第106章 枯竭中第二朵花开19


    天晚了，秋雨愈发密了。


    李叙河派人来催了李鱼桃许多次，让她与他一道回宫去。


    少帝白龙鱼服，便要借昭宁公主的车驾回宫。何况今日韦家主过世的消息不容小觑，宫中也派人来催促——显然，宁国公主至少要与两个妹妹、弟弟商量去韦家吊唁的事。


    少帝与宁国公主都有各自的不方便，但韦家位高，皇室又不能置之不理。在李叙河想来，二姐姐处理韦家事，是最方便的选择。


    李叙河已经能猜到长姐会说些什么了，却架不住他的二姐姐拖拖拉拉。


    今日的辩学已经结束了，学子们本该歇息，李鱼桃突发奇想，要在国子监办场夜宴宴请师生，拉近皇室与这些学子的关系。


    李叙河百无聊赖：也罢。


    漏更声催，李鱼桃又冒出一个理由：她要在酒宴之余，安抚陈家的独苗，不要陈舒灵和皇室结成死仇。


    李叙河：……


    他已经看出李鱼桃在找借口了，但他不知道李鱼桃为什么拖延。


    国子监有谁在？


    李叙河冷着眼，等二姐姐拖延的真正缘故，跳到他脸上。


    左右李鱼桃死赖在国子监不走，李叙河又不想在臣僚、学子们面前暴露身份，他便趁着夜雨，去国子监的书阁闲逛了。


    李鱼桃这边，绞尽脑汁找借口，不过是为了等卫士们，将晏棠带回来。


    她为了等人，硬是办了一场夜宴。


    席间觥酬交错，君臣勉励，和谐氛围比白日辩学时的剑拔弩张何止好了一二分。


    许多学生激动地去向陈舒灵敬酒，陈舒灵一扭头，发现自己那位本应帮自己分担压力的同伴，相微相郎君，一眨眼又没影了。


    该不会是一看到喝酒，相微就跑了吧？


    陈舒灵无语：他们专欺负老实人。


    “老实人”不只有陈舒灵，陈舒灵被敬酒敬得晕乎乎时，李鱼桃也受宠若惊，饮了许多酒。


    与陈舒灵的沉闷扭捏不同，李鱼桃对自己被敬酒这事，颇为激动。


    作为一个常年活在姐姐与弟弟阴影下的小透明，如今她一步步被世人看到、被人敬爱，竟到了有资格被人敬酒的地步，何其开怀！


    她恨不能立刻与晏棠分享自己的得意。


    但是晏棠跑到哪里去了？


    卫明那些人武功挺好的啊，怎么还没追到晏棠？


    李鱼桃难免心中七上八下，越猜越乱。


    再被灌几口酒，李鱼桃晃晃脑子，心知自己不能再喝了。


    她若真的醉晕过去，岂不白白在这里等这般久！


    这时，李叙河又来催促她回宫。


    她只好拿“劝慰陈舒灵”当借口。


    来传少帝消息的人，是一个扮作白面书生的小内宦，常年跟在少帝身边，对自家这位昭宁公主的风格也分外熟悉。


    小内宦似笑非笑地看着昭宁公主，李鱼桃只好派春桃去请陈舒灵事。


    席间被学生们包围的陈舒灵，吃酒吃得满头热汗、头晕眼花。公主的侍女来请，陈舒灵当即抬头，望向高座上的公主。


    但不等陈舒灵感激的目光与公主对上，便见一个高大卫士走到公主身边，朝公主耳语了几句话。


    李鱼桃离席而去，陈舒灵错了少一刻，才被春桃硬着头皮催促，退堂去求见公主——


    “阿棠哥哥！”


    秋夜雨绵密，丛丛秋海棠花影与烛火交映，照在一方画屏上。


    晏棠正背对堂门，面朝画屏，手持一烛台，正在仰目观望这方画屏。


    画工精妙，让他入神，他手中的烛台几乎要烧上画屏了，身后脚步声急促，传来少女娇憨又急促的唤声。


    晏棠回身看人时，便见画屏影摇，廊下灯笼光斜飞入一潭雨水，一个衣饰静美繁华的小美人，提着有些湿地裙裾，朝画堂中撞了过来。


    在小美人扑来前，晏棠及时地挪开自己手边的高烛。


    他不自禁地做好张臂准备，李鱼桃跳到他面前时，却堪堪停步，只仰头看他。


    烛火照着他身后的画屏与面前的淑女，光影交错伴随淋淋雨声，这一瞬的鲜活生机与幽微情愫，便如这一场秋雨，将晏棠淹没。


    水滴落在少女的眼睫上，又顺着脸颊流淌，被烛火在下巴上照出金光，逶迤旖旎。


    晏棠眼睛极轻地侧了一下，避开迎面而来的雪白肌肤、乌发红唇。


    他闻到了极清的酒气，混在女儿香中。


    她饮酒了？


    晏棠心中转念时，听到李鱼桃咄咄逼人般的质问：“你去了哪里？卫明他们都找不到你！”


    晏棠定定神，回眸看她，神色已恢复清明：“臣本来就在国子监中。”


    李鱼桃困惑。


    身后追来的卫明站在堂门口，在此刻咳嗽一声，挠头尴尬：“殿下，是属下搞错了，以为晏郎君回府去了。属下找到晏小郎君，又跑了韦府，才知晓晏郎君没离开国子监……”


    晏棠解释：“臣拜访过韦家后，便来国子监了。殿下的风采，臣都看到了。”


    他垂目：“臣原本想等等殿下，与殿下谈谈韦家的事，不防等殿下时，在国子监走了走，便发现国子监有一处后院，设计成了画廊，很有些意思。


    “画廊与曲径结合，置身其中宛如置身迷宫，想要走出来，便要弄清那些画作的联系。臣见猎心喜，就在画廊中走了走。走出时已然天黑，臣见了卫郎君，才知晓殿下原来在找臣。”


    李鱼桃：“哼，我就说嘛，你就喜欢这些奇奇怪怪的东西。”


    晏棠看着更加赧然了。


    他背靠画屏，身形瘦窄而衣衫洁白，垂目敛容时，睫毛长密，勾着烛火晕黄的光，冶艳如妖。


    他身上是带一些潮气的，可见他确实淋了雨，也要走什么画廊迷宫。


    李鱼桃提醒：“你旧伤还没好，就去淋雨，小心生病，旧疾复发。”


    他抬目：“多谢殿下关心。”


    李鱼桃看他背后的画屏：“这就是让你心动的画作吗？”


    晏棠轻声：“是啊，前朝大儒的旧画，臣求博士搬了过来，想好生欣赏……”


    李鱼桃性情好动不喜静，对画作兴趣并不大。


    但她知晓晏棠擅画。


    她为了配合他，朝他身后的画屏认真望了几眼。


    画作上画满了各式花，担得起“画屏”之名，其余的，实在看不出名堂。


    她甚至觉得，这画作，未必比晏棠自己平时捣鼓的那些机关构造图更有趣。


    然而自家郎君喜画，她怎能不配合？


    李鱼桃盯着画屏，终于从犄角旮旯中，找出了一抹题字：“大魏熙宁十三年，杜文正作……啊，蜀中那个杜家吧？也出过大儒？”


    晏棠顿了一顿。


    他笑笑：“多少往事，皆随前朝而散。杜家这位大儒，在历代名儒中不算出名，唯独擅画。殿下不知晓也是正常的。


    “臣曾听过，国子监藏品众博，什么稀少的古画旧籍，都会收集，分类藏之。没料到连这样冷门的画，国子监都收集了。”


    李鱼桃便自夸：“我皇祖父虽然喜欢搞制衡，把朝政搞得有些乱七八糟，害我父皇、姐姐他们焦头烂额，但他为了压下内戚、内宦，确实重用不少厉害的士绅。


    “许多士绅名流都是从我皇祖父那时候壮大起来的，国子监收藏名画古籍，估计也是投他所好。”


    晏棠轻声：“原来如此。”


    李鱼桃遗憾道：“可惜你没有在国子监读过书，不然你早就见过这些了。没什么了不起的。”


    晏棠又笑了笑：“如今也不晚。”


    郎君安然，面容藏在烛火下，身形落在画屏阴影中，雪白间，周遭生了一重濛濛雾气。


    李鱼桃扶住额头。


    她想她是吃酒吃多了，才突然有一瞬，觉得晏棠朦胧无比，仿若置身雾海之中。


    她急于看清他，不禁朝前走一步。


    晏棠却往后退了一步。


    晏棠：“天色晚了，臣要回府了，殿下也回宫吧。”


    李鱼桃不满。


    她本就大胆，如今吃酒后，勇气更盛，揪住他衣摆：“你怎么总是让我回宫？我每次和你一独处，你就开始提醒我。今日发生这么多事，你就不想……”


    晏棠抬目。


    他的眼神幽微，猝然烫了李鱼桃一下。


    她忘记了自己要说什么，拽着他衣带，听到耳畔雨声涟涟。


    晏棠说：“想什么？”


    李鱼桃与他四目相对，心间一颤时，听到卫明在堂外重重一咳嗽。


    卫明大声：“殿下，陈郎君来了！”


    李鱼桃：……那么大声做什么！


    雨声涟涟，烛火摇晃，画屏色摇。斑驳的花影落在晏棠面上，他不动声色。


    李鱼桃暗恼，但陈舒灵，毕竟是李鱼桃自己决定解决的事。


    她摇了摇头，又用手扶了扶吃酒吃得微胀的头颅。


    她推了推晏棠，命令：“你躲到画屏里面去。”


    晏棠挑一下眉。


    他再次：“臣可以告退……”


    李鱼桃：“不许！你给我躲到里面去藏好！”


    晏棠些微困惑。


    他也有糊涂的时候，被少年公主拢住手臂，香气袭鼻间他便意识迷离。待回过神的时候，晏棠已经被安排到了画屏后方、靠着一花架的墙角。


    他微抬目，看着画屏上照出的两道模糊身影。


    一男一女，一左一右；金童玉女，相得益彰。


    晏棠恍惚间，目光再次落到画屏背面的画作角落的题字“杜文正”上，一言不发。


    画屏外，陈舒灵就着一秋雨寒，来见李鱼桃。


    他跟随春桃一路行来，越走越偏，最终到达画堂深处。


    硕大的屏风隔开内外室，画着青山秀水中的花卉，再伴随堂外的梧桐雨、秋海棠。李鱼桃站在堂中，回过头来。


    死物一样的光，刹那间流动起来，活色生香。


    陈舒灵听到自己血液汩汩之声。


    他深一脚浅一脚地踏入画堂，心中挣扎，又暗蕴几分窃喜。


    李鱼桃揉了揉自己头颅，靠着雨水的清气，让自己再清醒一点儿。


    其实见到陈舒灵，她就清醒了。


    李鱼桃朝陈舒灵颔首，邀请陈舒灵坐下，让人为他备茶醒酒。


    待陈舒灵神思清明一二，李鱼桃便感谢他今日的辩学。


    陈舒灵摇摇头：“在下只是不忍见生灵涂炭，自相残杀。学子们年少而多志，不应埋没在朝政的诸多算计中。朝政博弈伤筋动骨，年轻人是耗不起的，轻而易举就会被毁一生。”


    他语气低迷。


    他犹豫一下，向李鱼桃请示：“臣亦有私心，希望殿下给学子们试炼机会，不要让他们过早投入朝堂……如今的朝廷，不适合这些孩子。”


    李鱼桃颔首。


    李鱼桃点头：“科举三年一开，起码三年内，他们只能读书，不会有出仕机会。”


    陈舒灵：“可是宁国殿下……”


    李鱼桃：“姐姐是要用人，但不是要人全部投入中枢。陈郎君不知，明年入春后，晏郎君就要与我姐姐，在江淮以南进行‘稻卖二熟’的实验，就如今年京畿的‘改稻治淤’一般。到时候，我们会需要大批人手，散入各州各道。


    “今日请陈郎君与众生辩学，也是为了他人，朝堂能重用这些人。只要陈郎君能有三分道理被学子们听进去，我姐姐的实验便会推进得更成功。”


    李鱼桃狡黠道：“学子们最有志向了，对不对？比步入朝堂、身不由己的人，更容易做事。”


    陈舒灵怔忡，又欣慰放松。


    原来辩学有这般考量。


    但他转念想：稻麦二熟？


    他出身金陵，当然听说过。


    看来朝廷要推广此法，一门心思地要照看民生了。而此法，又是那位晏郎君提出的……


    陈舒灵神思复杂时，听到李鱼桃问他：“辩学结束后，我会奏报姐姐，准你离京回家。陈郎君打算何时回金陵？”


    面前的陈舒灵，与画屏后的晏棠，同时抬头。


    李鱼桃眸若点漆，鼓励着看陈舒灵。


    陈舒灵看她许久。


    陈舒灵喃声：“殿下，希望臣离开？”


