第161章 何物何年遗忘何处14
晏棠将“棠下梦鱼佩”悬于腰下,持灯走在长甬道间,看邕州府院被一场大火,烧成了断壁残垣。
烧毁的焦墙土瓦,映着他被扭曲拉长的身影。
暗夜无边,鬼影独行。
就如他漫长十年的计划,到李鱼桃第一次在永泰十年消失,他的记忆回归,他才窥到全貌。
杜家有训,“玉有六德,玉比君子。君子无故,玉不离身。”
年少的杜月棠身上常年搭配不同的玉珏、玉饰。
离开蜀中太久的晏棠,除非必要,从不佩玉。
他无德。
他将杜家祖训违背得干干净净,日后到黄泉之下也无颜面对祖辈。但也无妨,晏棠想,他也许根本没有那种机会。
他不想看到玉。
只是如今到了需要棠下梦鱼佩发挥作用的时候,晏棠才将这枚玉佩找出来。
孟疏意重回十万大山去追捕巫女了,而晏棠在巫女到来前,就开始思考自己与盘瓠大神的交易,在十年后的现在,该如何进行下半段。
他已将李簪春这边的线拽得差不多,晏染回归,将给李簪春最后一击;相微那边,应该将李叙河的线牵给他了。但中原朝堂派巫女来十万大山杀蓝姑、毁平木村……
那不是中原朝廷的势力。
是相家的势力。
相微护了古瑶族这么多年,藏了蓝姑这么多年,她几乎不可能在此时发布这样的命令。
相父终于意识到,相微与他们背离了吗?
这个时候,相微在做什么呢?
凉夜遥遥,汴京不夜。
宫灯连爿,照耀壮阔巍峨的汴京宫宇。一重重灯火,从外殿向内殿包裹。越接近帝王的福宁殿,灯火愈发璀璨。
讨论政务的臣子们离宫后,相微想到一份卷宗忘了放回去。她常年在宫伴驾,宫中内宦对她十分放心。
她悄悄开了御书房的门,将卷宗放回书架上,转身准备退出御书房时,手中的宫灯撞到一人。
暗夜中,相微被惊得后退两步,宫灯所撞的面前青年,却淡漠抬手,将她拽正。
宫灯照在青年冷冽、带着些沉郁之色的眉眼上,幽微无比,又在一瞬灯亮人暗之刻,有惊心动魄之感。
相微肃然垂首:“官家。”
玄服青年一言不发。
相微已习惯这位君王的寡言,自己找到节奏:“臣不知官家歇在御书房,叨扰官家,是臣之罪。臣即刻出宫……”
李叙河淡声:“知渺,陪朕走走吧。”
相微默然。
内宦乖顺尾随,君臣一人于宫宇长廊间缓行,一前一后,暗影照在幢幢殿门与绿瓦朱壁间。
铁马哐当,唯见宫灯火光晦暗。
相微忽听李叙河问:“你与你爹如何了?”
相微无言半晌,失笑:“爹已经三个月,不曾与臣通信了。”
永泰元年,在牢狱中被关了将近半年的相微,重回朝堂。她又多用了半年时间,与自己那不知道换了哪个躲避据点的爹,重拾联络。
追捕相家势力的事,是李簪春那边做的;李叙河这边,只是在稳住相家,不让相父察觉他们的用心,以鱼死网破之局来震动山河。
相父也需要通过相微的信件,来判断朝廷对己方的态度。
这些年,相微半真半假地暗示他们,说李叙河和李簪春之间必有一战。
毕竟,南方那边驻兵,是很难瞒过相家眼睛的。
但今年,相父与相微的最后一封通信,还是关于鄢陵造巫实验的事。
相父半真半假地感慨:这些年,想做的事情,越来越难继续;隐藏的据点,被找出来的越来越多;就连巫女的寿命,都肉眼可见地缩短。
他们只能窝到“老家”去了。
相父在信中写:为何明明筹谋数十年,又有神明的助益,仍然落到这一步呢?
莫非天命不向他们?
时局至此,相父想重拾“造巫”实验。
可惜李簪春那边对他们的搜查太紧,相父希望相微相助,能将这个实验放在相微的眼皮下,托得相微在朝中势力的庇护。
相微不得不点头——若连这个都拒绝,爹岂不完全看透她的用心?
但是,到了今日,相微不觉想,爹其实已经不信任她了吧。
天下灾祸朝着南方行进,很像是巫女的行迹变化。
倘若相父要绕开她,对巫女下令捣毁十万大山中的古瑶族,倘若相父意识到那里出的问题……相微无法插手。
所以李叙河询问,相微与相父如何了,相微也只能说不通信。
而相父要相微出手,将“造巫”这种婬祀性质的事,放到朝廷眼皮下……相微思忖,她该如何做,既稳住相父,又有回手之力呢。
她思忖间,听到李叙河淡淡点头:“看来,你爹已怀疑你的用心了。”
相微回神:“臣惭愧。”
李叙河继续淡淡:“朕需要做点什么,再稳住半年,不让你爹发难呢?”
相微怔一下。
李叙河仍是那个样子:“你爹不与你通信,说明他耐心告罄,大战在即;而以朕对自己长姐的了解,秋收之前,她不愿意动兵。她这些年在民间久了,愈发爱民如子了……”
他沉默一瞬,无所谓地继续:“那我便需要为她,再拖半年。”
相微垂目,半晌:“若以‘献祥瑞’为由,给婬祀混淆的机会……臣可再为官家拖延半年。”
李叙河:“好。正可借此再杀一批朝臣。”
相微扶额:“那韦相公又要头疼,四处奔波了。”
李叙河怔一下,竟也莞尔。
这段路上的气氛,便因这番戏语,而缓和了很多。
相微倏而抬目:“官家这般信臣?”
走在前方的袖摆曳地,玄服间的云纹被灯火勾出葳蕤暗影。
李叙河说了一句似是而非的话:“你是朕排除众议、请回中枢的,距今已十年之久。古有‘君不负臣,臣不负君’的佳话,亦有‘君无道,臣卷而走也’。我亦不知,你我结局如何。”
相微沉默片刻。
她飘浮的心,沉寂下来,让她审视身前的青年君主。
十年来,君臣相伴。
起初,相微对李叙河未尝没有一丝戏谑、戏弄之心。但整整十年……相微轻声:“原来已经过了这么久。”
李叙河一贯不说多余的话。
相微开口:“臣斗胆,有一言想问。望官家赎臣之罪。”
李叙河:“可赎。”
相微轻笑:“官家都不问臣想问的是什么,就敢这样……不过官家一向如此。”
宫灯游离在她清隽疏朗的眉目间。
她想到天和八年的国子监雨夜,登上藏书阁邀她同行的李叙河,其实也是这样。
世人总说李簪春仁慈、良善、爱民,对李叙河评价最多的,则是冷血、诡谲、暴戾。似乎许多人更想要一个仁慈君主,而不是一个让人看不透心思的君主。
相微收敛了自己目中的笑。
她轻声问:“官家,值得吗?”
李叙河少有的怔了一下,回头看她一眼。
相微:“好名声、好经营,都给了宁国殿下。许她在蜀中驻兵之权,给她与你一样大的权力,导致民野只知宁国、而不知少帝。如今‘献祥瑞’先河一开,世人便又要说官家阴晴不定、好大喜功……
“官家与宁国之间必有一争,官家如此自毁,岂不是给宁国机会?”
李叙河说:“我只是要为二姐报仇。”
相微:“但是报仇之后……”
李叙河打断她的话:“时局至此,吾尽吾心。其余不必多说。”
相微蹙眉。
相微半晌道:“官家会是一个明君——只看官家自己想不想做。”
“想当皇帝的人太多了,”李叙河回头看她一眼,他本不想多言,但看到她的眉目,他失神一下,说,“你放心。真到了那一步,朕也会护住你,不负你我十年君臣之情。”
相微好笑:“护我?”
她心想你连我与晏棠、孟疏意的同盟都不知道,你连晏棠的“二圣临朝”计划都不能窥到,你又根本不清楚我和我爹的输赢……你拿什么护我?——
“棠下梦鱼佩”与“月上桃花佩”离近,会指引对方的方位,并在相逢时,散出淡淡荧光。
这是早年,晏棠想了解古瑶族的蛊术而不得、与山下其他异族部落交换到的“牵丝蛊”的作用。
这是他少年多情无可寄托时的一个小把戏。
晏棠现在不再喜欢这种没什么用的小把戏了,但是李鱼桃很喜欢——李鱼桃再一次出现在永泰十年,在古镇与他吵架、他刺自己掌心一刀后,她愿意跟他回到船上。
他在古镇中用“牵丝蛊”找到她,而李鱼桃心事半解后,回到船舱中,非常礼貌地询问他,可不可以借用一下他的棠下梦鱼佩。
眼下,晏棠没什么不可以给她的。
他与她的缘分,宛如沙漏。过一日少一日,他已无可想。
夜色微微,船只摇晃。
舱内一盏豆灯下,他望着她稚嫩眉眼,又恍然明白,她到底没有如他希望的那样可以长大。她的时间停留在了十八岁。
对他来说已然无趣的游戏,很牵动这个年龄的小娘子的心。
晏棠寂寞地想:可惜我已不是弱冠之龄的晏棠。
他特意给了她半天时间,让她玩她的玉佩。
两块玉佩在她手中翻来覆去,她独自捣鼓一下午都不够,丢了晚膳,继续在船舱的床褥上玩玉佩——
“你该好好吃晚膳,而不是躺床上吃糕点。糕点屑丢了一床,夜里怎么睡觉?”
李鱼桃趴在床头,从双臂间睨他:“你帮我铺床。”
晏棠静静看着她。
她眉目坦然,带点儿狡黠的试探,还有一腔忐忑与害羞——大约是怕他拒绝吧。
晏棠微微笑:“好。”
少女扭头继续玩玉佩。但她目光一转,看到他缠着纱布的掌心,便又一想,提出为他换药。
晏棠许可。
她换药的时候,托着他的手掌,呼吸浅微,香气流动。
晏棠心神些许缥缈,如置云端,思绪混乱。
他心神才有恍惚之感,便觉得李鱼桃又偷偷靠近他,想悄悄扒开他的衣领查看伤疤——对她来说,应是郑门村大火的遗痕;而对他来说,是他修改记忆的证据。
肩臂处的伤痕丑陋至极,晏棠已不想让李鱼桃看了。
所以他用未受伤的另一只手,扣住了她的肩,笑问她:“又想做什么?”
李鱼桃脸颊慢慢涨红,既是羞赧,又是气愤。
她还是那么有趣。
她大力推开他的手,重新趴回床榻上,不理会他了:“小气!看一眼会怎样?你夜闯女子闺房,我都没说什么。”
晏棠温声:“我是来教你机关术与阵法图的。”
李鱼桃委顿:“我不喜欢。”
晏棠:“这世上不是所有事,你不喜欢,就可以不学的。我不求你博学广识,只要你多知道一些,足以自保,就可以了。”
李鱼桃气愤:“可是只学皮毛,也对付不了别人的陷阱啊——别人精心布置、专门用来对付我的陷阱,我一个皮毛学徒,够用吗?”
晏棠微笑:“撑到旁人救你,如何?”
李鱼桃:“谁会救我?”
她从枕下露出一只乌黑的眼睛,眨巴着看他。
晏棠知道她在想什么,又想听到什么。
但他轻声答:“你的姐姐,你的弟弟,你的仆从,你的朋友,还有你帮助过的人……都会救你。”
李鱼桃撅起了嘴。
对这个答案,她难说满意或不满意。
但聪慧的小娘子,很懂得如何折腾他:“可我今夜只想玩玉佩,不想读书,怎么办?
“阿棠哥哥,不能帮帮我吗?”
他侧过脸,借琉璃镜的反光挡住自己的神色:“我没有记忆。别叫我‘阿棠哥哥’。”
小娘子重重哼一声,晏棠道:“或者我读书给你听,你继续玩……今夜只听一听,明夜再解说,如何?明夜就不能再玩玉佩了。”
李鱼桃吃惊,她没想到他如此好说话。
李鱼桃茫然:“你为什么这样对我?你怎么都不会生气的吗?”
晏棠突生逗弄之心:“奖励你,算不算理由?”
她傻乎乎:“奖励我什么?”
她捧脸,从趴床的姿势改为跪坐,美滋滋问:“奖励我善解人意,没有真的离家出走、不跟你回来吗?”
