壮，因此送别的场景，跟虞清商脑补的那种“西出阳关无故人”的凄凉完全不同。


    一辆青帷公车停靠在路边，谢永安正在给马儿喂草料，远远看见虞清商走过来，立刻高兴地将脑袋塞进车帘子里：“等到了等到了！”


    虞清商兴致勃勃地加入进来，“等到什么，在等我吗？”


    青帷被一只洁白修长的手掀开，露出谢大人美貌的脸。


    他缓步下车，貂裘的毛峰在寒风中簌簌伏动。


    战时他其实清减了许多，原本合身的白裘此刻在身上竟也显得空落。风一吹，反而透出些孤拔之意，像像一只暂栖人间的鹤。


    他在她面前站定：“对，在等你。”


    虞清商敏锐地觉察到，谢怀玦似乎有什么不同。


    他刚来城中时，对她态度很差。后来战事紧迫，随着她逐渐展现出守城实力，他对她的态度改善很多，对她若有似无的怀疑，似乎也刻意压制了下去。


    如今战事结束，不知为何，她总觉得谢怀玦看她的眼神中，似乎多了些东西，且他根本不屑于遮掩。


    虞清商左思右想，不明所以，最后惴惴地问他：“谢大人，我一睡醒就来送你了，你不会是刻意在这等我还钱吧？”


    他刻意地叹了口气：“知州觉得自己欠谢某的，只有银子吗？”


    虞清商心里咯噔一声，突然又反应过来他指的是什么。


    他翻王传福的账簿，替她站台；以她的名义向富户筹粮；勤勤恳恳在县衙替她做牛马，让她能够在前线放手施为；连她睡了两天两夜醒来一切都井井有条，都是他在离开前为她承担了一部分。


    哇，这么看的话，谢大人还真是语言上的高利贷，行为上的冤大头。


    意识到这一点的虞清商，心里没有感激之情，只有蹬鼻子上脸的变本加厉。


    说到还钱这个事，她眼睛一转：“谢大人，你我之间怎么也是过命的交情了，你我配合打得好，百姓都称呼我们‘黑白双煞’呢！”


    “哦？你确定百姓们真的这么称呼我们，而不是你随口胡编的吗？”


    “哈哈哈！又被你看出来了！”虞清商厚着脸皮道，“百姓们怎么称呼不要紧，重点是我们关系这么好了，你难道不能帮我把账免了吗？”


    主要这个账她真的欠得莫名其妙啊！


    “我们关系很好？”谢怀玦淡淡复述。


    虞清商浑然不觉异样，抬手一把搭上他肩头，胳膊顺势一勾，大大咧咧挂在他颈侧，在旁人看起来就像勾肩搭背的好哥俩。


    虞清商一派江湖豪气，大喇喇地说：“咱俩不好吗？不好吗？咱们也算出生入死的战友，战友之间，不要算得那么清楚嘛！”


    谢怀玦高她半头，被她这骤然一勾，肩头轻斜。


    诚然，谢大人这辈子没有与人勾肩搭背过。他自幼家教严苛，在外端方自持，这个动作对于他来说，实在太过粗鲁。


    可此刻，他就这么让她自以为豪放地勾着，并微笑着给出同样的回馈——手也顺势揽住她的肩。


    “？”


    虞清商开始觉得不对，模糊间她猛然想起，那日被瓮城残留毒烟放倒前，她只觉得浑身软绵绵的，连带着脑子都不太清楚，讲话舌头都打结。


    那个时候她是不是叫谢怀玦扶她一下？


    她说的是扶一下吧？


    谢怀玦的脸几乎就在她颊边，余光甚至能看到他密实低垂的长睫。


    她想松手了，可谢怀玦的长臂依旧揽住她，没有任何松解。


    她又挣扎了一下，他的手臂还是将她牢牢钳住，动弹不了半点。


    谢怀玦靠近她耳边，目光顺着耳际轮廓扫视而过，发现那发红的耳垂后，落有一颗尘埃般的小痣，叫他几乎想吹上一吹。


    “动什么？”他目光在那处流连，“咱俩不是很好吗？”


    虞清商自食恶果，强壮镇定地狡辩道：“好归好，可光天化日下两个大男人，一直一直这么这么勾着不松手，会不会有失体统？”


    他好像笑了一声。


    “知州，瓮城下你叫谢某抱你一下，谢某抱了。”他带着一种慢条斯理的不赞同，“现在你要跟谢某当好战友，谢某也当了。都听知州的，怎么反而失了体统？”


    虞清商大惊失色。


    果然！


    她那日被毒迷糊了，果然说出了一些不大好的话！


    可他说得对，是她先对他动的手。不过她现在是个大男人，她有什么好害羞的？谢大人又不知道她是女子，他又能有什么坏心思呢？


    虞清商破罐破摔，她甚至开始伸手用力拍他的肩，把对送行同袍的依依不舍之情，表达得淋漓尽致。


    周遭人声往来，有人认出这勾肩搭背两人是谢大人和虞大人，正想上去问候一声，但看到两人亲密无间，应当是难舍难分的送别之景，心中唏嘘，遂没有上前叨扰。


    那人走出去十几步了，回头看了一眼——


    还勾在一起呢？！


    此时谢怀玦叫她拍得臂膀都在发麻，觉得自己再不松手，估摸着要叫她扇出点内伤，遂缓缓松开手臂，从容后退一步，重新拉开距离。


    “账，免不了。”他给出结论。


    “嗯嗯好。”她点头，只想快点把他送走，“时辰不早了，你要启程了吗？”


    他颔首：“铁脊城诸事暂了，谢某先行一步，还望知州珍重身体。”


    说罢，他重新上了马车。


    这是一场简单的送别，因为双方很快将再次见面。


    冷檀的香味远去，虞清商长吁一口气，又冲着他喊道：“谢大人，一路顺风啊！”


    谢怀玦于车厢坐定，车帘落下的前一瞬间，他微笑道：“汴京见。”


    *


    虞清商预计还需在铁脊城滞留半个多月。


    这期间她要做好善后工作，等新任县令抵达接印交割，便是她回京之时。


    她白日巡城督工，晚上趴在案上写各项奏报。


    她从来不知道奏报要写这么多，从头到尾、事无巨细。谢怀玦的监军奏报一版，她的知州奏报一版，届时由朝中合并存档。


    在这期间，她也难得有喘息之时，能够训练自己重拾弓马。


    原主根骨极佳、身子底子极好，对于这些武将的看家本领，有刻入骨髓般的肌肉记忆。虞清商在现代从未骑过马、拉过弓，但一上手，却似天然熟练。


    初次上马时，她心中难免忐忑，但躯体却自然而然进入状态。


    高居马背的视野开阔辽远，与立足平地截然不同，风从耳畔掠过，心境也随之疏朗。


    训练几日后，她已敢策马扬鞭，驭马疾驰。


    冬日北境，万里无云，长风浩荡。


    连绵阴山横亘天际，山势沉雄苍阔，莽莽苍苍。


    北境之景，她日日观看。可无论反复观看几次，也总能令她感慨天地辽阔。


    于是等待归京的每一日，她都带着底下一干护卫，出城跑马、拉弓练箭。


    这一日，虞清商登上墙头。


    经过最初几日的清理，北门处已经整洁许多。


    能清的已经清掉了，清不掉的还在等后续修补。


    她将脑袋探出墙垛——比如外城墙上，这些蜂巢般密密麻麻的箭孔，就是后续需要重点修复的地方。


    北勒每一轮齐射后，部分箭矢便深深扎进城墙。箭矢拔出后，会留下一个个小窟窿，箭头嵌入的痕迹清晰可见。


    墙角堆放着从墙里拔出来的残箭，还未来得及全部搬下墙去。她随手拿起一只，捏着箭杆调了个头，凑到眼前。


    箭镞锋利，在日光下泛着熟悉的青黑色。


    她锁眉凝思许久，派人寻来一名铁匠，问道：“师傅，看看这箭镞，能看得出是什么铁吗？”


    老铁匠接过去，眯起眼来细细分辨。他的拇指在镞面上重重揩过，箭镞的焕发出更亮的青黑光泽。


    “这是咱阴山的铁。”他笃定道：“小的在铁矿干了半辈子，对这种成色的铁再熟悉不过。阴山出的铁，杂质少，容易炼出这种好成色。”


    他指着墙上箭镞扎出的小窟窿，补充道：“好铁出好箭，所以箭镞才能够扎进墙里一指深，若换成别处的矿，可不一定能练出这么好的铁。”


    老铁匠又注意到箭杆，他辨认了一通，才奇怪道：“诶，这不是北狗的箭吗？”


    他说完这句话，立刻把自己惊住了。


    为防阴山铁矿资敌，朝廷早在围城之前就将铁矿炸毁。草原无矿，北狗缺铁，朝廷又严禁铁器出境，阴山的铁怎么会大批量出现在北勒人的箭镞上？


    老铁匠瞬时意识到自己发现了不得了的事情，也明白虞清商找他来询问的目的。


    可这种事情，是他这种小人物能够知晓的吗？


    想到此处，他已于冷风中冷汗涔涔，虞清商却只是挥挥手让他走了，“今日对话，不可往外透露一句。”


    老铁匠连滚带爬地走了，虞清商盯着手中箭矢，陷入了长久的沉默。


    战时，她所有的精力都被守城抗敌占据，她将守城当成穿越以来的唯一目标，以为只要度过眼前的难关，人生就能一直安逸下去。


    这几日跑马时的安逸自由，更给了她前路开阔的错觉，可她忘了，铁脊城只是她的新手村，守住一座城只是开始。


    她占据了原主的身体，就要共享她的悲惨人生。


    大胤严禁铁器出境，边境设卡层层检查，为何铁锭能够运出国境，送抵北勒？


    透过原主的记忆，那段被刻意掩埋的往事正在逐渐清晰。


    原主二十三时，已经在韩琮的提携下于边境巡检司任职。在她任职期间，某次查验军需车队，公验上一笔军需物资写明发往边镇，她却在货物最底层翻出了没有登记在册的铁锭。


    她抬头，对上了押运官似笑非笑的眼。


    不放行？凭她一个寒门出身的巡检，去质疑枢密副使签发的军机公验？不放行，凭她一己之力，去对抗一整条边境走私线？不放行，她在京中等着她光宗耀祖的家人会露出什么嘴脸？不放行，怎么回馈恩师提携？


    那是原主第一次知道，原来命运的馈赠暗中都标好了价码。


    她拿起笔，在巡检记录上写下：查验无误，予以放行。


    那是原主世界崩塌的起始，她以为自己能靠着努力一步步登上高点，原来那位大人，对她的提携与关怀备至，另有缘由。


    那一日起，她正式成了与韩琮无法分割的共犯，她活着，便是证据的一环。


    原主，于法律有罪，于道德有愧。


    而她，虞清商，穿越而来的冒牌将军，很快就要代原主回到汴京，去面对那位笑面虎。原主背了多年的枷锁，如今也要扣在她的肩上。


    而她是如此地惧怕那位将自己打入地狱的恩师，想到他那张笑面，寒气便会从脚底板一丝一毫地攀上脊背。


    虞清商远眺苍茫远山，目露迷茫。


    只要是地狱开局，那人生就将一直地狱下去。


    本卷完。


    【作者有话说】


    这章连昨天的一起补了哈，要去新副本了。


    【第二卷 ：汴京风雨】


    第43章 汴京风物


    虞清商一行人赶赴汴京时，已入十一月下旬。


    初上路时天上便开始飘雪点子，半个多月的舟车劳顿后，天地间已是银装素裹。


    陈大器裹着厚冬衣，将头脸遮得严严实实，在外头驾车。


    车厢内，虞清商将自己陷入厚实暖和的大氅、缩在陈素问边上昏昏欲睡。手炉捧了一路，里面的炭火有些熄了，温度正一点点溜走。


    “知玉，到了。”陈素问温柔地摸摸她的脸。


    指尖在暖炉上贪恋地摩挲了几下，虞清商睁开朦胧睡眼，掀开厚重的挡风车帘。


    冷气一下密密匝匝地涌入车厢，她探出车窗往前望去，只见大地尽头浮出一抹夺目朱红。


    铺天盖地的白色之中，那一层层被白雪衬得透亮的赤色城楼，宛如冰天雪地里燃起的一簇焰火，雄厚巍峨，自带皇权庄严。


    城上女墙与箭楼的黑瓦，被厚厚的积雪覆盖，而直立的木柱、窗棂以及城门上的巨幅朱漆，却倔强地从白色中挣脱出来。


    护城河结了冰，像一条宽阔的白色玉带，将这座红白分明的巨城托举于天地之间。


    虞清商的瞌睡彻底醒了。


    这座都城不再是记忆里扁平的纸面画卷，它如此震撼地立在面前。


    周长只相当于汴京外城十分之一的铁脊城，在它面前简直灰扑扑得可怜。


    从一城之首到汴京小蝼蚁，虞清商震撼之余，开始感到一点小小的落差。


    他们一路南下，正好准备从北墙四门之一的封丘门入内，陌生的车马立刻被全副武装的监门官抬手拦下。


    陈大器规矩地递上公验——虞清商以岚州知州的身份给自己签发了一份回京述职的公验，自己批准自己回京，自己给自己开通行证。


    当然，铁脊城打完仗了，这份公验是她以“虞知州”的身份给自己签发的最后一份文书。


    而公验中必须填写持有者的容貌特征。落笔时她自觉自己守城时应是雄姿英发，于是大笔一挥，给自己添了四字：姿容甚伟。


    监门官展开公验一看，面色骤然变得恭敬审慎起来。


    知岚州事兼权知铁脊城防御使，虞清商。


    如今的汴京，无人不知此人名号。捷报传回那日，据说官家罕见地喝了两大壶，以至于次日罢朝。


    各大酒楼的说书先生闻风而动，连夜编撰书稿，争取在说书界打响“铁脊城传奇”第一炮。


    世人皆知，这位虞大人是戴罪立功，也许将靠此战从谷低翻身，日后前途不可限量。


    思及此，监门官更加不敢怠慢，但仍需按律查验。


    姿容甚伟……


    他在心中默念这四字，掀开车帘一看，预想中彪悍魁梧的武将模样全然不见，只瞧见一张清隽瘦脸。一身贵气的墨色大裘加身，身型高挑挺拔。虽风尘仆仆，但眼睛却亮得如藏锋芒。


    额，伟好像不是很伟，但是那双大眼气势惊人，名将没跑了！


    监门官在自我说服中慌忙低下头来。


    他不敢再多看，双手将公验恭敬递回，挥手放行。


    马车一穿过门洞，风雪似乎便被挡在了城墙之，市井喧嚣与人声鼎沸，混着浓郁密实的食物香气，潮水般冲刷着虞清商的五感。


    气派的御道往大内笔直伸去，御道肃穆无人，但两侧的廊道却人流如织。百姓们都裹成了粽子，各个缩着脖子，但风雪之下，也挡不住汴京独有的人间烟火气息。


    街巷之间，车行马踏，行人摩肩接踵。


    那些记忆中原本五颜六色的店铺凉棚，如今全换成了厚实的毡布或苇席。各色商贩林立，吆喝声不绝于耳，最先入目便是一字排开的几口黑铁大锅。


    棚下的摊主手里拿着大勺搅动，锅里的羊肉汤咕噜翻滚，汤面上浮起一层金黄油花，又被他娴熟地撇开，露出底下浓郁奶白的汤底。


    这锅顶级肉食，可不就是为了迎接从北境南下，直抵封丘门的北方贵客吗？


    虞清商伸长脖子，几乎能够感受到汤锅中氤氲的热气，浑然没察觉陈素问正在一旁默默观察她。


    待她转头时，只看到陈素问缩了缩脚，揶揄道：“你哈喇子快滴我脚上啦。”