    李鱼桃认真道：“陈郎君，你也看到了，如今朝政局势复杂。你祖父都折损在这里了，你既为天下学子求情，又怎能不为自己考量呢？”


    陈舒灵在年少公主的目光下，热血拂脸，他脱口：“臣可以留下……”


    “可你是我朋友，我不能害你，”李鱼桃严肃道，“你更擅长读书，治学。对大周来说，你将自己的学说整理好，多收些学生，以国学来讲国策，便是最好的事了。”


    朋友……


    陈舒灵怔怔。


    朋友……


    画屏后的晏棠无声笑。


    李鱼桃：“陈郎君，你我有缘，我希望你此生得志，一展宏图。鸿鹄之志非只存朝堂，你明白的呀。”


    陈舒灵凝视李鱼桃。


    秋雨缠绵裹着庭中花香，梧桐叶落，灯笼摇曳。


    他渐渐明白了。


    心中如有尘埃拂过，似喜似悲，宛如一声叹息——“臣，遵命。”——


    陈舒灵离开画堂时，李鱼桃高声朝外：“卫明，你们帮我好好送陈郎君回家！今夜雨大，你们务必要贴身保护，庇护陈郎君。”


    陈舒灵已经走到堂门前，闻言一愣。


    他这一回头，瞥到画屏后影子模糊，有一片雪白衣摆擦过画栏，似要步出。


    陈舒灵一僵。


    那道影子也察觉到了，没有再往外一步。


    画屏前的烛火微光下，李鱼桃见陈舒灵回头，再次朝人友好一笑。


    陈舒灵深一脚浅一脚，跟着卫明等人沿廊而走。


    李鱼桃又唤：“春桃，你帮我拿醒酒汤去。”


    一直候在外头的春桃嘀咕：“陛下都催了好久了，殿下不该饮那么多酒的……”


    如此，李鱼桃侧耳聆听，侍女的脚步声也远了。


    李鱼桃尤不放心，提裙跑到堂门口，左右张望。


    她试探着叫了几个卫士的名字，终于确信他们都离开了。


    李鱼桃嘟囔：“这下该没人了吧？”


    后方传来郎君一声：“我不是人？”


    李鱼桃捂胸回头，还是被吓得后退了两步。


    某人重新靠着画屏，掀睫看她。


    李鱼桃：“你吓到我了！”


    晏棠疑惑问：“不是殿下要臣藏起来的吗？这种招术……臣若不是傻子，此时也该到了出来的时候吧。”


    李鱼桃瞪着他。


    她眼眸大而乌漆，水汽充裕，显得柔亮无比。这种柔亮光，在看晏棠的时候，很多时候带着怨气。


    却不是真正生气的那种，有点儿像撒娇。


    晏棠靠着画屏，轻声：“殿下搞这么一出，是想做什么？”


    李鱼桃想到自己的决定，心跳快了一分。


    她才不被他牵着走呢，她板着脸：“你觉得我在做什么？”


    晏棠仍是从容：“那便容臣猜一猜。臣想，殿下特意将陈郎君叫过来，还不许臣离开。


    “殿下要陈郎君离开汴京，要他回金陵去。殿下还说与他是‘朋友’。”


    晏棠慢吞吞：“你这些话，是说给我听的吧？”


    李鱼桃：“我为什么要说给你听？”


    庭院墙下的花树影子落在他面上，照得晏棠一片迷离：“因为鱼娘觉得我吃陈郎君的醋。你记挂此事，非要安我的心。”


    秋雨声绵。


    灯笼哐哐打在廊柱上，画屏被照得一片熠熠。


    李鱼桃听到自己问：“那我有没有安到你的心？”


    晏棠静静看着她。


    万般潋滟的光华，开始在他眼中氤氲起来。并不浓艳，浅淡若雾。


    李鱼桃仿佛已经闻到了那股花香。


    李鱼桃听到晏棠说：“有。”


    她眼睛骤亮。


    她最喜欢弱冠之龄的晏棠的一点，便是他不遮掩情爱之心。


    他不推拒，不会装作听不懂，看不见，感受不到。


    他的聪慧，让李鱼桃做很多事，都事半功倍。


    此时，晏棠看着她：“但我依然不知晓，殿下做这个干什么。我早说过，我并不将陈郎君放在眼中。”


    李鱼桃：“你可以不放在眼中，但我要你知晓我的心。”


    晏棠眼波晃一下。


    李鱼桃朝他走：“阿棠哥哥，琴棋诗画、清谈弓马，我从小学，都会的。”


    晏棠望着她，看久了，他轻轻地“嗯”一声。


    李鱼桃步步上前：“也许我并不刻苦，喜欢偷奸耍滑，很多东西学得马马虎虎，但应该够用的，时不时还能让你敬佩一把呢。”


    晏棠：“鱼娘一向博学聪慧。”


    李鱼桃：“很多时候遇难，全靠我灵机一动摆平。我还勇敢，还热情，还能适应不同的环境。


    “我身体很好，可以东奔西跑大半年而不生病，山里的野味我能吃，酒楼佳肴我也可以。我并不嫌贫爱富，也不以家世取人……我先前那样对你，是因我姐姐逼我相看。若非结缘若此，我应当并不厌恶你的。”


    晏棠目中温柔一分。


    但他更困惑了。


    他低声：“我知晓鱼娘一向很好。”


    李鱼桃有点儿紧张地笑了一下：“除此之外，我还学过一点儿胡璇舞……学得不算好，但也能唬人。因为我以前想过，游历天下的话，得多学点儿技能……便是日后你要教我什么机关、阵法，你也不要看我面露不快，就以为我心中不喜。”


    她离他只有五步之遥了。


    铁马哐哐，雨丝绵密。


    一室芬芳花香中，李鱼桃仰望晏棠：“你想看我的胡璇舞吗？”


    晏棠真不明白她到底在做什么。


    但他怎会拒绝？


    他喉结滚了滚，自己都未曾意识到的，轻点了一下头，便看到面前的小娘子露出笑容，如花枝般舒展旋转起来。


    他一身清明，并未饮酒。


    室中淡淡的酒气属于李鱼桃，但是李鱼桃在他面前旋转时，晏棠朝后，后背撞了一下画屏，肩膀的伤处被撞到，一阵犯疼。


    李鱼桃已经旋转到了他面前。


    灯火摇曳伴着秋雨斜飞，李鱼桃触到他眼神，脚下一个磕绊，便要摔了。


    晏棠只用手臂向前一递，就将她抱入了怀中。


    而李鱼桃确实如她自己说得那样机敏。


    她就着他手臂一旋，转入他怀中，还顺势抱住他脖颈，眼眸灿亮地仰望他。


    李鱼桃笑：“怎么样？”


    晏棠：“很好。”


    李鱼桃脸颊如点胭脂：“那想不想更好一点？”


    晏棠：“什么意思？”


    李鱼桃仰望他，小声：“阿棠哥哥，你想吃酒吗？”


    她的声音几乎是蚊子叫了：“我今夜吃了好甜的酒……”


    宛如壮士扼腕，李鱼桃仰头撞向晏棠的唇。


    不知是不是她撞得太凶了，“噗通——”


    身后画屏轰然向后斜去，晏棠抱着李鱼桃朝后摔。


    晏棠慌了：“鱼娘，你等等——”


    少女的唇齿，与他紧挨，并随他一道磕向画屏，被撞得眼前金星乱转。


    作者有话说：


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    第107章 枯竭中第二朵花开20


    秋雨吹帘，烛火照屏。


    铺满花海的画屏之所以没有倒，是因晏棠身后，恰好有一古物架相挡。


    古物架本是空的，晏棠被李鱼桃推得，整个人斜斜靠后，摔坐在了古物架上。


    他的肩背在碰上画屏的时候，便一阵火辣辣的疼。但他顾不上那些，只去紧抱李鱼桃，避免她因这一番乱象而摔倒。


    他如此体谅李鱼桃，李鱼桃却没有体谅他。


    小娘子在被他抱住腰肢的时候，趁势变成一藤蔓，往上攀爬。


    她爬到他怀中，跪到他腿上，仍搂着他脖颈。


    晏棠震惊她怎么爬得这么灵活。


    但他震惊的地方显然太多了——


    唇上被小娘子一咬，吃痛之下启唇，欲推拒她，却迎来小娘子的舌尖。


    舌尖一触，宛如闷天霹雷，打得晏棠魂飞魄散。


    他抱她腰肢的手臂不禁紧了一下，后背更重地抵在屏风上。


    画屏烛火的光打照下来，晏棠觉得纱布之下，他的伤势一定又渗血了。


    可他已然顾不上那些。


    神魂飘忽，心若雷霆，悸动与惊骇将他变成一只孤舟，推入暴雨天中的江涛海浪之上，任由他被冲得船只解体，木屑颓坼。


    晏棠鼻尖那滴痣，宛如流血，晕在一片深深浅浅的花海光影中。


    雨丝涟涟，院中秋海棠的花香丝丝缕缕，渗入二人的肌肤。


    李鱼桃面如滴血，紧闭双眼。


    她整个人都在抖。


    她六神无主，恐慌万分，可她想要这样。


    如果她不主动，她的阿棠哥哥隔山望水，永远不会主动这一步的。


    她不明白他明明本质狂妄，为何在礼法上如此拘束，步步谨慎。


    但是无妨。


    她有很多很多的爱，有溢不满的真心。她今日喜欢极了晏棠，她便想与晏棠亲近。


    就像在未来时空中，醉酒的晏棠压着她那样。


    唇齿一碰嘛，然后就交给他了嘛。


    多简单。


    事实上一点也不简单。


    此晏棠非彼晏棠。


    李鱼桃抖得宛如筛子，很快发现晏棠没比她好到哪里。


    他不会亲嘴儿。


    他不会张嘴，不会舔舐，不会吮吸，更不会与她嬉戏相逐。


    他磕磕绊绊，非但紧张，还有些抗拒，几次试图侧过脸，推开她。


    李鱼桃被他咬了好几口，也十分吃痛。


    但她知晓凡事皆要一鼓作气。


    她与阿棠哥哥是天造地设的一对，迟早要成亲。既然如此，她想爱便爱，为什么要等？


    李鱼桃便憋着这口气，非要“亲服”他。


    她不知道自己有没有成功，只渐渐的，觉得晏棠身子不那么僵硬紧绷了。


    他在每一次碰触后，不再推拒，而是微弱地回应。


    男女之间，本就求有来有往。


    当晏棠微弱地回应时，即使唇齿仍然僵硬发抖，口腔中被咬破好几处，李鱼桃都缓缓地放松下来。


    她舍得换呼吸了。


    她换呼吸时，晏棠侧过脸，也长长地舒了口气。


    李鱼桃悄悄睁开眼。


    晏棠仰着眼。


    画屏边烛火的光因他仰视的角度，全然投入他眼中。李鱼桃看到画屏上花海的影子，也看到自己困窘的模样。


    她搂着他脖颈的手指轻轻颤了一下，发现他后颈出了汗。


    跪在郎君腿上的小娘子俯眼，见到的便是脸红至极、眼神迷乱的晏棠。


    他用这样的眼神看她，碎光淋淋，李鱼桃心间一抖，又忍不住低头，亲他嘴巴。


    晏棠颤了一下，却张了口。


    二人齿关再次扎扎实实地磕了一下，舌尖也舔到了血，好麻。


    李鱼桃忙咬着舌后退一点儿，她看到晏棠眼中生出一些雾气。


    那困雾气宛如烟雨，晏棠声音越来越低：“你怎么这么……生疏……”


    他的声音，像一团沙丢入了澄澈山泉中，搅得李鱼桃跪在他膝上的双腿，登时发软。


    全靠他搂着她腰、而她坚强支撑。


    但听听他说的是什么！


    生疏！


    李鱼桃还在害羞呢，却一下子被他激出了怒火：“你怎么会好意思说我？难道我应该特别会亲么？你以为我与好多郎君都这样过……而且我亲得不好吗，这都怪你！”


    为什么而怪他。


    她又不说了，只用那双水汽淋漓的眼睛，怨怼瞪他。


    晏棠被她这么看一眼，心间发烫，腰腹瞬时……


    他绷着身，搂她腰肢的手臂紧一分，身子稍稍往后缩了一寸，肩头在画屏上压出一段影子。


    晏棠已经闻到了自己身上的血腥味。


    当他无意识侧脸的时候，他看到画屏上快要溢出画纸的花海，以及他一眼能看到的“杜文正”三个字。


    烛火的光，灼得他眼睛宛如滴血。


    他当真如同一只飘在江河上的孤舟，既是沮丧，又是迷惘，还有无限心动。


    晏棠压下自己的困惑，哄她：“是我说错了，我想说的其实是——鱼娘，你是从话本中学到这个的吗？”


    李鱼桃便重新脸红了：“对啊。”


    晏棠看她片刻，手指抚摸她滚烫脸颊，又问：“鱼娘，你吃醉了吗？”


