第76章 鱼儿游向第二场梦17


    李鱼桃觉得，“长日苑”真是一个有趣的、越探越新奇的住宅。


    这个院子太大了，她和晏棠只整理出来两间能够住人的屋子：一处主人翁的寝舍，一处离寝舍很近的书房。


    园中荒草繁多，二人只暂住的话，没必要除杂草，更不必收拾园中那许多荒芜了的花木。


    除却这些，后院有一个大戏台，全是一些木偶小人。


    晏棠说，这叫“水转百戏”，是他昔日根据古书记载复原的。


    十年前，只要水下齿轮转动，借助水力，戏台上的木偶小人就会“活”过来，吹拉弹唱，比真人也不差什么。


    如今这个大机关太久没用，被水下的不知名水草或者生锈器械卡住了。


    李鱼桃看到齿轮转了一下，戏台上的木偶人只动了一下，就没下文了。


    她心生遗憾，但二人如今在鄢陵也不是为了玩乐，她自然不好意思求晏棠修复这个机关了。


    她只好想，等弟弟与姐姐的事情解决了，我空闲了，我一定要记得重回“长日苑”，看一看这个“水转百戏”到底如何运作。


    如今她也跟着晏棠学习这些机关，总有一日，她会和他一起修复。


    李鱼桃又想，一切结束后，她回到自己的旧日时空，是不是再见不到这个阿棠哥哥了？


    心中轻微一咯噔，想不明白的事，被李鱼桃暂时抛却脑后。


    因她又在“长日苑”中，找到了一个有趣的地方——练武场。


    这个练武场空地很大，没有荒草杂生，竖了一圈箭靶。


    箭靶外，几个梅花桩空置，供人练习身体平衡与灵活。


    练武场旁边，便是马厩，以及一个小一些的马场。虽然小，但御马跑一圈，也是没问题的。


    这些设计，与昭宁公主府中的设计很接近。


    李鱼桃没有驸马，但天和八年的昭宁公主已经到了适婚年龄，汴京城中的昭宁公主府，是一直在修建的。


    李鱼桃去看过那个公主府几次。府邸的图纸设计，她曾特意提过，要有自己练箭的地方、跑马的地方。


    处于鄢陵的“长日苑”，居然有这些。


    李鱼桃暗自记下这些，便取了自己的檀弓，在这里玩了一会儿箭。


    一个多月来，她与晏棠一直在船上度过，憋也憋出问题了。


    而今登上陆地，短期内应该都不会上船了，李鱼桃有一种“天高任鸟飞”的快乐。


    天色昏昏，天幕暗了，李鱼桃意犹未尽地收了小弓，返回寝舍。


    她在中途，遇见晏棠。


    晏棠蹲在草地上，面前是那些机关残渣。


    李鱼桃本想过去找他，她目力好，一瞥之下，见他不修机关，也不清扫机关。


    他坐在晚风下看虚空。风吹拂他的侧脸，一切空寂。


    李鱼桃有一瞬，觉得他心情不好。


    自从住进“长日苑”，他一直郁郁。


    她试探他的心意，他含糊不已；他看到自己的旧日机关，修也不想修；他每日勉力陪李鱼桃在城中转悠，打探消息，但一直很安静，几乎不说话。


    难道她要他表态，他那么为难？


    李鱼桃心中不是滋味，也不知自己是错是对。


    思量一二，她悄然绕过这里，返回寝舍，不去打扰他了。


    晏棠在不见她的时候，看起来那样不快乐。但他到李鱼桃面前，一如往昔。


    早上的时候，李鱼桃洗漱后，晏棠便端来了早膳。


    一笼山洞梅花包子，一笼环饼，一小碟煎白肠，还有两碗煎点汤茶药。


    刚起床没多久，李鱼桃还有些困顿，便趴在桌上，有一下没一下地撕着环饼，泡着汤茶药吃。


    汴京人喜欢茶，认为茶乃药的一种，便将茶与药材结合。这碗汤中放了茶叶、绿豆、山药粉，是很典型的汴京吃法。


    李鱼桃心中感慨：他们是真的要到汴京了。


    只剩下最后一点路程了……


    “早膳味道怎么样？”晏棠问她。


    “唔，一般……”李鱼桃回答得有气无力，却忽而，撕饼的动作一顿。


    李鱼桃掀眼皮，觑了晏棠一眼。


    他一身白衫，姿容如玉，眉眼如烟，眼角轻晃的银链间，隐约可窥得他鬓角、鼻尖的细汗。


    他看着她用膳，眼波如水，专注温和，不复昨夜李鱼桃窥到的那般寡淡哀然。


    李鱼桃眼珠轻轻颤了一下。


    自到“长日苑”，她每日早上醒来，都会吃到晏棠送上的早膳。


    每天食物不重样，味道也不一样。


    有时咸了，有时甜了，有时普通，很偶尔的时候，能吃到美味的。


    晏棠总是问她味道如何。


    问她做什么？好不好吃，她不都得吃么。这又不是皇宫，可以让她任意挑选。


    而今李鱼桃凝视着晏棠鬓角的汗渍与那双浅灰色的眼眸，不禁心中一荡：她每日的早膳，该不会是晏棠亲自做的吧？


    如此，他才会很关心味道如何。


    他一个几乎吃不出味道的人，才需要换着来。


    而她记得，她在不久前，似乎撒过娇，说想吃晏棠自己做的膳食。


    往日在船上时没有条件，而今到了“长日苑”，烹饪便容易很多。


    李鱼桃一下子恍然——


    原来如此！


    她又半嗔半喜地瞥晏棠一眼：还说不喜欢她。


    多亏她如此机灵，善解人意。


    李鱼桃便一改方才的心不在焉，认真回答：“非常美味。我从未吃过这么用心、合我口味的早膳。”


    晏棠挑一下眉。


    他喝口汤茶药。


    他道：“那之后就一直这样了？”


    李鱼桃连忙补充：“如果能有点甜味、盐再少些，便好了。”


    晏棠看她一眼，在她巴巴的凝视下，他微笑应了。


    李鱼桃心情跟着好起来，用膳也快了些。


    早膳用完，二人便一道出门，去鄢陵城中闲逛，继续打探各类消息。


    李鱼桃跟着晏棠，即将出巷的时候，见到巷口有一家“陈记早食铺”，一对头发半百的老夫妇在早食铺上忙碌。


    晏棠与他们打招呼：“若是明日早膳加些糖、少些盐，便更好了。”


    他身侧的李鱼桃一怔。


    那老婆婆望一眼青年身边那戴着幕离的小娘子，笑眯眯应了。


    晏棠与人打过招呼，继续出巷。他发现身边少了一个人，回头。


    戴着幕离的纤娜白影，如幽魂般，慢吞吞地“飘”了过来。


    晏棠：“怎么了？”


    李鱼桃声音闷闷：“原来我的早膳，是这么来的吗？”


    晏棠怔一下：“嗯？”


    他解释：“此地算是镇子繁华地段，周遭早食铺很多。我有十年没有回来这里，想知道哪家早食合你口味，自然需要一一试过。难得你喜欢这家早食，离‘长日苑’又很近，我与早食铺的两位老板打声招呼，日后光顾生意，自然方便很多。”


    李鱼桃：“唔。”


    晏棠见她耷拉着脑袋，看着情绪不高，不禁询问：“你以为是什么？”


    李鱼桃镇定：“我当然也是这么以为的啊。”


    晏棠看她一眼。


    二人继续走路。


    走了一会儿，晏棠忽然莞尔。


    就在他身侧的少女格外敏锐：“你笑什么？”


    晏棠：“你以为是什么？”


    李鱼桃：“你不要自以为是。”


    晏棠悠然：“那个早膳……”


    李鱼桃当即捂耳朵：“前面围了一堆人，肯定有很多新鲜事可以听，我去看看。”


    晏棠的笑声隔着捂耳的手，也如影随形，让李鱼桃一阵恼怒。


    她暗恨此人脑子转得快，心思又敏锐，但她自然绝不承认自己的再一次自作多情。


    李鱼桃快步奔向前方，他碰了她袖摆一下。


    他的声音拉回李鱼桃：“你傻不傻？”


    李鱼桃：“你才傻。”


    晏棠：“倘若我要做膳，同处一园，你怎会不知道？”


    李鱼桃：“我如何就会知道？”


    晏棠无奈：“难道烧火煮饭，是可以凭空变出来的吗？我有没有买回食材，米粮，柴薪，你不知道吗？”


    李鱼桃抱臂：“我蠢嘛。”


    晏棠顿一下：“我可没有这样说。”


    李鱼桃哼了一哼，抱臂在前走路，不搭理他。


    晏棠在后又拽了她袖子一下。


    这一次，隔着纱袖，他碰了一下她的手腕。


    李鱼桃听到晏棠轻声：“以后吧。”


    李鱼桃一怔，侧头回望他。


    晏棠的琉璃镜朝前方，眼中光看不清：“给我些时间。倘若你真的想吃我做的膳食，我已十年不碰那些，已然生疏很多。”


    李鱼桃渐渐静下，不与他置气了。


    她语重心长：“阿棠哥哥，许多事情，过于沉溺与畏惧，都会耽于己身。越是耿耿于怀的，便越难以走出。


    “你只有接受它的离开，放过它也放过自己，才能等来新生。”


    夏日林木葱郁，一条巷子走出去，半边墙都是树荫，花香。


    一整条街色彩纷然，有卖花女背着竹笼，穿街走巷：“卖花啦，卖花啦……”


    卖花女捧着的一大丛花，自然吸引了没见识的李鱼桃。


    二人耽误一会儿，李鱼桃便心满意足地抱着一盆玉簪花，继续与晏棠同行了。


    晏棠垂头看她，她抱着花的架势，谨慎小心，生怕路人碰到她的花。


    晏棠失笑：“花季都快过去了，你我在鄢陵也待不了几日，买这些花做什么？”


    李鱼桃振振有词：“即使我们离开鄢陵，我也可以把买来的花，送给旁人去照料。世上爱花人极多，岂能因噎废食？”


    晏棠睫毛颤一下，喃声：“你也爱花吗？”


    李鱼桃本想一口回答，但又想起二人如今在的关系，便斟酌着自己是不是该说些“我只爱棠花”之类的甜言蜜语，勾一勾她的阿棠哥哥。


    李鱼桃还在沉吟时，看到晏棠凝视前方：“倘若花落，你会释然吗？”


    晦气！


    她怀中的花正开得热烈，他谈什么花落？


    李鱼桃：“若是我的花，我为花开欣喜，也为花落伤怀。但这在种下花时已然注定，我在接受花开时，也必然要接受它的枯萎。”


    晏棠出神：“倘若你为花落而哭泣，当光阴逆流，你还会种下花，等它盛放吗？”


    李鱼桃怔住：“什么？”


    晏棠：“你愿意陪着你的花吗？”


    李鱼桃茫然：“你在说什么？”


    晏棠缓缓侧头，望她稚嫩面孔。


    他无声地笑了一下：“没什么。好好养你的花吧，莫等花落再伤怀。”——


    二人在早上说了那么一段似是而非的话，聊得李鱼桃云里雾里。


    晏棠反而平静。


    无论如何想，该做的事，还是要做。


    二人在镇上乱逛。


    鄢陵作为京畿之县，不大不小，二人几日时间，已将鄢陵逛得差不多了。


    这里不愧是“花都”，几乎家家种花，处处花开。


    李鱼桃一路打听消息中，发现自己买花买贵了，只抑郁一会儿，便释然了。


    晏棠感慨她的好心态时，李鱼桃已经在听街边百姓关于县令的评价了：“送祥瑞这种事，跟我们无关啊，那都是县令的事嘛。我们过好自己的日子，卖卖花就好了。”