    她讪讪地缩回脑袋，马车继续向前，神魂很快又被钉在一处甜食摊贩前。


    那是原主从前最喜欢的滴酥鲍螺。


    这种甜食，由奶油、蜂蜜、蔗糖混合一处，细细拌匀后，质地如现代蛋糕裱花般柔软顺滑，挤成螺状一朵朵挺立在寒风之中，冬日时经久不化。


    虞清商眼睁睁看着店家将滴酥裹粉下锅快炸，热油激发出的甜蜜奶香像云絮一般将她包裹其中。


    海量美食当前，分明一样都还没吃到嘴巴里，光闻着味儿虞清商就已经感觉幸福得要晕过去了，这是什么天堂，这是什么天堂！


    她在心中咆哮：老天啊！当初为什么让我穿到铁脊城去吃沙子，汴京才是我的故乡啊！


    就是因为在铁脊城天天土土土墙墙墙，以为自己摆脱不了八字土命的虞清商乍然回到富贵乡，真是有种苦尽甘来、穷人乍富的感觉。


    铁脊城的满目疮痍还在眼底，不过一程路遥，便是天壤之别。一边是边塞孤城的生死挣扎，一边是帝都王畿的繁华无尽。


    茶坊酒旗半垂在风雪里，热气从食铺门窗缝隙源源涌出，蒸腾出白茫茫的雾汽。


    “等等，他们是不是在吃火锅？！”


    透过被热气薰得模糊的窗棂向里望去，里头正有人摆风雅的“喜雪宴”，桌上支起炭火铜锅，热气腾腾间，一盘片得薄薄的粉色肉片正被拨入锅中。


    虞清商不中了。


    火锅！火锅！火锅！


    她自小在川渝长大，后来去北方上大学，从川渝九宫格到北方铜炉锅，火锅是刻在基因里的东西。


    陈素问看着她几乎要跳车的馋样，礼貌地提醒她：“不行哦。暖锅味重，你要马不停蹄去面圣，可没有地方供你梳洗，还是面圣完再吃吧。”


    “好好好。”虞清商说，“不吃火锅，吃点味道小的。这个、这个、那个、那个我全都想吃——”


    她趴在窗边口水飞流直下三千尺，被陈素问死死拉住，“要面圣！要面圣！你在铁脊城清苦了许多时日，当下身体也许不适应京中饮食。若一来就狠吃一通，伤了脾胃，拉了肚子，届时治你个殿前失仪你就老实了。”


    虞清商听进去了，但也没全听进去，因为最后她还是死乞白赖地让陈大器下去买了袋糖炒栗子。


    考虑到栗子不生冷，味道小，也不易腹泻，又考虑到进宫可能花费些时间、饿着肚子也不好，于是陈素问便没拦着，两人一起坐在车里剥栗子吃。


    仅仅是几颗裹了糖浆的栗子，就把虞清商吃得热泪盈眶。


    太苦了，在铁脊城真是太苦了！


    身处异世，只有熟悉的美食香气能带她找到故乡的感觉。


    太伟大了，这座城市简直太伟大了！


    虞清商此时此刻，竟只能想出这样一个平平无奇的词汇，去形容这座丰饶富贵的城市。


    而守住了铁脊城，继而侧面守护住这份伟大的自己，又何尝不牛逼呢？


    哈哈哈！


    一头扎进这个百万人级别的城市，虞清商感觉自己就像没见过世面的乡下来的土狗，铁脊城的金戈铁马如今竟遥远得像是梦境，路上那些关于进京的烦恼转瞬间全忘掉！


    肚子里有了热乎乎的栗子，虞清商觉得自己又行了，对于前路的迷茫，对身居高位者的惧怕，在闻到火锅味、肚子填饱的那一刻尽数烟消云散。


    来啊！放马过来吧！她一点都不怕！


    被几颗糖炒栗子充满电的虞清商，就这么被马车马不停蹄地拉向大内，拉向她未卜的前程。


    马车最终在宣德门外停下，陈大器在外头提醒她：“将军，到了。”


    糖炒栗子已经吃了个半饱，她掀帘下车，站在宫门前仰头看了一眼，内城的朱漆城门高得让她觉得脖子发酸。


    以她目前的品级，进这道门后就不能再坐车了。


    虞清商脱下大氅，露出里边因坐车压得有些皱的公服。


    这身公服是她第一次穿，原封不动地带去铁脊城，原封不动地穿回来。


    只见簇新的绯色圆领大袖公服，被她修长骨架稳稳撑起，腰间革带束出宽肩劲腰，头戴展角幞头，远望之可谓玉树临风。


    陈素问接过她脱下的大氅，用手替她压平褶皱，像个操劳的老母亲。


    “虞大人，去吧。”她满意地说。


    大内卫戍盘查远比城门严苛，核验公验无误后，卫士恭谨地将她引至宫门登记。


    见她没穿甲胄，也就不劳烦她专门跑一趟枢密院卸甲，而是派人去枢密院请来当值吏员，直接在宫门卫戍处的值房接收她的兵符、军状等文书。


    虞清商老老实实地走流程，眼前的宫人神情肃穆，大家都在天子脚下干活，举止仪态皆挑不出半分毛病。


    她这个土包子的灵魂只好也板起一张脸，试图露出一些武将的威武来。


    她在宫门卫戍处等了一会儿，很快閤门司便派来一个当值官员，引她进入大内。


    “虞知州，下官乃閣门司阁门祗候，姓郑。知州请随下官来，入宫面圣的规矩，下官在路上与知州分说。”他一顿，又道：“想必知州并非第一次面圣，只是下官职责所在，还是例行跟您说道两句。”


    别看閤门司里的官员，干的不过是引路、赞礼、纠仪的活儿，可虞清商知道，这道门槛并不是谁都能跨进去的。能进閤门司的十之八九是武臣，且多走的是恩荫的路子，父兄在朝中有些根基，才挤得进这个清贵之处。


    是以这位郑祗候，对她的态度可以说是不卑不亢。


    这便是家世带来的底气。


    从踏进汴京城门开始，再到此处，她的心理落差感越来越大。


    她恍惚忆起，最初原主便是因着寒门出身，在汴京寸步难行，才对那位恩师的照拂格外感恩。


    她以为自己是得胜归来，可也许，将是另一处从头开始呢？


    她乱糟糟地想着，尚还不大习惯新地界，也不明白自己孤城翻盘在世人眼中有何分量。


    她只是忐忑且好奇地，跟着引路官员，一步步朝着官家理政的垂拱殿走去。


    【作者有话说】


    第二卷 和第一卷的侧重点不同。第二卷日常与权谋线会更多一些。清商从一呼百应的守城将领，像一粒小石子一般被投入汴京这片汪洋大海，这个时候她其实还没有将军身份的自我认同，政治上其实也是朝堂小白来着，还会在朝堂中滚一圈，才完全成长起来。成长过后，她才会更有勇气与能力，走出城墙的守护，成为一个顶天立地的真将军~


    第44章 御前强辩


    郑祗候将虞清商引至垂拱殿正殿后的偏室暖阁，将她交接给内侍后便退下了。


    内侍入内低声通传，得到应允后，复回来将虞清商带入暖阁之中。


    原主升宁远将军那年面圣过一次，官家对她很是欣赏，原主为此雀跃非常。


    虞清商根据记忆，知晓官家为人宽厚，只需谨言慎行便可，不必太过紧张。


    她按着郑祗候所说礼仪，低头垂目，缓步踏入，数着步伐，在御案前二十来步戛然而止，随即撩袍、纳头拜下：“臣，知岚州事虞清商，叩见陛下。”


    回京述职的武将，上的是五拜大礼，她起身，再跪，叩头，再起身，如此循环五遍。


    她自觉一切都很完美，任谁来了都得夸她一句礼数周全，挑不出毛病。


    直到她行最后一次礼时，跪地的瞬间，忽有一物从大袖中滴溜溜滚了出来，在光洁砖面上打转。


    两双眼睛定睛一看——


    一个栗子。


    虞清商震惊，好哇好哇，果然该听素问的，就不该馋这一口非得吃点。这个栗子什么时候掉在身上的，她竟一点察觉都没有！


    堂堂戍边武将，回京面圣，别的没带，先掉出来一颗零食栗子。谁来告诉她，现在是爬过去捡起来，还是跪着装死啊？


    她伏在地上，头皮发麻，脚趾头在靴子里疯狂抠地。


    上首沉默片刻，随即传来一道沉厚嗓音，带着明显笑意：“虞卿，栗子好吃吗？”


    这声音听起来不像是要发火，但这种问题虞清商不知如何作答，只好老实道：“回官家，好吃。”


    上首传来一阵爽朗笑声，才道：“你先起身回话吧。”


    虞清商从地上爬起来，偷偷去觑御案后那道身影。


    地上暖炉烘得一室如春，鼻尖满是柏子香的清冽山林之气。暖阁内并无过多繁复金玉陈设，一切皆是日常理政的朴素模样。


    官家赵绥，一如记忆中慈眉善目，只是两鬓添了更多白霜。


    官家看着她，语气格外和善：“一路风雪赶路，就靠揣几颗糖炒栗子垫肚子？”


    她不好意思极了，躬身作揖，诚恳道：“让官家见笑了。实是臣贪嘴，在殿前失了仪态。”


    官家似乎对她抱着极大的耐心：“铁脊城的状况，朕都了解。瞧你清减许多，苦了你了。刚回汴京，嘴馋想吃点热乎甜口的，人之常情。”


    领导讲这种贴心话，叫她好感动。


    又听他随口吩咐一旁内侍：“去御膳房拣些热乎吃食、奶酥甜点、花糕宫饼，给虞卿多装几盒，让他带回去慢慢吃。”


    一旁立侍的都知公公应下，不免多看了虞清商一眼，这一来就赐食的待遇，可不是谁都有的。


    就连虞清商本人也是一愣，心想还有这样的好事？


    不怪她御前失礼，还亲自给她开小灶，御膳房打包投喂，这是什么神仙领导啊！


    感动得眼泪差点从嘴角流出来，她连忙再度俯首叩拜，尽量克制语气中的雀跃：“微臣多谢官家体恤！”


    官家摆了摆手，这时门外疾步走来一名内侍，低声朝官家说着什么。


    他渐渐收了打趣，对虞清商道：“你且起身，退至屏风之后暂候。”


    他话音刚落，都知公公朝她走来，将她引至暖阁内侧的一架山水大屏之后。


    屏风楠木框架，紫檀镶边，屏心缂丝织大片海水江崖，能够很好地遮掩她的身形，却又能清晰听见前方的所有话语。


    官家甚至给她贴心地准备了一把椅子，显然不是临时起意。


    她坐定的那一刻，暖阁门被缓缓推开，数位重臣鱼贯而入。


    众人按品阶立好，朝官家躬身行礼，应有五六人左右。能私下同皇帝议事的，想来都是宰执重臣。


    虞清商懵懵地坐着，官家这是打算让她听墙角？


    只听官家声色舒缓，开门见山，道：“雁翎谷旧败，铁脊城新胜，虞清商此人，起落浮沉，功过纠缠。如今北勒兵退，我朝得以喘息。众卿且论，此人该如何任用安置？”


    虞清商心中咯噔一声，对于接下来唱的哪出戏已有些许了然。


    她透过没有纹绣的缂丝面，隐约看清堂内人影起落，而离她最近的一道身影，似乎有些眼熟。


    她想趴在屏风上看清楚点，但是又怕发出动静惹人注意，只好忐忑坐定，期待起众人对她的评价。


    外头一道刻薄声线率先炸响：


    “启禀官家，臣以为，铁脊城之功不可谓不大，然雁翎谷之败亦不可谓小！北勒以骑射称霸，而我朝能与草原铁骑正面一战的精锐重骑，全国也不过万数！我朝本就缺马，当初为组建这支精锐重骑，光是军费就多投入几年预算！而这支精锐，尚未在北疆战场发挥出更多价值，便尽数埋骨荒谷！若非当初雁翎谷轻敌冒进，何至于此？是以，臣以为，虞清商至多功过相抵！”


    这番话对于期待听到褒奖的虞清商来说，可谓当头一棒。


    她灰头土脸地想，大胤骑兵稀缺，原主一次就带出去三千，全部死在雁翎谷，对大胤骑兵体系确实是一记重创。


    至少，明面上是这样的。


    “王同知此言差矣。”另一道儒声响起，“功是功，过是过，岂能混为一谈？铁脊城若失，北线全线崩溃，后果不堪设想。此人以庶民之身受命于危难之际，率残兵据守孤城月余，绝地求生。此等功绩，若因前过而一笔抹杀，日后朝廷再有危局，谁敢应命？”


