叶南天站在原地，低头看着掌心那片焦红，苍老的眉头拧成一团。


    他不信邪。


    身为昔日半只脚踏入武圣境界的大晋镇国公。


    即便现在实力衰退，内力真气乃至气血，只是勉强维持在武王巅峰，甚至实际上实力只可媲美封王后期的武者。


    但他也不相信自己连一个晚辈留下的手段都破解不了！


    叶南天深吸一口气，再次将手掌按在叶妙仪头顶。


    这一次，他不再留手。


    武王巅峰的武道真意如江河决堤般倾泻而出，周身气息翻涌，衣袍无风自鼓，连正堂里的烛火都被压得倒伏下去。


    可当他的真意触碰到那道烙印的瞬间，一股森寒到极致的杀意反冲而来，如同万千尸山血海中淬炼出的锋芒，毫不客气地将他那倾尽全力的武道真意生生撕开一道口子。


    叶南天闷哼一声，牙关咬紧，额上青筋暴起。


    不能退！


    他运足真气，硬生生将那口翻涌到喉头的气血压了回去，真意不退反进，一点一点地朝那道烙印挤压过去。


    可每推进一寸，他都觉得吃力万分。


    像是在用一根竹竿撬动一座山，竟让他这个武王巅峰生出一种蚍蜉撼树的无力感。


    时间一分一秒过去。


    叶南天额角的汗珠越滚越大，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上洇出深色水痕。


    终于，那道烙印被他以极其缓慢的速度剥离了少许。


    但也仅仅只是少许，连三分之一都不到。


    剩下的部分，纹丝不动。


    叶南天缓缓收回手掌，踉跄着退了两步，扶住桌沿才没栽倒。


    他大口喘息着，浑浊的老眼里翻涌着难以言喻的震骇。


    他自认此前已经将楚观看得很高了。


    从楚观回京以来的种种表现来看，此子绝非池中之物，手腕、心性、杀伐果断，样样都远超其余皇子。


    他甚至暗自想过，若楚观有意夺嫡，未必没有胜算。


    可直到这一刻。


    他才猛然惊觉，自己以为的看得很高。


    原来还是小觑了这位逍遥王。


    叶南天低头看着自己那仍在微微发颤的掌心，面上浮出一抹苦笑。


    他这武王巅峰的修为，放眼大晋已是凤毛麟角。


    整个大晋王朝除却陛下与那一字并肩王秦烈以外，能稳压他的人，绝不超过双手之数！


    可方才那短短数息的交锋，他竟生出一个荒诞的念头。


    如果楚观想夺这皇位，只怕其他人想都不要想。


    这条真龙，早已横亘于天穹之上了。


    叶南天缓缓直起身，看向仍瘫坐在椅中、眼神空洞的叶妙仪。


    良久，长叹一声。


    “妙仪啊……”他低声呢喃。


    “你可知……你错过了什么？”


    可这声叹息。


    终究只有他自己听见。


    ……


    逍遥王府，后院。


    凉亭里。


    楚观蹲在石桌旁的小炉前，慢条斯理地煮着一壶茶。


    炉火不旺不弱，茶汤咕嘟咕嘟翻着小泡，茶香混着炭火的暖意袅袅散开。


    他拎起茶壶，先烫了盏，又给自己斟了一杯，神色闲适得像是在自家后院晒了一下午太阳。


    花蝶蹲在他对面，手肘撑在石桌上，双手托腮，一双桃花眼眨巴眨巴地盯着他看了好半天。


    “公子。”


    “嗯？”


    “花蝶有个问题，不知当问不当问。”


    楚观抿了口茶，眼皮都没抬：“不当问就别问。”


    “那不行，花蝶憋不住。”花蝶往前凑了凑，压低声音，神神秘秘道：“公子今日为何不杀了那叶妙仪？她都指着鼻子骂上门来了，依着花蝶的性子，方才要不是公子拦着，她那张嘴就甭想要了。”


    楚观端着茶盏，没急着回答。


    他目光落在亭外院中那棵老槐树上，晚风拂过枝叶，沙沙轻响。


    半晌，他才淡淡开口：“终归是念着那一丝恩情。”


    花蝶鼓了鼓腮帮子。


    “当年我离京北境，叶南天暗中修书一封，托北境旧部照拂于我。”楚观将茶盏搁回桌上，语气平得没什么起伏，“这份恩情到现在为止，也差不多该是还清了。”


    他顿了顿，目光微冷：“许多事，可一可二，不可再三，若她还有下一次，大罗神仙来了，也救不了她。”


    花蝶闻言，眼睛顿时亮了，用力点了点头：“花蝶记住了！下次她再来，花蝶直接放小七！”


    楚观瞥了她一眼，没接话。


    正说着。


    亭子尽头的小路传来一阵脚步声，轻缓中带着些微的不自然。


    楚观抬眼望去，只见姜挽君一身素白长裙，缓步走来。


    发髻随意挽着，簪了一朵新摘的白玉兰，衬得那张脸格外温婉明净。


    只是她走路的姿势有些古怪，步子比平日迈得小，走得也不快，仿佛在刻意收着力。


    她走到亭前，抬眼看向楚观，那双平日里温温柔柔的眸子里，隐隐带着一丝幽怨。


    楚观端着茶的手微微一僵。


    花蝶的视线在两人之间来回扫了两遍，目光落在姜挽君那略显别扭的步态上，又转到楚观面上，嘴角慢慢咧开一个意味不明的弧度。


    “花蝶，去搬张凳子来。”楚观面不改色。


    “哦~”


    花蝶拖着长音应了一声，起身时还不忘朝楚观挤了挤眼。


    楚观神色不改，端起茶抿了一口，只是那口茶在嘴里含了好一会才咽下去。


    没办法，他修为太高了。


    肉身力量也强得过分，远超所谓的镇国武圣。


    而姜挽君一个武道初初起步的初学者，能扛得住他折腾，已经是她意志力过人了。


    花蝶搬了张圆凳过来，殷勤地扶着姜挽君坐下，嘴里还念叨着“姜姐姐慢点慢点”。


    姜挽君红着脸嗔了她一眼。


    花蝶笑嘻嘻地退到一旁，眼睛却亮晶晶地盯着两人看。


    姜挽君坐下后，理了理裙摆，沉默了一小会，才轻声开口：“我方才听说了叶姑娘的事。”


    楚观嗯了一声。


    “镇国公……”姜挽君斟酌着措辞，语气里满是叹息，“英雄一生，临了临了，却摊上这么个孙女。”


    她是真觉得惋惜。


    叶南天征战半生，功勋赫赫，一辈子没栽过什么大跟头，到老来却要替孙女操心成这样。


    楚观却没什么惋惜的意思，只淡淡道：“没什么惋惜的，都是宠出来的。”


    他放下茶盏，话锋一转，说起了正事。


    “萧重渊伏诛，证据都是听风楼实打实查出来的，没有半分伪造，如今姜家的事已经在民间传开，说书先生们讲得热火朝天，百姓对姜家的风评正在变。”


    楚观语气平和，道：“翻案的事，已经在路上了。”