    李鱼桃：“不知道县令准备送什么样的祥瑞？”


    他们有一搭没一搭地闲聊。


    卖花的农夫满不在乎道：“鄢陵还能有啥？不都是花嘛。”


    旁边有一人听了很久，此时加入对话：“我听说，韩家的花庄，最近给县令府上供花呢。我认识一个那个花庄的花农，他喝醉酒时偷偷说过，县令要他们老翁养花，当祥瑞送上京。”


    李鱼桃一振：“什么花？”


    几人撇嘴：“那就不知道了。韩家神秘兮兮，又瞧不上咱们，当然不会和我们说了。”


    再有一人感慨：“这官家不知道在折腾什么，到处折腾咱们，不如南边那位……”


    感慨的人话还没说完，便听到周遭人一阵阵咳嗽声，提醒他不要乱说话。


    蹲在地上李鱼桃左看看，右看看，轻声：“你们都不喜欢官家吗？”


    有人不自在地压低声音：“小娘子，你听过一个童谣吗？就是‘北边王，民不认’的那个童谣。咱们这位官家暴虐，压榨百姓，民不聊生，谁喜欢他啊？”


    幕离后，李鱼桃面色白一分，她不自觉地辩道：“但是，他其实没有对民间下过什么政令啊。”


    有人嗤笑：“这个祥瑞不是？”


    李鱼桃：“他折腾的是各地官员，不是吗？他没有加过赋税，增过徭役，我听过他这些年很多政令，都与百姓们无关。


    “鄢陵已经算是天子脚下了吧？大家都说送祥瑞前途未知，却把这件事当做茶前饭后的谈资，并不担心祸乱落到自己头上……这不正说明少帝没有压榨子民吗？”


    有人怔忡。


    有人暗声：“他折腾官员，官员再折腾我们，这不还是他搞的？”


    李鱼桃：“那是官员……”


    晏棠声音在这时插入：“鱼娘，变戏法的那个人，出来了。”


    在这群摊贩、花农对李鱼桃的身份要产生怀疑之前，晏棠及时将李鱼桃拉出了人群。


    而晏棠也没有骗李鱼桃，先前李鱼桃碰到过的那个变戏法的人，真的再次出来了。


    他们在这里等了许多日，除了第一日李鱼桃见过那个人，那个人后来再没出现。


    二人估计变戏法的人去了别的地方摆摊，便在城镇中乱逛。幸好，他们再一次遇到了这个人——


    红霞铺天，变戏法的人收拾好自己的家什，正取出一个铜锣想要吆喝看客。


    他还没来得及吆喝，便被眼巴巴等在一旁的两位看客拦住。


    变戏法的人谨慎：“你们是？”


    李鱼桃掀开幕离，让对面的人看清她的脸。


    对方松口气：“原来是小娘子你啊，好几日不见了……你该不会一直在这里等我吧？”


    他语气古怪，端详晏棠和李鱼桃。


    喜欢看戏法的人不少，但喜欢到这个程度，也太奇怪了吧？


    晏棠朝他抱歉拱手：“不瞒兄台，数日前，家妹见过你的戏法便念念不忘，回家后一直缠着在下，抱怨在下当日带走她，搅了兄台的戏法。家妹心中不安，已经抱怨在下许多日，可惜兄台一直再未出街，在下心中惶惶。”


    变戏法的人费劲地听着这人的咬文嚼字，神色渐渐轻松：原来是个书生，带着一个娇气妹妹。


    他笑道：“我这些天去别的地方出摊啦。我们这个活，走南闯北，最忌讳在一个地方待久了。要是看家本事被人看破……”


    他幽怨瞪眼那戴着幕离的少女：当日他的“大变活人”，就因为她出了事。他在这里摆不下去摊，才只好去别的地方。


    李鱼桃盯着这个人，扭头看晏棠。


    晏棠并不看她，几不可察地摇了下头。


    李鱼桃便知，晏棠依然觉得此人眼熟，却与她一样，依然没想出来这人哪里眼熟。


    而变戏法的人与他二人闲聊，双方东拉西扯，变戏法的人频频看天色，神情渐渐不耐。


    显然，二人挡在这里，挡了他的生意。


    眼见这人准备驱逐他们了，李鱼桃一咬牙：“阿棠哥哥，我想跟着这位师父学戏法。”


    变戏法的人一愣。


    晏棠当即半推半就，真真假假地责怪李鱼桃几句，但看着变戏法的人的眼神，显然是一副“拿妹妹没办法”“只好满足”的眼神。


    而在变戏法的人拒绝之前，晏棠飞快掏出一新的钱袋。


    满满一兜钱财，满是诚意。


    变戏法的人眼看心动，他抛着钱袋，矜持而自得：“小娘子想学我的戏法，算你有眼光。我不光会‘大变活人’，我更拿手的绝活，是‘死而复生’……可有得学呢。”


    死而复生？


    这又是什么戏法？


    李鱼桃即使做戏，也当真生了兴趣。


    然而临门一脚，却是变戏法的人拿乔：“但我的戏法是祖上传来的，一般不外授。除非小娘子舍了你兄长，愿意给我当徒弟，跟着我走南闯北……”


    李鱼桃立刻抱住晏棠手臂，坚定道：“你把钱袋还来，你的戏法，我不学了。”


    晏棠被她抱着的手臂，僵了一下，又慢慢放松。


    变戏法的人一噎，拿着钱袋的手变得沉甸甸，神色不禁讪讪。


    李鱼桃正演得专心，隔着纱幕仰望郎君：“我不会舍了阿棠哥哥的，阿棠哥哥也不会丢下我，对不对？”


    晏棠敷衍笑了一下，立刻被李鱼桃踩了一脚。


    晏棠：“……”


    他心中柔软，只好配合李鱼桃：“我也不会舍了你的。”


    他向前递手，要拿回钱袋。


    这一次，换变戏法的人傻眼：他还以为这二人是诚心要学，小小一拿乔，原来二位只是情趣吗？！


    钱袋眼见要被这文质彬彬的郎君拿回去了，这二位转身要走，变戏法的人在心中暗骂：什么兄妹，我看是情哥哥情妹妹还差不多！


    晏棠和李鱼桃背过身，身后传来变戏法的人不舍的唤声：


    “等等，也不是一定要当徒弟，才能学我的戏法。其实我也不是为了钱财，哎，我走南闯北，是为了找我妹妹。倘若二位能帮忙……”


    李鱼桃失声：“找妹妹？这世上找兄弟姐妹的人，怎么这么多？”


    变戏法的人一怔：“还有谁？”


    李鱼桃蹙眉，回头打量此人更加用心，却依然无奈，发现自己想不起来这人为何面熟。


    而晏棠则与此人攀谈，在李鱼桃思量的时候，二人谈好条件：李鱼桃跟着此人学习戏法，晏棠在旁跟随。先前说好的钱财，只付一半，但晏棠可以帮对方画人像、贴告示，去找对方的妹妹。


    对方嘀咕几句“这能画出来么”，却还是试探着答应。


    于是，这一晚戏法耍不耍先不重要，三人先去街角找了一桌前摆着笔墨纸砚的算命先生，借用笔墨来作画。


    李鱼桃自信满满：晏棠的画工，她是见识过的。画山水画得那么好，想来人物肖像不在话下。


    三人挤在一起，李鱼桃与变戏法的人一左一右围着晏棠，看晏棠根据描述来画像。


    当晏棠笔下人物渐渐露出真容时，李鱼桃轻轻“啊”一声，作画的晏棠手中狼毫，也停顿了一下——


    永泰十年七月末，李鱼桃和晏棠看着画像，终于明白，为什么觉得变戏法的人面熟。


    晏棠所画的画像，此女，李鱼桃在不久前见过，而晏棠在十年前见过。


    此女正是，天和八年端午日，宁国公主府上污蔑晏棠与春枝偷情、杀害春枝的侍女，秋灵。


    作者有话说：


    给大家发一百红包，抱歉哈，身体不好，总是请假~


    第77章 鱼儿游向第二场梦18


    变戏法的人在晏棠画了画像后，对二人多些信任，自然也愿意通报姓名了。


    他自称姓夏，贫贱人士无名。二位若愿意，可称他为“夏二”。


    夏二愁眉苦脸地告诉二人：“我和妹妹从小相依为命，一起学手艺，一起长大，后来妹妹丢了。我就边变戏法，边找妹妹了。”


    李鱼桃：“……”


    李鱼桃震惊：“没了？”


    夏二一愣，莫名极了：“还应该有什么？”


    晏棠提醒他：“例如你妹妹是何年何月何日走丢，因何事走丢，可曾找过官府，贴过告示，你这些年是如何找人的。诸多细节，全然没有吗？”


    夏二眯眼，端详着这一青年一少女。


    夏二正式了一些：“走丢了有十年了吧，以前我就是带着妹妹在京畿附近变戏法的。妹妹青春貌美，四方治安又乱，贴告示还得花钱……咱们穷人，哪有那个钱？我只好自己找了。”


    李鱼桃和晏棠对视一眼。


    对方如此一说，与他们记忆中的秋灵旧事，又对不上了。


    秋灵在天和八年的时候因污蔑晏棠，而被李簪春打发去了汴京城郊，守庄子。


    若无机缘，秋灵应再没有出头日子了。


    而在此之前，能做宁国公主府上的侍女，身世必然要清白无碍。


    倘若秋灵是被拐了的，身世一说就过不去。


    而即使过去了，李鱼桃知晓的秋灵经历，和夏二说的，也对不上啊？


    难道仅仅是面容相似，却非同一人？


    李鱼桃和晏棠打声招呼，二人凑到墙角商议此事，这般那般的一说。


    晏棠：“如今有两个法子可证明真伪：一是给宁国公主去信询问，但我们如今已到京畿，再与南方通信，容易暴露身份，何况宁国公主身份高贵，也未必知晓一介侍女的来去；二则，是孟如松此时应当已经入汴京了，我们可与他意通信，让他带人去宁国公主昔日的庄子，查找秋灵行踪。”


    李鱼桃：“选第二个吧。我知道我姐姐有几个庄子，就是不知道她把秋灵派到哪个地方了。后来姐姐走了，庄子很可能被查封……”


    晏棠安抚她：“如松当心些便是。你应当不心疼吧？”


    李鱼桃看他一眼：干正事，有什么好心疼的？


    二人商议好后，回去找夏二，拍胸脯保证帮他找妹妹；而这变戏法，自然仍是要学的。


    夏二看这二人先前躲角落里嘀咕，看他们的眼神便更加警惕。


    如今二人回来，仍说要学戏法，夏二支支吾吾，倒是有些不想教了。


    然而这二人一左一右堵住他的路，闹市间人来人往，夏二脱不了身。


    夏二小心翼翼劝：“我妹妹这件事，我心中有成算，二位一看便是富贵人家出身的，倒不必因我而惹上麻烦。”


    晏棠弯了弯眼睛，笑得客套。


    李鱼桃则故作天真：“什么富贵人家？富贵人家的孩子，需要学变戏法吗？你误会了，我和哥哥只是想像你一样，学一道走南闯北的傍身手艺呢。”


    夏二心里骂：我看着像傻子吗？


    他面上乐呵呵地应了。


    既然这位小娘子非要学他的戏法，今夜他是摆不了摊的。


    他们与一家客栈的掌柜好生商量，租了后院一夜。


    李鱼桃对“大变活人”很有兴趣，更有兴趣的，则是夏二说的“死而复生”。


    说到自己的看家本事，夏二一改之前的支吾，挺起胸脯，有信心起来了。


    他一介手艺人，在客栈的后院踱步，摇头晃脑地传道授业：“咱们这门手艺，外人看的是‘奇’，内行讲究的则是‘骗’。骗过了外行的眼睛，就算咱们成功啦。所以做咱们这行的，手得快……”


