夜风从巷口袭来，马蹄声惊得犬吠鸡鸣，


    整个姜家村，正被马匪的推搡、叫骂与村民的哭喊声填满。


    混乱之中，


    陆尘看到一户人家的院门微微打开，


    一位中年妇人探出半个脑袋来，怀里紧紧抱着一个三四岁的孩子。


    妇人目光在巷道里一扫，


    看到楚昭灵时，她急忙压着嗓子喊道：


    “丫头，还愣着干嘛？快进来躲躲！


    那些马匪毫无人性，见着年轻姑娘便要糟蹋，快些进来！”


    楚昭灵怔在原地，


    张了张嘴，竟不知该如何回应。


    她堂堂太华仙宫首徒，举手投足间可移山断河，


    却在这一刻，被一个凡俗妇人主动相救。


    紧接着，


    又有几户人家的院门悄然开了一条缝，


    有人在门缝里探出半张脸，朝着那些人族天骄的方向招手：


    “小伙子！快进屋躲躲吧！我姜家村的汉子马上就打猎回来了，小心那些马匪。”


    陆尘看着这一幕幕，沉默了。


    这些姜家村的村民淳朴、善良，都自顾不暇了，可他们竟还想着帮助别人。


    ……


    马匪的叫骂声越来越近，


    其中一人，瞥了一眼铁匠铺门口摆着一排打好的农具，


    骂骂咧咧地翻身下马，抬脚便踹。


    陆尘就站在铁匠铺门口，


    他知道自己出手无用，


    他的术法神通根本就伤不到那些马匪，但他还是出手了。


    姜老三没有抬头，


    眼底闪过一丝几不可查的欣赏，


    他依旧一锤一锤地敲打着那柄尚未完工的长剑，


    铁锤落下的节奏，不急不缓，仿佛这满村的喧嚣与他无关。


    那剑身上的暗红纹路越来越清晰，


    很快，


    铁匠铺里，便传来一声清脆的入水声。


    嗤！


    白烟升腾。


    卷着灼热的水汽！


    姜老三把淬好的剑从水里夹出来，搁在铁砧上，不紧不慢地擦干。


    他始终没有抬头，低声自语，


    “火候到了。可持剑之人……何时才到？”


    听到这话，


    陆尘双目骤然一凝，


    这位蛰伏的人皇，终于要出手了么！


    ……


    陆尘心头一紧，


    正要开口，铁匠铺里已经重新响起了鼓风声。


    姜老三将那柄剑重新插入炉火之中。


    这一次，


    他没有等太久，剑身刚刚烧红，


    他便将剑抽了出来。


    他没有再用水槽淬火，


    只见，


    一道寒光闪过，剑锋直取最近一名马匪的咽喉！


    嗤嗤嗤！


    一剑封喉，血线如丝！


    那马匪甚至没来得及发出声响，便直挺挺地倒了下去。


    姜老三手腕一转，


    又是一剑横扫，


    一朵剑花带起一道暗红弧光，三名马匪应声倒地。


    他没有停下脚步，


    剑起剑落之间，鲜血溅落在铺前的青石板地上，一具具马匪尸体无声倒下。


    陆尘站在门口，眼中满是震惊。


    以鲜血淬剑？


    他竟然用活人的血来淬这把剑？！


    那些马匪的血溅在剑身上，被滚烫的铁面哧哧地蒸干，留下一道道暗红色的血痕，如同某种古老符文。


    四周，


    那些还在叫嚣的马匪终于怕了，


    有人下意识后退，握刀的手微微发抖，嘴里却还在强撑着大骂：


    “……妈的，找死！”


    可他们刚要冲上去，


    姜老三又是一剑掠过，


    剑光如月，三个人捂着喉咙同时倒下。


    他没有多看他们一眼，只是低声开口：


    “可惜了，就算你们死了无数次，依旧不能将这柄剑淬好。


    我人族的血脉，当真是一代不如一代，越来越杂驳了。”


    闻言，陆尘心神一震。


    用血淬剑、血脉杂驳……这是什么意思？


    这位人皇，到底在铸一柄什么样的剑？


    他心中忽然一动，


    如果这些马匪的血脉不够纯净，那……他自己的血脉，是否够纯？


    陆尘还来不及细想，


    姜老三已经将那些马匪尽数杀光，一个不留。


    整个过程不过十几息，


    铁匠铺门口的青石板地上横七竖八倒着十几具尸体，血迹斑驳。


    而姜老三手中的那柄剑，


    正缓缓散发着一道道血脉气息。


    楚昭灵美目大瞪，


    岳苍更是脸色发白，两人都没有看清他到底是怎么出剑的。


    仿佛他刚握剑，对方就已经被一剑封喉。


    这时，


    村长冲出院子，


    看着满地狼藉的马匪尸首，又看到姜老三手中那柄尚带着余温的长剑。


    脸色骤然大变：


    “老三！你为何不听劝告，竟还私自铸了剑？！


    你忘了咱们姜家村的规矩了吗？！”


    姜老三转身，


    低头擦拭剑身上的血迹，


    他没有抬头，语气平淡：


    “这是给那位小兄弟铸的。他说要出远门，行走江湖，护该护的人。总不能让他空着手走。”


    他顿了顿，又补了一句，


    “此乃守护之剑，正好借这些个杂碎，试试剑。”


    闻言，村长气得直跺脚：


    “老三！你糊涂啊！你这是闯下大祸了啊！


    这些马匪背后都是有人的，你杀了他们，他们明日就会来报复！”


    姜老三没有抬头，


    继续擦那柄剑上的血迹，声音平淡：


    “规矩是守活人的，不是挡死人的。”


