凌初三人同时回头，面前站着的是个十七八岁的少年。


    肩上背着一个鼓鼓囊囊的大包，皮肤被海上阳光晒成了健康的小麦色，头发被风吹得乱七八糟。


    他正警惕地看着三个人。


    凌初却觉得这张脸有些眼熟，回忆了一下，想起来是幽灵号排队进入黑礁岛时，旁边那艘蔬菜商船上的自来熟少年。


    他说自己家里在黑礁岛经营农场，还没进港就已经开始问他们以后要不要合作。


    没想到这么快又见面了。


    只是现在的凌初三人全都易了容，少年自然没认出来。


    他见三个样貌猥琐的男人鬼鬼祟祟站在自家栅栏外，手已经摸到了腰间的小刀上。


    凌初不打算和他起冲突，她朝旁边大片农田看了一眼，很快想到了借口。


    “我们刚好路过，看到你们地里的蔬菜长得不错，想问问主人卖不卖。”


    “来买菜的？”


    少年一愣，目光狐疑地在三人身上转了一圈。


    尤嘉礼紧跟着开口：“没错，我是负责给船上采购的厨师……我看到你们地里种的皱叶甘蓝很新鲜，这种甘蓝叶子嫩，吸汤汁，很合适用来做炖菜。”


    少年脸上的戒备顿时散了大半。


    “嘿，光看叶子就能认出来，是个懂行的！”


    皱叶甘蓝和普通甘蓝只有叶子的细微不同，只有经常下厨的人才能分辨出来。


    “不少人都把它当普通卷心菜，我们家这批可是专门留给内城酒馆的。再长几天包心更紧，正是最好吃的时候。”


    说着，他热情地过去把栅栏门打开，“别站外面了，快进来！”


    “不是我吹，我们伍德农庄的菜在黑礁岛可有名了。早上刚摘下来，中午就能送到内城，比那些坐船运几天、叶子都蔫了的菜新鲜多了。”


    他指着道路另一侧大片整齐的田地。


    “你们看到的这些，还有后面那几片，都是我们家的，前前后后几百亩呢！”


    这农庄的规模比凌初刚才在外面看起来还要大。


    少年一路领着他们往里面走：“你们专门收来卖的还是自己吃的？要是以后长期收菜，也可以直接找我们订，量大我还能算便宜点！”


    “我阿姐就在内城的白鲸酒馆做主厨，你们知道白鲸酒馆吧？黑礁岛最大的酒馆之一！他们家的蔬菜全都是从我们农庄订的！”


    说到这里，少年明显很骄傲。


    凌初却悄悄和晓风残月、尤嘉礼交换了个眼神，一家给内城大型酒馆长期供货的农庄。


    父母和女儿，却全都感染了同一种传染病。


    如果疫病能通过接触传播，那么每天从这里送出去的大量蔬菜……


    凌初没有继续往下想。


    少年完全不知道身后三个人在想什么，刚走进院子，他就兴奋地扯开嗓子。


    “父亲！母亲！我回来了！”


    “阿姐！小妹！”


    “快出来，我给你们带了好多东西！”


    刚进屋的麦伦闻声扭头，葛瑞丝也愣了几秒，一下站了起来。


    “……杰米？你怎么今天就回来了？信上不是说还得六七天吗？”


    “本来还准备去下一座岛卖货，结果半路碰上个大客户，把最后一批货物全包了，我就直接返航了，而且我也想着早点回来见你们，船开得飞快。”


    杰米咧嘴一笑，刚进屋的艾拉闻声走出来，看到院子里的少年后，眼睛亮了下。


    “二哥？你回来了！”


    杰米看到妹妹，笑得更加灿烂，张开胳膊便往她那边走。


    “半年没见了，快让二哥看看长高没有！”


    他显然是准备给艾拉一个结结实实的拥抱，艾拉脸上的笑容却在一瞬间僵住，避如蛇蝎般往后退了几步。


    “你别过来！！”


    杰米停住，有些发懵：“怎么了小妹？ 我就离家半年，你连二哥都不认了？”


    艾拉紧紧抓着自己的斗篷。


    “不是……”


    “那你躲我干什么？”


    杰米挠挠头，很快，他忽然露出一副恍然大悟的表情。


    “哦，我知道了！你是不是怪我回来没给你带什么礼物？”


    他赶紧把背在肩上的大包放到地上，打开翻找：“我这次可没忘！船一靠岸，我连家都没回，先跑去内城给你们买礼物了。”


    包裹里塞得满满当当。


    有包装精致的点心、五颜六色的发绳，杰米从最底下摸出一个长条盒子，得意地打开。


    里面躺着两只珍珠手环，手环由黄金打造，上面各镶着一圈颜色温润的圆润珍珠。


    凌初之前一路经过内城的珠宝店，对这里的价格多少有点印象，这么一对手环，至少得数千海贝。


    “怎么样？好看吧？”


    他从盒子里拿起其中一只，兴冲冲地朝艾拉走过去，“你一只，阿姐一只，我专门挑了半天。来，我给你戴上看看。”


    艾拉见他过来，再次往后退，头摇得比刚才更加厉害。


    “不要。”


    “你不喜欢？”


    “不是……”


    艾拉始终不肯让他靠近。


    “二哥，你、离我远一点……”


    少年脸上的笑容消失，神色有些受伤。


    “小妹，你怎么了？”


    他察觉到了不对劲，看向父亲母亲，结果他刚走近，葛瑞丝便下意识往后退了一步，麦伦也侧过身体，和他拉开了些距离。


    杰米彻底愣住了。


    “父亲，母亲，你们……”


    葛瑞丝和丈夫对视了一眼，解释：“我和你父亲这两天感染了风寒，你小妹也有些不舒服。你刚从海上回来，身体好好的，离我们远一点，免得把病气过给你。”


    “风寒？”


    杰米这才露出恍然的表情：“原来是这样……”


    “我这次出海赚了好多海贝，内城的药剂铺那么多，不要为了省钱不吃药……”


    “对了，阿姐呢？”


    杰米抬头朝屋里看了看，“怎么半天都没见她出来？”


    院子里忽然安静了一瞬。


    麦伦低下头，握着锄头的手不自觉收紧，葛瑞丝吞吞吐吐。


    “你阿姐她……还在酒馆上班。”


    杰米闻言反而疑惑皱眉：“不对啊， 我今天去内城买礼物的时候，还专门跑了一趟白鲸酒馆，想接阿姐下班，结果酒馆的人告诉我，阿姐早就已经回家了。”


    葛瑞丝张了张嘴，一时没能说出话。


    麦伦背过身去，拿起锄头似乎想继续干活，可锄头落在土里以后，却迟迟没有再抬起来。


    艾拉沉不住气了：“父亲，母亲，都到这个时候了，就别瞒着二哥了。”


    麦伦握着锄头的手猛地一颤，下一秒，一拳狠狠砸在旁边的土墙上。


    “是我没用！”


    麦伦低着头，声音里满是压抑的愤怒：“我连自己的女儿都护不住！”


    杰米有种不好的预感：“到底发生什么事了？”


    艾拉攥紧了斗篷。


    “是鹦鹉螺号的人。”


    “半年前，他们的人去了白鲸酒馆，阿姐那天正好负责给他们做菜。他们吃完以后，说阿姐做的东西合胃口，就让阿姐以后跟他们上船做饭。”


    “阿姐不愿意，酒馆老板也替她说了几句话，可那些人根本不讲道理……”


    艾拉的声音越来越低，“……然后他们直接把阿姐绑走了！”