    这人洋洋洒洒地讲述。


    李鱼桃悄悄踱步到晏棠身旁，掀开帷幕与人耳语：“阿棠哥哥，我觉得你很适合学习这门手艺……”


    晏棠顿一下：“为什么？因为我擅长偷东西？”


    李鱼桃忽然想起天和八年他们去过“胜华坊”后，晏棠曾偷来“风中春信”的一夜，她便夸过他的手巧，适合偷窃。


    他那时不快，郑重反驳过她。


    但是……他不是不记得与她的过去吗？


    或是仅仅她多心，晏棠随口一说，指的并不是当年与她的戏语？


    李鱼桃低头，悄悄去看晏棠的手。


    有袖摆挡着，她看不见。


    察觉她的窥视，晏棠特意将袖摆晃了晃，手藏得更深了些。


    李鱼桃瞪他：小气！


    晏棠唇角翘了一下。


    李鱼桃心中暗骂晏棠时，忽然觉得周遭安静。


    李鱼桃扭过脸，隔着幕离白纱，她也能看到夏二黑了整整一层的脸皮。


    夏二阴阳怪气：“二位说够悄悄话了吗？有什么是我不能听的吗？我虽只是一个下九流，却也不想耽误二位谈情说爱啊。”


    李鱼桃涨红脸。


    她心中又惊疑这人脾气还挺大。


    她花钱学习！她堂堂公主！谁敢这么说她！


    李鱼桃心中怪异，又觉得新奇。她端正态度，坚决不和晏棠说小话了。


    夏二的“授业”欲得到满足，终于开始教李鱼桃最感兴趣的“死而复生”：“咳咳，其实很简单，就是想办法让身体筋脉、穴位变化一下，让外人摸脉象时，以为是死脉。


    “这种手段，习武人会更容易些。但咱们这种不习武的，也不怕。咱们只消在手里悄悄备一根针，刺中对应的穴位，就可以短暂闭气。


    “但这毕竟只是戏法，闭气时间不能太长，不然就真的死啦。”


    夏二洋洋得意：“我可以闭气整整两个时辰！”


    李鱼桃立即：“我要学这个！这个有用。”


    晏棠只是旁观，只在夏二要给李鱼桃扎针、让小娘子感受一下“假死”的感觉时，晏棠才拦了一下。


    晏棠：“我先试一试吧。”——


    一番教学，夜幕渐深，到最后，夏二只来得及教李鱼桃一些看穴位的本事。


    晏棠只在旁边看，并不上手。


    他们约好了明日继续学习的时间，李鱼桃便心满意足地，和晏棠一道与人告别，返回“长日苑”。


    中途，李鱼桃帮晏棠看着人，晏棠放了一只机关鸟，给汴京的孟疏意传递消息。


    李鱼桃觉得这个夏二的本事很有意思，叽叽咕咕地说了一大通，更觉得晏棠可以与她一道学习。


    以她对昔日晏棠的认知，他很喜欢一些旁门左道、奇技淫巧。


    她都觉得这个夏二的本事有趣，何况晏棠呢？


    李鱼桃：“我们一起学，做个伴……阿棠哥哥，阿棠哥哥！”


    晏棠就这么从她身旁走过去，像是对她的提议毫无兴趣一样。李鱼桃伸手拽他衣袖，没有拉住。


    他抱着她先前买的那盆玉簪花，安静地走在长巷中。矮墙树深，连月光也照不到他身上。


    李鱼桃怔在原地。


    晏棠走了一段，发现身畔无人跟上，他静一下，回头看她。


    李鱼桃便眼睁睁看着，他在回头的一刹，面上的疏离神色淡去，带上了一些宛如面具的笑意。


    他笑着问她：“怎么不走了？”


    李鱼桃看看他怀中的花，再看看他的面容。


    她轻声：“我与你说话，你没听到，是吗？”


    晏棠怔了一怔，垂下眼。他似想笑一下，却到底在少女的凝视下，没有笑出来。


    李鱼桃蹙眉：“那个扩大声音的工具，你还没有做好吗？”


    晏棠盯着她。


    她叉腰冷脸，眸若点漆，看上去很生气。


    她因他没有听到声音而生气吗？


    而这，正是晏棠担心的啊。他多么不希望，自己给她带去影响。


    若是影响可以忘记，倒也无妨；他只怕自己与神明的交易结果，鱼娘无法遗忘。


    晏棠心中寥落，面上仍是平和：“快好了，就这几日了。”


    李鱼桃思忖一下：“那我不学那个戏法了，我帮你一起……”


    晏棠慢慢说：“不，你要学。无论是什么，多学些本事，对你都是有用的。”


    李鱼桃盯紧他：为何这样说？


    他是不是知道些什么？


    他的记忆……


    李鱼桃抿唇：“那你和我一起学。”


    晏棠笑一笑：“我对那些，不是很有兴趣。”


    一个天才，怎会对自己不知晓的东西没有兴趣？


    这不符合常理。


    李鱼桃心中困惑又焦躁，想发火又忍不住心疼，她最终将这些归结为，晏棠最近心情不好。


    李鱼桃服软道：“好吧，但是你做机关的时候，我想帮你一起。你不要推脱，毕竟我如今，也算你的学生嘛。我只听不动，也不利于学习啊？”


    晏棠想一想，便应了。


    于是，回到“长日苑”后，二人并未分开，而是李鱼桃跟着晏棠去他的书房，找他的那些工具。


    李鱼桃对书房仍是有些抵触，越走脸色越白。


    她强撑着不说，晏棠却是到门口，让她在外等候，他将工具带出。


    李鱼桃疑心他是否猜到些什么，但晏棠只是温和：“我也想修一修园中的旧日机关。”


    李鱼桃：“所以，不是为了我？”


    晏棠叹气：“不要多想。”


    李鱼桃嘟嘴，蹲在草地上等他，在他出来后，与他一道研制他所说的工具。


    那枚小小的贝壳耳坠，并未成功。


    晏棠重新做来，在月明下轻声讲解他的想法，李鱼桃适时提问。


    恍惚间，晏棠有“昨日重现”的错觉。


    似乎一推门一关门，她真的会永远留在“长日苑”，等他一道回家——


    李鱼桃变得好忙碌。


    她要养花，要跟着夏二学戏法，要关心城中关于祥瑞、县令、官家的讨论，夜里还跟着晏棠一起学机关术。


    她总觉得，在自己厚着脸皮、非要跟晏棠一同研制他的机关后，他的心情不再那般低迷了。


    她没有再见到晏棠一个人坐在园子里沉郁发呆了。


    李鱼桃将之归功于自己。


    这样的日子又过了五日，时入八月，李鱼桃从夏二这里，几乎将“死而复生”的本事彻底学会了。


    夏二之前也没遇到这么聪明的半路徒弟，有些留恋不舍。


    但他绞尽脑汁，也想不出自己还有什么本事，要再留这小娘子多学一学了。


    黄昏之下，他们的学习场地，已经转移到了街角的僻静角落。


    李鱼桃坐在小木凳上，自己屏气，给自己手腕扎入一根针，和夏二汇报：“再等一刻钟，我就可以闭气了……”


    夏二：“你可不要得意，觉得不舒服就赶紧停下……”


    她二人在角落里嘀咕，晏棠见这边正常无事，便走到街角对角的树后，绕一圈后，他成功找到扎入树桩中的机关鸟。


    他打开纸条，收到孟疏意的回复：“天和八年，秋灵去公主的城郊庄子后，便失踪了。我潜入开封府的户曹，也拜了一圈城郊四方的坊正，都未查到此女行踪。像是被人刻意抹去了。”


    晏棠捏着纸条，微微蹙眉。


    孟疏意曾经在汴京的开封府当官，即使在跟着他造反的时候，官职没有升到开封府最高，但孟疏意对开封府，绝对是熟悉的。


    是以，孟疏意若找不到，那便是说开封府中的户籍记录，确实被隐去了。


    开封府在汴京的地位非比寻常，能有本事在开封府中做手脚、还能全身而退的人，满朝上下，也不过寥寥几人。


    秋灵……


    若夏二的妹妹不是此女，相貌相似到这个程度，夏二此人值得深究；


    若夏二要找的人就是秋灵，一个侍女的行踪非但与夏二所说对不上，且被人刻意隐去，背后的秘密便了不得了。


    晏棠开始怀疑，自己在天和八年端午日的公主府中，经历的那场污蔑，秋灵的背后，是不是另有主子。


    能给公主府安置耳目的人……


    晏棠若有所思间，忽听一墙之隔，少女一声惊呼。


    他心中骤紧，连忙反身去墙另一边。


    他骇得心慌意乱，却迎面之下，一个小孩极快地与他擦肩。李鱼桃完好无损，朝他奔来。


    晏棠不知发生何事，见她迎面，便张臂要接。


    谁知她抓住他的手臂，将他朝她的方向一拽，更往后扯去。


    晏棠被扯得撞向后面夏二的方向，他趔趄两步稳住身形。


    晏棠：“鱼娘！”


    他转个眼的功夫，她跑出了墙角，风中留下极脆的一句话：“夏师傅，我把‘阿棠哥哥’押给你，我不会跑的！”


    晏棠诧异望向夏二。


    夏二同样瞠目结舌。


    夏二第一句话是：“今日的教学薪资，你们还没给我。”


    晏棠：“……”


    夏二第二句话是：“方才旁边跑过一个小乞儿，偷了李小娘子的钱袋，小娘子就去追了。”


    晏棠：“胡闹。”


    谁知是不是诈，又万一对方只是个眼线，一群人等在后面……


    晏棠转身便要去寻人，夏二一把掐住晏棠的手臂，不肯放人。


    夏二：“那小娘子把你押给我了，你可不能乱走！”


    晏棠：“我是人非物，岂是可以当抵押的？”


    夏二笑道：“那不好说。我看你与小娘子日夜不离的，那小娘子未必舍得下你。”


    晏棠一怔，然后低斥：“莫出诳语。”


    晏棠有心甩开此人，也自有钱财付给对方，但他转眼寻找李鱼桃，李鱼桃早已跑得没影子。


    他即使去追，也不一定找得到人；不如留在原地等候——


    李鱼桃返回原墙角的时候，看到的，便是半天赤云烂烂，夏二靠着墙哼着小曲，晏棠坐在长凳上，侧身单薄如纸。


    红霞照着郎君侧脸，晏棠沉敛静坐的模样，看起来竟有几分“乖巧”。


    只是要忽视他听到脚步声，侧脸望来的目光。


    他盯着她，眼若寒冰淬玉。


    李鱼桃犹豫一下，挪过去。


    夏二看到她回来了，将她上下一扫，笑了：“没追到人吧？这城里的小乞儿都跑得可快了，又互相有放哨的，凭你再有本事，也不好找到。何况你还是个外乡人，更要被地头蛇欺负咯。”


    李鱼桃：“我找到人了。”


    她坐在长凳另一头，与晏棠并肩。


    但与她并肩的晏棠，仍是静坐，并不理会她。


    夏二意外道：“那你的钱袋回来了？”


    李鱼桃郁郁：“没有。”


    她怔忡抬头，看着天边红光：“我见那小孩儿挺可怜的，心想我也不缺那点儿钱，就把钱袋给人了。”


    夏二一愣，啧一声，意味不明。


    李鱼桃：“天子脚下，怎么还有乞儿呢？”


    夏二懒洋洋：“汴京不让有乞儿，当然乞儿都被赶到四方京畿了呗。这世上哪里没有乞丐？鄢陵已经是富庶之地啦，你是没见过南边，黔南、岭南东西，全都穷得不像样，比咱们京畿差远了。”