晏棠真要忍俊不禁,又爱不释手了。
他也许是没有克制住自己的眼神,她渐渐脸红,重新趴回了床上,并用被褥盖住了脸,又只露出一只眼睛偷觑他。
晏棠定定神,取过书咳嗽一声,准备为她读书。
结果李鱼桃又开始絮叨:“你为什么对我这么好?”
晏棠已决定不理她,不然话题又要跟着她飞走,他今夜别想教她读书了。
可不教她读书,他也没有借口徘徊于她的闺房。
“消逝”的谶语如鬼蜮般跟着他,他无法原谅自己伤害她的事,无法赎去自己这一身越走越偏的罪孽。唯一的希望,只剩下尘埃落定后,李鱼桃完好如初,不受晏棠的玷污。
李鱼桃的絮叨,几次打断晏棠的读书:“我知道,你肯定要说,你之所以对我这么好,是因为我姐姐嘱咐你了,你受我姐姐所托。你不记得我,所以你才不在乎我。但我觉得,你对我好,是因为我本就值得你好好待我。
“我这般美丽善良活泼青春可爱勇敢坚毅善解人意聪慧敏锐……你肯定会对我好的嘛……以前都是误会,以后肯定不会有了……我们都是很好的人啊。”
年少的小娘子想暗示他一些情感之事,又扭捏来去,说不出口。
她好几次话到口边,最终咳嗽一声:“当然,你可以说我又自作多情了。反正我总是自作多情,我知道的……但你不许跟别人说,我天天自作多情。”
晏棠轻轻笑起,换她怔看他,渐渐要爬起来靠近他。
他及时止住,以书挡脸:“读书吧。”
李鱼桃心想,真是奇怪。
两枚玉佩这样好玩,但晏棠一来,她就不想玩玉佩,想和他玩;但他似乎不想和她玩,她只好重新玩玉佩。然而玉佩没有他的声音好听,他读着书,明明是李鱼桃不感兴趣的内容,她却在玩耍中,渐渐听住,聆听他的声音。
她心中比较起自己认识的郎君们的声音。
她开始比较眼睛,比较嘴巴,比较郎君们的方方面面。
李鱼桃终是在少女心事起伏难言间,听着郎君声音,睡了过去。
李鱼桃的呼吸一平稳,晏棠就停下了读书。
他本也读得心不在焉,心思只放在她身上。而今她睡着了,他才能放下书册,光明正大地俯视她的睡颜。
风声幽微,他听到的声音越来越少;嗅觉、味觉、目力,都在衰弱。而近来,他其实连话音,很多时候都难以发出。
无不昭示“消逝”。
晏棠轻轻地,从李鱼桃手中,取回自己的“棠下梦鱼佩”。
他目光掠过“梦鱼”二字。
一时想到自己的筹谋,一时又想到弱冠时送不出去的梦鱼灯,还有少年时无法雕刻还原的玉佩。
他的遗憾很多。
但是——
一室灯烛被窗外夜风吹灭。
他坐在黑暗中:“奖励你活着。
“你没有自作多情,我愿意为你做任何事。”——
“棠下梦鱼佩”的幽光,伴着李鱼桃的“月上桃花佩”,从七月走到了九月——九月初四夜,少帝在宣德楼观灯。
汴京生乱之夜,李簪春带着十数卫士,与晏染,登上了前往汴京的河道大船上。
晏棠他们先行一步,去与李叙河联络;李簪春则会停留在京畿,等待李叙河与自己见一面,双方共同出兵,直抵相父老穴,捣毁相父最后的巢穴。
但是那处地方,到底在哪里呢?
李簪春心事重重,想着晏棠借巫女的血,不停地在大周各方土地寻找。
前几日,晏棠说他找到了,李簪春这一方才动身。
到底是哪里呢?
她又生出些期待:只要完成这一步,她就可以替妹妹复仇了。
但是复仇之后,相家摧毁,他们又该怎么办?
旭奴怎么样了?她还能回到汴京吗?
还有……郁之……这些年……听说他始终未再娶……
李簪春垂目看到河流浩渺,水中不光映着自己的倒影,也映着晏染的眉目。
十年过去,阿染容貌成熟很多,很像个英武青年了。可他的眼睛仍一派稚气,常常写满迷惘。
李簪春向来很喜欢这个纯善的小郎君:“阿染,怎么了?我们马上要与你兄长汇合了,你不开心吗?你看起来很紧张。”
晏染从迷惘状态中抽回心神,短促地笑了一声。
他看眼一艘船上的数十卫士,回头面对李簪春。
他想说什么,然后——
“轰——”
遥远天边燃起烟火,渐次的,由远而近,亮光与烟火气传递而来。
夜晚烟火与水汽,迷离阿染的眼睛。
他握剑的手微微发抖——
汴京皇宫中,相微意识到李叙河要走——
晏棠前些时候在鄢陵弄出了那么大动静,以李叙河的聪慧,他很容易猜到他姐姐那边开始动手了。
他怎么想的?
李簪春驻兵那么多年,得到民心那么多年。在剿灭相家最后势力的时候,皇位必有一争。
可一个丢了皇位的皇帝,史书上已讲了无数遍的故事,李叙河会不清楚吗?
所以他求一死。
或是为了他二姐姐,或是为了他大姐姐……他但求一死。
相微起身。
这一刻,十年间无数故事流转她心头,如钟如雷,火光浩浩——她向来待李氏一派戏弄调侃。可再戏弄,她也跟着李叙河走了十年路。
十年。
她跟她爹相处的时间都未必有十年,她却和李叙河有十年的互相扶持之情……
相微站在宫灯下。
在她身子微晃时,秋灵与她说:“官家让我来,本是想送娘子你离开。
“官家说,他们要对相家最后的据点出兵了。宁国殿下一定会杀你……官家让奴婢送娘子出宫,自此隐姓埋名,再勿碰这些事了。”
相微怔立宫灯下的殿廊中。
她骤然一笑,向来清隽的眉眼浮起些戾气:“隐姓埋名?再勿生事?躲起来?凭什么?!这么多年,这么漫长!满盘厮杀,兵刀相向!我已经走了九百九十步,我非要看到最后一步的结局!”——
乱糟糟的宣德楼下,孟疏意与巫女槐也站在高楼阁楼间,将一些看在眼中。
相微带着禁卫军去找李叙河,李叙河要找李鱼桃,晏棠的人手要带走李叙河,百姓们以为造反,要保护少帝。
韦樾的箭架在高处,直指晏棠——
韦樾从不相信晏棠。
他一直调查晏棠。
苦于晏棠身在南方民野,而韦家身在中原,韦樾不能盯紧晏棠的一举一动。但前几日,韦樾拦截的一封信,让韦樾相信,晏棠绝不可留。
那封信,起因是晏棠在鄢陵韩家花庄时,曾用过机关鸟。
自晏棠离开汴京,十年之久,昔日的机关鸟等旧机关,本已不可用。但韦樾一直让工匠维持着简单维护。
好些坏了的机关鸟,不能再用;但还能用的,韦樾要确保这些机关发挥作用。
果然,八月份的时候,汴京通过机关鸟,往鄢陵发送了一封信——
是相微联系晏棠的。
韦樾微微冷笑。
李叙河与李簪春从未真正结仇,所有人本就是盟友,共同对付相家。那么在这个时节,相微主动送出的那封信,为何不走明面驿站,而用晏棠自己做的那种内部机关呢?
他们必有不可告人的诡计。
相微女儿身公布,晏棠前来汴京。韦樾毫不怀疑,晏棠所图甚大。
所以——
“嗖——”
长箭朝着晏棠射去——
孟疏意急促:“槐也——”
巫女发动能力,变缓光阴,扭转箭势。
孟疏意紧盯着下方的危机,短时间内没注意到,白帷飞扬,巫女的面容在微妙地发生变化,愈发年少,短时间少了两岁、三岁……——
相微在楼下找到李叙河和李鱼桃。
秋灵带着禁卫军为他们争取时间。
李叙河拽紧李鱼桃的手。
相微惊疑的目光只在李鱼桃面上落了一瞬,便转到李叙河身上。
她深吸口气,一把匕首架在了李叙河脖颈,将人扣在墙下:“你不用寻死。我们有别的方案,你可有想过,‘二圣临朝’……”
相微的声音弱下,因李叙河不顾她的匕首扭头:“二姐姐——”
他们一同看着,李鱼桃在他们面前消失了——
李鱼桃在人群中回头,看向身后来不及回顾的晏棠。
她消失的一瞬,晏棠眼前被大片黑雾笼罩,所有颜色失去光辉。
他的耳坠摇晃,世界骤然一静。
极其黑暗、极其安静的世界中,晏棠只能听到自己的呼吸声,心跳声。
他不自觉地握住“棠下梦鱼佩”。
他怔立间,那只箭刺入他的肩头,带着他趔趄向后跌去。
晏棠想:到了最后时刻了吗?
他再也见不到鱼娘了吗?
过了好久,也或许只有一瞬,他重新听到周围的声音,感觉许多手臂接住他。
他们的声音像隔着一重雾,向他笼来:“大当家,大当家坚持一下……”
晏棠微微笑。
他不需要坚持了。
没有鱼娘的世界,对他来说,毫无意义。
晏棠袖袋打开,在双目迷惘中,他仍仰着头,努力去判断,自己袖中的机关小箭,有没有射出去——
机关小箭射到半空,便崩裂断开,窜出光亮璀璨至极的烟火。
以此烟火为中心,方圆距离,陆陆续续、按照某种约定好的讯号,全都绽起了烟火。
烟火燃遍大片天宇,五彩缤纷,光华绚丽。极致盛大,亦是极致的寥落。
多少人仰头,看着这一片烟火。
灯火照亮所有人的眼睛。
相微抬头,读出了那烟火中的讯号:“上党高地。”
……这就是她爹最后躲藏的、巫女所藏之地的据点了吗?——
槐也凝望着高处燃起的烟火。
她读不懂烟火中的讯号,但她记得孟疏意刚才与她说的话:“我们找到了古盘瑶村落的位置……或者说,是你藏身多年、相家的据点——上党高地。
“你还觉得,我们无法摧毁相家,结束这一切吗?”
如今烟火绽放,讯号已起。
孟疏意松口气,扭头看身侧的槐也。
他正要道谢,却倏而凝目,盯着少女些许稚嫩的、透着些孩子气的眉目。
烟火缤纷,世情幽晦,落在她脸上,明明灭灭,时过境迁——
烟火大片闪烁,从汴京蜿蜒到京畿,亦是晏棠向李簪春所传的讯号。
晏棠终于说出了这个据点,李簪春松口气,正要下令,一把剑抵在了她的脖颈上。
晏染轻声:“殿下,对不起……我哥安排我跟着你,就是为了这一刻。
“大家都需要一场大战,但大战之后的天下局势,要早做准备。二圣临朝,必须由我哥操控。”
第162章 何物何年遗忘何处15
长河流啊流,鱼儿走啊走。
李鱼桃感觉自己要彻底消融于时光长河了。
她已然知晓,“一尾鱼迷失于过去,一朵花消逝于现在。”
她将一直流离于过去的光阴中,不断循环。每一次散于长河的魂魄,都是她魂魄的一部分。终有一日,所有魂魄与时光长河相融,那会是她魂魄融合、晏棠真正想要的复生机会。
这个时间节点,快要到了吗?
她难过得落泪。
她不想看到“一朵花消逝于现在”的谶语。
她的生命没有比晏棠的生命更珍贵。
除了晏棠,所有人都已经接受她的死亡。只有他执迷不悟,为她沾满鲜血、背负罪孽。可是一个所有人已经接受李鱼桃死亡的世界中,不再有晏棠,李鱼桃又为什么必须要活呢?
她想追随他。
如果救不了他,她就永远和他在一起。
曾经大言不惭说要救晏棠的人,怎能失言呢?
但是李鱼桃自己都快消融了,她如何与晏棠对话呢?