    虞清商开始抖腿，嗯，此人说得很有道理！


    原主临危受命，当时在城外巡逻偶遇北勒斥候，虽已有死志，但仍拼死抢下对方手中情报，延误北勒战机，才给了穿越而来的她抢修东南墙的机会！


    “李副相此言，我不敢苟同！”枢密院同知王颐重哼一声，语气里带上了几分不悦，“正是因为功是功过是过，才不能混为一谈。三千精锐，那是朝廷花了多少心血养出来的百战之兵！就因为一将之失，尽数葬送。今日若将铁脊城之功与雁翎谷之过相抵，倒也罢了，若要重赏，置那三千亡魂于何地？置朝廷军法于何地？”


    纵使他驳斥之言毫不客气，参知政事李行道，仍旧温和地道：“不若功过相抵，官复原职，日后若国家有难，还能代国出战。”


    “不可！”一道尖锐声音插了进来，“说到三千精锐，若镇北关当时有这三千精锐兜底，孙将军也不至于自刎殉国！北境防线被击破与铁脊城之围，正是雁翎谷之过带来的恶果！功过相抵，已是天大的恩典。诸位莫要忘了，此人早已夺职贬为庶人，论理，连领兵的资格都没有。不过是朝廷一时无人可用，权宜之计罢了。如今危局已解，赏些银帛田宅便是了，难道还要官复原职不成？那朝廷法度，岂不成了儿戏？”


    虞清商拳头捏紧了，这些个不打仗的人，怎敢把镇北关之失也牵扯到她头上，不知前线战局，在这说几句话就想决定她的生死。


    但她的拳头又松开了，因为听到赏些银帛田宅，她又感觉自己不是不能被打发。


    她心里是有些矛盾的。


    一朝穿越，守城本就是为了让自己，也为了让大家一起活下去，才不得已扛起的重责。好不容易建立起来的一点点身份认同，此时在文臣们的争执中，似乎被搓去了。


    原主留下的烂摊子不少，那位恩师也不一定能容忍她再度混迹朝堂。若就此功成身退、在汴京安逸度日，每天吃吃火锅抠抠脚，也不失为一种好结局。


    虽然逃避可耻，但有用啊！


    一时半会儿拿不定主意，她正在屏风后天人交战，阁中忽然响起一道熟悉声线，既有舒朗质感，又如落水磐石，稳稳当当。


    “诸位大人此言，看似守律法，实则偏颇非常。”


    虞清商霍然起立！


    是谢大人！


    尽管月余未见，但她仍旧认出他的声音。在人生地不熟的汴京，能再次碰到熟悉的人，真是令人激动呀！


    她忍不住凑到屏风前，透过屏风去分辨他的身影。


    透过屏心白丝，那道鹤立身影朦朦胧胧的，正朝上首躬身作揖。


    “汪御史，你之‘三千精锐兜底可保镇北关不失’论调，有失公允。”他以对方话中疏漏切入，徐徐反驳，“一城之攻守，一关之存亡，牵涉兵力布防、粮草调度、后方驰援、临阵勾当，桩桩件件，环环相扣。镇北关孤悬前线，情势错综复杂，岂是一支精锐便能全然兜底？若依你所言，此后但凡边关有失，都往一桩旧案上扣锅即可，全然不必再查旁责。”


    御史汪图神色一变，怒斥道：“谢大人何必强词夺理！”


    谢怀玦不睬他怒容，语速愈快，步步紧逼：“镇北关城破之前，沿边各镇的守将是谁？可有驰援？又有谁按兵不动？雁翎谷之案去岁初案结，此后虞清商已是庶人，手中无兵无权，居京逾一年，北部防线的溃败，与她何干？诸位大人不去追问那些弃关而逃、按兵不动之人，反倒在这里对一位以庶人之身临危受命、带领全城绝地翻盘的功臣口诛笔伐，这又是什么理？”


    虞清商在屏风之后，听得热血沸腾。


    死嘴，怪不得平时吵不过谢大人，你快跟谢大人学一学啊！


    谢怀玦还没停，仍在外头输出：


    “雁翎谷旧案，已经由三法司杂议定调，虞清商之过，朝廷已有定论，夺职贬为庶人，已是惩处。一事不二罚，这是朝廷法度。如今铁脊城之功是铁脊城之功，雁翎谷之过是雁翎谷之过，两者相隔年余，岂能混为一谈？若因前过而抹杀后功，那朝廷的赏罚，还有什么公道可言？日后边关再有危局，谁还敢临危受命、站出来守边卫国？”


    虞清商透过屏风，看到谢怀玦转向王颐、汪图的方向，用一种温柔平静的语气，说出毒毒的话：“二位大人，年近花甲，正是打拼的时候，不若届时脱下文袍，穿上战甲，挥斥方遒？”


    好嘴！好嘴！


    虞清商在屏风后激动得要命，外头寂静无声，她几乎能想象那两个老登面红耳赤、哑口无言的模样。


    然而对决还没完，王颐阴阳怪气地笑了一声：“谢侍郎言辞慷慨，老夫听着也觉热血沸腾，恨不能拼上一身老骨头，为国尽忠。只是，谢侍郎是铁脊城的监军，与守城之人朝夕相处月余，这其间的情分，老夫也理解。不过嘛，公是公，私是私，谢侍郎可不要因为私交，误了朝廷公论才好。”


    虞清商拳头再度捏紧了。


    这个老嘴炮，吵不过就吵不过，竟然往私心上扯，真是用心险恶！


    她忍不住为谢大人捏了一把汗，若掰扯到公私，最是难分辩，官家可千万别被这糟老头带歪了！


    谢怀玦朝着上首作揖，四两拨千斤：“正是因臣在铁脊城担任监军，与虞清商共同抗敌，才有临场见证之实。虞清商于铁脊城所作所为，臣回朝皆据实奏报，满城军民，皆可佐证。倒是王同知，一无亲临见证之实，二无卫国护土之功，仅凭一副铁齿铜牙，便于暖阁之中指点浴血将士之功过，汗颜否？”


    虞清商几乎想象出他似笑非笑地掀起眼皮，一声轻嗤从喉间滚出的模样。


    “难道非得亲历战阵、手刃敌酋，才有资格在这庙堂之上议论军国大事？那这满朝文武，大半都该缄口不言了！”王颐气得不行，“依你之见，莫非官家也该缄口不言？！”


    “王同知避实就虚，搅乱朝廷公论在先，凭空揣测我与旁人有私在后，我不屑与你争论不休。”甭管老的少的，谢怀玦的傲慢一视同仁。他转而面向官家，“臣只陈事实。陛下明鉴万里，自有圣裁。”


    虞清商不禁想着，官家这么喜欢谢怀玦，也许就是喜欢他这种谁也不放在眼里的模样呢？他就是喜欢这种劲劲的脾气呢？


    殿中火药味浓得几乎要溅出火星，一直不曾发言的官家才将茶盏往案上轻轻一搁。


    一声脆响，满殿争执戛然而止。


    “行了。”天子之声，在此刻不辨喜怒，“诸卿所言，朕心中已有数了。今日议事便到这里，都先退下吧。”


    官家已经发话，一干人只好熄火，朝上首作揖，齐齐躬身退下。


    虞清商仍旧趴在屏风上偷窥，浑然不知她趴得这么近，已经在屏风上印出一个鬼鬼祟祟的脑袋。


    一众朝臣垂首退步，目不斜视，谁都恪守本分，不敢乱看。


    唯独一人，堪堪要退出暖阁那一刻，他眸光微抬，淡淡扫过屏风方向。


    他看不见她的人，却清清楚楚看见屏风上那个探头探脑、心虚又亢奋的影子。


    谢怀玦重新低下头来，嘴角勾出极淡的笑意。


    第45章 便宜父母


    虞清商又被重新请了出来。


    重新站到暖阁中央，她的心情比方才躲在屏风后头还要复杂。官家这一出“屏后听政”，无疑是帮重归朝堂的她摸了个底。


    方才站在暖阁中的几人，已经是一整个朝堂的缩影。


    一派咬死了功不抵过，一派力主赏罚分明，还有只打圆场、模棱两可的中立派。


    可官家为什么要帮她看清谁是敌，谁是友？是想把她这枚韩党不要的弃子，洗洗干净后重新摆上棋盘吗？


    她一个土木狗，哪里能一下子摸清楚朝堂其中的弯弯绕绕？原主就是没有明白潜藏的规则，因此才在此栽了个大跟头。


    她的工科素养给了她守城的基本能力，但朝堂之事，显然跟她的专业能力不挂钩。


    她这厢冥思苦想，那厢官家赵绥已将她的神情尽收眼底，不禁心底感慨，这后生跟几年前一样，想什么都明晃晃挂在脸上。


    朝堂上那些圆滑世故的老骨头见多了，再看她这样的，真是顺眼许多。


    赵绥缓声道：“虞卿，如今朝中对你毁誉参半，你不必为此妄自菲薄。伯瑜回京后，已将铁脊城之战始末，桩桩件件尽数奏报。听闻你守城时亲督土木，夯土砌石皆与工匠同作。”


    他说到此处，眼中流露出真心实意的欣赏，“工匠之事，在许多人眼里是粗鄙末技，肯花心思的人不多。你能将这份本事用到实处，想必平日里下了苦功夫，这份勤勉务实，朕心中有数。”


    听到此处，虞清商心里一乐，她就知道读书有用！


    领导如此给脸，她大声道：“都是些雕虫小技，只有保家卫国，为官家守天下，才是臣心所向啊！”


    政斗她或许暂时摸不着门道，但这手在谢大人跟前练出来的拍马屁功夫，还不是张口就来？


    赵绥被她这肝脑涂地之状逗笑，摆了摆手，随即话锋一转：“方才众卿所言，你也听见了，不知你作何感想？觉得自己能任什么职？”


    闻听此言，虞清商没有立刻答话，只是下意识在心中剖析起来。


    她刚刚于屏风之后，一字不落地听完所有争吵，官家现在由直截了当地问她想任什么职位，是想知道她对自己的自我定位吗？


    这个问题便是她自个儿也糊涂。


    一来目前她确实没有什么匡扶天下之志，也不觉得自己真成了将军。二来原主曾参与走私案，兼之女扮男装身份随时可能爆雷，实在过于危险。三来她不想在韩琮面前蹦跶得太狠。这一切都使得她前进的步伐有些退缩。


    但领导的提拔之意明显，她若直言拒绝，未免太过不识好歹。


    她低头，将语气压得审慎而诚恳：“铁脊城能守住，靠的是满城军民众志成城，臣不过是尽了些分内之力罢了。一身土木功夫，放在城头或许算是个长处，但如今战事方休、天下承平，臣这些小伎俩，大约也就只能替官家修修台阶、整整仪仗了。”


    她一顿，像是终于鼓足了勇气，伏下身去，“还有一事，臣不敢隐瞒。臣这副身子，守城时落了些伤损，至今不曾好全。臣不是怕辛苦，是怕一身病痛耽误了好差事。若官家不嫌弃，臣愿在朝中寻个清省些的去处，踏踏实实为官家效力。”


    她心想，让她去工部发挥点余热也是很好的。


    赵绥没有立即开口，她把头埋得更低了些，心里七上八下的，只觉得官家的目光如有实质，沉甸甸地压在她的背上。


    不知过了多久，头顶传来一声极轻的叹息。


    “虞卿倒是实诚。”


    赵绥的语气中，考校的意味已经淡去，取而代之的是温和的无奈。


    他看着伏在地上之人，目光里多了几分说不清道不明的感慨——就是这看着不算魁梧的臂膀，替他守住了一座孤城。


    “修台阶、整仪仗？”他道，“旁人都恨不得把一分功劳说成十分，你倒好，自己替自己找清闲差事。”


    “臣不求高位权势，只想踏踏实实守着本分，才能不辜负官家对微臣的体恤栽培。”


    “既如此。”他缓缓开口，“閣门司通事舍人如何？”


    虞清商呆住，她不是把“修台阶”排在了“整仪仗”之前吗？前者是真的想去，后者是随口说说，怎么不让她去工部修台阶啊！这样子她专业不对口，很难办啊！


    “官、官家……”她颤巍巍想再说些什么，上头又发话了。


    “再领个环卫官衔，明日来取旨吧。”


    这便是没有商量的余地了。


    虞清商虽然失望，但还是安慰自己，通事舍人掌朝会仪礼、宾客引见，品级不高不低，既不算亏待功臣，又不用掺和军政要务，每日最大的体力活就是喊几声“趋”和“退”，虽专业不对口，但也是咸鱼的梦中情岗。


    重点是，再领个环卫官衔，相当于给了个高级武职荣誉虚衔，一般是给宗室、退休武将镀金的，没有实权但是能多领一份钱。


    相当于，她只要干一份活，却能领两份钱，莫非这就是传闻中的工伤补贴？


    这么一想，她觉得超乎预期了呢！


    等等——


    虞清商心中一惊。


    在面圣之前，她本来觉得自己守城大有功劳，对赏赐抱有巨大期待。


    可不曾想，仅是听了一场辩论，她便自己降低了预期，被动接受了“不应求取过多”的心理暗示。


    意识到这点，她忽然觉得上首那位，似乎也并不那样和蔼可亲了。


    只是谢恩还是要谢的，她掩下眸中情绪，正要跪下，被赵绥抬手止住了。


    “行了，别跪了，朕看你膝盖也挺忙的。”赵绥准备把她打发走，“初回京，给你五日时间修整，五日后就精精神神地来帮朕纠仪吧。”


    *


    虞清商出垂拱殿时，身后多了两个帮忙拎食盒的内侍。


    太多了，官家给的实在是太多了。两个内侍，统共四个大食盒，穿过层层宫阙门禁，引得路上的宫人纷纷侧目。


    内侍将御膳食盒送上马车，看着虞清商登车，才躬身折返宫中。


    这辆承载着帝王恩宠的马车，便在众人艳羡或探究的复杂目光中，朝着外城城北左军厢的永宁坊，辘辘行去。


    虞老爹是个东宫闲官，已经在太子右庶子的位置上呆了十几年。后半辈子不出意外，将在这个职位上养老。


    以他那点微薄的俸禄，原本连外城的房子都买不起。有赖于虞老爹吃软饭的实力强，再加上原主给力，这才在永宁坊中稍次点的地段住上了宅子。


    在归家的途中，虞清商觉得心绪沉沉。


    只因原主那些难以加载、缺斤少两的记忆，大部分都跟“家”有关。原主将绝大部分与家相关的记忆都打包上锁，只留下一些看似温情的片段。


    但由于虞清商曾通过梦境中看过一些原主的幼年片段，那些温情便十分割裂。


    陈素问的眸光沉沉地打在她面上，轻声道：“知玉，你可以选择不回去。”


