他一身玄铁重铠覆身，挺拔威武的身姿自带遮天蔽日的凛冽压迫感。瞧见他走进来，我急忙用锦被把裴令仪捂紧，警惕望着周承乾。


    周承乾缄默不语，缓步绕着地榻上的裴令仪走了一圈，目光沉沉扫过她的神色，似在细细打量她眼下的状况。


    那眼神漆黑瞧不见底，仿佛猎人盯上猎物的眼神……


    心底无端生出几分惧意，我下意识将裴令仪往怀中紧揽了揽。这般提防落入他眼底，周承乾微微扬眉，“你防谁？”


    那威仪的眉峰瞬间将我钉死。


    “卑职不敢……”想了半天，憋出一句，“裴小姐衣衫未整……男女……授受不亲……”


    周承乾气笑了，“徐砚，你是谁的兵。”


    我……


    他语气凉津津的，“你该护着谁。”


    我心头一凛，当即伏身叩地，恭声回话：“卑职是圣上的兵，自当舍命护着陛下。”


    周承乾冷笑一声，“徐砚，你不长记性。”


    他的语气不善，却并不严厉，似是默许我照拂裴令仪，只是怕我没有吸取教训，被温衍一箭射穿肩膀，却依然执迷不悟。


    所以多余提点我。


    我轻轻蹙起眉头，“卑职之所以尽心照拂裴小姐，不过同为女子，心生几分惺惺相惜罢了。”


    在这全都是如狼似虎的男人窝营里，我保护一个手无缚鸡之力的柔弱姑娘，何错之有。


    周承乾看了我一会儿，不再废话，视线落向帐帘处。


    “她怎么样。”


    军医提着药箱躬身而入，仔细翻看裴令仪的眼白，又搭脉良久，眉头蹙了又松，最终撩袍跪地，低声禀报：“裴小姐脉象浮紧，苔薄白腻，乃是风寒束表，又兼连日舟车劳顿耗伤元气。当用柴胡桂枝汤为主，配荆芥、防风疏风散寒，加黄芩清泻内热，连服三剂，汗出热退便能痊愈。”


    周承乾指尖摩挲着一块玉佩，静静听完军医的程述，“有劳。”


    言罢，他视线又扫过裴令仪，方才离开。


    我松了一口气！他赞许我救裴令仪！说明我这些日子不用去他面前当差了！


    我按照军医的吩咐，每隔一会儿，便用凉帛帮她擦身，悉心照料了一夜，听着她昏迷中，声声唤着“温衍”的名字。


    我的心抽抽地疼。


    天快亮的时候，裴令仪终于退烧。


    她眼里泛着血丝，以虚弱刻薄的目光盯着我看了会儿，嘟囔道：“难道不是恶毒女配？”


    大军开拔，外面下起了雨，我将她扶上马匹，护着她顶着风雨赶路。她嘴硬道：“出现你这种角色，必然不是什么好东西。现在不害我！日后定会害我！”


    我默认她脑子有问题，不再搭理她。


    仅仅是替温衍照顾好她。


    雨下得大了些，我用大氅裹住她，将军医备来的药竹筒戳进大氅里，冷冷道：“药，记得喝。”


    那竹筒是我放在衣服里暖了很久的，她喝着应该不会很凉。


    裴令仪整个人都在抖，我莫名觉得她在哭，她闷着鼻腔说，“我不会感谢你的！就算没有你！阿衍也会安排旁人照拂我！他不会让周承乾对我下手！他定有万全之策！”


    阿衍？


    我都没这么唤过温衍！


    她凭什么？


    心脏抽抽地疼，依然不理她。


    对她无话可说。


    因为我不是发自内心地对她好，仅仅是我报答温衍的养育恩情。


    冒雨行军的将士身披蓑笠，如一支支淬寒利箭劈开漫天滂沱，一往无前直扑敌营的方向。


    我和裴令仪渐渐落在后方，我将挡雨的用具都给了裴令仪，只求她别死路上。


    雾蒙蒙的，一道身影逆着行军队伍而来，待那人走近，眉目渐渐清晰……


    竟是苏庭沅。


    他解下蓑笠和大氅抛给我，我抬手接住。


    沉沉目光望定我一瞬，他旋即调转马头，扬鞭纵马，匆匆汇入前方行军的洪流之中。


    是他自己给我的？还是周承乾的意思呢？


    众人日夜兼程，将原本六日的路程硬生生缩短一半，周承乾先行抵达北秦和南楚边境。


    中州大陆列国割据，北秦国力最为强盛，南楚次之，西燕、东晋、中魏紧随其后。


    多国联合突击，分散了北秦的兵力，多线作战彻底割裂秦军布防。彼时，北秦已在南楚边境连丢两座城池，抵御西燕又失守一城，东晋与中魏联军步步蚕食，攻势愈演愈烈。


    北秦腹背皆遭猛攻，局势岌岌可危。


    周承乾的到来，瞬间提振了全军士气，营中此起彼伏的欢呼声，宛如战前冲锋的呐喊。他片刻未曾歇息，连夜召集所有中级以上将领，召开紧急军机议事。


    我和裴令仪似乎没啥用，躲在后勤营帐里，连日的赶路疲惫极了。


    我俩睡大觉。


    她似乎没那么厌恶我了，逐渐放松了对我的警惕，不时嘟囔道：“不是恶毒女配，……该不会是我的挚友吧！女主总有一两个心腹好友！该不会就是徐砚吧！”


    我早已习惯了她神叨叨的样子，此刻，她趴在地垫上，拽着一根草，碎碎念道：“恶毒女配……挚友……恶毒女配……挚友……”


    似乎在做一种神秘的占卜，直到把草薅秃了，留下最后一叶，她念道：挚友！


    瞬间，眼里都闪闪发光。


    裴令仪看向我，“徐砚，你是我挚友吧！”


    这一路对她的保护，使她愿意向我敞开心非。


    我蜷缩在地上，佯装睡着，懒得理她。


    她从一辆马车上抱下一个箱子，说，“这是我的百宝箱，随军运来了。里面的东西，能帮北秦打胜仗。”


    我来了几分兴致，坐起身看向那个箱子。


    她拍了拍，冲我神秘一笑，“火药。”


    我没听过这两个词，不解问道：“你不是恨周承乾吗？为什么要帮他。”


    裴令仪美丽不可方物的脸上，掠过一抹淡色，“你当他为什么把我带在身边。”


    我谨慎不言。


    “我和温衍被迫天各一方……”裴令仪说，“周承乾便是利用我威胁温衍，用温衍威胁我。”


    “既如此，你们为什么要回京呢。”我问。


    “我走不了。”裴令仪拿出钥匙打开箱子，“我身后有护国公府，温衍料到周承乾不会动我。至于他为什么要回来，我也猜不透，或许，他顾及我……”


    裴令仪打开箱子，里面装着很多红色卷筒以及铁质的器具，她一一介绍道：“这是黑火药，这是弩枪……这个时代的硝石和硫磺太难提纯了，光是这些黑火药，花费我大半年的光景，失败了太多次了，我都差点放弃了。”


    她认真地碎碎念，我悄悄看着她的侧颜。


    她挺翘的鼻梁覆着一层薄薄汗珠，美目专注娇憨，纯真的小脸儿闪动着冷静分析的光，刹那间，她没有那么讨厌了。


    很奇特的感觉。