第26章 红叶宴


    翌日，沈纨辞别师父，离开了慈缘寺。禁军护送她从清泉山下来，初九依旧维持少女模样，与她同在马车内返回京城。


    行至半山腰，前方见到一辆马车，斜陷在地里，车轮损坏，道旁站着几个人，一个妆容不俗的夫人，两个年轻的侍婢，一位骑马的年轻公子并两个仆役打扮的人。


    那妇人看着年逾四十，依然面若春晓，气质很是柔和面善，一脸忧色地站在一旁。


    禁军护送沈纨的车马下山，那青年公子上前来拱手求援，禁军停下来，转头请示婕妤，沈纨让福锦下车询问，但见那青年一身武官打扮，手腕上却有一串迦南佛珠，自称是殷州刺史陈永的家眷，随母回京探亲，昨日母亲上山礼佛，他今晨前来相迎，没成想沿途颠簸，车轮毁损，受困在这半山腰上。


    他们知悉沈纨身份，忙敛容整衣上前跪下行礼：“方才不知婕妤娘子身份，实在罪过。”


    沈纨也下了马车，请刺史夫人和公子起身，刺史夫人自称阮氏，唤其子为三郎，其名讳曰徐阐。


    “夫人欲往何处去？”


    “妾身欲往春秋原，不知婕妤娘子是否顺路。”


    “不妨事，春秋原离此处不远，规程恰好能经过，请夫人上车。”


    正说着话，山下上来一队官兵，直往清泉山上而去，阮夫人不由奇道：“此处若非是送官家女眷，寻常男子不得上山，今有这许多官兵在此，发生了何事？”


    沈纨简要地说了山上发现了多名女子遗骨之事，阮夫人的柔和的神情露出忧惧的表情，她宽慰道：“夫人切莫担心，既已有官府介入，相信不日之内就能查明真相。”


    一旁的年轻公子道：“母亲且先与婕妤娘子前去拜会外公和公主，我方才已差人去请木匠，修缮马车尚需数个时辰，只能晚些时候再去请安。”


    他礼数非常周到，又对沈纨行礼道谢：“今日对娘子多有麻烦，实在是感激不尽。”


    阮夫人点了点头，对他嘱咐了几句，同沈纨一起上了马车，车帘掀开，她瞧见马车里的初九，不禁笑道：“哎呀，原来马车里还有一位这么美貌的小姑娘。”


    狐狸笑嘻嘻道：“阿九见过夫人。”嘴甜得很。


    陪同的蒹葭白露遂把位置让出来，白露上了福锦的马车，蒹葭随车夫坐在前处候命，初九因假称沈纨的表亲，得以留在车里，阮夫人瞧女孩儿活泼俏丽，很是喜欢，与初九闲聊，狐狸也不见外，信口开河。


    禁军的马车至春秋原，此间是京城人士春秋季节赏景之地，一条九曲河隔开两岸平原，花树繁茂，河岸一侧满栽桃树，另一侧为枫林，如今入秋，河岸边枫红似火，沈纨见有虎贲军守卫，认得是魏国公府的仪仗，不禁诧异：“阮夫人原来是徐家女眷？”


    阮夫人神色显得有些不自然：“长乐侯乃是家父，今日是大长公主生辰，早晨下山遇到意外，生辰宴怕是有些迟了。”


    长乐侯徐虎是徐敦的父亲，尚当今天子的姑祖母云华大长公主，曾任驸马都尉及侍中，国政上一把抓，虽是武将，但战功不若儿孙出色，但在朝多年，门生众多，在七十五岁那年自朝堂退隐，举行了轰动京城的盛大寿宴，百官无不趋之若鹜，寿宴那天，被先帝加封长乐侯。


    这么说来，阮夫人还是大将军徐敦的妹子，二人却并不同姓，徐虎外室众多，其中恐怕有些说不清道不明的旧事。


    沈纨虽然心中疑惑，但这些私事不便相询，既是徐氏家宴，更觉有避嫌的必要，她吩咐禁军在春秋原外停下，唤来阮夫人的婢女前去通报，不一会儿徐府的长史自内中出来，分别向沈纨和阮夫人都见了礼，然后说大长公主有请沈婕妤同去参筵。


    没想到会受到邀请，毕竟是徐氏家宴，沈纨觉得有些不自在，也只好应下，倒是狐狸，没想到有这一番际遇，好奇至极，沈纨叮嘱他，千万记得自己是云阳侯府的亲眷，不可失言。


    大长公主的生辰宴开在一个观景最佳的所在，沈纨才踏进来就一怔，她在大长公主身边见到了天子，他身旁坐着徐贵妃，徐兰宁看着她，神情略显不自在。


    阮夫人在一旁温声道：“婕妤娘子，随我来吧。”


    毕竟是大长公主，论起辈分，她是天子姑祖母，徐虎年近八十，她如今也七十五了，虽然满头银丝，但看着雍容华贵。


    大长公主是天子长辈，又是有年纪的人，而沈纨身为婕妤，位份不很高，虽然按礼制宫妃的地位应高于宗室，她依然上前来拜见了公主，阮夫人也在旁行礼道：“见过母亲。”


    “近日过得如何？”耳边突然听闻有人低语，不是公主的声音。


    沈纨抬头，发现天子正看着他，二人眼神接触，她旋即低下头来，微微地，做了个点头的姿势，天子没说什么，嘴角划出一抹笑容，他也看得分明，沈纨身边跟着的那少女分明是太平坊的那算命狐狸。


    混沌也在，甚至因为他今日出来，蓝月幽阁高悬云中，饕餮隐在其中，春秋原内，相熟的官员携女眷来贺公主，唯徐氏马首是瞻，也对沈纨形成了的压力，但实际上没什么好怕，魔情觉得此情此景有些奇妙，越发气定神闲。


    初九这副少女装扮，古怪精灵，大长公主看着也喜欢，让上前来，一面亲昵地握着手，一面细细地问话。


    “你是云阳侯府的姑娘？怎么平素未曾见过，也不曾听闻？”


    “我和爹娘平素不在京城，王侯都有三门子穷亲戚呢，公主是贵人，不认识也是正常的。”


    “你可定了亲事？”


    “啊？！这……我年纪还小，还不急呢。”


    “模样儿好，性子也活泼，若非我的孙儿都是些胡打海摔掼了的破落户，没得糟践人，我看了都喜欢。”