何况晏棠,也在消逝啊。
他的状态,以肉眼可见的程度,极致地衰亡下去——
永泰十年九月初四那夜汴京之乱后,韦樾的一只箭,虽未伤及晏棠要害,却似乎夺走了晏棠的所有生机。
他眼睛彻底看不见了,耳畔只能听到模糊的、呢喃一样的声音。他渐渐说不出话,失去声音。
他的鬓角长出白发,然后是皱纹、枯槁的皮肤、佝偻下去的身量。
众人触目惊心,可他们太忙了,无暇他顾,因晏棠给他们织就了一个大麻烦——
相微控制了一部分中枢兵马,晏染控制了南方兵马,他们各自捏着李氏姐弟的命脉与性命,以晏棠早已写就的“二圣临朝”规则条款,逼迫姐弟二人将邸报传遍天下,共治大周的局势不可更改。
留给他们的时间甚至不多。
因晏棠用最后一场烟花传出的“上党高地”的讯号,用的是相家传递讯号的方式。
这种讯号,由相微在数月前的鄢陵花庄传讯中告知。
李叙河与李簪春,必要集兵对敌,否则会被相家先行一步。
上党高地的讯号被传开后,知事的几人,皆有一种恍然感——大周的兵马从天和八年开始就在防卫陇右那边的北狄,而上党高地夹在陇右与汴京之间,北狄兵马若躲在其间,则是绕过了陇右,一马平川南下,可直攻汴京。
若是天和八年,相父让上党高地的兵马直逼汴京,局势自然危险万分。
但相微拖延、晏棠麻痹、李氏暧昧,相父举棋不定,错失良机。
时间拖延十年,要开战,必须调动相微和晏染手中的兵马。
所以,李簪春和李叙河,必须签订晏棠所定的条款。
条款以他们余生期限来定,连他们死后的下一任帝王该如何选,都细致地定下。皇室能钻的所有空,都被晏棠填满……这个天下,到底是李氏在治,还是晏棠在治?
李簪春虽性温和,此时也有一种被操控的荒唐感:“晏棠人呢?”
他总要给他们个说法吧?
双方兵马齐聚汴京之时,被箭所伤的晏棠,却消失了。
李簪春和李叙河并不信晏棠不敢面对他们的说法,所以他们逼问有可能知晓晏棠下落的晏染:“阿染,你不是不懂事的小郎君了,你该有担当,也当让你兄长出来,直面我们。”
晏染面白如霜,漆黑的眼睛水光粼粼。
他心地纯善,不敢面对李簪春失望的眼睛,却在军帐中被逼问到角落时,仍然坚持:“我不知道。”
多说多错。
他很小的时候就明白这个道理。
守口如瓶。
他很小的时候就开始知道很多人的秘密,但他从未说出口过。
他从来不是一个聪明的孩子,他对哥哥的帮助一直很小。他至今不知晓哥哥的目的、哥哥的所求,但是他每一次都会执行晏棠的命令。
不管是十年前,还是十年后。
不管他遇到多少人,效力多少人,他记在心里的,始终是“听哥哥的话”。
军帐中,李簪春看晏染这般惶然,有些不忍心逼问。
李叙河却在一旁,悠然嘲讽:“倘若你的沉睡十年,都是被你哥算计的呢?你也信他?”
帐中气氛一滞。
晏染睫毛轻抖,抿唇不语。
李簪春惊讶又责备:“旭奴。”
李叙河轻声:“九月初四夜,我见到二姐姐了。你们见到的更早,不是吗?相家有和神明的交易,晏棠在十年前就通过巫女接触过神明。二姐姐又在十年前说过,是晏棠让她复活的。可是阿染也是在十年后醒来的。
“那么,晏棠怎么能同时让两个人复活呢?如果神明复生的交易如此容易达成,相家难道不该早做这种实验,还轮得到晏棠?
“除非,晏棠交易的目的是二姐姐,阿染是祭品。”
李叙河盯着晏染:“你如何帮你哥从我们眼皮下逃走的?你哥又去了哪里?二姐姐为何再次消失不见?
“拿你当祭品的哥哥,你也守口如瓶?”
晏染的脸色完全失去了颜色。
他垂下眼,握紧剑。剑鞘竟然让他手掌出血,但他仍是低声:“……我不知道。”
在不久前,却也像是许久前……那时还是六月,他们在湘江边。
巫女跳《问神》,小嫂嫂从天而降。那之后,晏染曾与晏棠吵过一架。
那时,晏染鼓起勇气,希望哥哥让自己做点事。哥哥让孟疏意做那么多事,自己也许不如孟疏意聪明,可难道什么都做不了吗?
晏棠若有所思后,安排他去李簪春身边——在必要时候,胁迫李簪春。
晏染不可置信,为此与晏棠争吵。
可笑一船上的人,都以为是他想去找李簪春,晏棠不许他去;事实上,是晏棠逼着晏染去,晏染不愿意去伤害李簪春。
当时,晏棠疲声:“阿染,我这辈子都对不起你,也不奢望你的原谅。你只消帮我做这最后一件事,之后,再不用违背你的道义了。
“你可以去仗剑天涯,做你的天涯客、独行侠……红尘万丈,你全都可以经历,不必再被困此间了。”
也许是哥哥神色太憔悴,也许是终究喜爱哥哥之心,胜过了自己的道义。晏染答应了。
他那时并没有想过,一切结束后,会与晏棠分开。
他以为,晏棠的意思,是他们和小嫂嫂一起离开这些琐事。
他们三人,可以像天和二年的蜀中历险一样,再次同行,生死相依……然而、然而。
如今,军帐中,所有人都在逼问晏染。
晏染低着头,泪水在眼眶中打转。
但晏染不肯告诉,门帘却被从外掀开:“晏小郎君只是个随手可弃的工具,真正的武器握在相知渺和孟如松手中。审问晏小郎君,不如审讯那二人。”
帐中人沉默。
只因相微掌控禁卫兵,又多年经营,如今更在备战相家。
相微行逼迫之事,他们却不能和相微翻脸。
而孟疏意——晏棠消失了,孟疏意也带着巫女,消失了。
李簪春怔忡间,见到立在帐门风雪前的郎君,正是韦樾。恍如隔世的一瞬,让李簪春失魂站起,打翻了手边的茶盏。
韦樾避开李簪春的目光:“我知道他在哪里。”
晏染立刻抬头:“韦郎君!”
他哀求的话,压根不能打动韦樾。
但韦樾仰目看着军帐高处的横梁,缓声:“我一向厌恶晏时芳,认为他居心叵测。他确实居心叵测。
“他设下此局,做了执棋手,却在棋局圆满时,将自己抽出了棋局。其心当诛……但他所设的‘二圣临朝’之局,只有齐心才能对战相家与北狄,事成后又必须继续牵制彼此……这确实是此局的最好解法。
“所以,我也支持他此局——请你姐弟二人,签订他的协议,昭告天下,君无戏言。”
韦樾垂下眼睑,低声:“结束此战,我再告诉你们,可以在哪里找到他。”——
那么,孟疏意去了哪里呢?
孟疏意离开前,曾见过晏棠一面。
彼时晏棠中箭,被寨中兄弟们保护起来养伤,却新生华发、两鬓如霜。
晏棠眼睛空茫,耳力微弱,耳下一枚贝壳耳饰被秋日的冷风吹拂。
孟疏意见他时,看到晏棠推窗坐在窗下,凝望着院落中萧瑟的秋叶飞落——
其实他已经看不见了,但他却在“看”。
他在想些什么呢?
孟疏意的一腔悲怒之意,在见到晏棠如此瘦削苍白时,淡了下去。
孟疏意问:“你早猜到槐也就是‘善瞳’了?”
他说得很慢,声音要很大,才能让晏棠听到。
那凝望窗外的华发青年回了头,耳坠打在颊上,琉璃镜上一片白霜。
晏棠的声音已经干哑无比,说话便很轻,比往日更显温和:
“是。
“所以,你最后一个任务,便是带她去邛崃山,将她囚禁起来,让相家再无法接触到她。
“这半年来,弟兄们四处探寻,我让他们在邛崃山设下了阵法。我亲自画的图,提供的阵法……巫女只要进入此山,终身无法走出。我想过很多地方,但觉得那里,对她也许有些意义。
“避开世人,离群索居,山间生灵为伴。她不用吃也不用喝,完全可以那样度过余生。”
也许知道孟疏意在想什么,晏棠笑了一下:“可我也知道,你会舍不得——所以,还有一种办法,就是以你自己为樊笼,困住巫女。
“只要你始终带着她,不离开她,又用我做好的那些帷帽、阵法隔开她与世人……那便会像我们这半年实验的这样,她给周遭的灾厄影响会很小,你完全可以解决。
“坏就坏在,你可能一步都不能离开她。也许对你来说,并无妨吧。”
孟疏意半晌说:“你真是一个可怕的人,将事情算计到了这一步。”
晏棠并没有听清他在说什么。
晏棠按照自己的猜测,与他解释:“我也是在今年见过槐也,与她谈话、试探后,才确定她就是善瞳的。
“从‘阿瞳’这个名字,变成‘善瞳’这个名字,一定有某种契机。
“当年我们问相知渺是否知晓‘善瞳’,她说不知道。但我们三人结盟,我是复仇,相知渺为挣脱她父亲的樊笼,你为了找妹妹……你的愿望最小,最容易达成,又最不容易达成。
“你是三人中最不稳定的一个因素。以相知渺的心计,她一定要确保你不会中途反水——那最好的一个法子,其实就是善瞳的踪迹,掌握在她手中。
“再加上,巫女对她言听计从,槐也避而不谈‘善瞳’。我们这些年追查巫女,没有找到过更多的‘造巫’实验。
“阿瞳前面加一个‘善’,很可能与‘善琨’有关……种种迹象下来,我很容易猜到,槐也就是‘善瞳’。”
晏棠在晨风中对他浅笑:“接下来,便轮到你与相微对局了。
“往后尘世间的博弈,便是你二人为计。
“相知渺与她爹闹到了这一步,必然不能回头,她是一定要搅毁相家势力,控制神明游戏的。她很可能伤害、利用槐也。所以,你不能将槐也交给她。
“相知渺也不能掀翻棋桌去当皇帝。因你握着槐也,会让相知渺投鼠忌器。
“但这其实只是我给你们留下的彼此把柄。我也愿意相信,十年相伴,相知渺应该找到她所信赖、所愿意做的事,她不需要你用这种武器对付她。
“何况,韦樾,李簪春,李叙河……又有哪一个是好惹的呢?
“如今善琨已死,蛊术失传,我们花了十年的实验证明,世上没有人再能造出‘巫’了。槐也是最后一个巫女,神明游戏,应当就这样结束了。”
孟疏意问:“那么你呢?你为什么要出局?执棋手离开此局,你将自己陷入众叛亲离的结局,所有人都怀疑你、忌惮你、仇恨你……你又要如何?”
晏棠已经听不见他说什么了。
而孟疏意听到他低语:“我起码通过阿染的存在,鱼娘的来去,证明神明交易一旦开启,连神明自己都无法中断。
“那么,鱼娘一定会活。
“我要去见鱼娘了。”——
晏棠当然要退出此局。
棋盘已翻,不再属于他。
他给了每个人牵制彼此的武器,给每个人找到最好的出路。当年影响李鱼桃死亡的线,都被他梳理到了自己手中,又被他一一解决,给予自己能给出的最好安排。
然后,便轮到他自己退出此局了。
他始终记得,“一朵花消逝于现在。”
他要如何保证自己消逝,却不影响此局呢?