    可新胜归京，不回家要去哪里啊？


    她在汴京也没有别处的家可以回啊！


    脑中模模糊糊的，虞清商觉得，无论如何，既然继承了原主的一切，这个“家”，还是理应跑一趟的。


    “哈哈！还是回吧！”虞清商拍拍身边的大食盒，从沉闷思绪中跳脱出来，“官家赐食，我父母应是会高兴的。”


    虞清商像个老实孩子，准备老实地走完所有流程，老实承接原主弃之不要的一切。


    陈素问只是仔细分辨着她面上的情绪，最终也只是付之一笑，没有再说什么。


    马车停在永宁坊深处一条窄巷里。


    虞宅门脸不大，比起同坊那些朱门高户显得寒素了些，但也收得干净整洁。


    门口的石板路边和石阶是新扫过的，一点积雪都没有，还残留着深深水痕。


    看来她的家人们为了迎接她很是洒扫了一番呀！


    虞清商跳下马车，没有近乡情怯，只有淡淡的憧憬和期待。


    前世，虞清商在一个健康、有爱的家庭里长大。在她性格形成的关键时期，父母亲给予她不讲究任何条件的爱意与尊重。这份爱，成为了她日后面对困难仍能一往无前的底气，也成为她来到陌生朝代仍能坦然面对、安身立命的资本。


    只是父母早亡于工地事故，她因此再也不曾体会过来自父母的爱意与温暖。


    因此，在记忆的美化下，对于马上要接触到的虞老爹和柳姨娘，她充满了含蓄的向往。


    此时门从里面打开，与暖黄灯光和饭菜香气一道涌出的，还有几个咋咋呼呼的人。


    为首之人一身簇新的藕荷色夹棉袄子，衬得身形丰腴。脑后挽着堕马髻，面上妆容精致，连嘴唇上的胭脂都透着新抹的艳色。


    这一身打扮明显是为了给虞清商接风特意收拾过的。但她毕竟不是年轻妇人了，脂粉略微卡在眼角的几丝褶皱里，一双精明的眼睛急切地将她上下扫视。


    虞清商含蓄地看着她，正琢磨着用什么语气开口，曾经的柳姨娘，如今的虞夫人柳楹猛地攥住她的手臂，爆发出一声凄厉的嚎啕：“我的儿啊！你怎么瘦成这样了！”


    虞清商被她指甲上鲜艳的红蔻丹吸引住了——那是梦境中原主灰蒙蒙的人生里，难得出现的鲜艳色彩。


    “瘦了！瘦成这样！不是说只去打个仗吗，怎么把人折腾成这副模样！”她的声音又急又尖，带着哭腔，像是埋怨，又像是心疼，说着伸手去摸虞清商的脸。


    她的指腹温暖，带着一丝接触过后厨案板的油烟气。


    原主从前异常渴望的亲密触碰落在她的面颊上，给这具躯体带来本能的颤栗。


    柳楹就像一个真正爱护孩子的慈母，虞清商甚至能看到她眼角溢出的泪花。


    陈素问站在身后，冷冷地观摩这一切。


    柳姨娘很快意识到了陈素问的存在，她的面色一变，陡然露出一种憎恶的眼神。


    “这丧门星还跟在你身边？”她问道。


    虞清商去回忆这份憎恶的源头，原来是原主救下陈素问后得罪了韩琮，使得虞老爹原本升官的美梦破灭。


    指望着靠假儿子周旋当上贵妇人的柳姨娘，从此便把陈素问恨上了。


    虞清商尴尬地道：“姨娘不要这么说她，若没有素问，儿子早就死在铁脊城了。”


    她的女子之身也早就暴露了。


    显然这未尽的后半句话柳姨娘也能体会，忍了一手到底没再发作，又或许只是不忍破坏眼下这母慈子孝的画面，因而只是将注意力重新放回虞清商身上，热情招呼着将她带进了门。


    她们穿过一进，到达一家人吃饭的正厅。


    只见满桌热腾腾的饭菜，桌后坐着一老一少两个男人。


    虞清商定睛一看，是自己的便宜爹和便宜弟弟。


    虞世海刚下职回来，也就比虞清商早到一步。他换了常服，年近五十，尚能看出年轻时的俊美皮囊。


    看她进来，他有些局促地站起身来，看着还有几分客气。


    他身旁那位锦衣少年，也跟着父亲起立。


    第46章 梦幻泡影


    虞清商长得像父亲，这个少年眉眼和柳姨娘如出一辙，显然更像母亲。他便是虞清商十岁那年，柳姨娘怀上的第二胎，是个正儿八经的真儿子，名叫虞清荣。


    这一家三口立在那儿，迎她归家，烟火气袅袅，看着竟是一派阖家盼归的温情模样。


    虞清商心头微松，那份从原主记忆里透出的朦胧暖意，竟真的被眼前这场景勾了出来。


    她压下心底那丝隐隐的不对劲，上前见礼：“父亲，弟弟。”


    “回来就好，回来就好。”虞世海说着，瞧见陈大器正忙着把食盒搬进来，他一眼便知是御赐之物，眼神不免热络几分。


    他主动走过来将虞清商按在椅子上，想做些亲昵举动，但似乎想起眼前的大儿子其实是个女儿，他的手很快又从她肩上缩了回去。他状做自然地笑道：“知玉，快坐，守城不易，你辛苦了。”


    顺势，他又客气地将陈素问一同请入，态度比柳楹好上许多。


    陈素问对他敷衍地颔首，随之便一言不发又毫不客气地落座，好像在隐忍着什么。


    这厢柳楹拉着虞清商的胳膊，嘘寒问暖个不停：“儿啊，快吃饭，这些菜都是为娘亲手做的，每一道菜都是你从小就爱吃的。外头天冷，你快用些热汤暖暖身子。”


    说罢，还不忘招呼一旁的虞清荣，“荣儿，这是你大哥，许多时日不曾见到了，还不跟大哥问好？”


    虞清荣喊了一声 “大哥”，只是眼神里没半分敬重，反倒带着理所应当的漠然，仿佛这位在外拼杀建功的兄长，本就该为他撑起虞家门面。


    他的目光在虞清商身上没做停留，反而落在了静默不语的陈素问身上，上下打量了几眼。


    虞清商便这么晕乎乎地入席了。


    她的饭碗中很快堆满了菜，父亲体恤地问着边关故事，母亲则在一旁嘘寒问暖，一家人推杯置盏，场面温馨热闹，她悬浮的心似乎微微安定下来。


    官家赐下的点心取代了柳楹精心熬制的汤膳，被摆在饭桌最中央。


    这些来自宫中的糕点精致小巧，虞清荣看着稀奇，已经挑了好几块大快朵颐。


    虞世海笑着称赞道：“官家赐下这许多吃食，这份恩宠，在众臣子中也属独一份了。”


    像是得了什么指令，柳楹状似随意地开口：“儿啊，此番面圣，官家可有擢升嘉奖？以你铁脊城守下的大功，怎么着也该再进一步，往后咱们虞家，也能跟着沾沾你的光。”


    这话一出，席间瞬间安静下来。


    虞世海为给她接风，拿出了珍藏多年的好酒，今晚也喝得面酣耳热，他殷切地望过来，显然也在等着她的答复。


    就连那位便宜弟弟的眼神，似乎也在此刻火热起来。


    虞清商酒量不好，几杯下肚，脑袋已有昏涨之感。


    她看着众人殷切的眼神，腼腆道：“多谢母亲挂心。朝中为我雁翎谷旧过与铁脊城新功争执不休，我已向官家禀明，守城落下满身旧伤，不堪繁剧要务，只求在京中谋一处清简闲职，安稳度日便可。”


    话音落下的瞬间，换若有无形大手撅住空气的流通，满室温情骤然凝固，安静得落针可闻。


    柳楹嘴角一抽，率先追问：“所以给了什么官？”


    他们的模样太过急切，虞清商心下一动，只挑了一个说：“官家让我在京中候命。现在只领了个环卫官的虚衔，每日点卯即可。”


    “环卫官？”虞世海面色一沉。


    “环卫官？”虞清荣瞪大双眼。


    “没给个正经差事？”柳楹的声音已经变了调。


    她全然没意识到风雨欲来，兀自解释道：“这样也不错，仗打完了，我伤还未好全，官家体恤我，只给我指派了些清闲之职，朝中大事便让大人们去操心，我先休息几日再说。”


    她喝了点酒，以为自己在同逝去的父母说话，竟自然而然流露出了躺平当咸鱼的心思。


    啪！


    一双筷子被重重拍在桌上。


    虞清商吓了一跳，顺着那双按住筷子的、涂着鲜红丹蔻的手，将视线上移至那张不再年轻的脸。


    点了鲜艳唇脂的嘴唇张开，露出一排微黄的牙，柳楹语速极快，厉声问她：


    “环卫官？你就这么想混吃等死？！”


    一张慈母的面皮正在剥落，露出和梦境中如出一辙的失控来。


    “你疯了不成？！你知道这几日街坊中都在传什么吗？铁脊城！铁脊城！满京城都在说铁脊城的虞清商！你立了这泼天功勋，本该趁势往上爬！才能手握重权、身居高位，撑起咱们虞家的门楣！你倒好，自己跑去求个闲散闲职！


    仿佛今天为她接风，特地辛苦摆出的排场都没了用处，觉得自己被背叛了的焦灼和暴怒，在此刻几乎冲昏柳楹的头脑。


    “你对得起这些年的苦心打拼吗？对得起家里对你的指望吗？别人家儿子升官发财光宗耀祖，你呢？你是个儿子！我费尽心机教养你，盼着你出人头地，盼着你提携家门，盼着你为你弟弟铺好往后前程！你倒好，一仗打完，反倒要缩起来当个闲人！”


    她的目光像刀子一般狠狠剜在她怔滞的面上。


    “你安的什么心？你怎么敢的？”


    “你知不知道这些年我为你操了多少心？当初你要去从军，我没拦着你，现在全家人冒着杀头的风险，担着欺君的罪名，盼着你能走得更远！我们拿全家人的命在赌，你却想做个富贵闲人！”


    “你对得起谁？！”


    她猛地伸手，一把掀翻了陈素问面前的汤碗。


    瓷碗在桌上骨碌碌滚了半圈，哐当落地，摔得粉碎。


    汤汁四溅，淋得陈素问浑身都是，她只是垂眼看着被汤汁浸湿的袖口，一动不动。


    柳楹的手指几乎戳到了虞清商鼻尖上：“从前明明能走韩大人那条路子，明明你爹都要从东宫挪窝了，可你为了这个贱人——”


    她霍然指向陈素问，“你为了救这个丧门星，得罪了韩大人！得罪了韩琮！你知道韩琮是谁吗？那是你爹半辈子都攀不上的高枝！你爹在右庶子这个破位子上熬了十几年，好不容易看见点光，你为什么要这么做啊？为什么！”


    “这个贱人给你灌了什么迷魂汤？啊？她是你什么人？她比虞家的前程还重要？！”


    虞清商被这一段劈头盖脸的问责震在了原处。


    方才的温馨之景，那些跟原主记忆重叠的昏黄灯火、飘香饭菜、父母关爱，全部在此刻如梦幻泡影般支离破碎。


    虞世海眉头微皱，他放下酒杯，试图打圆场，不叫场面如此剑拔弩张。


    可他话到了嘴边，却跟柳楹站在了一处：“知玉，此事太过轻率。你身负大功，正是仕途精进之时，怎能自甘庸碌，只求清闲？你此举未免太过意气用事。”


    他没有发火，可就是熟悉的懦弱与冷血，让虞清商脑中咯噔一声，好似有什么被封存的东西正在松动。这种异变使得她头疼欲裂，她不禁扶住脑门，晃了晃脑袋，试图让自己更清醒一点。


    陈素问终于带着一身汤渍站起身来，她拉起虞清商，盯住她的眼睛，仿佛在同另外一个人说话：“还不走吗？他们骂得还不够难听吗？”


    “走？！”柳楹扑上来狠狠推了陈素问一把，“贱人！这里有你说话的份吗？我教训我儿子，跟你有什么干系！”


    陈素问被骤然推得后退数步，狼狈地撞在门框上，虞清荣跑过去想要扶她，却被她一手拨开。


    她抬起头，目光越过虞清荣，越过柳楹，落在虞清商身上——那个站在满地狼藉中一脸痛苦，却一句话都说不出来的人身上。


    然后她爆发了。


    “知玉差点死在铁脊城！”


    她疾步走到柳楹面前，声音中带着悲恸，山石一般轰隆隆砸下：“你们谁关心过她一句？你们谁给她写过一封家书？你们谁在乎过她的想法？今晚搞这么大排场，不过就是想看看能不能再从她这边捞到些什么好处，如今没能如了你们的愿，便对她无端斥责！你们算哪门子家人，你又算哪门子母亲！”


    柳楹自从当上虞夫人，再也没被人这么指着鼻子骂过。


    她不甘示弱地顶了回去：“陈素问，我儿子大好的前程就是这么被你耽搁的！你扪心自问，我儿子是不是为了救你，才得罪了韩大人？我若是你，连累朋友至此，我会选择去死！”


    “该去死的是你们这一家子吸血虫！”陈素问几乎红了眼眶，她怒声道：“每每她同你们共处一室，最后都只能以争执收尾！知玉不信邪，她一次次回来，一次次渴求你们的爱，哪怕只是在她跌倒的时候不踩上一脚，哪怕只是在她回家的时候给她一张好脸！而你们呢？你们给了她什么？”


    “你们在她雁翎谷出事时最痛苦的时候，生怕带累你们全家，在外人面前一次又一次地同她割席，连家门都不让她进！她去铁脊城戴罪守城，你们哪怕写过一封家书，我都替她高兴。现在她九死一生回来了，她得了官家青眼了，眼见她要光耀你们虞家这个破门楣了，你们又觉得她是虞家的好儿子了？看看你们的嘴脸——”


    陈素问露出一个讥诮的微笑，盛怒中依旧美得惊心动魄。


    她冷冷道：“你们配吗？”


    “贱人！”