    “哎哟，殿……殿下不用费心，我是野丫头，没得辱没了贵人，爹娘还想多留我两年，殿下不必为我不必费心，不必费心。”狐狸没想到能来这一出，说话都结巴了。


    魔情在旁边听得内心暗笑，沈纨在宫外不知怎么又见到了这只狐狸，今日发生了什么？竟变作女子混进来，如今自作自受，好不尴尬。


    他不禁瞟了沈纨一眼，二人眼神交汇，心照不宣地对视片刻但很快又别开目光，她耳根有些红，不着痕迹地分享了一桩尴尬趣事。


    徐兰宁突然在旁道：“皇上，那边有几个表妹在放纸鸢，和妾一块去看看可好？春秋季候放个纸鸢除晦气，可保接下来这一年，妾和陛下都平平安安的。”


    “好啊。”天子面无表情地站起来，与徐妃一同离去。


    大长公主与沈纨略寒暄了些许近况，感谢她送阮氏前来，丫鬟们捧餐食上来，沈纨被安置在阮夫人身边落座，夫人陪着沈纨用完了饭，婢女来报，殷州刺史陈永和公子徐阐至，要一起去向长公主和徐老太爷请安，于是，阮夫人抱歉地离席了。


    沈纨又意识到一件事，心中颇觉奇怪，徐虎之女不姓徐，外孙倒是随了娘家姓，殷州刺史陈永其实也出身于东洲有名的世家，看着并不像赘婿，也不知是否在此事上卖了徐府的人情。


    由于今日是家宴，气氛松弛，达官显贵差人进献的礼物络绎不绝，婢女们围着长公主伺候，忙得无暇顾及次要的客人，因此沈纨身边冷落下来，但没人在意她，反倒轻松许多。初九扒拉了两口饭，好奇那天上飞的纸鸢，到前头看徐家女眷们的纸鸢去了。剩下福锦在旁伺候，但这样一来，她有时间与福锦交谈，释疑了此前的一些困惑。


    “阮夫人的确是长乐侯外室所出之女，本就长期养在外头的，还是公主做主认她回了徐府，只不过二十多年前出了件不甚光彩之事，阮夫人从了母性，随后又远嫁，这些年与徐氏少有往来，不过，毕竟是世家之后，也不能随便择个不上台面之人，坠了士族脸面。”


    “方才一同乘车之时，阮夫人提及徐氏，看着的确容色踌躇。”


    福锦张望了一下四周，确定四下无人，这才小心翼翼地继续道：“其实在京里也不是什么秘密，那位阐公子，实非夫人和刺史所出，夫人在闺中未婚有孕，在外诞下这位公子，徐氏引为丑事。


    “徐公子稍长了几岁，彼时徐氏在朝中权柄日盛，连公主都退了一射之地，长乐侯认为终究是自家骨血，才将这个外孙认了回来，没人知道公子的生父是谁，也就跟着姓了徐，虽是同姓，实乃徐家两位公子的表亲，而夫人当年离府从了母性，如今也不曾改回来。”


    阮夫人之母本为徐虎侍妾，一度为外室，产女后才被迎入徐府，没成想母女命运相同，女儿未婚有孕，可想而知这对母女当年恐怕遭遇过不少非议，其中有许多苦楚难以言说，这阮夫人的气质看起来也颇为柔弱，有些难以言说的愁绪萦绕。


    正说着话，离席有一阵子的初九怒气冲冲地回来。


    “阿九，你去了哪里？”


    “那老东西，手脚不干净！”


    沈纨轻咳一声：“福锦姑姑，先回避一下。”


    “这……喏。”福锦如何不明白，面色尴尬，赶紧起身回避。


    福锦识相地站远了，沈纨问他：“又发生了什么？”


    “那边来了好多画师，要给大长公主画容像，还有什么游春图，还有要为陛下和贵妃作画的，那老东西趁着大长公主坐在旁边的亭子里，拽着我的手不放，哎呀，那个手像鸡皮一样，一股老人味。”


    “那你是怎样脱身的？”


    “哼，小看吾族，这有何难。这老东西现在闹肚子去了，最好淹死在茅厕里。”


    沈纨也忍不住笑出来：“哎呀，你真是的，他都那么大年纪了。”


    “一把年纪了，府里还那么多小妾，也不怕哪一天死了。”


    沈纨忙竖起一根手指放在唇上：“这不是在风泽山，可不能混说，你无事便好。”


    狐狸的把戏造成了一个后果，徐家太爷突然坏了肚子，致使好好的生日宴和游春提前结束，阮夫人携夫婿与子徐阐前来道谢，感谢沈纨送她来到春秋原。徐府的家眷有虎贲军，天子和贵妃都有严密的禁军护卫，相比之下，沈纨的护卫人数显得很少。


    “近日京城仍不算安泰，婕妤娘子所居何处？臣可托金吾卫加派人手，护送娘子回京。”徐阐很是客气，提出加派护卫人手送沈纨回去，此前同阮夫人交谈她已得知，徐阐也是今年才在京城履职，虽然上一代有错处，但徐氏并未因他身世可疑就薄待，他如今是京城金吾卫的卫官。


    “不妨事，陛下也给我派了禁军，今日送夫人来春秋原，也是举手之劳。”


    “那么阿九姑娘呢？可需要吾等安排护送？”


    “阿九跟着我，回京之后，我自会送她回侯府。”


    “臣平日奉职永宁坊南衙，娘子居于宫外，毕竟不如在宫城，若有任何需求，只管提便是。”


    “多谢徐公子，好意心领了。”


    “既如此，有缘再会。”徐阐恭敬地行了个礼，佛珠手串在他的手腕上轻轻晃动，告辞而去。


    她和初九，福锦一道出来，天子身边世家环绕，贵妃及其家人皆在他身旁，她无法和他再有任何交集，相比人数众多的虎贲军和皇城禁军，沈纨的禁军护卫就显得人数寥落，但她在自己的马车前，却看到了意想不到的人。


    气质飘渺的云护卫竟现身于她的马车旁。


    作者有话说：


    无


    第27章 意外


    “云护卫？！你怎知我今日在此？”


    “吾奉天子命保护娘子, 知晓娘子的去处是分内事。”


    云生神出鬼没，她昨日有禁军护送，心下放心，也就没有通知云生, 也不知他如何知晓了她的下落。与徐家火烈烹油般的威势相比, 她如今的境遇不免寥落, 但云生是天子为了保护她特意派来的，如今见到他，突然多了些别样的亲切。


    混沌无需凡人的肉眼，他的感知比眼睛所能见的更加细致明确, 他知沈纨见到他很是欢喜, 笑容美丽，忍不住也报以一笑。


    “那么, 我先走了。”云生身旁传来一个低沉粗犷的声音。


    云生身边有一位非常高大的武人, 相貌颇不似中原人，脸庞轮廓深邃，与苍白瘦削的云生相比, 他气质粗犷, 相貌却俊美异常, 一头长发随意挽起，如火焰般并不服帖，黑中隐透暗红，显得粗犷而又野性, 目光凌厉, 非常侵略性，甚至给人一种接近兽态的贪婪。


