第91章 多点开花


    落户清远之后姜家渐渐安稳下来，九月下旬大奶奶韦氏历经五个时辰（十个小时），终于生了个小姑娘。


    那十个小时对于姜家人来说可够难熬的，偏偏沈一苦人在循州一时间还回不来，韦氏刚发作的时候又是夜里，姜家连个相熟的接生婆都找不到。


    还是姜意南扯了扯姜怀忠，让他赶紧带着自己去找粮库的仓吏雷德寿，求他帮忙临时找了个会接生的妇人过来。


    大晚上的，当公爹的领着女儿给儿媳妇来找接生婆，虽说不是什么大错但总归不那么好听。


    姜意南装作不经意地扫了那仓吏一眼，就知道他心里一定在想：原来长安来的大官儿落魄了也就这样，家里女眷要生了连个差遣的仆从都没有。


    仓吏的神情自以为隐晦，其实心里想的什么都已经明明白白写在脸上。


    姜怀忠可以做到每天早出晚归，可以把粮库里的事尽可能做到尽善尽美，好让仓吏在县尉跟前卖乖讨好。可要他哈巴狗一样哈着他，姜怀忠做不到也不想做。


    他不做那就姜意南来做，反正以前上班的时候哈着领导的时候多了去了，更何况这个仓吏也就面子上装得不那么好，实际上两人一敲他家的门，本来都打算睡觉的人披上衣裳就出来不曾推脱半句。


    “多谢雷爷这么晚还带着我们跑这一趟，等我大嫂生完孩子，到时候给您去送红鸡蛋。”


    “早就听说过老姜家里有几个姑娘聪慧过人，今天算是见到了。这个时候不必客气，我就等着四姑娘给我送鸡蛋报喜了。”


    “诶，那可就跟雷爷说好了。”


    接生婆已经被陈氏领着先去后头了，跟着一起把接生婆送过来的的雷德寿也被姜琰送出巷口，看样子是要把他送回家去再回来。


    关上大门留下父女二人相对无言良久，姜意南才主动开口：“爹，要不您先到后面去看看吧，我大哥都慌得不成样子了。”


    “你方才，实在不必如此。雷德寿的确喜欢听人捧着他说话，可这都是外面的事，有我和你两个哥哥……”


    “爹，清远这个地方跟长安不一样。只靠您和大哥和二哥在外面，他们看咱们家还是像看一个稀罕物，越稀罕就越想知道是怎么回事。”


    “倒不如我们家也学着本地人家一样，有些事别人家姑娘能干的我也能干。只要让他们看见咱家过日子没有什么不同，他们自然就不好奇了。”


    “要不然关于咱们家事早晚越传越邪乎，大哥和二哥还能一直守在家里寸步不离？日子过不过了。”


    清远县城就这么大，这两年流人落户又少，来了姜怀忠这么一大家子街坊四邻肯定都是要议论一番的。


    从最开始的姜怀忠在长安当的什么官儿，到他们家一共几口人，再到他家有几个貌美如花的姑娘，和姜怀忠别看表面正经其实是个好色的纳了好些姨娘，都挨个被琢磨了一轮。


    别的倒也罢了，毕竟姜怀忠之前可是刑部郎中，这官职这品级放在长安或许算不得多高，但放在清远县那说白了要不是姜怀忠被罢官流放，便是县太爷这辈子恐怕也难跟他见一面说句话。


    这种人，纳妾多点儿生孩子多点儿，甚至连流放过来还能买下茶商的三进宅子都不稀罕。


    稀罕的是他家的姑娘，清远县不是没有富户和读书人，好些人一听姜家有几个待字闺中的姑娘，便一个个来了精神。


    崔衍离开之前就想到了会有这茬，还提前跟李勇山打了招呼，让他把姜家四姑娘已经有了婚约的事不经意地帮他往外散一散。


    他的本意说白了就是宣告主权，却忘了岭南这边压根没有长安那么大的规矩，真动了心思的人也不怕他那么个远在长安的刑部小官。


    女子定了亲自然是不可胡搅蛮缠的乱来，但窈窕淑女君子好逑，谁说定了亲就一定要成亲，便是不能成事想想办法见一见认识认识也无妨嘛。


    不好直接唐突姜家的姑娘，那些人就找各种由头先结交姜瑾和姜琰两人。


    毕竟他二人从小拜名师读书习武，姜瑾更是在国子监读了几年书，莫说清远县的读书人，就是广府好些小书院里的先生，读的书都不如他俩瓷实。


    刚开始有人来找他俩，姜瑾和姜琰还颇有些来者不拒的架势。毕竟落了架的凤凰就不该再摆着架子，这点儿道理流放路上走了两千里，傻子也该彻底想明白了。


    只是越相处就越察觉出不对劲来，有人是真想要同二人相交探讨读书的事，还有一部分人则是绕来绕去总要往后宅女眷上绕。


    有人婉转迂回些，说自己有个妹妹平日在家无事，想要同姜家几个姑娘相约去寺庙道观里上香拜神。


    有人干脆直接跟姜瑾商量，想要跟姜家结亲。至于姜家姑娘已经有了婚约？那把信物退回去不就行了。


    岭南道是什么穷山恶水的地方世人谁不知道，回了长安的人怎么可能再来。即便再来也是几年之后的事了，倒不如把握眼下更实际些。


    只要姜家把那边的亲事退了，自己这边立马就能来姜家下聘。即便长安那边真要追究，等他再赶到岭南的时候也什么都迟了。


    人家甚至还说了，打听到了你家四姑娘身子好三姑娘体弱多病些，要是四姑娘不愿意毁了婚约那三姑娘也行啊，再不行还有五姑娘和六姑娘，年纪小点儿就小点儿，只要把亲事定下来迟几年再成亲也无妨。


    这话说得那叫一个理直气壮一气呵成，听得姜瑾和姜琰一愣一愣的。等反应过来的时候姜瑾已经率先一个大脚踹了过去，随即便揪着人暴打了一顿赶出门去。


    两个哥哥打人的时候姜意南得着消息也过来了，站在一旁看得津津有味。等他把人扔出去关上门，兄妹三人互相看着，不记得是谁先忍不住噗嗤一声笑出来，另外两个才跟着笑了。


    笑归笑，事情和问题却依旧存在。挨了打的人是不来了，可总有不怕挨打和在清远根基颇深的人，姜瑾和姜琰总不能把所有人都给得罪了？


    人生地不熟，头上还顶着‘流人’的身份，想要真正在清远落地生根从来都不是买一个宅子，或是跟那些人往来交际就能做到的。


    想要让人忘了‘姜家是个外来户’，除了年深日久之外，最有用最好用的法子只有一样：那就是尽早在这片土地上打下另一番家业天地来。


    只不过这事急不得，那天过后姜瑾和姜琰依旧还得出门交际往来。这事姜意南也只是记在心里，直到这天晚上才顺势拿出来跟姜怀忠商量。


    姜意南说得都有道理，但姜怀忠当时还是没有表态，只说容他想想再说。直到韦氏生下孩子之后，情况才慢慢起了变化。


    韦氏整个孕期有一大半的时间都在流放的路上，再是有惊无险平安到达岭南，但一个孕妇怀着孩子受了这么大一场累，又怎么可能一点儿影响都没有。


    对于头胎来说，十个小时就把孩子给生了出来真不算慢。但孩子生完之后，韦氏整个人就肉眼可见地萎靡下来。


    接生婆说是生完孩子之后都这样，修养几天月子里吃得好点儿自然就好了。可连着几天非但没见好转，连本来有的奶水也没有了。


    姜家的身份特殊，在这个孩子没出生之前韦氏就已经跟姜瑾商量过，等孩子生下来不请奶娘就她自己来喂孩子。


    本来商量得好好的，没想到奶水眼看着一天比一天少，等孩子过完洗三之后，就连一天吃饱一顿都续不上了。


    韦氏气得直哭却也没办法，只能催促姜瑾赶紧出去找个话少靠得住的奶娘回来。姜瑾嗯嗯啊啊听了这话往外走，奶娘暂时没找到倒是把刚从循州回来的沈一苦给找来了。


    沈一苦一搭脉就明白了，韦氏出身高门，从小也是读书骑术样样都没落下，即便骑马剑术只是花架子也让她的身体底子比寻常人来得更好。


    这幅身板儿能支撑她怀着孕走到岭南，可一旦孩子生下来心里那根弦松下来，整个人的精气神自然而然也跟着垮了。


    用沈一苦的话说这不是病，这是命。想吃点儿补气养血的药可以，不吃药也行。只要平日里少思虑少劳累，每顿饭吃得精细些，养上两三年渐渐就好了。


    不用吃苦药当然好，但不能操心不能受累，那原本卢氏已经交到她手里的许多家事就不得不撒手不管了。


    韦氏分得清轻重，她都已经跟着姜瑾来到岭南，来的路上她都已经做好要在岭南吃糠咽菜苦哈哈的熬下去的准备。


    现在这样还能住着三进宅子的日子，只不过是不当管家的大奶奶，这有什么不好放弃难以选择的呢？


    只隔了一天，韦氏就把婆婆交给她的各种钥匙和银票匣子，都让姜瑾给送了回去。


    如今的家里除了福妈妈一家就没有再买仆人，毕竟姜怀忠的居役期都还没过去，哪里敢大张旗鼓的去外头找牙人买奴。


    家里除了厨房那边福妈妈出去找了两个厨娘回来，每日白天来家里做工晚上吃了饭回家，就再也没有别的下人了。


    这么一来家里这些娘子奶奶们管家的时候，要管的人少了不少，但要管的事情却是多了不止一点儿。


    毕竟以前只不过动动嘴皮子把事情安排下去，等事情办完了听管事的婆子回禀就好，现在可就详细到每一件事情上了。


    连一家二十来口人每天吃什么菜去哪儿买，买来的菜好不好都得自己看着。福妈妈带着两个厨娘忙活厨房的事，有些时候送菜的没来或是少了缺了什么，还得自己出门买去。


    这些要管，衣食住行吃喝拉撒就没有不要管的。韦氏要养身子操心不得，家里除了卢氏之外第一个能用的不就是二奶奶陈氏和姜意南这个四姑娘了。


    卢氏打心底里没那么想如了姜意南的意，可再不想也没办法。


    除非她能自己去跟挑粪的商量，到底是隔两天上门来收一次粪还是隔三天。亦或是跟来送菜为了这日的小菜为什么蔫嗒嗒的不新鲜，站在门口僵持死活不肯收这天的菜，非要他回去换了新鲜的来才行。


    这种事别说卢氏不行，就是陈氏也不行。第一次碰上的时候陈氏甚至还红着脸扯姜意南的衣袖，那意思是让她算了，别为了这点儿小事儿小钱为难人。


    可姜意南只当做没看见没感觉，非要冷着脸跟那推着独轮车送菜的中年男人分辨出个结果，让他点头答应中午之前肯定重新把好菜给送来才算完。


    陈氏觉得姜意南没必要这般计较，姜意南却摇摇头不肯在这种事上和稀泥。


    姜家是外地来的，这个送菜的是在清远县城做了好些年生意的。他怎么可能不知道他送上门的菜到底是好还是不好，既然不好为什么要送，又为什么单单只往姜家送。


    姜意南看得明明白白他的独轮车上就剩一篓子菜了，那就表明姜家是他最后送的一家。


    姜家现在算不得大户人家，但每天二十个人的菜蔬也不算很少。他既然真心想赚这个钱那就好好赚，要是想糊弄姜家那也不可能。


    凭什么算了，家里这么多人大的小的谁不吃饭，他送菜辛苦难道姜怀忠天天天不亮去粮库天黑了才回来就不辛苦？


    姜意南在处理这些事情上硬得梆梆作响，原本的确存了‘长安来的大户人家落魄了好糊弄’心思的人，很快也不再这些日常事情上跟姜家打马虎眼。


    威信立起来了，不过一两个月的时间同一条街巷里住着的人家都知道姜家四姑娘是个厉害的，轻易别糊弄欺负了她去。


    是以，这会儿福妈妈见着姜意南进了院子又怎么肯让她走。之前姜意南是故意使狠劲儿让卢氏和姜家看见她，现在却成了她不想插手都不行，有些事不跟四姑娘商量商量，好像就差了一截。


    “福妈妈你别喊啊，母亲骂二哥你把我扯进去干什么啊，我可不替我二哥扛雷。”


    “姑娘，好姑娘，这事啊还真就得您来管管。您要是不管，等会儿里头大娘子真要打二郎了。”


    “母亲多疼二哥？二哥到底干什么了母亲要打他，您先跟我说说怎么回事吧，要不然我可不管胡乱插嘴。”


    卢氏或许挺多毛病，但对于她自己亲生的孩子她一直都是一视同仁。或许会因为姜瑾性格外放跟他更有话说，但绝对不会因此而忽略了姜琰去。


    屋里这会儿卢氏还在骂人，姜意南听着卢氏骂人的声儿里都带着炸子音，就已经基本断定肯定是姜琰把她给惹毛了。自己现在进去不是找死是什么？


    “二郎前阵子出去了一个月。”


    “对啊，家里不都知道吗，去拜访名师了。”


    明明是出去看岭南这边到底什么买卖好做，却打着读书访师的旗号。姜意南也不戳破他，这会儿还睁着眼睛说瞎话。


    “什么拜访名师啊，二郎是不想要读书了，他跟大娘子说要学着做买卖，说咱们家在岭南不能坐吃山空，得找一条除了入仕做官的出路。”


    这话倒也没错，但姜意南现在可不敢这么说。看福妈妈那痛心疾首的样子就知道，她是跟卢氏一条心的。


    “那也不至于这么骂吧，好好的说不就得了？”


    “怎么好好说啊，二郎方才进屋跟大娘子说他已经跟那个区、区……区十几娘来着说好了，说明年要跟着她的船一起出海去！”


    作者有话说：


    老实人闯祸才能闯大祸呢~


    大家周末过得咋样，本章评论红包掉落，感谢大家的支持~


    第92章 我没说我支持啊


    老实人做事往往更加出人意料，姜琰就是个中翘楚。


    姜意南听福妈妈说完眼睛都瞪大了，这种谁掺和谁挨骂的事她居然还想把自己扯进来，原来这个家里最偏心的人不是卢氏和姜怀忠，而是福妈妈啊！


    姜意南浑身上下都写满了抗拒，不等福妈妈再说什么转身就想走。可惜两人在屋外的动静也不小，还没等姜意南多走两步，门就从里面被打开。


    “四儿，进来。”


