安柠站在宋玉珍身侧，看着三桌人，轻轻开了口：


    “各位师傅们，收下吧。这是主家的心意，不收，我这位大姐心里过不去。”


    她顿了顿，又补了一句，


    “咱们这行，替人送终，本来就是积德的事。主家领这份情，咱们也领主家的情，两下里都踏实，也挺好的。”


    这话说得在理，也没给谁留推辞的余地。


    就这样，没人再说什么客气话。


    桌上安静了片刻，只有筷子碰碗沿的轻响。


    可那股安静里，有一种比方才更浓的东西在慢慢漫开——不是酒意，也不是席面的热气，而是一种被什么东西填满了的、说不清道不明的动容。


    与金钱无关。


    是一种被尊重、被看见、被善待的暖意，从红包里透出来，慢慢地，渗进了每个人的心里。


    流水席接近尾声时，有人凑到院子里落座的安柠旁边，小声地问了句：


    “安老师，请问能不能和你合个影？”


    安柠被这声“安老师”叫的明显愣了一下。


    她抬起头，脸上还带着几分没反应过来的茫然，像是没把握那三个字是在叫自己。


    然后，她张了张嘴，本能地想撇清点什么。


    这时，宋玉珍在旁边看见了，笑着推了她一把：


    “大妹子，合个影吧，人家大老远来，不就图个开心。”


    安柠闻言，笑了笑，果然十分听劝，不仅把手里的筷子搁下，站直了身子，还理了理衣襟，又顺手把耳边一缕碎发别到耳后，嘴角不自觉扬起，完全一副配合的模样。


    那博主赶紧凑过来，举着手机，咔嚓一声，定格了一张。


    照片当场被发到直播间，弹幕又炸了一轮，满屏都是：


    “哇！状元妈妈终于发自内心笑了！”


    接着，接二连三的感慨涌出来：


    “她好像从那场糟糕的婚姻里走了出来。”


    “对！整个人都不一样了，好像在发光！”


    “果然，人还得做自己喜欢的事！”


    合完影，博主道了谢，刚要走，旁边另一位女博主瞅准空档凑了过来。


    她压着声音，脸上带着几分认真的神色：


    “安老师，你给牛阿婆入殓的视频我看了，这回也有幸亲眼瞧见了，就想问你一句——你收徒不？我想辞职，跟你学入殓的手艺。”


    安柠这回倒没愣住，只是被这话说得哭笑不得。


    她低头想了想，没直接回绝，也没当真应下，只是学着这些年轻人的腔调，调侃了一句：


    “收徒先不急，毕竟，总得等我先出师不是。”


    一句话，说得那位女博主愣了一下。


    她显然没料到会是这么个答案，眨了眨眼，随即反应过来，当场咯咯笑起来。


    旁边的人早就笑开了，有人端着杯子凑过来补了一刀：


    “看出来了，你不是想学手艺，你就是馋了。馋人家的席，馋人家的本事。”


    女博主被戳中心事，也不否认，笑着拿手里的手机朝那人虚晃了一下：


    “你管我呢，我馋我乐意。”


    一桌人再次笑成一片。


    安柠坐在中间，被这笑声裹着，没再说什么，只是低头端起茶碗，抿了一口。


    茶已经凉了，可心里那点被夸出来的热乎劲儿，一时半会儿怎么也散不去。


    宋玉珍在旁边看着这一幕，心里也暖融融的。


    她想起当初请安柠操持葬礼时，对方眼里的犹豫、害怕和不自信。


    如今，这么多人围着她，找她合影，找她拜师，甚至有人纯粹就是凑过来说两句闲话。


    但她还是那副样子，不端着，也不装，该笑笑，该说说，像个寻常的邻家女人。


    可就是这么一个看起来普普通通的女人，把母亲最后一程操持得妥妥帖帖，连带着把院里院外人的心都拢住了。


    席间的笑声还在继续。


    有人喝高了，拉着旁边的人讲老太太生前的趣事，讲着讲着自己先笑出来，笑着笑着又抹起了眼泪。


    安柠坐在一旁，听着那些零碎的往事，偶尔跟着笑一下。


    这时，不知谁喊了一声：


    “要不，咱们一起拍个照吧！你们可都是民间艺术家，毕竟，高手在民间啊！”


