那江东兵的手，停在了锣槌上。他没有马上敲。


    江面上起了雾，月亮被云压着，泥滩黑乎乎一片。刚才那一眼，他好像看见泥里有东西在动，又好像只是潮水退下去时翻起的水花。


    他眯着眼，往前探了探身子。


    赵云抬起左手，掌心朝下压了压。


    身后三千人，同时不动了。


    有人半截身子陷在泥里，腿已经冻得没了知觉，也咬着牙一声不吭。有人被泥浆溅进了眼睛，眼泪直流，也不敢抬手去擦。


    那个年轻士卒被老卒按着，憋得满脸通红。


    泥滩上安静得只剩下潮水往外退的声音。


    远处北岸，夏侯渊的战鼓又响了一阵，喊杀声顺着江风飘过来。


    草棚底下，那江东兵嘟囔了一句。


    “莫不是江猪？”


    他身边打盹的同伴翻了个身骂道：“大半夜的，江猪跑这烂泥里做甚？你眼花了。”


    “我看着像人。”


    “人？”打盹的那个嗤笑一声，“这泥能把牛吞下去，谁吃饱了撑的从这儿过？大都督把人全调到固陵去了，曹军要来也是从那边来。你听听那边的鼓，打得多热闹。”


    点火的江东兵没吭声，他还是盯着泥滩。


    赵云把长枪递给身边的亲兵，从腰间抽出一柄短刀，咬在嘴里。


    随后，他整个人俯了下去。草棚下的那个兵终于站了起来。


    他一只手举着火折子，另一只手已经把锣槌攥在掌心里，往前走了两步，踩到了棚子边缘的木板上。


    “不对。”


    他喃喃了一句。


    “那边的泥……刚才不是那个样子的。”


    他举起了锣槌。


    三十步。


    赵云从泥里弹起来。


    浑身是泥的一个人，突然从黑地里立起来，那江东兵的嘴都张开了，喉咙里的叫声还没出来，一道寒光已经飞到了面前。


    短刀钉进了他的喉咙。


    他往后仰倒，锣槌脱了手，在半空翻了个圈。


    赵云已经冲到了棚下。


    他一把抄住锣槌，另一只手按在铜锣上。那面锣被倒下的人撞了一下，正在木桩上晃，刚发出半点嗡声，就被他整个手掌捂死了。


    打盹的那个江东兵惊醒过来。


    他看清了面前这个泥人，脸都吓扭了，伸手去摸腰刀。


    赵云一脚踢在他胸口，把人踹回木桩上，锣槌反手砸下去，正中太阳穴。


    那人哼都没哼一声，软了下去。


    火折子掉在泥里，嗤的一声灭了。


    芦苇荡重新黑了下来。


    赵云站在草棚里，喘了两口气，才慢慢松开按着铜锣的手。


    他回头，朝泥滩的方向抬了一下手。


    三千人重新动了起来。


    ……


    踩上硬地的那一刻，好几个士卒腿一软，直接跪了下去。


    有人趴在地上大口喘气，有人抱着脚，脚底板被贝壳割得稀烂，血和泥糊在一起，分不清哪是肉哪是土。


    那个差点栽倒的年轻士卒蹲在芦苇边上，浑身发抖，嘴里念叨个不停。


    “活了……活了……”


    老卒一巴掌拍在他后脑勺上。


    “小声点，还没到地方呢。”


    赵云走过来，扫了一眼众人。


    “伤得走不动的，留下一百人守着这处芦苇荡，等潮水再涨，接应后面的船。”


    “其余人，把兵器检查一遍。一炷香后出发。”


    没人叫苦。


    一炷香后，两千九百人排成长队，钻进了南岸的夜色里。


    赵云没有往西去碰江边的寨子。


    固陵、柳浦那两处，此刻火把通明，江东精兵全压在那里，盯着北岸的浮桥和战船，恨不得把眼珠子钉在江面上。


    他们谁也没回头看一眼。


    赵云带着人，顺着田埂和山道，一路往南。


    天快亮时，前方出现了一处驿站。


    驿站外的马厩里拴着二十几匹马，那是江东给前线传递军报的驿马。几个驿卒还在睡，被人从被窝里拖出来时，看着满屋子浑身泥浆的兵，以为是水鬼上岸，当场尿了裤子。


    “曹……曹军？”