    “大哥，我就算了吧。”


    开门的是姜瑾，一看那样子就知道他也被卢氏骂了。


    姜家的规矩，不管哪个孩子犯了什么错误，即便是姜意南这几个庶女，挨骂的时候只要姜瑾在就一定会捎带上骂他几句。


    没有什么原因，谁让他是老大。这个家里日后大部分家产都是姜瑾的，姜怀忠和卢氏的资源也一大半都压在他身上，这么多好处总不能是白得的吧。


    毫不夸张的说，现在除了幺姐儿闯祸祸不及姜瑾之外，这个家里所有大大小小的事情都跟他有关系。这会儿扔了个炸弹的是姜琰，他就更逃不过去了。


    “你嘴比我强，你帮你二哥劝劝母亲。”姜意南想躲，姜瑾赶紧出来拦住她的去路，“若你劝得住，后日大集我带你一起去。”


    “家里的东西现在本来就是我负责采买，不用大哥带我我也能去，你别忽悠我。”


    姜意南的确不想掺和，但架不住姜瑾拱着手连连作揖的样子，再是不情愿也还是不得不跟他一起进了屋子。


    屋里卢氏坐着姜琰跪着，地上还有一堆碎瓷片和一滩水渍和茶叶，一看就知道是卢氏为了吓儿子把茶盏给砸了。


    姜意南在心里的记事本上又添了一行：后天去集上要多买两个茶杯，才上前站到卢氏身边：“母亲，这么冷的天有什么事让二哥起来说吧，地上凉还没地龙当心受寒。”


    “受寒？我看他这个糊涂东西干脆病死在家里才好。从小到大家里为了他读书习武花了多少银钱请了多少先生，如今他轻飘飘一句要出海为商是什么意思，这些年难不成就打了水漂了。”


    卢氏是真的气疯了，士农工商这话不是玩笑。即便本朝不算打压抑制商人特别狠的朝代，但商人之子想要科举也依旧需要想办法脱了商籍才能考试。


    许多商人做了半辈子生意，最后的归宿都是把生意给子侄甚至是徒弟，自己拿着半辈子攒下来的家当回老家买地。


    在地上扎下根来，再用一代二代甚至花更多时间培养儿子孙子，希望终有一日能换了门楣，培养出来一个真正的读书人。


    这样的人家有能心愿成真的，但更多的也不过是想了多年依旧一场空罢了。


    好一点儿的成了耕读人家，能出个秀才在乡里办个私塾也不错。差一点儿的能守住家业做个寻常富户也可以，再差一点儿的传个两三代不小心出一个败家子，这份家业也就算是传到头了。


    可即便如此，这个世道上的商人们还是前赴后继地愿意往这条路上走。现在姜琰身为一个大族世家的公子郎君，居然敢主动提出来要跟着区十五娘出海做贸易，这在卢氏看来可不是要翻了姜家的天吗。


    “母亲别误会二哥，做生意是做生意当商人是当商人，这其中还是不一样的。”


    “什么不一样，你别替他说话！你说，你是不是也早就知道他出门不是拜访名师，单瞒着我一个人。”


    姜意南自然不会承认自己确实早就知道姜琰动了要做生意的心，她侧过身子从福妈妈手里接过新泡的茶放到卢氏手边。


    “女儿之前听崔衍说过，区十五娘虽然管着区家的生意，但是他们家也是读书人家，没入了商籍。听说她兄长膝下有个小儿子如今已经开蒙了，日后也是要读书考试的。”


    区家在岭南是豪族大家，他们家有出海的船队也有往来岭南各地的商船漕船。人人都知道区家是主人，可真要计较起来，这些船的和买卖后边的老板肯定跟区家没关系。


    “区十五娘再是风里来雨里去，过些年他家还不是照样会要她成亲，到时候谁也不会把十五娘当做商人看待。”


    “二哥亦是如此，他想的肯定是先跟着区十五娘的船先出去看一看。要是这个生意能做，到时候不管是用福叔还是福泉都能出面，总归是有办法的。”


    姜意南这个话听得姜琰跪在底下一个劲的点头，他就是这么想的来着，只不过还没来得及说，就已经被卢氏给骂得不知道该怎么开口了。


    “你不用说这些话给他开脱，我知道你们兄妹之间关系好，是对是错你都是站在他那一边。”


    姜意南说的话都是道理，卢氏却不打算听这个道理。在她看来岭南区家怎么平衡家族入仕和做生意的事，跟自己家没有关系。


    她神情复杂的从姜瑾、姜琰和姜意南脸上一一扫过，她身为卢氏女又怎么可能想不到这些。


    但她更加明白，区十五娘和她家在外人眼里或许是世家子高不可攀，可到了区家内部，哪怕区十五娘生意和船队都做得这么兴旺红火，她和她家也依旧只是旁支中的旁支，没了入仕的希望才让她走了这么一条谋生的路子。


    “你们一个个的甭揣着明白装糊涂，你只说若如今还在长安，你可会想着去做这劳什子的生意吗？！”


    “娘，此一时彼一时。在长安一切都好说，可现在不是不在了嘛。”


    “爹天天早出晚归，大哥离不开家里。大嫂刚生了孩子还得养着，家里具体的大小事情全靠芸娘（陈氏）和四妹妹操持。”


    “我知道义叔走之前给家里留了银子，多少银子也总有坐吃山空的一天。到时候怎么办，再去信找族里要钱吗？”


    姜怀忠身为刑部郎中的时候，不用他开口姜氏族里到了年节都得送银子去长安。现在姜怀忠人到了岭南，义叔能来一次能给一次银钱已是不易。


    之后姜家若是一直这么只出不进，再要跟族里伸手就算还能要到钱，处境也十分难堪尴尬了。


    姜琰这话问得卢氏哑口无言，毕竟她到了清远安顿下来之后，也曾送信回娘家，信送出去快三个月还没有收到回信，她又能说什么来回答儿子呢。


    不过姜琰说得再有道理，卢氏也还是不同意儿子出海。她不去看跪在地上的姜琰，而是转头看着她心中十分不喜的姜意南：“你们都别劝我，这件事我不会答应。”


    “母亲，二哥说的道理确实都在理，可我又没说我要站在二哥这边。二哥想出海莫说母亲不同意，便是从我这儿也是第一个不答应的。”


    谁也没想到姜意南会临阵倒戈，姜瑾站在一旁眼睛都瞪大了，姜琰更是差点儿跪着从地上跳起来。方才非要把姜意南叫进来就是想她嘴皮子厉害能帮着劝劝，这怎么还煽风点火投敌了呢？


    “什么？”别说姜家哥俩，就是卢氏也被姜意南这话给弄糊涂了，“你既不同意，方才为何又说那些话替你二哥开脱。”


    “我觉得我二哥想做生意没错，但我不同意二哥现在跟区十三娘出海。”


    “二哥跟二嫂成亲才多久，二嫂的娘家都没在长安，咱们家流放她什么都没说就跟着上路出发，这一路二嫂该吃的苦吃尽了，从来没埋怨抱怨过什么。”


    “出海是一本万利的事，可要是在海上出了意外怎么办。二哥，你是不是从来没为了二嫂想过。”


    姜琰是个好人也是个踏实的人，他跟陈氏感情不错，但到了要奔前程的时候他还是只想到了自己该做什么想做什么，完全没把陈氏的未来纳入他的考虑范围。


    反正陈氏已经在这里了，他出不出海他出海之后能不能回来，陈氏又不会离开。姜意南看向姜琰的眼神渐渐冷下来：“二哥，我二嫂连个孩子都没有，你就这么放心出海去？”


    “你这一出海便是生死茫茫，能活着回来皆大欢喜，不能活着回来，说到底父亲和母亲还有大哥还有我们，再难受也还有过去的一天。二嫂呢？她还有什么。”


    “二哥，你别怪我说话不好听。但凡二嫂有个孩子我今天就站在你这边，好男儿志在四方嘛，只要你打定了主意不后悔，别说出海，就是出到海角天边去我也支持你。”


    “你和二嫂都还没孩子，又刚成亲没多久，你要是在外面有个什么意外，人家扭头就要说我二嫂命硬克夫你信不信？”


    “可要是有孩子了，你为了你的抱负不管得个什么结果也算得上求仁得仁，别人至少不会拿二嫂来编排。我二嫂大不了给你守上三年，之后该改嫁改嫁该过日子过日子，虽坎坷几年却还有盼头。”


    “我……”姜琰被姜意南说得面红耳赤，我了好几下也没说出一句完整的话来，一直理直气壮觉得自己什么都没做错的人，此刻挺拔的脊背终于塌了下来。


    别说姜琰，就是姜瑾和卢氏都没想到姜意南会找到如此刁钻的角度。卢氏这下看向姜意南的眼神里全是诧异，不过再诧异也不妨碍她此刻应和姜意南的话。


    “对，南儿说得对。家里还有你媳妇儿，你难不成就这么扔下你媳妇不要出海去？”


    “可我总不能因为芸娘就在家这么一直待着吧。”


    “谁让你一直待在家里了，做生意哪里做不得，为什么非得出海去，海上有什么好东西啊。”


    姜意南也是纳闷了，姜琰这人看着老老实实的怎么心气儿就这么高，这么大个岭南不够他折腾的非要一口气就往海外跑。


    “咱们这宅子前主人干什么的，茶商啊。我听说清远北城外边有整座整座的茶山绵延不绝，不过因为岭南地处偏僻，这边的茶好像卖不上什么价。”


    “还有二哥既然都联系上十五娘了，就应该发现了她的船队只到南雄就不再往外面走了。不管是海上来的东西还是岭南各府的东西，都是外头来的商人去南雄拿了货，往岭南道外边走。”


    “对了，前几天吃饭的时候父亲是不是提了一嘴，说是父亲把以前的烂账都整理明白了，好些稀里糊涂压在仓库深处没用的都能处理了，腾出来的地方过完年粮库要做别的用处。”


    “清远这个地方不大，好就好在去哪里都方便。咱们家虽根基比不得本地做生意的，但咱们家也有咱们家的好处。岭南道外边是什么样子，从北到南这条路我们可是一步一步走过来了，我们难道还不知道吗。”


    做生意别只顾着登高望远，连买卖到底是怎么回事都没弄明白就要出海？海上确实有金银珠宝，可即便让姜琰买到了金银珠宝且顺利带回来了，那后续呢？


    什么都没弄明白就要跟着区十五娘出海去见世面，这也就是姜琰，换个人姜意南才不跟他说这么多。


    一场争吵吵到最后结果自然是以姜琰彻底败落收场，从地上爬起来的时候甚至还有点儿趔趄，一看就是被姜意南的话给打击狠了。


    “四妹妹，这次是我想得天真了。若不是你提醒我，我这心里恐怕还只想着出还一次就能帮家里多赚多少钱回来。”


    “不是二哥天真，是二哥跟大哥都是胸有大志的人，你们志向高远眼睛自然也比我们看得更远些。”


    姜意南这话傻子也听得出来是反话，姜琰听得面红耳赤却不反驳。只朝着她拱手作揖，求自己这妹妹高抬贵手口下留情快再说了。


    姜琰能听得进去劝就好，姜意南也没打算非要压着他挤兑。谁知三兄妹刚从卢氏屋里出来，姜意南就被听着消息赶过来的陈氏给一把抱住了。


    姜意南甚至能感觉到陈氏紧紧抱着自己的时候身上在微微发抖，呼吸间也带着隐约哽咽。她一边拍着陈氏的后背安抚，一边忍不住抬头去看站在一旁话都不敢说的姜琰：这次这祸你可是闯老大了！


    第93章 准备过年


    陈氏抱着姜意南哭过一场，收拾好心情之后擦干眼泪握住姜意南的手。


    “好妹妹，这次的事嫂子记你一辈子的好，等过几天咱们忙完了，你去我那儿我陪你喝酒。”


    “别别别，可比记一辈子。一辈子多长啊，嫂子可别把这事说得太重了。”


    没当着陈氏的面，自己怎么说姜琰都可以，现在他们夫妻俩都在自己还是少说为好。


    幸好在场的还有一个姜瑾也正尴尬，毕竟他一个大伯哥又怎么好看弟妹被自己亲弟弟气成这个样子，他自己还正好差点儿成了姜琰能够出海的帮凶。


    姜意南随便找了个由头，说有事要去找大嫂商量就扯着姜瑾先离开，姜琰吓得无意识想要去拉姜瑾的衣袖也被姜瑾躲开，赶紧推着姜意南逃也似的出了院门。


    “慢点儿慢点儿！后面没人追我们！”


    “怎么没有，这个时候千万别掺和你二哥二嫂的事，多说一句都是错。”


    这话说出来，姜意南像是看傻子一样看着姜瑾。原来他也知道这个道理啊，那之前他还在卢氏跟前和亲弟弟一条线，那会儿怎么没想到这个道理啊。


    “大哥放心，我现在肯定是二嫂的心头肉，说什么都是对的。倒是你，当心回头二嫂去大嫂跟前告你的状，看你怎么解释。”


    “我这不是……”


    姜瑾想辩解却又实在心虚，他不得不承认姜意南方才在屋里说的话是真的有道理。不光老二，就是自己也压根没想过他出了海之后陈氏该怎么办。


    “你怎么会一下子就想到这个上面去，还没嫁人就天天琢磨这个？”


    “我现在不就在等一个不知道会不会回来的人吗？自然要敏感一些。”


    姜意南说得轻巧自然，姜瑾却听得心头一跳。他皱着眉问姜意南是不是长安那边送来什么消息她瞒着没说，姜意南摇摇头把本来要跟卢氏说却完全没机会也忘了的信拿出来递给姜瑾。


    “是有消息，不过不是瞒着没说而是没来得及说。”


    “这不是好事吗？崔衍那小子能把这个信寄过来，就一定不是瞎说。”


    “大哥，人心易变世事难测，反正在我这儿只要他一天没回到清远来，这事就是五五开。要么能来要么再也不来，哪有什么一定的事。”


    姜意南从一开始就对自己和崔衍的关系保持住了这种怀疑和不确定，她对两人到底会有一个什么结果一直都有做好准备。


    也正是因为这个准备，结结实实拉高了姜意南在这种事情上的敏感度，所以当姜琰说他要出海的时候才会第一时间想到陈氏身上。


    况且自己还没有跟崔衍成亲，最坏的情况也有退路。陈氏却是完全没有退路的，虽然很残忍却也是事实，她的后半生过得好不好，直接取决于姜琰。


    这话说出来姜瑾的脸色有些难看，欲言又止了好几次依旧什么都没说出来。倒是姜意南见不得他这个样子，强行把这个话题给带了过去。


    “不说这个了行不行，我是真找大嫂有事，这事大哥你在正好一起听一听。”


