马元庆方才还指着长街，说九皇子绝不会来。


    如今马车刚停稳，他第一个跪了下去。


    沈义磊提着衣摆冲到门前，率先行礼。


    “臣沈义磊，恭迎九皇子殿下，恭迎侧妃娘娘！”


    其余刑部官员纷纷跟着跪下。


    “恭迎九皇子殿下，恭迎侧妃娘娘！”


    车帘掀开，陆渊先下了马车，转身朝车内伸手。


    沈寒秋看了一眼跪在门前的父亲，将手放进陆渊掌中。


    陆渊扶她下来，这才朝众人抬手。


    “都起来吧。”


    沈义磊刚站直，便见陆渊带着沈寒秋来到自己面前。


    陆渊拱手，行了个家礼，“岳父大人。”


    沈寒秋也跟着福身。


    “女儿拜见父亲。”


    沈义磊急忙侧身，“殿下，这万万使不得！”


    “今日是寒秋回门，本殿是沈家的女婿。”


    陆渊扶住他，朝门内看了一眼。


    前厅摆了四桌酒席，十几名刑部官员全在。


    “岳父，今日沈府聚餐？”


    “怎么刑部的官员都来了？”


    沈义磊脸上有些发热，赶紧解释：“衙门里有件案子比较棘手，下值后也没商议出结果。”


    “臣便请诸位同僚来府中吃顿家常便饭，顺便把案子议一议。”


    陆渊看了看满院官员，又扫过摆满酒菜的桌子，已经猜到七八分。


    无非是这位老丈人想借着他陪沈寒秋回门，在刑部同僚面前长长脸。


    这点心思算不上恶事。


    “行啊你们。”


    陆渊拍了拍沈义磊的胳膊，“朝廷的事没办完，下值以后还愿意继续商议，说明诸位心里装着公事，装着百姓。”


    “而且在家中吃顿便饭，没去酒楼大摆宴席，更没拿公款吃喝。”


    “父皇若知道刑部官员这般勤勉节俭，必定欣慰。”


    一众刑部官员连忙拱手。


    “殿下过誉了。”


    “为朝廷办事，本就是下官分内之事。”


    沈义磊面上也有了光。


    先前还催着开席的马元庆，此刻主动走到沈寒秋面前行礼。


    “侧妃娘娘回门，九殿下亲自陪同，还备下两车厚礼。”


    “九殿下与娘娘夫妻情深，实在让人羡慕。”


    沈义磊瞥了他一眼。


    刚才这人还说侧妃就是侧妃，不能指望九皇子如何重视沈家。


    如今马车到了，话倒是变得快。


    陆渊没有理会这些小心思，拉起沈寒秋的手。


    “都别站着了。”


    “进去吧。”


    “本殿也想听听，什么案子能把刑部诸位大人难成这样。”


    沈义磊赶忙侧身引路。


    “殿下请！”


    众人重新入席，沈义磊将上首的位置让给陆渊。


    陆渊却把他按回主位，“今日是家宴，岳父才是一家之主。”


    “本殿跟寒秋坐旁边就行。”


    沈义磊推辞不过，只得坐下。


    沈寒秋拿起酒壶，先替父亲斟了一杯，又给陆渊倒上。


    马元庆看着两人，转头与身边同僚说道：“沈大人有这样一位女婿，往后在刑部，我们还得多向他请教。”


    “那是自然，本以为这老登是在吹牛逼，没想到是真牛逼啊！”


    “沈大人教女有方，侧妃娘娘又得九殿下看重，实在是沈家的福气。”


    沈义磊端起酒杯，方才积压的憋屈一扫而空。


    酒过两轮，陆渊放下筷子。


    “说说吧。”


    “什么案子非得下值以后聚在一起商议，让本殿也见见世面。”


    沈义磊有些犹豫，毕竟今天是回门宴，刚才说商议案子也是托词。


    让他突然说一个案子出来，他也有些脑袋发懵啊！


    这时，他脑中灵光一闪，朝管家示意。


    管家立马取来一个木匣，里面放着贵南道送来的卷宗。


    “殿下，是一桩幼童杀人案。”


    陆渊接过卷宗，打开看了看。


    沈义磊继续说道：“贵南道青禾县有一个十岁男童，名叫周茂。”


    “他见六岁的陈小满手里有一包饴糖，便上前抢夺。”


    “陈小满不给，两人便有了推搡。”


    “周茂年长四岁，身形也高出不少。他将陈小满推倒后，又连续踢打，致其当日丧命。”


    陆渊翻开卷宗，沉声问道：“当地县衙怎么判的？”


    “判不了。”


    沈义磊叹了口气，“按照大雍律，杀人者偿命。可周茂年仅十岁，尚未加冠，连县衙的刑具都不能用。”


    “贵南道的官员有人主张判斩，也有人主张无罪释放。”


    “双方争了半个月，最后只能把案子送来刑部。”


    陆渊好奇的问道：“你们刑部怎么说？”


    沈义磊尴尬的挠了挠头，随后无奈地说了出来。


    “殿下，这便是刑部最为难的地方。”


    “杀人者死，这是国法。”


    “幼童不受重刑，也是国法。”


    “两条律令撞在一起，刑部实在拿不出一个妥当的判法。”


    “不知道该如何上奏陛下御批！”


    陆渊将卷宗翻回第一页，看向在座众人。


    “这倒是有点意思，说说你们争执的点在哪儿！”


    沈义磊放下筷子，率先起身。


    “臣主张判死。”


    “周茂年龄虽幼，却已经触犯律法。陈小满被他殴打致死，这是人证物证俱全的事实。”


    “若因他年少便免去罪责，往后再有孩童杀人，地方官府该如何判处？”


    沈义磊指向卷宗，愤慨的说道：“国法若不能惩治凶徒，又如何保护良善？”


    “臣以为，不能因其年少而枉法！”


    曹文直立即拱手附和。


    “沈大人说得对。”


    “周茂去年把邻家孩童推入水井，三个月前又用石头砸伤五岁幼童。这一次，他为抢一包饴糖，把六岁的陈小满活活打死。”


    “这不是无心之失。”


    “若还说他不懂生死，那死去的陈小满又该找谁讲理？”


    马元庆把酒杯放下，站到两人对面。


    “二位只顾着泄愤，可曾想过朝廷仁德？”


    “周茂只有十岁，尚未读过几本书，更不懂大雍律法。”


    “圣人有言，不知者无罪。”


    “一个十岁孩童尚且不知善恶，如何能将他与成年凶犯一同论处？”


    曹文直向前半步。


    “十岁不懂律法，还不懂打人会疼，杀人会死？”


    “他打死陈小满以后，知道抢走饴糖，知道威胁围观百姓，还知道回家以后让父母替他遮掩。”


    “这样的孩童若叫不谙世事，那什么才叫心术不正？”


    “你这是揣测！”


    马元庆抬手指向卷宗，“大雍律中没有十岁孩童处斩的条文，刑部岂能自行加刑？”