那便是三人联盟中,晏棠虽握住了所有的线,所有的线,最后却要交到相微和孟疏意手中。
他甚至要确保,即使这个天地没有了晏棠的存在,所有的故事会分崩离析,但只要相微和孟疏意存在,故事结局仍会导向这一步。
所以,晏棠想,他还需要做最后一件事。
他相信自己的判断,相信神明无奈之下,必须在他消逝后复活李鱼桃,让李鱼桃真正地活下去,不再迷离于光阴。
迷离光阴的把戏应该要结束了,晏棠很可惜,自己应该见不到复生后的李鱼桃了。
但是没关系。
他本就要去确保此局的最后一步,他会在最后一步中见到李鱼桃——
“月上桃花佩”与“棠下梦鱼佩”,一直相互吸引。
善琨给予的玉佩,有铸魂作用,附带“穿越光阴”的能力。
虽然经过实验,大部分生灵承受不住这种力量。然而晏棠本就要死了,晏棠从来没有动用过自己的“棠下梦鱼佩”的能力……
从天和八年到永泰十年,他一直在等着用到这枚玉佩的机会。
鱼娘少时饮了两次巫血,所以在光阴穿梭中,可以存在更长时间;他这种没有饮过巫血、没有与盘瓠大神有过更深接触的凡人,也许会被碾碎在光阴穿梭中。这种功能,晏棠从来不敢实验。
此时到了实验他猜想的最后时间了。
他当然会消逝。
但他便是连消逝,都不会由神明来做主——
永泰十年的后半年,大周北部,上党高地附近,掀起一场大战。
此战持续半年,拔除前朝势力,相微终于亲手杀了自己的爹,再无人用她的女儿身,一次次地威胁她、控制她。
她本是天上龙,非池中蛇。
她本应翱于九天,非他人夺取天下、危害社稷的工具。
她的天纵奇才、生且傲然,都该找到她真正所求,不被他人掌控的所求。
在这场战火纷乱中,蜀中成都县,某处早已荒废的府宅,迎来了一位持着拐杖的盲眼华发青年。
晏棠推开了尘封许久的杜家府邸之门。
府邸封条被贴多年,他撕掉封条而走。
回成都县的这一路,因为盲眼、难言、耳力微弱,他走得万分艰辛;但是推开杜府大门后,往事如洪扑面而来,即使丢开拐杖,他也能找到旧日的一草一木、一石一瓦。
四处战火点燃,此园荒凉而静谧。
晏棠行在此园中,时而听到昔日仆从们停下,唤他“大郎”“小郎君”;
他听到侍女们在院中游戏,说些李氏的坏话,抱怨些柴米油盐;她们见到他,停下笑脸,恭敬行礼;
他看到叔父坐在廊下,旁边小案放着一碗凉透的苦药,闭目含笑,聆听院中小阿染带着抽泣的背书声;
他看到又矮又胖的阿染窝在灌木中、墙根下,总在深更半夜偷吃偷喝,然后被假鬼吓得嚎啕大哭,转头找哥哥、找爹;
他看到幼年的自己无聊地开着窗,玩着新制作的机关,忽而抬头,小少年发现家中长辈不在,可以撇开仆从、偷溜出去玩耍;
年少的小郎君身着杏白色春衫,佩戴一身叮叮咣咣的环佩玉带,穿梭在府中廊庑间。
倏而,他听到落水声,停下来朝廊庑外的假山方向望去——
永泰十年的晏棠,在杜家的荒园中,放了一把大火。
大火追着他。
他在火海中穿梭旧宅,走过廊庑、掠过枯池,找到早已凋谢了不知多少年的院中海棠树。
他在树下,挖到自己当年离家时埋葬的匣子。
他抱着自己少时所埋的匣子,摸索那里面藏着的旧物:
鱼娘写给他的纸条,他给鱼娘做过的小物件,鱼娘弄丢了的零碎物件,鱼娘分给他的饴糖、栗子……
大火纷然,前尘皆去。
晏棠抱着自己的方匣,如同抱着自己所有走过的光阴,所有枯竭的岁月、所有盛放的锦年。
大火吞没他。
腰下的“棠下梦鱼佩”,与他一同葬于火海——
此生狼狈。
他在自己的光阴中,再也没有见到李鱼桃的机会了。
他要借助“棠下梦鱼佩”,去放置最后一枚棋,去最后见鱼娘一面——
杜月棠一生自负,因此犯下大错,也因此重拾旧爱。无论如何,他不会将他的命运交给旁人……即使是神。
倘若人生是一条河流,诸君行于此河,走走停停,且伏且起。旁人的河流顺流而下,而今,他想要他的河流,溯流而上——
大火吞没晏棠的时候,隐隐约约,晏棠听到了少女的哭泣声,听到“阿棠哥哥”。
身体被火舌吞没,一切宛如幻觉,晏棠甘之如饴。
“棠下梦鱼佩”发着幽光,带他掠入一条长河。
这条李鱼桃穿梭过无数次、晏棠第一次流入的长河——
广袤的时光长河往复流返,日夜不歇。
河水丰沛滂沱,一朵花落入了河水中。
金色的鱼儿从河中挣扎着跳出,追向那朵花。花儿与鱼儿一同被卷入河流,迷失、追溯。
河水澹澹,溯流而上。
世情往复,不必哀伤。
不过是一朵花落,一尾鱼走。一年春老,一生一世——
河水滚滚流,鱼儿游啊游,她的花儿遗落哪里呢?
万般声音重汇耳畔。
蜀中雅州街头,“梅市”之时,天降初雪,行人熙攘。
街上多了一个白发盲眼青年。
青年俊逸而憔悴,眉眼温润而没有神采。他更像一个半死之人,停留在人群中,短短几息,七窍出血,枯槁更多。
人群躲着他走。
此为天和元年十一月。
作者有话说:
写这章时,哭惨我了
第163章 何物何年遗忘何处16
晏棠站在“梅市”街头。
夜火煌煌,梅花初绽,夜有初雪。
蜀中有“十二月市”。十一月,正是梅市当头。借此时节,兴贸易,益民生。虽取了梅花之名,街头繁闹市井之象,不拘一格。
于是,杂耍、书铺、花坊、灯笼、游船……穿街走巷的声音如此清晰,尘世众生相得益彰。
但这些,晏棠都是听不到的。
他的世界格外安静,凋零。
蜀中的雪花不比汴京,总是轻柔、潮湿些。雪花映着灯火与树树梅花,光华明耀。
晏棠好一会儿,才听到外界一丁点儿模糊的声音——
“这个老人家全身渗血,真的不用就医吗?”
“快走快走,问他也不理人,别是讹人疯子。”
晏棠握着拐杖的手,因天地间的寒意而微微战栗。他的花白发丝与一身渗血的枯槁模样,看起来更像一个不正常的人了。
很快,有好心人找到了集市间巡查的官吏,来问这个老人是被谁家遗弃,如此“不孝”之罪,一定上禀知州,请知州为老人做主。
这里是哪里?哪一年?这里的知州是谁呢?
晏棠又模模糊糊地听到官吏嘀咕:“……别让公主殿下知道了。”
晏棠听着熟悉的蜀中口音,听他们对公主的讳莫如深,再加上天寒、雪落……他猜到,这时候,应该是天和元年的蜀中雅州。
因这个时期,宁国公主应当带着妹妹,住在雅州。
他心中微松:他的猜测是对的。
“棠下梦鱼佩”会带他回到某个时刻,而这某个时刻,因为他与李鱼桃命中注定的缘分,他一定会出现在李鱼桃附近。
就如李鱼桃的每一次穿越,都会在离他很近的地方。
晏棠曾猜过自己会去哪一个时期。他最想回到的,是天和八年冬雪日,他去唤醒马车中“假死”昏迷的李鱼桃。
他的一切筹谋,其实只要李鱼桃醒来,就可以解决很多问题。
因为穿越时光长河,并不会失忆;因为李氏姐弟的罅隙、相家和士绅们的机会,都是用李鱼桃的死亡在做文章。
他想唤醒李鱼桃,让李鱼桃复生在最适合的时候……但是光阴穿梭不由他控制,回到天和元年的雅州,晏棠能做什么呢?
他面容枯萎,不能言语,看不见,也几乎听不到。
他知晓李鱼桃在自己附近,但是年幼的昭宁公主一定被她姐姐看管得严实,一个盲眼的、浑身流血的老人,凭什么有机会见到她呢?
即使见到她,他说不出话,又能做什么呢?
何况……他如今的模样,会吓到她吧?
晏棠垂下了眼。
他七窍流血,神明留给他的时间已然不多。他想去哪里都变得很困难,甚至可能中途受阻、身死其间。
他能做的事情十分有限。
但这里是雅州。
是古盘瑶最初被相家找到的地方,是宁国公主和昭宁公主待过的地方,是巫蛊实验还未开始、古盘瑶的村民仍会使用巫术的时期。
一个巫蛊实验,就在大周造成那么多年的隐患。倘若相家一开始就控制古盘瑶的村民,只与盘瓠大神交易,而不去觊觎蛊术,那相家和盘瓠大神“以血养血”的交易,能在天地间造成的破坏,会更多。
巫蛊实验致使民不聊生。
但倘若没有蛊术的控制,巫术的独行会更可怕。倘若没有巫蛊,他无法复生李鱼桃。
原来古瑶族与古盘瑶,一直是这样的关系。
相互依存,却相生相克。
密洛陀女神的力量,本就是用来克制盘瓠大神的。无论是“铸魂”,还是“穿越光阴”,都是用来对付巫术的过于昌盛的。
晏棠此时恍然。
既觉命运可笑,又觉命运可敬。
兜兜转转间,原是由他来开启一切——
让相家在觊觎巫术的同时觊觎蛊术。
让善琨终结蛊术。
让相微看到巫蛊的祸端。
让孟疏意的人生因阿瞳而剧变,卷入这场祸乱。
在生命的最后时刻,他该如何结束这盛大又荒诞的因果循环呢?
一群人举着火把、踩着铃铛,从街头的老人身旁走过。他们如街上众人般,对那个木讷的、谁也不理的、还在流血的老人很好奇。
他们中有一人撞到了这个老人,铃铛的清脆声,再次让晏棠听到了外界的声音。
铃铛……
晏棠朝舞者们比手势,用自己能发出的零星声音,与他们交流——是否是跳傩舞的?——
人流间,走着一位锦衣窄袖的少年郎君。
少年郎君裹着幞头,身后跟着几位神色严肃的侍卫。侍卫们走得板正,眼观八方,生怕路人冲撞了他们的郎君。
但少年郎君本人神态闲适,好奇地端详街头的各路商贩。遇到感兴趣的,少年郎君还会凑过去,与人讲价一二。
少年郎君眉目清雅疏朗,珠玉琳琅,即使不笑,桃花眼也自带三分笑意。
可少年郎君讲价讲得太狠了,还惯会装可怜,说自己是外地人,买东西难道不能便宜点吗?
少年郎君官话讲得很好,又没有蜀中口音,听起来确实是外地人。
但是商贩很鄙视:“外地人,就是跟着宁国殿下进蜀的一伙人吧?你们各个都有钱,还要坑我们这种小本生意?”
少年郎君想了想,侧过身,让小贩看自己耳际间的耳洞。
少年郎君煞有其事:“其实,我是个女郎,女扮男装出门玩来着。看在我离家出走不易的份上,能不能便宜点?”
郎君身后的两个侍卫登时上前,颇为紧张:“小郎君!”
他们的“小郎君”摆摆手,示意他们不要插话,仍用手指点着自己耳朵上芝麻大的耳洞,强说自己是“女郎”。
这人自然是相微。
年方十八的相微,一直被关在家中读书。好不容易趁“梅市”,趁宁国公主入蜀、相父忙碌的机会,找到出门玩耍的机会。
她走在街头,挺喜欢这里的繁盛,见到摊位上的蜀中本地物件,心生所爱,想要买来。
她倒不缺钱,但她喜欢与人说话,喜欢逗人。
正如她眼下指着自己耳朵,非说自己是“女郎”,对面的小贩瞪大眼睛看半天,再惊疑不定地端详她的面容——
小贩鄙夷道:“你为了省两文钱,连这种瞎话都编得出来?算了算了,卖你咯。”
相微弯眸:“多谢多谢。”
真是太有意思了。
她从小被当做儿郎养大,通身所学皆是郎君所为,举手投足间的方式与气度,皆是郎君风格。到今日,她走在街头与人说自己是女子,都没人信她了。
真是可悲。
她连怎么做女子,都不会了。
难道她这一生,都要如此混淆下去吗?
相微把玩着自己十文钱买到的小物件,慢悠悠地走在雅州街头,想一些乱七八糟的、永不会对人说起的心事。
前方人流忽然急促起来,相微踮脚,看到前方人流拥挤——
“傩舞大戏要开始了!快去看!”
但其实他们不需要拥挤,官府在前方架起了高台,“傩舞”本就是让整条街的人都能看到的。
众舞者戴着彩绘面具,他们中出现一个佝偻老人,老人的面具看着更狰狞、更混乱,却更有神秘的古老韵味。
飞雪淋头,相微饶有趣味地观望——
长街的另一道方向,人群中走着一个衣着与众不同的异族少年。
他梳着椎髻,发髻插凤羽,身着斑斓布裁剪的袍衫,色彩鲜艳,花纹精细,又不识鞋履,赤足踩地,踝间铃铛轻悬。他一身叮叮咣咣的银饰不用多提,连手指间,都戴着明耀宝石。
看起来又富裕,又憨傻。
整个人像一只五彩缤纷的花孔雀。
这是来自十万大山、前来雅州寻找古盘瑶下落的善琨。
寒冬腊月,飞雪微微,善琨不理会周围人看他的诡异目光,一路逛街一路玩,买了不少对他来说稀奇古怪的物件。
善琨心满意足地想:等回村后,把这些送给阿爸阿妈阿婆,哦还有爱流鼻涕的弟弟连山。
等他找到古盘瑶的村民们,双方友好交流一番心得,他的蛊术,说不定还能更进一步。
善琨咬了一口热乎乎的焦??,忽听前方人流涌动、有人喊着“傩舞”——
长街上有华车徐行。
车外的灯笼打在车壁上,撞出流离影子,将车中照得一派通明。
但车中的小主人仍嫌这光亮不够,她打开车窗,探着身子,努力往车外眺望。
与她年纪差不多大的小侍女,则拼命将她往车中拽,紧张无比:“殿下,别再往外钻了。今夜人多,若有人冲撞殿下,宁国公主会罚我们。也许再不会让殿下出来玩了。”
年少的公主趴在车窗上,满腔自信:“不怕。我会跟姐姐说,我是来给她买礼物的。我若不瞪大眼睛仔细看,怎能挑选出最合适的礼物呢?”