    沈纨从未见过气质这般粗犷的武者，光是看他一眼, 心下就不禁有些畏惧，一旁的福锦和狐狸也被慑住了，初九仗着自己是精怪，比人族长命，又有些修为，平素也觉得比凡人高上一等，但面前这武者气场极强悍，实实在在地把他震慑住了。


    狐狸毕竟多活一百年，知道世间卧虎藏龙，多有奇人轶事，皇帝是真龙天子，深不可测，而今这两位气质特殊的武者，以他修了百年的相术，竟什么都看不出来，但越是如此，他反而知道，这是两个不能招惹的狠角色，比今日在春秋原见到的那些训练有素、披坚执锐的虎贲军和禁军，加起来都要危险。


    “沈婕妤，百闻不如一见。”那形貌粗犷的武人把手放在胸前，微微倾身，行了个奇怪的礼，也不等沈纨有所反应，就迈步离去了。对于天子的嫔御而言，如果他和云生一样，只是一个护卫，这般行礼极不合规矩，但他气质过于慑人，沈纨一时间竟然忘了做出回应。


    魔情和徐兰宁一同出来，饕餮早已隐去了身型，留下涌动的魔语，语气里透着明显的贪婪，急于想要吞噬些什么：


    【公子，时候可到了？】


    徐兰宁在日间大致还算是清醒，如今她作为宫里唯一的女子，有大把世间与天子亲近，魏国夫人和祖母大长公主也为她百般求药，只求早日诞育皇嗣，大婚自然也在紧急筹备中，但不知是不是调理方式不对，她每入夜极度嗜睡，有心亲近天子，却始终不得其法。


    一个大魔突然在附近现形，魔语涌动，突然唤醒了附在徐兰宁身上的梅妃，她眼睛泛起黑气，发出奇怪的声音，看上去不安又惊恐。


    大长公主和魏国夫人就在他们身后，魔情扶住徐兰宁：“春寒料峭，贵妃可别着凉了。”他推着徐兰宁上了御辇，落座之后，才以魔语答复饕餮：


    【尚不是时候，你且退下。】


    【遵公子命。】


    魔将的气息消失了，天子鸾驾启动，浩浩荡荡地向长庆宫而去。


    禁军护送沈纨折返京城，回程先去了云阳侯府，在角门放下了初九，狐狸进了后街，待车马离开，从巷子里缓缓踱出一个算卦先生，一身道袍，留着一把胡子。


    许是掘出尸骨之故，京城颇消停了一阵，一段时间内不曾再听闻命案。


    临近十月十五日，正逢下元节，银杏居里准备起香烛祭品，祭祀水官大帝，白露一早乘马车同家丁一道去市集采买，人却失踪了，虽然沈纨已经出宫，但宫中依然会按照婕妤的位份，隔数日将份例至银杏居，但毕竟身在宫外，去市集采买很是方便，白露在市坊间热闹前来才出的门，没想到却一去不归。


    这个时节年轻女子失踪，多数凶多吉少，天色越来越晚了，沈纨思来想去，还是决定差人先去报官，但就在快天明时，门外一阵急响，沈纨担忧了一夜，将好不容易才入睡，就被迫切的敲门声惊醒了。


    福锦前去开了门，白露竟全须全尾地回来了，送她回来的是巡夜的金吾卫，知她住在左近，又在凌晨，遂将她送回了银杏居，白露无事，但同时却另有遇害女子，他急着处理命案，也未多言，银杏居很有迷惑性，外门看着破败，平日里不引人注意，他甚至不知这里面住着来自宫中的贵人，很快就离开了。


    沈纨披衣而起，和蒹葭赶着来见她，白露除了身上有些挣扎的淤青，确实没受伤，但她受了极大惊吓，说话语无伦次，只能先安抚她，万幸人没事，沈纨命她先休息，让蒹葭守着她，自己先回了闺房。


    但回去也没有睡意了，她胡乱躺了两个时辰，天明时福锦来报：“娘子，白露现在好多了，她让奴婢来问一句，娘子是否想要了解什么，她可以现在就过来。”


    “我去瞧瞧她吧。”沈纨说着站起来，随便地挽了挽头发。


    白露歇在自己的房间里，红着眼睛，一副受到极大惊吓的样子，她已经梳洗过，也换了衣裳，蒹葭还特意给她热了吃食，休息了两个时辰，虽然毫无睡意，但差不多缓了过来。


    福锦出去张罗早膳，沈纨在她身旁坐下问道：“昨夜发生了什么，你可是见到了凶徒？”


    “奴婢午时从书画斋里出来，有位公子，拿了一摞书画，求我帮忙搬上马车，我瞧他说话礼貌，人也面善，也就允了，没想到他马车在巷子里停着，外面那么多人，他就敢直接掐了我喉咙拖走，那人好大的力气，不知道用了什么手法，我晕了过去，醒来就已在一间暗室之内。”白露回忆起可怕的遭遇，又忍不住发起抖来，开始淌眼泪。


    沈纨也不刺激她，只是耐心等着，白露擦了擦泪继续道：“我……我看见了琪娘的尸身，那么多天了，尸身都快认不出来了，她死状好惨，下颌被打碎了，天花板上都有血。”


    “你是如何脱身的？”


    “这就是奇怪的地方，那凶徒好生残暴，碗口大的粗木棒直接打过来，但不知为何，他没打中我，那木棒碎了，还回弹到他身上，他就晕了过去，我不敢久留，趁夜逃了，路上遇到了巡夜的金吾卫，将我送了回来。”


    “你可还记得此人样貌？”


    “那人出身谈吐皆不俗，衣饰打扮也考究，看着不像是一般的人家，手上带着一串佛珠。”


    沈纨愣了愣，决定支开在一旁陪伴的蒹葭：“茶水有些凉了，去换些新茶来。”


    她支开蒹葭，随后挨近白露，低声问：“他带着佛珠？你可还记得是什么样的？”


    “一串黄色的珠子，每颗也不大，奴婢瞧那样式，应是一百零八颗的念珠，有金色梵文，在手腕上绕了好几圈。”


    沈纨沉默，又和白露对了对那凶手的身高长相，越听越是觉得不详，她接着问：“你觉得那人可认得你？”


    白露不确定地摇了摇头：“那凶徒我从未见过，我如今出门，除了沈府的旧人，也不曾对外头的人说过，我是宫里出来的，是娘子身边的丫头。”