    李鱼桃：“这么点儿酒，我怎么会醉？难道你醉了？”


    他仰望着她，忽而微微笑：“我以为你在借酒壮胆。”


    李鱼桃：“喜欢你这件事，需要壮胆吗？”


    晏棠一怔。


    他有些困惑地笑：“你真的喜欢我？你喜欢的，真的是我吗？”


    “我为什么不喜欢你，”李鱼桃小声，“你学问好，见识广，帮我姐姐，会给我做机关玩具，和我一起调查事情、陪我玩耍。我在夷山上让你那么下不来台面，你还找我……我在郑门村没有回应你，但我去城楼下见你的时候，你又肯跟我走……你对我这么好。”


    李鱼桃伸手，颤颤地抚摸他脸颊。


    她大着胆子端详他：“你相貌俊美，察言观色，心思玲珑，脾性还好……虽然你心思重，藏着很多秘密，但是我很早以前就想好了，我不会被那些困住心。尤其是、尤其是……”


    她倾前身子，贴着他耳朵：“卫明跟我说，今日在马车上的时候，你的姿势是怕贼人劫杀，你想护我。


    “阿棠哥哥，你傻不傻啊？你打得过谁啊？真有贼人，咱俩一起完蛋……哦哦哦不会完蛋的，我和阿棠哥哥都很聪明，我们才不会被困住呢。”


    她得意地笑一下，继续喁喁：“卫明还说，你给我的‘凤凰弓’，起码做了五年……你喜欢我这么久的事情，真的让我好感动。”


    晏棠垂下眼：“鱼娘，你真的误会了……我没有喜欢你那么久，我是见到如今的你，才……”


    他竟也磕绊起来。


    李鱼桃睁大眼睛，稀奇地看他窘迫样子。


    他一害羞，她就有无限勇气。


    李鱼桃大方道：“那也是喜欢我。你喜欢我，就待我很好，会包容我，呵护我，期待我……我也会的。你做得到的事情，我会比你做得更好。”


    晏棠笑一下：“所以，你在与我比试，谁更是合格的情人？”


    他笑起来时，眼波涟涟，那点儿羞意若有若无，映照画屏华光，真是动人。


    生怕九月秋猎之事重演，李鱼桃连忙补救：“不不不，我不和你比试。我想说的是，我今日好感动，又吃酒上了头，才、才、才……”


    晏棠：“借酒消愁？”


    李鱼桃瞪他。


    晏棠笑：“感激我？”


    李鱼桃继续瞪。


    他眼睛都在流光了，屈手指压一压她鼓起来的脸颊，笑问：”那就是，奖励我了？”


    这个人，真是的！


    既让人喜欢，又让人讨厌。


    李鱼桃故意气他，顺着他的话嚷道：“对啊，奖励你，不可以吗？”


    晏棠并不生气，笑着问：“那你因为什么而奖励我？不还是感动吗？”


    这个人怎么回事？探究她的心的缘由？


    但李鱼桃也有对付他那些马蜂窝心思的法子，她道：“因什么而奖励你这件事，以后再想理由吧。”


    晏棠惊讶：“还能这样耍赖？”


    李鱼桃大声：“食色性也，你到底懂不懂——唔唔唔！”


    她嘴巴被他捂住。


    李鱼桃闷头去撞他，撞上他额头。


    她听到他笑了一声，她抬眼看他，悄悄在他掌心咬了一口。


    晏棠眸色微晃，手掌微缩，李鱼桃趁机逃离他的捂嘴，低头继续去亲他。


    在她磕到他嘴巴的时候，一阵风从廊外穿过，掠入画堂深处。


    一室摇晃的灯烛倏然间被吹灭，耳边只闻雨声绵绵，以及郎君微乱的呼吸声。


    一直靠抵着屏风的晏棠，在满目幽黑弥漫之际，自下而起，将二人的方向翻转。


    李鱼桃被他抱坐到了圆架上，后背抵着画屏。


    轻轻浅浅的花香渗入李鱼桃的骨缝，痒得她发笑。


    黑暗中，她的下巴被晏棠挑起，他俯下身来，面朝画屏与李鱼桃，重新吻下——


    一阵廊风过堂，书阁中的灯台烛火被吹灭。


    陷入一片漆黑时，相微听到了上楼的脚步声。


    她骤然将自己正在翻看的书籍往书架中随意一塞，转头摸向楼梯口。


    一团微光从楼梯向上蔓延，淅淅沥沥的雨气飘入窗槅。


    雨笠，油披，灯笼。


    灯笼提在一个白面书生打扮的小内宦手中，披着雨笠与油披的郎君则走在内宦后方。


    灯笼光向上抬，照清相微面容的时候，相微也看清了来人——


    郎君年少，面白无须，甚至有些清秀。


    皇室李家的底子都是很好的，李簪春是绝色佳人，李鱼桃含苞待放，而李叙河一双点漆目向上瞥人时，那凌厉之气，亦先惊艳人一把。


    相微默然一下，才扮起七分笑意，向登楼的少帝请安，并解释自己为什么出现在这里：“臣自来吃不了酒，怕被人围，只好来书阁中看书偷懒了。”


    相微并不问少帝为什么来国子监，不表明身份，三更半夜在国子监乱晃。


    她一个小小工部郎中，哪有那个资格和少帝拉家常嘛。


    相微恭敬地扮演合格木桩。


    李叙河从内宦手中接过灯笼，继续上楼。


    相微注意到，两个内宦自觉地摸索着下楼，笃笃脚步声在黑暗中有些孤零零的渗人。


    随着少帝身上的潮气靠近，相微思忖：这位小皇帝，朝上都说他不重要。但是只看他一声不发、内宦就自动退下的架势，这位少帝应是很擅长驭人之术的。


    可惜了，朝政被宁国公主把持，没有给少帝发挥余地。


    除非少帝要夺权……


    唔，最近少帝在建“三司”啊。


    相微低头思量时，李叙河步伐向前。


    他手中灯笼朝书架的类别木牌上照了一下，见相微身后的这一列书架，是“史籍”标签。


    在他来之前，相微在读史？


    读哪个朝代的史呢……国子监有的书，而寻常人家不会有的书，总共就那么几类了……


    李叙河面无表情地想着这些。


    灯笼的光，打在了相微秀美低垂的面庞上。


    莹莹如玉，烨烨生辉。不怪世人提起探花郎，能说的只有“风流”二字。


    实则除了“风流”，相微在朝政上毫无建树。


    但是，李叙河想，假象罢了。


    真正庸碌的人，不可能躲过他与前姐夫的博弈，平安缩进工部养老；更不会在快被人忘了的时候，借晏棠的“改稻治淤”，为工部刷了一把存在感，又跑来辩学；更不敢在国子监，杀一京兆府中小吏。


    李叙河继续往前走。


    他观察着相微。


    他脑海中，想到身在民间帮他刺探各路消息的死士夏二，传回来的关于相家的情报。


    相家在前朝大魏时期，只是北方某地一豪强。豪强靠着前朝与本朝接替时期发家，挣点儿名，又辗转多地，想寻找更合适的落宅地。


    夏二查到，数年前，相家还在蜀中住过那么十年来。


    天和二年蜀中出了些事后，相家才搬来了汴京，就此投靠各大世家，想在士绅中混一地位。


    相微的父亲奔波大半辈子，挣下如今这份家产。相家下一代却面临和韦家相似的情形，子孙皆碌碌，只有相微突出。


    此夜李叙河登楼的时候，夏二查到的关于相微的讯息，仍旧不多。


    只因此人虽有“风流”名号，实则低调至极。


    据说，相微从小就被家中寄予厚望，关起门来独自读书，相父从不肯让她与其他孩子一道玩耍。


    旁的郎君到这个年纪，房中皆多多少少有人；相微却洁身自好，不说服侍的侍女，连奶嬷嬷都没有。


    到如今，相微已是朝廷命官，夏二都无法从相微房中挖到点儿知晓自己郎君癖好的仆从。


    夏二辛苦调查，只查到在很多年前，相父曾将相微房中一个侍女打了出去。


    街巷给的说法是，那个侍女偷卖主人用具。被打的侍女出去后没多久，便病死了。


    夏二找到那侍女的亲人，只从亲人嘴里打听到模糊不堪的说辞：“……也没偷多重要的东西啊，相家太严苛了……就一截布嘛……相家也不缺那点儿钱吧？”


    夏二十分羞愧，将少到不行的线索送到少帝的案前。


    夏二硬着头皮，还打听了那截布的材质、尺寸，给少帝送上了一幅差不多的。


    线索就此断了，夏二继续打探，李叙河则对着所谓偷来的布，百思不得其解。


    但时到今日，他大约看出来了，以夏二的水平，恐怕抓不到相微的把柄。


    而相微也未必有把柄。


    就夏二打听的那些情况来看，相微的风评是很不错的。


    重建“三司”，是为了分化朝廷官员；韦家主死后，这项事宜得加快速度，不能让朝臣们有机会团结起来，去害他们姐弟三人分离。


    以李叙河的疑心之重来说，他不完全掌控一个人，是不会用一个人的。


    但如今二姐姐的生死劫悬于他案头，他必须要建“三司”。


    李簪春只是要用“三司”来执政，分相权；但李叙河要用“三司”，借财政之权，调查汴京的各大官员的阴私。


    诸多事迹背后应有一个布局者。


    只有揪出这个人，二姐姐才会真正得救。


    若给李叙河时间，李叙河不会选择相微。


    但是如今嘛，得罪过李簪春的相微，恰恰是个聪明人。


    李叙河完全可以把她放到身边，一边继续调查这个人，一边重用此人，达成自己的目的。


    毕竟整个士绅圈中，愿意做调查官员阴私这种事的人，太少了。


    如是，相微低着头，听到李叙河淡声：“朕会在‘三司’设三部，将给你户部副使的职务，辅助三司副使、三司史，查汴京户口、赋税、榷酒。倘若你做的好，‘计相’之位未必不可期。如此，相知渺愿意来帮朕吗？”


    相微抬头。


    灯笼光照出她眼中恰到好处的惊愕。


    她道：“臣才疏学浅，恐负陛下所托。”


    李叙河：“那你想听怎样的话？”


    李叙河朝前走。


    湿漉漉的雨水顺着他衣摆，蜿蜒垂曳，坠在地砖上，如水藻幽幽，拂向相微。


    为避君威，相微不得不后退。


    灯笼缓缓向前。


    相微听到李叙河道：“你来助朕，朕扶你青云之志。你想听这样的话？”


    相微：“陛下……陛下不当如此轻浮。”


    李叙河懒懒地看着她。


    君臣之间博弈的很多套路，在他看来都无趣得很。但有时候为了驱使臣子做事，君主总要演上一出戏。


    而他年少。


    他未执政，也没有跟大臣演过戏。


    今夜——


    李叙河看着相微，半晌，他叹了口气。


    他低声：“相知渺，你想听听朕的志向吗？你觉得，朕愿意只做姐姐手中的傀儡吗？


    “朕如今想做件大事，为国为民，却寻不到一人同行吗？”


    相微垂眼静听。


    她轻轻叹口气。


    她苦笑：“陛下，真是高看臣了……臣没有那么大本事。”


    李叙河的影子，倾向前，压向黑压压一片书架。


    相微不得不后退，靠在书架上，掩住一排排书目。


    李叙河轻声：“相知渺，心存高志而不飞，正如身着锦衣而夜行。”


    廊下的铁马剧烈一晃，灯笼的光被风雨浇灭，一室幽黑。


    哐当声伴着烛火照入书阁，相微倏然抬头。


    年少天子在黑暗中，看着她：“锦衣夜行，亦是罪。”


    良久良久，相微轻轻的，笑出了声。


    相微慢慢道：“锦衣夜行啊，多谢陛下夸奖。陛下要恕臣无罪，臣才敢说。”


    她在幽暗中向前走。


    李叙河几乎感觉到她呼吸的逼近。


    他往后退了一步。


    他不动声色：“我恕你无罪。”


    相微步步上前，李叙河步步后退。


    相微含笑：“臣亦有志，君亦有求。臣遍求明君、四海求索，陛下，你会是那个人吗？”


    李叙河：“你不展翅，机遇稍纵即逝。”


    铁马哐哐，灯笼滚地，此夜秋雨招摇——


    这个时候的画堂深处，花香四溢。


    李鱼桃抵靠画屏，坐于圆凳，被亲得肩膀微缩。


    唇齿间仍是不适的，磕磕绊绊的探索未必舒适，却因青涩而有别样美好之处。


    屋中的烛火灭了，廊下的灯笼光却时不时错入堂中。


    李鱼桃悄然抬眼，见晏棠抵着她下巴，脸红如血，格外动情。


    但昏昏之光下，晏棠的眼神缥缈非常。


    他目光时而落到她面上，时而落到她后方抵着的画屏上。


    浓郁的画屏之花，与庭院中种植的相思草，伴着雨水混在一起，烧得人骨髓战栗，心神凌乱。


    杜文正的画作俯看着晏棠。


    晏棠静静看着这张画屏。


    画屏时而让他心神抽离，时而让他更为情动。


    画屏上的画作属于前朝大儒杜文正，但杜文正一生严苛，死得凄凉。


    画作之所以不出名，也是主人性情使然，失去画作本身应有的灵动——


    “善人慎交，久而自芳。


    “名之与实，当如棠华。


    “德艺周厚，名必善焉。


    “杜家后辈，绝不与李氏相交——”