    两人边走边说很快就走到姜瑾和姜琰两兄弟住的院子。


    姜家买的宅子总共前后三进，一进大门是一排倒座房和正屋与两侧厢房围出来的前院，院子中间是天井。


    倒座房除了福妈妈一家住着之外，剩下一大半暂时都用作杂物间或空着，正屋收拾出来做了前厅和书房，东厢住着姜怀忠和卢氏，西厢住着花姨娘与带着孩子的贺姨娘。


    这安排本不对，三进的宅子说什么都应该是中间那一进留给一家之主。可架不住宅子整个格局小姜家人又多，听着有三进其实也就勉强够住。


    再加上姜怀忠每天起得比鸡还早，他和卢氏一商量就干脆带着两个年轻姨娘住在前院得了，至少每天早上姜怀忠起来吃了早饭很快就能出门，不用前院后院这么来回折腾。


    穿过前厅是第二进院子，也是正屋和东西两厢合围起来带一个小小天井的格局。


    正屋用作一家人中午晚上一起吃饭的地方，西厢房住着姜琰和陈氏，东厢归姜瑾和韦氏带着刚出生的女儿住。


    因为小姑娘是姜家第三辈儿里的头一个，家里上下都喜欢大姐儿大姐儿的唤她，这么一来贺姨娘所生的幺姐儿再没个正经名字就不像话，所以幺姐儿如今有了名字，叫意安。


    寓意也很简单明了，既是对这个刚出生没多久就跟着家里流放的小女儿的殷切期盼，也算是对姜家这一路从长安到岭南的一个总结，不管多么辛苦还染了疫病，到底是平平安安闯过来了。


    再往后是第三进的院子，正屋的两个次间住着吴姨娘和梅姨娘，东厢给了姜意云和姜意风两姐妹，西厢归了姜意南和姜意北。最后这一进院子后面还有一排杂屋，则拿来做了厨房和库房。


    三进院子都不大，姜意南住的西厢左边这一间屋子。屋子里摆下一张床一张小书桌两把椅子、一个书柜和一个挨着墙可以放东西的架子之外，就没太多空间了。


    姜瑾这边也一样，甚至比姜意南住得还要更逼仄一些。姜意南推门进屋的时候，一眼就看见正坐在床边抱着女儿哄着玩的韦氏。


    韦氏在沈一苦来诊过脉之后彻底把奶给回了，只能找了个奶妈回来。现在除了夜里是奶妈带着大姐儿住在东厢房右边次间里，白天基本上都是韦氏自己在带孩子。


    “四妹妹来了，快来我这边坐。”


    院子就这么大，姜意南和姜瑾刚走进院子她就已经听见动静了。“怎么这个时候有空到我这边来，你看看我这儿乱得，都不像话了。”


    “嘘，大嫂你别说话、先别说话！”姜意南一进门就先躲到窗户后头去了，架势特别像话本子里写的暗卫死士。


    韦氏被她唬得真就一句话都不敢说，就连被她抱在怀里的大姐儿也安安静静的。直到看着眼睛红肿的陈氏和臊眉耷眼低着头跟在她身后的姜琰进了西厢，姜意南这才松了一口气，转身把刚才的事都跟韦氏说了。


    韦氏越听脸色越差，最后顺手捞起床上用来哄女儿玩的布老鼠狠狠摔到姜瑾身上：“亏你还是做大哥的，要不是四妹妹想到这上面去把事情说破，回头我怎么好意思见弟妹的面。”


    韦氏是真生气，姜瑾平常总把他是大哥他要顾着家里上上下下挂在嘴边，现在真要他周全周到的时候又出这种岔子。


    幸好姜琰是个老实的，心里想了什么想做什么还知道先回家来跟爹娘说。要是碰上的是那种处事冒失的，害怕家里不准干脆只跟兄长商量拿着钱就走，到时候自己就真没脸见陈氏了。


    “二哥和二嫂的事还是让他们自己掰扯去吧，我过来找大嫂是有别的事情。”


    姜意南摆摆手不再纠结姜琰出不出海的问题，他现在还想出海？他先能囫囵个儿的从陈氏屋子里出来再说吧。


    “大嫂您看看这个，这是我和二嫂商量着给县衙和广府那边准备的年礼。”


    姜家已经在清远落了脚，人情往来自然就得慢慢走起来。姜怀忠八月下旬开始去粮库上班，这一转眼就三个月了。


    等过个年一开春就是半年，一年时间说是一眨眼一点儿都不夸张。不能因为姜怀忠还是流人服役的状态就什么都不干，有些事自然是能低调就低调，有些事总归还是早一点儿打算更好。


    姜意南把要送年礼的地方和该送什么东西都做成表格的形式列明了，其中最礼最重的是清远县令。


    两斤茶叶、上个月姜意南跟着同一条街上的妇人们，一起找猪肉佬杀了两头猪熏出来的腊肉两条、各色果干鱼干一份、再加上一套姜怀忠自己手写的贺年帖。


    往下是县尉李勇山和清远县县丞和另外一个县尉，东西样式一样只是茶叶比县令要少一斤。李勇山那一行后面还打了个括号，括号里写的是米糕。


    这个米糕跟后世的黏米糕差不多，用的是糯米粉、玉米面、红豆和白糖一层一层铺起来，上大锅蒸透之后又香又甜又黏黏糊糊的，可以拿来当点心也可以拿来当晚饭，是姜家在长安的时候隔三差五家里厨房就要做一次的东西。


    这种只有家里做着吃的东西拿出去送人，送的必定是姜家亲近之人。姜怀忠这几个月跟李勇山见面都少，听说见过几次都是李勇山去粮库办事。


    但亲近不亲近不在于见面，到时候送年礼的时候带上几块刚出锅的米糕，李县尉自然也就明白了。


    往下还有好些人，从仓吏到邻居姜意南都没有落下。再就是已经在广府赴任的法曹参军郑毅和沈一苦，还有远在循州的许家。


    送的东西大多一样，只在细节处做了区分。比如给郑毅的年礼里多两坛酒，给许家的则多了两匹布和好些干果腊肉。


    许家在循州据说过得不怎么好，许文恭家底子薄又在银矿上服役。想要保住性命就少不了处处打点，这么一来手头自然更加捉襟见肘，或者说即便许文恭藏了身家也绝不敢这个时候全露出来。


    对于许长安姜意南谈不上喜欢或者不喜欢，只不过到底同路一场算是认识的人。


    她至今还记得两家同到了都督府之后，又要再次分别之时许长安看向自己那带着几分幽怨又不甘心的表情。


    小孩儿有点烦人但绝不是个坏人，既然今年是自己当家做主，那就多送些能吃能用的过去好了。


    韦氏仔细看过姜意南写的礼单，几乎挑不出什么毛病。有些不解的只有一个，她把手指在县令和郑毅那两行点了点：“这些东西会不会太薄了些。”


    “是不值什么钱，不过咱们家刚到岭南又买了这个宅子，爹每天光去粮库干活也不挣钱，家里还有二十来口人要吃饭，本来就该紧巴些才对。”


    “咱们家还要在清远生活好久，县令大人会体谅的。郑大人别的爱好没有就爱这杯中物，到时候让大哥二哥亲自去一趟，哪里就薄了什么。”


    至于郑毅？姜意南没想跟他只维持人情往来的关系。日后崔衍到岭南最好是跟这人处出情分来，即便这个情分里不得不夹杂着利益，那也得从一开始就把态度摆正一些才好。


    “妹妹这心思实在是周全，往日在长安的时候她们总说妹妹心思只在银钱一道上，如今看来大不是那么一回事。”


    “大嫂别夸我，我这也是赶鸭子上架心里特别没底，非得把单子拿给你看看才安心。”


    姜意南知道韦氏是为了以后不得不这两年放权，韦氏也知道姜意南这是在拿姜家练手学着管家，等日后崔衍来了岭南他俩成亲，姜意南嫁过去就是名正言顺的当家娘子了。


    早就从妻子手里把女儿接过来抱着的姜瑾，坐在一旁看着妻子和妹妹互相恭维。实在有些听不下去了抱着闺女站起来来回晃了晃，晃得大姐儿咯咯直笑打断了两人说话。


    “你们姑嫂互相戴高帽，是不是忘了屋里还有一个人。”


    “如何是一个，不是两个吗？”


    “对，那是不是忘了屋里还有两个人。这年礼安排得是不错，可现在家里连个能跑腿的人都没有，到时候广府和循州谁去啊。”


    姜瑾把大姐儿看得比眼珠子还重，一边跟妻子和妹妹说话，眼睛却不曾从女儿身上挪开。


    “还能有谁，自然是你和二哥去。谁去广府谁去循州你们俩自己商量，这么安排可算是体贴大哥？”


    清远离广府近循州远，姜瑾现在就是个女儿奴压根就没法长时间离开大姐儿，现在被他知道要出清远去送年礼，他肯定要把姜琰一脚踹去循州的。


    “对了还有一件事得拜托大哥。”


    “什么？”


    “这个，得大哥去找父亲，今年的年礼能不能叫人记住咱们家，可就全靠这个了。”


    姜意南在贺年帖三个字上点了点，前面那些东西都是配菜，只有最后这一项才是真值钱的。


    前姜大人亲手写的贺年帖，总共加起来十多份起码也得写上好几天，姜意南才不要自己去找姜怀忠要这个呢。


    第94章 嘴硬心软


    晚上姜怀忠从粮库回来，一家人一切如常在一起吃了饭，等到要起身各自回屋的时候姜琰才被姜怀忠给喊住。


    这事姜意风她们还不知道，但只看姜怀忠突然变了的脸色也知道肯定不是什么好事。再看看眼眶还有点儿肿的陈氏，就更加好奇了。


    “诶，二哥干什么了，怎么让父亲和二嫂都生气了。是不是前阵子他出去，惹了什么不该惹的回来？”


    “你问我啊，我怎么知道。二哥和父亲都在屋里，你问他们去呗。”


    姜怀忠只留下姜琰说话，姜意云好奇却又不敢留下来，只能出来之后故意箍住姜意南的手臂慢慢走，很快她们俩姐妹就落在最后面了。


    “这是怎么了？吃火药了？我问你一句你不说就算了，干什么这么凶。”


    “我为什么这么凶三姐姐难道不知道？”


    姜琰脑子抽风要出海的事当然不可能从姜意南这边走漏消息，况且姜意南这会儿也不想搭理姜意云，因为这人竟然敢有事瞒着自己，这可是大大的不妙。


    “我又不是你肚子里的蛔虫，我怎么知道。”


    “喔，既然不知道那就算了。”


    姜意南装作很大方地看了她一眼，果然不再追问。姊妹两个沿着游廊回到后院谁也没再说话，直到姜意南把自己的胳膊从她手里抽出来，姜意云这才犹豫着再次拉住她的手。


    “你等等，今晚我去你房里。”这话说完也不等姜意南拒绝或答应，就转身去了姜意风的房间。


    应该是嘱咐妹妹晚上早点儿睡，不许点着蜡烛躲在被子里看话本子，总之姜意南回房弄了好一会儿自己的事，才把姜意云给等来。


    “我还以为三姐姐今晚不来了呢。”


    “你别阴阳怪气啊，真以为你现在跟二嫂管家我就怕了你，我只不过是、只不过是……”


    姜意云想放狠话，可不知道怎么回事看到姜意南抬眸看向自己的样子，后半句话就自然而然有些说不出口了。她甚至有点点害怕，明明以前姜意南并不是这个样子的。


    “只不过前天偷偷收了从循州送来的一封信，是吴姨娘从后门拿的，家里除了福妈妈和大娘子旁人都不知道这件事对不对。”


    姜意南有这个毛病，要么从来不多管闲事，可一旦某个人某个东西被她划归到‘自己的’这个范围里，那么她好像就会对这些产生执念，总希望这些人和东西都是自己的，或者说都听自己的。


    这样不好，非常不好。人各有命强求不得，这一辈子赤条条的来到最后也得孤零零的走，本该随缘而聚顺命而散。真要强求，或许反而落不到一个好结果。


    但知道是一回事，忍不忍得住又是另外一回事。姜意云这事她是昨天知道的，本来已经忍住了不问不管，谁知她刚刚非要自己撞上来，那可就怪不得姜意南了。


    “你怎么知道的？”


    姜意云没想到自己只不过是好奇姜琰的事，这把火怎么就稀里糊涂烧到自己身上来了。她看着脸色如常却明摆着就是不高兴了的姜意南，明明是生气却不知为何又莫名心虚起来。


    “你也说我如今跟二嫂一管家，账目钥匙那些大宗都在二嫂手里，可仔细到每天家里需要什么少了什么多了什么，我肯定比你们都清楚。”


    清远县就这么丁点儿大，送信无非走驿站或是熟人捎带。许家在循州没有什么熟人，就只能借驿站往来的杂役送信。


    这些人再是杂役，平时在驿站干活的时候都有专门的衣裳要穿。这样的人又没有避着谁，虽然是把信送到后门上，但姜意南出门随便跟邻居闲聊几句就知道有这事了。


    “都知道有人送信来了家里，我难道问不出来这个信是给谁的？”


    姜意南眼看着姜意云从心虚到羞恼再到心虚地不看自己，心里那点儿本来马上就要压不住的火气又散了大半。


    “那天之后，姐姐不是去大娘子那儿说了，要是大娘子出门交际你也想多跟着去。这段时间大娘子出门也常常带着你，相看人家本就不能着急，怎么忽然又想起跟许家联系了。”


    中秋那日姐妹两个人说的都是掏心窝子的话，姜意云也确确实实听进去了。过了几天便不顾吴姨娘的劝阻自己硬着头皮去找了卢氏，想要卢氏多带她出去走动走动。


    这几个月姜怀忠跟李勇山明面上基本没什么联系，卢氏却已经借着‘多谢李县尉给介绍的牙人，才让姜家能这么快这么顺利在清远县落脚’的这个由头，搭上李勇山的夫人钱娘子。


    后又以钱娘子为中心结交了县令熊伯阳的夫人白娘子等人，反正那个长袖善舞的能力，姜意南是一万个佩服的。


    “你光看着我跟大娘子出去了，根本就不知道我们出去是个什么样儿。”