    她心中忽然有个人选，但这个候选人却让她不由得有些恐惧。


    “此事你暂不可对外人说，福锦和蒹葭也绝不可提，她们问起，就说是我的命令，你这些日子先留在银杏居内，也别轻易出去了。”


    “娘子，我还找到了这个。”白露泪汪汪的，递给沈纨一串珠花。


    “这是？”


    “琪娘的遗物，我逃跑的时候拿出来的。”珠花上还带着血。


    这算是颇重要的物证了，沈纨那帕子包好收了起来，再次叮嘱白露保守秘密。待蒹葭换了热茶进来，福锦也跟在后面，端来了热气腾腾的梗米粥，枣糕和羊肉包子。沈纨把白露近日不出府的决定告知她们，并要求今后银杏居的女子无论是谁，若出府都必须叫上云侍卫。


    与此同时，在长庆宫的帝寝之内，徐妃今日再次留宿徽元殿，殿内鬼气森森，今夜不但闹鬼，还有魔将在内，混沌正向魔情报告几个时辰前白露遇袭的情况。


    “沈姑娘身边的丫头今夜遇袭。”


    “她受伤了吗？”


    魔将摇了摇头，他的职责主要保护的是沈纨，但魔情在银杏居划出的是一片安全的居所，因需要庇护的人不多，大家不同程度地都沾了沈纨的光。今夜白露遇袭，混沌察觉得晚了些，以至于她被掳走，但幸运的是他介入得及时，白露没有受到伤害。


    徐阐想用大棒直接打碎她的脑袋，被混沌设法将攻击回弹，他伤及自身，反倒晕了过去。


    “此人可要处理？”


    “尚有用处，现在叫他死了，来生投胎不过一条烂命，岂不便宜了他。”


    梅妃在旁突然阴恻恻地发话：“何不把那人交给我。”


    混沌尚不知人面蜘蛛的前情，他早看出来徐贵妃有些不对劲，但她每次来侍寝，总是睡得人事不省，任由体内的怨灵阴恻恻地出现在寝殿的角落，公子也不理会她，今日见她第一次发话，混沌皱眉道：


    “你有什么用？”


    “我和徐氏有仇，此人迟早有报应，何不让我给他点折磨。”她没有舌头，传达出的鬼语仿佛阴风哭号，吓得今夜在外间值夜的太监两股战战。


    于是出现了特别怪异的画面，天子寝宫阴风呼啸，外间仆役跪在地上，双手合十疯狂念佛。


    “你此前伙同人面蜘蛛，害的人也不少。”魔情在旁说：“你去害他对自己并无益处，若选择往生，下辈子依然能投个人身重新修行，损人不利己，何必如此？”


    “我要看徐家的末日。”梅妃执拗地说：“小皇帝，你也该谢我，否则这徐妃成天惦记和你相好，你待她却不如沈婕妤真情，若真有皇嗣，世家会让你的处境更不好过。”


    “那种事是不可能的。”魔情不理会她话语间的某些明示。


    梅妃阴沉地看着魔情和混沌，她也只是个怨灵，能力有限，这位性格古怪的少年天子和他气质奇异的部下不知为何对她丝毫不惧，她惨死后才知万物有灵，在这之上还存在哪些更广阔不可解的世界，却是毫无头绪。她虽然恨极了萧家，却对这小皇帝非常忌惮，这少年和他身边的神秘部下，有着无法轻易招惹的奇妙压迫感。


    作者有话说：


    无


    第28章 拔刀相助


    银杏居有两个负责杂事的僮仆, 平素都歇在外院，沈纨一早派其中一位去信沈府，她要先见见父亲，说明白露的遭遇, 徐敦的外甥如今有极大嫌疑, 不知官府是否能妥善处理。


    虽然银杏居有男性家仆, 如今需要外出的诸事都尽量托付他们，但时常也会有些杂事需要福锦或两个丫头外出，她今日叫来云侍卫，要求他日后除了她自己, 凡福锦和蒹葭白露因事外出, 他必须随行保护。


    其实，沈纨的银杏居, 算上她, 以及宅院里另外五个人，都已经处于魔将的保护之下，混沌昨夜已经救了白露一次, 但他不能言明这点, 只是强调道：


    “娘子如此说, 吾自当遵从，但若有危机，卑职必以娘子为先。”


    “我自己也会注意的，多事之秋, 云护卫, 有劳了。”


    今日正逢宫中派人来银杏居送份例，她毕竟身份上仍是天子的沈婕妤，虽然已不在宫里碍贵妃的眼, 但日常的吃穿用度不曾短缺，偶尔有需求，亦可回报宫廷。


    此次来送份例的女官与姜夫人娘家素来亲厚，听得沈纨和这名神秘侍卫的交谈，银杏居居然只有一个侍卫，心中颇替沈婕妤觉得凄凉，她被迫出宫，住在一个门面极差的宅院里不说，如今京城不甚安定，身边连足够的人手也无，她忍不住道：“婕妤娘子，近日京城既不太平，何不请求陛下增派些护卫，奴婢可以替娘子将书信呈送。”


    “人多了会有老鼠。”云侍卫突然说了一句奇怪的话。


    银杏居是一个处在魔族保护下的区域，群阴退散，就如同白露，遇到危险，混沌会出手相助，但正因如此，人数不能太多，否则遍地神迹，迟早会引起不必要的麻烦，譬如道域的关注，而魔气太盛，也会招来魔界的生灵，一如此前的桂花鼠。


    但沈纨误解了混沌的意思，还以为他指的是世家的耳目，这也有理，她决定信任云护卫，回绝道：“多谢姑姑美意，陛下的安排已经很妥当，银杏居并不需要更多人手。”


    女官心下黯然，但也只应了个喏，不再多言。


    不久后，派去沈府的小厮归来，带来了姜鸾音的复信，信中写明沈景休沐之日，又对女儿说，如果想家，随时都可以回来。


    这正是用上云侍卫的时候了，沈纨回房写了复信，写明返家的日期，差小厮送返沈府。


    福锦知她近日又要出门，很不赞同，沈纨宽慰她：“姑姑不必担心，银杏居的地道通往吉祥客栈，我今次归家，母亲会派车马前来相迎，家中不缺护卫，又有云侍卫同行，不要紧的。”


    于是两日后，逢着父亲休沐之日，沈纨带上琪娘的遗物，与云侍卫一同自地道离开，走了不到半个时辰，来到崇德坊的吉祥客栈，从一间酒窖里出来，她此前走过一次这个地道，总是心中奇怪，这酒窖看起来总是少有人活动的痕迹，却是半点灰尘也没有，而人从内出，她每次都不由得悬着心，担心被人发现，引起怀疑。