    廊下灯笼落在画屏上，点点花色时浓时浅，溅落在晏棠身上。


    彩墨宛如鲜血，淋漓一身。


    晏棠渐渐品呷到一丝抽筋剥骨般的刺寒之意，痛到极致时，反而添一丝痛快——


    他品呷着这种情绪，忽而身前的小佳人身子前倾，再次抱住了他脖颈。


    李鱼桃小声：“你忘了呼吸了！你喘不上气了……你怎么这么笨？”


    她微凉的手指抚到他面上，晏棠喘息着，停下追逐。


    他呼吸微乱，睫毛噙水，看人的眼神，也像在亲吻。


    李鱼桃一样的心慌，却张臂：“不要了……嘴疼……你抱抱我好不好？”


    晏棠低声：“怎么这样会撒娇？”


    他真的去抱她。


    灯笼的光再次落在画屏上的“杜文正”三字上。


    晏棠眼睛平静地错开，李鱼桃却伸手，摸了摸他眼睛：“阿棠哥哥，为什么总在看画屏？”


    晏棠想了想，笑道：“那些花画得很好。”


    李鱼桃道：“我不太懂画，但我私心觉得，画屏上的花，没有我的花好。”


    晏棠顿住。


    他低头看她。


    他怀中的少女仰着脸，分明羞赧、却清透明亮的眼睛，一目不错。


    她很会爱人。


    她手指摩挲他眼睛弧度，仰脸要他抱，她也抱他。


    李鱼桃小声：“阿棠哥哥，我决定了，我要做种花人、养花人，然后……”


    晏棠：“然后什么？”


    李鱼桃笑嘻嘻：“然后，我要护好我的花儿，等它开放。”


    李鱼桃再次被压在画屏上，被人生涩地追着吻。


    她被人索吻得厉害，再加上吃了酒，稀里糊涂又有点招架不住。


    模糊中，她被亲得心神凌乱，听到不知是不是幻觉的郎君笑声：


    “你的花儿，已经开了。”


    作者有话说：


    再次为我们小花小鱼发一百红包呜呜呜


    第108章 枯竭中第二朵花开21


    秋雨绵密，今夜看来是停不下来了。


    而李鱼桃再是心潮澎湃、与心爱郎君难舍，在卫明等卫士都回来后，她也得忍痛与郎君分开。


    回宫的车驾已经等在国子监外了，选的是后门。


    晏棠提出送李鱼桃走这最后一段路。


    从春桃那里取过斗篷与幕离，好生遮挡住李鱼桃面容时，晏棠看她一眼，赧然之情更深。


    只因昭宁公主的唇瓣嫣红而微肿。


    稍微知些情事的人，都会知晓他二人之前躲在画堂中做了什么。


    但这也没办法。


    少年情深之时，淑女娇俏，谁能扛得住？


    晏棠只好厚起脸皮，当做无事发生，主动提起灯笼撑着伞，送李鱼桃从后院离开。


    雨水涟涟，一众人沿着画廊行走。


    走在李鱼桃前方半步的晏郎君，频频回头关照李鱼桃。


    跟在李鱼桃身旁的春桃心间抖了一下，手中灯笼都差点扔出去。


    只是用幕离挡住公主的身形有什么用，晏郎君看公主的眼神若不收敛，还不定出什么丑呢。


    离婚事还有一个多月，这二人可千万不要弄出事啊。


    不提春桃心惊胆战，晏棠在见到后院门外的马车后，神色便重新温和澹泊起来，让小宫女高悬的心略略放下。


    没有完全放下是因为——车门打开，李叙河朝外，冷冷瞥了一眼。


    少帝年少，眼神却一贯吓人。


    春桃等侍从缩起脖子，晏棠定定神，朝车中人请安。


    他的礼数还没周全，便听到李鱼桃笑了一嗓子：“相郎君，你也在？”


    晏棠眼皮跳了一下。


    他这才注意到，黑灯瞎火的后院竹林旁，马车边沿，拱手而立的，还有一道修长秀美的身影。


    这人为躲雨，一直站在屋廊下的墙根。


    相微：“臣向殿下问安。”


    李鱼桃：“不必多礼。相郎君，一整夜没见到你，我还以为你离开国子监了。”


    相微说话始终带一抹笑音：“殿下与陛下尚在此间，臣怎敢擅离职守？”


    灯笼火光微弱，晏棠的眼神，在黑暗中，静静地与相微对了一下。


    二人各自点一下头，又不着痕迹地错开。


    李鱼桃眼见还想与相微说话。


    她眼睛快沾到相微面上，隔着一道纱帘，尤觉得不清晰。她便想掀开帛纱——


    她才有这么个动作的意思，晏棠在旁：“殿下不可！”


    李叙河的声音与晏棠的叠在一起：“你到底回不回宫？”


    异口同声，晏棠的目光，又与李叙河对了一下。


    李鱼桃鼓腮，忿忿放下帛纱。


    她听出李叙河已经很不耐烦：而晏棠……李鱼桃心中欢喜得冒泡，如今正是晏棠说什么，她都愿意迁就的时候。


    她只好遗憾地放弃与相微叙旧的机会，恋恋不舍：“相郎君，你总是很忙，我想与你相交，总碰不上你的时间。幸好如今辩学有三日机会，你可莫要躲我啊。”


    相微惊讶。


    她眼神一动，便猜李鱼桃为何对她有兴趣：女子身份嘛。


    她最不愿意以此博名，将自己的软肋暴露一次又一次。


    但当初走了那一步，就此结交姐弟三人，如今发生什么，相微都只好见招拆招了。


    她含笑应了公主，便见车中少帝，幽静地瞥了她一眼。


    如同剜骨。


    相微少有地微茫：这是又怎么了……


    这对姐弟为何都盯着她不放……莫不是……


    相微垂下的眼睛微静，与晏棠左右而站，能隔出一条巷宽——


    趴在马车车壁、掀帘朝后探望的李鱼桃，轻轻一叹，有些忧愁：“旭奴，你觉不觉得，阿棠哥哥和相郎君的关系好像很不好？”


    不应该啊。


    “改稻治淤”的时候，晏棠不是和相微合作过吗？


    那为何看起来，二人全然无交流，连眼神都不想给对方一眼？


    李叙河：“两个数一数二的臣属，要真的关系好了，该担心的就是我们了。”


    李鱼桃一怔。


    是了。


    皇帝是不喜欢看到自己的臣子团结一致的。臣子们团结了，便会来糊弄皇帝了。上欺下瞒的事，自皇祖父后期开始，这些朝臣已经干得很熟练了。


    如今姐姐好不容易将朝局搅开，自然是不希望他们拧成一条绳索。


    李鱼桃在马车中转过肩：“你是说，阿棠哥哥和相郎君，有可能是当着我们的面演戏？”


    李叙河淡声：“我没说。”


    李鱼桃不管他，兀自强调：“阿棠哥哥不会那样对我的。”


    李叙河这一次，连眼皮都懒得抬了。


    公主的马车内空间不算太小，还有地方煮茶。在李鱼桃上车之前，这炉茶已经沸了。


    李叙河为自己倒杯茶，那在车中还戴着幕离的李鱼桃“噌”地一下窜到他身边：“旭奴，你夜里和相郎君在一起吗？你们在谈政务吗，相郎君答应与我们合作了吗？”


    十年后，朝堂之事虎穴龙潭，李叙河深陷其中脱困不得。相微陪弟弟十年，在最后宣德楼一夜，仍带兵马来救弟弟。


    无论相微是出于什么样的理由而陪伴，李鱼桃都感激相微——至少救了弟弟十年性命。


    李鱼桃：“相郎君是什么样的人呢？我猜她极好，旭奴，你可不轻易信人啊。能让你付出真心的臣属，一定……”


    李叙河手中的茶，被李鱼桃端走。


    她将帛纱掀开一道口，却不知道烫到了哪里，她“啊”地叫了一声，又快速捂嘴。


    李叙河见李鱼桃闭嘴了，才道：“相知渺那么好，你怎么不嫁给她？反正公主府是修葺好的，随时能入住。”


    李鱼桃放下捂嘴的手，咳嗽一声。


    她郑重道：“你不晓得，今日我马车在街巷遇到点儿事，我都跟大家介绍过，我的未来驸马了。我怎能出尔反尔？”


    李叙河漫声：“街头流言罢了，传两日就散了。相家是士绅，你和相知渺在一起，我们行事还更方便些。”


    李鱼桃：“我的婚事，不能为你们的朝政让步的。何况阿棠哥哥平民出身，也更容易亲近百姓……”


    李叙河：“他可不是平民出身。”


    李鱼桃：“你说的是汝阳县丞因罪流放的事吗？阿棠哥哥他爹虽然是被连累的，但按照国法处置，我们没有错啊。后来又是姐姐大赦天下，他和阿染才能离开流放地，来科考……他不是我们的仇人，你不要疑心那么重。”


    李叙河幽幽道：“听起来你什么都明白，但你偏偏给他找理由。”


    帛纱下的少女脸红，怼他一句：“要你管！”


    李叙河便继续喝他的茶。


    他在心中数数：三，二，一……


    他的“一”才在心头落下，李鱼桃就不甘寂寞地挪到了他旁边，挤一挤他胳膊：“旭奴旭奴，我真的要成亲了！我与阿棠哥哥感情很好，你也必须喜欢他。”


    李叙河轻声：“他给我们家种蛊了吗，所有人都必须喜欢？”


    李鱼桃：“你不要这么小气。”


    李叙河：“我若真小气，这会儿就逼你掀开幕离，指着你的脸质问，你和晏时芳躲在国子监里干什么好事了。”


    李鱼桃一怔，面红，无言。


    她有点儿甜蜜，又有点儿慌乱。


    她紧紧揪着幕离帛纱，半晌后紧张问：“你不会告诉大姐姐吧？”


    李叙河：“长姐此时应该认为我喜怒无常。”


    李鱼桃一怔，然后窃笑：旭奴必然为了帮她掩护，冲姐姐的人发了好多通脾气。


    李叙河：“晏时芳养病养得差不多了，要回朝廷办公了。正值韦家出事，朝中人心浮动，今日你那边发生的事背后主使者，都要查明……以我对长姐的了解，她肯定会让晏时芳去查。


    “你一个待嫁公主，名义上当然不能频频出宫。何况你也有事要做——你不应该与我一道梳理汴京官员的阴私，借‘三司’关系，查那背后布局者吗？你若是如此不将自己的生死放在心上，只顾着你的情情爱爱，我也不会再理你了。”


    李鱼桃呆住。


    她怅然地叹口气——是啊，她好忙。忙得又要没时间谈情说爱了。


    她结巴一下，为自己找说辞：“我也不是只顾情情爱爱，我和晏郎君，夜里也讨论了韦家主的事。”


    为防止弟弟生事，她机灵地改称呼，“晏郎君”。


    少年公主的一腔狡黠，让李叙河望了她一眼，挑起眉。


    李鱼桃镇定：“韦家主过世，白日时，我们马车被拦，晏郎君当即就去韦家吊唁了。这一次的事，京兆府肯定给开了方便之门，但我觉得，那位京兆府中的韦家郎君，顶多有点意见，不敢主使今日这样的事……毕竟他若真的有这种气魄，韦家主也不会为子孙发愁，为下一任家主之位而犹疑了。


    “晏郎君今日去韦家，就是带着闹事的人去认脸。且看今日有谁跳得高，跳得高的人，肯定要去韦家主的葬礼上亲自观察情形。


    “我们怀疑韦家主死得蹊跷。虽然他年纪大了，但之前也不见病，怎么好端端的，说死就死了？”


    李叙河了然：“那就要查韦家主死之前，见过什么人了。”


    李鱼桃便说了些自己的想法，如何用韦家主的死，去查京兆府，再通过查京兆府，收回一些权柄，查与韦家来往过密、行踪有异的官员。


    且罚且赏，收拢民心。


    李鱼桃侃侃而谈之后，求表扬的目光凝向弟弟。


    李叙河无可无不可，被姐姐看着，他还是评价了一句：“听起来不错，但见效难免太慢了。”


    李鱼桃：“行事太急，容易被反扑。”


    李叙河摇头。


    李鱼桃不服气：“如果是你，你会怎么做？”


    李叙河终于喝到了自己倒的热茶，闻言淡漠：“杀。”