    李鱼桃当即反驳：“胡说，那里不穷的。那里与海外通贸，与周遭小国建交，还修路、开荒、修水渠……”


    夏二盯着她。


    李鱼桃道：“我、我和哥哥在宋州时，听做生意的商客说的！”


    夏二便慢慢笑道：“是么？我还以为，你们是从南边过来的。哎，这样的话，可是要被官府抓起来的……”


    李鱼桃乖巧笑：“我与哥哥是良民，有过所、有户籍，怎么会是南边过来的？你想多了。”


    夏二伸个懒腰：“关我什么事？反正今天是教你戏法的最后一日啦。你好好学完，咱们就不见面啦。”


    李鱼桃惊讶：“我们还没帮你找到妹妹呢。”


    夏二一顿：“这么多年，我都不抱希望，你还真帮我找啊？算了吧，你连钱袋都送人了，我也不为难你们了。”


    他打量这二人，说道：“如果你们没有钱财住客栈的话，可以试试去韩家庄借宿。韩老瓮是鄢陵最有钱的人，有鄢陵最大的花庄，专给官府送花的。韩老瓮人又好，喜欢收留没有地方住的外客……你们可以去试试咯。”


    韩家花庄？


    李鱼桃眉头一拧：那不正是她先前从街头听说的，帮鄢陵县令送祥瑞的花庄吗？


    这是巧合，还是刻意？——


    李鱼桃在晏棠的看顾下，成功学会了夏二的“死而复生”戏法。


    夏二觉得他二人日日来学，耽误他揽客。


    他收了钱后，简直是迫不及待送走他们两个，似乎不想和他们再见面了。


    夏二还送了李鱼桃一枚用来刺穴的银针，算是给她的“肄业礼”了。


    黄昏暮色下，李鱼桃与晏棠返回“长日苑”，李鱼桃玩着手中这根很长的银针，再次感慨这世上有本事的手艺人，当真厉害。


    同时，她下了一个决定：“阿棠哥哥，我们要不要去借住那个韩家庄呢？那个韩家庄，和祥瑞有关，也和鄢陵县令有关……我觉得这里面会有一些事。”


    晏棠淡淡“嗯”一声。


    李鱼桃想一想，将自己手中的银针递过去，小声：“你要不要帮我检查一下这枚银针，有没有问题。”


    晏棠淡淡：“半个时辰前，你刚刚用过这枚银针。若真有问题，你早出事了。夏二并没有换过银针。”


    李鱼桃立刻夸他：“我相信你的眼力。”


    晏棠淡声：“相信一个半瞎子的眼力？那倒不如不信。”


    李鱼桃一噎。


    她收回银针，慢吞吞挪步。


    他仍是神色平淡，李鱼桃绞尽脑汁，憋出一句：“方才我和夏二说话，说到南边的事，差点露馅。多亏我机灵，把话圆了过去。”


    她小小抱怨：“你当时为何也不提醒我，不帮我圆话呢？”


    晏棠：“我的错。”


    李鱼桃偷觑他。


    李鱼桃又道：“那……我们还要去韩家庄借住吗？”


    晏棠：“鱼娘一向主意大，在下一向无主意。何必问在下。”


    李鱼桃一呆，然后心中有些慌。


    这是真生气了。


    怎么办？


    她做错什么了？


    她要哄人吗？


    她没有哄过人啊——


    当夜，二人回“长日苑”，各自歇息。


    李鱼桃邀请他继续修机关，被晏棠以“疲惫”为借口，淡声拒绝。


    她一路跟他跟到书房门口，绞尽脑汁想和他说话，却又不知道说些什么。


    晏棠当着她面关上书房门，少女仰头看他的茫茫眼神，晏棠几乎是一看，心便软了。


    但他必须硬下心。


    她因年少无忧，而对外人少警惕，多信任。


    她至今没有因为善心而遇难，只是运气好罢了。


    但好运气不会一次又一次地庇佑她，她必须学会警惕。


    今日黄昏时，她追着一个乞儿，说跑便跑，晏棠当时的心慌心乱，他真的不想再经历了。


    他关心她。


    可他不喜欢这种感觉。


    岁月浩渺，前路未知，他不知会如何“消逝”。


    倘若在他消逝时，鱼娘仍迷失于这段光阴旅途，她必须谨慎起来。


    晏棠在书房中徘徊，想着这些事。


    他想得彷徨又难过，既硬下心要她懂事，又为她的懵懂年少而找借口。


    他的情愫在其间拔河，他几次想出门去寻李鱼桃，用更柔软的语调与她说清这些道理，又担心她会不当回事。


    而在这过程中，晏棠听到书房外传来“咚咚咚”声，像是敲木头的声音。


    这些天，李鱼桃跟着他一起研制他用来戴在耳上的机关。偶尔的时候，二人也会碰一碰草地上扔着的那些旧机关。


    李鱼桃似乎有心修理旧物，但晏棠因为不想触及往事，几多推脱。


    李鱼桃看出他不喜欢，便不多求。


    晏棠有时候会发现，她一个人蹲在草地上，拼凑那些残骸，不死心地想修理旧机关。


    晏棠心想：修那些做什么？旧日机关便没有成功，即使修好，仍是半成品。


    今夜书房外的“咚咚咚”敲木头声音，敲得晏棠心烦意乱。


    他起身登楼，去书房二楼看书。


    烛火在楼上亮起，郎君清矍的影子映在窗上。


    晏棠随意地翻着一本关于机巧的闲书，看得有一搭没一搭，心事重重，忽然听到窗外传来少女急切的叫声——


    “阿棠哥哥，阿棠哥哥！


    “你快开窗，快救命，快看我！不然、不然……”


    她的声音又激荡又带颤，又高又尖，似乎来自很远的地方，又似乎就在耳边炸起。


    晏棠分不清，却几乎在听到声音的一瞬间，打开窗子。


    他看到了什么？


    夜雾迷乱，月光潮冷，十余个鸟翼拼凑起来那般大的机关，从高处的树荫深处、从月亮的方向，朝他飞了过来。


    李鱼桃趴伏在那只浩大鸟翼上，额发散乱，满面雪白，眸中又怕又喜。


    重组的、并不完善的机关飞得歪歪扭扭，鸟翼“吱吱呀呀”的声音、鸟身的晃动，让人看得心悸。


    然而鸟翼朝下俯冲，带着其间的少年公主，确确实实朝书房冲来。


    这像是一个梦——


    皓月霜白，岁月浩大，簌簌的夜风中飞起白雾，雾中看不到过去也看不到未来。


    李鱼桃架着机关大鸟，在月明之下，不管不顾，横冲直撞。


    她朝他喊：“阿棠哥哥！”


    烛火幽微，照着月色皎洁。


    晏棠一步步，迎向窗边。


    他的衣袂在夜色中飞扬，不知是被机翼劲风扫的，还是被夜风带的。


    他步步上前，失魂落魄，目不转睛。


    他只能朝前走去，走向自己的命运，走向命中注定。


    在机关大鸟冲向窗子，在靠近窗棂的时候摇晃散架的时候，机关“嘎吱”开始往下掉零件。


    李鱼桃趴伏在鸟翼上，最能感受重力不稳。在这种慌乱中，她无意中抬头，看到窗下所立青年，以及那双棠花般清艳的眼睛。


    她看得出神。


    晏棠同样出神。


    岁月浩大得如同水面，一望无尽。晏棠在水上支起船只，孤身撑木，徘徊十余年，才等来一尾鱼跃出水面。


    这是他的鱼儿。


    鸟翼撞到窗子，玉簪花纷落，少女身子摇晃欲坠，窗口的晏棠伸臂。


    机关哗啦啦顺着窗棂、屋脊、鳞檐朝下骨碌碌滚落。


    李鱼桃跳入晏棠怀中，被抱了满怀，悸动与欢喜宛如双生——


    “阿棠哥哥，我修好你的旧机关，送你礼物，你不要生气了，好不好？”


    作者有话说：


    为今天拥抱的花和鱼发一百红包哦~


    第78章 鱼儿游向第二场梦19


    “长日苑”的夜幕下，薄云笼月，一巨大的四肢散落的大鸟型木制机关，躺在草地上。


    晏棠和李鱼桃一同蹲在草木间。


    之前一些时候，只有李鱼桃闲时会修一修这个大机关。


    今夜李鱼桃乘鸟而飞、被晏棠一把揽住抱入书房后，机关大鸟散架。晏棠愿意看一看他这个旧机关。


    只要晏棠愿意正视过往，他就会开怀些。


    他开怀些，说不定就愿意和佳人谈风花雪月了。


    李鱼桃蹲在地上，脸颊温热眸子湿润，残留着方才被郎君搂抱过的幽微香气。


    方才晏棠张臂抱她时的眼神……


    小公主心思乱七八糟，听到晏棠在旁温声：“你脚边有没有多出一个木椽？”


    李鱼桃：“哦哦哦。”


    她连忙寻找，找到后想一想，挪到晏棠身边，与他挨着手臂后，才将薄片递给他。


    李鱼桃端详着这个七零八落的机关：方才她驾驭时，发现这个机关全貌，应有一座小船那么大。


    机关两边生翼，小船中前端有木桨状的、可以掌控方向的操纵台面，还有桅杆、木轮、绳索之类的构造。


    这些组成一只大鸟。


    大鸟振翅，就像古书中记载的北冥之鱼，自下仰望，其翅甚大。


    鸟翼没有几千里那般夸张，但在凡人看来，能飞的机关，已然非常了不得了。


    李鱼桃微微兴奋：“我方才试了一下，它真的能飞。倘若你修好它，它就能飞得更远，说不定……”


    “没有那么好，”晏棠轻声，“昔日这座机关，就没有建好。在我离开之前，它最远，也只能飞一里。”


    “一里也很厉害了啊，”李鱼桃语气仍然激动，“谁不想像鸟一样飞呢？会飞的机关，用处太多了。若是在民间，人们驾驭它，能去的地方会变多，路程也能缩短。若是在战场，那更是攻其不备的存在。阿棠哥哥，你的才华太厉害了。”


    可惜这只是一个半成品。


    可惜它的主人十年前就抛弃它，再没有继续研制。落到今日，李鱼桃和晏棠蹲在这里，也只能对旧机关缝缝补补。


    不过李鱼桃很快振奋：即使是半成品，只要修好，总有用处。


    晏棠现在愿意修旧物，日后说不定会愿意继续研制机关。


    李鱼桃望着晏棠的侧脸，朦胧感觉，早些时候，晏棠还在与她生气；而她甚至不明白他在气什么，这会儿，他好像已经不生气了。


    真是奇怪。


    但她才不会哪壶不开提哪壶。


    李鱼桃转移话题：“不过阿棠哥哥的才华，在哪里都不会埋没。你和姐姐在岭南西，将那里治理得真好。若不是夏师傅今日无意中说起，我都差点忘了，你们待的地方，可是滇、黔、岭之地，自古以来被中原视为不毛之地，只有被流放的人才会去。


    “明明瘴疠遍布，言语不通，各族部落混居，但你们用了整整十年，将那里变得和中原差距没那么远。这就是你与姐姐一直在做的改革吗？”


    李鱼桃追问：“是天和八年开始，你们就一直在搞的那个改革吗？”


    晏棠顿了顿，轻轻点一点头。


    李鱼桃：“你能和我讲一讲，你们是如何做的吗？”


    晏棠：“怎么对这个感兴趣？”


    “我一直感兴趣啊，”李鱼桃答，“天和八年，你的《改稻治淤五策》，我都看过的。阿棠哥哥字字珠玑，我获益匪浅。然后到了现在，我总在想一些乱七八糟的事，忽略了你与姐姐的改革。夏师傅的话提醒了我，让我想了解。”