小公主,眉眼间的慧黠与灵动,照耀一车华灯,也照得车中与她同行的小侍女春桃,一派怔忡。
外面有人喊着“傩舞”,未满十二岁的李鱼桃,一听之下,更急切地探出身子——
飞雪淋漓,台上的老人戴着亲自绘制的繁复面目。
他大袖翩飞,华发从面具后飞出,又戴羽冠、持羽伞,踩着悬铃声。
鼓声阵阵,缶声坎坎。
他带着高耸的羽冠,踩着鼓点,身形轻盈间,四方灯火落在他周身,找出一片斑斓的光影。
四方窜起火苗,高达数丈,气势惊人。白鹭羽毛在那戴着面具的老人手中甩动、旋转,飞扬出的弧度,宛如凤鸟翱翔。
如此安静,又如此高邈——
相微看着这段舞,旁边侍卫不太自信地向她解释:“听说这边的傩舞,是一群人乱学的,好像真有什么巫术传承。女的叫巫女,男的叫巫觋。郎主来雅州,就是来寻找他们的……”
善琨站在人群中,看着这段舞。
这是巫觋之舞。
他从村中老人们的故事中听说过。
但这不只是巫觋之舞。
舞者所跳之舞,有古瑶族的图腾“凤鸟”,有古瑶族祭神时的动作。
善琨静静地想:怎么回事?古盘瑶为什么要加入我们古瑶族的动作?他们不正是因为信仰不同而离山出走吗?
巫术与蛊术分明成为不同分支,为何会汇聚于此?
巫觋之舞这样盛美,有人从中揣测到很多深意,也有人安静地欣赏这段舞——
车中的小春桃发现,趴在窗口的小公主忽然不乱动,也不叫唤她到处看了。
小春桃凑过去,见年少的公主目光盈盈,托腮望着高台上的傩舞老人。
那样的舞诡谲幽晦,似乎传递着古老的力量,不应由世人觊觎。火光与白鹭照着那个人,那人分明衰老,可在跳舞时,又有一身的风流、清雅之气。
灯火照着李鱼桃的眼睛,李鱼桃的眼睛映着那个舞者。
他为神灵跳舞,天地寂静,喧嚣远去,年少的李鱼桃眼中,只映着他。
“坎其击鼓,宛丘之下。无冬无夏,值其鹭羽。”
他跳得那么好,一定武功高强,像她的侍卫们会飞。
他带着看不懂的彩绘面具,他一定擅长丹青,极会运用世间色彩。
他跳的舞、戴的面具都是她看不懂的,他一定来自那种很古老的异族部落。
李鱼桃忽然手指那个老人,用稚嫩的声音宣布:“我要他。你们把他给我弄过来。”
李鱼桃眉目飞扬,钻出马车,要奔向高台。
侍卫们稍一阻拦,李鱼桃正要耍赖,却忽然一怔。
她仰头,感觉隔着面具,如同隔着漫长时光,面具后的老人,朝她望来一眼。
这样远的距离,谁又能看清谁?
可是为何那老人望来一眼,年少的李鱼桃心头浮起一阵刺痛,泪水不自禁地含在了眼中。
她如同魂魄抽离,茫茫地朝前走,想走向那个老人。
就在这时候,高台发生剧变——
老人的衣袍渗出血,再无法忽视。他步伐趔趄,停了下来,跌摔在地。
“傩舞”出现问题,舞者和官吏们一同惊呼登台,下方的百姓们看到血,也张皇无比。
李鱼桃听到前面惊声尖叫:“他死了!这个老人家死了!”
“砰——”
面具坠地。
“棠下梦鱼佩”摔碎。
周遭脚步哗哗,晏棠跌在地上,感觉自己面上的面具被人掀开。
他什么也感觉不到,什么也听不到。
他应该传出“巫蛊结合”的讯号了吧。
可惜他明明知道李鱼桃应当在离自己很近的距离,然而终是无缘。
世间万物皆有衡术。情若深了,缘便浅了。
他此生最美好的时光,都是与她在一起。
他一直以为,人生是一条河流,诸君行于此河,走走停停,且伏且起。旁人的河流顺流而下,他想要他的河流,溯流而上。
可他到此刻才明白,他不是要他的河流溯流。
他是想要小鱼溯流,去见他——
“死人了!”
“快报官!”
“啊,他消失了……他的尸体消失了,闹鬼了啊!”
人流中的相微与善琨,被奔来的惊恐人们挤着走。
突然出现的闹鬼景象,像某种神迹。
善琨沉默猜测那人是否与神明交换了什么,那人是想告诉自己什么;相微身边的侍卫激动得结巴,不停地说“真的有神迹”“此行不虚”“立大功”。
冬雪纷落,相微与善琨仰头望着浩瀚高空,看不出是灾祸或是祥瑞。
冬雪纷落,公主车马外的侍卫们,紧张地拥着李鱼桃,要将李鱼桃塞入马车中。
他们吓唬小公主:“我们快走,不要惹事。”
李鱼桃不想走,她趴在马车上仍坚持打开窗,眺望高台的方向。
人人奔窜,声势喧哗。风吹落一树花,一丛雪。雪花落在李鱼桃的睫毛、发顶。
她觉得她失去了什么。
逝去的时光,远去的人,无言的落泪,夜半惊醒的噩梦。
她不知道那是什么——
谁也不知道那是什么。
蜀中当权者杜家人口凋零,宁国公主想为幼妹联姻,却在见到杜家的独子后,十分踟蹰——
杜家因与李家多年的恩怨,杜云疏这一辈,只剩下了他一个人。而杜云疏之下,家中又只有一个小儿郎,名唤阿染。
杜家的小阿染比李鱼桃还要小一两岁,这倒不是大问题;只是这个小郎君,又胖又矮,看起来还很傻。
李簪春不愿意让自己妹妹与这种傻孩子联姻了。
可若不联姻,朝廷如何和平收回蜀中呢?
李簪春和杜云疏的谈判卡在了“不满联姻”上。联姻难以推进,而在这时候,李簪春的小妹妹,李鱼桃走丢了。
李鱼桃对雅州街头的那个傩舞老人心心念念,连续几夜的噩梦与不明缘由的心悸落泪后,她想回雅州,去看那个人。
大家都说“失踪”“鬼神之说不可言”,但李鱼桃想亲自弄明白这是怎么回事。
她的侍女春桃相助她逃走,却没有跟她一起走。李鱼桃更在偷偷前往雅州后不久,遭遇绑匪,被劫去了邛崃山的地窟中。
这场历险,似乎有杜家掌事者谋害公主的嫌疑。
李鱼桃在地窟中被迫饮了两次巫血,就此意识昏沉、记忆混乱,到她被救出、回到汴京,她几乎忘记了蜀中这段经历。
杜家遭受清洗。
杜家恰有一个早已出嫁的女郎与汝阳夫家和离,回到蜀中。杜云疏以死谢罪,将独子托付给回家的妹妹,请妹妹带独子避难。
杜家的女郎化名“蓝姑”,带着阿染回汝阳,请前夫家庇佑。
汝阳王家不做人,蓝姑受不得辱,带着阿染、老管事离开王家,自己折腾些小本生意,想为阿染挣份家业。
在这期间,汝阳王家犯事杀人,拿老管事替罪。
蓝姑一气之下杀上门,闹出更大的事,惊动朝堂,她得想办法带着阿染再次逃亡了。
而在这时,蓝姑救下了一个南下的异族少年:善琨。
善琨自说是从对家手中逃出来的。他看上去没有什么病,却格外虚弱,连日咳血。
善琨与他们做出交换:十万大山庇护蓝姑与阿染,不让朝廷找到他们的踪迹;蓝姑要在善琨死后,守住十万大山中的村民,不让古瑶族村民再离此山。
善琨与蓝姑在山中成亲。
善琨死前,为村民种蛊,解药只有蓝姑的气血,好让这些村民不敢忤逆蓝姑;善琨交给蓝姑一方玉石,说有女神的祝福之力,在合适的时候,交给有缘人。
蓝姑不知道什么是合适的时候,也不知道有缘人是谁。
但在漫长的时间中,她似乎也不需要知道。
山外的“造巫”实验闹出怎样的喧哗,与她无关;蓝姑在山中养着自己的侄儿长大,虽侄儿在外人眼中微傻,她却心情愉悦,十分欢喜侄儿的纯善,没有被他的生父影响。
时日一点点推移,若无意外,一辈子住在山中,也是极好的。
但是山外,似乎有人开始寻找古瑶族的存在,尝试着进入大山,接触古瑶族。
古瑶族的村民无缘失踪,有外人捕杀……
蓝姑迷惘间,取出善琨留下的整块完整玉石,心中思忖:对方是奔着玉石来的?是奔着女神的力量来的?
这方玉石,该如何发挥它最大的作用呢?
此为天和八年——
天和八年,过完十八岁生辰的昭宁公主,开始相看郎君,选驸马。
姐姐与弟弟借着她选驸马的机会争权。
但姐姐并未占上方。
天和八年正逢科考,状元相微,探花孟疏意。
相家属于士绅一脉,李簪春是不会选择士绅势力的人,为妹妹选良婿;而孟疏意,似乎符合她的要求,但此人表现出来的木讷和躲闪,都让李簪春不甚满意。
因李簪春没有挑出合适的郎君,李叙河占了上风,积极为二姐姐与相微牵红线。
二姐姐倒是很喜欢相微,但相微有些躲闪,让少帝颇为疑惑。
然李鱼桃虽觉得相微不错,心中却总有一腔失落之意,让她无法做最后的抉择。
然后,便是韦樾闹出的事,再是秋日陇右的北狄入侵。
李簪春为巩固自己的权势而亲征陇右,朝中只剩少帝。
李鱼桃虽喜欢民间,却因天气渐渐冷下,大部分时候都待在宫中,并不如何出门。
但相家需要一个士绅发难的借口,需要一个少帝与宁国公主反目的理由。
春桃被养父逼着,给公主下了药,将公主送出宫,好让相微在其中谋算,如何让士绅与少帝彻底绑定,与即将归来的宁国公主彻底反目——
长河流啊流,李鱼桃在汴京某处棋社的暗室中沉睡,等谋事者将她带走,彻底激化李氏矛盾。
各种声音在耳边流动。
她的魂魄睡在时光长河中,每一朵浪花都在呼唤她。
“小鱼,醒来。”
“小鱼,到了醒来的时候了。”
千千万万的浪花,千千万万的散落魂魄。
她的魂魄在重复的光阴游戏中分散太多,沉睡太多。却在神明游戏的终点,在神明必须履行承诺的时候,被长河中的无数声音呼唤——
“小鱼,小鱼……”
昏暗中,万般魂魄碎片带着万般记忆,回归李鱼桃的身体。
她闭着眼睡在暗室中,梦魇重重,故事万千。
金色小鱼在时光长河中被推动着,艰难地朝岸边游。
昏睡中的李鱼桃,眼角的泪水不停歇。
某一瞬,李鱼桃终于睁开了眼。
少年公主眼中淌着水光,混着万千碎光,回归这个尘世。
这个尘世再也没有循环。
迷失过去的谶语被打破。
“消逝于现在”,是这个意思。
少年公主睡在被关押的暗室密道中,凝望着头顶的蛛网与横梁尘埃,喃声:“可是……
“我的花儿落了。”
第164章 何物何年遗忘何处17
天和八年腊月某夜子时,飞雪落窗。
汴京皇宫福宁殿中,铜灯寥寥,少帝未就寝。
李叙河手撑额头,闭目假寐,靠在长梨木案前,焦灼地等待着消息。
长姐去陇右打仗,让他心忧安危不提;他最担心的,是这两日失踪的二姐姐。
他已扣下二姐姐的“凤来阁”中所有侍女、内宦、侍从,着人满城搜捕,却依然未寻到踪迹。
他疑心那些不满长姐改革的代表士绅势力的朝臣们,在此做文章。尤其是他那个前姐夫韦樾,虽被长姐囚禁到北郊荒园,却未必没有能力掀起满城风雨。
越是这个时候,李叙河越是要冷静。
想着这些时,李叙河闭着的目中,隐隐有泪渍。
满宫寂寞,陪伴他最久、最与他交心、他最喜欢的,都是二姐姐。
可二姐姐已经失踪了三日,情势越发危险。
李叙河混沌间,似乎做了一场乱七八糟的梦。
他梦到一些不好的事,这些让他心悸的梦魇让他倏然睁目,而电光划破天宇,与落雪一道照得福宁殿亮如白昼。
在这种惨亮的夜光中,李叙河听到候在殿外的内宦带着惊喜的通报声:“陛下,昭宁殿下回宫了。”
李叙河推开一案杂物,猛然起身的动作让他略微晕眩,他急急下阶外奔。
他听到内宦在跟随着惊喜后、变得惶恐的声音:“殿下、殿下你怎么……”
发生什么事了?
