顾寒山有点诧异：两个衙役怎么会对一个小村姑如此好态度？难道这个芸姑娘真有什么过人之处，平时李九春总提这位芸姑娘。


    他想去看个究竟，便也随着他们跑出了家门。


    范勇把芸殊领进县衙的一间停尸房，里面停着一个小身板的尸体，用白布遮盖着。


    芸殊慢慢掀起白布，一个小姑娘惨白的面容露了出来，身上果然穿着予衣铺子的衣服，是一件小礼服。芸殊仔细地观察着。


    身后的范勇、史尚飞开始介绍刚才仵作的检查结果性，六七岁，严家三小姐，死亡时间凌晨时分，中毒。


    芸殊问：“是怎么中毒的？”


    范勇道：“她皮肤上也有昨天几位客人的症状，但真正要了她命的是毒入了口。仵作解释为可能就是小姑娘咬了衣服，这种习惯确实有不少小孩有。”


    芸殊点了点头，缓缓将白布又拉上。她一转头，看到了缩在身后的顾寒山，他躬着身体，十分害怕的样子。见芸殊看他，他眼光闪躲。


    芸殊没有理他，慢慢往外走：“范大哥，你们调查清楚了这小姑娘真的是严家三小姐吗？”


    “嗯，我们专门派了人去调查过。”


    芸殊又问：“严家是干什么的？”


    “严家是做染布的，他们在县城有一家染布作坊，养着三十多个布艺工，算是县城比较大的染布场子啦。”史尚飞回答。


    “我们可以去严家看看吗？”


    “当然可以。”范勇点头。


    三个人便向严家而去。忽然，芸殊停住了脚步，范勇忙问：“芸姑娘，不去了吗？”


    芸殊摇了摇头，往后瞄了一眼。史尚飞马上会意，让他们先走，自己则停了下来。顾寒山正鬼鬼祟祟地地地来，他低着头，差一点就撞在史尚飞身上。


    “顾老板，你这是要去哪里啊？”


    顾寒山见是衙役，便笑着说：“我也想跟着你们一起去瞧瞧。”


    史尚飞不悦地地说说你夫人现在关在衙门，你却有兴趣去看热闹，你的心真大。我告诉你，我们是去办案，不要再跟着我们。”


    顾寒山不服：“哎，你们办案，那个小村姑怎么就能一直跟着呢？”


    史尚飞一瞪眼：“我们官差办案怎么还要经过你审批吗？带什么人，去哪里都要你同意才行吗？”


    顾寒山忙解释：“这位官爷，误会，误会！我根本不是这个意思，你千万别生气。”


    史尚飞晃了晃腰间的弯刀：“听着，现在赶快回家，我需要问你的时候，自然会去找你的，否则以干扰我们办案为由，抓你进牢房。”


    “哎，不敢不敢！草民这就回去。”顾寒山转身就逃，跑出去一段路后才气喘吁吁地地地来，眼中却露出了阴狠的光。


    严家的院子很大，有一半空间是用来染布的。严家人住的后院也很宽敞，主人住的小楼很是豪华。


    管家见是衙门的人来了，立刻把他们请进客厅里，让丫头去泡茶，自己则去告知严老爷和严夫人。


    不多会儿，一对中年夫妻赶了过来。


    严老爷一个劲儿地地地行礼：“哟，不好意思，让官爷们久等了，是有消息了吗？”


    “什么消息？”芸殊看向范勇，范勇摇了摇头：“不可能这么快的，周大人还要审讯呢。我们今天是来进一步了解情况的。”


    “哦，不管怎样，呜呜呜，我们的孩子不能就这么死了，无良商家，别的我都可以原谅。但一定要要了那个老板娘的命，一命抵一命。呜呜呜，我可怜的孩子啊！”严夫人开始哭了起来。


    严老爷忙劝阻严夫人：“别哭了，别影响官爷们了解情况。”


    严夫人这才停止了哭泣。


    范勇按照芸殊给他的问题问道：“孩子是什么时候开始穿那件新衣服的？”


    严夫人想了想说：“是吃饱晚饭，洗完澡后的。”


    范勇说：“那是一件礼服，你确定洗完澡后，小孩子要穿这件衣服，难道晚上你们还要带她去见什么重要的人物吗？”


    严夫人顿时卡住了：“哎，这是，这……”


    严老爷忙解释：“哦，是这样的，孩子很喜欢这件衣服，她洗完澡后，非要试穿，穿上后又不肯脱下来。孩子太调皮了。”


    范勇点了点头，又问：“孩子平时都做些什么？”


    严夫人和严老爷两人对望了一眼：“这么大的孩子，能干什么？天天玩呗。”


    “你们的意思是，三小姐是很娇气的，对吧？”范勇问。


    “嗯，那当然。我们还能让孩子去干什么活嘛，家里人都疼爱着呢，特别是爷爷奶奶，更是如掌上明珠。”严夫人说道。


    “那我们能去见一见孩子的爷爷奶奶吗？”范勇提出来。


    严老爷停顿片刻，然后点头道：“当然没问题，不过他们住在后院，需要走一小段路。”


    “没问题的。”范勇与史尚飞跟着严氏夫妻，一起往后院去。


    而芸殊则留在前庭等他们回来，这也是芸殊故意安排的。


    等大家都去了后院，芸殊从客厅里走出来，走到院子里，一个大院子中间用墙隔着，西边是染布作坊。


    芸殊想去看看，从月亮门进去后，发现染布的场地没有人，因东家出了事，这两三天染布作坊就先停工了。


    芸殊正往前走着，隐隐约约听到有小孩子的抽泣之声。芸殊转过两个染缸，发现角落里果然有一个小姑娘在低声哭泣。


    芸殊走过去轻轻地问：“小姑娘，你哭什么，这么伤心。是谁欺负你了吗？”


    那个小姑娘先是吓了一跳，然后在掩饰自己的悲伤，偷偷地地泪。她看到芸殊，一个陌生的小姐姐，长得漂亮，俏丽，不像是坏人。


    芸殊轻轻地问道：“小妹妹，你是谁？你别难过，姐姐帮你出气。”


    “我叫白露，今年九岁。呜呜呜，我的好伙伴小青死了，是被人害死的。”


    “小青，她多大了？”芸殊问。


    “七岁，昨晚被人毒死了。我们两都是孤儿，她比我长长得看一些。半年前，是东家收留了我们，让我们在染布作坊里干一些能干的杂活，东家管饭。”那个小姑娘边哭边说。


    “不是你们东家的三小姐死了吗？怎么会是小青呢？”


    “不是，我们东家根本就没有三小姐，那是我的好朋友小青。”


    芸殊似乎是明白了很多。