    柳楹厉声呵斥，整张脸涨得通红。


    她的手高高扬起，冲陈素问劈头挥下——


    【作者有话说】


    亲爱的读者宝宝们五一快乐！由于今天白天一整天要出去玩，先紧赶慢赶地把今天更新写完了，这章和上一章只间隔了十几分钟，大家不要漏看哦。还有，一些宝你们能不能实名认证一下啊，没有认证你们的评论我是完全看不到的，急死我了


    第47章 无家可归


    柳楹的手终是没能落下。


    虞清商挡在陈素问身前，五指扣住她的手腕，让她再也进不了半寸。


    柳楹挣了一下，竟没能挣脱。她想起自己这个假儿子在军营混了一身蛮力，如今竟把这身力气用在自家人身上。


    她难以置信地瞪着虞清商，仿若第一天认识她：“你、你拦我？”


    “对。”虞清商说，“虞夫人。”


    在方才的一片混乱中，模糊的记忆彻底开闸，泄洪般争先恐后地灌进脑海。


    是很多年前，柳姨娘把她从泥水里拎起来，骂她为什么弄脏了新做的衣裳；是柳姨娘染着红蔻丹的手一下下扇在她身上，因为她被一起玩的孩子揭穿性别；是柳姨娘揪着她的耳朵把她摁在祖宗牌位前，让她一遍遍发誓“我是儿子”。


    她从军后入了韩琮青眼，是柳姨娘最欢喜的时候。那双只肯在弟弟身上停留的手也肯好好抚摸她的面颊。


    温暖的、如她自幼渴求的，像一位真正的母亲。


    只是这份抚摸总是有代价。柳姨娘总问她，为什么不多努努力往上爬，为什么不多巴结几个大官多挣几个功勋好提携你弟弟？


    那个模糊而温暖的“家”的画面，像一面落地的镜子，散落四处的碎片，每一片映出来的都是凶悍的、贪婪的、永远不知餍足的脸。


    虞清商的心开始抽痛，为那个永远单打独斗、遍体鳞伤却无家可归的女将军，为体内那颗伤痕累累，却只能自我舔舐的、敏感的心。


    她的崩溃与自毁，原来不止源于雁翎谷的阴谋，原来早在童年就有迹可循。


    身体是历史的载体，虞清商站在这副驱壳里，承受着另一份人生带来的痛意。


    柳楹的声音在此时劈进来，带着一份不可思议：“你方才叫我什么？”


    像从一场自欺欺人的梦里彻底醒来，虞清商对这家人不抱任何幻想，她要代替原主，做她这辈子到死都没能做出的事。


    虞清商道：“我叫你虞夫人。”


    “你什么意思？”柳楹嘴角一抽，强抑住心中的慌乱：“你现在翅膀硬了，要跟你老娘割席了是吗？”


    虞清商攥着柳楹的手腕，缓缓按下去。


    “是我糊涂，”她说，“本来也不是一家人。”


    说罢，她带着陈素问，转头朝门口走去。


    “站住！”虞世海一声怒吼。


    这个男人一生都在沉默，在正妻病逝时沉默，在柳楹撒泼时沉默，在女儿被拒之门外时沉默。他凭借着这副骂不还口打不还手的好脾气和一张俊美皮囊，引得两个女人为他倾尽所有。


    沉默给了他体面，沉默替他撇清了一切责任。


    此刻看着面前这个突然变了样的、不大听话的女儿，他感觉自己的体面受到了威胁，他忍不住摆出父亲的威严，缓缓道：“你说的什么胡话？我和你母亲生你养你，本就是密不可分的一家人。只是说你几句，你又何至于此？”


    虞清商闻言，缩回正要迈出门槛的脚，旋身往回走。


    见她回来，屋里夫妻二人面色稍霁，却见她径直走到饭桌前，端起摆在正中央的御赐糕点，一样样重新往食盒里装。


    缩在一旁不讲话的虞清荣终于坐不住了，腾地一下站起身来：“你做什么？”


    “做什么？”虞清商冷笑一声，啪地扣上食盒盖子，“把老娘挣来的糕点带走，官家赐食，你们什么档次啊也配吃？”


    虞清荣年纪轻，在家人的呵护下不曾受过风雨，瞬时涨红了脸，“几块破糕点，有什么好稀罕的！”


    “你敢说御赐之物是几块破糕点？”虞清商竖起一根食指，狠戳了他脑门几下，一字一顿，“你、找、死、吗？”


    “你冲你弟弟耍什么威风！”柳楹尖叫一声，冲过来拨开她的手臂，嘴里还在咒骂，“你甩脸子给谁看？你以为你守了座破城就了不起了？我看你就是翅膀硬了，你现在想爬到你老娘头上了！”


    “吵死了！”


    虞清商双手扣住桌沿，恶狠狠道：“我警告你们一家子，我可不是从前任你们拿捏的虞清商，从前的虞清商干不出来的事，现在的虞清商说干就干！”


    她猛地往上一掀——-


    满桌碗碟轰然倾覆！


    热汤混着碎瓷在地上四溅横流，那条吃了一半的红烧鱼连汤带汁翻进虞世海两腿间的衣料上，鱼头一歪，眼珠子滚落，讥诮莫名。


    汤汁顺着桌沿往下淌，滴滴答答溅了一地，柳姨娘尖叫着后退几步，虞清荣呆在原地，这掀翻的桌子与一地汤水，仿若楚河汉界，将这一家三口与虞清商、陈素问彻底划分开来。


    柳楹哆嗦着嘴唇，眼神不可思议地在她面上扫了一遍又一遍。


    五官还是熟悉的五官，可从前眼中的祈求、隐忍都去哪里了？原来这个女儿也会做出这般凶神恶煞的表情吗？


    在那双眼中迸射出的寒光里，柳楹头一次意识到，她这个女儿可是尸山血海中杀出来的武将啊！


    “你还有没有良心！”她的声音拔高，威胁中带着慌乱，试图把这个失控的人重新捏回掌心，“对父母不敬，犯了十恶中的不孝罪！你信不信我告到官家跟前去，叫你连官都做不成！”


    “你要告我不孝？去啊！”虞清商一手提起食盒，一手牵起陈素问，“现在就去！顺便跟官家说你们的好儿子是个欺上瞒下的女人！全家人一起去死！去啊！”


    柳楹自知，对于虞清商男装入仕之事，全家人都是共犯。


    她可以冲着这个假儿子撒泼、威胁，可以给她扣不孝的帽子，但这件事，是全家人的命门，她更不可能冲到街上去囔囔。


    可她不甘心就这么放她离去。


    她追到门口，冲着那道决绝背影撕心裂肺地喊：“虞清商！你今日走出这道门，以后就别再回来，我们全家都不认你这个儿子，你就算死在外头，也是孤魂野鬼！”


    “哈哈哈！还有这样的好事！”虞清商仰天大笑出门去，“烦请虞夫人说话算话，谁反悔谁是狗！”


    她无语得要命，他大爷的，她本来就不是儿子，她是女儿！


    谁要跟他们当家人啊！别来沾边！


    任凭身后那一家三口如何跳脚咒骂，虞清商火速撤离吸血鬼老巢，头也不回地扎进门外的风雪里。


    马车辘辘驶离永宁坊。


    车厢里安静下来，虞清商终于有时间喘口气，开始理清关于“家”的真相。


    虞世海年轻时靠一张脸攀上了门第高于自己的岳家，娶了书香门第的正妻。又因着家世的悬殊，将柳姨娘养在外头，偷偷摸摸，两头周全。


    柳姨娘出身小商户，打小也因性别被父母苛待，造就了她生儿子的执念。


    她头胎生的是女儿，为了争宠谎报为儿子。虞世海那时正忙着瞒骗正妻，根本不敢外出，等原主长到一岁多，他才第一次抱上这个孩子，更无从去分辨她的性别。


    原主十一岁那年，柳姨娘终于生下一个货真价实的儿子。后来正妻郁郁而终，虞世海便顺水推舟，将柳姨娘从外头接回来，从此当家做主。


    直到原主男装从军，又挣取了功勋回来，正式有了官阶，入了朝堂，柳姨娘才不敢再隐瞒，将原主的真实性别告诉了丈夫。


    她以为丈夫会勃然大怒，谁知他只是沉默几日，觉得原主入朝已成既定事实，竟坦然接受了。


    虞家寒微已久，他需要一个真的能撑起门楣的儿子。与他同批入仕的故交们，如今散落中枢各处，而他在东宫苦熬多年，迫切想摆脱屁股底下的冷板凳。


    原主在战场上挣回的嘉奖，是他在同僚面前扬眉吐气的排面，于是他沉默着，享受着原主为他带来的一切利益。


    是他默许了谎言的继续运转。


    靠在车厢壁上，虞清商回溯起原主的垃圾家庭，真是越想越气。


    她明白无论身处哪个时代，原生家庭都是最难割舍的东西。


    她只是为原主感到不值，为了满足柳楹的变态期待，甚至舍去女儿身，被这一家子反复情感勒索，只为了换取她这辈子因生错性别而不曾拥有的爱。


    这份创伤深到原主在崩溃的边缘启动了自我保护机制，她把与家有关的所有痛苦记忆打包上锁，只留下几个温情的片段，用来哄骗自己。


    所以虞清商穿越过来时，脑中关于家的记忆才缺斤少两。


    所以她先前拼命回忆时，只能看到被刻意保留的几个温情片段。


    现在她明白了，她全明白了！


    她明白为何陈素问不愿她回虞宅，因为她早就见过这些戏码，一次又一次。


    她对这个好友恨铁不成钢，可又深刻明白着好友的困境，所以今天她还是冷脸跟着来。


    就算知道肯定会被羞辱，还是跟着来了。


    想到这里，虞清商愧疚得不行。


    “素问，”她开口，声音矮了半截，“对不住。”


    陈素问没有马上接话，一双剪水秋眸静静地落在虚无处，叫人感觉底下酝酿着一团风雪。


    虞清商开始绞手指头，她的眼神飘过来又飘过去，最终还是撞上那双美眸。


    两人对视片刻，陈素问忽然噗嗤一声笑了出来。


    “你就是不信邪，”她语气分明就是在数落一个屡教不改的惯犯，“非得上赶着去挨骂。恭喜你了，无家可归咯。”


    她不生气了。


    虞清商这才松了口气，整个人没骨头似的瘫在车上：“如今只能先找个脚店落脚。谁能想到我堂堂虞知州，新封的通事舍人，兜里揣着两份俸禄的朝廷命官，如今竟然连个住的地方都没有！”


    “何必找什么脚店？”陈素问眨了眨眼，“忘了我还有个医馆了？”


    “对哦！”


    虞清商猛地坐直了，她怎么差点忘了这茬？


    陈素问出身医学世家，父母都是民间大夫。她豆蔻之龄时，南方某州爆发了一场大疫，夫妻俩遍走疫区施针放药，双双染疫，死前将陈素问托付给至交好友——翰林医官院首席医官钱惟。


    钱惟将她收为关门弟子，带入医官院教养。


    后来钱惟病逝，陈素问留在后宫为妃嫔看病，一年后递交辞呈出宫开了个小医馆，因医术高超、价格公道而颇具声名。


    原主听闻她是女医，因身份不便，曾于深夜去她医馆看病，恰巧撞破了歹徒行刺现场，顺手救下陈素问，两人因此慢慢成为挚友。


    后来陈素问随原主离京前往铁脊城，小医馆便闭店歇业了。


    还有什么比一穷二白的时候发现闺闺是个富婆更爽的事？


    陈素问笑着说：“我离京已久，怕是医馆内已落满了灰，今晚可得委屈你将就一晚，明日再行洒扫吧。”


    “唯陈大夫马首是瞻！”


    陈素问看着她亮晶晶的眼，忽然细致地介绍道：“我那小医馆，开在朱家桥瓦子附近，下了桥往南走是南斜街，通着泰山庙，平日香客络绎不绝。往北走是北斜街，沿街都是勾栏茶坊，夜里彩灯高挂，尤其热闹。以朱家桥为中心，东南西北沿街都有各色小吃，绝不苦了你这张嘴。”


    她介绍得详细，虞清商却哈哈一笑，“你这医馆我又不是头回去，四周有什么我早就摸透啦。”


    陈素问怔了一下。


    她眼角冒出一丝泪花，但她很快按了按眼角，也按去眸中的悲伤与惘然，笑着道：“你瞧我，就爱啰嗦。”


    二人靠在颠簸的车壁上，听着外面隐隐传来夜市的喧嚣，有吆喝声，有谈笑声，还有不知哪个瓦子里传来的琵琶弦音。


    街巷两侧的灯笼将光斑投进车厢，一片片从膝上滑过去，像流水一样。


    第48章 樊楼重逢


    次日一早，虞清商便挽起袖子，加入了大扫除行动。


    陈素问的小医馆叫妙问堂，门脸虽小，但五脏俱全，闭馆的个把月里里外外落满了灰尘。


    陈大器爬上梯子在门口仔细擦拭牌匾与门楣；陈素问将药柜中的小屉子一个个取出来洗晒干净，以便后续囤放新药材；虞清商则负责擦洗门窗家具。


    抹布拧进木盆里，水面晃了晃，映出一张沾了灰、却笑得压不住的脸。


    虞清商又幸福了。


    领导给分配了清闲差事，闺蜜有房有事业，医馆旁边就是商业中心，地段四通八达，每天要烦恼的事情就是吃煎饼还是吃果子，这难道不是神仙生活吗？


    其实她的身子早就恢复得差不多了，只是为了不被委以重任，刻意将自己身子骨说得差一些，现在干起活来，可谓一身力气。


    三个人吭哧吭哧地收了一天，将妙问堂收拾得窗明几净、焕然一新。有些过路的老主顾眼尖瞅见妙问堂重开，都忍不住探进头来问声陈大夫好。


    天色渐晚，陈素问去往城中药行采买新药材，陈大器被差去随行搬货，因而医馆中只余虞清商一人。


    忙活了一天，她正坐在柜台后拨算盘玩儿，等着二人回来后一起去吃火锅，余光忽瞥见两团黑影挡在门前。


    “还没复工呢，明日再来吧。”她懒洋洋地道。


    那两团黑影没走，甚至还迈步走了进来，露出身后一排持棍的身影，似乎正立在廊下肃然待命。


    虞清商的腰背顷刻间绷紧了。


    她抬眼去看，挡在眼前的这两堵墙，左边那堵身形精悍，腰间佩刀，面上没有任何表情，杵在那里就是一身杀气——枢密院承旨，姓周。


    左边那堵看着倒是文质彬彬，脸上挂着笑容与虚伪的恭敬——韩琮的私人幕僚，姓李。


    认出这两人后，虞清商觉得自己有点死了。


    她几乎是立刻忆起了，原主头一次去韩琮府上拜访时的场景。


    彼时原主被侍从引向内堂，走过回廊转角处时，正好撞见今日这两人——李幕僚微笑着走在前方，身后的周承旨面无表情地将一个满脸血污的男子，像拖一条死狗般拖过庭院。


    后来在等待间隙中，李幕僚前来招待她，问她是否瞧见了。


    原主犹豫着点头，他却轻描淡写一笑：“不过是处置一个不懂规矩的下人。”