殿门打开,飞雪自黑夜灌入大殿,少女缓缓朝他走来。
李叙河怔住:此景宛如梦魇,他一时难分真假。
朝他走来的,正是他心心念念、失踪了许多日的昭宁公主李鱼桃。
可他的二姐姐天真无邪且娇憨,一贯面上带笑,与深夜时分朝他走来的少女判若两人。
但眼下朝他步来的,分明是他的二姐姐。
李鱼桃仍是公主扮相,玉簪花冠满头,金饰琳琅一身,但她额心的花钿已然擦花,一袭云锦长裙,沾满点滴之血。她的披帛消失了,残留的几片布,空落落地搭在她臂上,也沾着血。
李鱼桃发髻已散,长发散落一半,乌黑曳地。她走得仓皇,时而被她自己的长发绊到。
她的一双杏眼湿淋淋的,被廊下灯笼照出一派空寂雪光。
没了脂粉、披头散发的少女,展现出李叙河从未见过的苍白之色——他的二姐姐生且富贵,半生娇宠,不食人间烟火,何曾有过如此凄然、可怜的模样。
李叙河霎时去猜她发生了什么,他快走数步,将她抱入怀中。
李叙河:“没事的,我在这里,你别怕……我会保护你的。”
李鱼桃空落落的眼睛,在被少帝抱住后,才有了些神采。
李鱼桃轻声:“我杀了人。”
李叙河不在乎:“不管你杀了谁,我都会处理好的。”
李鱼桃轻喃:“他们将我关在密室中,设了机关门阻拦。可他们不知道,阿棠哥哥教过我机关。阿棠哥哥设计的机关,要比他们的精妙很多。阿棠哥哥还教过我,主人自己设的密室机关,一定会给自己留一个逃生的门。就如‘三步之内必有解药’的道理一样,主人家也会提防自己不当心被关……所以我听阿棠哥哥的,我去找那个逃生的机关……我找到了。
“我逃,被发现。许多人追我,我手边能有的东西都丢出去了……我当时很伤心,我也不想活了,我就去撞窗子……我竟然撞破了,到了巷子里,被很多百姓发现了。他们不敢再杀我了,我就求好心路人,带我去宫门。我说我是昭宁公主,没有人信,我就吓唬他们……大家就信了……”
她讲得断断续续,顺序混乱。
被李叙河拥抱着的这具少女身体,战栗连连,被李叙河抱得更紧。
李叙河心想:谁是“阿棠哥哥”?
但这不重要。
他安慰李鱼桃,说自己会去追查线索,自己会为她报仇,她很厉害,很聪明,很出色……
李鱼桃一直含在眼中的泪珠,到底还是落了下来。
她喃声:“当然,我很出色。我和阿棠哥哥经历过那么多,走过那般多山水,闯过那么多陷阱。我怎会不厉害?这种暗室,怎么能关得住我。”
她似自嘲,又似难过:“连阿棠哥哥都没困住我。”
她微微发抖:“可是阿棠哥哥比我更厉害,他困住了神明的交易。
“相家要‘以血养血’,就不能复活我,因为我会终结一切;可槐也是有缺陷的巫女,神明贪婪,想有真正的巫女,又只能与阿棠哥哥交易,让我复活。从那时候起,阿棠哥哥就应该知道,神明交易无法终结,包括神明自己了。
“若是相家有一个像阿棠哥哥一样聪明的人,我们根本赢不了。幸好,阿棠哥哥连这个也算到了,他把相郎君拉到我们这边了。
“他让神明没办法为相家继续做事,他控制住了巫蛊的实验。为了复活我,他定了那么漫长的计划,他连自己都骗到了。神明必须按照他的计划走……他是我见过最厉害的郎君。”
李叙河已经听不懂她在说些什么胡话。
他柔声:“二姐姐,你累了,好好歇一歇,我们明日再说。”
李鱼桃不。
李鱼桃鼻音很重,叙述混乱,可她还是要说下去:“我回宫后,就杀了春桃。我和春桃聊过,告诉她许多事。她哭了,想自尽,但我还是亲手杀了她。
“死了那么多人,我被困在过去那么久,阿棠哥哥都不在了……即使她很可怜,我怎能放过她?”
终于出现一个,李叙河听得懂的部分了——原来李鱼桃的一身血,除了跟人搏斗,还有她杀了宫女的缘故。
但是,她口口声声的“阿棠哥哥”,到底是谁?
李鱼桃埋在李叙河肩头,深深喘了口气,再次抬头,泪目盈盈看他。
她本就在落泪,此时看弟弟的眼神,更为凄凉:“你不记得他,对吗?所有人,都不记得他了,对吗?
“他根本不存在,只存在于我的记忆中……当记忆变得没有意义的时候,你会觉得我疯了吗?”
李叙河顿一顿,再次道:“二姐姐,我陪你歇息吧。你只是太累了,睡一觉就好了。”
他小心安慰她,但李鱼桃看起来,更难过了。
她怔怔看他片刻,迟钝地摇摇头。
李鱼桃轻声:“我不能睡,我有好多秘密要告诉你……旭奴,你要制止这场祸害啊。”
她说的是“你”。
李叙河理解的是“我们”。
要到很久后,李叙河才会意识到,李鱼桃从此时就开始为她的目标做准备了——
七岁后,李叙河再未和李鱼桃同席而眠了。
今夜没有李簪春严令禁止,而李鱼桃的状态又实在差劲,李叙河再次和李鱼桃同席而睡。
但李叙河一夜未眠。
李鱼桃和他讲了一个过于荒诞的故事。
他起初以为这个故事,只是李鱼桃的一场梦。就如他担心她的时候,也会做许多征兆不好的噩梦。然而听着听着,李叙河听住了——
李鱼桃全盘告之。
讲她的死亡,她的穿越;讲她被困在光阴中,反反复复的改变,徒劳的努力;讲她与一个叫晏棠的人的爱情,他们拥有过美好又错位的时光,终究生死相隔;她也讲杜家的事,相家的事,巫蛊的实验。
其间多少人死于这场交易。
但倘若不开启这场游戏,相家会借助巫术,做出更可怕的事。
李鱼桃轻声:“阿棠哥哥一手开启了这场游戏,但他最后将自己摘出此局,将所有的线交给了相郎君、孟郎君。这时我们就会发现,从头到尾,阿棠哥哥都是埋在后方、遮掩存在的那个人。他从一开始就决定,这场游戏要交给相郎君、孟郎君,他系着所有线,但所有线即使离开他,即使中间发生很多波折,最后仍要导向他需要的那个结局。
“他要让神明看到,因果就在他手中。他戏弄了神明,即使神明抹除了他的存在,因果仍然会继续。只要他在最初让相郎君看到‘巫蛊’的存在,相郎君就会开始思考,相郎君的行为,会将孟郎君拉入此局。只要善琨去雅州找巫术,善琨在雅州只要得知‘傩舞老人死而消失’的事,他就会意识到有人觊觎巫术和蛊术。
“阿棠哥哥甚至不用见他们,就能让他们知道他们应该知道的。只要相郎君和孟郎君入局,事情最后都会走向那个结局……然后便轮到我复活了。
“好的结果是,我复活在天和八年,在最恰当的时候接过因果线,效仿阿棠哥哥曾经的做法,控制住相家和神明;坏的结果是,我复活在一切故事的结局。那样的话,百姓生灵涂炭更甚,但是……我终会复活。
“神明真的很蠢,只是一个被人玩弄的工具。我终于明白阿棠哥哥的话:这种力量,不能掌握到聪明人手中。”
李叙河安静听了一夜。
翌日天明时,李鱼桃才睡着。
李叙河离殿,吩咐人照顾好公主后,他开始召见相微,孟疏意——
汴京要准备开战了。
李叙河见过相微和孟疏意后,便确信李鱼桃所说绝非呓语。
那么,汴京便危险了。
李簪春身在陇右,本是为了抵挡北狄兵马;然而有内贼,帮助北狄绕过陇右,拿下上党高地。上党高地面向汴京一马平川,想攻城,变得容易很多。
李叙河本打算与陇右配合,两相夹击上党高地;而相父确实有些本事,军事调动又难以瞒过世人眼睛。
相父等人被困汴京,上党高地起兵,直攻汴京。
陇右那边本就陷于战事,即使想回援,也需要时间;汴京召四方兵马勤王,亦需要时间。
李叙河确定他们提前发动,一定可以胜利;但在那之前,“汴京保卫战”,也许便要坚持数月。
李叙河为此,见了韦樾一趟,将韦樾请回了朝廷。
君臣一心抵制外敌,内部矛盾则后议。
这些是掌权者该做的事,李鱼桃则在做另一些事。
她开始写一些书信。
她在信中断断续续,写自己能记得的相父势力的巢穴所在,中枢与各地有哪些官员与前朝势力勾结。晏棠和相微他们挖出这些势力,用了十年时间;李鱼桃回忆这些,也需要很久。
她慢慢地回忆,想到片段,就写两笔字。
她心中暗嘲:原来我记性不好,是因为我以前一直魂魄不全啊。
她被困在光阴中太久了,如今完全回归,她发现自己的记性即使不像晏棠那样过目不忘,却也足够她回忆了。
她还在默写晏棠给姐姐与弟弟制定的“二圣临朝”的各方规则。
她也觉得这个方法好用,逼得所有人互相牵制,互相合作。
其实只要她活着,这种规则没必要用到,她自可以周旋于姐姐与弟弟之间,让他们的矛盾一辈子无法激化。
然而、然而……李鱼桃默默想:我也有我的事情要做,我的计划要执行,我不能陪着姐姐和弟弟。
李鱼桃一边写这些,一边也会走遍自己的宫殿,偶尔去民间走一走。
她发现民间开始备战了,“汴京守卫战”让军民协作。因皇帝与朝臣不离开,战事筹备有序,民心安稳,并未出现太多祸事。
相微和孟疏意都被重用。
偶尔他们遇到了,相微看着她,若有所思;孟疏意端详她,欲言又止。
李鱼桃朝他们友好笑一笑,也不与他们多说几句话,透漏些什么。
她好像一夜之间长大了。
她变得像自己的大姐姐那样忧郁。
她也明白了大姐姐与姐夫和离后,为何姐姐的病情会加重,会一日比一日难过。
她如今也很难过。
她觉得她像阿棠哥哥的叔父,杜云疏那样难过——知晓心事的故人已去,独留人间变得残忍。
她只有十八岁,她难以承受爱人离世的伤怀;可她不只有十八岁,她经历了那么多,为什么她依然无法释怀呢?
晏棠什么也没有留给尘世。
神明抹除了他的存在。
李鱼桃的宫殿中,没有他送给她的玉佩,他给她做的许多机关、玩具;汴京州桥前的灌木后,没有种秋海棠,河水中也没有养鱼。
鄢陵没有一个叫“长日苑”的宅院,世上没有一个叫“晏棠”的人。
世间没有人心灵手巧又言笑晏晏,自负自傲又深情如一,什么也不做就能让她很欢喜。
没有人一次次骗她了。
没有人让她轻易原谅了。
李鱼桃想:我该怎么办呢?