    李鱼桃难免想到李叙河在未来的“暴君”之名。


    李叙河：“长姐的手段太温和了，她舍不得的太多了。既要变革，便会见鲜血。只要控制好军队，再将把持朝廷重要事宜的人握在手中，其余人，就可以捏着名单，一家家杀过去了。


    “做什么这样看我？杀人本就是最简单的解决方案，朝官就那么多，大周百余年，士绅繁衍了多少后代？蛀虫们背靠祖荫，坐享其成。人人想上位，人人想安排自己的人，科考还要不要了？兼并还管不管了？”


    李鱼桃垂下眼。


    她想了想：“杀人自然是最简单粗暴的法子，但若能和平过渡，谁希望主君是一个难以揣测的冷血君王呢？兼并会一次次发生，我们打压旧的人，扶持新的人，新的人也会成为旧的势力……一切便要再轮回一遍。倘若每一次都大开杀戒，大周这艘巨船，总有触礁崩塌的时候。


    “旭奴，不到情非得已，我们不必走那么绝然之路。还有……”


    她掩饰了一下自己嗓音中的哽咽，吸吸鼻子，倾身抱住李叙河。


    她小声：“旭奴，辛苦你了。”


    她有些明白整整十年，李叙河的开杀戒的目的，李叙河苦苦支撑的，是怎样一个局势。


    她的姐姐远离中原，她的弟弟深陷泥沼……


    李鱼桃忍住鼻尖酸楚，让自己从一腔欢喜的爱恋之情中收回神智，先忙碌他们的大事——


    辩学三日结束后，朝政步入正轨。


    少帝宣布建“三司”，昔日的工部郎中相微领了三司中户部副使的职权，开始查京兆的赋税、街衢戒备。


    时入十一月，晏棠回到司农寺的第一日，夜里回府的时候，便收到了宫中送来的礼物——一张由前朝末期大儒杜文正题笔的画屏。


    一整张画屏送到“锦平院”，连晏染都愣了一愣，沉闷了半日。


    晏染有心想问这是怎么回事，但哥哥公务繁忙，他只好收回疑问。但晏染也忍不住关注起晏棠——哥为什么开始触及杜家的旧事？


    很久以前，他们不是就说好不提的吗？


    或者……仅仅是阿染不需要提，晏棠却从没打算放弃？


    晏染有些不安。


    他兄长是聪明人，但聪明人也会因自负而做错事。他爹就……他不希望兄长步入爹的后尘，被旧事困顿，走向死局。


    晏染多多少少关心起晏棠，便发现晏棠不光在忙司农寺的政务，还在查与韦家有关的官员。


    晏棠从不跟弟弟说政务，又整日忙得连面都见不到。


    晏染无法堵到自己兄长，特意在民间的酒楼中喝了两日茶。他从民间八卦中听说，韦家主死因蹊跷，说不定是被朝官们害的……


    不然晏棠为什么整日不沾家！


    为什么偶尔见个面，也总是莫名其妙地笑。


    为什么机关鸟日日往皇城飞！


    整整十一月，晏染愁闷起来，却还记得给宁国公主找药。他傻了好些日子，终于想到一个主意——希望自己跟公主表现点儿哀愁，宁国公主能管管他哥。


    但是李簪春，竟然也很心不在焉。


    十一月下了好几场雨，又北风洌冽，渐入凛冬。


    韦家主的头七过了，京兆府的孟疏意配合晏棠，请了好些朝中官员喝茶，借大理寺的地盘问审。


    “三司”在查京兆的账，少尹焦头烂额，在皇家面前哭了一顿，交出了一些名单。他借着“守孝”，辞了京兆少尹的职务，滚回韦家。


    昔日不显山露水的孟疏意，通过查韦家的案子，在此时混了个权知京兆府事的官职。


    就此，天和八年的状元、榜眼、探花，皆在世人面前有了名号。


    回到韦家没多久，那位昔日京兆少尹在与族中子弟一番争斗后，如愿当上了新的家主，也算功德圆满。


    再在这个时候，陇右传来些似是而非的战报，被枢密院扣押。


    汴京城中人心惶惶，言说今年冬日恐不太平。


    汴京内城那边气氛紧张，外城却称得上萧索。


    在城北的一处半山庄园中，枝木落叶，湖面结起薄冰，琴声断断续续，颇有“秋杀冬枯”的寂寥之感。


    湖畔凉亭中，抚琴的郎君衣白形淡，宛如烟云，与这半园荒芜混于一色。


    远远守着的卫士们听到琴声，看眼那郎君的影子，皆撇嘴，心生唏嘘：


    可惜了。


    年华正好的韦家郎君，做不成驸马，被关在这么个地方熬日子，前途全然暗淡。


    这些卫士是宁国公主换下韦家的卫士、从皇城司调来的人马，专程监视韦樾。


    但监视月余，卫士们并未发现这位郎君有何动向，便也渐渐觉得无趣。


    这位郎君，恐怕要被耗死在这半山上了……


    琴弦铮然而断，韦樾低头，凝视着指尖的血迹。


    山中无岁月，日日如此消磨，他已全然不知外界事宜。


    在最开始的绝食以抗却不得死后，韦樾已然慢慢接受现实。


    他这一生，恐怕都要这样过下去了。


    何其荒唐。


    半年前，让他呕心沥血、恨之欲死的爱恋，在半年后，如隔山秋水般渺茫。


    他被自己的妻子弃了。


    对方还要他活着。


    时至今日，韦樾已不想其中的寓意。为了她自己心安也罢，为了韦家不乱也罢……皆过去了。


    韦樾甚至生出些疑惑，心想自己以前怎会那般执着地要送她登上皇位。


    他真是疯了。


    人家自己都不做的决定，他替人做。


    他凭什么替人做呢？


    所谓的情爱，不过是无处发泄的欲念。抽离此身，欲念皆如烟云，实在不值。


    虽痛彻心扉，但想明白这个道理，韦樾便觉得，活着也无妨。


    人生漫长，他不值得为一场情爱葬送己身。


    只是，他已经很久没见到韦家主，没见到韦家的来人了。


    韦樾收了琴，默默立在湖亭间，凝望半山烟水。


    他可有可无地想：莫不是，连韦家也放弃他了？


    也罢……


    韦樾这样想的时候，忽而听到遥远的地方传来剧烈喧嚣声。


    骤然的波动让人恍神好久，韦樾才意识到，庄园中有打斗。


    他淡淡地回头看，隔着一些距离，看到守着自己的卫士们，和闯入庄园的卫士们打在一起。


    他们战得剧烈，韦樾并不感兴趣。


    他抱起琴，打算回房。


    在这时，打斗中的人，有一人扯开嗓子大喊：“大哥，大哥……我是子青啊！家主过世了，皇室瞒着你，不让给你报丧……”


    抱琴的韦樾，身子微微顿住。


    他很慢地侧过脸，看向那处打斗。


    湖水边的打斗声乱，韦樾看了半天，终于从混乱中，看到一张有些熟悉的族弟面孔。


    韦述啊……二房中的一个堂弟，自小舞刀弄枪，却也不算很厉害。


    小时候族中读书时，韦樾总是被长辈们另眼相看的那个。他做自己的事，偶尔路过弟弟妹妹身边时，会为他们说一说情。


    时光已经过去了很久。


    时光又似乎从未流逝。


    韦樾疲声：“住手。”——


    韦述一瘸一拐，在卫士们的庇护下，到了韦樾身边。


    带他来的卫士，先辩解道：“韦郎君，我们并没有收到韦家主过世的消息。宁国殿下并不曾……”


    韦述厉声：“就是你们隐瞒这个消息！你们不让我大哥回京。宁国公主连祖父的最后一面，都不让大哥见！天地人伦啊，何至于此啊！”


    韦述泪落如雨，大声控诉。


    卫士们稍有无措，依然坚持他们不知情。


    韦樾回头，看着他们。


    韦述哭得上气不接下气，抬眼时，看到堂兄脸色微微发白，形容清瘦，更是心间大酸。


    韦述几乎是扑过来抱着韦樾衣摆，嘶吼道：“堂兄，你的亲弟弟，在蜀中的那个，被用‘矫制不害’，免职流放了啊。咱们祖父明明已经和宁国公主认输了，但是他还是死了……皇家不肯留咱们家啊。


    “还有五叔的京兆少尹，也被撸掉了……宁国公主要清算我们家，人人自危，咱们家快完了啊。”


    韦樾任由衣摆被堂弟抓着。


    他低头，声音很空：“谁是新家主？”


    韦述目光闪烁了一下，哽咽：“是五叔……也是五叔让我来找你的。五叔说，宁国公主冷情，做事做得这么绝，但我们家不能这样，不能让你什么也不知晓。哪日韦家没了，你向哪边哭坟，都来不及了。”


    他咬牙切齿：“我以前还觉得宁国公主心软，可却不料她如今这样心硬。”


    韦樾静声：“祖父的头七过了吗？”


    韦述含泪点头。


    韦樾颜色发白，却扬一分嘴角：“头七过了，新家主之位稳了，才想起来我，是吗？”


    他轻声，带着点儿迷惘的笑：“五叔怕我和他争家主位？我戴罪之身，他也如此谨慎吗？”


    他声音太淡了：“你们问我何至于此，我也想问你们——何至于此？”


    最后几个字，沙哑如裂帛。韦樾一点点抬目，逼视在场众人。


    韦述眼泪鼻涕流一脸，抽泣得有些羞愧；站在门口当木桩的几个卫士被韦樾盯着，有低头之意。


    但他们很快想起自己有公主的任命在身，眼下的郎君，不过是戴罪前驸马。


    为首的卫士拱手：“我等当真没有收到宁国殿下的命令，也不知韦家主过世。郎君若是想回京……可向殿下写信求情。


    “以殿下对郎君的恩情，或许会准许郎君悄悄去拜一下。”


    “恩情……”韦樾低头，仍是微微笑，笑之后，眼中的红意却像烟一样散了，“求情……”


    向李簪春摇尾乞恩吗？


    他要像一条狗一样跪在她脚边，求她让他叩祖父一面，求她放过韦家吗？！


    韦樾的神色，从近乎崩溃的眼中闪泪，重新转回宁静。


    一院草木枯败，他面朝屋舍旁孤零零的林木，被琴弦所割破的指尖无声战栗：“我绝不向她乞情。


    “我昔日没求过她，日后也不会……今生都不会。


    “阿述，家中事我知道了，但我戴罪之身，殊无他法。只能请新家主多加照料，我的父母、弟妹……其余的，不提也罢。


    “诸位卫士，你们奉命行事，我也不怪你们。此皆命数，我认。


    “诸位请便，容我歇息吧。”


    不安的卫士们与迷惘的韦述被请出去，韦樾关上寝舍门，靠墙垂首，缓缓跌坐，以手盖脸。


    他肩膀微微颤抖，手掌完全掩饰自己的神色，一丁点儿声音都不发出。


    世家公子，连悲痛都不现于人前。可这份属于世家公子的风度，而今还带给他什么？


    不知过了多久，他放下手掌。天色晚了，月光照在他洁白的面上。


    情爱宛如前尘，他真是可笑，竟为此自困那般久。所幸尘埃只落了一半，他还没有完全输——


    他派去调查晏棠身世的人手，算算时间，快回来了。


    “胜华坊”的东家还在帮他查当日晏棠与鱼娘逃离日，救他们的女郎是何身份。


    两个线索，握在他手中，他未必没有翻盘机会。


    静室中，韦樾隔着一扇天窗，凝视天边寒月，轻轻笑了一下——


    “春娘，你我，各凭本事吧。”