    李鱼桃下巴磕在膝盖上：“阿棠哥哥，我想多了解你一点。”


    她看到，晏棠拿着锤子的手顿住了。


    他的侧脸仍然安静，琉璃镜的细链子挡住她的窥探。他有两息时间，都没有动。


    过了两息，他继续手中活计，语气平平：“我没什么值得了解的。但你若想了解宁国公主的抱负，我愿意为你解惑。”


    接下来时间，晏棠便边做木工活，边和李鱼桃聊一些他与李簪春的十年生计。


    十年应是很漫长的一场煎熬，晏棠说得尽量浅薄、轻描淡写。李鱼桃也许天生情感热烈，只消他随意几句，就可以想象当初的艰难。


    他们刚到南边的时候，跟随他们的将士在一路逃亡中，九成都没了。


    南边的官府响中原令，并不认这个宁国公主。


    多亏南边多族混居，晏棠才能一一拜访。他寻找突破口，借助本地势力来收拢当地官衙，让他们效忠李簪春。


    那时候，李簪春病得很厉害，阿染也昏迷。身边人手全没了，晏棠身边，只有孟疏意和他一起奔波。


    再有些风言风语，将李簪春与晏棠的关系传得不堪入目，用来抨击他们。


    岭南西的头两年，李簪春病得快死了。


    等李簪春身体好一些，晏棠把邕州府给她收来了。


    李鱼桃：“哇！那我姐姐肯定很感激你的。”


    晏棠笑了笑：“宁国殿下嘛，一直那个样子，情绪很少外放，她想什么，也不会与我多说。但只要她好好活着，我便能放手做很多事了。”


    李鱼桃颔首：虽然晏棠说的有些无情，但这也是事实。


    再之后，自然是重启他们的改革了。


    岭南西是一片荒芜之地，而再荒芜的地方，都有地头蛇、有士绅。


    在一片荒芜之地的改革与富庶场中的改革，难说哪个更辛苦，但起码十年辛劳的成果，证明当初李簪春的改革，并没有错。


    他们真的可以做到给百姓土地、修渠修路、农商结合。


    当地士绅也不反对，都很支持李簪春与晏棠。


    在整个南方，十万大山晏当家的名号，是很响亮的。


    李鱼桃聆听晏棠的讲述，思绪飘飞，想到天和八年汴京改革中，晏棠经历的那些污蔑。


    她不禁迷茫：“你们没有遭遇本地士绅的反对吗？”


    晏棠温笑：“天下士绅非常关心与自己息息相关的收益，这种关心，甚至胜过我们、胜过官府。如果他们的故土更好，土地更肥沃，百姓更安乐，士绅享到的好处，是跟随着一起提升的。


    “本地士绅是很支持我与宁国殿下的改革的，会主动帮我们……自然也有一些短视者，但并不算多。


    “这与汴京接触到的顶级豪门们不同。对汴京那些士绅来说，他们走到汴京，便已经得到了天下最好的利益。余下的人再分，分得多了，是抢占他们的权益，他们自然不肯。”


    李鱼桃心中一动：“天下士绅并非全然一体。各地方间的利益，与中枢汴京的利益是不同的。顶级门阀与寻常门阀的需求，也是不同的。在汴京做不成的事，在各州道间反而能做成。”


    晏棠再轻声：“而考取官位，步步高升，离汴京越近，便距离那个权势场越近。一旦进入其中，与各方利益捆绑，无法脱身，自然再没法去想自己是如何走上去的。


    “初心志向这些东西，每个读书人都有。但到位高权重时，一举一动掺杂的变数太多，各方利益盘枝错节，我相信其实汴京高官中，也有很多人心向民生，不忘初心。


    “为官者步步登高，深陷泥沼，便是想走出来，都不容易。”


    李鱼桃喃声：“所以，你其实不怪他们？我大姐姐恨死了旭奴，恐怕也恨汴京的高官们，但你却不是很恨？”


    晏棠怔了一怔。


    他想一想，笑道：“倘若你经历我的所有事，你也不会有太多仇恨。我如今只有一样事很难接受，其余的……我都已想通。


    “我心我志，我求我往，早在很多年前就注定了。我只是在走一条早已决定好的路径，沿街风景或好或坏，我都甘之如饴。”


    李鱼桃心中一震，几乎是屏着呼吸，看自己身旁的青年。


    晏棠一直是个心机深沉的人。


    他的所思所想不与人剖底，表现出来的，足够宽和、从容，像广袤的江海。


    她因这片江海过于浩瀚，而几多犹疑，以险恶用心去思忖他的用意。


    时至今日，诸多疑虑盈心，仍不见全貌。


    李鱼桃脱口而出：“你愿意告诉我，你所有的秘密，所有的过往吗？”


    晏棠一顿，转头看她。


    黑夜中，他的笑意竟有一些狡黠。


    他笑道：“我不想告诉你，我希望你自己去看。你很快就会看到的……对你来说，那应该不会太远。”


    他语气寥落，又有一些欣然。


    他似想到一些什么，而在李鱼桃的凝视下，他睫毛闪烁，藏住了他的情绪。


    李鱼桃瞪他，见他如此神秘又嘴巴严实，只好无奈接受。


    他的话，到底给了她一些启发。


    如果她再次回到天和八年，她就要根据这些未来的经验，相助晏棠与姐姐的改革。


    天和八年阻拦他们的势力，她要提醒、摒弃、铲除，最后帮他们成功。


    只要他们成功，姐姐不去陇右战场，当年的悲剧避免，她也许不用死，可以安心嫁给晏棠。


    她如今，已然有些想与晏棠成亲了。


    晏棠：“在偷笑什么？”


    “我没有，”李鱼桃板脸，“我只是在想，古人说，利不百不变法，原来是这个意思。”


    晏棠见她双目莹莹，跃跃欲试，大有“你快问我”的意思。


    他喜爱她这般灵动的眼睛，便顺着她的心意问。


    李鱼桃迫不及待：“我原先以为，利不百不变法，说的是只有变法带来的好处足够多，才能让人有心去改革。而今我见到南边的情况，意识到各地士绅与汴京士绅的利益不同，我才明白，这句话的意思，也指的是，人。


    “只有聚集到足够多的人，足够多的势力支持改革，愿意陪改革者走下去，这场改革，才能成功。我说的对不对？”


    女孩儿蹲在草地上、眼眸明亮的模样，像只小狗。


    晏棠没忍住，伸手摸了摸她额头：“恭喜你出师啦。”


    李鱼桃立刻谦虚：“多谢老师教得好。”


    晏棠不动声色：“我教得好吗？从未有人说过我教得好。我这么多年，只收过你这么一个连‘敬师礼’都不肯送的学生。多亏这个学生足够聪明，伶俐，举一反三，吃苦耐劳……”


    李鱼桃原本矜持，他越说，她的得意越压不住。


    李鱼桃：“你故意招我！”


    晏棠温声：“在下实话实话，真是冤枉。”


    小娘子便到底拗不过自己的自得，提裙跑开，一个人不知躲哪个角落里去偷笑了——


    如是几日，二人没有出门，都待在园中修那个草地上的机关。


    晏棠不只修那个机关，还在捣鼓许多新的小机关。


    李鱼桃起初还能跟得上，听他讲解。


    到后来，他思考得入神，她只能给他递工具，再找时间去浇自己买回来的那盆花。


    李鱼桃意识到，晏棠可能在为他们接下来的行程做准备。


    果然，有一日，晏棠到寝舍找李鱼桃。


    他将打造好的新机关，零零散散，全都挂到了李鱼桃身上。


    满满当当，琳琅满目。李鱼桃全身叮叮咣咣，被打扮成了一株五彩缤纷的小树。


    晏棠端详她模样，眸中生笑。


    在李鱼桃狐疑看他时，他藏了神色，镇定给了她一枚小小耳坠。


    耳坠中有萤粉与磁石。


    据说，这个作用，与晏棠的传讯机关鸟是同类的。


    机关鸟所到之处，晏棠都能根据萤粉与磁石，寻到李鱼桃。


    李鱼桃：“我不是已经有玉佩了吗？”


    晏棠耐心解释：“玉佩是我少年时的粗劣玩物，只能在距离近时有所反应。这个耳坠，不光可以助我寻你，若你遇难，你可以摔碎耳坠，我这边便能知道了。”


    他取出另一枚贝壳样式的耳坠，是他自己拿在手中的，可以与她的感应。


    李鱼桃：“哇。”


    她想拿过他那枚耳坠玩，但他躲了过去，又给她身上挂别的机关。


    什么项圈、臂钏、手镯、足链，竟然全是机关，还设置好了锁头，非她本人，旁人即使搜身，也不能摘下。


    再有发间簪子、发带，竟然全都能与她身上的那些机关拼凑在一起。


    晏棠教她怎么拼——“手镯打开，与足链相接，便可以拉伸，成为弓身；这个项圈这样打开，可以做成‘望山’，与弓相拼。发带用牛角所制，似带非带，是作‘弦’所用；还有悬刀、弩臂，是不是全都拼起来了？”


    他从她发间拔出簪子，素白手腕掀翻，一抽一缩间，那么小的簪子，竟然可以变成一只箭——足够小，却锋锐。


    尾针甚至抹了蒙汗药。


    再打开臂钏：臂钏是一个暗器筒，里面安静地置着足足十根小针。


    李鱼桃目瞪口呆：“难怪你这些东西送过来，我觉得自己全身沉甸甸。你居然把弓弩分解，给我制成饰物挂到我身上了。”


    晏棠伸手捏了捏她的袖摆。


    李鱼桃狐疑地跟着捏了捏，一捏之下，心情复杂地看他一眼：她在自己的衣摆中，捏到了一枚小薄杆子。


    晏棠侧脸，咳嗽了一声，才说：“我在你的内衫中，缝了竹木，若你拆开衣物，可以将其拼成一只竹箭。但这并不保险，若入艰难之境，衣物很容易被人搜走……还是饰物更保险。”


    李鱼桃要尖叫了：“你在我的内衫里缝东西！”


    晏棠：“我希望你谨慎些，尽量不需要用到这些东西。你要答应我……”


    李鱼桃：“你在我的内衫里缝东西！”


    晏棠：“你先前自作主张乱跑，我就不说了。日后要与我商量……”


    李鱼桃：“你在我的内衫里缝东西！”


    晏棠顿住片刻，终于无奈看她：“这只是备用手段。好了，你跟我学怎么拼凑这些机关。”


    “不不不，”李鱼桃面红耳赤，却态度坚决，“你先告诉我，内衫里的东西是怎么回事！你碰过我的衣裳是不是！那我的小衣、我的尺寸……”


    晏棠：“此事无关风月。”


    李鱼桃又羞又气，原地跺脚：“你骗鬼呢！”


    晏棠目光闪烁，侧脸不语，被她追问得急，也只好舍命挨了几顿拳头——


    八月上旬某日，烟雨微濛，韩家庄的庄门被一对兄妹敲开。


    郎君青衫素雅，戴着斗笠的少女抱着一盆玉簪花。


    二人听闻韩老瓮好义，想求借宿。


    鄢陵作为京畿之地，经常有路过此地前往汴京的游客。


    少女喁喁可亲：“我与哥哥弄丢了钱，但是我在路上还买了一盆花。听说鄢陵人都爱种花，韩家庄更是养花最好的庄子，我可以把我买的花送给你们，当做借宿费。”


    而她的兄长清瘦素洁，文质彬彬，戴着一只常人没见过的漂亮镜片，儒雅极了。


    她兄长疲声又抱歉：“我们只借住五日，等租到去汴京的牛车，就告辞。绝不多打扰。”