    “你忙着家里的事，家里家外都知道咱们家出了个能干又厉害的四姑娘，还没嫁人就能把娘家打理得井井有条，你可知道我跟着大娘子去外头赴各种茶会诗会有多难。”


    姜意云说到此处眼眶都红了，卢氏的确长袖善舞处处周全，再加上卢氏这个金字招牌就更加如虎添翼，只要是卢氏想认识想结交的人，几乎没有认识不了的。


    可还是那句老话落架的凤凰不如鸡，这些人家愿意跟卢氏往来，除了想着往后姜家说不定还有起复的机会烧一烧冷灶，更多的又何尝不是就想看看落魄的凤凰是如何捧着自己说话办事的。


    “以往便是有大娘子需要奉承的人，可那都是什么身份？如今去听个戏吃个酒，成了我们处处捧着别人且不说，还得忍着她们那些阴阳怪气的话。”


    “就连我、连我也……”姜意云到底说不下去了，扭过头不肯再看姜意南，眼泪却止不住的簌簌落下来。


    “就连你也被她们挑挑拣拣，是不是？”姜意南起身上前几步，非逼着姜意云面对自己，“三姐姐，你如何就能一口断定我不知道你们在外面受了奚落和怠慢，咱们家眼下这个处境听一些风凉话不是很正常的吗。”


    “你们每次出门都不是空手去，去赴什么约该准备什么东西，都是我提前两天准备好的。别人家的回礼是些什么玩意儿，我都不好意思给你们看。”


    “有些人家甚至没有回礼，把咱们家当做冤大头，送去的东西都是应该巴结给他们的。”


    “那些娘子夫人们再怎么样，也还是清远这片地界上的官眷。既是官眷，说话处事总会有个度，便是想看姜家的热闹了顶多也就是阴阳怪气。”


    “姐姐可曾被人当着面问，你们家在长安也这么抠门，怎么连几根菜钱都要斤斤计较。前天住在巷子进来第二家的陈娘子还笑着跟我打趣，说咱们家这么多人不见干活挣钱，到时候我们几个姑娘出嫁怕不是连嫁妆都给不起了，”


    败落了就是败落了，走背字的时候哪怕你捂着耳朵躲在屋子里不出去，也一样能听见外头传到自己心里的奚落。况且这本也不算奚落，顶多算是事实。


    “你不懂，你跟我不一样。”姜意南说得再多再真切，姜意云也还是冲她摇了摇头。


    “我跟大娘子出去，外人明白咱们的心思，也提过几个人家。可那些人家要么是本地士族的旁支，要么就是那些小官家的儿子。”


    “我知道你要说什么，但我实在是看不上，道理归道理人心归人心。你看得通透那是因为你已经有了崔衍，我着急我看不透是因为我没个着落。南儿，你懂吗？你真的懂吗！”


    或许是把最难以启齿的话说出来，姜意云反而不哭了。“既然都是看不上，要我在这些人里面选一个倒不如选许长安，至少我姨娘说的那些好处那些人还没有呢。”


    吴姨娘想要女儿嫁去徐家的心思一直没歇，见姜意云转了心意自然不愿再拖。主动找到卢氏跟前说了自己的打算，上个月卢氏便写了信送去循州，隐晦地提了这事。


    “就不能再等等吗，等过两年家里的情况好一点稳一点，到时候来给你提亲的人肯定就跟现在不一样了。”


    “那要是正好碰上家里需要跟谁家联姻，到时候我是不是连挑拣选择的机会都没有了。”


    姜意云这一次没有再听姜意南的劝说，姊妹两人之间又重新沉默下来。


    院子里已经很安静了，姜意云也没有再回自己屋里去。两人收拾收拾吹了蜡烛直接睡下，各自抱着被子谁也没睡着谁也不说话，就这么安安静静的躺了许久。


    “姜意南，你会不会觉得我选择许家和许长安很蠢。”


    “嗯，挺蠢的。”


    “可是即便这么蠢了，许家好像对我也没有那么满意。”


    “什么？！”


    姜意南仰躺着眼睛盯着黑暗里头顶的幔帐发呆，听着姜意云的话甚至有一瞬间没听懂她话里的意思，直到侧过头去看她平静里带着几分悲凉的脸，才明白过来。


    “黄娘子看不到她儿子体弱多病，别说能不能娶妻生子，恐怕都不是长寿之相。吴姨娘只想着你嫁过去的好处。都一样，都只想着自家孩子怎么怎么好了。”


    “你想说我和姨娘太自私？”


    “不是，是我现在什么都不缺，太站着说话不腰疼了。三姐姐，要是你真的想好了就去做吧，要是你真的打定了主意，不过一个许家而已，我帮你。”


    姜意南侧着头看着姜意云突然就怔怔从眼角划出一滴泪来，刚刚突然有个念头从自己心里划过。


    自己好像不再像个局外人，而是真的慢慢变成了姜家的姜意南。会为了身边的人开心生气着急，甚至也为了姜意云变得自私。


    因为她听着姜意云说的话特别生气，觉得许家算个什么东西，姜意云愿意嫁给许长安那就是许长安烧了八辈子高香，全然忘了姜意云自己也一身的毛病呢。


    “你这人，说些什么酸不溜丢的，我不跟你说了。困了，快睡吧。”


    姜意云像是没想到姜意南会突然改了口风，更加没想到她会主动说要帮自己，最没想到本来是她要兴师问罪现在却也哭了。


    睡觉就睡觉，姜意南也侧过身子背对着她不再说话。却不想没多久姜意云又翻了个身转过来，把手从被子里伸出来在妹妹背上戳了两下。


    “干什么，睡着了！”


    “睡着了还说话，怕不是见鬼了。”


    “到底干什么，快说。我真要睡觉了。”


    “你往后别太嘴硬心软了，我们是一家人倒也罢了，万一以后嫁给崔衍还这样，他那人精明得很，把你琢磨透了肯定要欺负你的。”


    第95章 甜栗子


    “七郎，庄子上昨日送了好些板栗过来，你吃不吃。”


    “放那儿吧，马上就来。”


    “写快点儿，冷了就不好吃了。”


    桑叶拿着个布袋子进来放在书桌的边角上，里面是正热乎的糖炒栗子，糯甜糯甜的栗子香随着热气弥漫了整间书房，让原本还专心写信的人一下子就分了心。


    放下笔伸手把一旁的布袋拿过来，打开收紧的口子栗子的香甜带着被捂出来的水汽扑面而来，一瞬间仿佛长安冬天的冷都被驱散了。


    “这栗子送了多少来。”崔衍连着剥了两粒放进嘴里，绵密的香甜化在唇齿间让他忍不住眯了眯眼，紧跟着心尖就闪过一个念头：“要是姜意南此刻能在自己身边就好了。”


    “栗子已经在庄子的地窖里放了一段时间，您要是想送去清远，恐怕还没到地方就全都烂了。我听志远说了岭南产栗，七郎这么大老远的送过去恐怕是不划算。”


    “是吗？那就算了。”一听栗子送不到岭南去，嘴里的香甜一下子就淡了。


    但方法总比困难多，崔衍想了一下又问：“不如磨成栗子粉送过去？她如今管着家忙，想来是没空折腾这些的。”


    桑叶正挪开摆在屋里的熏笼罩子，把炭盆上面一层烧得差不多的白灰弄出来，又添了几块银丝炭进去。


    听见崔衍这么问手上的动作都顿了一下：“七郎，你当我多嘴听我一句，这段时间你往清远寄的东西有点儿太多了。”


    说完这话桑叶立马起身垂手站到书桌侧边连头都不敢抬，她当然知道这话自己不该说，可是又实在不得不说。


    “确实是多嘴了，不过能让桑姐姐这样多嘴，肯定是听着了什么消息吧。”


    崔衍掌心放着一粒圆滚滚的栗子，崔衍手指捏着栗子没有再吃的意思，只抬头去看桑叶无声催促她快些把话说明白。


    “前两天大娘子唤我过去了一趟，没正经问我什么话，就让我站在一旁看家里几个婆子和外头的管事对账，直到账都对完才问了我一句，七郎最近有没有送东西出长安。”


    “我爹呢，那天他在不在。”


    “郎君那天不在，说是出去赴炙鹿宴去了，想来是大娘子专门挑了那天让管事们过来的。”


    崔家能在长安生活这么多年还养出崔衍这么个文武双全的儿子来，自然还是有些家底子的。


    除了郑大娘子成亲时带过来的两间铺面和二百亩陪嫁田，崔家本也有几间铺子和一些田产。


    崔和没出息归没出息却不曾败家，这些年花钱最多的地方也只是和三五友人一同出门喝酒作诗，多费些酒钱纸笔钱罢了。


    尤其是娶了妻之后，就顺理成章把家里所有事情所有产业都给了郑氏打理，他口袋里没钱了就去问郑氏要。


    郑氏若给自然千好万好，郑氏若不给他也不强求。早些年唉声叹气装模作样老实几天，郑氏十有八九得心软。


    这几年崔衍在刑部当差手里有了余钱，崔和这个当爹要是真从妻子那里要不到钱，从儿子手里‘借’一点儿周转周转也是常有的事。


    这种事情多了郑氏也发脾气，可家里一大一小，大的是个面团性子说什么骂什么都不还嘴，小的看着正经听话其实心里主意大着。


    尤其这两年他在刑部干得还挺好，就算他不故意刁难犯人家眷，一年到头分到他手里的银钱和东西也不曾少过，郑氏掐不住儿子的钱袋子，自然就更加管不住他的人了。


    眼下到了年底，崔衍明年升任都官司主事已经是板上钉钉的事，为此请崔和出去吃饭赴约的人自然更多了。


    毕竟能跟崔和玩到一起去的人出身和能力都半斤八两，这种一辈子就占了个好姓氏好出身的人长安城里一抓一大把，其中又十之七八都是一辈儿过得比一辈儿差。


    像崔和这样娶了个厉害娘子又养了个厉害儿子的，已经是那些人眼中特别有出息的，哪怕这份出息严格算起来压根和他没关系。


    崔和最近春风得意，走路都恨不得哼着小曲儿。落在郑氏眼里怎么看都不顺眼，崔衍自然要打听清楚情况才好过去。


    毕竟桑叶或许还没想明白，崔衍却知道自己的亲娘一定不会就为了问她这么一句，也不会只为了借桑叶的嘴来敲打自己，这事要打消郑大娘子心里的不快，还非得崔衍自己过去一趟才行。


    打听到这几天亲娘没有被亲爹惹得发脾气，崔衍手掌在椅子扶手上拍了两下像是给自己打气，然后便站起身来还捎带把桌上装着炒栗子的布袋拿上出了院门。


    “娘，刚炒好的栗子您尝尝。”


    “我儿莫不是这段时间跟着黄主事整理都官司的案卷整理得坏了脑子，怎么说起胡话来了。”


    崔衍一进郑大娘子的门，就先把炒栗子递了过去，把等来儿子憋了一肚子话的郑氏弄得哭笑不得。


    这栗子本就是正院这边厨房弄好了送过去的，现在这小子又把栗子给自己拿回来，难道自己还得夸他两句不成。


    “娘这话说得不对，桑叶从您这儿拿过去是她拿过去的，儿子心里惦记娘把栗子再拿过来，这是儿子拿的，不好混为一谈。”


    崔衍在郑大娘子跟前一贯脸皮极厚，一旁的丫鬟听着他这般强词夺理都低头忍笑，他却照旧一本正经地坐在郑大娘子身边，给她剥了两粒炒栗子，然后才继续说道：“娘，儿子今天过来是想要跟您商量点事。”


    “说吧，你是我的儿，有什么事直说就是，不用在我这里绕弯子。”


    “娘，我想着今年给黄主事和曾主事的年礼是不是得添一点儿。过完年黄主事要出长安赴任，到时候我在都官司有什么事都得找曾主事问，一次两次还行，次数多了儿子也不好意思。”


    “这还用你来操心，东西早就准备好了，你看看还需要添些什么？到时候这几家都得你自己去拜年，可不准偷懒。”


    郑大娘子已经做好了儿子要跟自己说姜家的事，却不想这小子一张嘴说的却是刑部的事，脑子还没反应过来就给他带偏了，不光没法开口说姜意南的事，还顺势让丫鬟把年礼的单子给他拿了来。


    崔衍装腔作势认真从头翻到尾，在看到给姜家的年礼是最厚最重的，甚至还写上要专门派两个人走水路送过去，才算放心下来。


    “还有这次儿子在外面认识了几个人，恐怕年礼上也不能漏下。不过这几处只要心意到了即可，无需准备太多。”


    “你是说那个郑毅是吧，我已经去信给你外公问过了，你外公在山北他家在山南，早几十年前就分了宗。”


    “不过老家在一处，听你外公说近些年两家也有些往来，虽然不多但他家家风一直不错，没听说出过什么不好的事。”


    崔衍回京把他跟郑毅、冯墨远相交的事跟亲娘说了，本意是想安她的心，让她知道自己不是心里全都是姜意南，对于日后自己的前途发展也是上了心的。


    谁知郑大娘子对于儿子说的事就没有不上心的，冯墨远她暂时查不到，但郑毅既然姓郑老家也在荥阳，那就没有她摸不清根底的可能。


    “他们的年礼我也都准备好了，到时候跟给姜家的年礼一起送去岭南，你可安心了？”


    郑大娘子是个守诺的人，即便被崔衍哄着点头答应了他和姜意南的亲事之后，没多久就反应过来儿子是给自己灌了不少迷魂汤，但答应了就是答应了，婚姻之事必定没有随口反悔的可能。


    “娘，这炒栗子特别甜，您再多吃两个。”


    “就这么一会儿我都吃八粒了，再吃晚上还吃不吃饭。去去去，怎么连哄人都不会，跟你爹一样都是榆木脑袋。”


    在郑大娘子嘴里崔衍好的时候就是幸好像了我没像你爹，往后必定有大出息大前程。不好的时候就是怎么跟你爹一样，总之好的都是儿子像她，不好的都是你崔家一代更比一代差。


    “儿子不敢哄娘，这炒栗子味道确实是好，儿子喜欢的东西自然也想娘喜欢。”


    “嗯，你喜欢的东西不光要我这个当娘的喜欢，还要那位姜四姑娘喜欢，所以才要隔三差五送东西去岭南，你就是想跟我说这个，对不对。”