    殊不知这奇异的地道，在外人看来，不过是稀松平常的一堵墙，人从内出，仿佛一堵空气墙出现波动的涟漪，只是一时的空间扰乱，不但能很快恢复正常，也不会引发多余的关注。


    客栈门口停着马车，而赶车之人，正是沈府的家丁。


    沈纨带着帷帽出行，不露身份，车夫也许提前得了消息，心照不宣地点了点头，并未多问，就这么让她上了车，云侍卫和车夫一起坐在赶车的位置上。


    云生一进沈府，人就飘渺不知所踪，沈纨给父亲看了琪娘的遗物，并说了白露的遭遇，官府查案，一直苦于毫无线索，如今嫌犯直指徐敦的外甥，沈景震惊之余，亦觉此事颇难处理。


    “白露逃离时，可记得自己身在何处？”


    “那晚天色昏暗，白露只记得在崇化坊附近，离西市不远，附近有三层楼的茶楼，门口悬着四个灯笼。”


    “如今应以先找到琪娘下落为先，否则仅凭这带血的物件，恐难以指认。”


    “白露还说，那间屋子里，尚有其他的残躯，若能早些让他落网，也能少些女子再遭他的毒手。”


    “你这几日也要多家小心，不可让人知晓白露是你的丫头。此事且先交由我处理，不必过多涉足。”


    “爹爹也要一切小心。”


    她本应在见了父亲之后就回去，但双亲不舍，还是在沈府多住了一夜，在翌日一早，趁着天明而人尚不多，由家丁护卫，乘着马车返回银杏居。


    福锦正等着她回来，禀明要外出一趟，需要云护卫同行。


    前些天宫里送份例时，有相熟的尚药局女官替她写下不少平日用得上的医方，送去崇德坊的素问堂，那里的医馆主看女科，小厮去有所不便，只好福锦去。素问堂还是琪娘拜师的医馆，正好也能打听一下消息，兴许是之前受了惊吓，又在寒夜里冻着了，白露这几日病怏怏的，也需要为她抓几副药回来。


    沈纨叮嘱福锦要对白露之事保密，将福锦托付给了云侍卫。


    混沌却察觉到了些异状，凶手不知是何原因，出现在了银杏居所在的坊内，这也意味着，沈纨离危险不远。


    他一是沉默，沈纨以为他不情愿，忍不住劝道：“云护卫，我们此前是如何约定的，福锦姑姑于我是重要之人，应确保她安全。”


    “吾归来前，娘子绝不可出府。”


    “这是自然的。”


    沈纨让福锦乘上沈家的马车，几名沈府的护院随行，还有云侍卫跟随，福锦的安全应当是万无一失了，偏就在此时，命运却开了个天大的玩笑，即将入冬，晨间常有大风，沈纨的一条锦帕被吹到了院墙之外，这是近日母亲为她绣的，意义非凡。沈纨踏出外门去寻锦帕，帕子就落在门外五步之内，本没什么危险，但她拾了锦帕抬起头来，心却突然悬到了嗓子眼。


    徐阐正站在在银杏居斜对面的绸缎庄，正在和一个年轻女子搭话。


    沈纨意识到，他很会挑选受害者，都是些气质年纪差不多的女郎，出身不算高，受害者少有官家女子，但多有书卷之气，若非读书人家的女郎，也是大户人家里教养得好的丫头，身姿纤秀，面容姣好，而且气质面善，遇上年轻英俊的公子寻求一些举手之劳的帮助，一般也不会拒绝，由此提供了可趁之机。


    想到白露所述的琪娘惨状，沈纨心脏突突直跳，害怕又紧张，但事不宜迟，耽搁恐又有女子被害，她急回闺中拿了帷帽和一盒玫瑰胭脂，然后孤身出了银杏居。


    天色尚早，如意坊内行人还不算多，绸缎庄开门未久，那女子与徐阐站在绸缎庄门口说话，沈纨走过他们二人，撞了一下那名女子，那盒玫瑰胭脂都抹到了她身上，她柳叶色的衣裳顿时就被染红。


    “啊！你怎么这般不小心。”


    “真是对不住，这位女郎，我与此间老板相熟，且先进来换身衣裳吧。”


    她这么说的时候，冷汗都冒了出来，疑心那徐阐认出她的声音，也不管这女郎如何应对，强行将她拉进绸缎庄内，在掌柜面前放下一锭银元宝，让她给这位污了衣裳的女郎挑件合身的替换。


    “哎，你这小娘子，怎么这般冒失？这绸缎庄的丝衣，我也买不起呀。”


    “无碍的，是我有错处在先，女子且随我来吧。”


    也不知身后的徐阐有何反应，想到此人手上甚多人命，手段凶狠，不似他的舅父徐敦，战场杀敌，你死我活无可厚非，而是不知出自何种目的，是个虐待狂，她把那陌生女郎推至里间，已是汗流浃背。


    面前的姑娘气度文雅，虽然脏了衣裳，面色有些不豫，但并未发脾气，虽然语气带着责备，依然斯文有礼：“你这女郎，看起来也是个好人家的女眷，怎么竟是个急性子，走路既不小心，想要赔罪，也不问问我的想法。”


    “实在是对不住，我是一时情急，近日京城颇不太平，我家中亦有亲眷受惊，我也为此心神不宁，这才冲撞了女郎。”


    “原来你说的是那事，我也略有耳闻，不过光天化日，凶徒岂能造次。”


    “女郎此言差矣，家父正是六部官员，对近日这桩大案亦有耳闻，有些女郎就是在日间失了踪迹，所以出行小心些准没错，今日污了娘子衣裳，过意不去，不知女郎是谁家的女眷，我就住在左近，稍后差人用车送女郎归家。”


    “我不过是光明坊一户商家老爷家中的绣娘，唤我京娘便是，女郎又是哪家的女眷？”


    沈纨有些迟疑，最后还是决定据实以告：“家父是礼部郎中沈景。”


    名字听得耳熟，京娘蹙眉，思量一番，突然灵光一现，恍然大悟道：“你……你是那个闻名京城的沈婕妤？！”


    作者有话说：


    无


    第29章 穿越灵墙


    沈纨被她认出来, 却有些不好意思：“女郎如何得知？”


    “沈娘子可是京城出名的美人呢。”她打量沈纨，点头婉然一笑：“我早该认出来的，再说，和陛下的故事, 无人不好奇的。”


    “惭愧, 那么女郎总信我说的了吧？就让我差人送你回家如何？就当赔罪了。”


