星和三月七被留在了城里。


    瓦尔特的意思很明白，让她们俩一起去找林思。星还想争一句，被三月七一把拽住了。


    “杨叔放心！包在我们身上！”


    三月七拍着胸脯保证。


    “找到人，第一时间说明我们的动向。”


    瓦尔特推了推眼镜，


    “他如果有什么建议，直接发消息过来。”


    “收到收到！”


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    斯缇科西亚海域与哀地里亚的交界处，


    虽然翁法罗斯恢复了黎明，但这里的天还是灰的。


    “冥河到了。”


    遐蝶说。


    她站在滩涂上，没有急着下水，先朝远处看了一会儿。雾里立着巨大的骨架轮廓，分不清是山还是龙骨。


    “传闻里，这条河把斯缇科西亚团团围拢，一圈一圈，直到把那座城整个淹掉。”


    “老人们说，斯缇科西亚的人没能唤来尊神，却迎来了横绝冥河的魔物。那可憎的巨龙，将所有亡者拒于冥界之外。求死不得的灵魂如潮水般席卷了斯缇科西亚，整个城邦，就此覆灭。”


    “这里就是斯缇科西亚。”


    遐蝶轻声说，


    “巨龙与海浪的城邦。依照老师的猜想，不知去向的塞纳托斯死亡之泰坦，就隐藏在这片废墟中。这......就是它的诞生之地，或长眠之地。”


    那刻夏没有接话，只是看着那片雾。


    就在这时，一只蝴蝶从雾里飞了出来，绕着遐蝶转了一圈，又落回雾里。


    “回头吧......回头吧......”


    “前方是那死者的疆域哪......”


    “它在说话？”


    那刻夏问。


    “这是「亡语蝶」。”


    遐蝶说，


    “死难者众多的地方，总有它们翩飞的身影。在哀地里亚，有些人认为它们是塞纳托斯死亡之泰坦的仁慈。它将死者的最后一道执念，化作这些生灵，就像是为生命制作了标本。”


    “也有另一些人认为，它们本就是塞纳托斯死亡之泰坦的信使，引渡亡魂去往冥界。”


    “但能听见它们窃窃私语，至少说明我们确实在向死者的世界靠近。”


    丹恒走到水边，抬起手。


    海水在他掌下缓缓分开，像被人从中间剖开，露出一条窄窄的、灰白的河床。两侧的水壁立着，纹丝不动，像两面透明的墙。


    “走吧。”


    走了没多远，遐蝶忽然停住了。


    “你们听。”


    “听什么？”


    “声音。”


    遐蝶说，


    “很轻的，像是在说话。”


    瓦尔特侧耳听了一会儿，摇了摇头。


    “我没有听到。”


    “我也没有。”


    那刻夏说。


    遐蝶没有反驳，但也没有继续走。她站在河床中央，偏着头，像是在听一段只有她能听见的动静。


    “是亡魂。”


    她说，


    “在水里。”


    丹恒的眉头动了一下。他低头看向脚下，两边的水壁里，不知什么时候多了一些模糊的影子。它们贴着水面，一动不动。


    “这些人影......”


    遐蝶轻声说，


    “是冥河倒映出的幻象吗？”


    “幻象？”


    瓦尔特看了一会儿水壁。


    “奇怪。”


    遐蝶说，


    “要说是冥河的倒影，似乎又太过......灵动。”


    她盯着那些影子，声音渐渐轻下去：


    “果然，这些人不是幻影，而是死难者的魂灵。”


    “他们本该顺着冥河，去往西风的尽头才对......如今却搁浅在了冥流的浅滩上，徘徊不前。”


    “是塞纳托斯死亡之泰坦拒绝了他们？”


    “还是他们根本没有真正死去？”


    “传闻里，塞纳托斯殁于冥河。”


    那刻夏说，


    “自那以后，亡魂就再也渡不过去了。树庭的典籍里，也记着这条。”


    “老师也听过这个说法？”


    “听过。”


    那刻夏说，


    “只是没想到，会亲眼看见。”


    他顿了顿，又问：


    “你在哀地里亚送过很多人？”


    “嗯。”


    遐蝶说，


    “为死囚、战俘，还有英雄们，带去仁慈的死亡。”


    “长老说，要敬重生命，敬重死亡，敬重自己。”


    那刻夏没有接话。


    瓦尔特推了推眼镜，开口说：


    “这些影子，不是幻象。”


    “嗯？”


    “是忆质凝成的残影。”


    那刻夏看了他一眼，点了点头。


    四个人沉默着走了一段。


    水壁里的影子越来越密，渐渐看不清是人是物，只剩一团一团灰白色的轮廓，叠在一起，朝同一个方向漂。


    “它们......像是来自黄金世的亡者。”


    遐蝶轻声说，


    “一遍一遍，重复着往昔的事。”


    那刻夏注意到，那些影子，全都朝着同一个方向。


    “它们漂的方向，是哪里？”


    “河尽头。”


    丹恒说。


    “河尽头是什么？”


    “老人们说，过了冥河尽头，就是冥界。”


    遐蝶接话，


    “亡魂们等着的那个地方。”


    “那它们为什么都停在河中间？”


    “不知道。”


    遐蝶轻声说，


    “我替人送过很多年行，见过各式各样的离世。可她们这样，既不算活着，也不算死去......我还是头一回见。”


    那刻夏也没再问。


    他走在后面，看着那些影子，按了按眉心，把心里的一些念头压下去，快走两步，跟上队伍。


    就在这时，丹恒忽然停下脚步。


    “有东西。”


    他说。


    “什么东西？”


    “在前面。很大。”


    丹恒抬头，看向河床尽头。


    雾还是灰的，但雾的深处，多了一个巨大的轮廓。黑黢黢的，一动不动，像一座从河里长出来的山。


    而那满河道的影子，到了这里，全都不见了。


    不是散了，是全都停在了那个轮廓身后，安安静静地漂着，像一群等在船边的乘客。


    “龙。”


    那刻夏低声道。


    “是龙。”


    遐蝶的声音比他还轻，


    “传说里那条横绝冥河的巨龙。”


    四个人慢慢靠近。


    轮廓越来越清晰。不是山，是一条龙。


    一条龙卧在冥河尽头的浅滩上，身躯一半浸在水里，一半露在外面，鳞片是死灰色的，像蒙了一层霜。它蜷着身子，首尾相衔，把自己圈成一个圆。


    而它身上，缠着一层又一层的丝。


    白灰色的丝，粗的像缆绳，细的像蛛网，从鳞片底下长出来，一层一层，把它裹得密不透风。


    丝层底下，隐约透出一点暗光，一明一灭，很慢，像是有什么东西在茧里睡着。


    像一只茧。


    一只大到不可思议的茧，把整条龙都装了进去。


    “它死了吗？”


    瓦尔特问。


    “没有。”


    遐蝶说，


    “只是沉眠。”


    “传说里，那条龙陨落之后，冥河就被阻断了。”


    遐蝶轻声说，


    “原来，它一直沉眠在这里。”


    那刻夏想再往前两步，看清楚茧上的纹路，被遐蝶按住了手腕。


    遐蝶没有说话，只是摇了摇头。


    那刻夏收回脚。


    遐蝶站在几步之外，没有再往前走。


    她看着那条被丝裹住的龙，看了很久很久。


    然后她开口，声音很轻：


    “搁浅的死龙啊，请聆听我的哀悼......”