    “儿子的心思当然瞒不过娘，不过儿子也没想瞒着娘。我心里想着既然我与她的亲事已经说定，就总该时时惦记着她。若不然，又何必折腾这么大一场。”


    “更何况我是男子她是女子在，我在长安她在清远，儿子走的时候虽然已经许诺她两年之期，但只要我一天没回到清远她作为一个女子想必也不能完全放心。”


    “岭南离长安太远了，我是害怕我不时常寄些东西过去她不安心。”


    但其实崔衍知道姜意南大概是不会不安心，她要忙的要做的事太多，即便是想自己恐怕也只能抽空想一想。


    总忍不住往岭南送东西，说到底是崔衍自己不安心，生怕姜意南忘了自己。


    毕竟岭南还有个许长安，即便崔衍知道姜意南没把这人往眼里放，可只要一想到还有这么一个人，他心里就忍不住烦躁。


    郑大娘子想过儿子为了姜意南在自己跟前装乖，说些好听的话来哄自己高兴，却不想他说来说去都不愿意在这件事上说半句违心的话。


    她也更加明白儿子这般坦诚地跟自己说这些的意思，那就是他往后还要这么往岭南送东西，大到年节的礼小到他得了什么有意思的东西或是好吃的食物，都想要送去岭南让姜意南也看一看尝一尝。


    这让本想借这件事说一说儿子的郑大娘子，都不知道该怎么开口，沉默着打量了儿子好一会儿才抬手虚虚在他肩膀上拍了两下：“走吧走吧，我是真管不了你了。”


    知道亲娘明白自己的心意，崔衍心满意足地从正院出来回到自己的小院。


    坐回书桌前搓了搓出去一趟有些凉的手，犹豫了一小会儿还是拿起笔来，在已经快写完的信最后又加了两句话，抱怨栗子虽好吃却不能寄过去，如此一来好像也就没那么好吃了。


    信收到的时候崔家送来的年礼也到了，明明是同一个家门寄出来的东西，崔衍却非要分了两份。


    郑大娘子寄的是崔家给姜家的年礼，崔衍送的是给姜意南的书信，说这个话的时候崔家专门派来送东西的仆人脸都是红的，什么书信？摆明了就是情信嘛！


    姜意南得了信照例先放回房间，等到忙完一天的事到了晚上才把信拆开。


    前面都好好的只最后两句话说得没头没脑，可即便没看明白也不妨碍姜意南隔天一大早，就去厨房拿了一小袋板栗回屋围着炭盆摆了一圈，很快也吃上了香香甜甜的烤栗子。


    作者有话说：


    最近想到了一个新梗，作为预收放在专栏了，大家有兴趣的可以看看专栏收藏一下喔~


    第96章 我也要参与


    第一次在岭南过年，除了姜意南全家都挺不适应。一大家子人谁也没过过冬天不下雪，反而下了几场雨之后热起来了的年。


    还有一天就是年三十，家里该准备的都准备齐全了，年前该送的年礼也都走过一遍，一家人反而悠闲下来。


    姜意南在自己和姜意北同住的后院西厢房的外间摆了几碟果盘和瓜子花生，都不用说话只需要把西厢房的门打开，没多会儿从头到脚都穿着崭新衣裳的姜意风就先过来了。


    “四姐姐，你看这套衣裳好看吗。”


    “好看，这颜色衬得你白。”


    姜意风穿了件水红色襦衫配浅绿色的裙子，红配绿很难穿得好看，但姜意风还小啊，十一二岁的小姑娘就适合这般生机盎然的配色，穿在身上即便是冬天也看得舒心。


    “我也这么觉得，姨娘觉得不好看，不过她也说趁着这两年我还小，随便我怎么胡乱穿穿都可以。”


    临近年关，姜意南和陈氏韦氏商量过之后，还是买了好些布料又请了裁缝到家里来，给家里上上下下一人做了一套新衣裳。


    “那也不能这么乱穿，我就觉得还是月白色的布料更好看。”


    姜意北的衣裳跟姜意风一样都是水红色的，只下身的裙子挑了月白色的缎子，再配上灰蓝色的褙子整个人看上去素雅之余又不失活泼。


    “我不要，我不喜欢蓝色。五姐姐明明也不喜欢蓝色，只不过四姐姐要了这个颜色的你就也跟着要了。”


    江山易改本性难移，姜意风如今虽然最怕姜意南也最佩服姜意南，但争强好胜的性格还是一样。不过经过一路流放到底知道轻重，这会儿便是要跟姜意北争，也只是嘴上抢白两句。


    姜意风坐下剥了两粒干荔枝放到嘴里，就这么一小会儿的功夫姜意云也从对面跟了过来。


    姜意云给自己挑了一深一浅的藕荷色布料，做成短袄和褙子同色系搭配起来，走的依旧是超凡脱俗的路线。


    只是这两天莫名其妙开始出太阳热起来，袄子穿不住便换了一件淡紫色半旧襦衫穿在里头，看着倒也淡雅清爽。


    “这天气可真熬人，到底是冷还是热怎么都分不清了。”


    姜意云一坐下就忍不住抱怨，新做的袄子不能穿她心里多少有点儿不高兴。


    尤其她还听卢氏说过年这段时间许家或许会过来拜年，要一直是这个天气到时候就只能穿旧衣裳见人。虽说跟许家的事还没有定下来，姜意云心里总还是希望自己在许家人面前是最好的模样。


    “前天我问了隔壁的婶子，她们说这边的天气从来都是这样，冷啊热的她们也说不准。还让我们多准备几件衣裳，冷了就穿热了就脱。”


    姜意南只看她一眼就大概猜着她心里是怎么想的，那天夜里姐妹两个把话说透之后姜意南就没有再问过她和许家的事。


    有些事旁人说得再多也没有用，说到底还是得她自己一步一步走下去。过完年姜意云也是十七岁的大姑娘了，人家有自己的主张，自己说得多了恐怕这份姊妹间的交情都得没了。


    况且她曾在过年期间去羊城旅游，上高铁之前穿着羽绒服下了个高铁立马就脱得只剩一件打底衫和针织衫。


    现在她看着因为这个天气而心生烦躁的几个姊妹，反而成了最耐心的那一个。


    “就你说得轻巧，这哪里是多穿一件衣裳的事。我总算明白这岭南为何瘴气重毒物多了，咱们在长安的时候总说瑞雪兆丰年，几场大雪下来，来年庄稼收成都要好些。”


    “再看看这里，冷不上几日就又开始下雨出太阳，怪不得这地方的蚊虫老鼠都比长安的大，昨天去厨房还瞧见比我手指还粗的蟑螂了，还会飞呢！”


    说起这个姜意云就停不下来了，絮絮叨叨老半天都是岭南这地方实在不好，最后还是姜意南听得不耐烦了，掰了半个橘子塞到她嘴里，才把她的话给堵住。


    “什么瑞雪兆丰年来年收成好，说得好像在长安的时候三姐姐冬天能出门一样，你说的这些都是姐姐从书上看来的吧，再不然就是听以前家里婆子管事们说的。”


    姜意云说的话本不错，可眼看着姜意北和姜意风这两个小的被她的话说得情绪有些低落，姜意南自然不能任由她们这么说下去。


    “要我看岭南也有岭南的好，咱们什么时候见过咱们家的三姑娘腊月的天，还能穿着这么一点儿衣裳在外头走，还能跟我们坐在一处开着门窗吃这般生冷的橘子。”


    姜意南有些故作夸张地摇摇头，甚至还站起身来学着以往姜意云在长安家里的时候，每次披着斗篷从屋子里出来，不敢走远又舍不得进屋，就站在回廊下西子捧心的那个样子。


    学得太像，姜意风整个人笑得都趴到她姐姐身上去，姜意北也笑得捂着肚子哎哎哟哟喊肚子都笑疼了。


    姜意云臊得满脸通红，想起身去打姜意南却又被姜意风给挡住站不起来。只能由着姜意南学自己学得累了重新坐下，几个姑娘才渐渐平复下来。


    屋里几个姑娘说笑打闹，惹得正屋这边的梅姨娘和吴姨娘都听见动静打开各自的窗户往外看。


    在长安的时候也是两个姨娘带着女儿们同住一个小院，但那个时候两个姨娘之间泾渭分明，谁能想到一场变故之后大家都能活下来，还能这般坐在一处说说笑笑呢。


    这个年过得不习惯，却也没什么波澜。


    一起吃年夜饭，在姜怀忠的带领下在远离长安和冯翊的地方祭祖拜神，一起在不习惯吃饺子的岭南守岁到子时，去厨房煮了饺子来一人吃了一碗，就算是踏入了新的一年。


    县衙也要放假，所以姜怀忠也得了好些日子的假期，可以在家歇到过了正月十五再去粮库上工。


    正月十四这天，姜意南吃了晚饭给来家里帮工的几个厨娘和短工发了新年的红包，把家里准备过元宵节的肉菜给几人打包了一份，才让他们回去。


    等把几人送出后门，又转身回厨房看了看明天上元节该准备的菜肉都齐全了。刚从厨房出来就见福妈妈急匆匆的走过来，一看就知道是来找自己的。


    “福妈妈，是出什么事了吗？”


    “没事没事，是老爷让姑娘去一趟书房，大郎和二郎都在。”


    “爹和哥哥都在叫我去？这还没什么事呢。福妈妈还是先跟我说说到底怎么回事吧。”


    姜意南嘴上问着脚下一点儿没耽误，跟着福妈妈就往前院走。她心里飞快地把最近有可能的事都过了一遍，但哪一件好像都跟自己没什么关系。


    “区家派人送了一张帖子来，是那位区十五娘差人来问二郎，之前说好的跟着她的船出海这事还做不作数。”


    “肯定不作数啊，二哥年前被爹都罚成那样了，怎么可能还出去。”


    姜意南脚下一顿，眉头也跟着皱了起来，该不是姜琰这个糊涂的一直没跟区十五娘把这事给推了吧。


    “爹，您找我？”


    “坐下说。”


    书房这边姜意南还没有晚上过来过，看着已经坐在屋里的父子三人，姜意南更加不明白他们把自己找过来是要说什么大事了。


    “爹，我刚刚问了福妈妈，福妈妈说区家送了帖子过来，您是因为这个事找我吗？”


    “是，也不是。”姜怀忠点点头，张口想说什么却又没说，而是示意姜瑾替他跟女儿把事情说清楚。


    “南儿，你还记不记得年前在娘跟前那次你说你二哥那回。那之后我就把你说的话都跟爹说了，你说二郎不是不该做生意而是不该眼前没顾好久想着出海。”


    “对啊，清远这个地方能做的生意挺多，光是城外那些茶山就足够我们想办法的。”


    “这事我们还真商量了，岭南的茶卖去北地的不多，但这边茶的质量却不差。爹和我们商量过想要今年在这上头好生谋划，所以才找了你来。”


    “找我？我现在管着家里这些事挺忙的，你们总不会愿意让我像区十五娘那样出去做生意吧。”


    这话说出来姜怀忠脸都绿了，姜意南也知道自己有点太异想天开。可做生意这个事要么出钱要么出力，现在自己不能出力又没有钱，那找自己来做什么。


    “要贩茶最好是有自己的茶山，不过咱们家现在的情况不宜添置产业，这头一二年最好还是先找个大一点的茶行，不管是进去做事还是学徒，先看看别人怎么做这个生意再说。”


    姜瑾这话说得不错，姜意南点点头示意他继续往下说，毕竟听到这里她还是没想到这件事跟自己有什么太大的关系。


    “我们商量着与其什么都不知道不认识去外边找，倒不如找现成认识的。区家也做茶叶生意，我想着要是可以的话，等过完上元节让你和二郎去一趟区家，请区十五娘牵线搭桥帮二郎在茶行找个活儿干。”


    区十五娘的生意分两头，外边有成大船出海去南海、昆仑等后世所说的南洋等地，带回来的除了香料还有各色珠宝、矿产硫磺甚至是活的奇珍异兽。


    内里也有商船和商队往来岭南各地，除了收罗各地特产之外，最重要的生意自然还是把自家海船带回来的东西卖出去。而这其中占了大头的，正好就是茶叶。


    “我？”


    “区十五娘到底没成亲，二郎独自上门怕人误会。再有就是她跟崔衍毕竟是旧相识，去年你们在船上的时候也打过交道，你跟二郎一起去比他一个人去要好。”


    姜瑾总算把这爷仨打的小算盘给说出来，姜意南对此也不反对。只不过自己不能白出面还把崔衍的人情也用上。


    她收敛神情目光从三人脸上扫过：“去可以，但爹和哥哥不能白用我，这门生意不管做得好不好，我也要参与。”


    作者有话说：


    耶，请假不成功，我还是爬起来了~


    明天周六我要睡到十二点再起床！


    本章评论红包掉落，感谢大家的支持。


    预收的话，春盛是临时来感，成妃娘娘大纲做完了，再逢春和夏炽大纲做了得有八百年了，所以后面接哪本我也还不知道。


    大家都看看~有兴趣的可以先收藏~


    第97章 我的道理就是道理


    姜意南说完她也要参与之后，书房里安静了几秒钟。三个男人你看看我我看看你，面上的表情更多的是果然如此，并没有太多意外。


    “爹，大哥，我就说了四妹妹肯定不能白陪我跑一趟，你们可都输了啊。”


    “这会儿不说话没人当你是哑巴，输了就输了，怎么着你还要在爹跟前赌个什么。”


    姜琰想要故意把这个话题给岔过去，却又被姜瑾给强行拉了回来。有些事可以玩笑，有些事说出口了就必须得当真。


    “意南，爹知道你心气高目光也看得远，但这件事跟其他事不一样。家里的事情同样重要，你和你二嫂管着家里这一摊不好吗。”


    “爹，我不是心气高。真的，要是咱们家能一直平安无事留在长安，我肯定不想这些事。”


    “我心眼小得很，就想过那种小富即安的日子。不愁吃不愁穿，想买什么东西的时候掏得出银子，想干什么的时候不用太瞻前顾后就很好了。”


    这话是真心话，就像没来这个世界之前，姜意南天天上班嘴上抱怨得再多，但其实心里还是挺知足的。可现在不是连小富即安的日子都过不上了吗？自然就得特事特办了。


    “可是家里现在定下的月钱太少，你觉得手里拮据了。”


    “以前在长安的家里，月钱给得多花得也多，清远买什么东西都比长安便宜，够用了。”