    第109章 枯竭中第二朵花开22


    汴京北山庄园中发生的事，让监视韦郎君的卫士们，觉得不太对劲。


    这些时日，他们与韦樾一道，隔绝外尘。


    李簪春给他们的命令是：不许韦樾离开；情势稍有不妥，就地格杀。


    宁国公主给了他们事急从权的权利，但卫士们其实不愿意掺和这对前夫妻的事，恐贵人秋后算账。


    他们来此后，低调行事，既没有再与汴京通过信，也确实没有收到过韦家主过世的消息。


    韦家确实很久没派人来了，但他们以为那是汴京争斗的余波。而今日韦述带着人突破重围，就为了给韦樾送这么一道消息……


    众人商议之后，在黎明时分，朝汴京传了一封信。


    他们在信中详诉韦述的来访与告别，请教宁国殿下，如今该怎么办？


    这封信通过机关鸟传送，比普通的鸿雁传书更迅疾、安全。


    近半年来，随着晏棠的得势，宁国公主身边、朝堂各部渐渐布置了些收信机关。此庄园虽荒芜，却一样可以用机关鸟给汴京传信。


    天色灰蒙时，机关鸟离开郊区，沿着既定轨迹飞向汴京内城。


    机关鸟离内城城楼越来越近，“咯吱咯吱”声，随着下一道机关槽挨近，而生出共鸣。


    眼见机关鸟便可以扎上城楼，挂到那机关槽中、等待下一波传输，一只箭从半灰暗的天幕后方射出。


    机关鸟比普通鸟类飞得更高，寻常箭只是很难射中的。


    天明之前，万籁俱寂，机关鸟跌入丛林间，被人取走。


    天色渐渐明朗，红日冲出云翳，商客百姓熙攘，沿着汴河水在内外城之间周转。天亮前发生的那段小插曲，无人知晓。


    日头越升越高，借着钟鼓声报辰，五日一次的朝会开始。


    朝会之后，枢密院忙碌非常。


    因十一月初，晏棠回到朝堂后，向宁国公主献上“凤凰弓”的草图。


    此弓可射三百步，比大周如今射程最远的弓更远，众人都明白这代表什么。


    宁国公主命令枢密院加紧研制此弓，批量生产此弓。“凤凰弓”已在枢密院内部传开，此间臣子私下讨论，难道大周要打仗了？


    这并非无的放矢。


    近半月，随着韦家主过世，朝中一批人纷纷被清算，枢密院也难逃。干活的人心不在焉，得到从陇右传来的一丁点儿军情，便如惊弓之鸟般慌张。


    何况他们确实收到了来自陇右的新情报——北方边境出现一批“北狄”，骁勇善战，陇右战况不顺。


    宁国公主很关心“北狄”，要枢密院将关于陇右的所有军情，日日送去御书房。


    为此，枢密院河西房中特调编修官，从各部抽人，日日抄录战况军情，报于中枢。


    而每日来往枢密院、来取军情报告的人，正是少帝身边最近的红人，“三司”中的户部副使。


    宁国公主那边，也经常派晏棠过来，视察他们的“凤凰弓”研制。


    众人暗自揣测：少帝和宁国公主，莫非开始争权了？


    人心浮动，体现在枢密院中，便是一位新调来的编修官日日忧虑。


    此编修姓姚。


    姚编修之前，在京兆府任职。


    京兆府尹辞官后，京兆府中人事多有变动。姚编修就在这个时候，被调到了枢密院。


    朝中最近罢免许多官，又有许多官留守，姚编修每日都能看到昔日的同僚消失。


    他仔细观察了一下，发现被调被贬、甚至消失的官员，都和韦家接触甚密。


    姚编修宛如天塌。


    毕竟昔日韦家得势，姚编修在京兆府中的顶头上司就姓韦，姚编修多多少少，为韦家做过一些不干净的事。


    姚编修趁夜偷偷去拜访韦家，想求昔日的上司为自己指点一条出路。


    但韦家今日的家主，亦是他昔日的上司，却百般敷衍，要他专心做事便是，朝堂不会亏待他的。


    姚编修又惊又怒：听上司这口气，韦家是不打算管他了？


    上司自己急流勇退，就放他们这些昔日下属去扛雷？


    他一介小小属官，如何扛得起？


    姚编修因有这重担忧，在枢密院中做事也心神不宁，一惊一乍。每有外人来此，他便担心自己要被抓拿审问。


    “你能不能当心一些？”姚编修走神时，被旁边一官叱骂一声。


    姚编修往后一退。


    “哗啦啦”，姚编修身旁的档案架倒塌，其间各类档案全都刷刷倒落，如小山般铺了一地。


    旁边的官员脸色当下黑了。


    姚编修赶紧：“下官这就重新整理，不会误了军情。”


    官员唇颤两下，终是看那小山般的档案头疼，拂袖而走，将此处扔给姚编修。


    这个时候，有人在外叩门：“姚郎君，今日新的陇右军情送到了。”


    姚编修精疲力尽，尽量好声好气地让人将军情书信送进来，自己过一会儿再抄录。


    陇右并无大事，他真不明白自己为什么要日日抄写。


    “姚编修，别来无恙啊？”


    蹲在一地档案中的姚编修听到一个略有些耳熟的郎君声音，他从尘土堆中抬头。


    一位朱袍银带的年轻郎君立在河西房外。


    这位郎君英俊且不提，毕竟朝中人物大都相貌出众。此人主要是面善，让姚编修几乎潸然泪下：“孟知府，你怎么来了？”


    来人名唤孟疏意。


    孟疏意和姚编修同出京兆府，如今姚编修被调来枢密院；孟疏意在开封府如鱼得水，让姚编修颇为羡慕。


    立在门口的孟疏意看到昔日同僚被埋在小山堆般的卷宗中，挑了一下眉：“上头没有派新的少尹，在下只好暂代开封府职务，来参加这个朝会了。朝会散后，在下便想到了姚兄，前来叙旧……姚兄看来很忙啊。”


    姚编修朝孟疏意大吐苦水。


    他昔日私下，觉得此人不合群，从不参与他们的宴席；此人来到开封府，除了找妹妹，没干过正事。


    没想到今日来看自己的人，会是与自己压根不熟的孟疏意。


    孟疏意蹲在地上帮他捡档案，整理之时，目光从档案上的一些文字上错过。


    孟疏意听着姚编修的抱怨，还劝了人几句“忍辱负重”之类的废话。


    虽然此人说的皆是废话，但孟疏意来看自己，已让姚编修感觉到一丝暖意。


    之间外面的人来催促，孟疏意看他实在忙，同情地提议，帮他把今日的军情抄录了。


    姚编修感恩戴德。


    孟疏意帮他做这些，大概一个时辰后才离开。


    姚编修查看档案编号时，又有人来——相微来取今日的军情报告了。


    相微可是如今的“红人”，姚编修不敢得罪。


    他顾不上再检查档案，忙将军情报告送出，恭敬相候。


    相微打开折子，看了一眼。


    相微抬起眼，深深看了此人一眼。


    当日，李簪春和李叙河，就得到了相微的报告——陇右传来战报，北狄人数有变，似有意绕路，直取汴京，请朝中做好准备。


    李簪春当即有些坐不住。


    李叙河却道：“这和二姐姐跟我们说的不一样，未必是真。”


    李簪春：“军情日日抄报，无一日延误，正是为了预防此情。这些北狄人怎么绕的路，是否有内贼开道？不行，我应当……”


    李叙河：“你绝不能离开汴京。”


    李叙河：“军情是否为真，着编修官觐见。同时，找二姐姐来……纵是战况真的有变，问询时间，我们还等得起。”


    李簪春静静看着他。


    十七岁的少年天子，临危不乱。


    她因病情而情绪起伏剧烈，先是急促，如今生出悲意。


    她不自觉地想旭奴正在一日日长大，而她正在衰老。


    她的悲意如柳絮般黏腻，明知不该这样，却控制不住。


    李叙河察觉长姐的凝视，回头去看，见到李簪春眼神空落落，扭头望向殿外。


    李叙河压下眼中情绪，催促：“二姐姐呢？”


    外面冒头出来一个春桃，眼神闪烁。


    李叙河瞬间察觉出李鱼桃的幺蛾子，他眼皮一跳，当即发火来为其遮掩。


    李簪春本在出神，被弟弟的暴怒而惊到。


    她思绪更乱：旭奴最近，气性很大，脾性很是暴躁。


    “风中春信”的毒不是已经停了吗？


    莫不是余毒仍在影响旭奴？


    时至今日，“风中春信”还在害旭奴吗，或者有别的毒……韦樾……她不能相信韦家……她要查一查……——


    这日黄昏，陇右的军情被压在枢密院中，还没有传开。晏棠返回“锦平院”。


    自回到朝堂，晏棠要应对的事务数倍于以往。


    今日能这么早地回府，极为罕见。


    红霞铺天，秋冬之际气候肃冷，街上行人都少了些。


    “卖花啦，卖花啦！”卖花女的叫卖声，正在“锦平院”所处的长街。


    马蹄高溅，行过的郎君芝兰玉树。


    那卖花女好不甘心地吼一嗓子：“郎君，要买花吗？”


    骑在马上的年轻郎君行速这么快，脸上神色淡淡，连平日挂在脸上的那点儿疏离笑意都没有。


    卖花女追两步：“郎君，赠你一枝棠花——”


    晏棠猛然勒紧马，不可置信地回头——


    花篮空落落，只有一枝分明刚从枝上剪下来的花。


    花叶沾着露水，花冠清薄而花芯鹅黄，落在少女的指尖。


    这少女以布束发，粗布素裙，脸还涂得有些灰。灰扑扑下，一双眼睛清澈，大而亮，还带着几抹怒意。


    哪有卖花女瞪客人的？


    晏棠再打眼一观察，发现“锦平院”外本应安静的长街，今日格外热闹。


    有推着小车贩卖炒栗子的，有卷着绸布来卖布的，还有人用黑布挡着一只眼，干脆坐在地上算命卜卦。最绝的是，巷口墙角，还蹲着一乞丐。


    乞丐发现晏棠的凝视，眼神乱转，最终厚着脸皮抬头，朝马上郎君尴尬一笑。


    晏棠脸皮微微一绷：卫明！


    他的目光，重新落到卖花女上。


    叉腰发火的卖花女，还举着她手中那朵“秋海棠”，仰头看晏棠。


    晏棠这样冷静的人，在此时都闭一下眼：“鱼娘，你真是、真是……”


    她这是在胡闹什么？


    李鱼桃见他终于驻足停马，满意了。


    她恭敬地将手中花递出，可怜巴巴：“那你买吗？”


    晏棠：“……买。”


    她露出笑。


    却不等晏郎下马，她继续：“那你强抢民女吗？”


    晏棠一口气哽在喉间。


    他怀疑自己听错。


    巷中的粗服女孩儿仍眼巴巴地仰望他，提建议：“抢一个吧。反正你是晏少卿，这里又没有外人看到，没人会报官抓你的。”


    李鱼桃还很有道理：“就算报官抓你，告也是告到京兆府。京兆府有你的好兄弟嘛。”


    晏棠：“……孟郎君不是我的好兄弟。何况徇私枉法之事，本也不应该。”


    李鱼桃：“那也没关系，就算案子到了大理寺，我可以请相郎君帮忙捞你。你不晓得，‘三司’的职权范围，比我以为的还要大。难怪你们都要在六部外设官职。”


    晏棠：“鱼娘，不要与相知渺交情太密。她绝非你以为的那样。”


    经过陈舒灵之事后，李鱼桃如今开悟得快。


    她黑眼珠弯起：“你吃醋吗？”


    晏棠心软成棉花了，面上还得撑着：“你到底要做什么？”


    李鱼桃向上张臂：“我是卖花女，卖你‘相思’，你却看上我的美貌，强取豪夺……”


    晏棠弯身，挽住喋喋不休的少女手臂。


    她灵活无比，在晏棠借力之下，跳上他的马背，窜到他身前。


    一整条巷中，以卫明为首的卫士们，忠实扮演着各类角色——


    “卖布咯。”


    “新鲜的热栗子！”


    “算命算命——”


    晏棠腰杆板直，尽量与她隔开距离。他身前的小娘子却不安分地扭动。


    她拨一拨额前刘海，整理自己的仪容。一身贫女的粗布，被她穿出金碧辉煌的架势。


    晏棠端详她时，李鱼桃再一次将手中沾着露水的花枝递去，附送一笑容——


    “哥哥，赠你一枝棠花。”


    棠花落入晏棠怀中。


    露珠滴落他手腕，他凝望花枝后的少女。


    时光变得恍惚。他耳畔响起很久前的少女笑音，与此时重叠。喁喁间，溅起一朵浪花。


    真是无奈。


    也真是可爱。


    晏棠再次打马：“驾——”——


    半个时辰后，梳洗干净的小美人坐在晏棠的榻上，晃着两条腿。


    李鱼桃：“……就是这样啦。我只好乔装打扮，才能偷跑出宫门。”


    晏棠轻声：“你的十八个卫士？”


    李鱼桃：“是二十个！哎，上次与你在画堂亲吻后，我十分紧张，并后怕。我心想倘若那个时候，有敌人趁我不备，从暗中射一箭刺死我，我却没有卫士保护，那我死得多冤啊。”


    晏棠恍神：“你当时就在想这些吗……”


    李鱼桃肃然：“那当然，生死为大。我再不能让我的卫士们离开我了。”


    晏棠望着她，柔声：“鱼娘，我不能与你私相授受的。”


    他迟疑一下，目光闪烁：“下个月不就成亲了吗……”


    李鱼桃大声：“喜欢是忍不住的啊。”


    “喜欢”二字如此直白，让垂目的郎君如雷轰耳。


    她控诉：“这就像一个人，好不容易吃到肥肉，才舔了一口呢，肉就飞了……却也没有完全飞，就一直吊在我眼皮下，晃啊晃……我要憋死啦。”


    晏棠的目光，怔忡落于她身。


    李鱼桃抬头：“你觉得我不知廉耻吗？”


    晏棠回神，微微笑：“我不觉得，我十分敬佩殿下。殿下是一个敢爱的人，并勇于表达。被殿下喜欢的人，日日感受殿下的爱意，必是这世上最幸福的人。”