    “婕妤娘子一番美意, 草民推辞反倒不识抬举了，多谢娘子。”


    她还是不太放心，不由提醒道：“家父就职京中，同侪正为近期的命案烦忧, 官府怕引起恐慌, 有意压了消息，近期女子失踪之事比坊间传言严重得多, 望女郎放在心上, 方才那人形迹可疑，当留个心眼，多加提防。”


    “既是婕妤娘子的提醒, 我岂有不放在心上的, 我会注意些的。”


    京娘换了衣裳之后, 沈纨托绸缎庄的老板娘去银杏居唤来家丁，送京娘回家，她在铺子里又静候了一阵，确定徐阐已不在附近, 这才戴上了帷帽, 小心翼翼地踏出了铺子。


    银杏居就在对面，距离并不远，正因如此, 她才大着胆子，在凶徒眼皮子底下冒险出来，她呼出一口气，穿过街道往银杏居正门而去。


    “婕妤娘子。”她听到了一个不急不徐，似乎带着笑意，却让她感到毛骨悚然的声音，徐阐从银杏居不远处的巷子慢慢走出来。


    沈纨强迫自己冷静下来，转身面对他，家就在几步之内，但如今云侍卫不在，两个家丁，其中一个如今送京娘回家未归，也不知她如今的身份是否能镇住他。她原本对天子的安排并无怨尤，如今面临危险，才觉得府中可用的人手到底还是太少了。


    多么讽刺，他手上还带着那串迦南佛珠，徐阐面带微笑地问候她：“多日不见，娘子一切可还安好？”


    “原来是徐公子，虽然不如宫里的生活事事具备，但在宫外也有在宫外的自在。”


    “家母时常提及娘子，日前一别，总无机会亲自道谢，如今可巧，母亲今日前往青龙观进香，就在如意坊东边的两个坊市之外，娘子可有兴致前去用些素斋，好让母亲表达谢意。”


    “多谢郎君美意，但男女授受不亲，我身为天子嫔御，岂能再外乱跑的，就此别过。”


    她起身迈步要走，绸缎庄与银杏居近得连一射之地都没有，这么近的地方都避不开徐阐，她心中懊恼自己的坏运气。


    没想到徐阐当街拦住了她。


    “母亲甚为惦念娘子，苦于没有机会单独致谢，青龙观不远，考虑一下吧，婕妤娘子。”


    “郎君不可放肆！我已说过了要事缠身，你依然试图拦阻是何居心？”


    她避开徐阐的手臂，加快步子往银杏居而去，没想到徐阐一把扯住她，他看着文秀端雅，没想到手如铁爪般，她受惊之下，反应剧烈，猛地推开他就往银杏居跑


    徐阐追上前来，意图扭住她，沈纨呼救，她的挣扎引起路人侧目，徐阐似乎武学修为也不俗，扣住她脉门，令她突然感到身体酸软无力，面带微笑地对侧目而视的行人道：“对不住，和我家娘子有些龃龉，见笑了。”


    由于时辰尚早，路上也仅有零星的路人，听闻是小夫妻打架，更无人在意她的呼救，徐阐从银杏居前想把她拖到民居之后的巷子里，沈纨瞥见银杏居旁的民居地上有个炭炉，不知从何处生出一股莽劲，她抓起里面的烧火棍劈头打过去。


    炭火的余热令徐阐痛叫出声，一时间松了手，沈纨快步前跑，被徐阐几步追上前来扭住，她身体撞向银杏居的外墙，但就在此时，发生了怪事，本该坚硬的砖石院墙像突然消失了一般，仿佛穿透一层水面，她跌进银杏居之内。


    眼前出现难以理解的怪事，她回看院墙，素色的砖石墙面变得像泛着涟漪的水面，她看见了另一侧的徐阐，但他眼神并不聚焦，好似看不见她，突发情况激发了银杏居的保护，会混淆入侵者的判断，徐阐只知道猎物突然消失了，逃走了，却无从得知去了哪里，满心狂怒。


    隔着一道墙，沈纨清晰地看到了他疯狂的神态，似乎因恶意的企图失败，他面相全变了，像一个失智的疯子，五官都扭曲起来，叫人观之不寒而栗。


    随后出现了更难以理解的状况，徐阐身后突然出现了憧憧黑雾，在他身后聚拢。


    混沌跟着福锦去了崇德坊的素问堂，这本是个毫无难度的护卫任务，早市刚开，沈家的车夫趁福锦在医馆的间歇，到素问堂对面的食摊买饼吃，混沌坐在车上，突然感受到银杏居出现了不寻常的扰动，他一闪身不见了身影。


    沈纨隔着半透明的墙，看见徐阐身后出现奇怪的黑雾，像没有面容的黑袍怪物突然间出现，自他身后还伸出一把黑色的长刀，随时要自他身后劈下去。时间似乎停了下来，那片黑雾在凝滞了片刻之后突然消失，留下魔将非常强大的压迫感，徐阐一生中行事作风异于常人，头一次却感受到了莫名的恐惧，死亡的屠刀短暂出现，却又从他头上移开，他想要谋害的企图心罕见地遭逢失败，满怀怨恨地离开了。


    半个时辰后，混沌护送福锦从素问堂回到了银杏居，他暗中留意沈纨的情况，她今晨险些险些遭遇不测，面色还有些苍白，但为了不引起担忧，她把这个秘密咽了下去，丝毫没有提起。


    远在长庆宫之内的徽元殿，魔情感受到不寻常的魔气扰动，混沌比预计中出现得晚了些，向他报告了沈纨遇袭的情况。


    “你把那人杀了？”


    “并未。”魔将摇头，魔族不轻易介入人间的善恶，他们与道域那些一心惩恶扬善，心系天下的修行人，思维和言行有明显的不同。


    “但是，”混沌补充道：“但沈姑娘和其父已经意识到此人存在。”


    “哦？”这就有些意思了，他觉得沈纨颇有些嫉恶如仇的性子在里头，否则也不会在他们初见时，如此多管闲事，但介入此事是有风险的，徐阐是徐家人，他自身疯的程度已不在常人范围，寻常作恶魔族没兴趣，但是他的异常已然引起了魔族的兴趣。


    “可要属下清理此人？”


    “你只需确保她周全，其余暂不必有所行动。”魔情阻止了混沌，他隐约感觉到徐阐身怀一些黑暗的连环，还能牵出不少秘密，若现在把他清理掉，说不定线索就断了。


    当下银杏居气氛依然压抑，白露还在病中，沈纨也心事重重，今日徐阐在她面前撕开了伪装的面皮，徐氏是否知道，自家出了这么一个穷凶极恶的子嗣。还有这奇特的居所，她此前曾对陛下将她安置在此，身边缺乏可用之人感到心中寥落，但她如今知道这不是个普通的地方了，天子已多日不见，那神秘、让人猜不透心思的陛下，究竟在想些什么？