    以前姜意南每月两贯钱的月钱，现在家里的姑娘们一概都是每月五百个钱。但那时候除了外面买的东西贵，在家还时常要拿出些钱来赏给丫鬟婆子们。


    现在平常的吃穿用度家里都有，便是抹脸的面脂和头油都是姜意南一起采买回来，这五百个钱就成了实打实自己用的零花钱，在清远这么个小地方怎么都够了。


    “那是不是怕家里出不起你的嫁妆。”


    “也不是，我的嫁妆有爹爹替我操心，再说有多大的本事就端多大的碗，崔衍和崔家知道他们娶的不是郎中姜大人的女儿，到时候置办一副嫁妆不是很难的事。”


    既然都不是，姜怀忠就实在不明白女儿为什么还没嫁人便想着做这么多事。


    管家他可以理解，在娘家的时候学会这些等日后嫁出门跟崔衍过日子有好处。可掺和男人们在外面做生意的事，且不说好处不好处，光是崔家那边恐怕就不好办。


    “爹，有些事一定需要理由吗。要是事事都能问出个为什么来，咱们家就不应该从长安到了清远。”


    姜意南没打算在像之前在流放路上那样找各种理由，让自己不想只待在内宅听上去更合理一些，这件事在这个时代没法合理，但自己就是想要去做，这就是最大的道理。


    “况且我觉得我跟着二哥一起去，这事对咱们家只有好处没有坏处。”


    “一来，这段时间我已经仔细观察过了，岭南这边不光是只有成亲之后的女子在外头行走做事，有些人家还未嫁人的姑娘也帮着家里干活做事。隔壁街上干货铺的荀姑娘就时常帮着父兄看店，这并不算多么出格的事。”


    “二来，既然爹和哥哥都说我跟区十五娘在船上打交道多，就更应该晓得真正跟她有交情的是崔衍。”


    “交情人情不用白不用，我出面能替二哥说话自然也能帮崔衍牵线。趁着他明年还在长安，二哥去茶坊做学徒的时候还能跟崔衍多联系。”


    “到时候她区家负责岭南地区的来回运输，出了岭南咱们家就可以发力了。区十五娘一般不管她的货出了南雄去了哪里，只南方打转或是散出去就出去了，哪里比得上有一条专门的商路直通长安、洛阳等地好呢。”


    茶叶这宗生意说小不小说大也不算特别大，本朝没人不喝茶，便是亏本也亏得有数，拿茶叶来做敲门砖和铺路石再好不过。


    要是有朝一日真的能把这条商路走顺，到时候做什么生意不成。况且长安再往西还连着西域各地，自己才多大崔衍又才多大，人生几十年谁知道过完这辈子需要多少银钱，需要经过多少坎坷世情。


    与其待在这座宅子里过不知道哪天就会结束的安稳日子，姜意南还是情愿舍弃眼下这份安逸，再出去走得更远一些吧。


    姜意南字字句句说的都是自己，却没忘了把崔衍给捎带上。她在告诉姜怀忠自己要参与进来不光是自己，还有眼下把一颗心都挂在自己身上的崔衍。


    做生意有没有崔衍，对于现在的姜家来说区别可大了去了。姜怀忠不想利用女儿，但是又实在抵挡不住姜意南抛出来的诱惑。


    “这事你就不怕崔家和崔衍不同意，咱们家和崔家毕竟不是岭南本地的人家，许多习惯和观念和这边不一样。”


    “爹，我都跟他一起杀过人了，现在不过是出门做个学徒他有什么好不同意的，他要真不同意那这门亲事就作罢吧。”


    “再说了，我赚了钱对他难道有什么坏处？他家又不是什么巨富之家，来了岭南做官干什么不要钱呢，我能赚岂不比他去别的地方动脑筋要强。”


    姜意南说得理直气壮，书房里三个男人听得一个个头大。姜瑾更是板着脸抬手毫不留情在她额头上敲了一下：“上次怎么答应我的，那件事再也不提了。”


    “这会儿又没有外人，在外边我可从来没说过。咱们家来了这么久，外头谁都不知道这事。大哥你别老拿这事当回事，也不准再为了这事打我，万一打傻了当不成学徒做不了生意怎么办。”


    姜意南跟崔衍一起守夜又杀了强盗的事，到了清远之后姜瑾跟全家上下每一个人都挨个嘱咐过了，不许说不许提最好连想都不要再想。


    姜意南知道这是姜瑾的一片好意，当初自己只想着怎么能尽快在姜家立足立威，却忘了人性对于这种事与生俱来的抗拒和忌讳。


    以后姜意南要做崔衍的妻子，到时候身为官眷她还得跟崔衍任上那么多上官下属的内眷打交道，这件事能少一个人知道就少一个人。


    “生意生意你就知道生意，爹还没点头你这心就已经野了。”


    “反正我已经打定了主意，同不同意的你们商量着看吧。要是不同意，我到时候再想法子就是了。只不过去区家那你让二哥一个人去吧，我才不跟着一起呢。”


    傻不傻不知道，这三人过后是不是又商量纠结了良久也不知道。总之过了上元节之后，姜意南就跟着姜琰坐船到了广府。


    两人进城之后没有直接去区家，而是先去郑毅那儿走了一趟。得知他俩是要去找区十五娘，郑毅不问他们要去干什么，只找来身边的小吏，让他带着两人去了区家。


    小吏是冯墨远留给郑毅的，正因为留了人下来郑毅走马上任之后遇到的困难比他预想的要少了许多，再见姜意南这个崔衍的未来妻子，自然也更加热络几分。


    在大人们身边当差的杂吏最会看脸色，那小吏一见郑毅的态度就什么都明白了。虽然还不知道两人到底什么来头，却也不妨碍他一路殷勤。


    “大姑娘，外边来了两个人，是都督府的柱爷带来的。”


    “什么人啊，拜帖拿来看看。”


    本来是定好了去年冬天就要带船出海，谁知家里兄长一入冬就病了。原本哥哥生病是一件很寻常的事，但这一次不知道怎么回事病情一直反反复复不见好，十五娘自然就不放心出海。


    “从清远县来的，姓姜是兄妹两个，说是姑娘的朋友。”


    婆子回话的功夫十五娘已经把拜帖打开了，见落款处除了姜琰还有姜意南，区十五娘不由站起身来：“把人请进来，直接请到书房那边去，我换个衣裳就来。”


    区家跟别人家也不一样，区家大郎体弱多病常年住在内院，他妻子也多管着家里的事。十五娘操持外边的生意，早在几年前就搬到前院来住。


    婆子口中的柱爷没有跟着一起进来，只在门房上一再嘱咐姜琰等在区家谈完事情千万不能直接回清远，晚上郑大人要请两人吃饭。


    这种话说出来简直就是此时无声胜有声，不管是区家门房上的奴仆还是领着两人往前院书房去的婆子，态度又更加更加殷勤小意了几分。


    这样的态度不管是姜琰和姜意南都撑得住，所以即便两人穿着简单，姜意南头上甚至只有一根银钗束发，但区家众人也丝毫不敢小觑了二人。


    把两人带到书房之后，十五娘身边的婆子出来就被书房伺候的丫鬟拉住了。


    “王妈妈，里头两位什么来头，还要您亲自出来泡茶？”


    “都督府法曹参军身边的柱爷亲自带过来的，什么来头你也别打听。等会儿进去客气些，明白了？”


    “明白，能让大姑娘直接带到书房这边来了，我敢怠慢吗。”


    区家大郎虽读书，但这几年区十五娘在外头做生意做得风生水起，家中的奴仆下人们自然也跟着学了几分机灵。来的什么客该上什么茶该是什么态度，那都是有区别的。


    “二哥，你看他们家的丫鬟小厮，是不是比咱们家以前的还要活泛。”


    “商贾之家，总得更会看些眉眼高低，要不然得罪了人怎么办。”


    以前在长安的时候，都说长安遍地是贵人。但即便如此姜家的奴仆就没这么机灵，好像因为门第出身就连门房上的仆从都要清高三分，便是姜怀忠的上官登门也顶多是客气周到一点，再要多殷勤那也是没有的。


    可偏偏长安城里的人好像还就吃这一套，私底下还要说姜家的人有风骨，现在想起来姜琰和姜意南忍不住相视一笑，什么风骨什么清高，如今回头一琢磨都如同笑话一般。


    区十五娘来得很快，姜意南和姜琰也没跟她绕弯子，寒暄两句之后便把来意跟她说明了。


    “所以你们的意思是想找我帮忙，找个茶行让你们两人去做学徒。等你们学成之后再跟我合作做生意，用我的船队把岭南的茶运出去，你们再卖去长安洛阳。”


    “主意是好主意，可就是不知道如此一来我有什么得益的地方。毕竟茶行的生意我家已经做了许多年，虽然不大但每年总有赚头。”


    “船队沿着北江等水路往来岭南各地，也不是一朝一夕的事。有你们家合作生意能做，没有你们家我的生意还是一样的做。”


    “跟你们做生意我还得等，等姜二郎和四姑娘从茶行学徒成了之后才能成事，这岂不是于我眼下来说一点儿好处都没有。”


    区十五娘怎么也没想到两人来找自己居然是为了这些，她本来还以为是姜家不让姜琰出海，上门来说些客气话罢了。


    “况且四姑娘是大家闺秀，你家里难道真的准你出来抛头露面？”


    不是区十五娘非要看轻了姜意南，只是她这些年也不是没跟长安来的人打过交道，在那些人眼中岭南就是化外之地，自己这样未嫁人的女子出门主事就更是没有规矩牝鸡司晨。


    现在姜意南要从内宅之中走出来，区十五娘觉得有些新奇，但更多的还是疑惑和不解。


    “十五娘这话说笑了，论家业，你一个人赚的钱比我家所有人加起来还要多。论出身，在岭南谁不知道区家是绵延多年的大族世家，你既然都能带领整个船队做生意，我不过去茶行做个学徒这又算得了什么。”


    “至于十五娘对于跟我们家合作获利的疑惑，那我觉得十五娘应当把目光放得更长远一些。”


    “毕竟我家以前在长安的时候，听说岭南的茶实在是有些少。可见即便那些行商把岭南的茶给带出去，也没有形成多大的规模。”


    “我家不一样啊，姜家的老家在冯翊，冯翊离长安也不远。等过几年家里情况稳定下来，我们想要做生意族中自然是能出得上力的。”


    “跟那些行商们做一锤子买卖的生意是做，跟我家做长久往来的生意也是做，等两年而已，我觉得十五娘应当能等得起。”


    “况且……”姜意南抬眸看了看区十五娘，见她神色里没有抗拒和不耐烦才继续说道：“况且我与崔衍的亲事已经定了下来，日后他来岭南做官，不管身在什么位置，我想到时候都对我们两家的生意有所帮助。”


    “区家在岭南做官的人很多，四姑娘为何笃定我会需要你和崔衍。”


    “就像十五娘说的，区家不管是衙门里还是衙门外能用的人都很多，但你依旧送了帖子去我家问我二哥要不要一起出海，这就证明有时候外人或许比家里人更好用，对不对。”


    第98章 大家都别要了


    打蛇打七寸，姜意南前面说的那些对于区十五娘来说都无可无不可，毕竟两家现在的情况相差太过于悬殊。


    姜意南画给她的饼再大，落在区十五娘耳朵里也只是听听而已，想要看到回报还不知道猴年马月呢。


    只有最后一句话对于区十五娘来说是绝杀，她会送信去姜家的原因的确如同姜意南所说，她现在手头能用的人很多，但好用的用着能放心的人却越来越少。


    区十五娘只有一个人，她哥指望不上，区家其他房头和其他宗支之间更是还得互相提防着。


    这两年区十五娘的船队发展很快，整个北江上下游没人不知道区家有个极会赚钱的十五娘。


    可是正因为如此，区十五娘也无可奈何地被纠缠进越来越多的俗事杂务中。


    区氏其他旁支和一些心高气傲却又穷酸落魄的本支，总要隔三差五想法子上门打秋风，族中耆老们时不时要插手过问以显示他们还没死还活着。


    都督府、南海县衙和各地衙门更是处处要打点事事要小心，要不然随便找个由头把商船截下来多停几天，船上的货就得砸手里。


    去年冬天她没能按计划出海除了家里兄长病重之外，确实也有别的原因。


    出海赚钱谁都知道，但人人也都知道出海的风险有多大。海上的情况瞬息万变，风浪、海盗、迷航，或是顺利到了南海诸岛诸国上岸了遇见意外，都是有可能发生的事。


    区氏其他几个也做这个生意的旁支，近几年对出海一事都慎之又慎，原因就是他们家主事的家主都上有老下有下，谁都不愿意担风险，谁都想赚大钱的同时又不想做可能亏本的买卖。


    只有区十五娘没成亲嫁人没有这个顾虑，还愿意亲自带人出海。所以去年她要出海的消息传出去之后，区氏就不止一家打着要合作要帮衬的由头，上门来要求入股。


    明面上说得好听，都是觉得区十五娘顶门立户不容易，他们参股就能分散她的风险，到时候船队能平安回来皆大欢喜，要是实在不幸出了意外，她家中兄嫂自然也有族中照料。


    区十五娘本不想让他们掺和自己的生意，但他们话里话外把哥哥牵扯进来，她便没了拒绝的勇气。


    她只有一个人，她不怕自己死在外面家中父母兄嫂无人照顾，毕竟她早就把一切都安排好了。


    但是她安排得再好，也无法面面俱到事事周全。只要自己出了什么意外，区家必定会被族中分食干净。她唯一能做的，要么守在家里不出远门，要么从外面找人稀释自己身边区家人的分量。


    姜琰处事在他这个年纪足够稳重，又能文能武。最重要的姜家是外来户跟谁都没关系，身后又还站着姜氏和卢氏不怕他被收买，自己用起他来比用旁人要放心些。


    “你们……”区十五娘沉默良久没说话，脸色数变之后才坚定了眸色：“我下面有两个茶行，一个就在南海县一个在循州，你们想去哪个。”


    姜意南和姜琰对视一眼，姜琰冲妹妹递了一个眼神，姜意南便彻底不讲究什么谦让不谦让，继续做主跟十五娘讨价还价。


    “自然是留在广府更好，我是这么想的，我们兄妹两个做学徒最好不要在一起。”


    “我二哥模样好性情又稳重，带出去即便什么都不懂也是个样子货。到时候麻烦十五娘给他找个老道些的师傅，让他跟着老师傅跑外边的事，认认路和学些眉眼高低。以后真要往长安和洛阳去，我二哥能带商队走。”