    李鱼桃的小人在心中捧脸自夸。


    她想她可以让晏棠更幸福一些。


    她灵机一动，捧颊的手，摸到了自己眼皮上，“哎呀”叫了一声。


    李鱼桃见晏棠没反应，只好自己唱戏：“阿棠哥哥，我眼睛疼。”


    晏棠猜她又要搞什么，却因好奇，而顺着她。


    他平声静气：“你为什么眼睛疼？”


    李鱼桃：“因为阿棠哥哥太不主动了。”


    晏棠静一下：“你觉得我为什么不主动？”


    李鱼桃怎么知道。


    她要先把自己的戏唱下去：“我不是抱怨什么。毕竟能者多劳，也没什么。只是你也晓得，我没有与郎君谈过情爱，经验实在生疏。我就只好翻话本……”


    他似笑非笑：“又是你的话本？”


    李鱼桃：“你别总打岔，让我怀疑你居心不良。我的意思是，我因为日日读话本，虽然攒了一些经验，可我熬累了眼睛，我眼睛好疼啊。”


    李鱼桃又责问：“你为什么不和我一起读话本呢？”


    晏棠：“……你觉得我应该读吗？”


    李鱼桃严肃点头。


    晏棠眸光转深，黄昏余光洒入屋舍墙角，挡住他的神色。


    李鱼桃在心中扮个鬼脸。


    她确实眼睛疼。


    但那是因为她和旭奴，盯着“三司”查案，探查汴京官员的隐私，查找所有事情的幕后主使。


    她挑灯夜读，熬夜久了，眼睛确实不适。


    但这些自然不用对晏棠说。晏棠只要晓得，她为了他们俩的感情，呕心沥血。


    黄昏的屋舍中，晏棠站在内舍的书桌旁。


    他手中翻着桌上书籍、卷轴。在小淑女结束她的喋喋不休后，他才掀睫：“那怎么办？”


    李鱼桃：“只要我躺下来，阿棠哥哥拿冰袋帮我敷敷眼睛，我就好啦。”


    晏棠再次沉默。


    他轻声：“在这里？”


    李鱼桃幽幽：“是谁为了你我的感情，挑灯夜读，熬坏眼睛？”


    昏黄光下，李鱼桃发现晏棠一向浅淡的眸子，眸色在刹那间幽黑无比，宛如子夜。


    李鱼桃心口一颤。


    晏棠在她生惧之前，重新垂头，仍是那副温和无害的模样：“那殿下稍等，臣去取冰。”


    李鱼桃开怀，心安理得地在郎君的屋舍中点头。


    晏棠走后，屋中光线更暗，李鱼桃自作主张点了灯烛，跳上郎君的床榻，玩了一会儿。


    她渐渐有些晕眩感，只因这里到处都是浓艳的花香气息，沾在她的肌肤上，让她周身微微发烫。


    她抱着郎君的枕头，轻轻嗅一下。


    她成功地从其间嗅到熏香的气味，十分寻常，与汴京其他郎君也没什么区别。


    那她总能闻到的那股花香，春桃却说从没闻到过。


    李鱼桃抱着郎君的枕褥发呆，懵懂之下，听到屏风被挪动的声音。


    晏棠已然回来，端着一木盆立在屏风侧，目光幽微。


    趴在郎君床上的李鱼桃，后知后觉，觉得些微不妥。


    但是无妨。


    李鱼桃淡定地坐起，向晏棠扬下巴。


    片刻后，李鱼桃枕着晏棠大腿，睡在床褥间，两只眼睛被冰袋敷着。


    在眼前变得漆黑后，李鱼桃些许不安，手指颤颤向外乱抓，被晏棠伸手握住。


    他轻声：“鱼娘，是我。”


    李鱼桃嘴硬：“我知道是你。”


    晏棠笑了一下。


    他似乎俯身了，因花香浓了，声音却缥缈：“眼睛还疼吗？”


    李鱼桃立刻：“还是疼的。”


    晏棠笑：“那看起来，你如今只能赖在这里，什么也做不了，只能听我说话了。”


    他的呼吸拂来，她手指蜷缩，被拂过的肌肤发烫，同时心跳砰砰。


    晏棠轻声：“你在紧张？”


    李鱼桃嘴硬：“我有什么好紧张的。”


    周遭便只闻一阵花香，郎君呼吸很浅，一片沉寂。


    李鱼桃与他相握的手指，勾一勾他的掌心。


    晏棠目光低落。


    他缓声：“我真应该不理你，让你晓得你这样做，有多危险。”


    满目黑暗，倘若他不开口……李鱼桃打个战栗，飞快给他戴高帽：“你舍不得吓唬我的。”


    晏棠沉思：“不，还是应该吓一吓你的。你根本不知晓郎君的危险。”


    李鱼桃茫然。


    她想推开眼睛上的冰袋坐起来，她的下巴，被郎君的手指捏起。


    晏棠笑问她：“鱼娘，嘴巴还疼吗？”


    李鱼桃一怔，她没来得及回答，下一刻那些香气便俯下来，钻入她的骨缝。


    晏棠捏着她的下巴，低头吻上她。


    他的声音拂在她耳畔，低柔含诱：“鱼娘，你明白我为什么不主动了吗？”


    李鱼桃压根没听到他在说什么。


    她被亲吻时身子一颤，面颊绯红：晏棠的吓唬要都是这样，她再不怕被惩罚了。


    第110章 枯竭中第二朵花开23


    寝舍中，灯花悄然爆了一下。


    但李鱼桃是看不到的。


    她眼睛上覆着一片绸布囊袋，囊袋中包裹着刚取来的冰块。敷在眼上，冰冰凉凉，一片幽黑。但倘若仔细探查囊袋边缘，又能隐约看到屋中的昏暗光线。


    李鱼桃想：好冷。


    她真是自作自受。


    大冬天敷冰。


    也难为晏棠能在冬日，这么快就找到冰。


    但是无妨，她不怕冷。她再忍一忍吧，毕竟屋中烧着炭，李鱼桃想，再过不了多久，冰就会化了。


    她靠着这样的念头坚持，人却禁不住被冷得打颤——也或许不是被冷的，而是唇上的触觉。


    她被捂着脸、掩着眼、缩在郎君的床褥间，被压着亲吻。


    捧着她脸颊的郎君掌心滚热，她眼前冰凉，脸颊却被捂出一团火热，闷闷的。唇上仍先青涩的触觉让她心动，却磕磕绊绊，每让她心悸一下，就往后远离一分。


    冰火两重天。


    李鱼桃茫然地想：晏棠该不会想用这种方式折磨她吧？


    那他……确实成功了。


    她心间酸痒，心头如捻羽。每每被撩一下，又被抛开一下。这种折磨人的碰触，还不如一直没有呢。


    但是不怕。


    她是耐心的猎手。


    擅长弓马的人常入深林打猎，耐心一定不会差。


    李鱼桃就这样等候，待晏棠喘口气后，再一次亲吻上她。她猛然张臂，算准方位，自下而上搂住他脖颈，将他朝自己压来。


    晏棠惊而哑：“鱼娘！”


    他语气带分责怪，身下的小娘子嘿嘿一笑，张口便咬上他的唇肉。


    他呼吸一下子急促，李鱼桃与他齿关相磕，二人都抖了一下。晏棠更是被她拽得往下，手臂没撑住床，整个人迫了下来，差点将李鱼桃压得魂飞魄散。


    但这种沉重感，又因郎君及时地撑身，而转为了一种难以言说的古怪情愫。


    李鱼桃故意嘤咛一下，眼睛看不见，她本就出色的耳力更好了。


    她清楚地听到晏棠呼吸乱了，下一刻，她的下巴被捏住，他重新吻了上来。


    这一次，失去了章法，不带试探逗弄之意，倒有些迫不及待与惶然凌乱。


    李鱼桃呜咽一声，舌尖被人追逐。少女浑噩迷离，身体变得陌生，抱着郎君的手臂发麻，指尖颤抖。


    李鱼桃好容易侧过脸，找到一丁点儿说话的机会。


    她嘟囔：“你都不会亲亲。你就应该多学习。”


    晏棠轻声：“找谁学？”


    李鱼桃恼：“你明知故问，你欺负我。”


    晏棠笑：“既知我欺负你，怎么还敢自己找上门？”


    李鱼桃：“我是为了我们的将来……”


    晏棠轻声：“难道我不是？”


    他的笑声凉凉的，李鱼桃眼睛看不见的时候，更能感受到他遮掩的这份狂妄自大。


    他的呼吸落在她耳畔，湿漉潮热。李鱼桃心头一抖，一个哆嗦去转脸躲避，然而这一分躲避，却将她的耳珠，凑到了晏棠唇边，就好像——


    他亲了她耳朵一下。


    二人都怔了一下。


    然后，晏棠试探的，含住她耳珠。


    少女的耳尖还有耳坠，红透了的耳珠与温热耳坠尽被含于郎君口中，李鱼桃慌乱无比，手脚乱动想要挣扎。但她分明想躲，抱着郎君的脖颈姿势，却无意识地收紧。


    她终于有些害怕。


    她小声唤：“阿棠哥哥。”


    晏棠心头剧烈一跌。


    她是一块玲珑美玉，亦是晨间晶莹露珠。他无数次午夜梦回，在因药而激起的梦境中，与她亲吻，与她缠绵。


    他心中有不堪欲念。


    他的修养与城府，让他从不表现出来。


    但是李鱼桃是他喜欢的女郎，他那般喜欢她，珍惜她，又越来越喜欢……她干净又懵懂地与他玩闹，他怎么抵抗住这种诱惑？


    李鱼桃的腮帮被人捂住，被重新亲吻。


    她心中稍稍松口气：对嘛，就是这样嘛。不要做别的……做别的，她心里觉得奇怪。


    晏棠蒙着她眼睛亲她，她也去回应他。


    二人的生涩在磕绊练习中，渐渐有了章程，不再那般顾前不顾后，然而双方心间却更乱。


    无意识中，晏棠压着她亲吻，李鱼桃的手指抵着他脖颈，往他衣领中探了探，摸到他温热的肌肤。


    屋中炭火让人生汗，让人呼吸艰难。


    李鱼桃感到眼睛上也开始潮湿，不再寒冷——那冰块，要全部化成水了。


    李鱼桃心中，浮起另一种焦灼感。


    她觉得她想要晏棠，但晏棠已经与她这样亲昵，她又想要什么呢？


    她读过的那么多话本，怎么没有教过她这些？


    她指望不上自己，自然更指望不上晏棠，她只能稀里糊涂地尝试。


    少年男女懵懂间，躺于一床榻间，玩耍已是极限，亲吻更容易出事。


    稀里糊涂中，李鱼桃感到晏棠的亲吻剧烈而凌乱，她的衣领被向下剥，他的气息落在她肩头。


    她犹然未觉，摘了他的束发簪后，手指从他颈间，移到他腰间。


    她胡乱抚摸，不知道摸到了哪里，听到很轻的一声“咔擦”，郎君的腰间革带被她解开了。


    她很是烦热，他身上更热，但她却想贴近他。


    李鱼桃向上迎去，手指顺着松开的革带往郎君衣内抚摸。她眼睛上已经一片湿，冰水彻底变成了温水，沸水。


    李鱼桃烦得起身，想要丢开眼睛上那碍眼物什。同一时间，晏棠猛然扣住她摸到他腰间的手指，将她朝后用力一推。


    李鱼桃听到晏棠哑而乱的声音：“鱼娘，你冷静一些。”


    眼前骤然清明——


    李鱼桃已然坐起，虽被晏棠推得跪在床榻内侧，眼睛上蒙着的冰袋被她丢了开。


    她眼睛稍微适应屋中的烛火，愤怒地去看晏棠为什么推开他。


    她一看到晏棠，便呆住了。


    美丽妖冶的棠花自枝头坠落，纷纷扬扬零零落落，洒了一地。


    曲腿跪坐的郎君，发髻乱了一半，披散在肩。


    他先前与她在长街见面的时候，还穿着一身绯红官袍，与她在屋中说话间，他只顾着帮她梳洗干净，摘了自己的乌头冠，却没来得及换衣。


    而今，朱衣散乱，胭脂扑床。革带半坠半曳，雪白里衫露出一半。


    甚至李鱼桃偷偷瞄一眼，能看到他的里衣也被扯乱了，露出一点皎色肌肤。


    晏棠因眸色浅淡而睫毛过长，总给人一种温润容止之风。他垂目的时候，像噙着点点泪光。


    如今，他侧着身垂着眼，手掌撑床低头喘息，乌发间露出绯红的脖颈、耳际、脸颊。


    晏棠简直像、像……被人糟蹋了一般。


    李鱼桃紧接着发现周身微凉，低头一看自己的情形……她也被糟蹋了！


    出于女子的本能，李鱼桃掩住自己胸前，将凌散的衣衫往自己身上披。


    她原本会穿衣的，只是如今手指发抖，连衣带都找不到。


    李鱼桃听到晏棠一声叹：“鱼娘，过来。”