汴京开始打仗了,所有人开始合作了,相家阴谋终难实现,一切欣欣向荣。
可是她该怎么办呢?——
汴京备战的时候,李鱼桃收拾行装,准备背过所有人,离京前去岭南西,去往十万大山。
她想得很清楚,她需要善琨遗留下来的可以铸魂的玉石。
她也请求相微,绕过相父,将槐也带来汴京。
相微已经答应了她,李鱼桃便决定自己去取回玉石。
李鱼桃相信,在晏棠玩弄神明的这场游戏中,晏棠通过“李鱼桃的复生”与“相家的以血养血”,让神明交易形成一个悖论。这个悖论,再加上槐也寿命问题,会极大削弱盘瓠大神的力量。
盘瓠大神想要真正的巫女。
李鱼桃饮过两次巫血,很可能会是神明期待的对象。
但是,李鱼桃不打算成为巫女。
她相信晏棠助她复活,并没有想过她复活后的事,也不打算对她的人生做任何安排。
然而,李鱼桃决定为自己的人生做一重、晏棠没想过、也许也根本不想要的安排——她不是要如晏棠那般,只是控制神明交易;她要神明的力量,在尘世间彻底消失。
自她以后,再也别想有任何书生,去研究什么巫蛊,去拿人命做实验。
自她以后,世间再无人与神明交易。
所以,她要去十万大山,她要拿到玉石。
然而,李鱼桃默默收拾了行装,却还没来得及出门,便发现十万大山的玉石,送到了她手边——
有一位乡下来的少年郎,背着一个包袱,来京中献宝。
富庶的汴京忙着打仗,瞧不起乡巴佬的宝物。那少年郎进了汴京,就打听到“镇国公主掌权”“公主府不在皇宫里,就在民间”。少年郎去公主府门口大闹,非要献宝。
少年郎打伤许多人,自己也受伤后,被路过的孟疏意,捡去了京兆府。
京兆府审讯后,上报少帝;李叙河因为李鱼桃最近格外安静、情绪低落,在用膳时,将此事当做一个笑话,讲给自己的姐姐听。
李鱼桃知道弟弟想逗自己开心,便配合地笑了一下:“那少年要献什么宝?”
李叙河轻笑一声:“一方山里采出来的和田玉罢了……说什么有人觊觎他们的宝物,他们不知道该把宝物献给谁,能给族里避祸。一群乡下人一商量,觉得要不献给朝廷吧……这也算是祥瑞一件,是万民归顺的证实吧?
“只是如今打仗,我实在顾不上这种小事……”
李鱼桃听懂了李叙河的意思:弟弟想给她安排点事,避免她每日躲在宫中,日渐沉寂。
李鱼桃想一想,在自己出行前,该写的信件已经写得差不多了,帮弟弟也无妨。
李鱼桃随口问:“他叫什么?”
李叙河想了想:“好像叫‘阿染’。”
“啪——”
李鱼桃手中的箸子坠地。
她表现出来的苍白与怔忡,双目噙泪又勉力强忍,让李叙河定住——
李鱼桃见过阿染,发现阿染也不记得自己有个哥哥,她更加伤心。
唯一宽慰的,是阿染过得不错。
蓝姑即使被关在封闭的村落中,因为有自己的亲侄儿陪伴,她并没有变成一个偏激执拗的妇人。她教侄儿武艺,让侄儿来汴京献玉石。她虽没有自己哥哥那样的智慧,却也懂得如果有人觊觎他们的宝物,大周朝堂可以成为他们这种偏僻部落的庇佑。
所以,一切都很好。
李鱼桃默默想:他连这个都算计到了吗?
难道这个尘世如此美好,只有“晏棠”是多余的吗?
难道晏棠是不应该存在的吗?
子夜之时,李鱼桃凝视着放置在自己桌案上的玉石。
玉石吸引着李鱼桃,望得久了,她好像再次听到时光长河在耳边溅落的浪花声——
何物何年遗忘何处?
李鱼桃收回目光,开始铺就信纸,继续书写自己的“二圣临朝”规则,及相家的巢穴位置。
“你在做什么?”身后骤然响起的少年声,让李鱼桃手中狼毫抖了一下。
她定定神,放下笔后才回头,见李叙河一把抢过她已经写了那么厚的纸张,飞快地翻阅。
李鱼桃安静地等候。
李叙河手指发抖,面色惊怒,几乎是掐住她的手,将她拽过去:“你到底在做些什么,在安排些什么?为什么要写这种东西,只要你在这里,这些有写的必要吗?
“我以为你要离家出走,我相信你的故事,我猜你会去十万大山……你知不知道我有多焦虑?我特意把那个少年的消息送给你,我把你故事里的玉石都送到你面前了,你还要做什么?
“你还有什么不死心的?”
李鱼桃仰望着弟弟。
李鱼桃轻声:“我的故事不是假的,我要将他带回来。”
“怎么带?!”李叙河怒得发抖,“世上根本没有这个人,你就相信你的故事是假的吧。”
李鱼桃摇头。
她目中闪着柔和而坚定的光。
李叙河向来痛恨她这种一旦认定某事、万死不辞也要达成的风格。
幸好这世间没多少事,让李鱼桃有这种冲动。但是该死的,眼下似乎就有这么一个人,让他的二姐姐认定了。
李叙河几乎是哀求:“可他不存在。”
年少的公主固执非常:“他存在的。”
李鱼桃道:“我要重入时光长河,将他带回来。不限日月,不惜代价。”
第165章 何物何年遗忘何处18
昏殿铜灯摇曳,近殿只有李鱼桃和李叙河二人对峙。
李鱼桃交代遗言一样的话,让李叙河面色惨白。他忍不住左右环顾,想将宫女叫进来,像看囚犯一样看着自己的二姐姐。
然而一环顾,少帝发现殿宇内没有侍从,只有殿外守着两个老眼昏花的华发老嬷嬷。
李叙河意识到:自从李鱼桃杀了春桃,“凤来阁”的宫人们都有些畏惧昭宁公主。
若是寻常时候,以李鱼桃待人之心,她必能解释清楚自己杀人的原委,也不让宫人们与她离心。但如今李鱼桃懒得做这些,她每日就写着她那些遗言一样的信件,再不就是沉默地出宫、走上街头,盯着某个地方眺望,若有所思。
汴京因战事而情势紧张,李鱼桃却像是游离在一切之外。
李叙河朝后跌退两步,有些难过地看着李鱼桃:他意识到,自己留不住李鱼桃。
如果一个人这样死寂,不再关心身边所有事,他是没办法留住这个人的。
他要失去她了吗?
少年漆黑的眼睛,浸起水雾。他忍着不落泪,这般模样让他眼眶一片通红,长睫毛淅沥沾着水,看起来十足可怜。
他试图用最后的手段哀求她。
李鱼桃却仍道:“这不是死亡,旭奴。这是我与神明的博弈,我知道我一定会赢,我一定可以回来。只是神秘的力量过于叵测,我无法断定那个时期是什么时候。
“你放心,我从不让自己委屈的,我会照顾好自己的。旭奴,你要照顾好大姐姐……等我回来。”
李叙河突然爆发,冷声:“那我呢?”
李鱼桃一怔。
李叙河攒紧她手腕,又气又泪之下,一张清秀的面孔变得几分狰狞:“你为什么要告诉我这些,为什么要把这些事交代给我,为什么要我去照顾大姐姐?
“那我怎么办?我的心怎么办?我就不重要了吗?”
他近乎仇恨地瞪她,却因目中泪渍,而看起来像个哭着吃糖的小孩:“照顾?你知道什么叫照顾吗?你以为现在的你健康平安快乐是你自己心境开阔的功劳?你以为你很少受伤是你身体比旁人好的缘故?你以为你……”
面前少女忽然倾身,抱紧他。
她柔软又坚韧的身体贴过来的一瞬,李叙河的所有力道就此卸掉。
他一句话说不出来,长睫毛下,泪水到底滴答而坠。
李鱼桃抱着他。
窗外月光拂开纱帷,轻柔地照着姐弟二人。
一派沉默之后,李鱼桃轻声:“我知道的,旭奴。我知道我今日的一切,来源于你与大姐姐的保护。可我也有想保护的人,我始终说这不是牺牲,你明白吗?”
李叙河赌气一样:“我不明白。”
李鱼桃弯眸:“你明白的。你一向聪明,而且你也会长大,你也会有喜欢的人,也会长出情根。到那个时候,你也会像我一样,去保护那个人,无论自己如何伤心或崩溃,都要为那个人留下后路。
“我们身上流着一样的血,我们的感情是一样的。
“这些事,我交代给你,不是因为我不喜欢你,我把残忍的事交给你承担。而是因为我信赖你,我相信你可以做到……大姐姐身体不好,又不信鬼神,许多事要缓着和她说。
“但你可以承受。从小到大,无论我说什么,你都相信我,支持我,帮助我。你一次次毫不犹豫的信任,正是我做今日决定的底气。
“旭奴,等着我归来。在我归来之前,保护好大姐姐,好吗?”
李叙河垂下了脸。
抱着他的少女微微后退。
他知道她在凝望他,等着他,期待他。
十七岁的少年帝王在一片昏光中,极轻的:“好。”——
之后所有事,如同梦幻。
天和八年末到天和九年初,这段时间,汴京在等待援军前,应对来自上党高地的叛军攻城。即使他们早有准备,此战全城戒备,从朝臣到民众,生活仍一下子紧绷起来。
百姓们更是见到了少帝。
少帝多次登城督战,带给了大家希望。
叛军妄图封锁汴京,在援军到来之前攻下这座古城。敌势威猛,不容小觑。
三月的某一日,相微在京畿的某处农舍,带兵堵到了逃亡的相父。
相父狡猾,当日在少帝召相微进宫时,就通过相微身边的侍卫,察觉到了不妥。相父试图逃出汴京,四方城门却被堵住。
相父意识到此局不妙,困兽之局下,他毅然向外传递消息,让上党高地的军队攻城。毕竟,只要汴京城攻下,自己手刃少帝,胁迫宁国公主,复国仍有希望。
这场拉锯战持续数月,相父东躲西藏,今日却在派手下出门觅食时,被相微的人手发现了。
农舍拥挤,拉拉杂杂来了一堆人。
相微亲至。
她的卫士们是李叙河指派的禁卫军,与相父的手下动刀,拿下对方人马后,相微又指使人熬了一碗毒酒,逼着相父饮下。
相父咳嗽不住,跪在农舍间灰扑扑的土地上。
他面前绯衣帛带,圈椅上静坐一女郎,女郎给自己倒了一碗酒。
她倒给自己的酒自然没毒。
在跪地的相父怒而仰目时,相微甚至朝他笑了一下,宛如挑衅。
相微吩咐卫士们:“在外面候着,我与我爹有些私密话说。”
相父看着那些禁卫军如此听话,不禁冷笑。
他已然感觉到剧毒在体内翻腾的作用,但他不能理解:“你以为你投靠了李氏,就能活下去?你身上流着暮氏的血,李氏不会留你!只有复国,你才有生机!”
相父浑身发抖:“你为什么要背叛自己的血脉?为父筹谋数十年,家业最后不是要交到你手中吗?坐拥山河,难道不比给李氏当猪狗强?你跪在李氏面前,难道不觉得屈辱吗?”
相微竟然说了一句玩笑话:“大周承自大魏,没有跪拜礼。除非祭天祭祖,或犯了重罪,都不用跪。”
相父:“相知渺!”
相微收了脸上的笑。
她垂目,望着自己父亲因剧痛与苍老而扭曲的面孔。
她淡声:“知渺,好一个字。爹给我取名取字,应是让我知天地浩渺、敬畏宇宙之意吧?可爹自己敬畏吗?
“我三岁识文,五岁读史,从小被母亲关在家里,不能接触同龄人,出门必有左右随从。没有侍女服侍,母亲亲自照顾我,总与别家不同……我幼时以为这是父母的宠爱,到我来了癸水的时候,我才知道这是避免我被人发现身份。
“原来我不是郎君,而是女郎。
“爹纳了一堆妾,生了一堆儿子。爹从乱七八糟的地方找出来的旁系叔伯,又生一堆儿子。一群同龄人中,依然是我最出色……爹欣慰的时候,是不是也很绝望啊?