    “对了，二哥你前几年是不是还跟着大哥的几个好友去过一趟洛阳拜访名师，来回路上没出什么意外吧。”


    做生意最要紧的就是认人认路，认识了人自然能知道谁手上有好货好茶好茶山，认识了路就能找到这些货和山，这二者都齐全了才算真正有了做买卖的本钱。


    “长安与洛阳之间的路我十岁就跟着大哥走过，早就走熟了。况且茶的生意又不是什么稀罕东西，老家冯翊不也有几个房头在做，走的就是长安洛阳两地。只不过他们恐怕都不知道岭南产茶出茶，就更不要提往南边来进货了。”


    姜琰这人有一个好处，便是不管是说话还是办事特别容易让人看着就信服。他说话的语调永远不会多么夸张，好与不好都好像只是在陈述一个事实，由不得人不信他。


    区十五娘听了他的话，眼皮往下垂了垂压住了自己对他话语里北地的兴趣。十岁的孩子就能跟着兄长从长安去洛阳，也不知道这长安城和洛阳城到底是个什么模样。


    外头的人总把岭南看做化外之地，岭南的人也都要比外边更加粗俗，是蛮子是野人。听着这些话看着那些从外面被流放到岭南，或是不得不因为谋生而来的人，十五娘向来嗤之以鼻。


    但再是看不上，她也想有朝一日去看看，看看那些被贬官员涕泪涟涟，都已经走了两千里却还是舍不得离开的长安城，到底有多繁华到底有多诱人。


    “那你呢，姜二郎安排在外面跟着老师傅学徒，四姑娘你自己打算怎么安排自己。”


    “怎么安排我，自然归十五娘说了算。”


    姜意南替姜琰要来的他的去处，自己的去处反而不再说话了。她主动把决定权交给十五娘，毕竟姜琰去了外面自己自然就只能留在茶行里。


    茶行里跟茶叶相关的，要么做茶品茶要么跟账房买卖打交道，不管是哪一样都非心腹不能碰，自己想要学当然得听人家的安排，总不能上来就狮子大开口，跟区十五娘说我就想学怎么做茶辨茶，那就太冒昧了。


    “听我的？”


    “听你的。”


    “那就先留下做个茶娘吧，我的茶行后面有个制茶坊，你先跟着其他茶娘们学会到底什么是茶叶、怎么做茶叶，其余的以后再说。”


    “好，那可就这么说定了。这事定下来了，明日回去我就写信去长安，有些事现在虽不着急却也能慢慢布置筹谋，十五娘觉得这般安排可好。”


    姜意南是诚意十足，毕竟自己和姜琰哪怕这两年一边做学徒一边供区十五娘驱使，也比不过区十五娘真金白银出人教技术本事来得实惠。


    却不想区十五娘听了这话愣了一瞬，虽有些犹豫却还是没忍住把见姜意南第一眼就有的疑惑问出口：“四姑娘，你可曾忘了我与崔七之间，曾……”


    区十五娘想说自己跟崔衍之间也有过情谊，可话到嘴边又觉得这话说出来未免自取其辱，毕竟当年自己想要崔衍留下来崔衍拒绝了，而现在他却愿意为了姜意南细心谋划往岭南来。


    “十五娘说笑了，这种事我怎么可能忘记，我又不是个傻子。只是我和崔衍已经定亲了，我以为我们现在说的都是生意上的事，跟谁与谁成亲没有关系。”


    “是吗？”


    “当然是啊。”


    “况且要是真的因为我们两家之间有往来，他就能因为这点儿关系毁了我和他之间的婚约，这么一个男人又怎么配得上十五娘呢。”


    “十五娘年纪轻轻就已经有了这番成就，这世间什么样的好男儿要不到，真要是崔衍能被你抢走恐怕也是好事，到时候我不要他十五娘也别要他，岂不大家都好？”


    这话说得实在离经叛道，姜琰听得恨不得把耳朵捂起来。心里一再叮嘱自己回去切记不能把这事给说漏了嘴，要不然就姜瑾那脾气，非得跟在南儿身边唠叨半年不可。


    说完了正事，连不是正事的闲话也说完了。姜意南和姜琰说定了明日回清远一趟，收拾些衣裳包袱就来南海县，下一次再来就不是姜二郎和姜四姑娘，而是大顺茶行的两个学徒了。


    目送两人离开，区十五娘坐在书房里半晌没动也没说话。今天姜意南会来找自己她意外，最后她会跟自己说这一番话更让人意外。


    她知道姜意南是在用另外一种方式安慰开解自己，不想自己因为一个男人和一段算不上情愫的情义耽误了自己。


    可她实在是说不清自己心里是个什么滋味，有释然也还是有那么一点点不甘。


    释然在于她真的明白姜意南说的每一句话都出自真心却一点儿都没错，不甘在于她还是想不明白自己到底哪里不如她，为何这段感情不是自己的呢。


    想不明白就不想了，区十五娘起身从书房出来往后院走，越走到后院情绪越收敛，等迈入她哥哥院子里的时候连脚步都放轻了。


    区十五娘在她哥跟前的时候和在外面完全不一样，整个人看上去都软和下来。她把自己答应姜家兄妹进大顺茶行的事跟哥哥说了，说完之后才敢抬头去看靠坐在床上脸色苍白的兄长。


    “哥，这事我会不会太冒失了。”


    “我觉得挺好，树挪死人挪活。咱们家的根就在这里轻易动不得，既如此从外头引些活水进来，也不失为一个好办法。”


    区六郎虽病弱了些，但家里是个什么情况区十五娘从来不瞒着他。这个家是她的也是区六郎的，哪怕他一年能出门的次数都少，可十五娘总觉得有什么事能跟哥哥说一说，就比自己一个人扛着要强。


    “只是姜家那位四姑娘，你会不会见了难受。要是你觉得有半点不自在，那就不要她来了。”


    “见她的时候倒是没有不自在，每次都是她走了之后我一个人的时候想得多了才有些不舒服。”


    区十五娘摇摇头，还是把最后那一段姜意南跟自己说的话告诉了哥哥，区六郎听完这话沉思了一瞬才紧紧握住妹妹的手。


    “这话她说得对，说得太对了。以往哥哥也总想劝你却不知道如何说，现在好了，这位姜家四姑娘实在聪颖通透，不光她把她想说的话说了，这话也是我想跟你说的话。”


    区六郎身体虚弱，此刻两颊却泛起一层潮红，“妹妹，听她的话也当是听哥哥的话，你这么好应当配得起这世间最好的男儿，千万、千万别作践了自己去，好吗。”


    第99章 入茶行


    姜意南和姜琰晚上跟郑毅吃了一顿饭，第二天便坐船回了清远。


    回家之后把事情原原本本告诉家里，姜怀忠看着女儿欲言又止好几次，长叹一口气还是点头答应姜意南走出家门去茶行做学徒这件事。


    倒是原本已经答应得好好的姜瑾，等吃了晚饭大家都各自回屋之后，他站在后院门口来来回回踱步犹豫老半天，还是一狠心一咬牙敲门找上姜意南。


    “南儿，你老实告诉我，这么着急跟你二哥一起去茶行做学徒，是不是因为在家里听到什么不该听到的了。”


    “年前崔家来人送年礼的时候就说过完年他们家要派人来纳彩求亲，若按照我的意思倒不如等把你们俩的婚事忙完，到时候成了亲你们夫妻二人想怎么做就怎么做，何必这么着急。”


    姜瑾的话说得滴水不漏，姜意南却明白后面那些都是废话。这人曲里拐弯想问的只有一个问题，自己是不是因为在家里待得不痛快才想要到外边去。


    “没有，一点儿不该听到的都没听到过。”


    “真的？你别在这个事情上骗我。”


    “你和老二出发去区家，这两天我心里就总觉得有什么不对。我已经私底下问了福妈妈，福妈妈说家里那些帮工和短工都觉得咱们家四姑娘最能干，是管家的好手。”


    “哥哥，这次是你心眼小了。这话跟我说过就算了，回头千万别让母亲和嫂子知道。”


    这事不怪在姜瑾小心，他是家中长子理应稳重，尤其是现在这种父亲和弟弟都没法照顾家里的时候，他这个当大哥自然而然就要主动往后退一步。


    姜瑾原本心里想的是把自己的事和前程先往一旁放一放，等家里迈过这个坎儿他再考虑自己的事。


    退这一步简单，可时间一长眼里心里想的都是些琐碎，就容易把自己的眼界和心都困起来，看待事情自然也容易一叶障目，只看到眼前这一步了。


    “大哥，你别把我们女人小瞧了。你是不是觉得我们就盯着后宅这一亩三分地，谁管家谁能干就能掐得乌眼鸡似的？”


    “我没有。”


    姜瑾嘴上说没有，神情中却带了几分讪讪，明显就是被妹妹说中了心中所想有点儿不好意思了。


    “你就有，你觉得我能干了大嫂和母亲心里不高兴，我又感觉到她们不高兴了，所以才着急出去当学徒。这样正好能把管家权还回去，是也不是？”


    姜意南问得太直白，姜瑾反而渐渐平复下来。他认真看着妹妹看了良久才轻轻地点了一下头：“是，我是这么想过。”


    “大哥，母亲是大哥的亲娘不是我的，要论亲疏自然有区别。管家一事按道理来说要么是母亲管着，要么该大嫂和二嫂分管，更加不应该轮到我这个没嫁人的庶女来管。”


    “可要是事事都只看亲疏和道理，日子过起来又有什么意思，况且道理也分个轻重缓急。”


    “大嫂眼下的道理都在女儿身上，母亲的道理都在如何能让咱们家尽快在清远扎根这件事上，我是不是能干是不是靠着管家先赚了贤名，于她们而言也就不那么要紧了。”


    人人都有自己要追求的事情，偏偏只剩下姜瑾不得不被迫阿裹挟在他本不擅长的地方，逼着自己停下来低下头，可不渐渐地就连心都模糊了。


    “再说咱们家如今也渐渐平稳下来了，我会想出去当学徒一来是你们先说的这事，机会都到我跟前了难道我还不抓住？”


    “二来家里这点事已经理顺了，二嫂和福妈妈两个人看着足够了，再不行我这个四姑娘不在家还有三姑娘呢，三姐姐也可以帮二嫂的忙，我真的没什么非要留在家里的理由啊。”


    姜意南边说便看姜瑾的脸色，不怎么好看也不怎么难看，分辨不出这人此刻心里到底在想什么。


    “倒是大哥，别总想着家里这些人离不开你。其实也没有什么离不开的，逼急了除非投河跳井，要不然人想死也不是那么容易的事。”


    “要不等再过两个月天气暖和了，大嫂和大姐儿都养得好些大哥也出去吧，别老守在家里了。”


    铺垫了这么多，终于说到了正题。从长安出发到现在姜意南一直默默看着姜瑾操心这个操心那个，当大哥当得比老妈子还累，心里除了有几分不忍更多的还是害怕。


    姜瑾现在还年轻，又从小听着卢氏他是长子那一套长大，现在让他牺牲些什么都是他心甘情愿的。


    但以后呢，姜家最起码还得等六年才能离开岭南回原籍冯翊，姜家和姜怀忠身上被打下五皇子一党的烙印说不定需要更久时间才能被淡忘。


    姜瑾今年二十六了，六年之后三十二。岁数越大时间过得越快，眼下的人过了五十都算是老人，从长安到岭南姜意南看到好多人，也就四十五往上就开始在手里添了一根杖，以示自己年纪已经大了。


    这么一算姜瑾眼下就是最风华正茂最浪费不得的好时候，错过了这十年，姜意南害怕他日后后悔。


    这种维徕年华不再的悔意最容易生出恨意，到时候是恨自己还是很旁人亦或是恨曾经绊住他脚步的家，姜意南想都不愿意想。


    “我出去了家里这么多人怎么办，你这丫头自己心野了还想把我也带走，这话可别让母亲听见，她知道了非骂你不可。”


    “我又没让大哥跟二哥一样去做买卖，去年二哥骗母亲说他出去书院拜访名师，让母亲白高兴一场。大哥今年要是真的能找个名师继续读书，岂不是正好。”


    读书？在姜瑾这里自然是要读的。只不过他一直想的都是自己在家读，毕竟他是国子监出来的，从小到大都由名师大儒教导。


    岭南这个地方莫说闻名天下的大儒，就是每年能选拔出来去长安国子监里读书的人都寥寥无几。


    即便是去到了国子监，也多在丁班就读，而姜家大郎自入国子监起就一直在甲班，这其中的差距不言而喻。


    对此姜瑾是骄傲的，这骄傲里甚至还隐藏了几分他自己都不曾发觉的傲慢。现在姜意南提这事，他竟然一时间都不知道该怎么回她的话了。


    “大哥莫要一叶障目，长安繁华自然是天下能人都汇聚到了一起。可我觉得山野之间自有其奥妙，常年生活在这片土地上的人，即便同是读书，恐怕心境和想法跟远在长安的我们也完全不一样，又怎么好分出谁的书读得更好。”


    “再说了，要是真的如大哥所想岂不是更好？到时候大哥干脆就去他们的书院里当老师当先生吧。说不定咱们家也能出个大儒，到时候就不是我们想法子回长安，而是长安城里的贵人要来请大哥了。”


    姜意南前半段话说得还挺像那么回事，后面就越来越不像话，听得姜瑾哭笑不得，连连让她赶紧噤声不许胡说了。


    “我不说，大哥也不要再劝了。去茶行的事已经板上钉钉，明天在家待一天后天就该出发过去。大哥非要操心，还是多想想我方才提的建议，看看哪家书院离家近些才好。”


    阻止一个人唠叨最好的办法就是比他更唠叨，果然姜瑾受不了姜意南一个劲的劝说，干脆起身往外走，背影看上去都显得颇有些狼狈。


    姜瑾的事不着急也急不来，姜意南在他心里扔下一颗种子就可以了。等他自己在家里再待一段时间彻底待不住了之后，就自然会回过头来琢磨姜意南说过的话了。


    这事姜意南和姜琰管不了也没时间管，两人背着包袱再次来到区家，很快就被区十五娘安排进了大顺茶行当学徒。


    当学徒有当学徒的规矩，学徒期间包吃包住但没有工钱，每个月有四天休息，可以回家也可以留在茶行。


    姜意南和姜琰因为姜怀忠还在居役期间，姜怀忠每一旬要去县尉那里签个到表示他这个流人没跑，姜家其他人每个月去一次就行。这四天休息时间两人正好拿来回家，看看家里人顺便去清远县衙签到打卡。