    “曹军怎么会在这儿？”


    赵云没理他们，让人把马全牵了出来。


    二十几匹马不够三千人骑，他挑了最能跑的一批人做前锋，自己骑一匹，其余人跟在后面急行。


    又过一个时辰，路边一处江东屯田的庄子里，搜出了四十多匹拉车的驮马。


    再往前，又是一处县兵营寨。


    营寨里的兵早被周瑜抽去了前线，只剩几十个老弱守着粮囤。曹军冲进去的时候，这些人正蹲在灶边煮早饭。


    一个老兵端着碗，看着营门口冲进来的白袍将军，碗都忘了放下。


    “你们……是哪家的兵？”


    赵云勒马，从他身边过去。


    “朝廷的兵。”


    老兵愣在原地，手里的粥一点点洒了出来。


    ……


    日上三竿。


    会稽城。


    孙权刚刚用过早饭，正在府中翻看前线送来的军报。


    军报上写得很清楚，曹军在北岸集结了五百艘战船，浮桥已经搭到了江心。周瑜在固陵、柳浦严阵以待，只等曹军一过江，便半渡而击。


    孙权看完，心里松快了些。


    建业那一败，他连夜逃来会稽，一路上做了好几回噩梦。如今钱塘江横在前面，公瑾又调了重兵把守，总算能睡几天安稳觉。


    他端起茶盏，刚抿了一口。


    城外，忽然响起了钟声。


    那是城楼上的警钟。


    一声，两声，三声……越敲越急，越敲越乱。


    孙权手一抖，茶水洒在衣襟上。


    “怎么回事？”


    一名将领跑进来。


    “主公！城……城外来了曹军！”


    孙权猛地站起来。


    “胡说！曹军在钱塘江北岸，隔着一条大江，怎么会到会稽城外？”


    “是真的！白袍银甲！城东的营寨已经被他们冲破了，粮囤……粮囤着火了！”


    孙权冲出府门，爬上城楼。


    城东方向，黑烟冲天而起。


    那是会稽城外最大的一处粮囤，也是周瑜特意留给预备队的屯粮之所。此刻火苗已经蹿上了囤顶。


    火光底下，一队浑身是泥的兵正在营寨里来回冲杀。


    留守的江东预备队被周瑜抽走了一半，剩下的人刚刚吃过早饭，甲都没穿齐，就被人从背后杀进了营门。有人抱着头往城里跑，有人跪在地上举手投降，更多的人连曹军长什么样都没看清，就被砍翻在泥地里。


    最前面那员将领，他一枪挑翻营门口的江东校尉，抬起头，朝城楼的方向看了一眼。


    隔着几百步。孙权却觉得那一眼，就落在自己脸上。


    他腿一软，扶着城垛才没瘫下去。


    “关……关城门！”


    “快关城门！”


    “把吊桥拉起来！所有人都上城！”


    张昭从后面追上来，喘着粗气。


    “主公莫慌！曹军只有几千人，攻不下会稽城……”


    “几千人？”


    孙权猛地回头，声音都变了调。


    “几千人怎么过的钱塘江？公瑾的兵呢？江边那几十座寨子的兵呢？”


    “他们是飞过来的吗！”


    张昭张了张嘴，说不出话。


    孙权抓住身边的传令兵。


    “去！去告诉公瑾！”


    “曹军已经到了会稽城下！让他立刻回兵！立刻！”


    ……


    消息传到固陵的时候，已经是午后。


    周瑜正站在江边的望楼上，盯着北岸。北岸的锣鼓声一刻都没停过。


    从昨天夜里到今天中午，曹军一共摆了六次强渡的架势，浮桥又往前伸了一截，有几条战船甚至开到了江心，射了两轮箭才退回去。


    周瑜看着那些船，嘴角挂着冷笑。


    “曹孟德，你倒是来啊。”


    吕蒙从望楼下爬上来，手里握着一封军报。


    “大都督……”