此刻的陶府之内，


    早已宾客满堂、


    名流云集。


    周边诸城城主、大小宗门宗主、世家老祖尽数扎堆于此，


    奇珍异宝、


    天材地宝堆积如山，层层叠叠，堪比宝山。


    人人听闻陶家疑似与现世羽化巨头渊源极深，


    纷纷赶来攀附交好、


    送礼结缘。


    一众宾客见到陶三小姐归来，


    更是纷纷拱手夸赞、


    溢美之词不绝于耳。


    陶家上下人人满面红光、


    意气风发，自觉一步登天、鸟枪换炮，风光无限。


    整整一日，


    陶家都沉浸在极致的虚荣与狂欢之中。


    ……


    夜幕降临，


    华灯初上，


    城主府庭院清幽、晚风微凉。


    一道少年身影，


    无声无息踏空而降，落于城主府正院。


    正是陈默！


    日夜等候的卫无咎，见到那小小身影的刹那，


    浑身一震，膝盖一软，


    “噗通”一声，


    径直双膝跪地，


    恭敬至极：


    “属下卫无咎，恭迎大人归城！”


    陈默语气平淡，抬手虚扶：


    “无需多礼，起身吧。”


    卫无咎颤巍巍起身，不敢抬头直视，垂首躬身：


    “大人交代之事，属下已彻查完毕，真相尽数水落石出！”


    随后，


    卫无咎将八年旧案、所有证人供词、封存精血，


    一五一十尽数禀报。


    听完所有前因后果。


    即便是历经十七世轮回的陈默，


    也不由得微微一愣。


    他还真没有想到，


    自己降生之前、竟还藏着如此曲折的一场闹剧。


    为保一己名声、


    一族荣辱，


    颠倒黑白、祸水东引！


    陈默并未轻信一面之词，


    取出那滴封存的陶三小姐精血，


    催动血缘寻踪术，


    又运转大推演术层层溯源天机。


    片刻后，


    陈默已然确认，


    卫无咎所言，句句属实！


    这一刻，


    陈默心中生出前所未有的复杂心绪。


    若此事主事之人是任意一个陌生人、


    任意一个旁外家族，


    仅凭构陷养母、害她含冤惨死、受尽世间唾骂这一桩罪孽，


    满门诛灭，皆有余辜！


    取死之道，板上钉钉！


    可偏偏，


    这幕后主事、


    是赐予他肉身血脉的亲生母亲。


    杀之？


    大逆不道。


    恕之？


    养母无辜惨死、八年蒙冤，又做何解？


    既不能杀伐，


    也不能全然释怀。


    恩怨纠缠、情义两难、因果捆绑！


    饶是他十七世道心，


    此刻也难免纷乱。


    陈默挥手让卫无咎退下，


    独自踱步庭院，


    静坐晚风之中。


    前世征战诸天、杀伐邪魔、殉道大劫，从未有过半分迟疑纠结。


    可这凡尘俗世的人情因果、血脉羁绊，远比诸天杀伐、万古劫争，更让人磨心。


    这一刻，


    他忽然有些想念书生，丫丫，猫胆……


    前两人自不必提，


    往日每一次心绪纷乱之时，


    总有猫胆插科打诨、


    如今孤身一世，无人闲谈、又做何解？


    陈默心底暗自打定主意：


    待和光城凡尘恩怨了结，便抽时间重返天魔古战场，


    取出两尊伴生法宝，


    寻回猫胆与老龟。


    算算岁月，


    这两活宝应该早已回到古战场蛰伏。


    前世陨落已过两千五百年，


    那两个活宝，怕是早已在古战场憋得发疯。


    晚风徐徐，


    树影婆娑。


    思绪纷飞之际，


    身后传来一阵极轻微的响动——光脚踩在草叶上的脚步声，还带着一点偷偷摸摸的节奏。


    “这么晚了还不睡？”


    严宁从芭蕉丛后面探出半个脑袋，


    两条麻花辫在月光下泛着银光。


    她一只手端着一牙西瓜，另一只手拎着一双绣鞋，光着脚丫子上沾着草屑泥巴。


    嘴角还嵌着一颗西瓜籽，


    看上去刚从厨房里偷吃回来。


    “你也这么晚没睡，还说我。”


    她大大方方地走过来，


    往陈默旁边的石凳上一坐，


    把西瓜掰了一半递过去，“吃吗？”


    陈默看了一眼那牙西瓜。


    月光下瓜瓤泛着水润的光，籽是黑的，肉是红的，边缘被她掰得歪歪扭扭。


    “不吃。”他说。


    “那你亏大了，可甜了。”


    严宁把自己那半块啃得呼噜呼噜响，汁水顺着嘴角淌下来，她用手背一抹，含含糊糊地说。


    “小弟弟……哦不，


    你虽然才八岁，但爷爷却说你是前辈中的前辈，可叫前辈我又觉得别扭……要不我叫你小哥哥吧！”


    “小哥哥……”她歪着头说，“你是不是有心事？”


    陈默偏过头看了她一眼。


    严宁虽然才十二岁，


    是个小孩，


    但小孩有小孩的好处，


    思想单纯。


    比如说，她不会像和光城主那样，除了光速滑跪，抱大腿之外，满脑子没有任何别的想法……（从某种意义上来说，和光城主似乎也很单纯。）


    “严宁，我问你一件事。”


    “你问。”


    “严宁，”


    “你的身世，你爷爷跟你提过吗？”


    严宁眨了眨眼，


    没想到他会忽然问这个。


    “提过一些，


    不过我爸早就死了。


    我妈也不要我了……


    他说，我妈可能不是坏人，只是遇到了不好的事……”


    “至于具体是什么，爷爷不太愿意讲。他不讲，我就不问，反正问了也变不出爹娘来。”


    “你不想知道自己是从哪里来的？”


    “想啊。”


    “有时候也想的，


    尤其是看到别人都有爹娘的时候，比如今天在街上看到一个卖糖葫芦的大叔把他女儿扛在肩膀上，那小姑娘笑得跟什么似的，我就会忍不住想，想我娘长什么样子，她的眼睛和我的像不像，她是不是也喜欢扎麻花辫，她走的时候有没有舍不得我？”


    她说着说着自己笑了一下，


    笑完又轻轻叹了口气。


    “但想了又能怎样呢？


    就算有一天我知道她是谁了，知道她是坏人，做了坏事，可我又该怎么办？


    杀又不能杀，打了也没意思，骂了还费唾沫。


    她是个好人，但就是不要我了，


    我又该怎么办？


    跪下来求她认我？


    她不认我还得自己难受，想来想去也没个答案，我就不想了。”


    陈默安静地听着，


    过了片刻，


    忽然问了一个自己也觉得有些突兀的问题：


    “假设有一天，你知道了你娘害死了你爹，你要怎么做……？”