    弄明白规矩之后，姜琰就跟着一个晒得黝黑的中年男人走了。这人是区十五娘给姜琰挑的师父，不光收茶选茶是一把好手，年轻的时候也跟着海船出海，看来区十五娘是没打消以后让姜琰跟她一起出海的念头。


    姜意南的师父是个看上去三十岁左右的年轻妇人，已经成亲嫁人了，但平时大部分时候都住在茶行后面，姜意南过来就跟她同一间房。


    妇人姓陈，陈娘子是个沉默寡言的人，跟姜意南的性格天差地别。她不问区十五娘为什么要塞这么一个徒弟给自己，也不问姜意南的身份，十五娘开了口她收下便是。


    沉默些就沉默些，姜意南本来觉得这没什么。却没想到这个师傅是个狠心人，第二天一早便把姜意南带到茶行仓库里，让她开始了每天翻仓和清点仓库的枯燥生活。


    姜意南在大顺茶行当上学徒的时候，崔衍还一无所知。从过完上元节一直到二月中旬，崔衍忙得几乎连想姜意南的时间都没有了。


    过年前黄主事就正式和崔衍做了交接，过完年便带着一家老小离开京城往徐州去赴任，崔衍则正式走马上任成了新的崔主事。


    与此同时，新上任的都官司郎中大人也到了刑部。新人新气象，自从姜怀忠离开长安之后都官司已经乱了近一年，不管是罪官流放还是家眷安排和狱中的后勤供应都乱七八糟。


    弹劾刑部的奏章都不知道在几个宰相案头堆了多少，人人都等着新来的这位郎中大人赶紧把都官司的事弄顺，不想新来的郎中大人本事是有，却是个拼命三郎。


    崔衍这日一大早天才蒙蒙亮就准备出门，刚走到门口迎面碰上手里拿着信的门房，当即就把信接了过来。


    信自然是姜意南写的，告诉了他自己现在大顺茶行做学徒的事情。还给他下了任务，让他有空的话看看长安城现在老百姓一般爱喝什么茶，什么地方产的茶。


    做茶的生意，这倒是个能赚钱的门路。只是她怎么还自己出去当学徒了？茶行是那么好待的？


    崔衍眼睛死死盯着信上的字，几乎要把薄薄几页信纸看穿，直到门房喊了他两声才把人喊回过神来。


    “准备去清远的东西都齐全了没有。”


    “差不多了，大娘子说等过两天天气好了就出发。”


    崔衍点点头，犹豫了一下还是转身直接往郑大娘子的院子走，一边走一边把姜意南的信折好塞回自己的袖袋里，还不忘嘱咐门房：“清远来了信的事不许告诉大娘子。”


    第100章 凤栖梧桐


    “大娘子，七郎来了。”


    “这个时候他来做什么，不见不见，让他明日再来。”


    郑大娘子最近不大想看见儿子，现在崔衍在她眼里不是自己的儿子了，而是结结实实一个消金窟。


    新的都官司郎中周大人上任，崔衍回家提了一嘴这位大人虽然处事严正，却也是个重财之人。


    听了这话，崔和连连点头一个劲的说重才好啊，坐得那般高位就该看重人才，有这么一个郎中大人坐镇，往后这都官司就乱不起来了。


    崔衍和郑大娘子则沉默不语，等崔和感慨完了之后，郑大娘子转头就差人送了一份厚礼去周大人府上。


    这样类似的事情从去年年底到二月中旬已经发生了许多次，母子二人配合得很默契。


    但这个默契的背后则是崔家账面上的银钱哗啦啦的往下掉，掉得郑大娘子有时候夜里想起来都觉得心肝肉疼。


    “看样子是真的有事，七郎最近忙得很，要不是大事肯定已经出门了。”


    “也不知道你是我身边的妈妈，还是他身边的妈妈，一天到晚都向着他说话。”


    “七郎在外头当差多难啊，大娘子不多心疼心疼他可怎么好。”


    进来传话的是郑大娘子身边的单妈妈，当年作为陪房跟着她嫁到崔家来，原本是郑家给崔和这个姑爷准备的通房，谁知崔和摇摇头不要，单妈妈也就真成了陪在郑大娘子身边半辈子的贴心人。


    不过抱怨归抱怨，单妈妈都替崔衍求情了，郑大娘子自然也不可能真的不见儿子。


    只是等到崔衍左脚刚迈过门槛，还没见着自己亲娘就已经听见次间传来带着几分不耐烦的话：“七郎今日要是又有哪个上官要结交，就免开尊口吧。”


    “娘怎么跟儿子说这么见外的话，这刚出正月没多久不年不节的，哪有什么上官要交际。”


    崔衍当然知道自己亲娘最近是出钱出得太狠，实在有些肉疼了。可当官办差就没有只进不出的道理，要么有家世背景撑着，手里有足够的人脉关系可以置换，要么就银钱袋子足够厚实，能拿钱铺出一条路来。


    “开春了，和同僚上官总要出去吃饭喝酒，前几天我去赵大人府上吃他家孙儿的满月宴，还听说你们新来的那个周大人喜欢打猎，到时候你跟着去了可得多小心。该花钱的时候别抠搜，记住了没有。”


    郑大娘子嘴上嫌弃儿子太能花钱，心里如何不明白崔衍真不算花钱没数的孩子。


    只不过是前些年他心里没有非做不可的事，就替自己选择了在刑部慢慢熬慢慢升迁的这条路。


    现在孩子大了心里有想要的人想要的前程了，郑大娘子这个当母亲的又怎么可能真的在这个时候拖了他的后腿。


    所以刚刚才说要儿子免开尊口的人，这会儿又已经让单妈妈去拿了一包银饼出来。


    “娘，我手里的银子够用，这些暂时用不上。”


    “胡说，你这般岁数在外面谁还没有个三五好友，就你那点俸禄够用什么。”


    “真的，真的够用，难道儿子还要在娘跟前打肿脸充胖子？”


    崔衍没有撒谎，今年新上任的这位周大人做事严苛、喜欢金银之物这都没什么所谓，毕竟是个人都难免有自己的偏好。


    为官做宰，有时候最重要的是能不能把事情办好，只要能办事会办事，其余的很多毛病都可以往后稍一稍。


    但这人行事作风实在是有些太严苛了，罪官的家眷从刑部司移送到都官司之后，只要是从这位周大人手里过的案子，就没有不被扒层皮的。


    “这段时间教坊司里的人都快塞不下了，好些没到年纪的女子就因为身高高了些，也一概不许花钱赎出去。”


    “四五岁的男孩儿还没车轮高也不让赎，几个官牙人把人带走的时候头都不敢抬着走。都说把那么小的孩子能赎的不让赎，实在没必要。”


    “狱里更是三天两头的死人，以前姜大人在的时候司里哪见过这种光景。有几个年纪到了本来想退的老吏都不提这事了，都怕家里孩子顶上来受不住这个。”


    “我那天去吃满月酒的时候也听说了一点儿，本来还以为是后宅的妇人你传我我传你，把事情说得夸张了。这要是真的，那可不是好事啊。”


    谁说不是呢，但不管这位周大人下手如何狠辣，眼下他确实把都官司那烂摊子给梳理明白了，上头的尚书大人和几位宰相就暂时都不会在意这些细枝末节。


    可这些大人们眼里的细枝末节，落下来便成了一条条人命啊，再怎么严苛只要想活命就总能找到出路。


    眼下的都官司的情况就是，罪官的亲戚故友只要有要想法子救其家眷的，就必须比以往花更多银子使更大的劲儿和关系。


    “儿子如今任主事，这些罪人的亲眷家属是流放边疆还是充入教坊司，亦或是充作军女支我和曾主事就是过最后一道手。”


    所以不管是自愿还是无奈，他们二人现在都充当起了当初姜怀忠的角色，天天琢磨的就是如何在郎中周大人手底下平衡律例与人情。


    这种事不好做，却又不得不做，要不然崔衍害怕自己晚上回来睡不着觉，只是如此一来送到他手里的银钱自然就更多了。


    “他们不敢不送，我和曾主事不敢不收。不收他们不安心，回头病急乱投医胡乱托人找关系，再把周大人惊动了大家都没好果子吃。”


    崔衍这话是第一次说给郑大娘子听，听得她双手抚着心口连连慨叹如何就这般乱糟糟的了。


    “看来刑部这几年确实不好待，周大人背后站着那位即便罪官犯人有怨言，眼下也不可能轻易把他给换了。既如此，你去岭南道为官倒是歪打正着是件好事。”


    对于儿子要去岭南的事郑大娘子心里终归有些不舒服，现在听儿子说过刑部的情况之后，她竟恨不得让儿子早些离开刑部这是非之地才好。


    “是要走，但是也不能着急。况且咱们家连纳彩定亲的东西都没送过去，哪能现在就走。”


    崔衍说完这话状似无意看了一眼亲娘，却不想郑大娘子正似笑非笑地看着他。


    崔七郎好心思好铺垫，只可惜他忘了当儿子的在亲娘跟前耍花招耍得再好也是白搭，他绕了这么久的弯子到底想要干什么，当娘的早猜了个八九不离十。


    “说吧，说了这么多到底想要干嘛。”


    “娘，这次去岭南让志远跟着去吧。”


    “怎么，我派了崔安和崔康带着官媒人过去还不放心？怕我故意为难那位四姑娘。”


    “不是不放心，是有几封信正好让他带过去，往后他总归是要跟着儿子去岭南的，这次让他先过去熟悉熟悉。”


    “还有就是郑毅和冯墨远那里儿子也该提前走动走动，出了长安往后花钱的地方就更多了，他们手底下能用的人多，儿子想让志远先去看看有什么买卖能做一起来，往后正好就让他看着这一摊子事。”


    一说到往后、前程和花钱，郑大娘子脸色就缓和了许多。她现在压根想不到自己的准儿媳妇在茶行当学徒，更想不到崔衍这是已经在给姜意南提前垫场，为以后做准备了。


    “他去也行，只是他这一走你身边连个能使唤的人都没有，这怎么好。”


    “有青豆儿啊，过完年他又大了一岁，在外头行走办事也可以了。”


    见儿子把什么都安排好了，郑大娘子犹豫片刻可算点了头，答应让林志远跟着一起送定亲礼去清远。


    母亲同意了，崔衍总算放心了一些。都官司事情还多他起身就要走，却又被郑大娘子叫住把方才他没要的银饼塞到他手里：“拿着，外头那些人给的是一回事，家里拿的又是另外一回事。”


    姜意南还不知道崔衍派了身边的亲随往岭南来，她也实在没工夫管崔衍对自己来茶行当学徒是个什么态度了。


    只因当学徒这个活儿实在太苦太累，要不是这活儿是她自己主动要来的，是真有点儿干不下去了。


    每天早上辰时不到（七点）就要把自己都收拾好，准备跟着陈娘子进仓库翻茶清货。为了不迟到，姜意南最少也得提前小半个时辰起来洗漱吃饭。


    岭南这个地方湿气大，哪怕茶行仓库地下铺了厚厚一层木炭隔绝潮气，可过完年一开春几场雨下下来，仓库里照样每天开门都是一股子湿漉漉的味道。


    “师父，今天还是老规矩？先翻茶然后把存货位置更新一下。”


    “嗯，今天上午你不用去前边，等到巳时左右会有一批新茶要进库，你就在这儿看着。进了多少记得仔细一点儿，快的话今晚上就可以分出来。”


    “好，明白了。”


    陈娘子算是茶行的小管事，自然不可能一整天就光教姜意南，这段时间每天都是上午把人往仓库这边一扔，她就干自己的事去了。


    等陈娘子一走，姜意南拿出一块头巾把头发包上进了仓库深处。


    翻茶是为了防止霉变，岭南这地方春天太容易起霉，所以这个活儿真真是容不得一点儿粗心大意或是偷奸耍滑。就得耐心把每一个存放茶叶的篓子打开，检查底部的茶叶是否受潮或者起了闷味。


    要是没有，就按照陈娘子教的手法把篓子里的茶叶散一散翻一翻。要是已经带了湿气霉味，就得把这一篓子茶叶搬出去。天气好的话放在太阳底下重新晒，要是运气不好撞上连绵雨天，就得由炒茶的师傅用小火重新烘干。


    在这个期间还得把不同位置不同品种的茶，今日是什么湿度什么温度都记下来。这年头也没有温度计和湿度计，就只能按照陈娘子教授的办法，在册子上记下燥或湿或温的字眼。


    姜意南刚上手没多久，这种肉眼可见的发霉没发霉她都还好，主要就是发愁往册子上记录的那些。


    以前上班做工作留痕，别管真假掺不掺水分，但落到纸上的一定是能作数的。


    现在这种温或者燥实在是太笼统，姜意南既怕自己写的不准出了问题要挨骂，也怕自己现在学会以后又忘了，就干脆另弄了个巴掌大的小本子，带上之前在路上崔衍发疯买在铜盒炭笔，私下又记了个册子。


    小本子里面的记录就仔细多了，不光有温度和湿度，还有姜意南摸茶叶的手感味道，甚至还结合了当天是什么天气，总之啰啰嗦嗦的不怕写得多，就怕不周全。


    这么一来，早上和上午的功夫对于姜意南来说还有些不够用。等外边院子里传来脚步声时，她这边还剩了一小部分茶没有翻。


    “沈管事今天怎么这么早，陈娘子说新茶巳时才到。”


    “船行得顺，自然回来就早了。”


    先进到仓库这个院子里的是个十八岁的少年沈青梧，他是区十五娘的远亲，沈青梧的娘跟十五娘的娘是表亲，因为有这层关系在，他三年前就进了茶行做事，现在已经是个小管事了。


    说是管事其实还是个年轻人，见到姜意南先笑才说话，笑起来露出一颗虎牙看着就更憨了两分。


    “进门左边那一块我收拾出来了，你们把新茶放那边。”


    “诶，陈娘子找了姜姑娘做徒弟真不错，这几次进新茶仓库这边都提前准备好了，比以前有章法多了。”


    沈青梧一边说一边笑着从兜里掏出一个油纸包，里面是刚炸出来的葱油饼和甜面团。姜意南想推拒却被他正好塞到手里，然后便没半句多话转身和伙计一起搬茶去了。