    她怀着心事度过了两天，到第三天清晨，才迟来地知悉了一桩已然轰动京城的噩耗，就在她遇袭当夜，平康坊内的一间青楼有四名女子遭到袭击，凶手趁夜摸进青楼内，用大棒重击头部，两名女子被打死，另外二人侥幸未死，但如今重伤，奄奄一息。


    事后官府来查，一点财物未失，像是一场纯粹的泄愤之举。


    沈纨听闻噩耗，感觉如坠冰窖，昨日遭遇的恐惧又再次袭来，她为了避免引起担忧，对遭袭之事隐而不谈，但她记得徐阐那失智狂怒的神情，可以想见，前日她和京娘逃脱了毒手，凶手为了泄愤，跑去平康坊夜袭风尘女子。


    她思量一番，摸出瓷哨，唤来了云侍卫。


    “婕妤娘子有何吩咐？”


    沈纨仔细地打量着他，有风泽山狐狸客栈的前车之鉴，又意外穿越银杏居的怪墙而死里逃生，她打量着眼前这气质飘渺的青年，内心已开始疑惑，他是不是人类？


    她以为他目盲，因此目光并不掩饰，但混沌日常在周遭十里内近乎全知，若是施展他强大的灵识，甚至能够穿透不同的世界，触及更遥远的地方，他“看”得见，但肉眼又对他无用，知道沈纨在盯着她思考，内心明了，面上却并不显山露水。


    “云侍卫总是来无影去无踪，平素的厢房也不见你使用。”


    “不过是起得早，睡得晚罢了，若太引人注意，如何当暗卫。”


    他守口如瓶，透不出什么底细，她决定先提正事：“你稍微与我一同去趟沈府。”她需要去见父亲。


    混沌心知她的意图，但只是点头道：“遵娘子命，但福锦姑姑那，娘子欲如何解释？”


    福锦事事妥帖周到，她们虽是主仆，但如今逢多事之秋，对她有时形如母女，她这些时日欲出门，都得绞尽了脑汁说服她，现在外面又出了命案，沈纨都怕福锦为了不让她外出以死相逼，她不禁问云生：“云护卫可有什么法子？能让福锦姑姑多睡一会儿？”


    混沌并不接她的有意试探：“娘子难道要吾打晕福锦姑姑？但吾一介武夫，恐下手过重。”


    她气馁道：“这便过了，我还是好好和她说说吧。”


    就在此时，福锦自偏院出来，表情有些古怪地前来请安：“娘子，可否随奴婢来一趟书房。”


    “发生了何事？”


    “今日有贵客前来，要见娘子。”


    “贵客？”沈纨心中纳闷，她在银杏居数月，泰半时间，还是深居简出，这几日也不曾接到任何人的拜帖。


    她随福锦进了书房，见到来人，忍不住掩口惊呼：“爹爹！”


    “臣见过婕妤娘子。”


    沈纨慌忙上前去搀扶父亲，心酸道：“此间无外人，爹爹就不必拘礼了。”


    福锦知悉他们有要事相谈，退出了书房，并阖上房门。


    “爹爹怎么会想到今日来见我？”


    “我觉着你这几日怕是要想法子来见我，倒不如我过来见你。”


    作者有话说：


    无


    第30章 败露


    “爹爹可听说了平康坊的命案？”


    沈景点头：“正是为此而来, 白露何在？”


    “她此前又是受惊又是受寒，如今仍在病中，爹爹要见她？”


    “你前日来见我，指明徐阐有最大嫌疑, 眼下只知白露是唯一逃脱其毒手的女子, 除非她当面指认, 否则并无其他凭证，但她是你丫鬟，你如今身份特殊，不便过多卷入此事, 我此次前来, 是想问她是否还能记得那人之形貌，若能画出容象, 亦可作为比对。”


    “原来是这样, 但白露如今抱病，恐怕病气会影响爹爹。”


    “事关重大，让她过来吧。”


    “还有一事……”沈纨踌躇道：“我离家近一年, 笔墨都有些生疏了, 只怕难以绘出合适的画像, 恐怕作画之事，需要爹爹亲力亲为了。”


    沈景一愣，继而笑道：“这倒有些不似你了，但这也不妨。”


    其实, 她是因为今晨才见到徐阐, 怕先入为主，爹爹也擅长丹青，若根据白露描述画出来之人亦像徐阐, 这般三方比对，凶徒是此人的可能性就更高了。


    于是沈纨启门传话福锦，让她去叫白露，而她在书房里替父亲准备好笔墨纸砚。


    白露烧得头昏体热，三天下来，热度退了些，但看起来依然有些虚弱，她进来请了安，但并不靠近书案，而是拿了个红木凳子坐在一角，描述徐阐的长相，沈纨站在一旁协助父亲，时不时拿起纸，将沈景画出的人物五官展示给她看。


    如此一个多时辰过去，总算拼凑出一张画像，沈纨看得心里有数，这的确已相当形似徐阐了。


    “辛苦你了，快回去歇着吧，”


    “奴婢还在病中，难以伺候，茶也凉了，可要奴婢让蒹葭或福锦姑姑更换些热茶过来。”


    “你回去休息吧，姑姑是细心人，这些事交给她就好。”


    “那么，奴婢告退。”


    白露离去了，待书房的门阖上，沈纨沉默了片刻，她刚才一直在犹豫要不要告诉父亲她前日遇袭之事，最终心一横，决定据实相告，于是她说道：“父亲觉得这张画像与徐阐是否相似？”


    “的确，白露此前未曾与你同去春秋原，没见过他，若凶手符合此像，怕也有七八分的可能了。”


    “爹爹，白露并非唯一逃脱其毒手的女子，女儿也遇上了此人。”于是她将自己从沈府归来，偶遇商家绣娘，自己也险些遭到他绑架之事告知了父亲。


    沈景霍地起身，肃容在书房内来回走动：“你是说，在平康坊命案翌日清晨，他险些绑了你？”


    “父亲，此人已近疯狂，得想个法子，不能再让他继续这么为恶下去。”


    “你当日是如何脱身的？”


    总不能说她的住所施了异术，她改了个说辞，却歪打正着：“我出宫之时陛下派了暗卫，从不在人前现身，徐阐不是他的对手。”