    这话一出，立刻得了响应。墙根底下的博主们纷纷举着手机往这边凑，有人已经在找角度了。


    可安柠所在的那三桌人，却忽然安静了下来。


    这些走南闯北多年的老江湖，什么场面没见过？


    台上唱过戏，野地里睡过觉，跟死人打过交道，跟活人红过脸。


    按理说，合个影而已，不至于怯场。


    可这会儿，一个都没动。


    他们你看看我，我看看你，谁也没有先站起来。


    都是做了一辈子阴行的人。


    这一行，打从入行那天起，师父就教过：低着头做人，闷着声干活，别往人前凑。


    人家办喜事，你离远点；人家嫌你晦气，你识趣点。


    多少年了，他们习惯了走在人群边上，习惯了别人避之不及的眼神，习惯了“下九流”三个字像影子一样跟着自己。


    走到哪儿，都是被嫌弃的那一个。


    可今天，先有主家弯腰鞠躬，说他们的手艺“无价”；现在，满院子素不相识的陌生人又冲他们喊“民间艺术家”。


    没有一个人拿有色眼镜看他们。


    这五个字，落在他们身上，比红包还沉。


    霍班主的手在膝盖上攥了一下，又松开。


    他想站起来，可腿像是被什么东西钉住了。


    他怕。


    怕这是人家随口一说，自己却当了真，站起来之后不知道该怎么笑、怎么站。


    怕别人看他的眼神里，带着那种熟悉的、一闪而过的嫌弃。


    他侧头看了看刘先生，刘先生端着茶杯，也没动，可那杯茶端在半空，半晌没往嘴边送。


    他又看了看李师傅，李师傅低着头，手搁在孙女肩上，像是要把什么按回去。


    唢呐班子那几个年轻人更是缩着脖子，你推我我推你，谁也不敢先出头。


    他们这一行，被人吆喝、使唤惯了，从没人请他们站到镜头前，称呼他们一声“艺术家”。


    一时间，三桌人各怀心事，谁也没动。


    那场面，安静得有些发涩。


    安柠看着他们，心里瞬间明白。


    于是，她放下茶碗，站起身来。


    没有大声招呼，也没有硬劝，只是走到桌前，弯了弯腰，轻声说了句：


    “各位前辈，一起去合个影吧。不要辜负了这些小辈们的美意。”


    她脸上带着笑，笑里没有半分勉强，也没有居高临下的同情，就是一个小辈，在跟长辈说一句体己话。


    她又转向刘先生，轻轻点了点头；再看向李师傅爷孙俩，冲李灵儿笑了一下。


    李灵儿先绷不住了，抱着爷爷的胳膊晃了晃：


    “爷爷，去吧。”


    李师傅叹了口气，终于站了起来。


    霍班主也站起来了。


    他低头理了理身上的戏服——那是他唱阴戏的行头，粗布青衫，洗得发白，领口磨出了毛边。


    他把衣襟抻平，袖口捋直，又抬手在脸上抹了一把。


    然后，朝那三桌人扫了一圈，哑着嗓子说了句：


    “走吧，别让人家等。”


    刘先生这才搁下茶杯，站了起来。


    唢呐班子几个人互相看了一眼，也陆陆续续起了身。


    阴戏班子那几个老伙计跟在霍班主身后，一个接一个地离开座位，脚步不快，可都没再犹豫。


    三桌人，二十几个，朝着院门口走去。


    晚霞正好，铺了满院子的暖光，把每张刻着风霜的脸，都镀上了一层金边。