若不是方才失手冲撞了西夷王，这把火怕是烧不到我身上。温衍也不用费心替我解围……


    我猜，温衍亦不想我惹人注目，他说过这深宫吃人，平庸守拙方能自保。


    “还有何技艺，速速献给夷王。”小皇帝斥声。


    我敛了神色，低声婉辞：“小女资质粗陋，岂敢与裴小姐比肩。方才起舞不过一时兴起，除此之外，再无旁的技艺可献。”


    “徐小姐骑射剑术皆是上乘。”裴令仪缓步走到我面前，笑意浅浅，“想来诗词歌赋也定然不俗，不知可否与我切磋一二？”


    我静静看着她，那双眸中盛着势在必得的傲气。她刻意发难，透着非要赢我的心思。


    我不过是一介卑微乡野之人，何德何能，竟让她如此针锋相对？


    片刻后我豁然明白，方才我与温衍合奏相和的光景刺激到她了。


    脑海中蓦然闪过她轻吻温衍脸颊的模样，那样深刻的爱意从她眸间溢出，深深灼伤了我。


    我强压翻涌的妒意，垂眸低声道：“不必切磋了，裴小姐才情远胜于我。”


    除非下一秒要砍了我，否则休想再让我丢人现眼。才情这方面，我不可能比得过裴令仪，这些人感到惊讶，无非是没料到我会歌舞罢了。


    谈不上好。


    堪堪入眼。


    “一蓑风露寻幽去。”温衍笑望着我，手执玉笛，轻叩掌心。


    我心神微漾，殷切迎上他的目光，应声对道：“万里云光入袖来。”


    他复起一联：“放迹田园无俗事。”


    我不假思索接续：“纵情山水自逍遥。”


    “郊野无拘系。”


    “悠游度岁年。”


    ……


    这是七年前，我同温衍即兴联吟的旧句。此刻他刻意起句引我作答，分明是要我展露才情。


    “河清云暖护神州……”他临时起意，又说了一句。我细细琢磨，迟疑道：“远域来宾赴帝楼。”


    温衍唇角带笑，深邃眼眸凝睇我，戛然而止。


    我意犹未尽。


    他是我的启蒙之师。从三岁起，我便追随他左右，他口授的每一个字、每一句话，我都深深刻在心底。


    他离乡这七年间，我读遍了他留下的全部藏书——农、工、历、医、兵、史、文、商，八科俱全。


    我想循着他的足迹前行，看他读过的书，走他走过的路，终有一日，成为足以与他比肩的人。


    “妙！”西夷王朗声大笑，“徐小姐果然深藏不露！只是奇怪，旁人几番邀约皆被回绝，唯独温右相出面便能请动姑娘，这是何故？”


    我本不欲开口，奈何众目睽睽，不容回避。


    我只得说：“承蒙皇上体恤、大王垂问，适才右相即兴出联，小女不过顺势酬和，也算借花献佛，以慰大王雅兴罢了。”


    见西夷王没有再提新的要求，我匆匆站回队伍中，希望他们不要再关注我。


    “北秦女子皆才情。”裴令仪借机站了出来，掩嘴笑道：“徐小姐今日大放异彩，想嫁去西夷的心，也太急切了些。看来，对夷王一见倾心了。”


    她绵里藏针刺了我一番。


    西夷王大笑。


    “罢了。”殿外广场百官列坐，殿内纱帘深处，静观全程的贤太后看足了戏，慢条斯理开口：“夷王可有心仪人选？”


    内侍躬身领旨，跨步出殿，立于阶前，一字不差将太后谕言高声传至广场百官与夷王跟前。


    原本一场明褒暗贬的盛大接风盛典，却因我那一摔，反倒让北秦收起轻视，转而对西夷王审慎几分。


    “就徐小姐了！”西夷王随手一指，“随本王回西夷！”