    “正逢多事之秋，银杏居却乏人守卫，若知今日，当初我和你母亲就该竭力避免你去选秀。”现在只有父女二人，沈景忍不住说出了心里话。


    “父亲，银杏居当前反而最是安全，陛下不欲引起世家关注，是以宅院外的大门显得破旧寒酸，实则保护甚为严密，外面的狂徒绝无可能进来打扰。”


    沈景折好画像，将其贴身收好，嘱咐她：“你这几日就安心在此间等候消息，频繁出入沈府亦多有不便，这几日，留在银杏居内等消息，哪怕是听闻京城里出了什么，也不可妄动。查案是官府的事，你纵关心琪娘和锦瑟，毕竟不是你分内事，别让自己置于危险之中。”


    “爹爹在朝中也要多加留心。”


    “我自省得，不必送了，改日再见。”沈纨开启书房的暗道，目送父亲离去。


    随后几日，她果然听闻京城陆续有事发生，崇化坊有间民宅突然走水，几个地痞流氓吃醉了酒赌钱，打翻了路边炭炉，天干物燥，很快就燃起大火，光天化日下街坊赶着救火，徐阐作案的宅院因而暴露，失踪多日的琪娘遗体因而被发现，但时隔多日，即便已经入冬，也高度腐败，很不成样了。


    除了她之外，另有遗体不全者，身份尚待查明。


    私宅并无日常起居的痕迹，更像是专为作案之用的场所，但徐阐时常进出此间，总有人能瞧见，惨案持续多月无法破获，但事已经传了出去，他的名誉受到了严重破坏。


    他声明自己无辜，徐氏虽心有偏向，也对沸腾的民怨有所感知，他如今现身京城还会引起恐慌，金吾卫暂停了他的武职，徐虎将他接回魏国公府，在案子有眉目之前，暂不会出府。


    夜深人静时，在魏国公府深处，徐敦的书房依旧灯火通明，徐敦面沉如水地坐在书房正宗，长乐侯徐虎坐在另一侧，神情沉默，看起来有如在假寐。雕花的鎏金香炉静静地点着龙脑香，书房正中跪着一个贵夫人，哭得哽咽难言。


    阮夫人披着长斗篷，匆匆赶回魏国公府求见父兄，进府后也未顾得上更衣，裹着寒气进了书房就跪下掩面而泣，精致的妆容被泪水打湿，鬓发凌乱，为其子向父兄乞求徇私的空间。


    徐敦面容冷峻，看上去极不愉快，他猛地一拍桌子：“我徐氏一门，儿女皆俊彦，大郎战场上杀敌无数，娥皇也将母仪天下，怎么你竟教出三郎这么一个上不得台面的下流东西。”


    阮夫人低垂着头，泣不成声道：“妾平素并不是那样教他的，其中定是有什么误会。”


    她膝行至徐虎身边：“父亲，可怜可怜这孩子，他年少离家，没有在府里得到良好的管教，他怎么也是徐氏的骨血，如今出了这样的事，徐氏面上怎么过得去？”


    徐虎眼皮微动，看着她不语。


    阮夫人在父亲面前不住乞求：“妾一生中不曾父亲和兄长任何事，此蒲柳之身死不足惜，求父亲保下这孩子，这是妾唯一所愿。”


    徐虎终于发话，他抬头看向长子：“三郎固然有错，但徐家的子嗣，说杀就杀，才是真的折损颜面，若被那些刁民牵着鼻子走，将来如何谋划大计，再说贵妃大婚在即，断不可因此事颜面无光，你看着办吧。”


    长乐侯一席话，为这为祸京城多月的大案定下了方向。


    沈纨在银杏居里静待了几日的消息，听闻徐阐禁足于魏国公府之内，虽然案件如今尚未有定论，但他不得出府，最起码，这为祸京城数月的危险暂被摘除，如今京里的女子又渐渐从家中出来，花神院也开始恢复往日的热闹。


    她此前去华衣坊里定制了几件特殊的服饰，陆续都送到了银杏居，她今日换了身新衣，中衣柔软熨帖，外袍却是一身非常素净的青色长衫，腰间系着一条亚麻色的软带，是男子的装束，头发挽成一个青年书生常见的发髻，用一根细木簪固定，这身打扮，看上去就像是附近贡院的考生。


    “姑姑觉得如何？”沈纨在福锦面前转了个圈，银杏居不大，但四季花木多少有一些，园中的红梅此时已开了。


    “娘子相貌太娇，到底还是有些不像。”


    “那这样呢？”沈纨换了个冠帽戴上。


    “娘子从何处得来？”福锦见她拿出一个道冠般的帽子，不由得睁大了眼睛。


    “往年进香时见到观里的道士，依着样子裁的，只怕细处多有不像，若装做个算卦的先生，兴许更泯然众人。”


    “那个又是？”福锦指着沈纨另一只手上拿着的不明物。


    沈纨一笑：“我让蒹葭去做戏班服饰的裁缝铺里找来的，还未曾用过，武生的胡须，我拿剪子和浆糊改小了些。”她说着在脸上比划了下。


    这看上去更怪了，福锦无奈道：“娘子花容月貌，何苦糟践自己，再说也不像，反引人生疑。”


    沈纨出宫之时，天子曾对福锦亲口下了令旨，只要能确保安全，她可以自由外出，不必拘束在银杏居的这一方天地之内。福锦起初微觉不妥，但日子一长，身在宫外规矩既少，也不受拘束，便也觉得好了，若非前些日子徐阐在京中为恶，想在京城逛一逛或去郊野踏青，本都不成障碍。


    只不过沈纨身份终究特殊些，如今定了些男子的装束，这样在京城活动，也能少些关注。


    “真有这么不像吗？”她叹了口气，遗憾地看着手中的胡须，花了一晚上做的，她不懂易容，但也许妆容上能下些功夫。


    “岂止不像，简直就是难看。”


    身后响起一个熟悉的声音，书房的门被推开，多日不见的天子，突然出现在了她面前。


    沈纨和福锦双双跪下请安，天子一把拉住沈纨：“青石板地怪硬的，在这里就不用那么拘礼了。”


    沈纨在他面前站定：“陛下总是这么兴致所至，怎么来了也不提前说一声？”


    “朕若提前通知你就全宫都知道了。”


    “奴婢当初在徽元殿当差，陛下就总是如此，说不见就不见了，总是让阖宫上下一通好找，如今徽元殿的宫人怕是又要着慌了。”


    “当初任性，对不住福锦姑姑，不过现在那些俱是耳目，随他们去吧。”


    说者无心，语气还非常随意轻巧，但听者有意，无不心下黯然。


    “那么，陛下今日来做什么呢？”


    “天气正好，陪朕出去走走吧。”


    作者有话说：


    无