    李鱼桃瞄他一眼，仍是爬了过去。


    她一过去，他拢住她赤着的肩头。


    晏棠脸上肌肤仍是白中透红，但晏棠永远从容，捏了她鼻尖一下。


    晏棠竟然还取笑她：“都这样了，我叫你，你怎么还敢过来？”


    李鱼桃答：“你什么时候叫我，我都会过来啊。”


    晏棠低头看她脸颊半晌，轻轻拂开她颊上的凌乱碎发。


    晏棠一言不发，端详她的衣物，默默为她系衣带。


    李鱼桃观察他，心中惊叹他的好。


    他周身有一种区别于平时、凌乱与克制共存的混沌感。这种混沌感藏于暗夜，对小娘子格外有吸引力。


    李鱼桃被他手指撩过，心痒一片，投桃报李，也张臂来为他穿好衣物。


    晏棠却一顿，侧过肩躲开了她的手。


    他仍垂着眼，唇角却弯一弯：“我不用。”


    他声音还有点儿哑。


    李鱼桃不服气：“为什么不用？你觉得我做不好吗？”


    晏棠笑：“无论你做得好不好，婚前我都不敢让你尝试了。”


    李鱼桃没听懂他这话，但她也并不是全然没懂。她想到方才二人的乱象——他们可能过了界，做了错事。


    好吧。


    她想她知道，晏棠为什么从不主动了。


    李鱼桃别扭了半天，却仍抵抗不住想靠近晏棠的心。


    她的勇气从来都鼓起得很容易，此时她重新端详他，突而来一句：“阿棠哥哥，你这样也很好看。”


    晏棠仍斗争于她的衣带，敷衍一句：“什么意思？”


    李鱼桃：“嗯，就是比平时的一丝不苟，多许多零落美。唔，我说得不太清楚，但你是学画的，你应该明白我指的是什么吧？”


    晏棠缓缓抬头。


    烛火晕光在后，一道屏风遮挡，屋中炭火过于充足。


    晏棠看着她。


    她并没有看他的脸，却垂着眼，眼睛在往他里衣中瞄，脸颊还越来越红。


    李鱼桃偷看得专心，忽然被人自下，用手掌托住下巴，往上抬脸。


    她的目光被迫被抬高，落到了晏棠面上。


    他似笑非笑。


    李鱼桃无辜眨眼。


    晏棠取笑她：“小色猫。”


    李鱼桃：“我才不是！”


    晏棠目中光软，捧着她的颊笑：“对，你不是。你是最缤纷、最灵动、最光华的小鱼。”


    李鱼桃一怔。


    被人追慕很多、却很少听情话的小娘子心脏噗通，激荡又害羞，窘迫又欢喜。她还顾着面子，咬唇藏住自己唇角的笑。


    李鱼桃目光呆呆落到他眼睛上。


    那样的光，沾着一些胭脂红色，如湖水中的雨花石，被人涂上缤纷彩墨，洒了一整潭水。


    李鱼桃又忽然被捂住了眼睛。


    李鱼桃：“你做什么？”


    晏棠：“别用这样的眼神看我。”


    李鱼桃：“什么眼神？”


    他停顿了一下，轻声：“爱人的眼神。”


    李鱼桃茫然：“这样不好吗？”


    晏棠轻声：“过于直白又热烈的爱，容易惹人沉溺，忘记自己的始终，想要献上肝胆……这样不太好。”


    李鱼桃不快：“喜爱我，就是你的宿命。你只能接受，不容回避。”


    她想一想未来的晏棠。


    她赶紧吓唬他：“倘若你拒绝了，你就没有老婆了，就要孤独终老了，就要过了而立之年，什么事都要自己操心，好不心酸，好不可怜。”


    晏棠笑了。


    他掐她脸颊，喃喃：“你到底是从哪里学的‘老婆’一词？”


    李鱼桃才不回答。


    他笑起来的时候，胸膛浅浅震动，那温度也传递到她脸上。


    晏棠终于放下了捂她眼睛的手，一双棠花般的眼眸俯看她。


    他弯下身，轻语：“我是很喜欢你啊，鱼娘。”


    他少有这般直白的时候，二人之间，一向勇敢的人，只有李鱼桃。


    李鱼桃陡然被他这样凝望，怔忡间窃喜，忍了忍，还是从唇间溢出笑音。


    他为她系好了衣带，又为她整理发髻。


    他不敢再靠近床褥，便只挨着床边缘，整理怀中的小美人。


    李鱼桃靠在他怀中，悄悄转个身，面朝他。


    晏棠停顿一下，继续。


    李鱼桃又抬头，亲了他下巴一下。


    晏棠手上动作停了。


    他无奈：“鱼娘，不要闹我，好不容易才……”


    他声音低了，李鱼桃没听清：“好不容易才什么？”


    晏棠缓缓抬眼，瞥她一眼。


    李鱼桃登时贴得他很紧，给他的整理鬓发，多了许多困难。


    晏棠想让她安静一些，却听李鱼桃凑到他耳边：“阿棠哥哥，我们方才是怎么了？”


    晏棠：“什么怎么？”


    李鱼桃怒：“你少来！就我们在床上那样……呜呜呜。”


    她嘴巴被捂住了。


    她的大眼睛还在一眨一眨。


    晏棠禁不住笑，又心中生赧。


    小祖宗眼珠一转，手指拽啊拽，摸上他袖口，轻轻挠他腕内肌肤。


    她与他这样玩半天，太会扮娇装痴。晏棠再有心理准备，也撑不住。


    晏棠：“你的话本没教你？”


    李鱼桃：“你干嘛总瞧不起我的话本？”


    晏棠笑：“我只是觉得殿下……单纯了些。”


    李鱼桃：“哦，你是说我看的所有东西，都被我姐姐提前检查过？所以我看的话本，都格外浅显单薄，连情爱都谈不明白，你根本看不上。”


    晏棠笑：“我没有这样说。你不要乱扣帽子。”


    但是晏棠这样的人，李鱼桃早有和他相处的一腔经验啦。


    她举一反三的能力格外强，抓着他袖摆，不断央求：“那你给我写几本书名，正好我出宫了，可以去书铺买。”


    晏棠脸红了。


    他说：“别问我。我从不看。”


    李鱼桃幽幽道：“你要是跟我一起长大，就是被我姐姐耳提面命、说会带坏我的那种坏哥哥！你多亏认识我姐姐的时候，晚了这么多年，没被她发现你的本质！但我这般机灵，我一眼看破你……”


    真是可爱。


    晏棠一边被她逗笑，一边更喜爱她。


    他口中一直称自己不懂不会，但是被李鱼桃按压着，硬是凑到书桌前，帮她写了几个字。


    低头记书名的小公主更可爱。


    晏棠犹豫一下，又在她耳边嘀咕了几句话。


    李鱼桃双眸亮起：“春宫图！避火图！”


    晏棠：“小声一点，别说是我告诉你的。”


    李鱼桃连忙捂嘴点头，表示自己一定嘴严，自己从小嘴严。


    晏棠无奈看她一眼，心想教未婚妻看春宫的人，他估计也是头一份了。


    只是他也迟疑，不知自己这样带坏李鱼桃，会不会不好？


    满意藏起小纸条的李鱼桃，在书桌前一扭身，转回到了晏棠面前，张臂。


    晏棠身体比意识更快，张手将她搂在了怀中。


    满腹芳香，晏棠低头，亲亲她发鬓：“鱼娘，你备受偏爱。”


    他不知是不是抱怨：“每次见面，都要拉手、拥抱、亲吻。少一个都不行。”


    李鱼桃故作淡然：“我知晓阿棠哥哥偏爱我。但阿棠哥哥今日说喜欢，已经说过了。应该矜持一点。”


    晏棠的闷笑声，隔着胸膛传来。


    李鱼桃听到他说：“我不是那个意思。我是说，你一定自小便受人偏爱，才长成这样的性情。”


    李鱼桃：“自然。大姐姐比起旭奴，更喜欢我；旭奴比起大姐姐，也更喜欢我……虽然这种现象是种种原因造成的，但不可避免，这是事实。我心中当然知道，但我绝不能在大姐姐和旭奴面前承认。


    “我虽然有时遗憾人的喜爱竟也分三六九等，但我也窃喜，大姐姐与旭奴都更偏爱我。”


    所以她绝不能死。


    她甚至不能活得不快乐。


    李鱼桃在心中再次下定决心的时候，也投桃报李夸一夸晏棠：“阿棠哥哥这样出色，小时候也一定被人偏爱吧？”


    她伸长耳朵，试图从晏棠这里打听到一点儿他真正的身世。


    没想到晏棠沉默一下：“没有。我们家被偏爱的孩子，不是我。”


    李鱼桃怔然，从他怀中抬起头。


    晏棠解释：“我不是与你说过吗？我小时候，都是一个人独自玩的。”


    李鱼桃：“怎么会？你这么厉害，不受重视的话，不符合常理啊？倘若你被虐待，性情便不应该是这样的啊。”


    李鱼桃恍然：“你们家，被偏爱的孩子，难道是阿染？”


    李鱼桃失落：“……阿棠哥哥，你难道很讨厌我们这种被偏爱的孩子吗？


    “你难道很渴望爱吗？你难道——”


    ——喜欢我，是因我没有无视你吗？


    你喜爱我，难道不是因为我的出色？！


    李鱼桃茫然并震惊，万想不到自己炫耀优秀这么久，仍然能会错意，被晏棠闪了一把。


    她抓着他要问个清楚，门从外推开，晏染的大嗓门闯了进来：“哥——”


    李鱼桃猛然被往后面一推，撞到床上，被用被褥盖住。


    她与蒙住脸的被褥缠斗，好不容易掀身而起，晏棠已经绕过屏风，到了外舍。


    晏棠正批评他弟弟：“你做什么？不敲门就进来？”


    李鱼桃听到晏染茫然：“我们家只有几个扫地仆人，你慌什么啊？而且我找你是有要事……”


    晏染的“要事”顿了顿，忽然震惊：“哥，你这穿得……穿得……”


    晏棠咳嗽一声：“我准备入睡。”


    晏染更震惊：“你不洗漱？不是你逼我天天洗漱的吗？你自己不遵守？你还是朝廷命官！我要告你——”


    晏棠温和打断：“阿染，到底什么事，让你慌慌张张来找我？”


    晏染：“我饿——”


    晏棠：“此事已说过无数遍，没有商量的余地。”


    晏染：“那、那第二个问题——哥……”


    他有点吞吞吐吐。


    屏风后，李鱼桃本抱着被褥等半天，但她听晏染这架势，似乎要与他哥促膝长谈。


    李鱼桃气闷之时，听到了窗外的啾啾鸟鸣声。


    李鱼桃蹑手蹑脚爬下床，走向窗棂：这个时节，是没有鸟的。鸟叫声是她和卫明等人的暗号，一旦宫里有消息找来，她得赶紧回宫。


    鸟叫声这么急，该不会是大姐姐进了宫，旭奴瞒不住，大姐姐要发现她经常私会晏棠了吧？


    李鱼桃紧张地掀开窗棂，顾不上和晏棠打招呼，便想在卫士们的接应下，速速回宫应对。


    她已将窗棂掀开了一半，耳朵忽然听到有人提起自己大姐姐。


    屏风外烛火幽微，晏染支吾：“我今天听到人问我，我天天跑宁国公主府上，我该不会对宁国殿下心生爱慕吧？”


    晏棠：“绝无可能。”


    屋中一静。


    晏棠这么斩钉截铁的回答，不光镇住了傻弟弟，也镇住了偷听的小公主。


    晏棠：“你只是受我之托，又心地善良，还曾因劫走殿下而使殿下害病。以你的性情，日日随在公主府，只是‘报恩’‘补偿’，顶多带一点‘建功立业’的抱负心。除此之外，绝无旁的心思。”


    准备翻窗的李鱼桃，听到晏染释然道：“我当然听哥的。”


    李鱼桃：……


    晏染的少男心，这就被晏棠无情扼杀了吗？


    小娘子心中生事，再次将注意放到“翻窗”时，没料到这时候，她听到了晏染的第三件事：


    “哥，你很长时间不沾家，我好不容易堵到你，你不能再赖过去了。”


    李鱼桃跳下窗：咦，晏棠不沾家，他跑哪里去？


    晏染压低声音：“哥，我虽然不完全清楚你的事，但我也在酒楼中听了很多，还跟在宁国殿下那里听了许多。这一个月来，经你和京兆府，许多官员都被你们拉下马了。


    “那些人……分明都和当年的汝阳死刑犯替死案有关！你走到汴京，是要为汝阳那些被贬谪的罪臣报仇？


    “最近汴京风雨招摇，韦家落败、人人自危，是你一手策划了最近汴京的事件吗？！”


    屏风前，晏棠回头，看眼内舍。


    屏风后，烛火已灭，李鱼桃立在窗外偷听，屏足呼吸。


    作者有话说：


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