    这句话宛如晴天霹雳，把我劈的四分五裂！我整个人呆在原地，吓坏了！


    他怎么不选裴令仪！我无门第、无权势、无财富！选我相当于选择了羞辱！他开玩笑吧！


    他不是来联姻的吗？女子门第越有权势，对他越有助力才对！他疯了吧！


    万！万！不！可！能！


    晓得我侍卫身份的宫人们，都在掩嘴偷笑。


    不晓得我身份的人，都在打听我的背景。


    我心下慌慌，连忙寻向温衍。许是为了掩人耳目，他横笛于唇前，为翩然起舞的姑娘们合奏数曲，方才作罢。


    众人皆说温相今日有雅兴。


    片刻，他被传召进入殿内，静立于太后珠帘跟前，躬身回话间，一双眼眸淡淡扫过我的位置。


    我猛然又看向周承乾，周承乾脸色冷郁得不能看，全然没有帮我解围的意思。


    明明是他逼我来的！不是说北秦尽为我依仗吗？


    周承乾撩袍起身，径直离开。


    他不会真放我去西夷吧！！！不会就此放弃我了吧！


    老天！！


    赛事落罢，便是宾主欢聚，觥筹交错的盛筵。


    小皇帝命我陪侍西夷王，我瞧周承乾离席了，便想方设法靠近温衍，却又担心惹人非议。


    踟蹰不觉间，有人与我擦肩而过，丢下一句，“事情有诈，你放宽心。”


    我转脸看去，竟是温衍的贴身随从赵褚！莫非温衍担心我乱了方寸，才特意遣他前来传话？


    我假意端着盛酒的银盘，惊讶道：“什么意思。”


    “你按兵不动，保全自己便好。”赵褚低声，“温相会将计就计，静观其变。”


    什么意思？


    什么将计就计，静观其变？


    “他有动作了吗……”我欲言又止。


    赵褚缓缓点头，径直走开。


    温衍和周承乾已到了水火不容的地步。


    两人至死方休。


    温衍为了生存，必然拔除太子势力。太子为了拿回皇位，便要除掉温衍……


    今夜盛宴之下，莫非潜藏着不为人知的阴谋？一派歌舞升平的表象下杀机四伏？


    西夷王落坐席间，抬手随意接过宫人递来的酒盏，目光却始终落我身上，带着草原儿女独有的坦荡与审视，没有半分轻薄，反倒像在打量一枚突如其来、出人意料的棋子。


    我指尖死死攥着银盘边缘，指节泛白，心底翻涌着无数揣测。


    西夷王不可能无缘无故选一个对他王位毫无助力的女子。他首选应该是公主，哪怕小皇帝遣来的公主其貌不扬。


    裴令仪家世显赫、才貌无双，也是联姻的最优解，既能拉拢护国公府军中势力，又能稳固北狄与西夷之间微妙的平衡。


    隔着晃动的人影，我看见殿内珠帘被近侍掀开一侧，贤太后端坐帘后，眉眼间覆着一层淡淡的阴霾，指尖捻着佛珠的节奏渐快。


    我心不在焉陪坐西夷王身边，默默看着温衍静立贤太后身侧，不知两人在说着什么。


    裴令仪绝色的容颜染上几分落寞黯淡，樱唇微微嘟起，带着几分娇憨稚气，瞧着既不耐这场觥筹交错的宴席，心头又似藏着烦心事。


    她位列皇亲席上落座，我方才恍惚间，竟捕捉到她朝我投来一抹暗含敌意的目光。


    她起身向小皇帝请安，低语了几句，先一步离席。


    温衍的视线追随她离去的背影。


    我默默看着。


    不消片刻，他只身一人循着裴令仪离去的方向，那条路正是宾客离席的必经甬道。


    我借着席间人声纷乱、众人无暇顾及的空隙，悄然闪身跟上。


    若是被人发现，我只道自己顺路回东宫罢。


    我找了好一会儿，才在御林花园的许愿树前发现她们，裴令仪似乎刻意在这里等温衍。


    我悄然立于月门后。


    挂满串串风灯的古树下，裴令仪抬眸凝着温衍，语声带着几分执拗：“你同徐砚究竟是什么关系？”


    错落灯影映在她脸颊，眼圈悄悄泛红。


    温衍沉默以对。


    不编谎骗她，亦保护了我。


    裴令仪压着嗓音，字字透着委屈：“你屡次舍身替她解围，同她抚琴唱和、心意相通，眉眼间流转的缱绻暧昧，哪里瞒得住人。”


    温衍立在灯影下，一袭深紫公袍暗纹随灯火泛着温润光泽，衬得身形颀长端雅，眉目清隽自带风骨。


    他语声平静低缓：“不过是长辈照拂晚辈，何来绮丽暧昧一说。”