    韩老瓮白日并不在府上，当夜回来，便发现庄上人自作主张，将那对兄妹请了进来。


    韩老瓮沉下脸，问白日开门的花农：“出去打听打听，城里有没有人见过这二位，他们有没有什么可疑之处，在附近可有亲眷。”


    花农挠头：“他们说家道落败，父母死了，去汴京投靠亲戚……”


    韩老瓮：“他们说是，就是了？最近县令催着祥瑞的事，不可节外生枝。”


    花农赔笑：“老翁，我听说，咱们的献花女还差一人，县令似乎不满意。我是看那小娘子年龄合适，他们又是家道中落的，老翁你若是给他们一笔钱，哄那个哥哥签了卖身契，把那妹妹送去做‘献花女’……


    “官家的诞日就在九月了，若献不好祥瑞，县令不妥，咱们也跟着不妥啊。”


    韩老瓮心中一动，却又忧心。


    因他今日去拜县令，求对方宽宥，说“献花女”病死了一人，人数不够，自己要再凑。


    此时离官家要求的期限不足一月，鄢陵县令本该大发雷霆，反而平和。


    县令让花农们不必着急，慢慢凑人。只要在九月前，养出来开花的牡丹就够了。


    韩老瓮心事重重回到庄子，既为自己弄虚作假的“九月牡丹”而心慌，又为县令的不以为意而心乱。


    而在这个节骨眼，一对兄妹登门。


    韩老瓮叹气：“这时候上门的人，还是打发了吧。献花女的人数，大不了从府上侍女中凑吧。”


    花农疑惑，应是。


    韩老瓮在他要走时，又突然道：“等等，我明日亲自试探那对兄妹。”


    当夜，韩老瓮心事难宁，而客居的房舍烛火熠熠，窗上映着一对男女的影子。


    李鱼桃趴在窗口，偷窥外面：“这个韩老瓮真是小气，我们都说了是兄妹，他们还只给了一间房。”


    “你是公主脾气，”晏棠平声静气，“对寻常百姓来说，出门在外，不掏钱财，一间房已是善心。”


    李鱼桃：“反正我觉得这里面肯定有问题。”


    但李鱼桃转念又托腮：“不过，我也不是没有跟阿棠哥哥睡过一间房。”


    她想到平木村的时候，眼睫不禁颤颤。


    昔日觉得平平无奇的借宿，晏棠睡地她睡榻，多么理所当然。而今她只消想到与晏棠夜里同宿一舍，心中的不自在便放大无数倍。


    李鱼桃听到晏棠说：“你先睡吧。”


    李鱼桃不快回头：“如今连同宿一室，你也不敢了？你怕什么？”


    她的眼中生出怨怼，又昂然明亮，足够热烈，灼人心扉。


    晏棠垂着的瞳眸轻颤一下：“我是有旁的缘故。”


    他摊开掌心，掌心放着一枚耳坠。


    晏棠语气平平：“今日来庄上时，我听不清周遭声音，看来我的问题已无法拖延。这枚耳坠必须戴起来了。”


    李鱼桃天真道：“那就戴啊。”


    晏棠掀睫，自下而上，静静看她一眼。


    他坐在窗边，烛火下青衫曳地，幽然拂身。风吹火摇，他的面容清正，发丝不苟，看得久了……


    淡极生艳。


    李鱼桃目光从郎君鬓角，挪到他乌发下、雪白的耳际。


    突兀的，李鱼桃心口像被蜂蛰了一口。


    不痛。


    酥麻。


    李鱼桃手指无措蜷缩，掐了掐手心。


    少女故作镇定：“我帮你扎耳洞，好不好？”


    作者有话说：


    谁家女主帮男主扎耳洞呢？是我们小鱼和小花耶。


    莫急，这是这个篇章最后一段剧情，大家猜的不错，小鱼马上又要走了（也没有很快，还有十章左右啦）


    第79章 鱼儿游向第二场梦20


    花庄甚大，夜里空旷，近处听得到风声、蛙声，偶尔的狗吠。


    客舍烛火幽微，李鱼桃将晏棠拉到榻间。


    李鱼桃：“我用夏师傅送我的这根针帮你扎耳洞，好不好？我再清洗一下。”


    李鱼桃到床榻边的时候，膝盖被绊一下，整个人朝前扑。


    多亏晏棠就在那里坐着，伸手托了她手臂一把。


    晏棠好笑：“你慌什么？”


    这是二人年龄差距导致的结果。


    她什么都没有经历过，难免激动又紧张；晏棠却如老僧入定。


    李鱼桃郁郁，跪到晏棠面前。


    他垂着睫，露出半张颊。


    去簪散发的青年，乌发贴颊，神色更静。一向端正的人，于私时的放松，更有一种诱人感。


    李鱼桃心中又是生异：若这是她的情郎，她就可以上手了。


    晏棠朝她望来一眼。


    她便一边努力定神寻找他的耳垂，一边找话题：“这个东西，要扩大声音的话，贴在耳朵里面效果更好吧？做成耳坠模样，不还是要贴进耳朵里吗，这与别人的耳坠不一样，难免惹人生疑。”


    晏棠：“世人只会觉得我学异族人的扮相，不会以为我的耳力生弱……你那根针，还没磨好吗？”


    她发颤的手指，倏然捏住他耳垂。


    晏棠骤然一顿，呼吸也定住。


    他垂在身侧的手，轻轻动作。他换个坐姿，伸手敛了一下膝上衣摆。


    他开始觉得这不是好主意了。


    原本在他想来，身畔没有旁人，打个耳洞的事儿，能有多难。


    不想李鱼桃一凑过来，他就……


    应是他与她分别太久了……


    晏棠这边发昏中，忽听到少女紧得近乎可爱的声音：“那我开始了哦？这个有点疼，你不要哭。”


    晏棠顿一顿：“我应该不会哭。”


    李鱼桃煞有其事：“这可不好说，这是很疼的。你细皮嫩肉，平时也没吃过什么皮肉苦，难免抵制不了这种痛。”


    她握着银针尖，在他雪白的耳垂间寻找位置。


    她不停地拿浸了水的帕子为他擦拭，将郎君耳畔的发丝都沾湿了。


    他如同木雕，但他的耳垂一点点发红。


    晏棠一言不发，甚至都不看她了。


    李鱼桃：“我和你说说话，转移一下你的注意力，你就不痛了。”


    晏棠心想你还是快点吧。


    他垂下的眼皮看到少女跪在面前的纤纤窄腰，垂在她腰下的流苏、荷包、玉佩轻晃。


    他的睫毛便如同浸了水般，视野有些发晕。


    李鱼桃：“我小时候第一次扎耳洞，是我大姐姐亲自给我扎的。


    “那时候她要去蜀中，我闹着要和她一起去，她不肯。旭奴那个坏家伙，就给大姐姐出主意，说我最怕疼，给我扎耳洞，来换我出门的机会。他真是小看我！那么粗的针又怎么啦？别想拦我出门。”


    她语气颇有些得意。


    李鱼桃省略自己当年的哭鼻子。


    晏棠睫毛下的眼睛，潮润间，像雨花石上溅落滴滴彩墨。


    她赞扬自己：“小时候的我就特别勇敢，一口气扎了两个耳洞！起初是疼，但过了那么一下，就可以戴各种耳坠，也挺好的。人生就是要体验不同的新鲜事物，才有趣啊。阿棠哥哥你说是不是？”


    被她揉着耳垂的郎君，在被她追问好久后，才含糊应了一声。


    他声音并无异常。


    只耳如滴血。


    李鱼桃凝望着，忽然心中一动：“十二岁的我，是不是也是一个小美人呀？”


    晏棠过了半晌：“你问我？”


    李鱼桃垂眼：“对啊，那是天和二年的事。”


    晏棠静看她：“你不知道？”


    是这个时候的她，还没有经历那段故事吗？这是盘瓠大神交易的一部分吗？


    李鱼桃眼睛轻轻眨一下，想到天和八年的晏棠在郑门村大火中告诉她，他们在天和二年见过一面。


    而在不久前，孟疏意又说过，晏棠本是蜀中人。


    那么，晏棠的身份是有问题的。


    他很可能并不是大姐姐所查的户籍无误的“罪臣之后”“汝阳罪民”。


    李鱼桃不知道独独晏棠的身世是错的，还是连阿染一样是错的。


    她并没有打算去找李簪春告状，或者旁敲侧击——在晏棠划破自己掌心、向她赔罪那场大火后，她便决定不耿耿于怀了。


    她等着晏棠亲自告诉她。


    可她等啊等，诸事全然没有涉及他身份的一环。


    她等得太辛苦，在此时终于涉及旧事时，李鱼桃心中的好奇心就如猫爪般，窜出来，冷不丁地挠一下人心——


    “你在天和二年，应该见过我来着。”


    各种猜测原委下，晏棠心乱极了。


    可她妙盈盈的眼睛还在等着他。


    半晌，晏棠压去心中的思考，说：“谁说的？”


    李鱼桃一怔，然后大怒：“怎么，你连这个都要否认了？这是你亲口说的——弱冠之龄的阿棠哥哥告诉我的。你纵然遗忘我，不至于所有事情都忘了吧？”


    “那件事啊，”晏棠只能无奈叹，“恐怕和你以为的，不太一样。”


    李鱼桃：“什么不一样？


    “我在小时候见过你，你记得我。你特意去汴京找我，你想尚公主，是因为你对小时候的我念念不忘。”


    晏棠目光闪烁，咳了一声。


    李鱼桃开始拿针头戳他耳朵了：“就是这么一回儿事，话本中都是这么写的。”


    李鱼桃虽然一向认为自己优秀得不得了，但当着晏棠的面谈及二人的旧情，她到底脸皮不够厚。


    晏棠：“你少读些话本。”


    李鱼桃着急：“我不读话本，就照你这种态度，你怎么追得到我呀！”


    晏棠挑一下眉。


    李鱼桃：“某方面来说，我们也算青梅竹马，久别重逢……年少时的感情弥足珍贵。


    “虽然你现在忘记了，但总有一天，我会让你记得的。倘若没有记忆，一切将没有意义。”


    晏棠喃声：“没有记忆，就没有意义吗？”


    李鱼桃：“你应该懂我暗示的是什么吧。”


    晏棠逗她逗得不由自主：“我不懂。”


    李鱼桃：“哎——”


    她喋喋不休，诉说起她的大道理。


    晏棠看着她自吹自擂。


    他是很喜欢看她这样的。


    虽然胡说八道，但他永远看不够。


    李鱼桃意犹未尽：“你是只忘了天和八年的我，还是关于我的所有事都忘了呢？你到底记不记得十二岁的我呀？我是不是特别漂亮，才让你念念不忘？


    “不对呀，十二岁的我，就是个小丫头，能有多好看？肯定不如现在的我……你当年多大？是十四吗？你……”


    晏棠竟然跟着她讨论起来：“你觉得，十四岁的儿郎，会有‘喜爱’这种情根吗？”


    李鱼桃一顿。


    晏棠：“十四岁的小郎君，和一个十二岁的小娘子……呃。


    “鱼娘，不要总拿你的话本去猜故事。世事没有那么多巧合，也没有那么美满。你太喜欢读话本了……唔。”


