晚上十一点，旅顺旧市街的灯火稀稀拉拉亮着。


    张廷枢半躺在行军床上，天眼的视野里，热源信号清晰得刺眼。


    一个完整的步兵联队，约莫两千号人，像老鼠一样从山上下来，悄无声息地聚地日本桥后方。


    那座横跨龙河、连接新旧市街的石桥，此刻成了热源聚集的焦点。


    更远处，新市桥和白玉桥后方约千米远的地方，另一大片密集的热源静止不动。


    那是第2 师团的骑兵联队，近千匹战马和骑兵静静地立在夜色中，像一片黑色礁石。


    多门二郎这老鬼子，果然还是老一套。


    步兵渗透，骑兵蓄势待发准备侧翼突击，标准的夜袭加强攻套路。


    半小时过去，临时指挥部里的电话安静得像块石头。


    没有“深明大义”的旅顺乡绅打来电话，告诉他鬼子的准备。


    李金斗、赵秉仁这两个人，是能打通指挥部的电话的。


    现在看来，他们根本没有透露鬼子动态的心思。


    张廷枢一点也不意外。


    沈书言、卢屹峰、赵守诚、王振山几个主官都在，或坐或站，脸色在昏暗的马灯下显得晦暗不明。


    “我们现在还没有鬼子受欢迎。”张廷枢自嘲地笑道，“旅顺的民众与鬼子绑得很紧。”


    “那就把他们当成日侨呗！”沈书言说得随意。


    杨宇霆冒名发那份通电后，张廷枢对杀日侨或通敌者，没有半分心理负担。


    夜里十一点半，路灯光影晃动，居民区那边突然出现大片人影，密密麻麻，粗略看去足足五六百人。


    人群前方站着几名须发花白的本地长者，此刻正侧身对着身后百姓低声说着什么。


    张廷枢眯起双眼，借着路灯微光细细打量，越看心底越沉。


    寻常百姓被敌军挟持为人质，必然惊慌失措、哭喊逃窜，可眼前这数百百姓，脸上没有半分恐惧，神态松弛坦然。


    他不知那几个本地长者在向百姓灌输什么，不过大概能猜得出来。


    无非是东北军不会伤害自己的百姓，站在日军前面就能和平收回太阳沟之类。


    关东军根本不用强行胁迫，只用些许钱粮、几句空头承诺，便收买了这数百民众，让他们心甘情愿当阻滞东北军的人肉盾牌。


    “步兵联队进了居民区，骑兵在后面等着。”张廷枢望着那边淡淡说道，“几百民众甘愿为他们当掩体，逼我们投鼠忌器。”


    卢屹峰骂了句粗口：“狗日的小鬼子，打仗不行，玩阴的下三滥倒是精通！”


    王振山皱眉道：“师长，咱们就是炮轰平民区，南京那边，还有那些报纸，指不定怎么编排。”


    “这是张小六要解决的事，与我们无关。”张廷枢走到桌边，拿起水壶灌了一口凉水。


    “鬼子来了，他们敲锣打鼓欢迎。咱们打回来了，他们聚众堵路骂我们是匪军，现在鬼子要拿他们当盾牌，他们可有半句怨言？”


    “那就把他们当成日侨呗！”沈书言重复着刚才那句话，“他们自己选了路，就别怪子弹不长眼。”


    张廷枢轻呵一声。


    “鬼子有人质，就能让我畏手畏脚放下武器？就能让我的兵伸长脖子等着鬼子来砍？没这个道理！”


    他环视众人，声音变得冷了些，“这一仗，该怎么打，还怎么打。”


    “给我盯死了鬼子集结的区域和可能冲锋的路线，至于那些人，他们既然选择和鬼子站在一起，那就一起承担后果，真要误伤了谁，那也是命！”


    卢屹峰等人都明白，仗打到这个份上，妇人之仁只会让更多兄弟白白送死。


    “是！”几人齐声应道。


    时间一点点滑向午夜。


    凌晨两点左右，张廷枢天眼视野的东南边缘，龙口山脚的浅山区域，终于出现了大片缓慢移动的热源群。


    因为树林挡着，视野下降也看不清楚，肯定是第2师团的炮兵联队到了。


    龙口山脚一带地势极为特殊，整片区域都是低矮丘陵，山势平缓，最高海拔不过四百米。


    既无茂密林木遮蔽，也无险峻沟壑掩护，是绝佳的炮击阵地，也是毫无退路的露天死地。


    因为是偷袭，多闻二郎并没有顾忌太多。


    在他心里，几轮速射就能让千余东北军死伤过半，然后骑兵冲锋，步兵突击，最多天亮前就能结束战斗。


    他根本想不到，自己的对手是个挂逼！


    张廷枢抓起直通炮兵阵地的电话。


    “陈营长！”


    “师长！”电话那头传来陈火旺精神十足的声音。


    “龙口山脚，东南方向，距你约八点二公里，鬼子炮兵联队刚到，正在展开。我给你诸元。”


    张廷枢语速极快，报出一连串精确的坐标、距离、方位角。


    陈火旺在那边重复了一遍，确认无误。


    “师长，明白。弟兄们早就等得不耐烦了！”


    六门54式122毫米榴弹炮早已提前就位，炮口高高扬起，其中四门慢慢转向龙口山脚方向。


    “四门砸鬼子炮兵联队，两门覆盖新市桥骑兵联队。”


    炮手们根据刚刚接收的诸元，飞快地摇动方向机和高低机，粗壮的炮身发出细微的金属摩擦声，缓缓调整着角度。


    装填手从弹药车上搬下黄澄澄的122毫米杀爆榴弹，小心旋上引信，炮弹被推入炮膛，闩体哐当一声闭合。


    “一号炮就位！”


    “二号炮就位！”


    ……


    陈火旺站在观察位，手里拿着电话，听着里面张廷枢平静的倒数。


    “三、二、一——放！”


    “放！”陈火旺对着话筒大吼。


    几乎同时，六门重炮炮口猛地喷出巨大的橘红色火焰，照亮了半边山坡。


    震耳欲聋的轰鸣撕裂了夜的寂静，炮身剧烈后坐，沉重的炮架深深陷入夯实的泥土。


    四发122毫米炮弹拖着凄厉的尖啸，划破漆黑的夜空，朝着龙口山脚飞去。


    多门二郎的炮兵联队刚刚抵达预定阵地，士兵们正忙着从骡马和车辆上卸下火炮部件。


    四一式75毫米山炮、三八式75毫米野炮，还有几门珍贵的九二式步兵炮。


    军官们吆喝着，催促加快速度。


    长途行军后的疲惫和深夜的困意，笼罩着大部分人，他们根本没料到，死亡会在十几里外的黑夜中精准降临。


    第一轮炮弹落地。


    “轰！”


    山脚下仿佛同时爆开了四朵巨大的死亡之花。