    可她分明看见了，那被拖走之人，穿了一身低品绿袍官服。


    记忆中那张虚伪笑容与现实重合，李幕僚往前迈了一步，冲虞清商行礼：“虞大人，韩相公听闻您回京，心下甚是挂念。本欲亲自为您接风洗尘，奈何近日染了风寒，只得告假静养，特遣小人前来，邀您过府一叙。”


    她干笑两声：“生病了还聚集，很容易传染的。”


    李幕僚嘴角一抽，还是客气劝道，“劳您挂碍，韩相公已然渐好了，暂无传染之虞。大人曾受韩相公提携，有师生旧谊，回京多日，本该登门拜谒。今夜特备薄酒，请您过府一叙。”


    虞清商完全不相信他口中任何一字。


    什么回京多日，今天才第二日！就这样急吼吼地派人过来！他之前和原主分明已经决裂了，现在又是唱的哪出？


    眼睛又往门外瞟了瞟，门外那些持棍的身影背对着她，显然把持了妙问堂大门，一副一只苍蝇都飞不出去的架势。这又带刀又持棍的，是什么友善请人的态度吗？


    若有什么要事，届时宫中上朝之时自可碰面，有什么见不得人的事情非要私底下说？


    韩琮本就是害得原主死志萌生的首恶！他给原主带来的恐惧，刀凿斧刻般敲入她的骨髓。虞清商又想起那个死狗般被拖走的官员，心中抗拒更甚。


    她试图婉拒：“烦请转告告诉韩相公，今日事务繁忙，我改日再登门拜访。”


    李幕僚收起笑容：“今日便是良辰吉日。”


    虞清商盯着他半晌，慢慢地把手从算盘上收回来，露出一个标准的、走投无路的微笑。


    “韩大人太客气了。”她说，“今日洒扫满身是灰，劳烦几位稍候，我换身衣服就来。”


    “那小的便在这候着。”


    见他应允，她起身往后院走去，脚步不疾不徐。


    余光瞥见没有人跟上来后，她加快步伐穿过厨房后抵达后院门，一脚踩上柴房墙根的木桶，像只灵敏的野猫翻过院墙，稳稳地落在外头的雪堆里。


    然后撒丫子跑了。


    李幕僚站在空荡荡的医馆内，有些迟疑地问周承旨：“他……他是不是跑了？”


    答曰：“是。”


    李幕僚勃然大怒：“叫你下职了之后就赶紧回家，非要配个刀跟来！把人吓跑了，你让我怎么交差！还不赶紧去追！”


    他又冲着周承旨冲出去的背影补了一句：“没追到你也别回来了！”


    他话音刚落，门口持棍的人也乌泱泱散了——原来是对面的铺子有人闹事，店家请人来清场。


    另一边，虞清商没命地跑，尤其当她发现身后有人追上来后，更是铆足了马力，没头苍蝇一样往最热闹的街巷钻。


    “站住！”后面那人一声爆喝。


    如此锲而不舍，虞清商越发觉得对方有不轨之心，完全不敢停下狂奔的脚步。


    就这么一追一跑，她不知不觉进入马行街，远远便看见前方高高矗立着一座如梦似幻的仙楼。


    那是全汴京七十二座酒楼之首——樊楼。


    夜色初降，整座汴京的灯火便在此刻争先恐后地亮起，而在这片灯海中，樊楼无疑是最动人心魄的那一盏。


    五座楼阁被飞桥回廊连成一片，数百盏朱纱灯笼挂在檐下，远望有如宫阙。丝竹声从窗棂里溢出来，酒香混着脂粉香在廊道间流淌，人影绰绰，楼内觥筹交错的笑语，与楼外高高低低的叫卖声搅在一起，把这一方夜空煮得滚烫。


    虞清商便这么一头扎进了这座煌煌大楼。


    身后佩刀的那人犟得要命，他在楼前迟疑了片刻，最终还是随着人群涌入。


    樊楼内里楼阁曲折，人流繁杂。虞清商漫无目的地在宾客与侍儿间穿梭。偶尔莽撞撞上锦衣贵客，换来几声“不长眼”的怒骂；擦肩路过云鬓香腮的美人，又惹来一记娇嗔。


    虞清商开始晕了，被这座楼香晕了。


    等她晕晕乎乎地回头，发现追来那人也跑得气喘吁吁，可仍旧紧盯着她的背影不遗余力地靠近。


    这人简直就是块怎么甩都甩不掉的狗皮膏药！


    虞清商哀嚎一声，不敢多做停留，索性抬步往楼上奔，慌乱间推开一间阁房门，闪身躲了进去。


    *


    “走，我早已订好樊楼西阁子。”江齐衡轻摇折扇，略显得意，“听闻近来新请了一批美貌善舞的胡姬，惹得二层的西阁子都紧俏了。”


    陆平好奇地瞧着他手上折扇：“这又是哪来的稀罕物？”


    江齐衡手上那一把扇子，并非时人喜用的团扇。


    扇骨不过五六根，他双指轻轻一捻，便合为一握，展开时“唰”地一声轻响，六根扇骨如蝴蝶展翅般匀称地撑开，叫江齐衡摇出了满身矜贵风流。


    “此物名唤倭扇，是高丽入朝进贡的舶来奇物。” 江齐衡兴致勃勃地介绍着，“此番高丽使者入京，贡品中有一箱倭扇，官家觉着样式新奇，特意分赐近臣，这才叫我得了这么一柄。”


    “原来如此，确实十分衬思远兄之气度。”陆平笑着夸道。


    说话间，侍者引着三人绕过绢画屏风，掀开绯红的绫罗帘幕，引他们入座后便躬身退下。


    虽是寒冬，楼内却被数不清的灯笼、蜡烛烘得暖意融融，亮如白昼。


    江齐衡觉着有些闷，推开雕花窗，正巧能看到底下百来个浓妆妓子，聚于主廊檐面上，正挥动着帕子呼唤过路的宾客。


    他抬头往顶上的一间阁子看了一眼，见那扇花窗紧闭，眼里有些失落。正要将目光缩回，忽然眼尖地瞧见，底下有个小贼在一堆妓子中左支右绌，一个带刀的男子紧追其后，惹得女子们怒嗔个不停。


    不禁稀奇道：“哟，捉贼呢。”


    谢怀玦正要落座，闻言顺势凭窗望去，正正看着那名小贼蹿入楼中。


    江齐衡很快将话题引回阁中二位好友身上：“伯瑜，此行回来，我瞧你清减许多，想来是铁脊城的日子不太好过。”


    陆平替他斟了杯茶，轻声附和：“尤其是刚回来时，官袍穿在身上都大了一圈。”


    二人闲话两句，却见谢怀玦依旧凝望着窗外，神色若有所思。


    “你看什么呢？”


    谢怀玦回过神，这才慢吞吞地坐了回来。


    “所以今日这顿酒，”江齐衡拿折扇敲了敲桌面，“既是替少游离京饯行，也是替伯瑜接风。话说伯瑜回京后便升了兵部侍郎，连顿像样的酒都没请，真是小气。”


    他与谢怀玦同出山阴大族，亦是升平五年的同榜进士，从小便有私交。


    于是谢怀玦揶揄他自然毫不留情：“你今日做东，既为少游践行，又要挂上为我接风的名头，如此便是一份钱做两份用，反倒说我小气，岂非倒打一耙？”


    江齐衡被他说得一噎，转头向陆平求助：“少游你听听，升官的人就是不一样。我好心替他接风，他倒反过来编排我。”


    陆平捧着茶盏笑了笑，只温声道：“思远兄确实是一片好意，不过伯瑜兄此番升迁，亦是实至名归。铁脊城赢得艰难，据闻满城守军在决战前都写了遗书。”


    陆平在三人中出身较为寒微，谈及战事不免心生喟叹：“如今京中谁人不叹铁脊城壮烈？这几日勾栏里新排的曲目，那位守城的虞知州早已成为传奇人物。我有幸听过一回。”


    谢怀玦倒是不曾听过，状似不经意地追问：“讲了些什么？”


    “勾栏中流传最广的版本里，虞知州能开三百石神弓，一箭射穿三个北勒先锋，箭镞钉在城门上嗡嗡作响三日不落。”


    “……”


    谢怀玦想起那个墙头灰头土脸掀棋盘的身影，忍不住喝了口茶压一压几乎要脱口而出的嗤笑。


    好歹也是好战友，出门在外，给战友留点体面。


    “说到这个虞清商，”江齐衡语气忽然正经了几分，“今日我于吏部看到了他的敕牒，这一趟这么大的功，官家却只在在垂拱殿拍板让他做了个通事舍人。想必上任的抄本也送抵枢密院了，不知韩琮看到作何感想。”


    陆平闻言微微蹙眉，低声道：“据说韩大人告了十日病假，他这病来得凑巧，也许是有意避嫌。”


    “我看他就是避嫌。韩琮从前可是那位的恩师。如今虞清商风光回京，动静不小，韩琮可不就得避避嫌吗？”


    陆平看向谢怀玦：“伯瑜，听闻昨日官家召重臣暖阁议事，你和王同知、汪御史起了争执？”


    “你竟和那两个老头起了冲突？”江齐衡瞪大一对桃花眼，“莫非是为着那个虞清商？”


    他眼见着谢怀玦眸中涌起了笑意，似乎是想起了什么有趣的事情，又坦然地道：“我只是听不得他人毁谤于她。”


    江齐衡只当他当监军时与那位有了同袍情谊，忽又想起一事，忙道：“说来也巧，这位虞舍人还算是我的远房表弟呢。”


    “哦？”谢怀玦饶有兴致地看过来。


    然江齐衡还未顾得上答话，只听得门帘外环佩叮当，侍者在外高唱道：“舞者到——”


    正是江齐衡提前安排的胡姬献舞。


    下一瞬，一排带着浓香的异域女子鱼贯而入。


    入目皆是高挑身姿，浓发垂肩。每一张脸上都蒙着薄纱，只露出高高隆起的山根与深目。为首那位生着双蓝色的眼瞳，朝席上诸位抛了个媚眼。


    谢怀玦本也是陪坐此地，见江齐衡也并不如他最初表现出的那般有兴致，便知定然是楼上那位娘子今日正与其他客人唱和，江齐衡才借着给陆平饯行的由头，拉他们一众人来此，拿笙歌艳舞作幌子，好遮掩心头那点难平的滋味。


    他不禁也暗忖，看来有情便是会叫人牵肠挂肚的，否则他方才凭栏而望，怎么会看小贼也像她？


    她已然回京，不知何时会上门来拜访。他这几日需得安排好行程，多待在家中，免叫她跑空了。


    此时，舞姬们列好队伍，乐师于两旁奏乐，鼓声起，银铃响，舞步起。


    区别于前朝胡姬的裸足露腰，这些胡姬依本朝礼制，上身着窄袖对襟短衫，露出美丽的锁骨。下身则着高腰长裙，裙幅上绣着缠枝西番莲纹，满是异域风情。


    她们穿着绣花锦袜，踩在木地板上悄无声息，唯有腕间银铃声流转。


    大胤文人走马章台的习气盛行，文人雅士出入正店酒楼，席间有歌伎舞姬佐酒助兴，是再寻常不过的社交常态。


    然而江齐衡心不在焉，陆平不敢多看，谢怀玦也兴致缺缺，只目光虚虚落在胡姬翩飞的舞裙上，还在想那归京之人，直到队伍末尾一抹略显突兀的身影撞入余光。


    与她人的韵律不同，那人动作显然慢了半拍。


    他眉梢一动，终于抬眼细细望去，这一眼便察觉，何止慢了半拍，简直格格不入。


    前排的舞姬们整齐划一地旋身摆手，她在末尾也照猫画虎地旋了，但旋的节奏显然跟别人不太一样，像是先看到了别人的动作，然后才慌忙跟上。


    胡姬的手往左挥去，她往右甩到一半，又匆忙换向右。


    “……”


    谢怀玦感觉自己兴许是昏了，看小贼像她，看胡姬也像她。


    江齐衡这会儿好似终于把注意力放回了眼前的舞蹈，但他只盯着那位跳得最好的蓝眼睛领舞，还没能注意到末尾的乌龙，点评道：“许久没看过胡姬跳舞了，要我说中原美人和胡姬跳舞的区别，就在于……”