    李鱼桃猛一针，刺了下去。


    耳际上的痛只是一瞬间，却因李鱼桃的骤然动作，晏棠被激得身子一颤。


    他耳上的血珠子，落在她手中帕子上。


    一滴滴，宛如红梅。


    李鱼桃也被自己的动作吓一跳，慌然去看他，触上他抬起来的眼睛。


    烛火摇曳，抬眼的郎君眸中涣散，浸着一重水。


    一仰一垂，晏棠与李鱼桃对视。


    他的眼睛沾上烛火、水汽，再有本身的绚烂、浅淡，重重叠叠的迷离感浮起。


    顺着他胭脂红色的鼻尖痣往下走，便是他的红唇。


    李鱼桃呼吸颤抖，目光也开始乱了。


    “长日苑”的第一个晚上，他醉酒亲她。


    此夜，某一个瞬间，热血涌脸，两个夜晚的晏棠在脑海中重叠。


    李鱼桃喃声：“你能不能、能不能……”


    寸息之距，晏棠眼中一瞬挣扎。


    在少女扑入怀的第一刻，他没有动。


    在他想要顺从的时候，窗外扑棱棱的木头翅膀，剧烈拍窗。


    晏棠后背一层湿寒，猛地朝旁边侧了下肩，没让李鱼桃完全扑入自己怀中。


    他一把拽过榻上的褥子，朝李鱼桃身上罩去。


    李鱼桃感到眼前一黑，一团东西包住自己。


    她要掀开时，被隔着被褥搂抱住，被人按到了床上。


    他怕捂坏她，将褥子掀开一角，发丝与唇息落到她额上，如同雨丝绵绵，亦如亲吻细密。


    汗渍浸眼，视野迷乱。


    晏棠声音清哑又温柔：“别闹，乖一些。不是说好，让我再想想吗？”


    被人隔被拥着，李鱼桃心中在怨气之后，生出一种被人珍惜、呵护的感觉。


    她并不缺爱。


    她拥有很多很多爱。


    但她依然渴望晏棠的爱。


    隔着一层被褥，外面的郎君说话像雨滴，有些潮。但被褥生起一重闷热，李鱼桃脸被憋红了。


    晏棠察觉她的安静，拉下被褥端详她。


    美丽的女孩儿蓬发连绵，气血红润，红唇微张来喘气。她黑泠泠的眼珠子，仰望他。


    李鱼桃伸手，抚摸他的耳珠：“你要快些给我答案呀。”


    晏棠俯望她，喉结颤了颤，轻轻“嗯”一声。


    李鱼桃又很乖：“是不是有东西来了啊？”


    晏棠侧一下脸，目中光更软。


    他去看窗棂，看到窗上照着一个小小的影子：“是机关鸟……你先睡吧，我处理完事情再睡。”


    至今，晏棠有些事务都不肯让李鱼桃参与，李鱼桃恹恹应了——


    安顿好李鱼桃，晏棠才开了窗，去接这只机关鸟。


    机关鸟来自汴京。


    自他决定和李鱼桃进入韩家庄，为了不打草惊蛇，他早决定不用机关鸟与人通信了。


    孟疏意应当知晓才是，除非事态紧急。


    晏棠打开鸟嘴中的纸条，一目十行地看过，眸子垂下——


    次日，二人在起床后，被花农邀请去见韩老瓮。二人来不及吃早膳便动身，去往会客厅。


    一见之下，韩老瓮还不及感慨小娘子的貌美，先瞥一下这位郎君新奇的装扮：除却琉璃镜，郎君的左耳上，挂着一个精巧的贝壳耳坠，在日光下轻微闪烁。


    郎君儒雅间，琉璃镜与耳坠的装扮，都带着异族人的“艳丽诡谲”感，让韩老瓮谨慎了些。


    韩老瓮本想委婉劝二人离开，但在打听这二人“孤苦伶仃”“亲眷皆无”“前途渺茫”的身世后，思绪一转，邀请二位放心入住。


    韩老瓮笑道：“二位不必多虑，出门在外，本就要互相帮衬。在二位筹到钱财去汴京之前，都可以住在这里。唔，若二位找不到活计，小娘子可以在我的花庄帮忙养花，我让花农照市价给你们佣金可好？一日一结。”


    李鱼桃故作激动。


    晏棠满是感激。


    韩老瓮又感慨：“这年头，花也不好养，会养花的人更少啊。小娘子愿意帮忙是好事，小老儿还得买好些花农来养花呢。”


    整个过程平平无奇，晏棠进退得当，李鱼桃玲珑可亲，韩老瓮和蔼有度。


    晏晏棠适时提出一些关于养花的问题。


    他的问题不浅显，也不深奥，处于一种可以让韩老瓮卖弄学识的程度。


    晏棠太会糊弄人了，已经六十多的韩老瓮还是会被这种小手段勾到。


    李鱼桃在旁掩袖悄悄打个哈欠的功夫，晏棠已经和韩老瓮“一见如故”，得这位老人家亲自奉茶。


    韩老瓮：“晏郎君吃吃我家的花茶，这都是我自家的花煮的茶，与外面不同……”


    晏棠受宠若惊，在韩老瓮亲自递茶时，先一步起身去接茶盏。


    他动作惊乱，不当心掀翻了茶盏。


    茶水泼出，韩老瓮的手快速收回。


    仅仅一眼，晏棠看到对方右手缺了一节中指。


    晏棠不动声色，只弯腰去拣一地碎瓷，又翻遍全身找钱财来道歉。


    他找不到钱财，愧疚地拿出一个纸叠的小马。


    这一身衣着整洁、却一身穷酸劲儿……唔，小马倒是折得好。


    只配给小孩子当玩具。


    晏棠：“贵府若是有小孩，就拿去玩吧。这是在下给妹妹做的，可惜妹妹不喜……”


    李鱼桃快急哭了：“哥哥，你说什么呀！我、我哥哥打碎了老人家的茶盏，我们、我们只好在府上帮工……钱财是不敢要了……”


    李鱼桃努力抽泣一下，没泣出声，忙用袖捂住脸。


    她瞥到那老头子眼皮下一扫而过的暴戾色。


    韩老瓮深吸口气。


    他脸色淡淡，又有些心不在焉，仓促说了些“无碍”之类的客套话。


    一杯茶水浇灭了热情氛围，韩老瓮找借口脱身，晏棠与李鱼桃也回去继续用早膳。


    晏棠这才告诉李鱼桃：“这位韩老瓮，是个老赌鬼。”


    坐在桌畔等饭吃的李鱼桃，睁大眼睛。


    晏棠：“常人惯用右手，他右手有茧，可见并非左撇子。


    “我在端茶时趁机碰到他手，他食指微屈的动作与寻常人不相同，是一个惯常拿捏东西的姿势。拇指与食指内侧皆有厚茧，与种花这种苦力活所在的厚茧位置不同，而是长期投掷东西的结果。


    “唔，他的尾指还有一节小疮——像是赌场迷信时自己刻的那种运气纹。


    “再加上断了的中指……


    “鱼娘，这人很大可能是赌场常客，这种人一向贪婪而无底线，偏偏还用‘好义’来伪装自己。会给自己找靠山的恶人，我们得当心。”


    李鱼桃皱眉，沉思，点头。


    她又小声抱怨：“但你这种试探，太急切了。万一对方……”


    说话间，仆从将早膳为二人送来，二人的话题便收住了。


    用膳时，李鱼桃忽然想到晏棠昨夜接收的机关鸟，便问晏棠此事。


    晏棠调整耳饰的动作顿了一下：“我是让孟如松帮我找一个人，给我送来鄢陵。”


    李鱼桃：“谁？”


    晏棠：“汴京‘胜华坊’曾经的一位管事。”


    开始喝粥的李鱼桃手指一顿。


    “胜华坊”，她与晏棠一同探查过。


    晏棠：“如今我为草莽，故人却步步高升。


    “涉及鄢陵县令的事，我不能不小心，为你我寻一个助力。我认识的最大官员，便是一位故人——相知渺。”


    相微在朝为相。


    晏棠当然想找更合适的助力，但无奈他当年的同僚皆为李簪春亲选，不出众者都被拔了出去。


    时间过去十年，晏棠认识的故人只要活着，在中原朝堂上，一定位高权重。


    如果鄢陵县令真有不法之举，宰相自然能涉足施压。


    而恰恰，晏棠知晓相微的一个秘密——


    这世上的聪明人不少。


    晏棠猜，“胜华坊”背后的主人当真和韦樾相识的话，当年，韦樾很可能会授意“胜华坊”的管事，调查晏棠，也调查相微。


    晏棠自己的身世不提也罢。


    相微的女儿身，能瞒住韦樾吗？


    相微，会放任这么一个把柄给韦樾吗？


    唔，还有一个坐在最上方、至今都隐于幕后的李叙河。李叙河会知道臣子们的斗法吗？


    这位被百姓说“暴虐”、实际上根本没对民间下过几道政令的少帝，至今都隐于幕后，又在图谋什么？


    汴京的局面已沉寂十年，该乱起来了。


    晏棠沉思间，见李鱼桃放下碗箸：“阿棠哥哥，我们不是说好，不拿相郎君的女儿身做文章吗？”


    屋中饭菜霎时寡味，晏棠一瞬静下。


    好一会儿，他才笑了笑。


    “一，我只是要她入局，”晏棠淡淡，“二，谁与你说好了？我说过我失忆了。”


    “我本就是这样的人，”他问她，“鱼娘心疼相知渺吗？”


    第80章 鱼儿游向第二场梦21


    关于相微，实在没什么好讨论的。


    道不同不相为谋。


    这是李鱼桃的想法。


    但这种想法之余，她因为对相微女儿身的敬佩，总会在面对相微时，增加一些莫名其妙的情愫。


    例如：“她做事一定有自己不得已的缘由。”


    “她那般聪慧，只是被尘世所误才不得不扮男儿。”


    “她遇到的挫折已经够多啦，我们还是不要麻烦她为好。”


    这是晏棠在天和八年就经常听到的说法，没想到隔了十年，李鱼桃仍然对相微有莫名其妙的好感。


    无妨。


    她的好感只是徒劳。


    如今相微身居高位，晏棠出于各种因素的考虑，他应当不会给鱼娘与相微相见的机会。


    晏棠心中这般想得清楚，面上只不冷不热地吃些飞醋，享受小娘子那种纠结的自我辩驳。


    他根本不将这个当回事，私自乐了几日，欣赏够了小淑女的可亲可爱，晏棠还是要出门办正事的。


    他与李鱼桃兵分两路。


    他拿着“去城中找活计赚路资”的借口，日日离开花庄，在城中瞎转悠。


    韩老瓮起初有心派人跟踪。


    不提晏棠本人身上叮叮咣咣、乱七八糟的机关小玩意儿有多少，只说十年前晏棠在鄢陵买下私宅，他对鄢陵的地形熟悉在心。


    此次来到鄢陵后，他与李鱼桃日日在城中闲玩，自然也熟悉如今的鄢陵了。


    晏棠随意制造些巧合，甩开了韩老瓮跟踪的人。


    他在城中多用心寻找各大赌坊，即使耳不聪目不明，他的才智也足够帮他找出韩老瓮常去的赌坊。


    与此同时，李鱼桃扮演“娇憨任性、人懒嘴馋”的妹妹，整日待在花庄中，与花农、献花女交际。


    这实在是她的长项，她游刃有余。


    只消几日时间，李鱼桃就将这个花庄探得头头是道了——


    “这位韩老瓮，今年上半年不停给县令府送礼，才与鄢陵县令打上交道。上半年的时候，鄢陵县令根本不搭理这位老翁，只因鄢陵是‘花都’，花草在本地并不稀缺。


    “上个月，旭奴下诏书要人送祥瑞，韩老瓮才得到县令的青睐。


    “我听花农们说，韩老瓮向县令献花，买了许多‘献花女’去养他的牡丹，要牡丹在九月开花。这是绝不可能的事，我看花农们与献花女都很发愁，俨然觉得只要被选上，就是要去送死了。