“在来汴京前,爹东奔西跑找盟友,我被随便关在爹能找到的任何一个隐秘处。因我们身份有疑,我们一直要东躲西藏,若再不小心得罪了本地士绅,爹不方便出面的时候,便要我出去;娘死了的时候,也是我来处理。因为爹要忙大业,爹心怀天下。”
相微笑一笑:“心怀天下啊……为了得到这个江山,将所有人拉入炼狱的‘心怀天下’吗?”
相微凝视相父:“或许你不该过早地教我读史,也不该忙着你的大业,没有将复国的野心在我幼年时就灌入我的大脑。在你忙着杀人、忙着与神明做交易的时候,我都在想,我为什么非要得到这个江山。何况我得到了,我就能坐稳吗?”
相父整个人开始抽搐。
他倒在地上,怒火灼烧他的嗓子:“以你的才智,如何会坐不稳江山?”
相微慢慢地饮了碗中酒。
她徐徐道:“因为我不想用儿郎身,欺世盗名一辈子。我本就是女儿郎,我为什么要做郎君!”
她站了起身。
相微语速加速,誓要让相父在死前,听清楚这一切:“你得到的江山,千疮百孔;你与神明交易,加速江山崩坏。你根本不在乎,你只是要得到。我们走了这么多地方,见了那么多百姓,都不能激起你的一丝心中柔软。
“你这种人,就算做了皇帝,也会是昏君。同样是辅佐君王,我为什么千辛万苦,扶持一个昏君上位?”
相父:“李氏、李氏……”
相微冷笑:“不错,我也瞧不上李氏。姐姐不懂算计,只知改革,却对她想庇护的百姓一无所知。她和百姓的利益是一致的,但她从来没有见过真正的民生。她的大道理全是书上的,她这辈子连一粒米如何种出来,都没有见过。
“弟弟年少却冷血,学了一身本事,偏偏不放眼看天下,一味退让、迁就。没有狠戾之心,过度在意亲情,怎能当好一个好皇帝?
“我看不上他们任何一个人,但他们任何一个人都比你强。我看不上他们的缺陷,但正是因为他们有牵绊,他们才愿意去推动‘二圣临朝’。
“这样的朝堂也许没有我的位置,但我也不至于跟着你,平日袖手谈天下,不肯俯首看苍生。”
相微将碗中酒倒地。
淅淅沥沥,落在相父被毒折磨的青紫的面孔上。
她静静地看着这个半百老人,觉得对方十足陌生。
但爹对她来说,一直很陌生。
相父闭上了眼,酒水落到他脸上,湿漉漉的。
他的皇帝梦,他的江山梦,他想回去的暮氏长安,死前如走马灯,华灯摇转,在他面前一一掠过。
最后那些幻影消失,只剩下白茫茫大地,他的女儿垂目冷然,不辨喜怒——
“爹,一路走好。”
相微瘫靠在圈椅上,发现暮春三月,她背后出了一层冷汗。
脸上湿漉漉的,她起初茫然,疑惑自己难道会落泪?
她这般心肠,将藏匿与筹谋玩得比谁都好,她哪里会有眼泪。
相微抹把脸,发现确实不是泪,而是——雪。
暮春三月,天降春雪。
相微沉默片刻,恍惚间,再给自己倒了一碗酒。
飞雪拂面,相微敬酒于天:“我事已毕,仰而宴。”
她喝完这碗酒,放下碗,提起酒壶,绕过自己爹的尸体,绕着农舍这个小院落走了一圈。
卫士们还在门外,她从内将门拴上。农舍的木门不严实,但无妨,她料旁人也没那么在意自己。
相微绕着农舍,将壶中的酒洒在柴薪上,又从袖中扔出火折子。
农舍迅速着火,卫士在外拍门,相微淡然不睬,只凝视着火苗窜上相父的尸骨。
她笑一笑:“父女一场,我还是给你做个了结,不把你的尸骨交给李氏了吧。”
火舌在酒液的作用下,快速吞没相父的尸体。
彻底看不到了,相微才放下心。
这桩跨越几十年的恩怨,终于了了。
相父的其他巢穴与势力,有李叙河那种人在,也会一点点拔出来。她已然很对得起他们了,但她也对不起很多人。
这么多年,血与泪下,相父的阴谋毁灭了多少村落,巫女带去了多少灾厄,又有多少人颠沛流离。
相微从不觉得自己是一个亲民官,她也从来没想做。她一贯躲懒,一贯不想理这些事。
可是她觉得,人应当为自己的选择负责。
她既然改不了自己的出身,她便应当为天地陪葬。
熊熊火焰高起数丈,农舍外无数的拍门、撞门声,隔绝在外。
相微走向火海,袍衫曳地,摘下发冠。
她散下自己的长发,脱掉自己的官服,她只有一身洁净的中衣,她将以自己原本的女儿身,赴向火海——
火舌就要卷上她的头发,身后骤然传来一道大力,将她拖回去。
相微的眸子少有浮现惊愕之色。
拉住她的人……竟然是本不应该在此的少帝,李叙河。
李叙河紧拽住她,看到她如今形象,同样面露惊愕。
但李叙河知道自己是来做什么的:“你不能死。朕需要你的辅佐,你一身才华,怎能被埋没?
“就算你是暮氏之后,我也会保你。我会说服长姐的……我再不想失去任何人了!”
李叙河握着她的手微微发抖,双目赤红。
相微当然不觉得这是为了自己。
她和少帝哪有那么深厚的情谊。
相微:“陛下不是应该在守城吗?为何会来找臣?”
大火浩浩,包裹二人。一众卫士们闯进来,七手八脚地灭火,并将少帝和这个……似男似女、雌雄难辨的人一同拽出火海。
相微不肯走。
李叙河也不放开她的手臂。
二人别着一股劲。
飞雪浩浩,火势渐小。
李叙河换了口气,侧目望向城池方向:“因为……我也有不想看到的一幕。”
相微怔忡间,力道放缓,若有所思:是昭宁公主吗?——
天和九年三月初六,天落春雪。
李鱼桃想:原来我到底没有活过十九岁啊。
但是无妨。
只要她的计划达成,她会有十九岁、二十岁、二十一……她的阿棠哥哥也会跟着她一起长大。
李鱼桃此时走在汴京城城墙的石阶上,朝下瞥了一眼。
城墙外军马攻城,城墙上将军们指挥战事。所有人声嘶力竭,李鱼桃告诉他们,不用在意自己。
李鱼桃又朝城墙内侧的某一处高台望去:发丝苍白的巫女已经戴上面具,戴上白鹭羽冠,手持鹭伞,为这场交易做好了准备。
巫女是凡人与神明交易的媒介。
即使贵为公主,李鱼桃想与神明对话,依然要通过巫女。
李鱼桃静静地等待着这个时刻的降临。
她握紧手中的可铸魂的玉石,一步步朝前走。
当巫女祈神开始的时候,她便感觉到玄妙的力量包裹着自己。人言难以形容,只觉幽晦、古老。
城下的战火好像都远去了,李鱼桃站在城楼上,每一步都走得艰辛,飞雪落身,眼前濛濛起雾。
李鱼桃想,晏棠与神明做交易的那一日,正是此时刻。
三月初六的这个时刻,他与神明交易,换她复活。
这是他送给她的天和九年的生辰礼。
而她也有礼物送给他——
风雪涌来,雪粒弥漫,李鱼桃步步上前:
“古老的盘瓠大神,我想与你做个交易……”
城楼被战火吞没。
年轻的京兆府小官孟疏意埋在官兵中,指挥守城战。他忽然听到周围人着急的请示:
“孟郎君,公主在做什么?我们为什么过不去?”
孟疏意回答:“公主在为国祈神,勿要打扰。”
孟疏意抬头,看向另一个方向的高台——巫女与天相通。
韦樾今日在稳住朝野,城战这边,便交到孟疏意手中。
此时众人所见,巫女戴着古老而繁复的面具,做着常人无法理解的婬祀之事。这是少帝早已交代过的。
孟疏意不能制止。
而在几日前,与少帝走得很近的相微,突然告诉了他一个消息:槐也就是你一直在找的人。
飞雪淋漓,孟疏意仰望高台。
正如飞雪淋漓,不远的农舍大火前,李叙河与相微也在眺望这个方向。
大抵世间兄弟姐妹,有的血脉相连,有的隔着血脉。
有的有缘同行数年,有的无缘分分合合。
有的分离是为了重逢,有的重逢是为了分离。
世间兄弟姐妹,宛如棠华,纷纷扰扰,纠缠一生。
兵士们敬畏又焦灼:“孟郎君,公主殿下身上、身上……似乎出血了……”
他们不敢说的是,血丝密密,沾湿锦衣,宛如公主身披嫁衣——
李鱼桃攀着石木,艰难地走在城楼上的风雪中。
从她开口的第一瞬,她就感到喉咙像被割掉一样刺,身上每一寸肌肤都开始痛。似乎天地万物都在排斥,都在拒绝她的这场交易。
但是怎么办呢?
她饮过巫血,她身体比寻常人健康,即使一身血,她也能坚持完成这场交易。剜骨割肉一样的痛,晏棠可以承受,她也能。
怎么办呢?
她的玉石中似有无限力量,在抵抗着风雪对她的阻拦。时至今日,李鱼桃也生出一腔疯狂之心:谁也阻止不了她了。
李鱼桃想过这场交易——
她与神明的交易是一方面;倘若她死在这里,对守城军士与城中百姓的震动,不亚于永泰十年九月,旭奴跳楼的那一幕。
汴京城的军民们会被公主的死亡激起战意,没有人能接受公主受此辱。
李鱼桃想:前朝势力吗?你们完蛋了。
我的死亡会成为一把火。
你们永远别想攻下这座城。
我的姐姐会回来,我的弟弟守着城,即使我们内部有诸多矛盾,我们也会一一解决。这绝不是你们残害生灵、祸乱江山的借口。
飞雪淋身,遍体生寒。
原来与神相通的感觉,是这样的。
年少的公主每朝前走一步,身上便多一道血印。
她的长发散开,分明白衫白裙却已是绯红血衣。风雪在常人那里只是寻常,在她这里无比浩大。
她的意识变得模糊,她心中嘲弄这一切,又百死不辞地促成这一切。
李鱼桃在城楼上跑了起来。
巫女的力量在召唤,无数人影在幻觉中闪现。周遭许多人伸出手,察觉了她的不对劲。
努力、努力。
李鱼桃越跑越快,将玉石贴紧自己胸口。
李鱼桃终于摸到了围栏前,她扶着围栏站好,呼吸艰涩,仰头看这弥天雪雾。
天降细雪,满目苍白。透过雪雾,她想看清神明的模样。
凡人终不可窥神,然而——
李鱼桃这一生,第一次、也是最后一次,虔诚地,祈祷神明。
少年公主的声音轻而坚定,诚挚而专注:“古老的盘瓠大神,我想与你做个交易。
“我的郎君拯救我,而我想拯救他。
“以此间战火为祭,以我的一切为祭……我要晏棠,与我同去同归!”
刹那间,风雪大密,无数尖叫声与阻拦声从外传入。
在无数只手试图拉她之前,李鱼桃带着铸魂玉石,一道翻下城楼——
李鱼桃身处旋涡,看不清这是怎样的风暴。
而在众人眼中,血红色裹着雪白色,纷纷乱乱,砸向这片惹人流连的人间。
“殿下!殿下!”
“快救殿下!”
“北狄!杀了他们——”
风刀霜剑,刀兵燃火。士气前所未有的强,也前所未有的悲愤。
风吹动公主的衣袍,也吹拂公主唇角的笑,吹落她眼角的泪光。
坠楼之际,李鱼桃凝望着天地间的皓雪:
相同的时日,相同的时刻。
盘瓠大神,你怎么能既满足晏棠的“以我的一切,换取她的复活”,又满足我的“以我的一切,拯救他”呢?
你怎么能同时满足两种相悖的愿望呢?
晏棠的算计给你一击,我将再送你一击。两次相悖的交易之后,你且随我,一同沉睡吧——
天和九年,三月飞雪。
昭宁公主跳楼,让汴京守城又多支撑了半个月。
直至陇右军与勤王军先后支援,北狄军破,举旗和谈。
汴京永记昭宁公主之勇之毅,而时日磋磨,岁月遗忘,到最后,也只有亲人记得她。
作者有话说:
好了,为了这段发一百红包哈,助力我们花和鱼回来!
明天歇一天,后天开始本文的完结篇“岁月奔赴梦境之外”。就几章,我要给我们小花小鱼圆满的结局!
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