    说完，


    他默默收剑入鞘，那柄剑落鞘时发出一声极轻的嗡鸣。


    远处，


    云傲天已经看到了方才那一幕。


    一个铁匠能如此干净利落地杀光一群拳脚功夫不俗的马匪，本身就极不合理。


    他带着三位追随者从巷口直直而来，步伐比方才更快了几分，


    目光落在姜老三手中那柄长剑之上，嘴角浮起一丝志在必得的笑意：


    “这位大叔，还请交出你手中的那柄剑。


    此乃我师门遗失多年的仙家之物，留在凡人手中只会给你引来无穷祸端。”


    云傲天姿态从容，语气温和，


    仿佛真的只是替这姜老三考虑。


    可那双眼睛里，却满是炙热。


    一旁，村长也连忙开口劝说：


    “老三，既然是仙师大人的东西，你快还给人家吧，别惹祸上身。”


    楚昭灵面色微变，正要上前理论，却被陆尘一把拦住。


    她侧头看向陆尘，


    却见他嘴角微微翘起，眼底带着一丝幸灾乐祸的笑意。


    接着，陆尘低声传音：


    “别急，云傲天很快就会自食恶果的。”


    楚昭灵微微一怔，


    虽然不解，但还是收回了脚步。


    云傲天见姜老三没有搭理他，


    眉头大皱，又上前一步，语气比方才沉了几分：


    “喂！本仙师方才说的话，你可听清了？”


    他身后，


    那三位追随者也无声散开，隐隐封住了铁匠铺两边的去路。


    姜老三这才直起腰来，


    目光平静，扫了云傲天一眼。


    他没有说话，眼底却闪过一丝不易察觉的失望。


    接着，


    随手拿起铁砧上的铁锤，在手中掂了掂。


    “抱歉，这柄剑已经有主了。


    这位小兄弟若是要剑，我可以为你重铸一柄。”


    闻言，


    云傲天瞳孔微微一缩。


    因为他发现，自己竟然看不透这个铁匠！


    他心中反倒更加激动，越发坚定了自己的猜测。


    人皇传承的线索，一定就在这个铁匠身上！


    他不信邪地催动了一缕灵力，试图以自身威压迫使对方低头。


    可那缕威压刚刚触及姜老三周身三尺，便如同泥牛入海，连一丝波澜都不曾激起。


    云傲天的面色终于变了，


    他猛地收回了手，


    第一次发现这个铁匠可能不像他想的那么简单。


    姜老三将那柄旧铁锤搁回铁砧上，声音如常：


    “小兄弟可还要铸剑？”


    云傲天沉默了一瞬，


    强压下心中的忌惮，端起一副温和客气的模样：


    “要！自然要！”


    他身后，那三名追随者面面相觑，


    对视一眼，默默地收回了脚步，也纷纷开口：


    “我们也要！”


    一时间，


    铁匠铺门口围了七八位天骄，都争着想要求一把剑。


    就连楚昭灵和岳苍也动了心，楚昭灵上前一步：“大叔，可否为我们也铸一柄剑，报酬好说。”


    姜老三神色如常，


    扫了一圈众人，如同接了一堆寻常的农具订单一般，点了点头：


    “好好好，一个一个来。


    今日夜已深了，明日一早你们来取便是。”


    说完，


    他便不再理会众人，转身走进铺子，开始拉起了风箱。


    村长见状，连忙笑着招呼众人：


    “诸位仙师，夜已深了，寒舍简陋，还请随我来歇息……”


    他领着众人穿过几条巷弄，开始张罗住宿。


    可村中房屋有限，床铺更是稀少，


    轮到最后时，


    只剩下村尾那家寡妇的院子还空着一间房。


    那俏寡妇三十出头，面容姣好，身段窈窕，


    站在院门口看着陆尘和楚昭灵两人，眼角勾起一抹狐媚的笑意，


    手里还攥着一把葵花籽磕得津津有味：


    “哟，小两口不是本地人吧，你们这是私奔呢？”


    她的目光，


    在两人之间转了一圈，笑得愈发意味深长，


    “我家床铺倒是有一张，就是窄了些，你俩委屈一下，挤一挤将就一晚吧。”


    那俏寡妇倚着门框，


    一边磕着葵花籽一边说，眼角的笑意越堆越浓，又添了一句：


    “就是晚上的动静可要小一些，人家守寡都好些年了，这墙啊，不隔音，别叫街坊邻居听了去。”


    说完，


    她便朝着陆尘抛了一个意味深长的眉眼，


    眼里那抹渴望，简直能把人的魂儿都勾走。


    ……


    听到这赤裸裸的话语，


    楚昭灵一张清冷的面容瞬间红透，


    她刚要开口解释，


    陆尘却已经抬手拦住了她，


    接着面不改色地朝那俏寡妇拱了拱手：


    “那就多谢大嫂了。”


    俏寡妇咯咯笑了两声，扭着腰身回屋去了。


    陆尘望着那俏寡妇消失的背影，嘴角微微一抽，心中暗自回味。


    这寡妇，倒是滋味十足！


    ……


    院门合上，


    那间偏房里，油灯昏黄，果然只有一张床铺，


    虽然算不上窄，但也绝对说不上宽绰。


    若是两人想要歇息，便只能紧贴着身子睡觉。


    见状，


    楚昭灵咬着红唇，耳根还红着，


    那张向来清冷如霜的面容之上，再也没有半分清冷仙气，


    仿佛，


    是谁家初嫁的小娇妻，正等着入洞房。


    那模样别有一番美感，竟比任何时候都要好看几分。