    谢怀玦根本听不清他说什么，他的目光紧紧捉住那抹身影。


    舞姬们开始绕圈走位。


    前面的人走得行云流水，裙摆在空中扬起的弧度都出奇地一致。


    末尾那位明显在数步子，还有点同手同脚。


    数到第第五步的时候跟前面的人撞上了，被撞的舞姬回头瞪了她一眼，她慌忙低头，面纱被鼻息吹得微微鼓起，脚下又踩上了前面人的裙摆。


    显然酒楼之首的樊楼，请来的胡姬不应这么没水平。


    谢怀玦把茶杯搁下，他一手支颐，似乎对这场表演陡然起了前所未有的兴致。


    他倒要看看，到底能多没水平。


    舞姬们开始做翻腕的动作。前面的人手腕翻得又柔又软，铃铛声碎玉般清脆。


    末尾那位翻腕的动作幅度太大，铃铛哗啦啦响成一片。她大概也意识到了没有美感，试图把动作收小一点，结果翻了个四不像，活脱脱像……


    像在做法。


    嗯，做法。


    那人还在做法，谢怀玦盯着她做法，直到她翻腕翻不明白，做法把自己做急眼了，吭哧瘪肚地喘了口大气，蒙面的纱巾瞬间被吹得往上飘了半寸。


    她猛地把纱巾压回去，力道大得差点把自己的鼻梁拍扁。


    嘶——


    谢怀玦有些失态地倒吸了一口凉气。


    就在方才那一瞬间，他好像看到了一张脸。


    昏了，一定是昏了。


    谢怀玦心中惊涛骇浪，猛喝了一口茶，支颐的手慢慢扶到了脑门上。


    他需要冷静一下。


    音乐渐急，舞姬们开始旋转。集体旋转的时候那人还能混在里面，但是到最后要变换队形了，需要胡姬们依次向两旁交错旋去。


    一个向左，一个向右，胡姬们裙摆依次散开如莲。


    谢怀玦盯着那道身影，他知道前面几个舞姬转完后就轮到她了。


    有时候想象力太丰富也很让人苦恼，比如谢怀玦已经开始想象最后那人转起来时毁天灭地的模样，而所有人的目光都将聚焦在她身上。


    “…………”怎么办，光想想就开始替她尴尬了。


    前面两人马上转完了，紧接着就要到她了。


    谢怀玦本该看热闹，可在方才那惊鸿一瞥之下，他又不愿意其他人同他一起看热闹。


    他的人生中很少碰到这种棘手的情况。


    到她了。


    她视死如归，脚尖已经垫起——


    啪。


    清脆的碎瓷声响起，众人循声望去，原来是谢怀玦碰倒了茶盏。


    舞蹈戛然而止，谢怀玦露出一种略带释然的笑容：“抱歉，手滑了。”


    第49章 猜拳之神


    一舞本来也近尾声，众人皆不大在意，江齐衡留下三人侍酒，叫其余人暂且退出去。


    谢怀玦看着末尾那人肉眼可见地长叹一口气，似乎是如释重负，正猫着腰随同其余胡姬往外退去。


    即便她蒙着面，即便方才那一瞥并不真切，可她身上那份辨识度极强的鬼祟，莫名其妙将谢怀玦带回了铁脊城主帐中的上吊现场。


    简直是如出一辙的慌张与遮掩。


    “等等。”谢怀玦说。


    他心中期盼着见到她，却又浑然不敢相信她怎么会以这个模样出现在此处，所以他决定先将她留下来。


    若不是她，赶出去便是了。


    若真的是她，简直难以想象此时将她捉到身边，将会发生多有趣的事情。


    时隔已久，他眸中再度燃起久违的探究与顽劣，手指精准越过人群，虚虚点在那个惊慌失措的人影身上：“你也留下。”


    “……”


    虞清商觉得自己小命休矣。


    方才慌不择路跑入二层，正巧进入了舞姬们的更衣间。她看着满室琳琅，想到一路跌跌撞撞，曾与几个蒙面胡姬擦肩而过。


    这些胡姬服饰简单，不用挽复杂的发髻，只需披发戴头饰，甚至还蒙面不用以真面目示人，简直就像为她量身打造。


    这可谓是瞌睡碰着了枕头，为了摆脱周承旨的穷追不舍，她迅速模仿起胡姬造型，心想她整一出大变活人，不信那人还能将她认出！


    果不其然，她变装结束，蒙起面来，重新踏出门槛时，周承旨在廊中来回转悠，与她擦肩，眼神只在她面上停了一瞬，便迅速移开视线走了。


    正在她嘚瑟自己聪明绝顶之时，一个管事模样的女子忽然抓住她的手臂，质问她怎么独自一人，还不去献舞。


    周承旨恰在此时回过头来，虞清商只好闷不做声地被塞入胡姬队伍中，随同人群来到了谢怀玦所在的阁子。


    为了蒙混过关，她埋头苦跳，所幸上辈子读大学时加的八百个没用的社团里，其中一个就是舞社，虽然记忆遥远，但她自认为跳得八九不离十。


    她将浑身注意力都放在模仿身边胡姬之上，自然没有察觉到阁子内都坐着谁。


    直到有人摔碎了茶盏，打断了她的做法，她才猛然发现，她的好战友谢大人正端坐碎瓷中央，一双黑漆漆的深瞳幽幽地望着她。


    对于谢大人，她本打算挑个不忙的日子上门拜访，没想到今日竟在此处撞见。


    汴京这么大，怎么就巧成这样！


    虞清商无语凝噎，颤颤巍巍地看过去，发现谢大人的眼睛好像黏在了她身上。


    那个眼神她很熟悉，一般是他不做人的前兆。


    果不其然，在她即将退出阁子的前一刻，她被指着脸要求留下。


    不要啊！不要啊！不要啊！！！


    她心中绝望呐喊，怎么在场那么多人，偏偏就指她一个。


    难道他认出自己了？


    不可能！


    她现在蒙着面纱，从前又一直男装示人，他怎么可能将一名献跳胡姬联想到堂堂虞知州身上！


    她正捉摸着直接逃窜了事，略一回头，看到周承旨那个傻子还在这层晃荡。显然他对追了一路的人在二层凭空消失这件事感到愤怒，猛地一拳头砸在栏杆上，吓得周遭人立刻鸟散。


    “……”


    怎么说呢，两相对比一下，竟然还是谢怀玦那边安全一点。


    哈哈哈！我不入地狱，谁入地狱！


    虞清商认命了，她随同其余两名留下的胡姬往前走去。


    贵宾们坐的都是带扶手的垂足高椅，侍酒的舞姬坐的则是小杌子，即一种比正席椅子矮的方形木凳，无靠背无扶手。


    仅从入座的形式上，就天然矮人一头。


    虞清商屁股往那一坐，感觉自己胳膊不是胳膊，腿也不知往哪搁，只感觉谢大人的目光如有实质般，沉甸甸压在她每一寸皮肤上。


    谢怀玦确实在仔仔细细地观察她。


    她薄纱覆面，侧面只能看到起伏的五官线条。仅以骨相论，她于一众高鼻深目的胡姬中，也不遑多让。


    他的视线渐渐滑向她耳后——铁脊城临别时，她嬉笑着勾上他的肩时，他隐隐看见她耳垂后有一小痣。


    此时仅为验证，他却觉得心跳莫名快了一些，直到在她耳后，看到那一点落在一模一样的位置上。


    谢怀玦收回目光，将面前微凉的茶水，饮入腹中。


    只这一点凉意，全然无法浇透他心头腾升而起的热意，甚至那焰火越烧越旺——


    她确确实实，是个货真价实的女子。


    过去难以验证之事，此刻被一颗小痣轻轻一推，轰然落地。


    他从前只见过她各式各样的男装模样，意气风发的、灰头土脸的，喜笑颜开的……各式各样的容颜与神态，皆掩在一套又一套男式常服与甲胄中。


    而她在此时，变回了一个货真价实的女子，正活生生地坐在他身旁。


    卸冠后的她瞬间柔化了所有他曾熟悉的男子棱角，浓密的乌发就那样松松地披散在肩头。便是未曾上妆的英气眉眼，似乎也在此时多了几分女子的秀致。


    即便尚有一半容颜掩在面纱之下，使他不得窥见真容，却仍旧给他带来了前所未有的强烈冲击，叫他的五感被陌生的着装、情状与香气，一遍遍冲刷占领。


    谢怀玦是如此新奇，观察到她一对慌乱的眼珠子在半阖的眼皮下转来溜去，八成正盘算着什么脱身的鬼主意。


    那厢江齐衡已经开始教身旁的蓝眼睛胡姬讲汉话。


    他指着桌面上的葡萄，那胡姬汉话不太利索，把“葡萄”说成“扑掏”，江齐衡好为人师，教了好几遍，她还是扑陶扑陶个没完，把他逗得前仰后翻。


    虞清商觉得此人莫不是有什么特殊癖好，竟然无聊到教胡姬讲汉话。


    浑然不知她腹诽人家时，人家也在腹诽她。


    江齐衡瞧着呆头鹅似的虞清商，既不知道讲话逗客人开心，也不知道主动添酒，坐姿比他上学时都端正，实在看不出她哪里得了谢怀玦青眼。


    江齐衡起了玩心，忽然道：“听闻西域风俗，宴席上女子若不摘面纱，便是对主人不敬。你们这面纱总得摘一回吧？”


    于酒场意趣而言，若要让席间酒伎摘面纱，多半是以游戏的形式。


    他又凑了过来：“几位娘子，如何才肯摘？行酒令如何？”


    陆平轻声劝道：“思远兄，她们汉话都说不明白，若行酒令，未免有些欺负人了。”


    “欺负人？”江齐衡被他这一说，反而来了精神，折扇在掌心处一拍，“少游倒是提醒我了，咱们不欺负人，就凭本事摘面纱。来，你我兄弟三人各领一名娘子，分为三个阵营游戏对决，谁输了，谁家娘子需得摘面纱。”


    陆平哭笑不得，转首对谢怀玦道：“这不是为我践行、给你接风吗？他自个儿倒是比谁都快活。”


    谢怀玦倒是破天荒的对江齐衡的游戏起了兴趣：“今日既然是思远做东，自然客随主便。”


    说定之后，大家开始选人。


    江齐衡选了方才念“扑掏”的那名胡姬，老神在在地道：“我倒要看看，我们的师生情谊，能不能保我过关。”


    那胡姬用不太流利的汉话道：“官人，努力。”


    江齐衡：“……好的。”


    陆平对身边较为安静的那名温声道：“那你便随我吧。”


    那胡姬施施然起身，站到了陆平身后。


    谢怀玦着看向虞清商，似是心情大好，一双柳叶眼也弯了起来：“看来，娘子只能随我了。”


    虞清商这会儿反倒有点急眼，只因若是行酒令，那在场胡姬基本都是各自阵营的摆设。而她一个土木狗，八字里也没有文曲星，哪里会行什么酒令啊！


    不是她信不过谢怀玦的行令水平，而是他不做人的眼神很明显，她哪里敢把赢面都压他一人身上？


    再说了，他又怎会为一个素不相识的胡姬拼尽全力呢？届时输了游戏，卸了面纱，叫她如何自处？


    她得把主动权抢回来。


    于是她赶忙夹起嗓子，矫揉造作地开口：“贵客们何必玩我们听不懂的，不如玩个简单点的，奴与两个伙伴也能参与其中，岂不有趣？”


    “说来听听。”江齐衡来了兴致。


    “奴家乡有一种猜拳，叫石头剪刀布，两个人同时出手，规则很简单，几句话就能学会。”


    虞清商伸出手，把规则详细说了一遍。


    众人都感觉新奇，两个胡姬已经跟着她的手势开始比划。


    陆平有些紧张，反复确认规则：“石头胜剪刀，剪刀胜布，布胜石头……对吧？”


    “这个好！”江齐衡试着跟身边人对划了一局，“简单、新奇、大家都能玩。咱们三个阵营，每阵营中两人轮流上阵，三局两胜。男方先来，若划输了同阵营的女方补上！这样也不至于一人拖累全组。另外，每输一把便自领一杯酒！”


    她成功诓得众人与她玩起这猜拳游戏，大战一触即发。


    “来！”江齐衡率先出战，“我与少游先来。”


    陆平被他这斗志感染，也站起身来。两人对立，江齐衡口号喊得震天响，尾音刚落，二人同时伸出手——


    第一把：江齐衡出了石头，陆平出了剪刀。江齐衡胜。


    第二把：平局。


    第三把：江齐衡出了布，陆平出了石头。江齐衡胜。


    陆平怔怔地看着自己的手，还没反应过来就已经被淘汰出局。他心里苦恼，觉得还不如玩行酒令呢。虽然必然行不过江阴才子江齐衡，但是谢怀玦不善诗词善策论，他多少还能碰一碰。


    江齐衡得意洋洋地收回手，拍了拍他的肩膀：“少游，回家再练练吧。”


    陆平叹了口气，转头对身后的文静胡姬歉然道：“对不住，我这就输了，连累你上场了。”


    与陆平同一阵营的胡姬本想替他挽回点面子，结果也是两局被放倒。


    她服输，将面纱卸下，露出一张满是风情的面孔，替陆平连饮三大杯。


    江齐衡士气正盛，转过身来，冲谢怀玦扬了扬下巴：“伯瑜，到你了。”


    谢怀玦不紧不慢地站起身，随手轻拢衣袖，露出一截清瘦腕骨。


    虞清商在他身后捂腹窃笑，一想到他接下来要玩剪刀石头布，嘴角真是压都压不住。


    不过取笑归取笑，她心里对他充满了信心。这般规则简单的游戏，以谢怀玦的脑子，怎么也能把江齐衡摁在地上来回摩擦，继而保住她的面纱。


    只见江齐衡和谢怀玦相对而立，江齐衡口号喊起，两人同时伸出手——


    江齐衡出了石头，谢怀玦出了剪刀。


    “……”


    虞清商面色一僵，试图安慰自己，没关系，第一局谢大人手生而已。要么就是策略，欲使敌人灭亡，必使敌人疯狂，先让他江齐衡一把！


    她正忙着安慰自己，那厢已经开始划第二回 合——江齐衡出了石头，谢怀玦还是剪刀！


    “……”她抻着脖子，难以置信地看他败下阵来。


    江齐衡猖狂的笑声满屋子乱飘，折扇敲得桌面邦邦响：“伯瑜！你也有今天！连输两局！这是我这辈子第一回 赢过你！这游戏真妙啊！啊哈哈哈哈！！”


    他太高兴了，赢了也抄起酒杯狂饮，浑然一副普天同庆的做派。


    谢怀玦将袖子重新放下，眼神无辜地回头，只见虞清商瞪得圆溜溜的眼睛里，赫然写了一排大字：没用的男人！


    铁脊城中那个辅助她打了漂亮胜仗的谢监军，此刻在他最擅长的博弈类项目上，交出了连续出剪刀、连输两局的答卷。


    他该不会是故意的吧？


    方才陆平还能跟人家打一局平局呢！他倒好，一次性输光，这合理吗？


    虞清商若正身在此，高低出去嘲两句，然而她现在只是个文弱的胡姬。


    “官人，退下。”她道。


    谢怀玦从善如流：“那便有劳娘子了。”


    猜拳黑洞谢怀玦从容退下，专治嚣张虞清商自信出马。


    她站到江齐衡面前，两人对视，空气中隐有火花。


    江齐衡气焰正嚣张：“小娘子，连状元都成了我的手下败将，你不若直接认输，乖乖摘下面纱罢！”


