不灭灯前，科恩停下笔，端详了许久，叹了一口气。


    金的警戒官踌躇再三，还是把“他正在王国秘科做事，也在为这个国家奉献着自己的力量”这句话给涂掉，重新写上了“他的近况我会在进一步确认之后再写信给你”。


    他从书桌上站起身来，忘了一眼自家庄园的窗外。


    东城区六点，清晨刚至，街上的能见度颇高，即使这么早，依旧有不少贵族家仆来回奔走尤其是最近国内外大事频的当下。


    一想到这里，科恩就摇摇头王国是有了继承人，但也造成了昨天国是会议上，王室与贵族领主们的对峙与埃克斯特的矛盾冲突要如何解决呢？


    他可不认为，经历了那般羞辱的南垂斯特公爵，还会义不容辞地响应国王的号召，西荒的小气领主们，看上去也不像共赴国难的高尚君子，东海的胖公爵更是吝啬出名，只剩下出人意料的那位刀锋领少女公爵和临阵反戈的南岸领鸢尾花，却远水不解近渴。


    至少，第一场仗，要由北境自己以及王室来扛了么？


    星辰，真是多头蛇一般的国家科恩这么想。


    但他随即想到，多头蛇基利卡正是被人类英雄，埃克斯特的立国君主，耐卡茹埃克斯所斩杀，心底里就更是一股阴郁。


    马蹄声自窗外的大道上响起。


    一队骑士，从专门招待外国贵族的行馆里骑行而出。


    但他们驾驭马匹的节奏，和抽打马身的力度，都与星辰惯常的骑士们不同。


    星辰的骑兵驾驭，讲求骑行间韵律和谐，节奏稳定，鞭马恰到好处。


    但这队骑士，节奏猛烈而鞭马极重，偏偏又步伐统一，纪律凛然。


    倒是有些像北境的骑士们。


    等等。


    科恩的瞳孔猛地一缩！


    他看到了那队骑士所持的旗帜。


    “碰！”


    科恩猛地一把推开窗户！


    他探头而出，想要看清那面旗帜。


    那面……色调与星辰王国格格不入的旗帜。


    红边黑底，旗面上是一头怒吼的赤龙。


    龙爪狰狞，龙翼大张，龙目纯黑。


    真是粗犷而凶暴的风格。


    金的警戒官微微愣住了。


    他们是昨夜凌晨到的么？


    城门没有拦下他们，让他们在城外的驿馆休息，而是放他们进来了？


    是陛下的意思？


    突然，脸上冒出的寒意，刺得科恩一阵瑟缩！


    科恩伸手一摸，在脸上摸到一片晶莹。


    警戒官愣住了。


    他伸出手，在窗外接到第二片、第三片晶莹。


    白色的星点，漫天落下。


    下雪了。


    科恩深吸一口气，看向天空。


    冬天到了。


    清晨。


    他从复兴宫特有的，坚硬的石床板上醒来。


    他滑下床板，不出意外地踏上同样冰冷的石地。


    似乎比昨天还要寒冷。


    泰尔斯感觉，昨天的自己，简直像是活在梦幻中。


    他昨天下午从群星厅，一步一步地，跟基尔伯特踏上星蓝地毯，不再管身后国王与领主的继续争吵。


    两侧的贵族、官僚和民众们纷纷向他行礼。


    口称“殿下”。


    泰尔斯殿下。


    “兴奋得产生幻觉了吗？”


    泰尔斯猛地清醒过来，抬头看见了姬妮。


    成熟妩媚的宫廷女官，正双手抱臂靠在石门处，静静地看着他，


    “不，没有。”


    穿越者淡淡地回答。


    “我只是觉得，有些不真实。”


    “也很茫然。”


    姬妮看着他，轻哼一声“当然，从前的你只是一个小人物，而你现在是王子了，泰尔斯王子，星辰的第二王子。”


    “不，不是这么简单。”泰尔斯叹了一口气，露出苦笑，扣好衬衫，抓起外套。


    “从前，我只需要考虑，怎么活下去的问题。”


    “从今天开始。”


    “我要考虑的是，怎么活的问题。”


    泰尔斯默默地回答，扣好皮带的最后一个扣子。


    姬妮皱了皱眉，又挑了挑眉。


    又一个璨星她暗暗地道。


    可悲的璨星。


    泰尔斯系好自己的皮靴，但那句话重新出现在他的脑海里


    我真的准备好了吗？


    他顿了一下，把带着鞘的c匕，重新扣到后腰的皮带上。


    “您准备好了吗，殿下？”熟悉的声音从门外传来。


    基尔伯特的身影出现在门口，他的脸色有着不同寻常的凝重。


    姬妮叹了一口气，把空间让开给前外交大臣。


    基尔伯特一边向姬妮脱帽行礼，一边对泰尔斯道“请恕我第二天就要来打扰您的安眠，殿下，但是……请您加梳洗。”


    泰尔斯露出疑惑的眼神。


    基尔伯特深深吸进一口气“他们来了，殿下。”


    “陛下希望您站在他的身边，跟他一起接见那些人。”


    “那些人？”泰尔斯疑惑道。


    但他随即反应过来。


    穿越者也同样凝重地回望基尔伯特。


    “对，那些人。”


    基尔伯特点着头，抿紧嘴唇，犹豫但最终坚定地，吐出一个词


    “埃克斯特人。”