“牧小姐，你没事真是太好了！”猎妖队首领快步迎上来，看到她平安归来，明显松了口气，“这位是……”


    她的目光随即转向陆安。


    “这是我爷爷的朋友，这次多亏他帮忙。”牧奴娇简短地说明情况，包括等会儿要和陆安去猎杀树妖的事。


    陆安站在不远处，看着她认真交代事情的样子。褪去刚才的慌乱后，她身上那种干练冷静的气质又回来了。


    不愧是大世家出身，遇事不慌，交代事情井井有条。


    “牧老爷子的朋友……”


    猎妖队首领忍不住多打量了陆安两眼。


    牧老爷子可是超阶法师，虽然现在退居幕后，明面上把家族交给晚辈管理，但在魔都上层圈子里，谁都知道真正的话语权还是在他手里。


    能和牧老爷子相识，这男子绝非等闲之辈。


    再看那头匍匐在一旁的真龙战宠，猎妖队首领暗自心惊。


    这个看上去二十来岁的年轻人，背后恐怕站着一个不弱于魔都牧家的势力，如此想来，他与牧老爷子有交情也就顺理成章了。


    “既然如此，那我们就先行回魔都复命了。”猎妖队首领拱手道。


    “嗯，等我回去会把这次的委托金发放给诸位。”牧奴娇点头应允，“虽然没能拿到树种，但这一路还是辛苦你们了。”


    大部分野外委托都无法保证委托人能如愿以偿，对魔法师而言，妖魔遍布的荒野永远危机四伏。


    虽然这支猎妖队没能帮她拿到想要的妖木树种，但毕竟带她深入这片区域，一路上击杀了不下于两位数的妖魔，保障了她的安全。


    基础委托金必须支付，这是猎者联盟定下的规矩。


    牧奴娇颁布的委托分两道程序：基础委托金两百万，用于雇佣猎妖队护送；获得树种后的额外奖励则高达三百万。


    因为没能拿到树种，她只需要支付基础部分。


    两百万对她来说也是一笔不小的数目。


    她虽然是牧家嫡女，可家族的钱也不是能随意支取的。


    这次出来，她动用的几乎是自己这些年积攒的全部积蓄，可以说，她这次出来就是一场豪赌。


    赌赢了，就能用不到一千万换来一枚稀有的植物系灵种，实力大增，同时提高在家族中的地位，未来能获得的资源倾斜也会更多；


    赌输了，也不过损失这两百万，权当一次历练，积累些野外经验。


    牧奴娇的爷爷虽是牧家老族长，话语权极高，可牧家那么大，又不是她爷爷一个人说的算？


    家族越大，规矩越严，资源分配自有一套成熟的体系，不可能牧奴娇想要什么就能给什么，尤其是元素灵种这种一次性的消耗品。


    元素灵种和魔具、魔器不同。


    魔具就算价值上亿，用上几年，等实力提升后还可以交还给家族，给其他嫡系子弟继续使用，属于可以循环的资产。


    而元素灵种一旦吸收，就永远和灵魂绑定了，三千万就是实打实的消耗，这是任何家族都要慎重考虑的投入。


    在没有充分证明一个年轻嫡系子弟能够创造足够价值之前，各大世家都不会轻易给予元素灵种。


    哪怕牧奴娇现在是双系中阶法师也不例外。


    道理很简单：这个投资收益低不说，周期还长。


    同样的两三千万，可以培养好几名中阶法师，让他们突破瓶颈、提升战力；或者攒一攒，买一枚星河之脉，造一个高阶法师出来，那可是能镇守一方的人物。


    而投在一个年轻子弟身上呢？就算她实力提升了，又能为家族创造多少看得见摸得着的利益？


    世家讲究的是利益，谁能创造更多的利益，谁就能获得更多的资源。


    牧奴娇未来能给牧家带来利益吗？当然能。她是嫡女，天赋出众，脑子清醒，只要稳步成长，未来至少是个高阶法师，甚至有望超阶，到那时，她就是牧家的顶梁柱之一。


    但“未来”不是“现在”。


    族里有大把比她更值得培养的人：


    那些中阶满修多年、只差临门一脚就能突破瓶颈的中年法师；那些三十出头、正值黄金年龄、准备冲击高阶的核心战力；


    那些已经在家族产业中独当一面、为家族创造实打实收益的掌事者。


    这些人，哪一个对家族的价值不比现在的她大？


    家族的资源就这么多，给了她，就意味着要从别人那里扣。


    她拿什么说服那些长老，让他们点头同意把两三千万砸在她身上？


    就凭一句“我未来能成为超阶法师”？


    你敢上午说，中午就发配到三线、四线小城市和穆卓云一样去当土皇帝。


    在资源分配这一点上，审判会做得远比世家透明得多。任务多、难度高，但只要你有能力完成，资源就会像流水一样涌向你。


    更诱人的是，表现出色的话，还有一定概率被选入重点培养名单，每个月获得的资源翻倍都不止。


    审判会的逻辑很直接——你有付出，就一定有回报。


    不像世家，分个资源，还要看出身、看派系、看长相、看你有没有得罪人。


    也正因为如此，大部分世家子弟哪怕挤破头皮也想要进入审判会，哪怕是先做个预备役也心甘情愿。


    目送猎妖队远去后，牧奴娇收回视线，转身看向陆安，神情认真了几分：“让陆老师久等了。接下来，就麻烦您了。”


    “不麻烦。”


    陆安摇了摇头，意念一动，月珑化作一道流光被他收回召唤位面，下一秒，他脚下骤然亮起繁复的召唤系星图，光芒交织间，一股厚重的岩土气息如巨浪般扑面而来。


    牧奴娇下意识后退半步，周围的空气仿佛都变得沉重了几分，呼吸间隐隐带着沙石的粗粝感。


    紧接着，一个庞大的身影从星图中缓缓浮现。


    那是一头高达百米的巨狼，浑身的肌肉如同岩石雕刻般棱角分明，每一块都蕴含着爆炸性的力量。


    它微微低头，琥珀色的瞳孔盯着牧奴娇，鼻息间喷出的气流卷起一地尘土，仅仅是站在那里，就给人一种山岳压顶的窒息感。


    牧奴娇怔在原地，半晌才找回自己的声音：


    “……这是……契约兽？？”