    虞清商不理他挑衅，反而道：“客人，奴将出剪刀。”


    江齐衡收起笑容，心想她许是想诈他出石头。


    两人不再对话，直接出拳定胜负——江齐衡出了布，虞清商出了剪刀。


    她柔柔弱弱地说：“客人，奴方才早便告知要出剪刀的。”


    “……”江齐衡自觉着了道，咬牙切齿道，“敢问娘子下一把出什么？”


    “出石头。”


    “我便信你不回，莫要诈我！”


    第二局，虞清商果然还是出了石头，江齐衡却出了剪刀。


    虞清商的看似老实换来了他的破防：“我自罚三杯，方才不作数，我们重新来过！接下来谁也不准说话，只准猜拳！”


    他说罢哐哐直饮三大杯，觉得只要不让她再说出任何扰乱军心的话，他必能翻盘决胜。


    虞清商决定教他做人，于是二人战局重新打响。


    接下来，满屋子眼睛见证了虞清商的碾压时刻。


    她凭借一己之力，七进七出杀穿全场，江齐衡短短时间内便海饮数杯，直到把肚子喝撑了，才颤颤巍巍地喊停。


    他盯着自己那只屡败屡战的右手，又抬头看了看虞清商，指着她的鼻子怒问：“你究竟是何方神圣！”


    虞清商心中冷哼，要不然怎么诓他们玩这个游戏呢？单论猜拳，她在现代可是难逢对手！


    她重新端起那副娇怯怯的姿态，细声细气地道：“奴只是个运气好的胡姬罢了！”


    第50章 反客为主


    在虞清商的自救下，她终于保住了自己的面纱。


    实则在酒楼之中，贵客们想要一名舞姬摘纱，根本不需要理由。好在今日屋中三人并非那些胡搅蛮缠、视舞姬为玩物的酒客，没有任何一人非要强迫她摘纱，也自觉遵守着游戏规则。


    便在这时，一阵激越的琵琶音自楼顶铿然砸下。


    虞清商从未想过这浮靡之地，竟能迸出如此凛冽清越的乐声，叫人忍不住猜测这操弦之人拥有何等风骨。


    谁知这琵琶声一起，江齐衡的神色竟骤然变了。


    方才还言笑自若的贵公子像入了魔般又宣进来好几个侍儿，不管不顾地要教会他们猜拳。一大群人学会了以后纷纷嬉笑着加入战局，一时间，满室皆是呼喝笑骂的猜拳之声。


    虞清商目瞪口呆地问道：“这位贵客，是怎么回事。”


    谢怀玦自然知晓这琵琶声出自谁之手，淡淡回答：“为情所伤。”


    场中热火朝天，他二人却安静地坐于靠窗处，被一旁的热闹过滤了出来。


    先前谢怀玦为好友代饮的那几杯酒，此刻酒力开始悄悄发散。


    一层薄红自他颈间浮起，又渐渐晕上脸颊与耳廓。他眼皮半阖，呼吸似乎比平日沉缓些许，连双唇也透出润泽的嫣红。


    虞清商偷觑一眼，看来他酒量应当不怎么样，这才几杯，便成这般醉态。


    妙啊。


    她又忍不住多瞧几眼，只觉得他微醺的模样似乎比平日中更有颜色。


    但是很快，她又感觉有些不妙了。


    他虽垂着眼，懒洋洋似不胜酒力，可目光却并非涣散，反而极具侵略性。


    他似乎对她面纱下的容颜十分感兴趣，那目光从她眉心开始逡巡，慢条斯理地滑过眉骨，紧接着拂过鬓角、耳后，停留片刻后，又慢悠悠地绕回来，重新描过一遍。


    虞清商开始坐立不安，只觉得他的眼神像春日正午怎么躲也躲不开的日头，再这样下去，她觉得自己快被这道视线盘包浆了。


    分明与他已经是老熟人了，此刻却又莫名其妙地被留于此处，因生怕暴露而夹着嗓子，卑躬屈膝地装不认识。


    而要糊弄的这人，偏偏最是慧眼如炬。


    她左思右想，决定劝劝酒，早点把酒量看起来不怎么好的谢大人灌醉后开溜。


    一杯酒斟满，她双手奉到谢怀玦面前，道：“官人，今日猜拳承蒙照拂，这杯敬您。”


    “不曾照拂。”他接过她的酒饮下，“娘子凭一己之力得以免摘面纱，倒是我拖了你后腿。”


    她顺势又斟满递过去：“奴自西域而来，于汴京人生地不熟，最是不善言辞，官人不嫌奴嘴笨，可不就是照拂吗？”


    她依葫芦画瓢，学着胡姬一口一个“奴”与“官人”，他听在耳中，似是酒意发散，下眼睑微微泛起了红意。


    他这回没有再接酒，只是眸光落在她眼睫之间，轻声道：“我觉得小娘子很像一位故人。”


    虞清商状似不经意：“哦？哪里像？”


    “眼睛像。”


    她心虚地眨巴眨巴眼睛，嘴上又开始不把门：“想必郎君那位故人，生得高大伟岸、天人之姿。”


    他竟也顺着她话点头：“对。想来她如果会跳舞，舞姿当同你一样优美。”


    那双柳叶眼在酒水的作用下显得有些迷离，她不敢直视，假装腼腆地低下头：“大人也觉得奴舞姿曼妙？”


    “曼妙与否，不得而知。”他慢悠悠道，“倒是同你一样不大谦虚。”


    虞清商呵呵干笑，恼羞成怒地将酒杯又斟满递到他面前，试图堵住他的嘴：“官人那位好友，知道您这么编排她吗？”


    “她又不在此处，怎会知晓？”一杯酒水再次下肚，他唇光粼粼，“她一向觉得自己伪装极好。我看她兴许不大聪明。”


    虞清商抗议道：“她怎么会不聪明呢？肯定是您太过慧眼如炬。”


    他与她四目相对，那双黑漆漆的瞳仁里倒映出她的模样：“娘子要不要替她求求情？”


    “啊？求什么情？”


    “求请——”他眨了眨潋滟双眼，“叫我别揭穿她。”


    周遭的喧闹仿佛在这一瞬间被抽空，虞清商只觉得心跳跑马般咚咚作响，局促伴随着惊惶涌上来。


    她完全无法判断，自己是不是在他眼里露馅了。


    屁股下的小杌子似乎坐得也难收起来，她瞪大眼睛，忽然看到他抬手朝自己抚来。


    幸而在她做出躲避举动前，发现那只手仅仅从脸侧擦过，将挂在她头顶金冠的一缕发丝挑下，叫那缕青丝重新落回她的肩头。


    方才她偷摸将屁股往杌子外挪了小半寸，现在一下又被他这一举动消弭于无形了。


    “官人。”她恢复呼吸后憋出一句硬邦邦的话，“您对女子向来都这么体贴吗？”


    “非也。今夜是我醉了。”


    似乎是酒水的缘故，也似乎是今夜确认她是女子的事实叫他心中冲动，谢怀玦不再满足于当下的距离，忽然生成想要触碰她的念头。


    他晃晃脑袋，略微克制了一下。


    只酒水总是无差别地剥夺酒客的理性，更别提他顺从的一杯接一杯地饮，几乎将一壶饮空。


    这时，一旁喝得七荤八素的江齐衡，拨开陆平勉力搀扶的手，摇摇晃晃地朝二人走来。


    他目光涣散得看不清路，却仍旧迸发出超强胜负欲。


    他指着虞清商，磕磕绊绊地道：“你且过来，我不信我会一直输给你，再来、再来跟我猜拳！”


    他晕头转向，左脚踩了自己右脚，整个人以脸朝下的姿势飞速朝虞清商的方向扑去。


    陆平追在身后惊呼：“扶他一把！”


    谢怀玦立刻出手了，但他扶的不是江齐衡。


    虞清商只觉腕间一紧，人已顺势而起。


    那厢江齐衡果然扑了个空，噗通一声抱住了杌子，但虞清商却没有顺势跌入捉腕之人的怀中。


    “？”


    众人只看着虞清商另一手死死着桌沿，倔强地挺立着。


    谢怀玦不死心地又拉了一下，她愣是半蹲半立地以一个扎马步的姿势稳住了身形。


    抱杌子的江齐衡努力抬起头，觉得眼前的画面着实诡异。


    不光是江齐衡，所有人的目光都齐刷刷落在二人身上——全场最有个性的一名胡姬，此刻用满是风情的装束，做出最不解风情的动作，好一个宁死不从、满身风骨的胡姬啊！


    谢怀玦的目光落在她因用力而青筋浮起的手背上，忽然松开了钳制。


    手腕上的禁锢蓦然消失，虞清商吁了一口气，扒着桌沿的力道也松懈下来。


    谁料那只不讲武德的手竟以更快的速度卷土重来，在她松懈之际握着她往怀中一带，另一手顺势扯下了旁边用作隔断的竹帘。


    “哗啦”一声轻响，竹帘如水泻落，将他二人与旁人的视线半隔开来。


    光影朦胧间，外人只能依稀看到两人贴近的轮廓，细节却模糊了。


    “跑什么。”得逞过后，他轻问她。


    虞清商开始感到恼怒了。


    她僵着身子，想挣又不敢大动。只因帘外站满了人，她此刻还是一名“西域胡姬”。


    她动了动身子，从牙关里蹦出一排字：“你知道的！我们只侍酒！”


    “我知道。”他蹙了蹙眉，低声道，“你先别动。”


    “……”


    她便僵住了身子。


    幸好他未再行更过分的举动，仿佛此刻拉她过来，仅仅是因着她方才的“宁死不从”，才刻意与她较上了劲。


    双方彼此僵持着，她在此刻只感觉到这该死的舞服布料竟然如此之薄，薄到肌肤能勾勒出五指的形状，能切肤体会到来自掌心的热度。


    怎么办啊？！


    怎么办啊？！


    好像现在越众而逃也不对，维持原状也不对，怎么办啊？！


    因她专攻工科，又从无恋爱历史，根本不善于处理此类情绪。从前即便以男子之身与他有超越身体边界的举止，一贯的应对方法，也总是插科打诨，或者干脆跑掉。


    可真当她此刻退无可退之时，她只能强迫自己保持冷静。


    她的躯体僵硬，他似乎也并非游刃有余。


    意识到这一点，她的心跳忽然诡异地平缓下来。


    也许也是因为，她正居高临下地看着他。


    此刻他的头颅置于她的胸颈之间，微微仰脸时，喉结从交领中露出来，随着一次缓而沉的吞咽，轻轻地滚动。


    那双细长优雅的柳叶眼半阖，黑漆漆的瞳仁中蒙上一层薄薄的酒雾后，便不再清明与锐利，像蓄着一场欲来而未来的云雨。


    帘外，江齐衡望着帘子后一动不动的模糊身影，嘟囔了一句“铁树开花了”。


    陆平赶忙上前将他扶起，一群人乌泱泱地散了出去，临走前还贴心地带上了门。


    偌大的阁子中，热闹瞬间消弭，仅余二人置身于空旷之中。


    虞清商此刻早已奇异地找到了新的视角，一如他最初端详她那般，反过来仔仔细细地描绘他的五官。


    谢大人喝酒显然上脸。


    那层薄红从眼尾洇到颧骨，又从颧骨漫到耳根，在他本就美貌的脸皮上连成红霞一片，就连红唇也微微张着，洁白的齿面隐隐可见。


    这幅模样的谢大人，于她而言很是陌生。


    原来他也会露出这样的神情吗？


    原来这便是居高临下的视角吗？


    她只是轻微地挪动了下躯体，便感觉他呼吸声似乎重了点，温热的气息喷洒在她的锁骨之上，轻轻撩动着她的面纱，传导到她的下颌骨。


    她意识到自己的试探会牵动他的反应。


    或许正是掩在“胡姬”的皮囊身份下，她最初的气恼与慌乱在此刻报复性地化为反客为主的勇气，她竟隐隐窥见了些许谢怀玦平日逗她的心情。


    这么一想，她恶从胆边生，忽然也想逗逗他。


    于是她道：“官人，你好像有点紧张吗？”


    两人的呼吸仅隔着一层面纱，她变本加厉，低头直视他的双眼，甚至伸出手拍拍他的脸，狠狠挑衅：“官人，怎么不说话？”


    谢怀玦原本竭力控制着自己，直到被她轻拍了两下面庞。


    他似乎有些惊讶，随后笑了一声，猛然伸手要去揭她的面纱——现在，立刻，马上，他要看到那张狡黠又不知死活的脸。


    现在就同她坦白，他早已在最初时偶然撞破她的秘密。或许，他与她可以以全新的身份，再认识一下。


    虞清商却飞快抬手挡住他的手腕：“官人，面纱没有强摘的道理。”


    谢怀玦试图摘面纱的举动叫她感受到了危险和失控，她到底没有继续恶作剧的勇气，也不愿意再承担留在此处的风险与后果。


    现在屋中已经无人，是最好的离去时机。


    她觉察到他的手似乎放松了，于是她顺势从他怀中挣脱出来，心想如果这次他还要阻拦，左右屋中无人，她便将他胖揍一顿，然后再行逃窜一次。


    谢怀玦仍坐在原处，一只手悬在半空，指尖还维持着方才要揭她面纱的姿态。


    “官人醉了。”虞清商冲他行了个礼，“奴去唤人送醒酒汤来。”


    “等等，我……”


    他欲言又止，但她只想快些脱身。


    于是顺理成章地躬身退出，迈出那道门槛时，她感觉自己灰溜溜的，但到底松了一大口气。


    谢怀玦看着那道身影飞也似的消失，怀中是空落的，心中却被某种陌生却疯狂滋长的东西填满。


    他从未想过今日以这样的方式与她重逢，他也不明白自己缘何失控至此，最后把自己变成了一个他自己都不喜的登徒子。


    他有些苦恼，甚至有些懊悔。


    可于他而言，行动本身一旦发生，便是无可更改的事实，瞻前顾后、自怨自艾毫无用处。他只是觉得自己太过冲动，会不会让她误会自己本是个惯于在酒楼内同其余女子纠缠的人？


    谢怀玦蹙眉，既然已经失控，甚至轻薄于她，那他接下来自然应当有更合适的举措。


    只是，他尚且需理一理，应当怎么做。