    “但也有些花农相信韩老瓮，真的在认真养花。唔，我昨日新认识的一个傻姐姐，姑且叫她‘芸娘’吧，她就每日割手腕，用血在养花。她说韩老瓮给他们看过九月开花的牡丹，还找书籍中的先例给他们鼓劲儿。


    “另一个姐姐，叫‘英娘’，她不相信这些鬼话。但她愿意卖身入花庄，当献花女，是抱着‘飞上枝头变凤凰’的主意。这个枝头指的是县令，还是旭奴，我就不评价了。


    “……总之，所有人被韩老瓮耍得团团转，要在旭奴生辰前养出这个牡丹。


    “我不知道韩老瓮要怎么哄县令，但我知道旭奴生辰在九月初五，现在已经八月中旬了。大家没几日时间了。


    “我的意思是，如果县令和韩老瓮真有别的章程打算，估计这几天就被暴露出来。我们还在一头雾水，进展有些慢。”


    晏棠若有所思：“祥瑞诏令发出后，韩老瓮才得到县令的青睐吗？巧了，我走访的各大赌坊，有一家赌坊刚在上个月换了东家，重新修葺开业。从那时候开始，韩老瓮就很少去别的赌坊，只专注这一家了。”


    晏棠一一抽丝剥茧道：“以我对赌徒的了解，他没有赔得倾家荡产，又舍弃许多年的旧赌坊，光顾一家新开没多久的赌坊，这不合常态。不过也不排除他比较迷信、想去新赌坊交新运这种可能。”


    二人是深夜时聊这些。


    一张草宣本应在桌上，却为了照顾李鱼桃这个喜欢趴床上的坏习惯，而被迫摆置到了床榻间。


    李鱼桃抓着笔，在纸上指指点点。


    她左手边本应摆墨的砚台，摆在更远的位置；一张小盘中，摆的是一些糕点零嘴儿。


    但晏棠不允许她写字——对眼睛不好。


    李鱼桃并不理解这种“五十步笑百步”的行为，然而晏棠肯放纵她一二次，她哪里会多说别的呢。


    李鱼桃咬笔，并未蘸墨的兔毫当作柱子，撑着她的下巴。


    一头青丝如绸，半铺在晏棠膝上。


    砚台与笔墨，都在晏棠的左手边。


    李鱼桃：“我明白了，我们假定牡丹是不可能种出的，再回头看祥瑞诏令发出的那段时间，与新赌坊开门时间接近。也许，这期间，发生了一件事。


    “如果县令不是因为韩老瓮献花半年而感动得突然对此人态度好转的话，那就说明……”


    晏棠轻声：“韩老瓮可能捏着县令一个把柄。这个把柄可能和赌坊有关。”


    李鱼桃仰脸：“县令说不定也捏着韩老瓮的把柄。如此，他们才能合作。”


    晏棠微笑：“鱼娘真聪明。”


    李鱼桃脸颊微红。


    这也称不上“聪明”吧，顺理成章的推测罢了。


    晏棠夸她时，眉目温和隽永。


    那琉璃镜细链子垂落，随着床帐，一同晃到她的心上。


    李鱼桃：“我看这个牡丹，八成是打算弄虚作假到底，可能还需要县令配合——就像夏师傅的变戏法一样，玩的是一个‘障眼法’。只要足够快，干扰信息足够多，这个祥瑞，未必做不了假。”


    晏棠在她提到“夏师傅”的时候，眉心轻轻蹙了一下。


    李鱼桃仍侃侃而谈：“送祥瑞进京这件事，真的荒唐。


    “与其琢磨祥瑞，不如琢磨皇帝——皇帝不想你死，便会说这个祥瑞好；反之你的祥瑞再用心，皇帝不喜欢，仍要杀你。”


    晏棠突然问：“离官家最近的人，是谁？”


    李鱼桃怔一怔。


    按照百姓们的说法，她几乎脱口要说出“宰相”。


    但是，朝廷是有两位相公的。


    晏棠轻声：“鄢陵县令在京城的靠山，会是韦郎君，还是相郎君？他还说服他的好友，宋州知州送神女娃娃。


    “我们之前判断这个神女娃娃会出错，但鄢陵县令这般自信，可见他对自己的靠山很有信心。”


    李鱼桃轻喃：“所以，这其实是一场政务阴谋。虽然我们还不知道有多少人搅合此局。”


    她心间轻轻一颤。


    她不得不想到自己经历过的朝政阴谋：无论是韦樾的设局，还是陈老的设局，都所图甚大。


    那么这一次，设局的人是谁？


    李鱼桃双目放空，喃喃自语：“你们这些搞朝务的人，人坏透了，心眼子一层接一层，跟马蜂窝一样。我最讨厌你们这些人了。”


    晏棠挑眉：“在下是民间草莽……”


    李鱼桃：“屁！”


    晏棠敲她额头：“不许说脏字。”


    李鱼桃在他袖摆掠来时，机灵地往旁一翻身，躲过了他的手指。


    她滚的方向，正是朝着晏棠的怀抱。


    晏棠怔忡的功夫，见那往床外侧滚的小娘子仰面抬眼，肌肤盈盈，清新女儿香如潮水般朝他涌来。


    晏棠失神。


    李鱼桃抬手朝斜角一抓，要抓一块糕点，然而——“咦？我吃完了？”


    她没有吃完。


    但是晏棠将糕点盘与砚台换了个方位，李鱼桃伸手一抓——一手墨渍。


    他的目光，落到了她手上。


    晏棠定神：“入睡前不要吃太多宵夜，积食易病。”


    烛火照帐，帐内仰面而卧的少女螃蟹手。


    她被墨汁抹得黑乎乎的手颤巍巍指向他：“你就这么看着？你不会说吗？”


    晏棠笑：“你从来很有主意，将我的话当作耳旁风。人教人，教不会；事教人，一次就会。你日后再想在床上吃糕点时，应该会多多想一想。”


    李鱼桃死鱼眼。


    晏棠取过帕子，扶她坐起：“来，擦手、洗手。”


    李鱼桃觉得怪怪的。


    他对她的态度像对小孩儿，这难免让她生起警惕心——


    她是要与晏棠谈情说爱，而不是给自己找一个爹。


    不过鉴于如今事情又忙、时间又紧，李鱼桃只能暗自警惕，没多在情爱上发散心思。


    这几日，韩老瓮派人，拐弯抹角地暗示晏棠拿出李鱼桃的卖身契，把这个“嘴馋人懒”的妹妹丢给花庄。


    晏棠一整日都出门，几乎看不到影子。这种暗示的机会，便很少。


    花庄中的李鱼桃，各处转悠，跟着他们学习养花，却始终不提卖身之事。


    李鱼桃发现，献花女人数变少了。


    她问众人，众人只说可能是去县令府，或者赎身而走。


    八月廿日，晏棠照例出门，李鱼桃与芸娘在屋中聊天。


    芸娘正在哭泣，只因时间越来越近，她日日喂血，却养不出花。她恐怕没机会去县令府了。


    芸娘哽咽：“我爹娘都是下九流，连良籍都没有。家里养不起我，把我送来养花。如果我养不出来，我们就完了……”


    李鱼桃：“姐姐，我教你变个戏法。你别哭了。”


    芸娘：“戏法能让我的牡丹开花吗？”


    李鱼桃猛然看她，心口重跳。


    不等她多想，堂外跑来一个花农，说韩老瓮现在要送献花女去县令府，等不及了。


    李鱼桃蹙眉：送花去县令府的事绝非突发奇想，韩老瓮必然早已决定，却临时知会。


    何况，怎么只通知芸娘一人？


    韩老瓮在怀疑她与晏棠。


    怀疑心一起，她日后想再找接近献花女、打探情报的机会，便更难了。


    离旭奴生辰已然没有几日，未必还有下一次机会。


    李鱼桃拉住芸娘：“姐姐，你养不出花，到了县令府，交不出祥瑞，便是一个死字。不如我替姐姐去？”


    芸娘心一动，李鱼桃看到她哭得雾濛濛的眼睛，幽亮起来。


    有戏。


    谁知芸娘却在踟蹰后，摇头：“那怎么行？你去你也养不出……”


    李鱼桃张开手指，弯眼睛：“我会变戏法啊。我可以变出来，姐姐你不信我吗？”


    芸娘自然是不信的。


    这个娇俏的小娘子在花庄住了半月，每日游手好闲。


    她兄长穷得一文钱都变不出来，居然咬紧牙关不签卖身契。


    再看少女素白的手指，白皙的面孔……这是只有好人家才能养出来的女孩儿。


    这样的女孩儿，怎可能会戏法？


    何必平白送死。


    芸娘：“花庄不是好地方，你与你兄长早日去汴京吧。我此次也未必结果不好，养不出花，县令也许会把我送回来……”


    李鱼桃冷笑：哪个献花女回来了？


    不光没人回来，人数还在莫名其妙地减少。


    再联想韩老瓮赌鬼的身份，李鱼桃完全怀疑消失女子的去向！


    县令是不是心知肚明，尚未知晓。她要到县令府去探。


    她来不及与晏棠商量了。


    然而李鱼桃想得清楚，这个芸娘却心善，始终不松口。


    眼见花农在外敲门，敲门声越来越大，李鱼桃愈发焦急。


    芸娘背着她，去床榻边整理出行衣物。


    床帐外小勾轻晃，李鱼桃挪步到娘子身后，一手臂用力，朝人后颈重重拍去。


    芸娘身子剧烈一晃，回头茫然看人。她看清少女青稚的面孔，不禁张口要喊人……


    李鱼桃再一手肘上击。


    芸娘：“呃！”


    李鱼桃意外：“还没晕？”


    连拍两次，李鱼桃再捂住芸娘的嘴，将人搬到床榻下。


    片刻后，戴着幕离的献花女抱着自己的花盆，登上车马——


    晏棠要到晚上，才发现李鱼桃于府上失踪。


    她的自作主张，晏棠虽然着急，却不至于失措；晏棠真正担心的，是鱼娘无声无息地消失于这个时空。


    他判断不出来是哪个可能。


    深更半夜间，晏棠只好强忍心性，寻找李鱼桃昔日多挂在嘴边的几个献花女。


    英娘茫然：“献花？没人与我说啊。是不是你妹妹与你吵嘴，想不开跑远了？花庄可是很大的。”


    幸好，晏棠在后半夜，翻窗入室后，找到了昏迷在自己房中的芸娘——


    翌日，芸娘被晏棠戴上斗笠遮掩周身，随他出门。


    晏棠对外说：“昨日与妹妹吵嘴，今日带她出门玩耍”。


    守门的花农笑得啧啧：“你们身上都没钱，玩耍什么？”


    晏棠面白又面红，露出羞愧之色。


    芸娘何其紧张！


    她更不明白这对兄妹在做什么。


    日暮之时，他们在一道熙攘街边喝茶。


    芸娘几次想问“你不找你妹妹”吗，又因愧疚而不知如何问。


    天边华灯亮起的一刻，街边多了一个小摊——


    “父老乡亲都来看看啊，小子绝活常看常新！”


    高声敲锣吆喝的汉子才敲响第一声锣，面前便出现一个清风朗月般的郎君。


    对方琉璃镜后的浅灰眸子，审度着他。


    夜风徐徐，晏棠缓缓开口：“夏师傅贵人多忙，难寻踪迹。在下差点以为夏师傅离开鄢陵，去别的地方耍戏法了。”


    晏棠轻轻一笑，声音低柔：“在下又一想，夏师傅布局、引人入局，怎在好戏开场前，舍得离去呢？


    “明和赌坊，背后的东家，该不会与夏师傅相识，或者正好是夏师傅吧？”


    半昏街角，夏二眸子微缩。


    作者有话说：


    今天还在生病，字数少，大家担待~